Ичиро Намиказе: Пока мерцает горизонт

Глава 84: Собрание пяти Каге

После окончания собрания джонинов я наконец-то смог позволить себе расслабиться, лениво положив голову на стол и уставившись в окно. Тишина, хоть и временная, казалась мне редким подарком.

Прошёл месяц с момента, как я стал Шестым Хокаге.

Первым делом, вернувшись в деревню, я назначил своими советниками Нару Шикаку и Учиху Итачи. Их ум, преданность Конохе и личное доверие ко мне сделали их очевидным выбором.

Деревня всё ещё находилась в режиме чрезвычайного положения. После разрушительного нападения на Коноху у нас было больше проблем, чем решений: дома, улицы, барьеры, внутренние порядки — всё требовало немедленного восстановления.

К счастью, Тэнзо помог нам выйти из положения. С его способностями к стихии дерева и огромными запасами чакры, которые я ему передал, он построил новые дома за считанные дни. Это избавило жителей от долгого пребывания в палатках.

Однако моё назначение временным Хокаге не обошлось без трудностей. Многие кланы, как малые, так и более влиятельные, открыто выражали недовольство тем, что столь молодой шиноби был избран на эту должность. На одном из собраний я уже был готов прибегнуть к крайним мерам, но Хьюга и Тройственный союз Нара, Яманака и Акимичи вмешались, поддержав мою кандидатуру. Их весомое слово заставило недовольных замолчать.

Теперь я мог спокойно заняться текущими проблемами Конохи.

Размышления прервала тихая скрипнувшая дверь. На пороге стояла Цунаде.

— Кого я вижу, — сказала она с насмешливой улыбкой. — Ты уже решил передать мне столь “величественную” должность?

— Ты всё ещё на лечении, если ты не забыла, госпожа бывшая Хокаге, — ответил я, не скрывая сарказма.

Она уселась на стул напротив меня, её взгляд был усталым, но в нём всё ещё горел огонь.

— Плащ тебе идёт, — заметила она, скрестив руки на груди.

Я тяжело вздохнул.

Во второй день после собрания мне пришлось найти время, чтобы проверить её состояние. Я осмотрел её и передал часть своей жизненной энергии, чтобы ускорить процесс лечения. Это был рискованный шаг, особенно после огромных потерь во время нападения на деревню, но к счастью, моя энергия уже восстановилась.

— Обращайся ко мне с уважением, — добавила она с усмешкой.

— Хм, ну не знаю, — протянул я лукаво.

Достав из своего свитка пару её фотографий, сделанных в её настоящем облике, я махнул ими в воздухе. Её лицо мгновенно перекосилось от злости, и она бросилась к столу, пытаясь их вырвать.

Я быстро спрятал фотографии обратно.

— Ты… — она прищурилась, её голос звучал как рычание. — Если хоть кто-то увидит эти фото, никакой Хирайшин тебя не спасёт.

— Договорились, — ответил я, не сдержав лёгкую усмешку.

После этого небольшого перепалка перешла в обсуждение более серьёзных вопросов.

— Какие новости на границе? — спросила Цунаде, её тон стал серьёзным.

Я выпрямился, убрав улыбку с лица.

— Неделю назад произошла стычка с шиноби Ивы. Цучикаге отрицает их причастность, утверждая, что это были мародёры, действующие без его ведома. — я нахмурился, вспоминая детали. — Пришлось закрыть на это глаза, учитывая проблемы внутри Конохи.

Цунаде внимательно выслушала, её взгляд был сосредоточен.

— Это может быть проверкой, — сказала она. — Ива любит тестировать наши границы.

Я кивнул, соглашаясь.

Ива уже потеряла одного, возможно двух Джинчурики, а Кумо всё ещё обладала обоими своими. Мы не могли позволить себе роскошь провокаций — малейший неверный шаг мог привести к союзу двух деревень против нас.

В это время в кабинет вошли секретари с кипами документов. Их лица выражали усталость, а в руках они несли ещё больше бумаг, чем я ожидал.

— Что ж, пора начинать работать, — пробормотал я, складывая печати. — Техника теневого клонирования!

Вспышка, и несколько моих клонов немедленно принялись за работу, разбирая отчёты и распределяя задачи. Я, удовлетворённо улыбнувшись, исчез, используя Хирайшин, и появился в новом квартале Учих.

Сев на землю среди только что построенных домов, я продолжил накладывать барьер, который должен был защитить деревню от атак самого высокого уровня, включая бомбы Биджу. В голове крутились мысли о грядущей встрече Каге, а также о том, как удержать мир в столь нестабильное время.

