Игра на камеру

32

ЛЕЙСИ

— Пойду возьму попкорн, — говорит Эйден. — Кто-нибудь хочет чего-нибудь?

— Можешь принести мне пива? — спрашиваю я. — Эта игра меня чертовски напрягает, а «Титаны» выигрывают четырнадцать очков.

— Конечно. Что-нибудь для тебя, милая? — спрашивает он Мэгги, и она качает головой.

— Нет, спасибо. — Она целует его в щеку и гладит по груди. — Поскорее возвращайся.

— Вы когда-нибудь ссорились? — спрашиваю я, когда Эйден уходит. — Клянусь, у вас идеальные отношения.

Я придвигаюсь ближе к ней, когда порыв ветра проносится по стадиону. Температура сегодня неумолима, опускается ниже нуля, и мои руки краснеют даже в перчатках. Однако это не отпугнуло толпу. Фанаты «Титанов» заняли все места, их синие майки ярко сияют на фоне заходящего солнца, а их приветственные крики разносятся по воздуху.

— Мы спорим. В большинстве случаев мы согласны друг с другом, но иногда напряжение возрастает, и нам приходится отступать. Мы никогда не кричим, а через несколько минут понимаем, насколько глупо себя ведем. — Мэгги улыбается и кладет голову мне на плечо. — Я предпочту плохой день с ним хорошему дню с кем-то еще.

— Страшно ли было вот так впускать Эйдена в свою жизнь? — спрашиваю я. — Быть уязвимой с ним?

— Это гипотетический вопрос или ты хочешь мне что-то сказать?

— Абсолютно гипотетический. Считай, что это исследование.

Она хмыкает и обхватывает меня руками.

— Хорошо, я подыграю тебе. Конечно, это было страшно. Это чертовски страшно — потерять бдительность. Мы живем в мире, где все ожидают увидеть лучшие версии тебя. А потом ты выходишь в свет и говоришь: «Сюрприз! Я разведена и бесплодна», и все смотрят на тебя так, будто у тебя две головы, потому что ты вдруг перестала быть идеальной. Но правильный человек все равно будет считать тебя идеальной. Две сломанные половинки — это одно целое.

— Это невероятно мудрая мысль от женщины, которая за несколько часов до этого дала парню, с которым познакомилась на фотосессии незнакомцев, список вещей, которые она хотела бы попробовать в постели, — говорю я и смеюсь, когда она щиплет меня за бок. — Я просто шучу. Мне нравится твоя история любви. Сердце само подскажет, верно?

— И да, и нет. Я думаю, что любовь бывает горячей и тяжелой. Она появляется быстро и ярко, как вспышка молнии в летнюю грозу. Другая любовь требует больше времени. Она более... Требовательная. Настоящая. Медленная. Она открывает кусочки и частички человека и стирает броню, которой он покрыл себя. Она подлая и раздражающая, потому что именно тогда, когда ты думаешь, что сбежал от нее, что тебе удалось избежать боли, ты понимаешь, что полностью одержим кем-то, и твой мир переворачивается, когда он рядом. — Она вздохнула. — Любовь прекрасна, не так ли?

— Да. — Я смотрю на поле, и мои глаза находят Шона. Он вышагивает по боковой линии, его руки сложены под мышками, а плечи выгнуты вперед. — Наверное, да.

Может ли он так любить меня?

Мысль проносится у меня в голове, и прежде чем я позволяю ей проявиться, принять форму и превратиться во что-то значимое, я отбрасываю ее прочь. Подальше, в отсек, где хранятся другие вещи, которые я обожаю в нем.

Я открою его в дождливый мартовский день, когда начнут распускаться цветы. Я вспомню, как это было, когда он прижимал меня к себе, и подумаю, что, может быть, есть шанс, что однажды кто-то сможет полюбить меня.

Так, как я того заслуживаю.

— Ты в порядке? — спрашивает Мэгги, и вопрос ее задумчив. Осторожный. Интересно, может ли она читать мои мысли и видеть все секреты, которые я скрываю?

— Я в порядке. — Я улыбаюсь и наблюдаю за тем, как Титаны прижимаются друг к другу. — Мне кажется, или сегодня что-то не так?

