Игра на камеру

18

ЛЕЙСИ

Телефон вибрирует у меня в руке, и я просыпаюсь.

Я сажусь на диване и протираю глаза. Я отбрасываю кучу пушистых одеял, под которые зарылась, и вытягиваю руки над головой. Мой телефон снова жужжит, и на экране высвечивается имя Шона.

— Привет, — говорю я, когда отвечаю. Голос у меня хриплый, и я прочищаю горло. — Привет. Привет. Ты здесь?

— Я у входа. Я тебя разбудил, да? — спрашивает он.

— Что? Нет. Я не спала. — Я встаю и зеваю. — Я тебя впущу.

— Ты ужасная лгунья, Дэниелс. — Он хихикает, и я улыбаюсь, нажимая на кнопку интеркома и слыша, как за ним закрывается дверь в холл.

— Я живу на десятом этаже. Лифты прямо перед тобой.

— Не могу поверить, что я не был в твоей квартире раньше. Как это возможно?

— Потому что мы всегда ходим к Мэгги и Эйдену. Нейтральная площадка. К тому же, ты знаешь, что у них самые вкусные закуски.

— Мне нравится скульптура в холле, — говорит Шон. — Очень абстрактная.

— Как ты думаешь, что это? Я говорю, что это женщина, держащая корзину с фруктами. Мэгги говорит, что это собака.

— Дико разные интерпретации, и вы обе ошибаетесь. Это скальное образование. — На заднем плане дзинькает лифт. — Похоже на Стоунхендж.

— Что? Ты сошел с ума. Это не похоже на Стоунхендж. Это лучшее описание, которое ты можешь придумать?

— Я попробую в другой раз, — говорит Шон. — После того как высплюсь.

— Ты, наверное, устал, — говорю я и чувствую себя виноватой за то, что пригласила его к себе.

С моей стороны было эгоистично проверять его после путешествия через всю страну, но что-то в его голосе заставило меня захотеть увидеть его.

— Не так уж сильно, — отвечает он, и двери лифта открываются. — Какая у тебя квартира?

— Двенадцатая. Иди направо, потом налево.

Я слышу стук его ботинок через телефон. Шлепанье его пальто и тихое дыхание. Я считаю до десяти, затем раздается стук в дверь. Я открываю ее и вижу улыбающегося Шона, его телефон все еще в руке, а на голове — шапочка.

— Привет, — говорит он, и в моем ухе раздается эхо.

— Привет, — отвечаю я. — Заходи.

Мы заканчиваем разговор, и он заходит в мою квартиру. Я закрываю за ним дверь и нервно переминаюсь с ноги на ногу. Интересно, как выглядит мой дом в его глазах.

Она намного меньше, чем его квартира, и у меня не было времени убраться до его прихода. На стуле в гостиной лежит белье. Четыре одеяла лежат на диване, смятые и скомканные в клубок. Моя тарелка с ужином все еще стоит на кухонном столе, а на стойке остались капли томатного соуса.

Мне вдруг стало стыдно. Как будто я должна была приложить больше усилий до его приезда. Может, мне вообще не стоило его приглашать, потому что ночные рандеву не входят в наши планы, но, черт возьми, я хотела его увидеть. Особенно после проигрыша «Титанов».

Я чувствую себя незащищенной. Возможно, это потому, что сейчас середина ночи. Может, потому что свет тусклый, а небо темное. Какой бы ни была причина, он как будто видит каждую мою часть. Те реальные части, которые я прячу днем.

Я не смущаюсь и не стыжусь. Я много работала, чтобы стать такой, какая я есть. Я совершала ошибки. Я извлекала уроки и работала над собой. Для меня это новая веха — позволить кому-то увидеть эту сторону меня — сторону, у которой не все в порядке, но которая старается изо всех сил.

— Извини, что так неубранно, — пробурчала я. — По понедельникам я обычно занимаюсь домашними делами.

— Мне нравится беспорядок. Все идеально, — говорит Шон через плечо, и мне кажется, что сердце в моей груди раздувается на три размера больше.

Он ходит по моей квартире, кивая головой и любуясь фотографиями на стене. Он останавливается, когда доходит до одной из них, на которой я изображена на пляже три года назад. Мои джинсовые шорты расстегнуты. На голове у меня кепка, а щеки красные, как помидоры.

