Краснахоркаи Ласло Сборник

говоря с ним о самых существенных вещах, и не из-за предмета этого разговора, этой дружеской и откровенной болтовни, а из-за самого этого разговора, тона, легких, обыденных тем, следующих одна за другой, — соответственно, воспоминаний, подумал теперь барон, ну, были воспоминания, которые все еще всплывали, как будто они пытались предостеречь его, чтобы он не мучил себя тяжелыми вопросами, или исследовать, что могло бы случиться, если бы этот разговор, эта легкая болтовня не были такими несущественными; но потом ему пришло в голову, что, ну, нет, на самом деле это не так, на следующий день он даже не мог вспомнить, что это были за повседневные темы, только то, что все это доставляло ему огромную радость, если он вспоминал об этом, может быть, это были травинки у тротуара, или луга с полевыми цветами, которые, как оказалось, они оба очень любили, это могло быть и это, но он не помнил точно, или, может быть, их обсуждение секрета хорошей паррильяды, или почему тротуары такие плохие в темноте бог знает каких улиц, это могло быть, хотя одно было несомненно, они говорили о вещах очень простых, но в то же время очень важных, касающихся сорняков, паррильяды или плохих тротуаров; на самом деле он с трудом мог вспомнить сейчас — барон шел дальше, теперь спотыкаясь о шпалы — где или по каким улицам они гуляли вместе, может быть, сначала по Авенида Бразилия? а потом Авенида 9 июля? а потом Калле Венесуэла? — может быть, но теперь это не имело значения, главное было то, что он какое-то время шел рядом с ним, и действительно, как он сейчас об этом вспоминал, казалось, будто они шли вместе всю ночь и расстались только на рассвете, что, конечно, было невозможно — он снова покачал головой — и все же это было странно, и у него все еще было такое чувство, что рассвет уже наступил, когда тот другой сказал, что ему было радостно идти с ним домой, и он искренне поблагодарил его и сказал: не бойся, меня зовут Хорхе Марио Бергольо, я архиепископ Буэнос-Айреса, и он немного распахнул пальто, и стало видно, что он и вправду был какой-то церковной персоной, но все это мало что говорило ему, барону, вернее, только много лет спустя, точнее, когда он был в тюрьме, всего несколько месяцев назад, он узнал, что его архиепископ того вечера стал Папой Римским, ну, подумал он тогда, и снова подумал сейчас, но мне действительно жаль, что я не знал, с кем иду, потому что тогда я мог бы спросить его, почему я должен жить, потому что тогда я не знал, так же как не знаю и сейчас, потому что смерть проста — он

теперь он вернулся к своему первоначальному ходу мыслей — моя жизнь, однако — почему она должна была быть, почему я должен существовать — для этого нет объяснения.

Он не мог позволить своим мыслям так рассеиваться, упрекал он себя, и он был счастлив, когда взглянул налево и увидел, что этого Бергольо уже нигде не было видно, так что он мог теперь вернуться к тому единственному, за что, как он чувствовал, ему следовало держаться, он должен был держаться этого, увещевал он себя, потому что у него оставалось мало времени, и за этот короткий промежуток времени он должен был как-то добраться до конца того, что начал, до конца, соответственно — он напряженно сосредоточился — этого вопроса, почему ему нужно было быть именно так, потому что это был вопрос, достойный его последнего часа, и на который он искренне желал бы получить ответ; здесь — он посмотрел на два пути перед собой — всё приближалось к концу, а именно: если каждый что-то несёт, то что же нес он в этом великом существовании, что же заставило его родиться и прожить эту жизнь до последних дней, а именно: почему всё это должно было произойти? Он остановился, как делал это уже несколько раз, потому что словно услышал поезд, идущий с другой стороны, но нет, ему это просто показалось, и он продолжал идти, не только не чувствуя страха, он не чувствовал ни капли страха, напротив, он знал, что окончательно освобождён, не как будто идёт навстречу смерти, а как будто просто идёт, задумавшись, идёт по одиноким железнодорожным путям сквозь совсем уже тёмный лес, и он всё шёл и шёл, и ни один поезд не пришёл ни со стороны санатория Йожефа, ни со стороны Шаркада, и он был готов действительно воззвать к Господу Богу, что-то от которого он сильно отвык за последние десятилетия, он как-то не ощущал этого Господа, стоящего над всем здесь, внизу, он чувствовал себя неловко и некомпетентно, когда пытался иногда обращаться к Нему, поэтому он перестал — и это действительно было несколько добрых десятилетий назад — теперь, однако, эта мысль не казалась такой уж неуместной, мысль о том, что он снова обратится к Нему и снова спросит: если бы было необходимо, чтобы он существовал, то не мог бы Он просветить его разум в эти последние несколько минут — умолял он — объяснить, какой смысл был в том, чтобы привести его в эту жизнь и сохранить в живых, если его жизнь была такой, но такой совершенно бесполезной, потому что ну, что же это была за жизнь — он задал этот вопрос про себя, но так мило и громко, чтобы Господь ясно услышал его там, наверху, — ну, что это за жизнь, в которой

ничего, и в такой степени, не произошло, кроме того факта, что есть мир, и в нем есть любовь, любовь в мире, иллюзорный характер которой проявился только в конце его жизни, потому что она была иллюзорной, ее не было, и, возможно, никогда не существовало, потому что она не была реальной, потому что ее объект никогда не мог быть реальным, потому что то, что было, и то, что теперь было на ее месте, было мрачным и пустынным, пустым и обманчивым, в чем был смысл всего этого, задал барон вопрос Господу, пока он шел к смерти, которая, думал он, шагая между шпалами, все еще могла прийти в любой момент, но она не хотела приходить; сняв шляпу, он снова и снова становился на колени то с одной, то с другой стороны путей и прикладывал ухо к земле, чтобы проверить, слышит ли он поезд, идущий из санатория Йожефа, или пригородный поезд из Шаркада, но ничего не слышал и поэтому продолжал идти, сколько километров я уже прошел, он оборачивался и смотрел назад, и, конечно, из-за бесчисленных поворотов на своем пути он вряд ли мог использовать это, чтобы определить, сколько он прошел, потому что, конечно, он вообще не имел об этом представления — бесполезно было иметь с собой часы, когда он отправился в путь с моста (в любом случае, его не так уж интересовало время, могло быть несколько минут или даже час назад, когда он отправился на свою прогулку) — главное (он снова покачал головой) было то, что никакой поезд не приближался; Однако он навел справки у швейцара отеля (заставив его поклясться душой никому не рассказывать), который впоследствии тайком передал ему эту информацию, когда никто не видел, и появилось расписание Шаркад-Бекешчаба, и по нему он узнал время прибытия поездов, которые могли на него повлиять: 5:32, 6:32, 7:32, 8:26 — последний был последним поездом — это были поезда, между которыми никогда не было больше часа, и это означало, что либо расписание было плохим, либо была задержка, задержка — барон снова покачал головой — и он немного постоял, чтобы собраться с силами, и, опустившись на колени, он глубоко вдохнул резкий лесной воздух, затем он снова отправился в путь и попытался с другой стороны заслужить милость Господа Бога там наверху, говоря, что он более чем готов терпеливо ждать Его ответа, потому что, похоже, какое-то препятствие появился, а поезд задержался, так что теперь у него было немного больше времени, но тот факт, что он терпеливо ждал здесь, внизу, не означал, что он не верил, что на его вопрос будет ответ, ответ, в духе которого он мог бы спокойно броситься в объятия смерти; о смерти у него не было никаких особых представлений, он думал, он просто прогуливался

вдоль путей к запоздалому пригородному поезду, и он продолжал идти, пока этот запоздалый поезд — прибывающий с остановки «Санаторий Йожефа», но в основном со стороны Шаркада — не появлялся на одном из здешних поворотов, и поэтому ему, по сути, ничего другого не оставалось, как оставаться, оставаться между этими двумя железнодорожными путями, потому что если предположить, предполагал он, что такой поезд не остановится перед поворотом, а он, конечно же, не остановится, сказал себе барон, и если предположить, что порядок вещей таков, что человек, внезапно возникший из ниоткуда на одном из этих поворотов, окажется слишком близко к поезду, чтобы поезд успел затормозить, то есть поезд собьет этого человека, и, возможно, этот человек будет разнесен вдребезги , но почему это его сейчас интересовало, думал он, главное было поторопиться и обогнать то, чего он сюда приехал ждать, хотя до этого момента он на самом деле ждал ответа, чтобы узнать, что это за все это было для.