— Что ты имеешь в виду?

— Шон не похож на себя. Он вышагивает больше, чем обычно, и его плечи подняты за уши. «Титаны» выигрывают. Обычно, когда они выигрывают, он смеется и веселится. Сегодня не тот случай, — говорю я, и моя улыбка тает, превращаясь в хмурый взгляд. — Надеюсь, с ним все в порядке.

— Присматриваешь за ним? — шутит Мэгги, и мои щеки становятся розовыми.

Я слежу за ним, но не признаюсь ей в этом. Я всегда нахожу его, когда он на поле. Он словно маяк света, и я не могу от него оторваться.

Я еще больше хмурюсь, когда он потирает грудь. Он делает это уже в третий раз, и я знаю, что это не потому, что он нервничает. Это что-то другое. Что-то новое, чего я раньше не видела. Хотелось бы как-то спросить его, что происходит; я пыталась привлечь его внимание, но каждый раз, когда он уходит в сторону, он смотрит на поле, а не на трибуны, и это совершенно не свойственно ему.

Я беспокоюсь.

— Может, ему холодно, — говорю я, хотя это ложь. Этот человек — татуированная человеческая печь. — Ему стоит надеть куртку.

— Мужчины, — бормочет Мэгги себе под нос. — Будет невесело, если у него отвалятся пальцы.

Мне тоже, думаю я, и сдерживаю ухмылку.

— Ты знаешь, что они...

Я замолкаю, когда Шон заходит за скамейку запасных «Титанов». Он приседает на газон и снимает гарнитуру. Его руки трясутся, когда он подносит их ко лбу. Я наблюдаю, как он раскачивается взад-вперед, а его плечи сворачиваются сами собой.

— Что происходит? — спрашивает Мэгги. — Что не так с Шоном?

— Я думаю... думаю, у него может быть паническая атака, — говорю я, и мой голос срывается. — Мне нужно спуститься туда.

— Что? Я не знала, что он... Боже мой, Лейси, с ним все в порядке?

— Я не знаю. Я не знаю, в порядке ли он, Мэгги, но мне нужно туда спуститься. Прямо сейчас, — повторяю я, и слышу свою истерику. — Когда Эйден придет, ты...

— Да. Да. Единственный путь на поле лежит через туннель.

Я устремляю решительный взгляд на металлические перила перед собой.

— Нет, это не так. — Я перекидываю ноги через выступ бетонного блока. Охранник, стоящий на поле, смотрит на меня, и его глаза расширяются. — Расскажи Эйдену, что происходит.

— Лейси. — Мэгги протягивает руку и обнимает меня за плечи. — С ним все будет в порядке.

— Я знаю. — Я киваю, но мои глаза наполняются слезами. — Я просто не хочу, чтобы он был один, — шепчу я, и она кивает. Я делаю глубокий вдох и выхожу с трибун на поле.

Я приземляюсь на ноги, и ко мне устремляются трое охранников.

— Мэм, вам сюда нельзя, — говорит один из них.

— Вы нарушили правила, и вас удалят с игры, — говорит другой, и я пытаюсь протиснуться мимо них.

— Я должна увидеть его. Это мой... мой... мне нужно убедиться, что с ним все в порядке, — говорю я. — Пожалуйста, позвольте мне проверить его.

— Мы не можем этого сделать. У вас нет полномочий, чтобы находиться здесь, — говорит третий и достает рацию. — Отойдите назад. Сейчас же.

— К черту полномочия, — кричу я, пока Джетт ведет Шона к палатке на обочине. Я больше его не вижу, и моя паника нарастает. — Это человек, который мне дорог, и с ним не все в порядке. Отпустите меня, или я доберусь до него, как смогу.

— Эй! — Я слышу резкий голос и вижу Далласа, бегущего ко мне. — Она своя. Отпусти ее.

— Мы не...

— Мне плевать, что вам позволено делать, — огрызается он. — Это ее парень, и она ему нужна. Если хочешь, можешь поговорить с ним после игры, а я заплачу штраф. Пропустите ее.

