Игра на камеру

ЭПИЛОГ

Лейси

Год спустя

— Я так нервничаю! — кричу я. Я сжимаю руки в кулаки и смотрю на поле. Осталось всего две минуты, а «Титаны» отстают на шесть очков.

— Шон знает, что делает, — кричит Мэгги, наклоняясь ближе и пытаясь говорить сквозь оглушительный рев толпы. Ее почти невозможно услышать среди ста тысяч фанатов, которые съехались в Лас-Вегас, чтобы поболеть за «Титанов» на Суперкубке. — Он даже не выглядит нервным, — добавляет она.

Я рада, что она следит за ним, потому что всю игру я боялась на него смотреть. Сейчас я случайно взглянула на него во время тайм-аута и увидела, что он смеется. Он толкает локтем одного из своих игроков на боковой линии и похлопывает его по спине. Он поправляет кепку на голову и пристраивает микрофон поближе ко рту.

Он кладет руки на бедра, и его позвоночник выпрямляется. Как будто он чувствует, что я смотрю на него. Он поворачивается и смотрит на меня через плечо, ухмыляясь от уха до уха.

Шон показывает палец помощнику тренера и бежит в мою сторону, отмахиваясь от сотрудников службы безопасности, которые пытаются остановить его, чтобы он не подошел слишком близко к трибунам.

— Следишь за мной, малышка Лейси? — кричит он с высоты восьми футов подо мной. — Я уже начал думать, что ты влюбилась в кого-то из другой команды.

— Я волнуюсь, — отвечаю я.

Я не думала, что его ухмылка может стать шире, но это так. Я вижу его зубы и морщинки вокруг глаз — те самые линии смеха, которые я так люблю. Он дотягивается до верха бетонной стены и забирается на карниз, так что мы оказываемся в нескольких сантиметрах друг от друга.

— Привет, — говорит он.

Это напоминает наш первый поцелуй более года назад, вплоть до камеры, показывающей нас на большом экране.

С тех пор многое изменилось.

Я заняла должность заведующего педиатрического отделения, а Ханнафорд был уволен. Мой баланс между работой и личной жизнью никогда не был таким хорошим.

Шон привел «Титанов» к прошлогоднему Суперкубку, но они проиграли. Череда травм разрушила их надежды на чемпионство.

Но они вернулись, сильные как никогда. Это поражение сделало их еще более голодными. Более решительными. Они начали этот сезон с трехматчевой серии поражений, но в итоге добились лучшего результата в лиге. Шон стал лучшим тренером года. Он хранит его в своем кабинете на стадионе, потому что говорит, что без своей команды он бы ничего не выиграл.

Он самый скромный парень из всех, кого я знаю.

И теперь они близки к тому, чтобы наконец-то выиграть все. То, над чем он работал пять лет, почти свершилось.

Титанам нужно забить еще один тачдаун, но время не на их стороне.

Осталось пройти несколько ярдов, а секунды проносятся мимо, как песок в песочных часах.

Тем не менее Шон здесь, со мной, и на его лице нет ни капли напряжения.

— Привет, — отвечаю я. — Это разрешено?

— Да мне плевать. Я оплачу штраф. Почему ты волнуешься? — спрашивает он и дергает меня за косичку.

Его голос теперь мягче, тот же благоговейный тон, который он принимает, когда рано утром я нахожусь в его объятиях, полусонная под лучами восходящего солнца.

Поздно ночью, когда он надо мной, его руки лежат на моем теле и шепчут слова, касаясь моей кожи.

Днем, когда мы на кухне, и он целует меня без причины, преданно прижимаясь к моим губам, и каждый день говорит мне, что любит меня.

Я делаю шаг к нему и провожу ладонями по его груди, позволяя им опуститься на шею.

— Потому что ты можешь выиграть Суперкубок, — говорю я. — И я так рада за тебя.

Шон наклоняется ближе, и его глаза становятся яркими, как ясный летний день.

— Меня не волнует победа, — говорит он, и это звучит как секрет, который он не должен мне рассказывать. Он касается моей щеки и проводит пальцами по моей челюсти. — Я уже выиграл, потому что ты здесь, со мной.