Было уже так темно, особенно здесь, в чаще леса, что, если он смотрел назад, он видел то же самое, что и перед собой, а если смотрел вперед, то видел то же самое, что и перед собой: он видел под ногами шпалы, потом метров пятнадцать-двадцать пути и больше ничего, поэтому часто случалось, что он натыкался то на что-нибудь, то на более крупный камень в щебне, то на кончик шпалы, который торчал сильнее, чем он думал, и он устал, он действительно устал, и вдобавок ему всё больше казалось, что поезд не придёт, он посмотрел на часы, которые показывали 7:37, и теперь ждал ответа на два вопроса: один ответ должен был прийти от Господа Бога, а другой – от Саркада: почему то, что должно было прийти, ещё не пришло, но, конечно же, несмотря на свою крайнюю усталость, он продолжал прокручивать в голове эти два вопроса, спрашивая себя, не в том ли, что проблема, возможно, в том, что он не задал их как следует, возможно, Всевышний отвечал только на хорошо заданные вопросы, и даже прежде он думал, что, возможно, он мог бы попытаться умолять Его, но, к сожалению, прошло так много времени с тех пор, как он в последний раз молился, что ни одно слово не приходило ему на ум, ни одна формулировка, с которой он мог бы предстать перед Господом, чтобы он мог выразить себя несколько более вежливо с Тем, чьего ответа он ждал, так как он действительно впервые подумал, что в его вопросе действительно не было такта; я просто нападаю на Господа с этими вопросами, и у Него более чем достаточно проблем, я думаю, потому что как

многие, но сколько людей ходят вот так, ходят здесь или там, но именно сейчас и именно по тем же причинам, пока они ждут свои поезда, все спрашивают Его, и, без сомнения, все спрашивают Его все время однажды , неудивительно — барон оправдывался перед самим собой ради Бога, — что он ничего не может сказать, может быть, нужно просто встать в очередь, подумал он и снова опустился на колени к путям, но ничего, просто было стадо оленей примерно в десяти или пятнадцати метрах перед ним, стоящих на путях, он заметил их внезапно, из-за темноты он заметил их только внезапно, и что было странно в оленях, так это то, что они не хотели переходить пути, чтобы потом идти дальше, в лес — нет, конечно, это была первоначальная идея, но как только они добрались до путей, то как будто они каким-то образом не хотели идти дальше, он остановился, чтобы не спугнуть их, потом ему пришло в голову, что, возможно, они стоят здесь с тем же намерением, что и он, что, конечно, было чепухой, потому что было ясно, что они только что остановились на путях, может быть, это была их привычка, может быть, им нравились железнодорожные пути, кто знает; Наконец, подумал барон, наблюдая за ними, они здесь как дома, он просто наблюдал за ними в нависшей темноте, как они то опускали, то поднимали головы, они совершенно не обращали на него внимания, хотя ясно видели его, но он не имел для них никакого значения, пока не двигался, думал он, всё оставалось таким, и поскольку он уже был очень измотан, эта небольшая пауза во время его долгой прогулки была ему приятна, так что он просто стоял здесь, хрипя лёгкими, смотрел на стадо оленей и снова думал о своём вопросе, и именно в этот момент — когда олени внезапно напряглись, набрали ход и в одно мгновение отскочили от следов в лес — ему пришла в голову мысль: а что же он спрашивает здесь, когда сам уже знает ответ, ему нужно вернуться на землю со своими вопросами, а не докучать Господу Богу там, наверху, потому что этот внезапный свист оленей, когда они вдруг проскользнули по следам и уже были поглощены лесом, был достаточно, как будто его пытались пробудить или как будто хотели избавить от тяжести его собственного вопроса, но дело было даже не в этом, о чем он говорил, он покачал головой и все еще не двигался с места, дело было не в тяжести — потому что какой вес мог иметь такой вопрос перед Господом, которого так, но так донимали другие вопросы, — а в том, что даже не было никакого вопроса, или в том, что его вопрос был совершенно бессмысленным, потому что его вопрос — зачем ему жить и так далее — просто

не было вопросом, но само было ответом , это был ответ на его вопрос, подумал барон, его вопрос был ответом, но затем — он огляделся в темноте — какого черта он здесь делает, потому что какое значение имеют его желания, они вообще ничего не значат, о, Святой Пантелеймон, какой же я дурак, ну, я действительно идиот, потому что мне не следует ждать поезда или гадать, когда он придет с остановки «Санаторий Йожефа» или с Шаркада, а вместо этого мне нужно как можно скорее вернуться в город, как само собой разумеющееся, и найти ее, и я должен попросить у нее прощения, вот что я должен сделать, а не бросаться под поезда, которые к тому же даже не приходят, барон обернулся, я должен просить у нее прощения, подумал он решительно, и он уже ясно понял почему, потому что он обидел того, кто ничего другого от него не хотел, только такта, ведь они оба наверняка были в ловушке та же иллюзия — он убежал, и не сказал ни слова, он только схватил эту фотографию с дивана и убежал, о боже, вздохнул он, и вдруг он ясно увидел в темноте, и он повернулся, и, превозмогая усталость, он поспешил в другую сторону, он попросит помощи у лесника, чтобы вернуться в город, как-нибудь это устроится, подумал он уже бодрее, и он пошёл, теперь в противоположную сторону, именно назад, потому что что это был за вопрос, ну конечно, он и сам знал ответ, не нужно было докучать Господу Богу всеми этими вопросами, эти олени, своими внезапными прыжками со следов, сказали ему, что ему ещё нужно жить, чтобы в конце концов попросить прощения у Мариетты, бедной Мариетты, за то, что он её унизил, и он похлопал по внутреннему карману пальто, и конверт был там на своём месте, и он пошёл назад, в другую сторону, потому что он даже не Усталость больше не ощущалась, потому что перед ним открылся истинный путь, истинный путь, который приведёт туда, где ему теперь надлежало быть. Он шёл, шёл и думал: вопросы, ответы, и как бы не убить себя поездом, боже мой, какой же я дурак! И в своём великом пылу он лучше бы был внимателен. Надо было сойти с балласта, а не идти дальше между путями, в другую сторону.

OceanofPDF.com

РАДИДА

OceanofPDF.com

ПРОИГРАВШИЕ (ARREPENTIDA)

Папа, ты говорил — учитывая, насколько все это было не в моем вкусе, как я восторженно махал рукой и все такое, но папа...

сказала Дора из туристического агентства, и на ее лице довольно ясно читалось негодование. — Но все же, иногда ты бываешь несправедлив и, может быть, слишком суров со мной, папа, потому что я была так воодушевлена на вокзале, потому что я была так рада, что могла подвезти тебя туда, и я видела, как ты был счастлив, и я скажу тебе вот что: это не я хотела туда ехать, — сказала Дора, качая головой, подчеркивая свои слова, — конечно, папа, ты должен помнить, это было не так давно, потому что ты говорил, как бы тебе хотелось быть там, когда он приедет, и все такое, но я ничего не буду говорить об этом сейчас, потому что я не думаю, что стоит продолжать это обсуждать, да и вообще, при том, как здесь все складывается, не стоит спорить, ты тоже так думаешь, папа? с одной стороны, когда произошла такая ужасная трагедия, а с другой, если мы посмотрим на это с другой стороны — потому что мы также можем посмотреть на это с другой стороны, по крайней мере, я так думаю — теперь, когда весь этот цирк был разоблачен —

и я этому рада, скажу это искренне — потому что ввязываться во всё это легкомысленно, не подумав, только из-за пары журналистов... и никто даже не проверил, что они сказали, они просто повторяли новостные сообщения из Пешта об этой собственности барона и той собственности барона, и о том, каким большим будет его наследство, как прилежные маленькие школьники, ну, я покажу тебе, папа, каким большим было это наследство — ладно, я не кричу, Дора немного понизила голос, потому что её отец, из инвалидной коляски, показал ей рукой, что он находит не только её голос, но и её тон слишком напряжённым — ладно, да, я знаю, что мне не нужно быть таким громким, я понимаю это, ладно, ладно, но всё же,

Тот факт, что всё так закончилось, меня немного расстраивает, потому что, когда мэр пришёл ко мне в кабинет и сказал, что я должен всё бросить и начать помогать ему организовывать все эти приветственные мероприятия в честь барона, у меня ещё оставалась слабая надежда, что хоть что-то из этого каким-то образом дойдёт до туристической отрасли, но нет, я ошибался, правда ошибался – хотя, на самом деле, может быть, я не так уж и ошибался, может быть, действительно было разумно думать, что в местный туризм вдохнут немного жизни из денег, завещанных городу, и что мы имеем сейчас, абсолютно ничего, папа, ты даже не можешь себе представить, через что я прохожу каждый день, я сижу в пустом кабинете, никто не открывает дверь, чтобы войти, телефон не звонит, потому что туризм в этом городе полностью прекратился, он мёртв, умер, но я уже говорил тебе – папа, ешь, пожалуйста, – что нет смысла начинать работать в этом кабинете, я даже говорил тогда, что нам следует спросить о работе секретаря директора на Бойне, но ты Просто настаивал на том, на этом и на другом, папа, говорил мне, что в туризме есть будущее, ну, я бы сказал, что есть будущее и в Скотобойне, но это уже неважно, потому что я слышал, что якобы нашли кого-то на эту работу, что её якобы получила худосочная Чинчике Кранер, я тебе говорю, я точно не знаю, я просто слышал это, ну, неважно, теперь мне действительно придётся там оставаться, если я не хочу оказаться на улице, потому что это будет конец всему этому — пожалуйста, пойми меня, папа — конец будет в том, что я буду ходить каждое утро не на работу, а в Центр занятости, и там буду стоять в очереди часами, и ничего не будет, но единственное, что меня подбодрит, это то, что Марика не будет добиваться большего, чем я, более того, если я подумаю об этом, она закончила хуже всех, потому что она превратила себя в посмешище со всем этим о том, как она теперь Ма-ри-эт-та, ну, как тебе это нравится, Ма-ри-эт-та, с твоим рыцарем теперь покончено, как и со всей твоей претенциозностью, я никогда не из тех, кто радуется чужим проблемам, ты же знаешь, насколько я их не люблю, папа, но всё же тот факт, что она была так унижена, был просто немного приятным, потому что нет смысла говорить тебе, папа, что мы можем поблагодарить её за эту работу, ну, это не то, что я говорю, но, скорее, дело в том, что туризм в этом городе мёртв, она это знала, и поэтому она предложила мне работу, это моё мнение, и я руководствуюсь фактами, папа, фактами — так что теперь, когда о Бойне тоже не может быть и речи, как я слышал, вот мы, такие бедные, наши задницы торчат из штанов, и на земле ничего нет

горизонт, потому что мы окончательно прогорели с этим туристическим офисом, папа, пожалуйста, ешь свой ужин, сколько раз мне нужно говорить папе, что ему пора поесть.

