Игра на камеру

28

ЛЕЙСИ

— Только не говори мне, что сегодня мы снова будем играть в шарады, — говорю я Мэгги. Я наливаю бокал вина и протягиваю ей. — Если мне еще раз придется изображать ракету или теннис, я за себя не ручаюсь.

— Никаких шарад, обещаю. — Мэгги смеется и делает глоток своего напитка. — Это игра, которую Эйден нашел в Интернете.

— Игра, которую он нашел в интернете? Прекрасно. Что может пойти не так? — Я наклоняюсь и включаю рождественскую музыку, играющую на моем телефоне. Бинг Кросби поет о Рождестве, и я улыбаюсь, втайне надеясь, что сильная снежная буря пронесется над Средней Атлантикой как раз к праздникам. — Мы все еще будем праздновать Рождество 30-го числа?

— Да, к тому времени мы вернемся домой. Эйден упомянул, что Шон уезжает на выездную игру в канун Нового года — в эту ночь вы перестанете притворяться, что встречаетесь, верно?

— Да. — Я беру бутылку вина и наливаю себе бокал. Когда я слышу о приближающейся дате окончания нашего соглашения, мой желудок скручивает от разочарования. — Мы возвращаемся от его родителей 26-го числа, и на этом все закончится.

— Не могу поверить, как быстро прошел месяц. Через два дня у нас гала-вечер, а потом, по сути, Рождество. Все пролетает незаметно. — Мэгги спрыгивает с барного стула и направляется к духовке. Она накидывает на голову фартук, украшенный леденцами и снежинками, и берет две рукавицы для духовки. — У тебя все хорошо?

— С чем?

— Твои фальшивые отношения с Шоном. Я знаю, что ты была в панике, когда видео впервые распространилось. С тех пор все было в порядке?

— Да. — Я киваю и скрещиваю ноги. — Я в порядке. Шумиха начала утихать, и я больше не получаю восемь тысяч комментариев к своим фотографиям в социальных сетях, когда «Титаны» плохо играют. Это был хаос, но хороший хаос. Мне нравится общаться с ребятами из команды, и я чувствую себя хорошо.

Она смотрит на меня, и ее лицо смягчается.

— Тебе можно грустить об этом, Лейс. Вы с Шоном проводите много времени вместе. Вполне логично, что ты можешь привязаться.

— Я не привязываюсь, — говорю я, и в моем голосе слышится агрессия. Как будто я должна защищать свои чувства к Шону, когда я даже не уверена в том, что чувствую к нему.

Мы проводим много времени вместе, и я наслаждаюсь каждой минутой.

И да, физическая составляющая тоже была приятным бонусом — мужчина знает, что делать в спальне. Я все еще думаю о его голове между моих бедер и о том, как отчаянно он просил меня поднести камеру поближе, чтобы он мог увидеть, как я кончаю.

И поцелуи тоже.

Поцелуи были феноменальными, лучше, чем все мои предыдущие парни.

Но мне нравились и более тихие, менее предполагаемые вещи.

Утренние смс и поздние телефонные звонки, когда он ходит по квартире и пытается успокоиться.

Магнит, который он привез мне из Кливленда: на нем логотип Rolling Stones и записка с надписью «Не будь фанаткой, Дэниелс».

Как его глаза всегда находят мои и как его улыбка растягивается в уголках, когда он замечает, что я смотрю на него.

Я больше не скрываю этого. Он знает, что я смотрю на него, потому что он тоже занят тем, что смотрит на меня.

Я просто не знаю, что все это значит.

Нравится ли он мне? Или это просто внимание, которое я люблю, впервые за много лет я позволила мужчине приблизиться к себе?

Раньше я не чувствовала бабочек в животе, когда Шон касался моего плеча, а теперь чувствую.

Я никогда не лежала в постели и не смотрела в потолок, гадая, о чем он думает, и надеясь, что он скучает по мне так же, как я по нему. И я скучаю по нему, когда его нет рядом; я скучаю по его смеху и по тому, как он морщит нос, когда улыбается. Я скучаю по его голосу и по его рукам.