— Ты выглядишь счастливой, — говорит он. Кончики его пальцев танцуют по стеклу рамы, и он обводит контур моих ног. Позади меня плещутся волны, а в небе солнце. Это интимно, и мне кажется, что он исследует меня. — Твоя улыбка — самая красивая в мире.

— Что? — Я подхожу и встаю рядом с ним. Я наклоняю голову в сторону и изучаю свой сморщенный нос. Мои закрытые глаза. Руки по бокам, словно я птица, пытающаяся взлететь.

— Это не улыбка. Я выгляжу глупо.

— Это улыбка Лейси. — Он смотрит на меня сверху вниз, и наши взгляды встречаются. Его глаза мягкие, а рот приоткрыт в левом углу. Медленно и осторожно, и чем дольше он смотрит на меня, тем шире становится его рот. — Она уникальная и особенная. Как и ты.

На моих щеках вспыхивает румянец.

— Если бы я знала, что ты собираешься сделать столько комплиментов, я бы пригласила тебя раньше. Ты точно знаешь, как повысить самооценку девушки.

Он говорит:

— Если это правда, то не стоит удивляться, — и его плечо подталкивает мое. — Мне очень нравится эта фотография. Можешь прислать мне копию?

Я смотрю на него, мой рот сжат, а мозг вот-вот взорвется.

— Тебе нужна копия? Зачем?

— У меня в бумажнике есть фотографии дорогих мне людей. Мэгги и Эйден. Мейвен. Моей семьи. Но у меня нет ни одной твоей фотографии. Эта бы идеально подошла.

— О. — Я заправляю прядь волос за ухо, и моя голова подпрыгивает вверх-вниз в хаотичном кивке. — Да. Я пришлю тебе копию. Если хочешь, я подарю тебе альбом, полный фотографий.

— А как насчет нашей фотографии? — предлагает он. — Я еще не выкладывал тебя в своих социальных сетях.

— Зачем тебе моя фотография в твоей социальной сети, если через несколько недель тебе придется ее удалить?

Шон пожимает плечами.

— Мой пиарщик сказал, что это будет хорошим ходом. Возможно, директор больницы поверит тебе, когда ты скажешь, что приведешь меня на свой гала-вечер.

— Точно. Конечно. В этом есть смысл. Может, сделаем одну прямо сейчас? — спрашиваю я, и мой голос застревает в горле.

Он поворачивается ко мне лицом, и мягкость в его глазах сменяется жаром. За серым цветом виднеется огонь, начало пламени, которое грозит сжечь меня заживо.

— Если мы сделаем одну прямо сейчас, люди будут знать, что я здесь, когда уже поздно. После работы. Когда мы должны спать.

— Логично, что пара проводит вместе ночь, — говорю я и не уверена, что говорю громче шепота. — Когда еще мы... — Я осекаюсь и закрываю рот.

Его улыбка становится загадочной. Он наклоняется и перегораживает мне путь.

— Закончи предложение, малышка Лейси, — пробормотал он мне на ухо, и я покачала головой.

— Я не хочу. И не должна.

— Почему?

— Потому что у меня могут быть неприятности, — говорю я.

— Ты собиралась сказать, когда еще мы будем трахаться? — спрашивает он. Он играет с кончиками моих волос и накручивает прядь на палец. — Это лучшая часть отношений, верно? Трахаться, когда захочешь.

Мне кажется, что мы снова играем в игру, но на этот раз я буду той, кто сломается. Я перестала дышать. Я собираюсь самопроизвольно сгореть, и время моей смерти — чуть позже двух часов ночи. Это единственный исход, и все потому, что мой лучший друг смотрит на меня и говорит «трахаться» так, что мне хочется сжать бедра вместе.

Желательно с его головой между ними.

— Я не... это было... — Я сглатываю. Никогда еще мое тело не было таким горячим и не было так близко к тому, чтобы превратиться в опасное пламя. — Дай мне свой телефон.

Шон протягивает устройство без лишних слов. Я открываю его камеру и хмурюсь, когда вижу, что его голова не влазит в камеру. Он смеется, громко и глубоко, и тащит меня к дивану.

— Сидя лучше, — говорит он, когда мы падаем на подушки.

— Может, если бы ты не был гигантом, мы бы лучше поместились в фотографию, — смеюсь я.

— Мы прекрасно помещаемся. Иди сюда. — Шон берет меня на руки и усаживает к себе на колени. Он прислоняет меня спиной к своей груди и берет телефон из моих рук. — Мои руки длиннее.

