Звезда Хаоса

Глава 30. В Умаэрх

— Эмиэль, это что!? — едва глянув на только что вошедшего мужчину, Ная подавилась смехом.

Вообще-то она собрала всех, чтобы обсудить своё будущее задание и отправить половину отряда в Умаэрх за своим отцом, но сейчас, смотря на потрясающий внешний вид того, кто должен был возглавить эту половину, все важные вопросы предводительнице внезапно захотелось отложить и сперва выяснить, что же привело его к такому неожиданному результату.

— Это наглядная демонстрация того, почему нельзя спорить с женщинами, — обречённо вздохнул Эмиэль, — и почему им нельзя рассказывать старые истории.

Влетевший в комнату следом за Эмиэлем Асин, на секунду застыл на пороге, во все глаза уставившись на него, но после расхохотался так, что казалось, слышно было даже в дебрях измерений:

— А тебе по-прежнему идёт! Решил сменить образ? Смело-смело! Кардинально, я бы сказал!

Эмиэль, не сдержавшись, закатил глаза, но на адекватную реакцию своего отряда он в принципе и не рассчитывал.

— На что вы спорили с Закани? — с трудом выдавил сквозь смех предводительница. — Боги, клянусь, не думала, что женщина её статуса станет вытворять такую дурь!

— Она спросила, как мы познакомились с Лиасом, и я додумался ей рассказать о наших приключениях на поверхности. А поспорили мы на желание. Если вкратце: я по глупости сказал, что так как она практически не пользуется оружием, то и нормально владеть им уже, вероятно, тоже разучилась — с моей стороны это было вторым плохим решением, но с «держать своё мнение при себе» у меня проблемы, как вы знаете. Она предложила вырезать гербы наших Домов на корнях кинжалами и посмотреть у кого лучше получится: у меня «который каждый день мечом машет» или у неё, «у которой меч просто висит на поясе». В общем, в резьбе я оказался не силён, и теперь мне целый месяц ходить так, — подвёл итог своего повествования Эмиэль, — госпожа Канара, когда увидела меня, чуть с лестницы не упала…

Ная, слушая его и хохоча, уже вытирала слёзы. Остальной отряд был ничем не лучше. Зато все теперь поняли, чем Эмиэль занимался на празднике. И, положа руку на сердце, герб Дома Ран в его произведении искусства признать было крайне сложно. По крайней мере никто из них не понял, что это был именно он.

— Попросил бы Ариена! — хлопнул по колену Иран. — Он бы тебе вырезал нормально, и было бы у тебя желание!

— Да ты что, они оба бы в жизни обманывать Закани не стали! — замахал на Ирана руками Кьяр.

— Но во всём этом есть и плюс, — игнорируя их, продолжал Эмиэль, — Закани пообещала, что, если я действительно так прохожу весь месяц, она попросит выделить нам совместные комнаты в Доме Яр. Так что, я переезжаю, а вы, надеюсь, не помрёте смеяться целый месяц.

— Эмиэль, клянусь, мы-то смеёмся, но мы набьём любую другу рожу, которая посмеет так же реагировать, — пообещала Ная, — это только нам можно.

— Сам справлюсь, — фыркнул мужчина, усилием воли подавив улыбку, — так зачем ты нас собрала?

— Чтобы поздравить тебя с успешным побегом из Дома Ран в руки прекрасной женщины! — подскочил Кьяр, намереваясь броситься на Эмиэля с объятиями.

— Рано ещё, — качнул головой тот, взглядом заставляя неугомонного танцора сесть на место.

— Я хотела отправить тебя в качестве предводителя отряда в Умаэрх за моим отцом и остальными, но теперь уже не уверена, что это хорошая идея, — хихикнула Ная, демонстративно обведя глазами длинные ярко розовые волосы Эмиэля.

— Если нужно, я схожу, — вздохнул тот.

— Я могу Ариена отправить, — улыбнулась предводительница.