Это то, что называется прямотой? — закричал он на капрала, стоявшего перед ним, встаньте по стойке смирно, поэтому здесь все так, потому что никто из вас даже стоять как следует не умеет, где вас учили, скажите, где, на свиноферме?, там человек должен сгорбиться, чтобы не стукнуться головой о крышу хлева — спина подтянута, живот втянут, грудь вперед, ну, я не могу в это поверить, почему я должен давать элементарные указания своему капралу, да еще и именно сейчас, когда я жду его доклада; за что мне такая участь, что мои люди даже не умеют как следует стоять по стойке смирно — не отдавайте мне честь, я не говорил этого делать, — снова закричал он на растерянного капрала, — я же сказал тебе встать по стойке смирно, потому что думал, что ты умеешь стоять прямо, но ты не понимаешь, — он понизил голос, — потому что тебя никто не учил, и я, ну, я не склонен этого делать, начинай сначала, но на этот раз как следует, и вот лицо у него усталое, и он поднял это лицо, и с отчаянным выражением обратился к капралу: что ты делаешь? ну, мне дано распоряжение, сказал капрал, — и он снова вытянулся по стойке смирно, но совершенно смутился, — выйти и вернуться снова, а полицмейстер сдвинул ему фуражку на затылок, закрыл лицо руками и сказал ему: не нервничай так, капрал, потому что я, очевидно, не об этом думал, ну, я даже от своих людей не могу ожидать, чтобы они поняли, чего я хочу, сколько же ты уже здесь со мной — три года, — последовал ответ, — ну, так не загадывай слишком далеко вперед; полицмейстер откинулся на спинку стула, поправил пробор под фуражкой, поправил фуражку на голове и затем, уже не глядя на стоявшего перед ним человека, сказал только: вольно, и доложи мне уже, ради Бога... ну, начал капрал, они до сих пор не имеют ни малейшего понятия, что он пытался там сделать, и они даже не знают, спланировал ли он всё это или это был несчастный случай, а именно был ли это несчастный случай или попытка самоубийства, потому что все, кого они допрашивали, давали совершенно противоречивые факты, таким образом делая невозможным однозначный ответ на этот вопрос, в любом случае его сбил местный поезд, который шёл не по расписанию, а именно поезд, который опоздал, а именно, ну, можно было бы это так описать, но на самом деле поезд даже не начал свой маршрут, потому что там никого не было, другими словами, объяснил капрал, там

в вечерние часы пассажиров не было, да и вообще никого не было, потому что обычно их нет, пока не доберешься до Бекешчабы, поэтому поезд 8:19 так и не начал свой маршрут, который, к тому же, больше не начинается в Вестё, потому что именно оттуда, а не из Шаркада, поезд и должен отправляться... Хватит подробностей, — срочно махнул ему начальник полиции, — короче говоря, поезд, который сбил его и разорвал на части, не был одним из местных поездов, курсирующих по обычному расписанию, а так называемым — он заглянул в небольшой блокнот, который держал в ладони, — универсальным краном Lencse, который был отправлен начальником станции в Бекешчабе для работ по обслуживанию путей, время было 8:30 вечера, соответственно, вышеупомянутое транспортное средство могло достичь рокового поворота путей примерно между 8:48 и 8:50, и хотя водитель транспортного средства отрицает это и утверждает, что ехал всего двадцать или двадцать пять километров в час, проверка расстояния тормозного следа на путях (поскольку регистратор данных JRU был поврежден в результате аварии) показывает, что водитель прошёл поворот со скоростью не менее тридцати пяти км/ч, хотя более вероятно, что он прошёл поворот на максимальной скорости сорок км/ч, что, к тому же, совершенно против правил; Концентрация алкоголя в крови машиниста была 1,826/1000, так что, конечно, это всё объясняет, а именно то, что не он управлял Lencse, а Lencse управлял им, и рабочая бригада была пьяна, а затем они выключили фары на этом крановом вагоне Lencse, потому что, как признался один из них, они надеялись «поохотиться» на машине на оленей, так что это одна сторона дела, другая заключается в том, что мы не знаем почему, но, исходя из данных признаний, потерпевший не слышал приближения вагона сзади, с другой стороны, сэр, было ещё одно роковое обстоятельство, сказал капрал — ну, я слушаю, — сухо подгонял его капитан, но даже тогда он не смотрел на него, он просто теребил набор фальшивых золотых ручек, которые ему когда-то подарил его румынский коллега, начальник полиции из города по ту сторону границы — ну, так что потерпевший мог оказаться слишком близко к повороту, и, возможно, именно в этот момент он вышел из-за поворота — это невозможно определить полностью, но, вероятно, произошло следующее — вагон вышел из-за поворота, то есть он уже сделал поворот, а пострадавший, о котором идет речь, находился там, на путях, и, по признанию одного из рабочих путей на вагоне, он споткнулся, когда пытался спуститься с полотна, потому что все свидетели решительно утверждают, что он пытался убежать с путей, споткнулся и упал

стремглав по рельсам, а именно они были уже настолько близко, что машинист попытался немедленно затормозить, но было слишком поздно, если в его состоянии можно вообще говорить о «сразу», или о тормозном пути при такой скорости, скорость могла быть сорок километров в час или даже больше —

— Ну, давай, — устало махнул рукой Начальник, — ну, его сбило с ног, и ему действительно не повезло, что он лежит вот так, распластавшись поперек путей, потому что дрезина разрубила его ровно на три части, отрубила ему голову и отрезала обе ноги прямо посередине голеней, так что от его тела осталась только средняя часть, — одним словом, четыре куска? — спросил Начальник, даже не поднимая глаз, — действительно, сэр, я сообщаю, что его разрубило на четыре части, а среднюю часть поезд протащил вперед примерно восемьдесят, может быть, сто метров, пока им не удалось остановиться, — одним словом, восемьдесят, может быть, сто метров, — покорно повторил Начальник, он посмотрел в окно, немного побормотал что-то себе под нос, затем повернулся к капралу, вздохнул и больше не кричал, но когда он наконец заговорил с капралом, в его голосе прозвучало что-то еще более угрожающее: попробуй хотя бы минуту постоять, как солдат, одним словом, возьми себя в руки, разве так ты стоишь дома? «Я даже думать об этом не хочу, но дома вы можете делать что хотите, а здесь — полицейский участок, и здесь вы не можете просто стоять, как бухгалтер со своими поддельными отчетами, пожалуйста, предоставьте мне все в письменном виде, и приложите все отчеты о расследовании, вы можете идти», — сказал ему капитан теперь почти с грустью, он посмотрел на него, а капрал вытянулся по стойке смирно и снова отдал честь, затем обернулся, и прежде чем он вышел из кабинета и закрыл за собой дверь — чего ему теперь очень хотелось сделать, — ему велели прислать курсанта из архива — он должен быть здесь в течение пяти минут, если не хочет, чтобы начался настоящий ад.

Он поднял трубку, но не стал в неё говорить, а просто слушал, как кто-то с ним говорил, и какое-то время даже не произнес ни слова, а в конце просто сказал: ну, слушайте, пора закрывать это дело, я уже всё ясно дал понять, дело закрыто, — голос его был суров, — больше не было никаких зацепок, заслуживающих внимания, никаких доказательств от Бисера, всё остальное было просто «фактами», вытащенными из шляпы, потому что здесь не было никаких фактов, только то, что он принимал за таковые, и он не принимал этих теорий, потому что это были теории, а теории следует доверить экспертам, тогда как он — сказал он человеку на другом конце провода — должен был придерживаться дизельных двигателей, последних марок

Мотоциклетные шлемы, стартеры зажигания и новейшие Kawasaki, снимите это дело, и снимите своих людей тоже, я хочу мира на улицах, это ясно?

