Я убиваю убийц

Глава сороковая

Реквием Моцарта ре минор, K 626.

Холодные клавиши пианино покорно подчинялись каждому моему движению, извлекая звуки, способные довести до слёз — для большинства. Но не для меня. По крайней мере, раньше это было так. К моему удивлению, играя сейчас, я ощутила, как в музыке начинает пробуждаться нечто глубинное. Едва заметное тепло затрепетало в груди — почти неощутимое. И всё же, когда это чувство впервые появилось несколько дней назад, для меня это стало одним из величайших моментов в жизни. Я словно родилась заново — с надеждой, что однажды смогу по-настоящему чувствовать. Глубоко. Страстно.

Концертный зал был погружён во тьму. Лишь сцена, на которой я репетировала, была залита ярким светом прожекторов.

Я заметила длинную тень агента Рихтера ещё до того, как скрип половиц под его уверенными, но осторожными шагами выдал его приближение.

Я не вздрогнула и не обернулась. Пальцы продолжали скользить по клавишам с безупречной лёгкостью.

— Можете убрать пистолет, агент Рихтер. Обещаю, под моим роялем нет оружия, приклеенного к нижней стороне, — произнесла я.

Он молчал, стоя прямо за моей спиной. Его высокая тень накрыла меня с головой, заслонив свет над клавишами. Единственным звуком в помещении оставались мягкие ноты, замедлявшие время и придававшие происходящему почти сновидческий оттенок.

— Спасибо за розу. Это было очень трогательно, — наконец сказал он, обходя меня. Его рука привычным движением вернула пистолет за пояс. Он остановился у конца моего рояля.

— Так скажите, — произнёс он, — Грег Харрис — это тот мальчик, который пытался изнасиловать вас в детстве? Тот, чьё горло вы перерезали его же ножом?

В его голосе было что-то странное. Речь слегка заплеталась.

Я продолжала играть. Не дрогнув.

— Тебе не стоит мешать алкоголь с лекарствами.

Из его губ вырвался саркастический смешок:

— Это угроза?

— Скорее наоборот.

Между нами снова воцарилось молчание — словно кратковременное перемирие.

— Ты пришёл, чтобы арестовать меня? Или Ларсен не знает об этом визите?

— Вижу, ты провела расследование по моим начальникам.

— Что-то в этом роде.

— Тогда, возможно, тебе будет приятно узнать, что это личный визит.

Я склонилась ближе к клавишам, переходя к крещендо, когда реквием достигал своего пика:

— С какой целью?

Он подошёл ко мне медленно, будто приближаясь к пугливой лошади, и положил руку на корпус рояля.

— Чтобы попросить тебя взглянуть мне в глаза и сказать, что ты не Леди в красном. Что ты не убивала Харриса или Пателя. Что я сошёл с ума, и всё это — выдумка. Просто посмотри мне в глаза и скажи, что ты не делала ничего из этого — и я развернусь и больше никогда не вернусь.

Мои руки внезапно оторвались от клавиш, резко обрывая мелодию. Я повернулась и встретилась взглядом с глубокими карими глазами агента Рихтера. Он смотрел прямо, с вызовом и решимостью. Его выразительные скулы и чёткая линия подбородка были покрыты трёхдневной щетиной, а тёмные круги под глазами не оставляли сомнений в том, насколько он измотан. Но я знала, на что способен уставший, отчаявшийся человек.

Мои глаза едва расширились, когда я вдохнула воздух, насыщенный моими несказанными словами.

Завораживающий. Вот единственное слово, пришедшее мне на ум, когда я смотрела на Лиама Рихтера. Я знала, что выбрала правильно.

Секунды тянулись, а ответа не последовало. Его глаза сузились. Потом он начал хлопать — медленно, звучно, и этот звук отразился от стен пустого зала.

— Браво, мисс Нахтнебель.

Аплодисменты стихли, и его руки опустились вдоль тела.

— Но понимаешь, в чём дело? Если слишком долго возиться в дерьме, даже кто-то вроде тебя испачкается достаточно, чтобы кто-то вроде меня это заметил, — покачал он головой. — Думаю, нет смысла спрашивать «почему», если ты даже не признаешься ни в чём.

На его губах появилась усмешка, полная яда:

— Знаешь, что мучает меня сильнее всего во всём этом? Я уверен, что именно ты убила Пателя той ночью. Но что бы я ни делал, я не могу понять, что ты сказала Анне, чтобы она стала на сторону убийцы.

Я едва заметно кивнула, словно соглашаясь — хотя бы на один его вопрос я всё же отвечу.

— Люди склонны к сотрудничеству, если их напугать. Или если они по-настоящему благодарны. Согласно твоей версии событий, у девушки будет больше причин быть благодарной мне, чем тебе, ведь, если верить тебе, я убила её убийцу. Анна, похоже, одна из тех, кто считает, что без такого чудовища, как он, мир стал лучше, — я склонила голову набок. — Таких много… но не ты.

— О нет, ты ошибаешься. Я один из тех, кто с этим согласен. Как я мог бы не согласиться? Убить убийцу. Сделать мир лучше. Просто, на мой взгляд, это слишком большая власть для одного человека — быть и судьёй, и палачом.

Я кивнула:

— Многие обладают такой властью и используют её для собственной выгоды, не нарушая ни одного закона. Попробуй дотянись до всех.

Он смотрел на меня с какой-то невыносимо обнажённой эмоцией, которую я не могла определить.

— Я не иду за всеми. Я иду за тобой.

Тишина, разлитая между нами, казалась осязаемой, пока её не прорезал голос сценической ассистентки, донёсшийся от лестницы на другом конце сцены. На фоне темноты её фигура была лишь силуэтом.

— Лиа, мне открыть двери через десять?

Я продолжала смотреть Рихтеру в глаза — как будто спрашивая разрешения. Он едва заметно кивнул и отвернулся.

— Открывай, — ответила я, и женщина тут же поспешила прочь.

Агент Рихтер дошёл до края сцены, всего в нескольких шагах от того, чтобы исчезнуть в темноте, но вдруг остановился и обернулся. В последний раз.

Полный решимости.

Преданности.

Страсти.

— Вы — та самая капля красной крови на белом холсте, которую видит весь мир, не так ли, мисс Нахтнебель?

Я молча смотрела на него.

Он кивнул:

— Гениально. Абсолютно. Чертовски. Гениально.

Он шагнул вперёд, и его силуэт медленно растворился в темноте — пока от него не осталась лишь память.