— Буду благодарен, — с явным облегчением кивнул Эмиэль. Показываться в таком виде ещё в одном городе ему на самом деле совершенно не хотелось. Достаточно было и того, что в Таэмране он теперь войдёт в легенды.

— Хорошо. Тогда, Ариен, Шиин и Иран, берите ящеров и отправляйтесь в Умаэрх, — решила женщина, — но это не всё…

— Сегодня прям день новостей, — усмехнулся Асин, — а что ещё?

— А ещё мне предстоит убить госпожу Фиру Маэль… — выдохнула Ная. — Понятия не имею, каким образом…

— Представительницу Фиру?! — поражённо переспросил Шиин, выразив общий шок. — А что, профессиональных убийц уже для таких заданий не нанимают?!

— Для таких, видимо, нет… — скривилась предводительница.

— Вероятно, потому что профессиональные убийцы в основном из Дома Маэль. А госпожа Чамиза, я так понимаю, хочет всё скрыть даже от своих. Поэтому ты, да? — со скрытым недовольством сделал логичный вывод Ариен.

Ему не нравилось то, что Наю заставляли в очередной раз идти на огромный риск, а ему опять приходилось наблюдать за всем этим со стороны. Он бы с большей охотой взялся за задание сам, но его предпочтения Мать Лияр не интересовали. Как и большинство женщин, она предпочитала доверить всё самое важное другой женщине, а не мужчине.

— Поэтому я, да, — обречённо подтвердила Ная.

— Ты уже придумала, как это сделать? — оживился Асин.

— Нет. Ноль идей, — фыркнула женщина.

Ей вообще не нравилось это задание. Её бы воля, так она бы просто отказалась. Но в данном конкретном случае отказ не принимался, и выбора у неё по сути не было: предводительница и сама понимала, что была сейчас самым подходящим исполнителем. Однако как убить женщину в разы сильнее себя, не призывая Перепёлку, она, и правда, не знала.

— Думаю, тебе как минимум нужна иллюзия, чтобы к ней подобраться, — с энтузиазмом начал рассуждать Асин.

Для него, судя по всему, началась новая интересная игра, и маг, как всегда, был готов погрузиться в неё с головой.

— Вероятно, да, — согласилась предводительница.

— Прости, Ная, но я не смогу создать иллюзию, которая бы её обманула… — виновато опустил голову Кьяр. — Мою магию уже весь Совет знает из-за того случая с Дэллой — Фира тоже её сразу вспомнит.

Как бы ни противно танцору было это признавать, но рисковать из-за своей гордости любимой женщиной он не мог и не стал бы ни при каких обстоятельствах.

— Это плохо, — нахмурился Шиин, — у тебя есть идеи, кто мог бы сделать иллюзию кроме тебя?

— Ты, кажется, на весь Умаэрх кричал о каком-то Мастере иллюзий? — вспомнил Асин.

— Риза Риэн, — тоже вспомнила Ная.

— Да, она, думаю, могла бы, — кивнул Кьяр, — вот только у нас ещё даже плана нет, а вы уже решили, что нам обязательно нужна иллюзия.

— Злишься, что тебя в этот раз на другого мага заменят? — вальяжно развалившись на полу, усмехнулся Иран.

— Меня не заменят! — тут же вспыхнул танцор.

— Тихо! — приказала Ная, оборвав назревающую перепалку.

— Но насчёт плана он прав, — подхватил Эмиэль, — зачем нужен Мастер иллюзий, когда нет плана, мне тоже не понятно.

— Вообще, было бы идеально, убить Фиру незаметно, в толпе или что-то вроде этого… — тоже начал размышлять вслух Ариен, — примерно как Яра хотела меня убить в год, когда мы с Наей только познакомились…

— Яра хотела тебя убить?! — опять вскинулся Кьяр.

— Никто не знал, — с укоризной глянула на Ариена Ная, пересев с пола на колени Кьяра, чтобы тот хотя бы больше не имел возможности подпрыгивать.