— начальник полиции повысил голос, — это все, что мне нужно, и ничего больше, затем он помолчал некоторое время, слушая, что говорил другой, но он был явно теряющим терпение, слушая, потому что затем он сказал: хватит уже, слушай сюда, дело ad acta , а это значит, что больше никаких «личных дел», понял, угрожающе спросил он своего собеседника, затем: о каком, черт возьми, сотрудничестве ты говоришь, но к этому времени он уже орал, и он вскочил со своего стула и закричал: как ты смеешь говорить со мной о сотрудничестве, если ты не заткнешься, я тебя немедленно запру со всей твоей бандой головорезов, понимаешь, и он ждал ответа, который пришел быстро, и, похоже, он был удовлетворен тем, что услышал, — ладно, теперь ты видишь, он повторил это несколько раз... конечно, это всего лишь теория, и как таковая она того стоит... ты просто делаешь то, что должен делать со своими людьми... да, сказал он, успокаиваясь, ты отлично с этим справляешься, и именно поэтому тебя всегда хвалит полицейский участок... ну, ладно, хватит с нас этой болтовни и всего такого, и он уже собирался положить трубку, но вдруг приложил ее к уху, ты еще здесь, передай привет дяде Лачи и скажи ему, что я зайду к нему выпить пива, если будет время.

Он положил трубку, но они видели, что он собрал всю свою выдержку, чтобы не бросить трубку, так что прошла минута, прежде чем он более или менее успокоился. Он ничего не говорил, он потянулся за пивом, сделал глоток — он о чём-то думал — тут в бар «Байкер» вошёл Тото и молча кивнул ему — всё было готово — он тоже кивнул, и на его лице вернулось выражение благочестивого достоинства, то самое выражение, которое было на лице каждого с самого утра, потому что они готовились не к какому-нибудь манёвру, потому что суть того, к чему они готовились — он сказал им вчера вечером —

было достоинство, потому что именно с достоинством они должны были отдать последние почести, и не было так, будто их покинул какой-то старый человек, потому что Маленькая Звездочка была не просто личностью, не просто его младшим братом, но членом этого братства, освященного кровью и честью, он был, точнее, истинным братом, которого они потеряли, который пожертвовал собой ради них и с которым они теперь должны проститься с самыми священными чувствами, и вот почему завтра — точнее, сегодня — члены этого братства переглянулись в баре «Байкер», глубоко тронутые — главное было для всех

достойно попрощаться с усопшими; «Всё готово», — сказал Тото, выражаясь без слов, и они вышли на улицу, и все были не такими, как обычно. Все были в чёрных костюмах, но даже те, кто не был — а таких было немного — старались облачиться полностью в чёрное (чёрные брюки, чёрный свитер, чёрные ботинки или туфли), только мотоциклы оставались разноцветными: жёлтыми, красными, синими, в зависимости от владельца, но они подумали и об этом, потому что теперь к рулю каждого была привязана чёрная лента, и вот так они отправились в путь, полные достоинства. Они медленно выехали с заднего двора байкерского бара, медленно направились к кладбищу Святой Троицы, где у ворот их ждал почтительный человек в чёрном костюме. Он указал Тото дорогу, потому что считал себя начальником, с которым нужно решать все официальные вопросы, так что Тото был обязан указать на Вождя, давая понять, что именно он заслуживает внимания, что именно он должен вести Процессия в морг, где гроб Звездочки уже был водружен на железную раму, на нескольких лицах отразилось удивление, потому что они не привыкли видеть что-то подобное в морге, но здесь явно были другие обычаи, здесь использовали железные рамы, возможно, это была просто идея Тото сделать катафалк из железа, потому что в остальном он был довольно хорошо установлен, так как у изголовья гроба были огромные дугообразные ручки, сделанные из цветов, на которых виднелись две ручки, сделанные из каких-то луговых цветов с темными лепестками, а наверху гроба — потому что они явно пытались, с настоящим вкусом, поместить его в том месте, где должна была быть его голова — лежала черная шелковая подушка с желтым шлемом Звездочки, и тот, кто мог протиснуться, входил в морг, а тот, кто не мог, оставался снаружи, и там они стояли группой, затем кто-то — должно быть, снова Тото

— нажал на рог, так как это, очевидно, было заранее условлено, и когда протрубил рог, жрец вошел с правой стороны, а затем началось воскурение благовоний и пение молитв, потому что, хотя Тото и пытался объяснить жрецу — как позже выяснилось — что им не нужны никакие молитвы, потому что у них есть свои, жрец настоял на своем и хотел придерживаться традиции, как он выразился, ну, как бы то ни было, начался его великий плач, и никто не скривил рот, то есть никто не показал, как сильно ему это не нравится, все оставались достойными и благочестивыми, а жрец просто причитал и тряс кадилом, и они думали, что он никогда не

стоп, они стояли, переминаясь с ноги на ногу, когда наконец вошли четверо могильщиков, они тоже были более или менее в чёрном, хотя все были в спортивных костюмах, но в особых официальных спортивных костюмах, чтобы не слишком выделяться среди остальных, и в мгновение ока они убрали шлем в гроб, но так быстро, что почти никто даже не заметил, как они подняли крышку гроба и положили туда шлем, они просто видели, как они прибили крышку гроба, затем они подняли всё это вместе со шлемом, и они, байкеры, благополучно выехали за ними и тронулись в путь по грязи, под серым кладбищенским небом, священник всё ещё причитал время от времени, катафалк медленно двигался впереди, это было необычно для всех, и по выражению лиц некоторых можно было заметить, что им стало немного скучно, но, конечно, все держались молодцом, и они благополучно шли рядом друг с другом и друг за другом другие, в грязи, то есть столько, сколько их было, но только они, члены этого братства — потому что, хотя они и говорили о приглашении важных для них людей из города, никто не пришел, но и этого было достаточно, подумала про себя группа скорбящих, — потому что так оно и было и так оно всегда останется: они были друг другу настоящей семьей, это было настоящее единение, как всегда так мило выражался Вождь, и вот они добрались до могилы, где их ждал первый неприятный сюрприз, потому что только когда четверо могильщиков опустили гроб примерно в двух метрах от края ямы, и они обступили яму, когда увидели, что он не был как следует выкопан, но никто не выказал удивления, даже Вождь —

Только вот эти два мускула на его челюсти, под ушами, где борода начала редеть, снова начали подергиваться, когда он посмотрел на четверых могильщиков —

и это продолжалось некоторое время, они наблюдали за ними, как те прыгали в яму и копали и выгребали грязную землю, но они не особо продвигались, это нужно было отметить, так как земля была действительно грязной, и каким-то образом ужасно полной суглинка, так что все это было мучительно, они стояли и смотрели на четырех могильщиков в канаве, они смотрели, как те продолжали соскребать грязь со своих лопат и совков, и они закончили только примерно через двадцать минут, люди в канаве — и не только они — были измотаны этим, потому что пот катился по их лицам, и было видно, как они были измотаны, они едва могли поднять гроб, чтобы подсунуть под него две доски, они даже это сделали неправильно, потому что — как те, кто стоял рядом с ними

думали — сначала надо было положить две доски поперёк могилы, а потом сверху поставить гроб, но нет, вместо этого двое держали гроб над канавой, а двое других пытались как-то подсунуть доски под гроб, ну, ничего, подумали они, и лица их ничуть не дрогнули, наконец гроб поставили на две доски, и четверо могильщиков, совершенно измученные, расступились, чтобы освободить место для священника, потому что им всё никак не удавалось от него избавиться, о нет, опять он, подумали некоторые, опять наглеца сюда совать, и он снова начал размахивать руками и причитать молитвы, и казалось, что всё идёт по плану, потому что ни Тото, ни Вождь не показывали, что что-то должно было быть иначе, поэтому они просто стояли и смотрели на гроб, священник всё причитал и причитал, но к этому времени Все были довольно уставшими, только Вождь не был, потому что в какой-то момент он просто оттолкнул священника в сторону и сказал: сейчас мы споём гимн, что создало небольшую проблему, потому что они не знали, о каком гимне он думает, о венгерском или о своём собственном, и поэтому одна часть группы начала петь венгерский национальный гимн, а другая начала петь свой собственный, но через несколько тактов они остановились, и Вождь прошипел на них — но так, чтобы все могли слышать — их собственный гимн , и они начали снова, и теперь им было легко следовать за ним, и с этого момента больше не было никаких неудач, всё шло хорошо, все они бросили ком земли на крышку гроба, когда четыре могильщика наконец опустили его в канаву, затем Вождь подождал, пока могильщики утрамбовали грязную землю обратно в канаву — насколько это было возможно —

но как только они достигли уровня земли, они тут же остановились, и не стали формировать из земли холмик, настолько они были измучены, пот лил с них ручьем, поэтому Тото сунул конверт в один из их карманов, и они все вышли оттуда, но сначала они засунули деревянный крест в изголовье могилы Маленькой Звездочки, а затем Вождь подошел туда, положил левую руку на крест, вздохнул, склонил голову, затем он снова поднял голову и произнёс речь — которая была такой, но такой, но такой, но прекрасной, более прекрасной, чем когда-либо им произнесённая — они пришли к этому выводу позже в Байкерском Баре, так как в дополнение к обычным темам братства и идеалов и почтенного человека и утраты, он также затронул тему венгерской родины, и то, что он сказал о родине, было таким, но таким прекрасным, я говорю вам серьёзно, сказал ЙТ в

В баре «Байкер», я, честно говоря, думал, что прямо сейчас начну рыдать, а все остальные закивали и одобрительно загудели, схватив свои кружки, потому что эта часть про родину была прекрасна, она была намного прекраснее всего, что они когда-либо слышали, они закивали, но потом им стало нечего сказать по этому поводу, так что рано или поздно все начали смотреть в угол комнаты над входом, потому что по телевизору показывали второй сезон « Реального мира» , правда, просто повторяли более раннюю программу, но она каким-то образом привлекла всеобщее внимание, хотя они уже видели эту часть, а некоторые и не раз.