Я закатываю глаза, но сердце сжимается в груди. Так всегда бывает, когда он говорит мне, как много я для него значу.

— Жаль, что они не начисляют дополнительные баллы за самые смешные шутки. Ты бы точно выиграл, и эта игра давно бы закончилась.

— Это правда. Знаешь, почему? Через пятнадцать лет я, возможно, уже не буду тренером, но у меня будешь ты. Ты будешь со мной до конца моих дней, — говорит он и прижимается лбом к моему.

— Ты уверен в этом? Даллас пытался пригласить меня на ужин и...

Шон щиплет меня за бедро, и у меня вырывается смех.

— Чья майка на тебе сегодня? — спрашивает он.

— Твоя.

— Чью майку ты будешь носить через тридцать лет?

— Твою, — говорю я. — Она всегда будет твоей. Я люблю тебя, Шон, и я чертовски горжусь тобой. Выиграешь ты или проиграешь, ты невероятен.

— Я тоже тебя люблю, малышка Лейси, — пробормотал он.

Он целует меня нежно и медленно, как делает это каждый вечер перед сном. Так же, как он делает это, когда приносит мне кофе и говорит, что он самый счастливый парень на свете. Так же, как он делает это после того, как мы спорим из-за глупых вещей, после того, как мы трахаемся, после того, как мы делим кусок тоста, пока ждем, пока приготовится яичница.

Я целую его в ответ, мои ладони переходят на его щеки, а мое сердце — в его руки. Мои ноги отрываются от земли, и мне кажется, что я лечу. Это единственное объяснение, почему у меня до сих пор появляются бабочки, когда он рядом, — тысячи крыльев взлетают прямо за моими ребрами.

Не думаю, что когда-нибудь устану от этого ощущения.

Я слышу аплодисменты. Свист и возгласы. Через громкоговоритель звучит свадебный марш, и я отстраняюсь от него.

— Что это с тобой такое, что ты целуешь меня на глазах у толпы футбольных фанатов? — спрашиваю я. — Это станет нашей традицией?

— Я одержим тобой, — говорит он. — Не могу держать руки при себе.

— Тебе стоит попробовать, потому что ребята уже вернулись на линию схватки. Тебе нужно закончить игру.

— Посмотри, как ты разбираешься в футболе. — Он ухмыляется и проводит большим пальцем по моей нижней губе. — Хочешь пожениться в Вегасе сегодня вечером? — спрашивает он, и я чуть не падаю на поле.

— Что?

— Хочешь пожениться в Вегасе сегодня вечером? — снова спрашивает он, и я пристально смотрю на него.

— Ты — я — мы — здесь?

Шон пожимает плечами, и ухмылка растягивает левый уголок его рта. — Почему нет?

— Потому что ты не сделал мне предложение? — Я говорю, наполовину вопрос, наполовину утверждение, и он хлопает себя по лбу.

— О, я не сделал? Черт. — Он смотрит на поле, потом снова на меня. — Запомни эту мысль. — Он целует меня в щеку и спрыгивает на газон. Он машет рукой и бежит к своей команде, а я смотрю ему вслед.

— Что он сказал? — спрашивает Мэгги, и мои плечи вздрагивают.

Я не уверена, смеюсь я или плачу. Что бы это ни было, в моей груди раздувается любовь. Она раздувается, когда я смотрю, как он наклоняет голову и разговаривает с Далласом и Джеттом. Она становится еще больше, когда он смотрит на табло. И он уже близок к тому, чтобы лопнуть, когда он поворачивается, встречает мой взгляд и стучит в свое сердце — место, где, как я знаю, я всегда буду.

— Все, — отвечаю я. — Он сказал все.

Она берет мою руку в левую, а Эйден — в правую, и мы смотрим, как проходят следующие две минуты. Мое горло горит от крика. Мои пальцы пульсируют от того, что я так крепко сжимаю Мэгги. Мои ноги болят от прыжков вверх и вниз.

Титаны чудом прорываются по полю в десяти ярдах от тачдауна, а на часах уже двенадцать секунд.

— Ну вот, началось, — говорит Мэгги.

— Я не могу смотреть. — Я зажмуриваю глаза. — Я слишком напугана.

