Я убиваю убийц

Глава двадцать первая

Дождь хлестал по моей машине, будто не капли, а целые вёдра выливали с неба. Дворники яростно метались взад-вперёд, с трудом справляясь с потоком.

Яркий свет фар на мгновение отразился в зеркале заднего вида. Машина медленно проехала по пустырю рядом с заброшенной фабрикой и припарковалась впритык к моей. Я нажала кнопку блокировки дверей.

Через секунду фигура в чёрном пальто распахнула дверь и быстро скользнула внутрь.

— Господь, должно быть, чувствует мою ярость, — проворчал Ларсен, вытирая лицо промокшим до нитки носовым платком после короткой пробежки от своей машины до моей.

Я проигнорировала привычную саркастичность и вытащила из бокового кармана папку. Протянула её ему, но он лишь взглянул поверх очков, покрытых каплями.

— Ты не сказала мне, что Рихтер навестил тебя и вы устроили себе сказочный вечерок.

— Потому что никаких сказок не было. И у меня есть дела поважнее, чем назначать встречу и переться сюда, чтобы делиться пустяками ради твоего душевного спокойствия, — отрезала я.

Ларсен вскинул брови.

— Рихтер весь в этом деле. Хватило ума сопоставить твой почерк на карте, которую ты мне дала, с билетом, который ты ему вручила. Кстати, раз уж мы откровенничаем, ты и это тоже забыла упомянуть. Значит, правда? Ты пригласила его на концерт?

Я кивнула.

— Чёрт подери, Лиа. Ты пытаешься попасться? — Ларсен уставился в дождь за окном.

Я опустила папку. Разговор обещал быть куда длиннее, чем я рассчитывала.

— Успокойся. Мне нужно сохранять абсолютную ясность ума ради Поездного Убийцы. Я нашла кое-что в тех файлах, что ты мне дал.

Я снова протянула папку, но Ларсен лишь мельком на неё взглянул, а потом вернул взгляд к проливному дождю за лобовым стеклом.

— Я не знаю, во что ты играешь с Рихтером, но если он найдёт ещё что-то на тебя, я вряд ли смогу его остановить. Он из тех парней...

— Которые не останавливаются, пока не закончат. Упорство. Преданность. Дисциплина. По-моему, весьма достойно, — спокойно ответила я.

В глазах Ларсена вспыхнула ярость.

— Не тогда, когда это может разрушить нас и всё, чего мы добились.

— Тогда тебе будет приятно узнать, что я пригласила агента Рихтера на концерт, чтобы он случайно столкнулся с Лукой Домиццио.

Глаза Ларсена расширились.

— Бывший глава мафии Домиццио?

Я кивнула.

— Все знают о его причастности к наркоторговле.

— Это был процесс века. Весь мир был в шоке, когда суд признал его невиновным. Босс одной из крупнейших наркосетей в истории. Если когда-нибудь до меня доберутся, я найму его адвоката, чего бы это ни стоило.

— Лучше трать деньги на его убийцу, а не адвоката. После суда не осталось ни одного свидетеля.

Ларсен нахмурился.

— Как бы он ни выкрутился, федералы следили за ним годами. Домиццио ушёл из наркобизнеса. Эта случайная встреча нам ничего не даст. Сейчас он в строительстве. Мы не можем это доказать, но, скорее всего, он добился самых жирных госконтрактов через шантаж, заставляя государство платить вдвое дороже. Почти каждый мост и здание в этом штате построены им. Это нам не поможет.

— Зато его прошлое помнят все, — возразила я. — И Рихтер вспомнит. Мы ведь не собираемся подставлять Домиццио за то, чего он не делал. Нам нужно лишь создать впечатление, что наркотики имеют отношение к делу Харриса. А кто подойдёт для этого лучше, чем бывший наркобарон?

Я дала Ларсену немного времени всё обдумать, затем протянула папку к его груди.

Он прищурился, глядя на неё.

— И всё-таки, как ты связана с Лукой Домиццио? — спросил он, будто хотел прояснить это до того, как прикоснётся к папке.

— Никак, что могло бы поставить нашу операцию под угрозу. Этого тебе достаточно.

Ларсен тяжело вздохнул, наконец взял папку и открыл её. Я наблюдала, как его глаза пробегают по страницам внутри.

— Срань Господня. Ты нашла этот же символ на шестнадцати разных объектах?

Я кивнула:

— Отсутствующий фрагмент пазла. То, что позволяет нам сложить общую картину. Посмотри на отметки на карте метро Бостона.

С нарастающим волнением Ларсен пролистал бумаги, пока не нашёл нужную карту.

— Тела всегда размещаются на ближайших участках коммерческой линии возле конечных станций.

Его губы разошлись, он с шумом выдохнул от потрясения.

— Боже мой, ты права! — На лице Ларсена было выражение, будто он только что увидел восход солнца. — Зачем он это делает?

Вот что было по-настоящему мучительным — отсутствие ясного ответа.

— Боюсь, я не уверена. Полагаю, дело в удобстве. Конечные станции ночью почти пусты, охотиться на пассажиров проще. Размещение тел на коммерческой линии минимизирует риск — они проходят через леса, вдали от возможных свидетелей. До сих пор все жертвы находились на линии SEATRAK. Он меняет места, чтобы не привлекать внимание конкретной железнодорожной полиции.

— А поскольку полиция не обучена расследованию убийств и станции не обмениваются информацией...

—...ни один паттерн не был установлен, и убийства списывались на самоубийства.

Ларсен смотрел на распечатанную карту Бостона с выражением ошеломления.

— Чёртов гений, — заключил он.

— Ещё бы, — согласилась я, проводя руками по горячему кожаному рулю.