Обычно они не встречались лично, потому что в этом не было необходимости, телефонного разговора всегда было достаточно, но это был не тот вопрос или ситуация, которые можно было решить по телефону, поэтому они сидели в кабинете начальника полиции, потому что он приехал сюда лично с заместителем мэра, поскольку последний заявил, что в таком деликатном деле его непосредственная обязанность – обеспечить представление и точки зрения оппозиции. Поэтому они сели в кабинете начальника, и встреча началась довольно напряжённо, потому что начальник полиции начал в своей обычной манере, демонстративно держа в одной руке очки для чтения, давая понять, что у него здесь важное дело, и что бы они ни сказали, это не стоит его времени, потому что он даже не видел, о чём тут говорить, поскольку всё было совершенно ясно, по крайней мере ему, – но тут мэр начал говорить и, со своим известным «захватывающим риторическим мастерством», сообщил начальнику полиции, что он вынужден не согласиться. Это было не совсем так, а именно, ему немедленно следовало сообщить, существует ли то, ради чего он сюда пришел, или нет, это — как он выразился — был кардинальный вопрос, и вице-мэр явно с ним соглашался; потому что, несмотря на то, что все знали, несмотря на то, что мэрия, равно как и собравшиеся видные деятели этого города, знали, что имение, конечно же, завещано городу — ибо душа всего есть порядок, — он, мэр, тем не менее не хотел бы видеть, как из этого положения потом возникнет хаос; если — он развел руками, откуда ему знать, — если, например, появится какой-нибудь родственник (семья была довольно разбросана, мало ли что)... но полицмейстеру действительно уже надоел поток слов мэра, и он не хотел больше слушать, потому что если был один голос, который он мог бы выслушать, то это был его собственный, и он

Он часто говорил об этом своим сотрудникам в качестве шутки, но была одна вещь, которую он действительно не выносил, и эта вещь была мэром – и больше всего остального, его голос, его речи, вся его официозность, когда он входил сюда, швырял свою жирную задницу на стул и не хотел вставать – у Шефа было тысяча и одно дело, которым нужно было заняться, поэтому он сказал: здесь нечего обсуждать, это он хотел прояснить с самого начала, потому что ничего не найдено, они всё проверили, потому что, учтите, он немного повысил голос, это было уголовное расследование, здесь всё нужно было передать в руки экспертов, и эти эксперты определили, что ничего не осталось: они осмотрели отель, они осмотрели все его вещи, и он – он указал на себя – даже после всего этого он лично отправился в морг, когда его коллеги закончили свою работу, чтобы он мог снова положить вещь – то есть покойника – обратно вместе, чтобы посмотреть, не осталось ли хоть малейшего признака, который мог бы привести их к искомому завещанию, но нет, он снова соединил бы вещи и жертву в морге, и в конце концов ему пришлось заморозить дело, потому что он ничего не нашел, а у него был двадцатилетний опыт, так что если бы что-то было, он бы сразу учуял, ему должны поверить, ничего не было, жертва просто не оставила завещания, так он теперь заявил, и если уголовное расследование еще какое-то время будет продолжаться —

Учитывая уровень алкоголя в крови машиниста, единственное, что он мог бы вести, это стадо коров от скотного двора до конюшни, соответственно, в деле оставалось прояснить еще несколько деталей, но главное то, что не было завещания — но, — вмешался мэр, и он теперь был действительно на иголках, так как ему было трудно терпеть, когда другие люди говорили так долго — но, — он повысил голос, есть вопрос о его последнем желании, которое существует , не так ли? Я не прав? Никто не может сомневаться, что, с одной стороны, есть последнее завещание — и, согласно тому, что вы мне сказали, его нет — а с другой стороны, есть последнее желание , которое явно существовало и существует, потому что оно реально, и согласно этому последнему желанию его имущество, конечно же, будет завещано городу — ему, — возразил начальник полиции, — на самом деле все равно, потому что ему вообще не нравился тон голоса мэра, и как-то сегодня он действительно не понравилось, так что ему пришлось здесь прерваться — ему было совершенно все равно, как мэр это называет, последней волей или последним желанием, главное

дело в том, что ни того, ни другого не существовало — ну, если начальник полиции будет так добр извинить его, — снова прервал мэр, — но сам он никогда не слышал, чтобы не было последнего желания, и ему было интересно, откуда именно начальник полиции черпает эту информацию, ведь наверняка все знали, что было последнее желание, и наверняка он также знал, в чем заключалось это последнее желание, а именно, что его поместье, как таковое, — мэр нарисовал большой круг своими приземистыми маленькими руками, — принадлежит городу, это не было предметом для обсуждения; но это было, — сказал начальник, теперь уже слегка разгневанный, — или, скорее, не было, похоже, нет смысла мне вам это рассказывать, но я повторяюсь, так как это, кажется, необходимо, — мы ничего не нашли, вы понимаете меня, господин мэр? ничего, ни одного жалкого филлера , ни даже одного жалкого форинта или пезо , или как там эта валюта называется: ничего, просто ничего, и у меня есть человек, лучший из всех, кого я мог желать в таком деле, с образованием в латыни, который, как только это дело возникло — он сильно подчеркнул первый слог слова «дело» — начал разыскивать родственников (и он знает, где находится это поместье, о котором вы упомянули), он знает номера счетов, он знает, в каком банке, и так далее, и он знает, как до всего этого добраться, но его расследования привели к печальному результату — который лично для меня тоже довольно удручающ, и поэтому больше не о чем болтать по этому поводу —

что нет NOES TAT E, послушайте меня сейчас, потому что этот барон — и он махнул своими очками для чтения — ничего не оставил после себя, даже одного жалкого fillér , и я скажу вам кое-что — и начальник полиции сделал паузу для эффекта, и его два гостя наклонились ближе к нему в волнении, чтобы они могли услышать, что он должен был сказать, пусть даже с серьезными признаками скептицизма и недоверия на их лицах — я скажу вам кое-что, что не было НИКАКОГО имения, все это одна огромная афера с капиталом, этот барон, наш барон, господин мэр, был никем иным, как мошенником, который приехал сюда буквально без единого fillér , потому что мы не смогли найти даже ту пустяковую сумму в евро, которую его семья в Вене дала ему на дорожные расходы, понимаете, мы даже не нашли его бумажник, сказал он, ни на месте аварии, ни в его отеле, и мы передали все туда, вы можете верить тому, что я говорю, потому что это не Нам было безразлично, докопаться до... до... истины... и вдруг он замолчал, было ясно, что он изначально не так собирался закончить, и он замолчал, как будто что-то вдруг мелькнуло у него в голове, мимолетная мысль, которую он, однако, хотел сохранить при себе, в любом случае он больше ничего не говорил и только задумчиво смотрел на мэра, который теперь снова захлестнул

кабинет с одной из своих нескончаемых тирад, начальник полиции лишь взглянул на него, но не расслышал, что тот говорил, не только потому, что ему было неинтересно, но и потому, что он был занят этой мимолетной идеей, поэтому он позволил ему говорить, но лишь немного — дать мэру выговориться, — но затем, сославшись на неотложные дела, выгнал их обоих, и когда мэр не проявил желания уйти, потому что, по его мнению, этот вопрос еще не был полностью решен, тогда начальник полиции прибегнул к одному из своих самых суровых приемов — который он был вынужден время от времени использовать с этим толстым маленьким волдырем — он приказал ему покинуть не только кабинет, но и все здание, так как здесь шла работа, и не было смысла в дальнейших обсуждениях этого закрытого вопроса, особенно после того, как все обсуждения такого вопроса были объявлены завершенными, и, конечно, в конце концов ему удалось от них избавиться, потому что он начал их пихать по направлению к выходу мэр, совершенно ошеломленный, продолжал пятиться к двери, как и заместитель мэра, который выглядел довольно встревоженным, но пока последний молчал, мэр не мог заставить себя остановиться, он просто говорил и говорил, сообщая начальнику полиции, что он не считает такое обращение приемлемым, так что, черт возьми, не принимайте его тогда, наконец, начальник полиции равнодушно сказал, и с этими словами он закрыл дверь за ними обоими.