Мои глаза жжет от слез, и мне хочется закричать во всю мощь своих легких. Охранники отступают назад, и я устремляюсь к Шону. Даллас касается моей руки, когда я прохожу мимо, и моя нижняя губа дрожит, когда я смотрю на него.

— Спасибо, — говорю я.

— С ним все будет в порядке, — говорит он и быстро обнимает меня. От него пахнет потом, но я все равно прислоняюсь к его утешительным объятиям. — Джетт отвел его в медицинскую палатку. Там нет прессы.

— Поняла. — Я пробегаю мимо остальных игроков и вхожу в палатку. Я сразу же замечаю его, и сердце замирает у меня в груди.

Удивительно, как такой большой человек может выглядеть таким маленьким.

Он сидит на кожаном столе, положив голову на руки. Он раскачивается взад-вперед, и я слышу тихий шепот, как будто он разговаривает сам с собой.

— Шон. — Я опускаюсь перед ним на колени и кладу руки на его бедра. — Привет, это я. Лейси.

— Лейси? — Он поднимает подбородок, и его глаза находят мои. — Что ты здесь делаешь?

— Я подумала, что тебе нужна компания. — Я встаю и глажу его по волосам. Они влажные от пота вокруг его лба, и я смахиваю с его глаз пару неровных клочков. — Ничего, если я останусь с тобой ненадолго?

— Да. Конечно, — говорит он, и я забираюсь на стол. — Не могу поверить, что ты здесь.

— Мне не пришлось далеко ехать. — Я сажусь позади него и притягиваю его к себе так, что его спина оказывается у меня на груди. Я поглаживаю его плечи и руки, пытаясь снять напряжение, которое он испытывает в точках давления на его тело: руки. Наклоне шеи. Долина между плечами. — Я бы поехала, если бы пришлось. Я бы никогда тебя не бросила.

— Кажется, у меня приступ паники, — шепчет он.

— О, милый, у тебя определенно паническая атака. Но все в порядке. Ты сейчас в медицинской палатке. Здесь ты в безопасности. Я не позволю, чтобы с тобой случилось что-то плохое, хорошо?

— Хорошо.

Я нащупываю телефон и достаю его из заднего кармана. Нахожу в интернете песню и включаю ее. Мягкие вступительные аккорды «Канона Пахельбеля» заполняют маленькое пространство, и плечи Шона мгновенно расслабляются.

— Ты в порядке, — бормочу я ему на ухо. — Ты в порядке. Я здесь.

Мы сидим так некоторое время. Игра продолжается и без Шона; я все еще слышу свисток, толпу и игроков, которые ходят взад-вперед по обочине. Но здесь мы находимся в крошечном пузыре. Крепость, в которую никто — даже приступы паники — не может проникнуть.

Музыка циклична, часовая версия играет на моем телефоне. Я напеваю под скрипки и держу Шона за руку. Его татуированная рука спускается по моему бедру. Когда мелодия повторяется в третий раз, Шон оживляется.

Первое, что он говорит, — «Мне очень жаль», — и я качаю головой.

— Не извиняйся, — мягко говорю я. — Помнишь, что я тебе сказала, когда ты пришел ко мне в квартиру после первого поражения в сезоне? Я сказала, что ты не должен быть идеальным рядом со мной.

— Ты — безопасное место для меня, — бормочет он так тихо, что я едва его слышу. Это слово повисает в воздухе, весомое и тяжелое, прежде чем он продолжает. — Как и другие части моей жизни, которые я ассоциирую с местом, где я могу быть собой и совершать ошибки. Я чувствую это с тобой.

— Я тоже так к тебе отношусь. — Я кладу подбородок ему на плечо и вздыхаю. — Прекрасно иметь место, которое кажется таким приятным, не так ли? Место, где чувствуешь себя как дома.

Шон кладет руку на мое колено. Его пальцы расходятся по моему бедру, а большой палец проводит по швам моих леггинсов с флисовой подкладкой.

— Ты превращаешься в мой дом.

Если бы можно было заглянуть в мою грудь, я уверена, что там была бы фотография моего сердца, сшивающего себя обратно после этих словах. С каждой секундой, когда этот человек находится в моих объятиях, стены, которые я возвела, начинают медленно разрушаться.