— Не важно… — отмахнулся от шести шокированных взглядов мечник. — Ная, ты помнишь, что она тогда хотела использовать?

— Яд карагоса, — подумав, кивнула предводительница, — та игла, кстати, всё ещё у меня, но я не уверена, что яд в ней ещё не засох.

— Яд карагоса может храниться до пятидесяти лет. У этой твари даже скелет остаётся ядовитым ещё лет десять после смерти, — возразил Аэн, — можно мне взглянуть на иглу, о которой ты говоришь?

— Достанешь? — Ная бросила вопросительный взгляд на Ариена.

Кивнув, мечник поднялся с дивана и направился в их спальню. Задёрнув шторы, он поддел ножом и снял одну из небольших резных панелей у окна, достав из углубления, которое она скрывала, старый футляр.

— Держи, — вернувшись к остальным в жилую комнату, Ариен протянул футляр Аэну.

Взяв его, целитель осторожно вытащил на всеобщее обозрение тончайшую иглу с небольшим круглым утолщением на тупой стороне и внимательно осмотрел.

— Она всё ещё смертельно опасна, — заключил Аэн, — вот здесь, — целитель указал на круглое утолщение, — содержится яд. Перед ударом, нужно раздавить эту капсулу, и он брызнет на иглу. Главное, без перчаток этого не делать.

— Не самое практичное оружие, — покачал головой Эмиэль, — а если яда на игле окажется меньше, чем нужно? Или его учуют по запаху?

— Он не пахнет. И здесь доза рассчитанная на взрослого эльфа, — возразил целитель.

— Но ведь большая часть яда просто прольётся, на игле же его будет ничтожно малое количество? — продолжал сомневаться Эмиэль.

— Этого достаточно, — с уверенностью акцентировал Аэн, — иглу просто надо держать остриём вниз, нажимая на капсулу!

— И как долго после этого она остаётся опасной? — вклинилась Ная. — Сколько ждать, пока яд подействует на жертву?

— Первый вопрос — около тридцати минут, потом яд выветрится без следа. То есть, на атаку у тебя максимум полчаса. Попав в тело, яд убивает на седьмые сутки, — словно цитируя учебник, ответил целитель.

— А первые симптомы какие будут? — присоединился к разговору Шиин.

— Никакие. Этот яд не ощущается до самой смерти. У его молекул очень плотная оболочка: около шести суток он просто разносится по организму, не причиняя никакого вреда. На седьмые сутки оболочка истончается и в какой-то момент, обычно во время сна, рвётся, мгновенно парализуя всю нервную систему: сердцебиение останавливается, дыхание останавливается — в самом худшем случае смерть наступает в течении пяти минут. В лучшем — двух-трех минут, — объяснил Аэн, — как вы понимаете, укол к седьмым суткам уже заживает, а найти ничтожное количество яда в теле практически невозможно, поэтому доказать, что жертва была отправлена, обычно не получается.

— Обычно? — нахмурился Эмиэль.

— Обычно, — подтвердил Аэн, — если труп попадает в руки целителей сразу, то яд ещё можно найти. Если нет, то в течении часа после разрыва оболочки, он полностью растворяется — через час уже никто ничего не докажет. Поэтому, если травить Фиру ядом карагоса, то желательно, чтобы на седьмые сутки рядом не оказалось никого из Управляющих Сиэль — в Таэмране они единственные, кто может обнаружить этот яд.

— То есть, в идеале, нам нужно будет увести её из города? — сделал вывод Шиин.

— В идеале, да, — подтвердил целитель.

— Итак, если я всё правильно поняла: сперва нам нужно большое мероприятие, на котором можно нанести удар, а потом нужно проследить, чтобы Фиру не спасли на седьмые сутки? — задумчиво стуча пальцами по колену Кьяра, переспросила Ная.

— Спасти её в любом случае не смогут, — уточнил целитель, — могут только обнаружить яд в крови. Я за тебя беспокоюсь, а не за её смерть.