Я слишком отвлеклась на крепкие мышцы и твердые линии, чтобы усмехнуться. Меня застает врасплох его рука, обхватившая мою шею, и его щека, прижавшаяся к моей. Это интимно — гораздо более интимно, чем мы когда-либо были, — но это также правильно.

— Ты улыбнешься мне, малышка Лейси? — спрашивает он, и этот мужчина должен знать, что делает, верно?

Он должен знать, что дразнит меня так, что мне хочется сесть на его бедра и целовать его до потери сознания. Затащить его в свою спальню и узнать, как он выглядит при свете луны. Никогда, никогда раньше у меня не было таких мыслей о Шоне, но теперь я не могу остановиться.

Его руки под моей рубашкой.

Его теплое дыхание на моем обнаженном теле.

Его смех мне в ухо, когда я кончаю, нежное поощрение, когда он доводит меня до этого.

Будь он проклят. Будь он проклят за то, что соблазняет, даже не пытаясь. Будь он проклят за то, что заставил мое воображение разгуляться. В моем мозгу проносится видение татуированной руки вокруг моей обнаженной талии, и я не знаю, что делать.

— Улыбнусь, — повторяю я. — Я умею улыбаться.

Мои губы расплываются в ухмылке. Мои волосы не расчесаны, глаза тяжелые, я проснулась от глубокого сна за несколько минут до этого, но я выгляжу счастливой. Мои щеки раскраснелись. Видны зубы и маленькие морщинки вокруг рта. Шон улыбается мне в ответ и щелкает пальцами, сохраняя на телефоне одну за другой наши фотографии.

— Вот так, — выдыхает он, и у меня в груди все переворачивается. — Идеально.

Не уверена, что кто-то раньше называл меня идеальной, но когда Шон говорит это, я ему верю.

Его рука убирается с моей шеи. Я сползаю с его коленей на плюшевые подушки.

— Хочешь чаю? — спрашиваю я. — Воды? Что-нибудь покрепче?

Он поднимает глаза от своего телефона. Его взгляд перескакивает на мои ноги, потом обратно на лицо, а горло подрагивает, когда он сглатывает.

— Чай. Спасибо.

Я почти бегу на кухню и включаю чайник. Я вожусь с кружками на верхней полке шкафа и чуть не обрушиваю на себя всю полку. Я жду, пока вода нагреется, и заглядываю за угол, чтобы убедиться, что Шон никуда не ушел.

Он все еще сидит на моем диване, в руке телефон, на губах улыбка.

Боже, как он красив. Думаю, я могла бы смотреть на него часами.

— Молоко? Сахар? Мед? — спрашиваю я, и мой голос звучит на пол-октавы выше. Я прочищаю горло и трясу головой, потрясенная последними пятью минутами.

— Как хочешь, — отвечает он.

Я наливаю горячую воду в кружки. Добавляю в каждую пакетики чая, немного молока и меда, после чего возвращаюсь в гостиную.

— Я заварила ромашку, чтобы ты не проснулся через три часа, — говорю я. — Надеюсь, это нормально.

— По-моему, неплохо, — говорит он. Он берет кружку и удовлетворенно вздыхает, когда его пальцы обхватывают теплый фарфор. — Спасибо. Это может стать главным событием моего дня.

— Мой чай не такой уж и вкусный, так что, наверное, твой день был таким же плохим? — спрашиваю я и делаю глоток своего напитка. — Мы не обязаны говорить об этом, если ты не хочешь.

— Нет, я... — Шон замолкает. Он садится и оглядывается по сторонам. — Что это за шум?

— О. — Я ставлю кружку и беру одеяло, чтобы сложить его. — Я включила классическую музыку перед твоим приходом. Ты сказал, что она помогает тебе расслабиться, и я подумала, что после проигрыша она поможет. Уверена, что после игры у тебя голова идет кругом.

Он моргает.

— Ты включила музыку для меня? Музыку, которая мне нравится?

— Да, — говорю я и с болью осознаю, что, возможно, сильно перегнула палку, о которой он поделился со мной в минуту сожаления.

— Лейси, — говорит он, и голос у него неровный и напряженный. — Это... спасибо тебе. Я с нетерпением ждал встречи с тобой весь вечер, и это... это... — Он сглатывает и проводит рукой по лицу. — Я счастлив сейчас.

— Правда? Ты не выглядишь по-настоящему счастливым. У тебя как будто запор.

У него вырывается смех, и он ставит свою кружку на столик рядом с диваном. Он протягивает руки.

