Игра на камеру

40

ШОН

— Ты устала? — спрашиваю я Лейси.

Она свернулась калачиком рядом со мной на кровати, в руках у нее книга, а ее ноги поджаты под мои бедра. На столе рядом с ней стоит кружка горячего шоколада, и я наклоняюсь, чтобы взять ее за ручку. Я кладу одну из зефирок в рот и делаю долгий глоток.

Уже близится полночь, и каждая минута нашего рождественского сочельника была занята. Мы несколько часов пекли печенье, а затем, после приготовления, колядовали и помогали моим родителям упаковывать подарки для племянниц.

Когда мы закончили, гостиная выглядела как зона боевых действий, заваленная оберточной бумагой и лентами, и я собираюсь утром встать пораньше и помочь с уборкой.

— Нет, — признает она и проводит большим пальцем по моей верхней губе. — У тебя усы из взбитых сливок.

— Они хорошо смотрятся?

Лейси наклоняет голову в сторону. Ее брови морщатся, как будто она глубоко задумалась, а потом снова разглаживаются.

— Они ничего.

— Это гораздо лучше, чем «нет». — Я отставляю напиток и барабаню пальцами по ее плечу. Во мне бурлит энергия, и я не могу усидеть на месте. — Хочешь отправиться в приключение?

— Приключение? — Лэйси постучала по экрану своего телефона, чтобы проверить время, и нахмурилась. — Уже полночь.

— Это недалеко. Всего в нескольких шагах.

— О, Боже. Это та часть, где ты меня убиваешь, не так ли? — вздыхает она, и этот звук наполняет комнату вокруг нас. — Я знала, что просмотр всех этих криминальных шоу когда-нибудь аукнется. Ты был слишком хорош, чтобы быть правдой.

Я смеюсь и выхватываю книгу из ее рук. Я позаботился о том, чтобы поставить закладку на место, чтобы она не потеряла момент.

— Мне было бы слишком одиноко, если бы я тебя убил. Кто будет печь мне тыквенные пироги? Кому бы я привозил магниты? У меня дома их целая коробка. Я не могу быть просто парнем с магнитами.

— Подожди. — Она садится и задирает мою рубашку. Ее пальцы обвиваются вокруг рукава, и она притягивает меня к себе. — У тебя есть коробка магнитов?

— Есть, — говорю я.

— Зачем?

Я открываю рот, но на мгновение замираю в нерешительности.

Я хочу начать быть честным с этой женщиной. О своих чувствах. О том, как я представляю себе отношения с ней, когда мы вернемся домой.

Я никогда в жизни не испытывал страха, да это и невозможно, когда ты спортсмен. Ты должен предвидеть. Реагировать. Когда ты мчишься по футбольному полю, времени на страх не остается.

Чувства к лучшему другу — это совсем другое. Терять сознание только потому, что она, черт возьми, улыбнулась тебе, а ты чувствуешь, что летишь.

Бояться, что она уйдет — не потому, что не хочет тебя, ведь очевидно, что хочет, а потому, что боится.

Я собираюсь не спешить с Лейси. Не выкладывать все сразу, а потихоньку подводить ее к мысли о нас. Версия этой истории, в которой нет конца, а есть новое начало.

Я понятия не имею, как это сделать, но я придумаю.

— Я покупаю четыре или пять магнитов каждый раз, когда куда-то еду, — объясняю я. — Один я отдаю тебе, а остальные оставляю себе на случай, если тебе не понравится то, что я выбрал. На случай, если твой сломается или потеряется. На случай, если завтра я перестану работать тренером и никогда не смогу вернуться в эти места, я хочу иметь возможность продолжать дарить тебе что-то. У меня есть план: каждый год дарить тебе новой, пока ты не станешь магнитным коллекционером.

— У тебя в шкафу стоит коробка из-под обуви с магнитами, на которых нарисованы калифорнийские буррито? — спрашивает она.

Она тянется к моей руке, и ее пальцы нажимают на точку пульса на моем запястье. Я хмыкаю, отвлекаясь на то, как она втягивает ногти, и на то, какая у нее светлая и гладкая кожа.