— Лейси. — Она толкает меня в бок. — Ты должна смотреть. Шон собирается выиграть Суперкубок.

— В тебе столько уверенности, — говорю я. Я открываю глаза и смотрю, как игроки занимают свои позиции. Они приседают, готовые взлететь, и я перестаю дышать. — Ты можешь видеть будущее?

— Если бы. — Мэгги смеется и подходит ко мне ближе. Она тянет за собой Эйдена, и мы оказываемся в небольшом скоплении. — Остался всего один. Давай, Джетт, — кричит она.

Я смотрю на Эйдена через плечо Мэгги.

— Кто бы мог подумать, что она такая любительница спорта?

— Я не жалуюсь, — говорит он, с трепетом глядя на свою вторую половинку. — Может ли она стать еще более совершенной?

— Ладно, прекратите, голубки, — говорю я. Я ухмыляюсь и сосредотачиваю свое внимание на игре. — Мы должны выиграть Суперкубок.

Раздается свисток, и мяч влетает в ворота. Джетт делает три шага назад, и его глаза осматривают поле. Защитник отрывается от линии схватки и устремляется к нему. Джетт смещается влево, затем вправо, обманывая противника, и устремляется в конечную зону.

— Он бежит, — снова кричит Мэгги. — Святое дерьмо.

— Давай, Джетт, давай, — кричу я, пока мой голос не срывается.

Джетт выкручивается из захвата защитника и едва избегает падения. Быстрая работа ног спасает его, и он всего в восьми ярдах от победы.

Семь.

Шесть.

Он преодолевает пятиярдовую отметку, и его шаг становится длиннее. Он оглядывается через плечо, прижимая мяч к груди. Не найдя никого, кроме своих товарищей по команде, он пересекает линию ворот как раз в тот момент, когда истекает время.

Стадион взрывается. Титаны обступают своего квотербека, и в конечной зоне образуется куча игроков. Слезы застилают мне глаза, и я вижу, как Шон бежит по боковой линии и подпрыгивает в воздух. Он снимает гарнитуру и бросает ее, подняв руки в знак торжества.

— Это еще не конец, — кричит Эйден и показывает на табло. — У нас ничья. Мы не повели в счете.

— Что? — Ужас леденит мне кровь, и я хватаюсь за перила перед собой. — Что это значит? Мы переходим в овертайм? На часах нет времени.

— НФЛ разрешает забивать дополнительное очко, чтобы определить исход игры, даже если времени в запасе нет, — объясняет Эйден, и у меня белеют костяшки пальцев.

— Значит, Даллас должен ударить, — шепчу я. — И он должен успеть.

— Да. — Эйден кивает. — Если он промахнется, то мы перейдем в овертайм.

Мой взгляд снова находит Шона. Он прижимает голову к шлему Далласа, а его руки лежат на плечах бьющего. Они прижались друг к другу, обмениваясь шепотом, которого никто не слышит.

Кажется, меня сейчас стошнит.

На поле выбегают специальные команды. Джетт и линия нападения все еще празднуют, но теперь они молчат. В толпе воцаряется тишина, все с затаенным дыханием ждут удара Далласа.

— Как ты думаешь, сколько таких ударов он сделал за свою жизнь? — шепчет Мэгги.

— Миллион, наверное, — отвечает Эйден. — Он может сделать это с закрытыми глазами.

— А как насчет того, когда на кону стоит победа в Суперкубке? — спрашиваю я. — Становится немного сложнее, верно?

— Нет. — Эйден улыбается. — Не для него. Это просто еще один воскресный вечер на поле, где он рос, учась бить по мячу. В его воображении он один. Здесь нет толпы. Нет прессы. Нет сотни миллионов людей, наблюдающих за ним на своих диванах и называющих его всеми возможными именами. Есть только он и его мерзкая правая нога. Вот и все.

Ребята выстраиваются в линию, и я задерживаю дыхание. Мяч подбрасывается, и Джастин Роджерс, киппер, отлично ловит его. Даллас делает три шага вперед, опустив голову и не сводя глаз с мяча. Его правая нога отводится назад, и бутса ударяется о кожу так громко, что я слышу звук отсюда.

