Из Яви в Навь

Глава 45 Отважные

— Чего делать-то с ней будем? — спросила Василиса. — Если это штука, как рыболовный крючок, то просто так его сложно будет вытащить. Да еще все эти нити в ней. Они же в нее вросли.

— Потом подумаем, — нахмурилась баба Надя, — а пока об этом никому не рассказывай, а то у Морока везде есть и глаза, и уши. И ты, Степаныч, тоже, понял? — обратилась она к домовому.

— Да я и не собирался, — послышался голос из-за печки, — А то я не понимаю, чем это все грозит.

— Василиса, а ты куда шла? — спросила ее бабушка.

— За грибами я шла, — вздохнула старушка и налила себе кипятка в чашку с заваркой.

— Ну вот и иди.

— Прогоняешь? — насупилась Василиса.

— Нет, — вздохнула баба Надя, — Мы сейчас начнем разговаривать, а вдруг тут Морок где-то рядом бродит. Зачем ему знать, о чем мы думаем? Да и ты немного успокоишься, погуляешь, мысли проветришь, может, чего дельного в голову придет.

— В этом ты права, — согласилась с ней Василиса.

— А потом ко мне зайдешь, поболтаем с тобой, чаек попьем, все проблемы насущные обсудим.

— Все я поняла.

Василиса кивнула, допила чай и поднялась со скамьи. На пороге она задержалась, обернувшись:

— А если он уже знает? Может, прямо сейчас слушает нас?

— А ты носом-то поводи. Чуешь чего? — с усмешкой спросила баба Надя.

Васька принюхалась, потом еще и еще.

— Ничего не чую.

— Ну вот, обиделся, сбежал, он всегда так делает, как хулиганистый вздорный мальчишка, — покачала головой баба Надя.

Василиса забрала из сеней свою корзину и рюкзак и вышла во двор, где уже вовсю играли воробьи и квохтали старые куры. Воздух пах смолой и мокрой листвой. Она глубоко вдохнула, поправила корзинку на локте и зашагала к лесу. В голове ее крутились разные мысли, так хотелось их с кем-нибудь обсудить, но баба Надя не велела никому рассказывать, да и она сама понимала, что лучше ни с кем не трепаться о таком.

Постепенно она углубилась в лес. Грибы так и просились в корзинку — крепкие боровики, румяные рыжики. Но старуха то и дело оглядывалась — казалось, за каждым деревом кто-то следит. Вдруг в кустах раздался шорох.

— А нам все равно, а нам все равно, не боимся мы волка и лисы. Дело есть у нас в самый ранний час, — пел кто-то на весь лес.

Из кустов вывалился кот Баюн, который тащил за собой огромного упирающегося зайца.

— Это чего? — спросила его Василиса.

— Это дичь, — ответил кот, — Сейчас его баба Надя разделает, в сметане потушит, и мы с ней зайчатиной полакомимся.

— Но он-то еще живой.

— Здесь мои чары плохо действуют, — вздохнул кот, — А ты опять по грибы пошла?

— Угу, надо на зиму запастись.

— К Оксанке-то не заходила?

— Нет, — нахмурилась она.

— Ох, чего-то ты не договариваешь, сестра, — покачал он головой и отпустил несчастного зайца.

Тот не стал ждать своего конца, а быстро ускакал в неизвестном направлении.

Кот Баюн уселся на пень, облизнул лапу и прищурил свои янтарные глаза:

— Ну-ка, Василиса, рассказывай. Что у Оксаны стряслось? Я ж чувствую, что там что-то стряслось. Обманщика не надуешь.

Василиса вздохнула, поставила корзинку на землю и села рядом.

— Да ничего особенного… — начала она, но кот резко махнул хвостом.

— Давай ты не будешь обманывать доброго старого друга, — проговорил он мягким вкрадчивым голосом.

Старушка внимательно на него посмотрела, поправила платок на голове.

— А знаешь что? — громко сказала она.

— Что? — кот всем телом подался вперед.

— А не пойти ли тебе за тем зайцем. Много будешь знать, скоро состаришься! — выдала она, встала с пенька и с гордо поднятой головой пошла на соседнюю полянку.

— Вот те нате, вот те цаца, вот те здрасьте, — с удивлением высказался Баюн. — Ты совсем старая с дуба рухнула?

— Ага, с твоего дуба. Ишь чего удумал — заговорить меня и все тайны выведать. Вот тебе кукиш с маком, — она покрутила дулей у его носа.

— В прошлый раз было с маслом, — обиженно ответил он.

— Обойдешься без масла, — фыркнула она, — Не мешай собирать грибы.

— Я из-за тебя дичь упустил, а ты даже никаких новостей не хочешь рассказать старому другу.

— Иди вон к русалкам, они тебе много чего расскажут, и, может, рыбой угостят. Они любят котиков.

— Да? — он с недоверием посмотрел на Василису.

— Точно-точно.

— Ну ладно, но если ты меня обманула, то… то… — он пытался придумать для нее наказание, — Не буду с тобой разговаривать несколько дней, вот!