— Да, — говорю я на выдохе, и ветер вырывается из моих легких. — Да, есть. И с бобрами тоже. И яблоки из Нью-Йорка. Их там около восьмидесяти штук.

— И ты хочешь подарить их все мне?

Я обхватываю пальцами ее подбородок и наклоняю ее голову назад. Ее глаза широкие, как блюдца, и зеленые, как трава в летнее время.

— Когда наступит подходящий момент, они будут твоими. Если ты захочешь.

Ее губы складываются в букву "О", и я могу сказать, что десятки вопросов задерживаются на кончике ее языка.

— Я бы хотела, — наконец произносит она, и сердце у меня замирает в груди. — Я бы хотела их.

— Хорошо. — Я провожу большим пальцем по изгибу ее щеки. — Ты отправишься со мной в приключение?

— Да. — Лейси кивает, и я делаю вид, что она согласна на любое приключение со мной, а не только на это. — Обязательно.

Я слезаю с кровати и указываю ей на куртку.

— Одевайся. Мы идем на улицу.

— Там двадцать градусов.

— Вот почему ты наденешь пальто. — Я хватаю свои вещи и натягиваю шапку и перчатки, не забыв убрать с кровати и тяжелое одеяло. — Мы ненадолго.

— Хорошо. — Она спешит к своему чемодану, накидывает пальто и запихивает ноги в сапоги. — Я взволнована.

— Может быть, тебе не стоит быть такой восторженной. Это не так уж и здорово.

— Я в этом сомневаюсь. С тобой все замечательно.

От этого у меня тоже замирает сердце.

Я протягиваю ей руку, и она переплетает свои пальцы с моими. Я выключаю свет в спальне и отпираю окно. Стекло скрипит и стонет от холода, когда я открываю его.

— Готова? — спрашиваю я.

— Готова, — повторяет она, и я выныриваю наружу.

Я выходил сюда раньше, когда Лейси играла с моими племянницами. Она позволила им нанести на ее лицо все цвета теней и нанести на ее щеки килограммы румян. Я разчистил крышу, чтобы убедиться, что мы сможем пройти, не поскользнувшись. Я делал это тысячу раз, но никогда — с тем, кто мне так дорог.

Моя нога крепко держится за черепицу, и я приподнимаюсь под ее руками, чтобы помочь ей залезть в окно.

— Пойдем. — Я медленно двигаю нас вниз по склону крыши, и Лейси крепко сжимает мою руку.

— Сейчас самое время сказать тебе, что у меня боязнь высоты? — говорит она, и ее смех звучит нервно. Она остается неподвижной, и я снова придвигаюсь к ней. — Я не уверена насчет этого.

— Это в нескольких шагах слева от нас. Я буду идти перед тобой, так что если ты упадешь, то приземлишься на меня. Я делал это много раз, и ты можешь мне доверять, малышка Лейси. Я никогда не позволю причинить тебе боль. Но если ты хочешь остаться здесь, мы можем сделать и это. Как тебе будет удобнее.

Лейси делает глубокий вдох. Она обхватывает руками мой бицепс и слабо кивает.

— Мы можем двигаться. Только медленно. Пожалуйста.

— Обещаю. — Я целую костяшки ее пальцев и начинаю двигаться к другому краю крыши. — Ты дашь мне знать, если я буду идти слишком быстро, хорошо?

— Хорошо. Это... это пока хорошо.

— Хорошо. У тебя все отлично. Мы уже почти пришли, тогда мы можем сесть.

Ее хватка на мне ослабевает, а шаг становится увереннее. Когда мы достигаем другой стороны крыши, она издает выдох, способный сдвинуть горы.

— Я сделала это, — говорит она, и ее зубы стучат. — Черт, как холодно.

— Я так горжусь тобой. — Я тяну ее в сидячее положение и кладу руку ей на плечо. Я укутываю нас одеялом, чтобы создать кокон, и она прижимается ко мне. — Лучше?

— Намного. На что мы смотрим? Твое тайное логово, где ты разделываешь трупы?