Особенно я скучаю по его нежному сердцу, которое вчера и сегодня прислало мне еду. Я прослезилась в ванной, когда курьер принес большой бумажный пакет, переполненная осознанием того, что кто-то очень сильно обо мне заботится.

Я все еще не привыкла к тому, что обо мне заботятся, но я учусь.

Дверь в квартиру Мэгги и Эйдена открывается, и Шон вваливается внутрь, словно я его позвала.

Он хорошо выглядит, с растрепанными волосами и розовыми щеками. Белый свитер на нем делает его кожу загорелой и мягкой, а его джоггеры обтягивают бедра во всех нужных местах. Я отвожу взгляд и делаю долгий глоток вина.

— Привет, — окликает он. — Извини, я опоздал. Наше командное собрание затянулось.

— Не беспокойся, — говорит Мэгги. — Эйден все еще в душе. Хочешь что-нибудь выпить?

— Конечно. — Шон стряхнул пальто и повесил его на крючок у двери рядом с моим. — Что мы будем есть?

— Я принесла бутылку того вина, которое мы пили, когда я была у тебя, — говорю я, и Мэгги бросает на меня взгляд. — Что? Мы часто проводим время без вас.

— Часто? — спрашивает она.

— Несколько раз.

— У нас была пара видеочатов, — говорит Шон, направляясь на кухню, и мои щеки вспыхивают багрово-красным. Он ухмыляется и наклоняется, чтобы поцеловать меня в лоб. — Привет, Лейс. Как прошел твой день?

— Хорошо. Кстати, спасибо тебе за обед. Суши были восхитительны, — говорю я и обхватываю его за талию, чтобы обнять. — Хочешь присесть?

— Нет, я постою. Я весь день просидел. — Он переключает внимание на Мэгги, которая напряженно смотрит на нас. Ее взгляд скачет между моим лбом и талией Шона. — Могу я чем-нибудь помочь, Мэгс?

— Нет, — медленно отвечает она. — Печенье уже почти готово.

— Что я пропустил? — спрашивает Эйден, проходя на кухню, чтобы присоединиться к нам.

— Лейси и Шон гуляют без нас, — говорит Мэгги. Она зачерпывает печенье с противня на тарелку в форме рождественской елки. — А еще они общаются по видеосвязи.

А еще мы смотрим, как кончаем друг на друга. У него фантастический член, и, кажется, где-то в его квартире есть пара моих трусов, но я держу рот на замке.

— Ух ты. Я даже завидую. — Эйден опирается подбородком на плечо Мэгги. — А ты занимаешься чем-нибудь интересным?

Я протягиваю руку и беру сахарное печенье, откусывая большой кусок.

— Ничего примечательного.

Шон хмыкает. Он наклоняется ко мне, и я клянусь, что его губы касаются моего уха.

— Ты играешь с огнем, малышка Лейси. Похоже, кто-то не забыл то, что должен был забыть. Ты думала обо мне прошлой ночью, когда использовала свою игрушку? — спрашивает он достаточно тихо, чтобы никто не услышал, и по моему позвоночнику пробегает тепло. — Потому что я думал о тебе.

— Флиртуешь со мной, Холмс? — спрашиваю я. Я поднимаю подбородок и смотрю на него сверху вниз. Он ухмыляется, и я вижу морщинки на его носу, которые мне так нравятся.

— В твоих мечтах, Дэниелс, — говорит он с блеском в глазах, и мне отчаянно хочется его поцеловать.

Я хочу схватить его за воротник и прижать его рот к своему. Я хочу просунуть руки под его свитер и провести ладонями по ребрам; по гладким плоскостям и упругим мышцам, о которых я начала фантазировать, когда лежу в постели и думаю о нем.

Мне кажется, он тоже хочет меня поцеловать. Я вижу в его взгляде тот же огонек, что и в кладовке и когда я была в его квартире.

Это опасная грань, которую я переступаю, и мне нужно прекратить, пока кто-нибудь не пострадал.

Но почему это так трудно?

— Игра заключается в том, насколько хорошо вы знаете своего партнера. — Объясняет Эйден. — Я нашел кучу вопросов в Интернете и решил, что их стоит задать вам, прежде чем вы отправитесь к родителям Шона на каникулы. Это викторина, чтобы убедиться, что вы двое сможете пройти тест на то, что вы действительно влюблены.

