Царапающий звук от окна нарушил расслабленный сон, створка плавно отъехала внутрь. «Медведь не полез бы в окно» — спросонья подумала я, пока фигура перелезала через подоконник. Фигура, даже в темноте чем-то неуловимо напоминающая…
— Мама?!
Я подхватилась к ней, боясь разбудить ректора. Не добежав немного, замерла.
— С тобой всё в порядке!
Я крепко обняла её. Почти сразу она нетерпеливо скинула мои руки, отстранила меня и вгляделась. Изучив меня, она кивнула своим мыслям. А у меня, казалось, земля поплывёт из-под ног, я столько должна узнать! И рассказать ей…
— Где твои вещи? — прошептала она, и я закрыла рот, сбитая с толку.
— Пойдём скорей, у нас мало времени.
— Я…
— Доберёмся до тёти, я тебе всё расскажу.
— Мам…
— Ну собирайся, что стоишь! Где сумка? То, что к тебе вернулась мама, не значит, что я буду складывать вещи за тебя! — добавила она, распахивая шкаф и приступая к изучению содержимого.
И тут вспыхнул свет.
— Так ты не одна?.. — сквозь зубы уточнила она, отступая от шкафа и мгновенно возвращая себе соответствующую её статусу осанку.
Мы синхронно обернулись. Ректор успел встать и теперь молчаливо ждал, успешно сохраняя на лице подобие любезности, что в обстановке спальни было как нельзя кстати.
— Ты представишь нас, милая? — пропела она.
— Ариссия Клеменстин, моя мама. Арсифальд Терринс, мой… супруг.
— Супруг? — заливисто рассмеялась она, — Так вы не держите её силой?
Ректор даже не поперхнулся, лишь вежливая улыбка медленно проявилась на его лице и ещё больше заставила уважать его.
— Это меняет дело. Какая чудесная новость! А я всё думала, что это Эльриния давно молчит?..
Она довольно проплыла по спальне с убийственно приторной улыбкой. Н-да, в улыбке он ей всё же проиграл.
— Я ещё не разобралась, как здесь работает почта, — смущённо буркнула я.
Надеюсь, она знает, что делает. А то я как-то внезапно поняла, что не уверена, перед кем краснеть в первую очередь.
Ректор не стал акцентировать внимание на способе, которым мама появилась в нашей спальне. Видать, смирился, что это у нас семейное, и я была ему благодарна. Он поддержал беседу как ни в чём не бывало и сразу предложил расположиться в гостиной у камина. Пообещав вот-вот спуститься, он придержал меня за локоть и утянул в сторону.
— Только не говорите, что мама — ваш долг! — прошипел он, дождавшись её ухода.
— Эм, нет… я не…
— Чудесно, вы меня успокоили.
Он распрямился.
— Вам, должно быть, надо поговорить? Можно накрыть стол или…
— А можно я с ней выйду? Прогуляться, — спросила я, прекрасно понимая, что наше знакомство уже прошло настолько неформально, что портить его было попросту нечем.
— Мне не нравится эта идея, но я попрошу лесного духа приглядеть за вами, — уступил ректор, обречённо покачав головой.
— Ничего такого, правда. Не волнуйтесь. Я думаю, ей захочется покричать, а делать это в вашем доме как-то…
— Понятно-понятно, — усмехнулся он, — Тогда удачи вам. Заварю чай с мятой к вашему возвращению.
Я улыбнулась, но стоило мне повернуться к ректору спиной, улыбка сползла с лица. Что-то мне подсказывало, что сейчас будет очень непросто.