Я хихикаю и указываю на озеро за домом. Вода замерзла, и луна отражается ото льда, делая все белым и серым. Далее я указываю на звезды, на десятки созвездий в ночном небе.

— Это.

— Вау, — шепчет она, и я смотрю на нее сверху вниз. — Это прекрасно.

— Да, — соглашаюсь я, но сейчас я занят изучением каждого сантиметра ее лица. Ее нос-пуговка. Наклон ее челюсти. Звезды, мерцающие в ее глазах. — Так и есть.

Лейси поднимает подбородок и прижимается губами к моим. Это мягкий, неуверенный поцелуй, но его достаточно, чтобы согреть мои внутренности. Я прижимаюсь к ее щеке, и мой большой палец ложится на впадину ее горла. Я чувствую, как под моим прикосновением бьется ее сердце, и оно бьется так же, как и мое.

— Шон?

— Хм?

— Я так рада, что я здесь, с тобой.

— Вот черт, Лейси. Я тоже рад, что ты здесь со мной.

Мой язык тяжело сидит во рту, и я хочу сказать ей еще больше. Например, что я хочу, чтобы она была здесь каждое Рождество до конца наших дней. Это традиция, которой мы будем придерживаться до тех пор, пока не состаримся, не поседеем и не сможем ходить.

Она поднимает на меня глаза, и это поражает меня, как удар молнии.

Она ударяет меня в грудь и пронзает насквозь, как провод под напряжением.

Меня ударило током.

Одно слово отдается в моей голове, как эхо барабана, которое я не могу игнорировать.

Любовь.

Я влюбился в эту женщину.

Думаю, уже давно.

Боже, я чертов идиот.

Как я мог быть таким глупым?

Неудивительно, что я не могу оторваться от нее.

Неудивительно, что я хочу прикасаться к ней при каждом удобном случае.

Неудивительно, что я становлюсь счастливее, когда она рядом, как будто всех моих проблем не существует.

Неудивительно, что у меня во рту появляется кислый привкус, когда я думаю о том, чтобы отпустить ее.

Я чертовски одержим ею.

Смех вырывается из меня, и мои плечи трясутся, когда я пытаюсь сдержать его.

— Что смешного? — спрашивает она.

— Ничего. Я в порядке.

— Ты смеешься, как гиена.

— Да?

— Ну да. Твой голос стал таким высоким и писклявым. — Она смотрит на меня боковым зрением, но тоже придвигается ближе. — Ты уверен, что с тобой все в порядке?

Я сжимаю ее руку, как будто это мой спасательный круг. Я провожу пальцами по ее костяшкам. Пространство между ее пальцами и тыльной стороной ладони.

Моя, думаю я.

Только моя.

Из всех людей в мире именно она ворвалась в мою жизнь.

Я бы не хотел, чтобы было иначе.

Я самый счастливый парень во вселенной.

— Я в порядке. — Я опускаю поцелуй на ее макушку. — Я лучше, чем просто в порядке. Я счастлив.

— Я тоже. — Она затихает на минуту, и я думаю, не заснула ли она. — Могу я задать тебе вопрос?

— Конечно, можно.

— Может быть, в следующем году мы вернемся? — спрашивает она так тихо, что я боюсь, как бы это не вырвалось из воздуха. — Я бы хотела снова быть здесь с тобой. Это место начинает казаться мне безопасным.

— Да?

— Да. — Она делает паузу, а потом добавляет: — Но, может быть, это потому, что я с тобой.

Я ухмыляюсь как идиот.

Мои щеки болят от того, как сильно я улыбаюсь. Я притягиваю ее к себе на колени и зарываюсь лицом в ее волосы. Даже лежа на мне, она все еще слишком далеко.

— Мы вернемся, милая. Я обещаю.

Она упирается подбородком мне в грудь и говорит прямо в сердце: — Мне бы этого очень хотелось.

Холодный и горький ветер пронизывает воздух, но мне все равно. Я не тороплюсь идти в дом. Я мог бы остаться здесь с ней навсегда, не обращая внимания ни на что, кроме деревьев вокруг нас и женщины мечты в моих объятиях.