Дівчина, яку ми вбили

Вересень 1998 року

Щойно пролунав гучний шкільний дзвоник, але юрма підлітків навіть не думала розсідатися на місця у класі. Дівчатка збилися в купку і над чимось сміялися, а четверо хлопців енергійно обговорювали в іншому кінці кабінету щойно минулі канікули. У центрі компанії був високий вродливий юнак. Склавши м'язисті руки на грудях, він гордовито сперся на стіну між вікнами. Це Павло розповідав про свої неймовірні літні пригоди — як він завоював золото у змаганнях в літньому таборі, як з першого разу влучив у «яблучко» з лука, як «замутив» з Лєрою із сусідньої школи… Я сидів і дивився із захопленням знизу догори, дещо роззявивши рота, адже моє літо було звичайнісіньким — на селі у бабусі.

Перше заняття пробігло дуже швидко. Думки ще витали серед безтурботних літніх днів, сповнених забав та веселих пригод, куди там перейматися школою! Особливо, коли це вже десятий клас, і всі почуваються геть дорослими.

— А в нас новенька! — почав хизуватися Влад на перерві. — Переїхала з іншого міста.

Ми окупували дерев'яну лавку, яка стояла біля живого куточка, і крайній з нас — Влад — обскубував листочки з куща китайської троянди.

— Гарненька? — хитро посміхаючись, спитав Паша.

Хлопці закивали.

— Показуйте… — наказав Гуд.

Марко стояв, тож миттю повернув голову, витягуючи шию, щоб знайти у натовпі потрібне дівча, й відразу ж показав рукою на тендітну білявку. Вона, видершись на підвіконня й схрестивши ноги, читала якусь книжку.

— Фу, заучка! — розчаровано буркнув Павло. — Нагадую, нікому не мутити з дівками, поки я не «вламаю» Мар'яну!

Паша, будучи ватажком зграї, минулого року ввів «закон» — ми не можемо заводити собі дівчат, доки в нього нікого немає. Гуд був найпопулярнішим парубком у цілому районі міста, але його цікавила одна-єдина дівчина. Вчилася та красуня вже у випускному класі, і їй просто діла не було до пихатого малолітки, яким би вродливим він не виявився. Від цього потерпала вся наша компанія.

Ми, здавалося, пустили повз вуха бурчання Гуда, і всі, як один, витріщалися на новеньку. Сонце, котре пробивалося крізь дерева у шкільному дворі, лягало золотими пасмами на її світле хвилясте волосся. Захоплювали увагу її біла, майже срібна шкіра з ледь помітними веснянками на кінчику акуратного носика, чорні довгі вії, що обрамляли опущені у текст очі. Вона сиділа рівно й невимушено, раз по раз легенько всміхаючись до книги. Щоразу, коли її вуста розтягувалися в усмішці, на щоках робилися смішні ямочки. Під час тієї перерви ми всі четверо трохи закохалися в неї.

— Як звати? — спитав я.

— Ліда, — промовили, ніби під гіпнозом, в один голос Марко та Влад.