— А когда следующий праздник? — мысленно подсчитывая даты, попытался прикинуть Иран.

— Через два месяца, — хмыкнул Кьяр.

— Боюсь, это слишком долго… — покачала головой предводительница.

— Не думаю, что она придёт посидеть с нами в таверну, — хихикнул Асин, — придётся ждать.

Внезапный стук в дверь прервал импровизированный процесс планирования и заставил всех инстинктивно напрячься. Асина же он спас от подзатыльника за неуместные шутки от Эмиэля.

— Где-то я это уже видела, — вздохнула Ная, вставая, чтобы открыть внезапному гостю. Она была практически уверена в том, что ждало её после этого, но время, действительно, пришло: первая часть платы была уже получена и в каком-то смысле даже потрачена, обещание было дано — отказываться от своих слов было поздно, откладывать — бессмысленно.

— Может, ждать и не придётся, — опустив плечи, констатировала Ная, закрыв за посыльным дверь и читая переданную ей записку, — Ариен, Мать Ар'тремон ждёт тебя сегодня в семь.

Все взгляды мгновенно устремились на мечника. Ариен же, откинувшись спиной на диван и прикрыв глаза, медленно выдохнул. Он знал, что этот момент должен был прийти, он уже даже смирился, но что-то внутри него всё равно сопротивлялось. Даже заставить себя просто кивнуть оказалось сложно.

— Аэн, есть афродизиак? — полушутя спросил он целителя.

— Есть, — фыркнул Аэн, — но ты и так справишься. Госпожа Айюна — красивая женщина. А ещё гордая до невозможности: она тебя придушит, если запах афродизиака учует.

— Вероятно, — слабо улыбнулся Ариен.

— Она обещала мне один раз помочь, — сменила направление беседы Ная, предпочитая думать о деле, а не о том, что она была вынуждена уступить Ариена на несколько часов женщине, которая в своё время была готова его убить, — попрошу её организовать праздник в честь своей первой беременности.

— Тебя на него всё равно не позовут, — напомнил Эмиэль.

— А мне и не надо, — парировала предводительница, — именно здесь нам, как и говорил Асин, пригодится иллюзия. Я пройду на праздник в чужом обличье. Мать Ар'тремон проведёт меня туда в виде призывного монстра. Кьяр, прости, но мне придётся забрать твоего щежаля: он достаточно большой, чтобы меня можно было под него замаскировать, и достаточно редкий и красивый, чтобы быть подарком от Ариена.

Кьяр молча снял с руки один из своих браслетов и протянул его предводительнице. В середине украшения, привлекая внимание серебряной печатью, блеснул крупный огранённый в форме звезды аметист.

— Что ж, теперь у нас, вроде как, есть план, — без особой радости подвела итог женщина, передавая браслет Ариену.

— В этом плане тебе всё придётся делать в одиночку, — недовольно поджал губы Кьяр.

— Отрядом к Представительнице Маэль не подберёшься, — пожала плечами Ная, — да и это задание изначально предназначено только мне, а не нам всем. Просто без вашей помощи я не справлюсь.

— Сколько за него хоть платят? — как-то значительно позже, чем обычно, вспомнил о деньгах Иран.

— Если всё пройдёт гладко, то триста золотом, — не без удовольствия наблюдая за расцветающим на этих словах лицом мужчины, ответила предводительница.

— А ты в последнее время знатно богатеешь, — подмигнул женщине Асин, — поделишься?

— Поделюсь, — фыркнула Ная, — но я надеюсь, что я так «богатею» последний раз. В дебрях измерений я видела платить такую цену за богатство.

— Да переживёт твой Ариен пару часов в чужой постели! Тоже мне плата… — возмутился Асин.

— Пойду расскажу наш план Матери Лияр, — проигнорировала его предводительница, — если она одобрит, сегодня же договорюсь с госпожой Айюной. После этого сразу отправлюсь в Умаэрх: Риза едва ли возьмёт задание от кого-то из вас. Кто хочет со мной, идите собирайтесь.