Я стону и откусываю голову печенья в форме оленями. Я съела уже шесть штук, и мой желудок начинает протестовать.

— Нечестно. Что вы с Мэгги собираетесь делать? Смотреть?

— Мы тоже будем играть, — говорит Эйден. — Это будет весело. Обещаю, ничего слишком любовного.

— Если ты задашь нам первый вопрос о чем-то вроде свадебных клятв, я ухожу, — предупреждаю я.

— Что? Ты же не хочешь появиться на Рождество с обручальным кольцом и взорвать всем мозг? — шутит Шон. Он откидывается на спинку дивана, и его бедро прижимается к моему. — У них бы была истерика.

Чувство, которого я никогда раньше не испытывала, сжимает мое сердце и легкие, когда я думаю о помолвочном кольце на моем пальце.

Обручальное кольцо от Шона на моем пальце.

Я думала, что буду ненавидеть его, но нет.

Это звучит даже мило.

— С таким же успехом мы могли бы пожениться в Вегасе, — шучу я в ответ, и он хихикает.

— Не повенчаться в церкви? Это то, что я должен знать на случай, если кто-то спросит о наших планах на будущее.

— Нет. Думаю, я бы хотела чего-то спонтанного. Маленькую свадьбу, с теми, кого я люблю. Ничего вычурного. Никаких смокингов и украшений. Ты же знаешь, что это не про меня.

— Нет, и это нормально, — говорит он, и я вижу, как дергается его рука.

Мне кажется, он хочет протянуть руку и дотронуться до меня.

— Игра будет интересной, — говорит Эйден, и в его голосе слышится радостное возбуждение. — Хорошо. Я задам каждому из вас вопрос. Вы напишете свой ответ, а затем вы поднимете свои доски с ответами. Посмотрим, насколько хорошо вы знаете друг друга.

— Я надеру тебе задницу, Дэниелс, — пробормотал Шон мне на ухо. — Я знаю тебя как свои пять пальцев.

— Да ну? — Я отклеиваю маркер и поднимаю бровь. — Игра началась, Холмс.

— Шон, какое блюдо Лэйси любит меньше всего? — спрашивает Эйден, и мы оба записываем свои ответы и поднимаем доски. — Хорошо. Вы оба написали грибы. Отличная работа.

— Видите? — говорит Шон, и я закатываю глаза.

— Один правильный вопрос не означает, что ты меня знаешь.

— Лейси, а какое Шон пьет кофе? — спрашивает Эйден, и я ухмыляюсь.

— Легче всего, — шепчу я себе под нос.

— Ты никогда не видела, как я пью кофе, — шепчет Шон в ответ.

— А я видела. Ты пил его на День благодарения, — отвечаю я, и мы переворачиваем доски.

— С молоком и половиной ложки сахара. Молодцы, вы двое, — говорит Эйден, и я высовываю язык.

Игра продолжается двадцать минут, и Мэгги с Эйденом даже не пытаются в нее ввязаться. Им слишком весело наблюдать за тем, правильно ли мы с Шоном отвечаем.

Никто из нас не допускает ошибок; я безошибочно угадываю его любимый цвет (фиолетовый), как он ест яйца по утрам (всмятку) и чего он больше всего боится (пауков, на удивление).

Он делает то же самое, выбивая из колеи вопросами обо мне: когда я впервые себе что-то сломала (в одиннадцать лет, из-за аварии на скутере), что раздражает меня больше всего (люди, которые не возвращают тележки в продуктовом магазине, с чем Мэгги категорически согласна) и место, которое я хочу посетить больше всего на свете (Галапагосские острова, потому что у меня странное увлечение черепахами).

— Итак, мы подошли к последнему вопросу. Вы двое прошли тест с блеском, но сейчас будет сложный вопрос, — говорит Эйден. — Первой будет Лейси. Что она ценит больше всего в партнере?

У меня перехватывает дыхание, и я опускаю подбородок. Шон никак не может знать ответ на этот вопрос; возможно, мы говорили о нашем прошлом во время его командной вечеринки, но я не уточняла, чего хочу.

Мы переворачиваем доски, и я смотрю на то, что написал Шон. Его ответ совпадает с моим.