Два месяца спустя

Был конец октября, и холодный ветер пробирался сквозь более тёплую одежду, которую мы с Саске и Токумой носили на границе Конохи.

— Ну что, готовы? — я положил руки им на плечи, ожидая ответ.

— Да, — одновременно отозвались они.

Мы мгновенно переместились к границе со страной Железа. Здесь воздух был ещё более морозным, а белоснежные вершины создавали ощущение суровой, неприступной тишины.

— Что-нибудь видишь, Токума? — спросил я, оглядываясь по сторонам.

— Нет, всё чисто, можем идти, — лаконично ответил он, активируя Бьякуган, чтобы убедиться в отсутствии угроз.

Мы двинулись вперёд, оставляя позади снежный лес, и через полчаса подошли к воротам города Миякуро. Заснеженные стены и суровые самураи, патрулирующие территорию, создавали впечатление строгости и порядка.

После досмотра мы прошли внутрь. В главном зале, окружённом знаменами пяти великих стран, стоял круглый стол. В центре, на самом большом кресле, восседал пожилой человек с длинными седыми волосами и острым, пронизывающим взглядом.

Я шагнул вперёд, протягивая руку.

— Так вы и есть генерал страны Железа, Мифуне-доно. Рад с вами познакомиться.

Он неспешно встал, его движения были размеренными и внушали уважение.

— Я тоже наслышан о вас, Намиказе-доно. "Алая Молния", — ответил он, пожимая мою руку с крепкой уверенностью.

— Ох, меня и вправду так называют? — с лёгкой усмешкой спросил я, получая от него кивок.

Мы обменялись несколькими любезностями, обсуждая состояние стран и готовность к встрече. Мифуне оказался человеком слова, строгим, но справедливым.

Короткое ожидание прошло быстро, и вскоре остальные Каге прибыли. Каждого из них сопровождали верные охранники и советники.

Каждое место за круглым столом теперь было занято. Окружающая тишина казалась почти осязаемой, пока Мифуне, как посредник, открывал собрание.

— Положите головные уборы Каге перед собой, — Мифуне снял свою шляпу и положил её в центр стола. Его голос звучал строго, но уравновешенно, подчёркивая серьёзность момента. — Это собрание проводится по просьбе Цучикаге-доно. Я, Мифуне, выступлю в роли посредника. Объявляю собрание пяти Каге открытым!

Напряжение в зале можно было ощутить физически. Каждый Каге держал себя с достоинством, но атмосфера, казалось, становилась плотнее с каждой секундой.

— Я хотел бы первым взять слово… — начал Гаара, но его мягкий голос был перебит.

— За время нашей последней встречи наш состав основательно изменился. Весьма похвально обрести звание Каге в столь юном возрасте, Казекаге-доно и Хокаге-доно. Ваш отец был хорошим наставником, Казекаге-доно. Жаль только, что он не успел обучить вас основам этикета, — с лёгкой насмешкой произнёс Цучикаге.

Старик бросил на меня взгляд, словно ожидая, что я буду реагировать. Его тон раздражал, но я решил наблюдать за развитием событий.

"Он что, собрал нас здесь, чтобы показать своё превосходство? Этот старый идиот…"

Но Гаара, как и ожидалось, оставался невозмутим.

— Вы правы, иначе бы я не присутствовал здесь в качестве Казекаге, — ответил он, его голос был ровным и спокойным, что только усиливало эффект.

На лице старика появилась усмешка.

— А дерзости тебе не занимать.

— Цучикаге-доно, не перебивайте. Продолжайте, Казекаге-доно, — вмешался Мифуне, его взгляд был острым, но спокойным.

Гаара слегка кивнул, принимая приглашение продолжить.

— Я сам был Джинчурики. Акацуки похитили меня и забрали Биджу, едва не убив меня. Поэтому я рассматриваю Акацуки как серьёзную угрозу. Я неоднократно обращался к пяти Каге за помощью, но всякий раз получал отказ. Единственным исключением стала бывшая Хокаге, — его взгляд обвёл присутствующих, напоминая каждому о том, что они игнорировали мольбы о помощи.

— Учитывая, что большинство стран уже потеряли своих Джинчурики, мы слишком долго тянули с принятием ответных мер. И я думаю, сейчас, когда Акацуки осталось так мало, мы должны полностью уничтожить их.

Старик сдвинул брови и недовольно заговорил:

— Как может скрытая деревня одной из пяти великих стран объявить о том, что потеряли Джинчурики? Это позор. Желание вернуть их тайно вполне понятно, но где это слыхано — просить чужую деревню разобраться в своих проблемах.