В моей жизни так много моментов, когда я чувствую себя одинокой. Наблюдаю за тем, как мои подруги находят любовь и остепеняются. Посредственные свидания, которые никогда не заканчиваются ничем, кроме неловкого разговора и нескольких рюмок. Просьба изменить себя ради кого-то другого, потому что я недостаточно хороша.

С Шоном рядом я никогда не останусь одна.

— Хороший дом, правда? — спрашиваю я.

— Да. Мне очень нравится, что ты сделала с этим местом. — Он вздохнул и передернул плечами. — Думаю, мне уже лучше. Это было худшее, что я пережил за последнее время.

— Что, по-твоему, спровоцировало это?

— Я не уверен. Может быть, потому что мы скоро уезжаем к моим родителям. Может, потому что..., — он останавливает себя, чтобы не сказать больше ничего, и я хмурюсь от тайны, которую он хранит. — Это не имеет значения. Все уже позади. Прости, что беспокоил тебя.

— Тебе нельзя извиняться передо мной. Не за такое. Могу я взглянуть на тебя и убедиться, что с тобой все в порядке?

Он кивает, и я меняю наши позиции. Я пробираюсь к нему сзади, чтобы мы сидели бок о бок, и улыбаюсь ему. На его щеках появился румянец, а в глазах — блеск. Его дыхание нормализовалось, и он выглядит хорошо, как тот мужчина, с которым я лежала в постели до раннего утра.

Не успев сообразить, что делаю, я наклоняюсь вперед и целую его. Это неистово и торопливо, но мне нужно убедиться, что с ним все в порядке, действительно в порядке.

Если он не будет в порядке, я буду в замешательстве.

Шон стонет мне в губы, и его руки находят мои волосы. Он стягивает с моей головы шапочку и отбрасывает ее в сторону. Его пальцы проникают в мои косы, и он перебирает длинные пряди.

— Лейси, — говорит он и поднимает меня к себе на колени. — Мне нравится, когда ты так причесываешься.

— Я не буду трахать тебя в медицинской палатке, когда снаружи тысячи людей, — предупреждаю я, и его смех тепло прижимается к моей коже. — Ты не в том состоянии для этого.

— Нет, не в том. Я просто хочу, чтобы ты была рядом. Спасибо, что пришла проведать меня. Для меня много значит, что ты здесь.

— Я же сказала, что мое место здесь. — Я целую его в лоб и провожу рукой по щеке. Щетина пощипывает подушечки пальцев, и мне нравится, что у него сегодня такая шевелюра. — Тебе обязательно возвращаться туда?

— Я должен. Я не хочу, чтобы кто-то беспокоился обо мне. Или чтобы они начали писать статьи о том, что я трахаюсь со своей девушкой в палатке.

— Или в кладовке, — добавляю я, и он откидывает голову назад и смеется.

— Или в кладовке. Хотя я бы хотел не возвращаться на игру. Я бы хотел просто сбежать.

— А что, если мы все-таки сбежим? Мы можем придумать предлог и уйти. Пищевое отравление — хороший вариант.

— Ты сделаешь это ради меня? — спрашивает он, и я понимаю, что в жизни Шона бывали случаи — слишком часто — когда ему приходилось строить из себя храбреца перед людьми, а ему хотелось только спрятаться. — Я не хочу, чтобы ты пропустила остаток игры.

— Как будто без тебя будет весело. Твоя задница отлично смотрится в беговых штанах. Это практически единственная причина, по которой я здесь.

— И чтобы поболеть за Далласа, — говорит Шон. — Я помню, что тебе нравится его номер.

— Я не знаю, о чем ты говоришь. — Я вздыхаю, когда его язык проводит по моей ключице. — Ты мой любимый парень в команде.

— Хороший ответ, — шепчет он и зарывается лицом между моих грудей. — Я боюсь возвращаться туда.

— Ты не будешь один. Я здесь, — говорю я и поглаживаю ногтями его кожу головы. — Твоя квартира или моя?

— Твоя. Мне нравится твоя.

— Тогда мы поедем туда.