Мы наблюдаем, как мяч отрывается от земли и летит к воротам. Он пролетает над желтой перекладиной с запасом футов и идеально пролетает по воздуху. Судьи поднимают руки, сигнализируя, что дополнительное очко засчитано, и игроки выбегают на поле.

Даллас садится кому-то на плечи. Со стропил сыплется конфетти. Из динамиков начинает звучать песня «Мы — чемпионы», и я ошеломленно смотрю на поле.

Ко мне бежит охранник. Он говорит по рации и жестом просит меня перегнуться через перила.

— Тренер Холмс хочет, чтобы вы вышли, — говорит мужчина.

— Что? Нет. Он со своей командой.

— Он попросил вас всех троих спуститься. — Он кивает в сторону Мэгги и Эйдена. — Мы не можем допустить, чтобы зрители были поле, но членам семьи можно.

— Вы уверены? Как мы спустимся?

— Прыгайте. — Он протягивает руки, и я разражаюсь смехом.

— Что? Ты с ума сошел?

— Лейси. — Мэгги легонько подталкивает меня. — Ты уже прыгала с такой высоты. Иди. Иди за своим парнем.

Я перелезаю через перила, не успев подумать дважды. Я сажусь на край бетонной стены и смотрю вниз. В моей крови бурлит адреналин, точно такой же, как в ту ночь, когда я прибежала к Шону, когда у него был приступ паники, и я толкаю себя с карниза в объятия охранника.

Хорошо, что на этот раз никто не угрожает обвинениями в незаконном проникновении.

Он с легкостью ловит меня и ставит на землю, после чего указывает Мэгги и Эйдену следовать за ним. Я спринтерским бегом пересекаю поле и направляюсь к Шону. Я бегу прямо ему в спину, обхватываю его за талию и прижимаюсь щекой к его рубашке.

Он тянет меня за руки, и я оказываюсь перед ним, а его улыбка становится широкой и яркой.

— Я так рад, что ты здесь.

— Поздравляю. — Я задыхаюсь от рыданий и обнимаю его за шею. Он поднимает меня с земли и крепко прижимает к себе, кружась вокруг меня в головокружительном круге счастья. — Я так горжусь тобой.

— Почему ты плачешь? — спрашивает он. Он вытирает слезу и проводит пальцем по моей щеке. — В футболе не плачут.

— Это счастливые слезы, — объясняю я. — Ты так много работал. Ребята так старались. Ты так этого заслуживаешь.

— А, черт, детка. Ты слишком хороша для меня. Я бы не справился без тебя.

— Я ничего не делала. Это все ты.

— Нет. — Он отстраняется и смотрит на меня. Его глаза тоже блестят от слез, и я никогда не видела его таким счастливым. — Ты подбадриваешь меня. Ты веришь в меня. Ты засиживаешься со мной допоздна и слушаешь, как я рассказываю о расстановках и играх, даже если не понимаешь и половины того, что я говорю. Ты научила меня, что можно не быть в порядке, не всегда, и ты — мое безопасное место, куда я прихожу после каждой победы и каждого поражения. — Он делает паузу, чтобы поцеловать меня нежно и медленно, и это электризует каждое мое нервное окончание. — Ты мой дом, малышка Лейси, и я так сильно тебя люблю.

— Я тоже тебя люблю. Я люблю тебя до самых звезд. До самых глубин этой вселенной и всех остальных.

— Похоже, ты одержима мной, Дэниелс. Мне это нравится. Очень нравится.

— Не льсти себе, Холмс. Я просто хочу быть на параде на следующей неделе. Вот и все, — шепчу я, и он смеется. Я держу этот звук близко к сердцу, в том месте, где, я знаю, он всегда будет. — О том, что ты сказал раньше.

— Что я сказал раньше? — спрашивает Шон. В его вопросе сквозит озорство, а в улыбке мелькает веселье. — Можешь мне напомнить?

— О свадьбе в Вегасе. Это... ты серьезно?

— Ты хочешь, чтобы я был серьезным?

Я сглатываю и киваю, хаотично покачивая головой, отчего из меня вырывается еще больше смеха.