Я не узнала её, сказала Ирен, всё ещё опустошённая, сидя на кухне, а напротив неё сидела семья, они смотрели на неё так же, как она смотрела на них, с вытянутыми лицами, потому что только подумайте, чего я ожидала, когда наконец решила, что если она развалилась, если она сломалась, я не оставлю её вариться в собственном соку в одиночестве и, если понадобится — я думала — я выломаю её дверь, потому что было действительно ненормально, что прошло целых три дня, уже шёл четвёртый, а она всё не выходит из квартиры, это было как-то неестественно, потому что что бы ни случилось, какая бы страшная трагедия ни случилась, и что бы ни случилось между ними, всё было не так: она не только не пускала свою лучшую девушку, но и делала вид, что её нет дома, но где же, чёрт возьми, ей ещё быть, как не дома — Ирен рассказывала им за кухонным столом, — поэтому я начала стучать в её дверь и всё стучала, громко. пока она не открыла дверь, но затем был сюрприз, потому что вы знаете, чего я ожидал — кого-то сломленного, несчастного, погруженного в траур — и что я увидел там, стоящего в

передо мной была совершенно преображенная Марика, ее губы были тонкими, как лезвие, она даже не накрасила губы — то есть, без нее она просто...

ну, она как-то хорошо смотрится только с помадой — вернее, даже не с помадой, просто этот тонкий рот, и потом, дети, сказала она с ледяным взглядом, все еще стоя в дверях, она говорит мне, своей самой лучшей подруге: ну, что вы здесь делаете — я была так шокирована, что даже говорить не могла, понимаете, я просто стояла там, смотрела на нее, гадая, в чем ее проблема, знаете, я думала, что она растерялась, потому что эта моя милая малышка такая чувствительная, прямо как мимоза, и тут еще ей захотелось погоревать; знаете, когда люди в шоке и не знают, как справиться с потерей, ну, понимаете, я так и думал, и я ничего не подозревал о том, что здесь происходит, и о чём эти её разговоры, ну, но я довольно скоро узнал, потому что всё равно она впустила меня через дверь, потому что я не сдавался, и я просто оттолкнул её, я прошёл в гостиную и сел в кресло, но она не села, она просто вошла за мной и встала в дверях гостиной, как будто ждёт, когда я встану и уйду, но я просто сказал ей: Марика, моя дорогая девочка, ты не можешь этого сделать, и этим я хотел сказать, что она не может просто оставаться там, в этих четырёх стенах, что она должна выйти, более того, что она собирается выйти вместе со мной, ну, но что я получил в ответ на это – от Марики – ну, я даже думать об этом сейчас не могу, потому что это было как будто она даже не тот человек, как когда с кого-то спадает вуаль и показывается его истинное лицо, она стояла там, в гостиной, передо мной, и говорила: что было, то прошло, это моё личное дело, а не общественное, поэтому я теперь очень прошу вас, — но она сказала это так, — сказала Ирен детям, и изобразила для них, как цинично это прозвучало, — «покиньте мою квартиру, но немедленно», и она просто продолжала стоять там, в гостиной, и на самом деле ждала, что я встану и уйду, но я просто сидел там, как будто меня ударило молнией, понимаете, я не хотел верить своим глазам и ушам, потому что Марика так изменилась, что, говорю вам серьёзно, я едва узнал её, потому что её лицо стало таким твёрдым, как будто на меня смотрела скала, жестокая, но такая жестокая, правда, это был уже не тот человек, и вот что она со мной сделала, вот как она со мной говорила, и на самом деле я не такой уж такая же мимозовая душа, как у неё, или, скорее, как она была раньше — но потом мне пришло в голову встать, я помчался к двери и отпустил её к чёрту, потому что сделать такое с лучшей подругой, сколько раз она рыдала от всего сердца

на моем плече, сколько раз она срывалась, сколько раз она приходила ко мне за утешением, и я никогда не говорил ей ни одного плохого слова, и, по правде говоря, она была моей лучшей... как-то так... и Ирен начала искать слова, а ее семья за столом просто смотрела на нее, потому что они никогда раньше не видели ничего подобного, и они тоже не хотели верить своим глазам, потому что видели, что Ирен вот-вот заплачет.

Бег на полосе препятствий для молодых мам с колясками всё ещё продолжается, я только что вернулась из жилого комплекса Будрио, и он всё ещё продолжается, поэтому я хотела бы, пожалуйста, спросить вас – мягко, пока что, мягко – кто за это отвечает, а именно, кто должен положить этому конец, потому что кто бы это ни был, они этому не положили конец, – сказала она, оглядывая всех, сидящих за столом, а смотреть было на что, потому что почти все, кого срочно вызвали, сидели за столом в большом конференц-зале, потому что им буквально пригрозили серьёзными последствиями, если кто-то из получивших персональное приглашение не явится – пригрозили непредсказуемыми последствиями, причём в некоторых отдельных случаях – и эта последняя фраза их действительно напугала, потому что почему-то каждый воспринял её как нечто само собой разумеющееся, чувствуя, что этот пункт направлен именно на него или неё, так что ещё не было и десяти часов, а все они сидели за столом в большом конференц-зал — и все смотрели на пышную грудь главного секретаря, которая ни на кого не смотрела, и даже ничего больше не говорила, но как будто загадочно улыбалась, раскладывая стопку папок, которые притащила на совещание, то справа, то слева, и улыбалась загадочно, сидевшие вокруг нее были полны решимости, и улыбалась она так потому, что знала что-то — хотя на самом деле не знала ничего больше других, знала только одно, а именно, как трудно было всех этих людей усадить за один стол, все всегда находили какой-нибудь предлог (а есть и такие, которые предлога и не искали, просто не приходили, и всё); теперь же все были здесь, главный секретарь загадочно улыбалась, и знала почему: из-за фразы «кроме того, в отдельных отдельных случаях», которая была ее личным делом; Итак, выставляя напоказ грудь в декольте то слева, то справа — в момент гордости она стала чуть более округлённой — она терпеливо ждала, когда мэр придёт и займёт своё место за столом, но

когда это случалось, она не слишком интересовалась тем, что он говорил, потому что ее интересовало всегда одно и то же: порядок, организация, чтобы все сложилось воедино, как она любила говорить, так что даже сейчас вопросы содержания ее не занимали, но ее интересовало, все ли идет в правильном направлении, потому что сегодня все пришли, и, таким образом, уже был шанс, что они найдут решение пунктов повестки дня — особенно одного пункта, а именно: что станет с нами после внезапного и драматического поворота событий.

Потому что о чем думали эти люди — она задала вопрос и адресовала его всему миру, потому что она обращалась не к Ирен и ее окружению, а к великому целому, и под этим она подразумевала город.

— о чем они думали и как долго она сможет это выносить; она была вынуждена терпеть это всю свою жизнь, потому что частью чего она была здесь — она саркастически скривила губы — в этом так называемом

«зачарованный маленький городок», что дал ей этот «зачарованный городок» за её жизнь, кроме пыток, издевательств, презрения, кроме презрения, за что в конце концов её просто пинали, как собаку, вот что она получила от своего любимого города, вот она стоит, шестидесятисемилетняя, и в довольно хорошей форме, у неё был этот опыт женщины, которая каждый день смотрит в зеркало и замечает то и это с точностью до волоска

— она покачала головой, словно отгоняя возражение, — и мало того, каждое утро... ну, она прожила жизнь скромную и тихую, и это было хорошо, она давно отказалась от своих больших мечтаний, или если не совсем отказалась, то по крайней мере подавила их в себе...

пока этот никчемный мерзавец не появился откуда ни возьмись и не набросился на неё, потому что как ещё назвать такого человека, который играет с чувствами других, словно они какая-то игрушка, ей было всё равно, есть ли у него психологические проблемы или что-то ещё, она могла ужасно раскиснуть, когда люди оправдывали кого-то, говоря то, сё и т.д., говоря, что нужно принять во внимание то или это, и в конце концов этого человека отпускали на свободу – ну, не её, и она немного топнула ногой в тапочках, которые носила в квартире – она не только была неспособна на это, но после всего, что случилось, она бы откровенно послала любого, подобного этому мужчине, к чертям, или как там ещё, потому что этот мужчина, который вскружил ей голову, сделал то, чего ему никогда не следовало делать, потому что сколько, сколько мужчин уже было в её жизни, ей пришлось испытать

разочарование во всех них, по той или иной причине, конец был всегда один — они всегда отбрасывали ее, как использованный предмет наслаждения, потому что, по правде говоря, эти мужчины просто водили ее за нос, льстили и обольщали ее, сбивали ее с ног, и, в сущности, с каждым мужчиной она была вынуждена испытывать разочарование; и все же ни один из них не сделал с ней того, что сделал этот, потому что никто из них никогда не унизил ее в ее собственной женственности, потому что этот человек —

зачем даже называть его человеком — напал на нее в ее собственной женской природе, а затем — она нервно вскочила с кресла — даже этого ему было мало, тогда он должен был бежать в большой белый свет, бросив все позади, потому что барон должен был бежать в своем большом «горе», и Марика очень саркастически протянула «о» в слове «горе», стоя посреди гостиной, и нет, он не бежал в мир — она указала на себя — мир, в своем лицемерии, прибежал к ней , потому что кем она была еще несколько дней назад, как не королевой, вот как ее выставляли напоказ, а теперь, если бы она ступила за порог дома, повсюду были бы эти взгляды , и при этом слове «взгляды», она дрожала, как будто могла что-то с этим поделать, все же хорошо, что ей еще не сказали, что это она толкнула его под поезд, это все, что ей сейчас было нужно, чтобы ее обвинили в этом, потому что и это всплывет, она была в этом уверена, она это знала