— Можно тебя обнять? — спрашивает он, и я никогда в жизни не кивала так решительно.

Я придвигаюсь к нему, и его ладони ложатся мне на бедра. Я упираюсь подбородком в его шею, а мои руки хватают его рубашку.

— Поговори со мной, — шепчу я, потому что мне отчаянно хочется, чтобы он не нес это бремя в одиночку. — Тебе не обязательно быть идеальным рядом со мной, Шон. Ты можешь выпустить все наружу. Тебе разрешено быть немного сломленным. Я не стану думать о тебе хуже.

— Сегодня был ужасный день. Проигрыш — это отстой, да. Но ребята вели себя так, будто никогда в жизни не играли в футбол. Даллас напал на людей. Мой квотербек думает, что он все испортил, а я виноват в том, что мы запустили мяч вместо того, чтобы атаковать. Мне пришлось слушать, как репортер пытался свалить вину за поражение на наши с тобой отношения. И в довершение всего я прочитал некоторые комментарии в социальных сетях после игры, и все они были дерьмовыми. Говорили, что мы должны распустить команду. Что мне слишком много платят. Что ты отвлекаешь внимание и что женщинам не место в спорте. — Он выдыхает, и вздох щекочет мне лоб. — Это слишком.

— Чем я могу помочь? — спрашиваю я. — Прямо сейчас, что я могу сделать?

— Ничего. Быть здесь с тобой — этого достаточно. — Он проводит пальцами по моим волосам, и я вздыхаю. — Приятно, что меня кто-то ждет дома. Это именно то место, где я хочу быть. Именно то, что мне нужно.

— Ребята справятся, — мягко говорю я. Я обвожу контур одной из его татуировок — букет красивых фиолетовых цветов, расположенный прямо под бицепсом, — и провожу ногтем по коже. — К черту этого репортера и к черту людей в социальных сетях. Ну и что, что игра прошла не так, как ты думал? Подумаешь. Все сели в самолет. Все добрались до дома целыми и невредимыми, и хорошая новость в том, что завтра ты можешь начать все сначала. Вы можете все переиграть. Именно поэтому «Титаны» наняли тебя — потому что ты умеешь решать проблемы. Ты знаешь, как все исправить. Я не так много знаю о футболе, но я знаю твою душу и твой драйв. Я знаю, что ты приведешь этих ребят к их лучшему сезону.

— Может, мне стоит нанять тебя в качестве спортивного психолога. Я верю каждому твоему слову.

— Хорошо. — Я тыкаю его в грудь, и его мышцы напрягаются под моим прикосновением. — Это правда.

— Я принес тебе кое-что. — Он лезет в карман и толкает меня за плечи. Он вытаскивает магнит, и я ухмыляюсь. — Это калифорнийский буррито.

— Что такое калифорнийский буррито? — спрашиваю я. Я беру у него подарок и провожу пальцами по рифленым краям. — Он выглядит огромным.

— В нем картошка фри вместо фасоли и риса, — говорит Шон. — Это главное блюдо Сан-Диего, и оно полностью закупоривает артерии. В Лос-Анджелесе они тоже есть, но не такие вкусные.

— К черту мое здоровье. Я хочу его прямо сейчас.

— Мы поедем и купим его. Я знаю одно место в городе, где делают приличные копии. Я тебя отвезу.

— Мне бы этого хотелось, — шепчу я.

Мы погружаемся в тишину. Симфония скрипок и виолончелей разносится по гостиной, и я не решаюсь заговорить снова. Не тогда, когда дыхание Шона выравнивается, а его хватка на мне слегка ослабевает. Я думаю, что он заснул, измученный днем игры и шестью часами перелетов, пока он не вздыхает мне в ухо.

— Спасибо, — шепчет он. — Спасибо за то, что ты мой друг. Спасибо, что... что стала моим безопасным местом. Спасибо, что позволила мне быть здесь. Я бы не хотел быть где-либо еще.

Уязвимый и искренний, такой контраст с тренером, который после игры швырнул гарнитуру в стену и чуть не сказал репортеру, чтобы тот пошел нахер. Вот кто такой настоящий Шон Холмс — человек с добрейшей душой и нежнейшим сердцем.

Он притягивает меня к себе — так близко, что мы почти слились в одно целое. Я улыбаюсь и закрываю глаза.

Наши отношения могут быть ненастоящими, но я бы не хотела оказаться где-нибудь еще.

Здесь, с ним, ощущения волшебные.