— Да. Да, хочу, — говорю я. — Я хочу быть с тобой на веки вечные. Я хочу, чтобы твоя фамилия была на каждой моей майке, но я хочу, чтобы она была и моей фамилией. Я хочу усыновить с тобой восьмерых детей и делать несносные фотографии на Рождество в одинаковых пижамах.

— Все это? — спрашивает он.

— Все это. И еще много чего.

— Правда? — Он ставит меня и лезет в карман. Он достает бархатную коробочку и опускается на колено. — Похоже, у меня есть к тебе вопрос.

Я вытаращилась на него.

— Шон.

— Лейси. Я знаю, что наши отношения начинались не самым стандартным способом, — говорит он. Он тянется к моей руке и переплетает свои пальцы с моими. — Мы не могли признать, что нас тянет друг к другу. Это было фальшиво. Чисто физически. То, о чем мы шутили, но во что никогда не верили до той ночи на крыше дома моих родителей. Ты посмотрела на меня, и мне показалось, что меня поразила чертова молния. Я хотел узнать о тебе все. Я хотел познакомиться с твоей семьей и дать тебе все, что у меня есть, чтобы помочь тебе осуществить твои цели и мечты. В тот момент я понял, что ты больше никогда не будешь для меня просто другом. В тот момент я понял, что влюбляюсь в тебя. Но это было не падение. Это был прыжок в воду с головой, потому что любить тебя было самым простым делом в моей жизни. Это было самое веселое, что у меня когда-либо было, и одному Богу известно, сколько веселья нам еще предстоит.

Я опускаюсь на колени и прижимаюсь лбом к его лбу. Я не обращаю внимания на пот на его руках и кусочки синего и белого конфетти, прилипшие к его рубашке. Я держу его за воротник и улыбаюсь.

— Я люблю тебя и твое нежное сердце, — тихо говорю я. Вокруг нас собирается толпа, но я хочу, чтобы этот момент был только для нас. Слова, которые может услышать только Шон. — Мне нравится, какой ты добрый и как хорошо относишься к другим. Мне нравится твоя любовь к команде, и мне нравится твоя любовь ко мне. Ты заставляешь меня чувствовать себя самой особенной девушкой в мире каждый день. Я смотрю на тебя, и моя душа счастлива. С тобой моя душа знает, что она в безопасности. В жизни есть много вещей, которые я готова переделать, но я снова и снова выбираю тебя.

— Что скажешь, малышка Лейси? Будешь ли ты жить со мной? Будешь ли ты стоять рядом со мной и приходить болеть на каждую игру? Будешь ли ты той, кого я ищу в толпе, потому что я хочу видеть только тебя? — спрашивает Шон.

Он открывает коробку, и я замираю, увидев кольцо внутри. Бриллиант сверкает под светом стадиона и ночного неба, и я протягиваю дрожащую руку, чтобы он надел украшение мне на палец. Оно сидит идеально, и я задаюсь вопросом, насколько Мэгги помогла ему правильно подобрать размер.

— Да. Да, конечно, да. — Я бросаюсь к нему и заключаю его в крепкие объятия. Я никогда не отпущу его. — Мне так повезло, что ты меня любишь, — шепчу я, когда он прижимается своим ртом к моему.

Я чувствую его улыбку в своем сердце. Я слышу его тихий смех и тихий вздох, когда снимаю с него шляпу и дергаю за концы волос. Его большой палец проводит по моей щеке, а ладонь прижимается к моей шее. Интересно, какими будут его прикосновения, когда у него на пальце тоже будет кольцо?

Он снова целует меня — на этот раз сильнее, чтобы все камеры видели. В моем периферийном зрении возникает вспышка света, и я улыбаюсь, когда реальность обрушивается на меня волной, выбивая из равновесия.

Футбольный матч.

Национальное телевидение.

Суперкубок.

Мой жених целует меня на глазах у тысяч, нет, миллионов людей, и нет места, где бы я предпочла быть.

— Так много обещаний. Флиртуешь со мной, Дэниелс?

Я смеюсь и тыкаю его в ребра. Он хватает мою руку и целует внутреннюю сторону ладони, его глаза немного дикие, но полны любви.

— В твоих мечтах, Холмс.