«зачарованный город» её жизни, она прекрасно знала, на что может рассчитывать, если выйдет на улицу, потому что её обвинят, ей не скажут этого прямо в лицо – о, прямо в лицо, никогда – но она всё равно услышит это за спиной, даже здесь, в своём доме, как они шепчутся за спиной, она даже за куском хлеба выйти не может, хорошо, что несколько дней назад она сходила в магазин за продуктами, и у неё ещё остались немного хлеба, молока, масла, несколько помидоров, ей много не нужно, в её возрасте и на пенсию, что вообще можно есть, особенно если она всё ещё следит за фигурой, потому что, конечно, она постарела и всё такое, но это не значит, что она распустится, только не она, никто никогда не увидит её сидящей в гостиной перед телевизором с чем-нибудь перекусить, просто небольшой перекус, и вот, вот она, весы уже поднимаются, ну нет, не так, никто никогда не сможет сказать о ней что ей не хватало дисциплины — но они могли бы сейчас говорить все, что им хотелось, это просто зависть говорила в людях, потому что и на этот раз это было именно так, потому что почему бы иначе люди

сплетничали о ней, если не из зависти, потому что, конечно, они были потрясены, когда выяснилось, что «великий барон» — а она не могла произнести эти слова иначе, как с величайшим презрением, — что он, о котором говорила половина мира, назвал именно ее, жительницу этого «зачарованного города», той, ради которой он мог путешествовать и действительно путешествовал на полсвета, — правда, которая открылась, была совсем другой — она хорошо могла представить себе, что чувствуют люди в городе, потому что, честно говоря, — она откинулась на спинку кресла-ракушки, но телевизор не включала, — есть ли здесь вообще хоть кто-нибудь, ради кого кто-то поехал бы из соседнего города, не говоря уже о другом конце света, конечно, ей завидовали, конечно, шептались за ее спиной, конечно, ходили эти сплетни и эти слухи, и все такое, она слишком хорошо это представляла, ей не нужно было слышать это собственными ушами, она всегда прекрасно знала — так же хорошо, как знала и сейчас, — какой именно злорадство пылало в этом её маленьком «зачарованном городке», она знала, как все здесь сейчас обрадуются, увидев её несчастье, что после всех этих бурных эмоций, больших надежд и великих мечтаний она осталась ни с чем – но она ненавидела это выражение: «ни с чем» – Боже мой, думала она, что же ей делать, ведь ей даже не с кем было всё это обсудить, с кем, с подругой? Может быть, с Ирен, с её толстыми ногами и практичностью – но она ненавидела и это слово.

«практичность» — короче говоря, с ее земными принципами и этим ее пытливым взглядом, Ирен всегда видела в ней только дурочку, немного наивную, вечно нуждающуюся в ее защите, нет, решительно нет, и она даже говорила ей об этом, когда она —

почти в буквальном смысле — выломала дверь, она не собиралась снова сюда вламываться и требовать объяснений, потому что кто она такая, кто такая Ирен, чтобы требовать от нее объяснений, и зачем, потому что она даже не знала, что произошло, и не знала, более того — решила Марика теперь, сидя в кресле-ракушке, — она никогда никому не расскажет, никому здесь; но что это за звук, Боже мой, неужели опять эта женщина, почему она не оставляет меня в покое, но кто бы это ни был, он просто стучался и не останавливался, так что она знала, что это снова Ирен, ну, неважно, сказала она себе и встала, но только «чтобы сообщить необходимые сведения», а я скажу ей, что все кончено раз и навсегда, никакой дружбы, зачем ей такие друзья, и она потянулась за ключом, повернула его в замке, и, конечно же, никогда не снимала цепочку, пока не узнала наверняка — как и на этот раз — личность своей гостьи.

Это было действительно не очень дружелюбно с его стороны, но чего я еще мог ожидать — он проболтался об этом в ресторане в Кринолине хозяину ресторана — человек выбирает себе друзей по правилам, но он даже не дождался, пока я закончу приветственные слова, мы не виделись много лет, и уже орет на меня, я вам серьезно говорю, вы не поверите, но именно это и произошло, напрасно я пытался поговорить со своим другом, но он перебил меня и начал кричать на меня, как будто я был его вассалом, я даже сказал ему, эй ты, не разговаривай со мной так, я не твой подчиненный, я просто твой друг, и хозяин ресторана не мог оставить это без комментария, он осторожно спросил своего гостя, наполовину недоверчиво, наполовину изумленно: он что... то есть, ты... неужели ты посмела так с ним разговаривать, неужели у вас с ним такие отношения, а если серьезно, то сейчас

— он серьезно посмотрел на него — ответ, однако, его не убедил, потому что Данте сказал только короткое «да», и он продолжил с того места, на котором остановился: он пригрозил мне тем, этим и еще чем-нибудь, сказал, что засадит меня прямо в тюрьму в таком-то или таком-то месте, но перед этим велит меня как следует избить, это он пообещал сначала, поскольку его никто не мог обмануть просто так, без последствий, но я спрашиваю вас — и он посмотрел на хозяина ресторана с самым невинным и отчаянным выражением лица — когда я кого-нибудь обманывал, скажите мне, вы же мой настоящий друг, когда я вам что-нибудь плохое сделал, и он посмотрел на него, и когда хозяин ресторана посмотрел на него, он вдруг понял, какую взбучку, должно быть, получил Данте, ему не хотелось теперь вспоминать об этом снова, но ему хотелось сказать: конечно, вы меня обманули, вы никогда не платите по счету, но вы всегда получаете деньги из тех двух игровых автоматов чисто, как дождь; ну, неважно, подумал он сейчас и с ужасом посмотрел на разбитое лицо Данте, сейчас для этого не время, поэтому он просто сказал: я не понимаю, если вы были такими хорошими друзьями, почему он велел вас так избить, со мной все не так: если кто-то мой друг, я не только не избил бы его или не приказал бы его избить, мне бы это даже в голову не пришло, даже если бы этот парень был должен мне денег, потому что — как вы хорошо знаете, потому что вы меня знаете — для меня величайший грех, который друг может совершить по отношению к другому, это когда этот друг не платит вовремя, потому что дружба — это вопрос доверия, и это все о... ну, неважно, перебил его Данте, и он жестом направился к стойке, чтобы ему принесли что-нибудь выпить — просто из-за его ран, и хозяин ресторана, у которого было такое доброе сердце, принес ему стопку палинки , лучшего сливового

У него был бренди, он поставил перед собой стакан, и Данте опрокинул его одним глотком, затем он начал искать языком что-то во рту, но, возможно, не нашёл, потому что тогда он спросил у хозяина ресторана, нет ли у него «Уникума», потому что на этикетке были перечислены все лекарственные травы и всё, что в нём содержалось, ему требовалось — как видно было — какое-то серьёзное лекарство, поэтому хозяин ресторана принёс ему стопку «Уникума», и Данте опрокинул её, даже не глотнув, просто открыл «шлюз», как он говаривал, и вылил всё, что там было, ну, это было хорошо, надеюсь, поможет, пробормотал хозяин ресторана, он вернулся за стойку и записал два напитка в какой-то грязный блокнот за выцветшими стаканами, ну, но теперь ты можешь мне уже сказать — он поднял взгляд от блокнота, — чем начальник полиции был так недоволен тобой — ну, откуда мне, чёрт возьми, знать, — рявкнул Данте, он ничего не сказал, он просто бросил меня в пустая камера, потом вошли два здоровенных мужика и начали, вы можете себе представить, что я чувствовал, я пошел навестить друга, которого так давно не видел, и меня ударили по шее, потом по голове, а потом оставили лежать на полу, было чертовски холодно, и меня отвезли к нему только через час, я даже не знаю, сколько я там лежал, я ему говорю: эй ты, послушай сюда, мой дорогой друг, у меня такое чувство, что ты на меня за что-то зол, но, может быть, после всего этого ты сможешь сказать мне, в чем проблема —

и он был полон ярости, и он орал на меня так, что у него на шее вены вздулись, вот настолько — он показал, насколько они вздулись на его шее, — чтобы я не пытался форсировать события, я просто затаился, потому что видел, что застал его не в самый лучший день, и более того, он всё спрашивал меня, знаю ли я что-нибудь о такой-то сумме евро, но я ничего об этом не знал, я просто посмотрел на него и сказал: слушай, если бы я знал об этом, я бы тебе рассказал, в конце концов, ты мой друг, по крайней мере, ты мой друг, и тут он снова начал кричать, угрожая мне тем, сим и другим, требуя, чтобы я отдал эти евро, но я не только никогда нигде и никогда не видел этих евро, я даже никогда ничего о них не слышал; хозяин ресторана сочувственно покачал головой

— Я тебя не понимаю, чего он добивался, что это было? — Неважно, — ответил Данте, и на секунду в этом разбитом лице мелькнула жизнь, и он спросил: не могли бы вы дать что-нибудь разочарованному другу, чтобы он мог перекусить, потому что я чувствую, — он указал на кухню, — что обед будет готов с минуты на минуту; и что бы это значило?