Я подавил желание закатить глаза. "Честь, позор… Эти понятия уже давно превратились в удобный предлог."

Гаара ответил спокойно, как всегда:

— Честь… позор… Эти понятия лишь пережиток прошлого.

На лице Цучикаге мелькнула злобная улыбка, но до того, как он успел что-либо возразить, заговорила Мей.

— Не стоит ворошить прошлое, — мягко сказала она, пытаясь успокоить ситуацию. — Признаю, что как Мизукаге я слишком поздно приняла меры, но похищение Биджу — это ещё не повод немедленно поднимать тревогу.

"Она ещё не понимает всей серьёзности ситуации," подумал я, глядя на неё.

Разговор становился всё напряжённее. Гаара отвечал сдержанно, Цучикаге продолжал бросать едкие комментарии, а Мей пыталась занять нейтральную позицию.

Всё это длилось до тех пор, пока терпение Райкаге не иссякло. Его кулак с грохотом опустился на стол.

— Довольно болтовни! Если мы будем продолжать так, Акацуки уничтожат нас поодиночке! — его голос звучал как гром, заставивший охранников подняться на ноги.

Саске, стоящий за моей спиной, сделал шаг вперёд. Его Шаринган блеснул, а давление в комнате мгновенно увеличилось.

— Прошу вас, воздержитесь от неуместных конфликтов, — спокойно произнёс Мифуне, поднимая руку, чтобы призвать к порядку. Его голос был спокоен, но внушал уважение.

Райкаге хмуро посмотрел на него, но, стиснув зубы, всё же вернулся на своё место. Охранники последовали его примеру.

— Коноха, Ива, Суна и Кири… — голос Райкаге прорезал напряжённую тишину зала. — Ваши нукенины сформировали Акацуки, и это ещё не всё. Есть сведения, что некоторые из вас, а также ваши предшественники, использовали Акацуки в своих целях!

Его взгляд обжигал каждого за столом.

— Использовали? — с недоверием спросил Гаара, нахмурившись.

— Я никому из вас не верю, — продолжил Эй, проигнорировав его вопрос. — Я даже не хотел разговаривать с вами. Но я пришёл на это собрание, чтобы понять, заслуживаете ли вы хоть капли доверия.

Мгновение молчания было нарушено голосом Гаары:

— Что значит "использовали Акацуки"?

Райкаге резко развернулся к нему. Его гнев был явным, как раскат грома.

— Ты стал Казекаге, но так ничего и не знаешь? Спроси своих старейшин, когда вернёшься! Вы использовали Акацуки на последней войне, Казекаге-доно! — он указал пальцем на Гаару, словно обвиняя его лично.

Зал снова наполнился тишиной, напряжение нарастало. Гаара, хоть и оставался внешне спокойным, выглядел задумчиво.

Цучикаге кашлянул, привлекая к себе внимание:

— Сейчас между Великими Странами установилось относительное равновесие, — его голос звучал ровно, но слегка насмешливо. — Идёт постепенная демилитаризация, если сказать проще — разоружение. Градус напряжения между странами падает, угроза войны уменьшается. Наш военный аппарат, вместо того чтобы быть силой, становится дорогой игрушкой.

Он бросил взгляд на каждого за столом, как будто читая их мысли.

— Но у этой медали есть и обратная сторона, — продолжил он, его тон стал более серьёзным. — Что мы будем делать в случае неожиданной войны? Что ожидать от шиноби, у которых нет боевого опыта? Они проиграют. Чтобы исключить этот риск, нужны наёмные солдаты. Такие, как Акацуки.

Я невольно усмехнулся, подперев подбородок рукой. "Какие страсти. А ведь это именно Ооноки пользовался их услугами больше всех."

Цучикаге начал подробно излагать преимущества использования услуг Акацуки, ссылаясь на их эффективность и возможность избежать лишних потерь среди собственных сил. Его слова звучали обоснованно, но за ними скрывалась некая горечь, которую он старался не выдавать.

Райкаге недовольно фыркнул:

— Песок использовал Акацуки, чтобы уничтожить Коноху…

Услышав это, я поднял руку, перебивая его:

— Это не так. Если вы имеете в виду Орочимару, то он не был в Акацуки на тот момент, — твёрдо сказал я, внимательно смотря на Эя.

Его глаза сверкнули от раздражения, но я не дал ему шанса возразить.

— У меня также есть вопросы к Кири, — продолжил я, поворачивая голову в сторону Мей. — Вы держитесь в изоляции от внешнего мира. Ходят слухи, что Акацуки зародились именно в вашей деревне.

