Я убиваю убийц

Глава тридцать первая

— Посмотри, кто нас сегодня удостоил своим визитом, — сказал Тони, перестав печатать и откинувшись в кресле. — Надо было предупредить, что ты возвращаешься. Я бы тогда и ковровую дорожку расстелил.

Лиам огляделся по офису. Телефоны всё ещё звонили тут и там, но в целом было ощутимо тише. Закрытие дела Харриса уже давало плоды — лучшим из которых было возвращение Ковбоя в Отдел по борьбе с организованной преступностью.

— Я отсутствовал всего неделю, Тони. Так что если только я не попал в машину времени, то даже слушать не хочу.

— Зато ты выпал ровно на неделю ада, — парировал Тони. — Благодари, что я ещё и за тебя отдувался. Но не буду тебя больше грузить. Хотя нет, погодь — начальство уже дважды тебя спрашивало с утра. Уж не вляпался ли ты во что?

Лиам тут же перевёл взгляд на Хизер, которая пожала плечами:

— Ни слова от меня, — спокойно сказала она.

— Чёрт, — пробормотал Лиам и швырнул пиджак на спинку кресла. — Клянусь, у него третий глаз где-то спрятан.

С нахмуренным лбом он направился к кабинету Ларсена. Шаги были осторожными, как перед расстрелом. Он уже поднял руку, чтобы постучать в распахнутую дверь, когда Ларсен сам махнул ему рукой:

— Понедельник, — сказал Лиам, входя. — Я по понедельникам отвожу Джози, потому и опоздал.

— Знаю, — спокойно ответил Ларсен. — Закрой дверь, ладно?

Лиам нахмурился ещё больше. Ларсен всегда говорил спокойно, но просил закрыть дверь только в одном случае — если назревала настоящая жопа.

Он послушно закрыл и сел:

— Ладно. Если это снова из-за Харриса, дай мне сначала всё объяснить.

— Харрис? — удивлённо переспросил Ларсен. Теперь и Лиам нахмурился ещё сильнее. — С какой стати? Это дело давно закрыто.

— Д-да, конечно. Закрыто. — Лиам поджал губы. — Так о чём тогда речь?

Ларсен вертел в руках ручку и посмотрел поверх очков — жест, которым он обычно сопровождал важные разговоры. Но в этот раз он выглядел неуверенно, даже настороженно. Будто собирался сказать что-то скользкое.

Лиам выпрямился:

— Ну и?.. Что у тебя?

— Мне нужны глаза на одном человеке, — наконец произнёс Ларсен. — Возможно, это настоящий бриллиант.

— Кто он? — любопытство сквозило в голосе Лиама.

Ларсен подался вперёд через стол:

— Это пока неофициально. Улик мало, но зацепки я проверил сам. Всё надёжно.

— Какие зацепки?

— Некоторые родственники самоубийц обратились в ФБР. По их словам, близкие могли быть не самоубийцами, а жертвами убийств.

— Похоже на плохой подкаст. Любая такая закономерность была бы видна судмедэкспертам даже на уровне участкового.

Ларсен кивнул:

— Верно. Была бы. Если бы речь шла не о железнодорожной полиции.

Лиам почесал затылок:

— Эти ребята, что гоняют бродяг с поездов и ловят сбежавших подростков?

— Ага. И те самые бедолаги, которым потом приходится собирать останки людей, попавших под поезд.

Чёрт. Лиам совсем забыл об этом. Когда-то у него был приятель, который встречался с девушкой из железнодорожной полиции. Воспоминания о её жутких историях с одной вечеринки нахлынули внезапно. Он поёжился, отгоняя мысли.

— Да уж, мерзкая работа. Но какое это имеет к нам отношение?..

Лицо Ларсена помрачнело.

— Боюсь, если хоть одна из жалоб окажется правдой, где-то там может орудовать убийца, который укладывает своих жертв на рельсы… живыми.

Лиам слышал слова, но смысл их казался сюрреалистичным даже для него. Он покачал головой, не понимая, и подался вперёд, сцепив пальцы под подбородком.

— Ты серьёзно сейчас говоришь, что какой-то больной ублюдок похищает людей, укладывает их на железнодорожные пути и ждёт, пока поезд размажет их к чёрту?

К горлу Лиама подступила тошнота. На миг он почувствовал пустоту внутри. Неужели человек действительно может пасть так низко?

Ларсен сжал губы.

— Боюсь, вероятность того, что где-то бродит подобное чудовище, вполне реальна.

— А ты уверен, что это не просто один из тех придурков, которые звонят ради внимания? Ну серьёзно, как такое масштабное дерьмо может остаться незамеченным?