— А я буду плакать и рыдать, — хмыкнула Василиса, заприметив семейку толстеньких боровиков. — Иди уже, не мешай.

Кот Баюн фыркнул, поднял хвост трубой и гордо удалился в чащу. Василиса, ухмыляясь, принялась собирать грибы. Но едва она наклонилась к первому боровику, как услышала за спиной странный шепот:

— Ва-а-аська… Ва-а-аська…

Старуха резко выпрямилась. Вокруг никого не было, только ветер шевелил верхушки сосен.

— Старая уже, наверное, галлюцинации начались, — пробормотала она себе под нос и снова наклонилась.

Через какое-то время шепот снова повторился.

— Баюн, если это ты шуткуешь, то угощать я тебя больше ничем не буду и по гостям водить тоже, — проговорила Василиса.

После этого шепот прекратился и больше не повторялся. Она набрала полный рюкзак и корзинку грибов и направилась в сторону дома.

— Сейчас все почищу, помою, маленькие аккуратненькие посолю, а большие нарежу и посушу, — рассуждала она.

Теперь ее не волновала Оксана с ее проблемами, теперь её голова была занята грибами.

Василиса уже подходила к опушке, как вдруг почувствовала странный запах из корзинки. Поставив её на землю, она откинула край платка — грибы почернели, покрылись скользкой плесенью и дурно пахли.

— Вот те раз! — ахнула старуха. — Да как же так. Не может быть такого.

Она открыла рюкзак — там та же картина. Все грибы испортились в одночасье. Василиса с досадой плюхнулась на поваленное дерево, но в этот момент услышала за спиной тихий смешок.

Обернувшись, она увидела Любу. Та стояла, прислонившись к сосне, и криво улыбалась.

— Что, грибки пропали? — спросила Люба, и в голосе её звучала какая-то неестественная веселость. — Бывает…

Василиса почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Она машинально полезла в карман за мешочком с травами и солью.

— Это ты что ли сделала?

Люба покачала головой:

— Я? Ничего. Это лес не захотел с тобой делиться сегодня. — Она сделала шаг вперёд, и Василиса невольно отступила. — Ты же знаешь, бабка, лес всё видит. Всё слышит. И тех, кто слишком много болтает…

Василиса резко выбросила вперед руку и кинула в лицо «Любе» смесь трав с солью.

— Ваську не проведешь, — сердито сказала она.

«Люба» прикрыла лицо ладонями и отпрыгнула в сторону.

— Ах ты, мерзкая старушонка, — завыла она.

Она стояла в двух шагах, но теперь её лицо было искажено какой-то нечеловеческой гримасой, а изо рта струился чёрный дым.

— Мороку тут не место! — рявкнула Василиса и снова швырнула в него щепотку смеси. — И нечего мои грибы портить, вот иди в свою Навь и там все порти!

Дымчатый образ Любы заколебался, будто встретив невидимую преграду. Лицо её исказилось ещё сильнее, рот растянулся в неестественной ухмылке.

— Ты думаешь, твои деревенские фокусы могут что-то изменить, старуха? — зашипело существо голосом, в котором смешались десятки чужих голосов.

В этот момент из кустов выскочил кот Баюн. Его шерсть стояла дыбом, а глаза горели яростным огнём.

— А вот и я! — зарычал он, бросаясь между Василисой и призраком.

Чёрный дым начал сгущаться, образуя в воздухе зловещие очертания. Василиса почувствовала, как земля под ногами стала влажной и липкой — глянув вниз, она увидела, что трава вокруг почернела и покрылась странной слизью. Она не растерялась, а принялась посыпать всё травяной смесью и что-то себе приговаривать под нос.

Кот Баюн прыгал на тень и орал какую-то боевую кричалку.

— Вы чего тут шумите? — раздвинулись позади Василисы ветки.

— Да вот, Морок по лесу бродит, добрыми людьми прикидывается, — ответила она.

Позади нее стоял дядька Леший. Он вытащил из кармана точно такой же мешочек и собрался посыпать тень, однако она не стала дожидаться и исчезла, шипя себе под нос проклятье.

— Благодарность моя тебе, батюшка, — повернулась к нему Василиса.

Однако позади нее никого не оказалось.

— Это нам с тобой настоящий Леший помог, а не лесник, — деловито сказал кот Баюн, — Ты видела, как Морок меня напугался? Вот какой я отважный, корми меня всякими вкусностями.

— Ага, обязательно. Сначала рыбы от русалок принеси, а потом я тебя кормить буду.

— Вот ведь какая ты, Василиса, хоть бы поблагодарила меня.

— Благодарю тебя, мой пушистый друг, приходи ко мне на грибы с картошкой, — сказала она, заглядывая в корзинку.

Все грибы были целыми и свежими.

— Ох ты, прямо от сердца отлегло. Эх, умеет Морок голову задурманить, глаза заморочить.

— Ладно уж так и быть, провожу я тебя до деревни, а то еще случится с тобой чего по дороге, — промявкал кот Баюн.

Василиса только усмехнулась. Она подхватила свою корзинку, и они поспешили в деревню.