Равенство.

— Я же говорил, что знаю тебя как свои пять пальцев, — мягко говорит Шон, и моя кожа нагревается. — Ты хочешь... ты заслуживаешь кого-то, кого не пугает твой успех. Того, кто посмотрит на тебя, увидит все твои замечательные достижения и поддержит тебя. Тот, кто не боится. Тот, кто знает, что ты стоишь больше, чем миллион тонн золота. Я надеюсь, что ты никогда не согласишься на меньшее, малышка Лейси. Пообещай мне.

В воздухе воцаряется тишина. Я смотрю на него, и, клянусь, мое сердце ползет вверх по груди и застревает в горле. Я киваю, и мои глаза не отрываются от его глаз, когда я говорю: — Я обещаю.

— Хорошо, — пробормотал он и провел большим пальцем по моей челюсти. — Все, что меньше этого, означает, что ты не в их лиге. Черт, да ты всем не по зубам.

Не из его лиги — мысль бурлит в моем мозгу, пока я вытираю свою доску. Именно так относится ко мне Шон.

Встреча с ним была судьбоносной; ожидать кого-то столь же замечательного — несбыточная мечта.

— Хорошо. Тот же вопрос к Шону, — говорит Эйден, и я думаю, чувствует ли он изменения в комнате.

Ответ прост. Он рассказал мне, когда мы сидели на парковке отеля той ночью, когда с неба падал снег, но я бы догадалась, даже если бы он не поделился. Сердце Шона легко прочитать. Он пытается скрыть свои чувства, но я знаю его.

Я чувствую это в своей душе.

Мы переворачиваем наши доски, и я улыбаюсь, когда вижу, что мы снова написали один и тот же ответ.

Быть увиденным.

— Ты ведь знаешь, что я тебя вижу? — спрашиваю я, потому что хочу, чтобы он был уверен. Я перебираюсь на диван, пока запах его одеколона и шампуня не щекочет мне нос. — Не только как футбольного тренера. Я вижу всего тебя, и, черт возьми, мне нравится то, что здесь есть. И всегда нравилось. Когда все закончится, я все равно буду видеть тебя, Шон. Настоящий, реальный ты — одна из самых чудесных вещей, которые я когда-либо испытывала, и мне повезло, что мы встретились все эти месяцы назад.

Он опускает доску и обнимает меня. Он стал таким привычным для меня, и мое тело расслабляется в его объятиях. Мне все равно, что Мэгги и Эйден наблюдают за происходящим, и что после этого они наверняка будут отпускать шуточки. Сейчас я просто хочу оказаться в его объятиях.

— Спасибо, — шепчет он. — Ты мой самый любимый человек во всем мире. Если бы за дружбу ставили памятники, у тебя бы уже была парочка.

— Всего парочка? — спрашиваю я и смеюсь ему в грудь. — Мне нужно больше стараться.

— Нет. Ты идеальна именно такая, какая есть.

Мэгги прочищает горло, и мы с Шоном отстраняемся друг от друга. Я заправляю прядь волос за ухо и сдерживаю улыбку.

— Отличная игра, Эйден, — говорит Шон. — Не думаю, что у нас с Лейси возникнут проблемы с тем, чтобы убедить моих родителей в том, что все это реально.

— Нет, — говорит Эйден. Он обхватывает Мэгги за плечи и улыбается ей в изгиб щеки. — Я не думаю, что у тебя будут проблемы.

Я провожу ладонями по джинсам и отодвигаюсь от Шона на полдюйма. Я боюсь, что попытаюсь поцеловать его, если останусь слишком близко. — Спасибо, что предложил эту игру, Эйден. Было весело.

— Кто-нибудь хочет еще печенья? Еще вина? — спрашивает Мэгги и встает с дивана. — Боевой план, как нам пережить гала-вечер, потому что если мне придется услышать еще одну шутку про операцию на мозге, я сорвусь?

Остаток вечера прошел весело, но я не могу перестать думать о том, что сказал Шон.

Я заслуживаю человека, который знает, чего я стою, и чем больше я смотрю на него, тем больше думаю, что человек, который может так относиться ко мне, был прямо передо мной все это время.