— А я тебе скажу как, — Ларсен покачал головой. — Если всё это правда, мы имеем дело не просто с монстром вроде Харриса, а с психопатом-стратегом.

Лиам резко отпрянул:

— Стратег?

— Подумай сам: железнодорожная полиция не обучена вести сложные расследования по убийствам. У них между собой связи почти никакой, а самоубийств столько, что искусно подстроенное убийство легко может остаться незамеченным — особенно в захудалом, недофинансированном участке.

— Ты меня пугаешь, — признался Лиам.

— Я знаю. Одна только мысль об этом деле вызывает у меня тошноту. Но я пересмотрел жалобы от этих семей не один раз — и кое-что там действительно выглядит подозрительно.

— Почему ты раньше ничего не сказал?

Ларсен тяжело вздохнул.

— Потому что у меня были только подозрения. А подозрения — это ничто, особенно когда речь идёт не об одной, а о дюжине железнодорожных полицейских участков, которых придётся обвинить в полной профнепригодности. Если это выйдет наружу, дело Харриса покажется прогулкой по парку по сравнению с Дело Поездного Убийцы.

В кабинете повисла жуткая тишина.

— Поездный Убийца, — пробормотал Лиам, словно само произнесение этих слов могло вызвать чудовище к жизни. Он покачал головой. — Неважно, как это выглядит. Если всё правда, мы должны бросить на это всё, что у нас есть. Немедленно.

— Согласен. Но сначала нам нужно больше сока, прежде чем открывать лимонадную лавку. Я дал наводку своим людям в участках, чтобы держали ухо востро — вдруг что-то всплывёт.

— И?

Ларсен передвинул к нему папку из жёлтого картона. Лиам тут же открыл её — и замер: на первой же фотографии была молодая женщина с окровавленным и избитым лицом, на котором застыл страх. Её чёрные волосы слиплись и были покрыты грязью, а голубые глаза — потускнели, как будто угасли.

— Эти фото из больницы. Там же есть и отчёт. Её зовут Анна Смит. Она утверждает, что какой-то мужчина похитил её со станции Хилл-Парк после последнего поезда, накачал наркотиками и сбросил на рельсы грузовой линии SEATRAK.

Лиам не мог найти слов. Это было безумием. Сначала Харрис, теперь это.

— Есть полицейский рапорт, но я подумал, тебе стоит поговорить с Анной лично.

Лиам кивнул:

— Да, само собой.

— Возможно, она сможет описать подозреваемого.

Папка едва не выскользнула у него из рук.

— У нас есть подозреваемый?

Ларсен помедлил, но кивнул:

— Анонимный звонок. Кто-то сообщил, что видел, как мужчина тащил женщину к фургону на станции Хилл-Парк — примерно в то же время, когда Анна говорит, что её похитили.

— Только не говори мне, что свидетель был идиотом и...

— Записал номер, — закончил за него Ларсен.

Надежда. Адреналин. Ярость. Радость. Отвращение.

Внутри Лиама закружился ураган чувств. Последние недели дали о себе знать — дело Харриса, убитые горем семьи, эта чертова Лия Нахтнебель. И теперь это. Если всё правда, и у него есть шанс поймать такого ублюдка — возможно, он всё-таки сможет искупить вину.

— Рихтер, — сказал Ларсен.

Тот поднял голову:

— Что?

— Я сказал, это всё ещё неофициально. Всё, что мне от тебя нужно, — это поговорить с девушкой и последить за подозреваемым. Его зовут Роберт Патель. Городской служащий, около сорока. Если мы поторопимся и вызовем его на допрос с тем, что у нас есть — он уйдёт. Этот ублюдок умён: ему и адвокат не понадобится, чтобы выставить нас идиотами и выкинуть за дверь.

Лиам встал. Ему нужно поговорить с Анной Смит. Немедленно.

— Понял. Дам брифинг остальным, организуем круглосуточную слежку.

Ларсен кивнул. Потом тоже поднялся и посмотрел Лиаму прямо в глаза.

— И если представится хоть малейший шанс — пустишь пулю ему в голову, ясно?

Гробовая тишина опустилась на плечи Лиама, как железная плита. Ларсен никогда не говорил ничего подобного. Он точно это услышал?

— Сэр?

— Я сказал именно то, что ты подумал, — подтвердил Ларсен, не моргнув. В его голосе прозвучало что-то сырое, дикое — нечто, чему Лиам не мог дать названия.

— Обещаю, что сделаю свою работу, — только и сказал он.

Ларсен ещё мгновение изучал его взглядом, потом кивнул.

— Отлично. Найди этого сукина сына. И разберись с этим как можно скорее.