— Неудивительно, что он всё это время водил нас за нос.

Мы помолчали, оба понимая: дело не мы вели — оно вело нас.

— Символ, который он оставляет... — сказал Ларсен, глядя на меня. — Ты знаешь, что он значит?

— Анх. Древнеегипетский символ жизни или бессмертия. К сожалению, я не знаю, зачем он вырезает его на рельсах. Значение этого знака менялось на протяжении тысячелетий. Его носили и фараоны, и простые люди. Даже боги. Бог солнца Ра использовал его как символ сотворения, а Анубис — как знак своей власти над жизнью и смертью. Наш убийца с таким же успехом мог вырезать на рельсах вопросительный знак. Но я собираюсь связаться с египтологом из Бостонского музея изящных искусств.

Ларсен пролистал папку.

— Значит, до тех пор мы в тупике?

Я прямо посмотрела на него. Он поднял взгляд и встретился со мной глазами.

— Не совсем. Если ещё раз взглянешь на карту маршрутов, увидишь: осталась только одна остановка, которую он не использовал. Есть ещё одна в Нью-Йорке, и она тоже подходит. Обе — конечные станции, в нескольких милях от линии SEATRAK.

Ларсен уставился в карту:

— Станция Хилл-Парк в Бостоне, — пробормотал он, листая бумаги. — И Саммонс-Хайтс в Нью-Йорке. Думаешь, он оставит следующее тело на одной из этих двух?

— Нет никаких гарантий. Но он, похоже, убивает четырнадцатого числа. Нерегулярно, но чаще всего раз в два-три месяца. Будто пытается остановиться, но не может. Его действия продиктованы символикой. В отличие от Грега Харриса, Поездной Убийца — крайне умный человек. Он планирует убийства с гениальной точностью. По профилю это, скорее всего, обеспеченный мужчина с высшим образованием и, возможно, даже семьёй.

Плечи Ларсена напряглись ещё сильнее. Его глаза пробежались по бумагам, затем он закрыл папку и посмотрел на меня.

— Лиа...

— Я всё равно это сделаю, — перебила я.

Я знала, что он скажет. Знала задолго до того, как он сел в мою машину.

— Ты не можешь сейчас ввязываться в дело Железнодорожного Убийцы! — Его голос перекрывал шум дождя. — Рихтер плотно занялся делом Харриса.

— Тогда постарайся как можно скорее передать его отделу по наркотикам. Скоро у тебя будут данные по отпечаткам, что я оставила на месте преступления.

Ларсен вскинул руки:

— Пожалуйста, Лиа. Дай мне разобраться с этим, просто подожди немного. Четырнадцатое — уже в эти выходные. Я подожду этого ублюдка на парковке у вокзала. Нет нужды тебе рисковать прикрытием.

Он просил невозможного. Годами я шла по следу Железнодорожного Убийцы. И сейчас у меня наконец появился шанс убить его.

— У него осталось всего две конечные станции, где он может оставить тело четырнадцатого. А мы оба знаем, что он не остановится. Просто перейдёт к другому шаблону. Ещё более гениальному, возможно. Кто знает, сколько лет и жизней пройдёт, прежде чем появится ещё один шанс. — Я покачала головой. — И ты не можешь ждать его на вокзале. Он слишком умен для этого. Мы даже не уверены, забирает ли он своих жертв там или в другом месте.

Ларсен с размаху хлопнул себя по бедру:

— Ладно. Тогда буду ждать его на месте, которое ты предсказала на коммерческих линиях, и всажу пулю в этого сукиного сына.

— Их два, — напомнила я.

— Значит, подожду его на одном. А если не поймаю — попробую ещё раз.

Он говорил так, будто собирался случайно встретить приятеля в торговом центре.

— Это слишком рискованно. Это может быть наш единственный шанс, и он умнее тебя.

Это не было оскорблением, сказанным в раздражении — лишь холодный, равнодушный факт. Ларсен не обиделся.

— Мне не нужно быть умнее. Главное — хорошо стрелять. А я умею.

Я сжала пальцы на руле. Ларсен начинал отнимать у меня время. Я уже приняла решение. Ему следовало бы знать лучше, чем пытаться переубедить меня.

— Я возьму станцию Хилл-Парк. Ты будешь ждать его на Саммонс-Хайтс в Нью-Йорке.

Ларсен открыл рот, чтобы что-то сказать, но я опередила его:

— А теперь выйди. — Голос мой был твёрдым, но спокойным. — Я сказала всё, что нужно. Будь готов к четырнадцатому.

Мы замолчали, вслушиваясь в стук дождя по крыше машины. Потом Ларсен спрятал папку под пальто, прижал к груди и что-то пробормотал себе под нос. Сейчас он уже знал, на что я способна. В каком-то смысле он боялся меня так же сильно, как нуждался во мне — и только такая комбинация могла удерживать такого человека, как он, в рамках.

— Чёрт возьми, Лиа. Хотя бы пообещай, что не сделаешь из этого парня второго Харриса, — сказал он, открывая дверь и выходя под дождь.

Промокший Ларсен наклонился, чтобы заглянуть в машину.

— Почему Харрис? Почему именно его ты выбрала для того, что сделала? — удивительно, что он не задал этот вопрос раньше. Я промолчала, и он, смахнув воду с глаз, тяжело вздохнул:

— Дай мне хотя бы слово, что ситуация с Харрисом не повторится? — потребовал он.

Мои глаза сузились, отражая ту самую тьму, что жила во мне с тех пор, как я впервые воткнула нож в мальчика, будучи всего лишь ребёнком.

— Это не будет второй Харрис, — уверила я. — Дою свое слово.