Мой взгляд встретился с её. На мгновение её лицо выразило нечто между усталостью и печалью.

— Это правда, что наша деревня долгое время находилась в изоляции, — начала Мей, её голос звучал мягко, но с лёгким оттенком горечи. — И связь Ягуры с Акацуки — не слухи. Он был под их контролем. Они использовали его, чтобы посеять хаос внутри нашей деревни. Мы долгое время страдали от последствий их манипуляций.

Её слова повисли в воздухе, заполнив зал тяжёлой тишиной. Каждый переваривал услышанное.

"Игра становится всё интереснее," подумал я, ожидая, кто заговорит следующим.

— …Да вы все просто… — Райкаге вскочил со своего места, его громовой голос прозвучал как раскат грома, а взгляд вспыхнул гневом, обращённым на всех собравшихся.

— Не забывайся, Райкаге, — раздался твёрдый голос Цучикаге, который прищурился, стараясь не выказывать страха перед его напором. — Именно вы продолжали накапливать силу и разрабатывать новые техники, когда началась эпоха демилитаризации. Чтобы противостоять вам, нам ничего не оставалось, кроме как обратиться к Акацуки.

Его слова вызвали мгновенный всплеск ярости у Райкаге. Его огромная фигура, словно молнией поражённая, сотрясалась от негодования.

— Ты смеешь обвинять нас?! — он ударил кулаком по столу, оставляя на деревянной поверхности глубокую трещину.

Напряжение в комнате стало почти осязаемым, как будто воздух сам по себе мог вот-вот вспыхнуть. В этот момент Мифуне выступил вперёд, подняв руку в попытке усмирить страсти.

— Достаточно. Наши споры не приведут к решению. Я предлагаю создать союз. Лидером станет тот, кто сможет объединить нас в противостоянии Акацуки, — и он указал в мою сторону. — Я предлагаю Хокаге.

Эти слова, словно камень, брошенный в озеро, вызвали бурю недовольства.

— Почему Хокаге?! — взревел Ооноки, его хриплый голос наполнился презрением. — Этот мальчишка слишком молод, чтобы нести столь великую ношу! Он недостоин быть лидером!

Я, храня спокойствие, посмотрел на него холодным взглядом.

— Цучикаге-доно, рекомендую вам не зарываться, — сказал я, понизив голос, но от этого мои слова прозвучали ещё более грозно. — Не стоит недооценивать тех, кто моложе вас. Возможно, это ваш первый и последний шанс увидеть объединение деревень, если не прекратите играть в свою высокомерную политику.

Прежде чем Ооноки успел что-либо возразить, Райкаге снова ударил по столу, в этот раз едва не расколов его надвое.

— Акацуки не имеют отношения к моей деревне, — рявкнул он, его громовой голос сотряс стены. — Союз должен возглавить я! Только сила может вести вперёд, и в этом мне нет равных!

Мифуне, сохраняя невозмутимость, указал на дыру в столе, оставленную мужчиной.

— Сила — это важно, Райкаге-доно, но сила без сдержанности приведёт лишь к разрушению. Лидер должен быть не только сильным, но и способным принимать решения, обдумывая их последствия.

Эти слова привели Райкаге в ещё большее бешенство. Цучикаге, скрестив руки, со своей стороны вновь усмехнулся.

— Этот мальчишка? Лидер? Да он просто сопляк, которому нет и двадцати. Он не сможет удержать наш союз, — произнёс он с горечью. — Это насмешка над всем, что представляет из себя Великая пятёрка.

Я медленно встал, мои движения были спокойными, но в комнате будто повисло напряжение, когда я поднял голову и посмотрел на них.

— Хватит. Это собрание — пустая трата времени. Райкаге и Цучикаге, вы слишком переоцениваете свои силы и значимость, — мой голос эхом разнёсся по залу, как удар гонга. — Вы ослеплены своими амбициями. Вы не понимаете, что, если не прекратите ссоры, вы потеряете всё, что построили.

Я сделал паузу, позволяя им осознать моё предупреждение. Мои глаза блеснули холодной решимостью, а тело окутала угрожающая аура, от которой присутствующие непроизвольно напряглись.

— Знайте своё место, — добавил я, выпуская КИ, от которого в зале на мгновение стало невозможно дышать. — Иначе вы не оставляете мне выбора…

Я осмотрел каждого из них, словно запоминая лица.

— Раз уж вы не можете договориться… Я объявляю вам Четвёртую мировую войну шиноби!

Слова прозвучали, как приговор. Тишина, наступившая в зале, была оглушительной. Все взгляды были прикованы ко мне. Это была точка невозврата.