настоящий друг поступает в такой ситуации, но, вздохнув, идет на кухню и приносит другу тарелку гуляша — и тут Данте просто наклонил голову набок, и он налил туда суп, ему пришлось так аккуратно набирать жидкость ложкой, а что касается того, что там было, он жевал так тщательно, но только левой стороной, что не оставалось никаких сомнений: его как следует избили до полусмерти — не волнуйся, сказал ему хозяин ресторана, и так как постоянные клиенты еще не появились, он сказал: минуточку, и сел напротив Данте за стол, и только спросил тихим голосом: ты случайно не смог узнать, когда я верну игровые автоматы?

Они заперли двери в редакции двух газет, не говоря уже о двух телестудиях – телестудии немедленно закрылись, пусть и временно, – и главный редактор, находясь дома, начал решать по телефону самые важные вопросы: сначала он поговорил с другим главным редактором, затем с его секретаршей, затем начал звонить разным людям, которых объединяло одно: они либо произносили речь на вокзале, либо в одном из других мест, где проходило приветственное празднование в честь барона; и, кроме того, он, или, точнее, один из его коллег, написал для этих людей речь, и теперь он вызвался полностью стереть эти речи с компьютеров редакций и уничтожить все следы этих речей; он мог бы заверить их, сказал он им по очереди, в своей приверженности совершенству в этой работе –

возможно, именно таков был их опыт с его газетой — и это было ярким доказательством того, что он не просто блеял впустую, когда говорил: никто никогда больше не наложит руки на эти речи, и если кто-нибудь начнет размахивать копиями печатной газеты, он давал свою торжественную гарантию, что в таком маловероятном и нежелательном случае, как этот, он заявит, что любые цитаты, случайно фигурирующие из этих речей, были просто взяты из воздуха, более того, он заявит под присягой, что, насколько ему известно, никаких таких речей не произносилось, и если все же каким-то образом одно или два предложения умудрялись появиться в той или иной статье о карточном бароне, то он недвусмысленно утверждал, что они были выдумкой таких коллег, которые больше не работают в газете, и так далее, потому что, как он им сказал, он всегда думал обо всем, и его собеседники, от директора до мэра, были действительно тронуты, директор даже зашел так далеко, что сказал, что главный редактор может спросить его

за что угодно — за что угодно, только не за свидетельство о его мелком дворянстве, ну и ладно, ответил главный редактор, но ему и вправду не следовало бы думать, что он захочет вымогать какие-либо финансовые средства у таких местных светил, как он сам, директор школы, мэр и так далее, потому что это была первая реакция всех на его предложение: сколько он хочет, сколько?

— Вы имеете в виду деньги?! Даже не думайте об этом, кем он был?! — возмущенно спросил главный редактор. Врачом, который берет деньги под столом у уязвимых людей? — в этом нет никаких сомнений, сказал он, ему будет более чем достаточно, если они просто запомнят этот случай, простого «спасибо» по телефону сейчас было более чем достаточно, потому что мы всегда можем оказаться в ситуации, когда нам тоже понадобится человеческое сочувствие, и он делал это только потому, что этот город был ему важен, он желал только того, чтобы их город преобразился, даже в обыденных делах, вот к чему он стремился, и именно к этому он всегда будет стремиться, поскольку на предстоящих выборах в мэрию он заручится их поддержкой и продолжит работать главным редактором ещё четыре года, этого ему было достаточно, потому что ему нужно было лишь доверие, доверие как со стороны правительства, так и со стороны оппозиции, без этого не было бы свободной прессы, в которую он — сколько себя помнил — безоговорочно верил, и, конечно же, все о нём это знали. Он положил трубку и позвонил следующему.

Он был официальным фотографом города, и если ноги официального фотографа могут изнашиваться — от того, что он весь день на ногах, — то он ведь даже не на ногах ходит, а на культях, говорю вам, — сказал он женщине за стойкой в баре эспрессо, когда он сел перед дымящейся чашкой эспрессо, она ему даже не поверила —

но я верю тебе, пробормотала про себя женщина в эспрессо-баре, так как она слишком хорошо знала этого персонажа, и он ей был по-настоящему надоел, и другие ему подобные тоже, потому что эти типы никогда ничего не пьют, только один гнилой эспрессо, и всё, этим не заработаешь, просто слушая их идиотские бредни, включая вот этого, который ещё не закончил свою фразу, но всё повторял: барышня ни за что не поверит в то, что сейчас происходит, потому что дела вдруг действительно пошли в гору, хотя — и это было его любимое слово, «хотя» — он никогда на самом деле не думал, что когда-нибудь заработает такую кучу денег, и не на фотографиях, а на их удалении, потому что вот что они

Хотите, юная леди, я уже несколько дней ничего не делаю, кроме как зарабатываю на жизнь этими картами памяти, они приходят и спрашивают меня, вдруг все знают мой номер мобильного, я вам говорю, раньше мне никто не звонил — а теперь они просят меня: пожалуйста, не будете ли вы так добры... даже не это, они говорят: я вас умоляю... и все, что только могла вообразить юная леди, я все это слышал, только чтобы я удалил эти фотографии, и я расскажу вам, что это влечет за собой: для наивных я просто удаляю фотографии, которые они хотят, фотографии с вокзала или развлекательных мероприятий, я делаю это перед ними, я ищу карту памяти, вставляю в камеру, и мы вместе ищем фотографии, которые они хотят, чтобы я стер, и я удаляю фотографии у них на глазах; потом они спрашивают меня, и я говорю им, что никто никогда больше не увидит эти фотографии, ну конечно, никто никогда их больше не увидит, никогда больше, будьте уверены, и это столько работы, что я не справляюсь — и, кроме того, в этом городе довольно сложно раздобыть эти карты памяти для моей собственной камеры — я пользуюсь Canon EOS, самой профессиональной версией — и карты памяти для нее, конечно, юная леди знает, стоят кругленькую сумму, так что вот такая ситуация с наивными, но потом приходят большие дяди, и, конечно, для них недостаточно просто увидеть, что данные исчезли, они уже знают, что делать, они хотят оставить себе сами карты памяти, ну конечно, за это тоже есть своя цена, конечно, есть вопрос авторских прав и оплаты труда, и в целом это в конечном итоге выходит приятная небольшая сумма, и они платят мне, юная леди, они платят как маленьким ангелочкам, Боже мой, — фотограф отпил кофе, — если бы я только знал это раньше, мне бы не пришлось Всю жизнь прожила под лягушачьей задницей, никогда не имея достаточно денег, чтобы зайти в эспрессо-бар и спокойно выпить чашечку кофе, и вот я здесь, сижу в вашем эспрессо-баре, пью эспрессо, и знаете что — он наклонился к ней чуть ближе, охваченный огромным счастьем — я спокоен, впервые в жизни я не нервничаю, что мне вдруг приходится быть здесь или там, только потому, что вот здесь заместитель мэра открывает новый ряд туалетов в детском саду в Немецком квартале, или там заместитель председателя Молочного Сухого Завода перерезает ленточку в честь открытия нового футбольного поля, и я не буду продолжать, вы даже не можете себе представить, как мне приходилось суетиться каждый божий день, мои ноги совершенно стерты, у меня такое плоскостопие, что я с тем же успехом мог бы быть гусем, и ничего, мой доход был нулевым, только эта крысиная возня, и стресс от того, доберусь ли я туда, опоздаю ли я или нет, потому что это всегда было как что я должен был быть здесь немедленно, или быть

там сразу же, они все время приставали ко мне, чтобы я пошел туда, сюда или в какое-то другое место, и все всегда командовали мной, но теперь

— И знаете что, юная леди, я выпью еще один эспрессо — теперь это как будто я отдаю приказы.

Они могли быть всего в ста или ста пятидесяти метрах от вокзала, но они так хорошо маскировались среди колонн сложенных железнодорожных шпал, что никто их там не видел, и, конечно же, они уже прогнали Идиота Ребёнка, потому что он был способен следовать за ними даже здесь, этот Идиот Ребёнок был настоящим шпионом, отметили они с некоторым узнаванием, но чтобы отучить его от этой привычки, они сказали ему, что если он пойдёт за ними ещё раз, то они оторвут ему член и сожгут его у него на глазах, или наоборот, и он это понял, поэтому он удалился в сторону Водонапорной башни, как будто в него выстрелили из пистолета, ну, и наконец они закурили, и говорили они только изредка, потому что каждый всегда знал, о чём думает другой, и обычно им всё равно было нечего сказать, но что ж, теперь, когда им было что сказать, и когда человек действительно думал о том, что он скажет, они всё равно ничего не говорили, они просто выпускали дым и... посмотрел, не идет ли поезд из Саркада, но нет, тогда лысый наступил на него ногой, и даже если поезд не шел, он начал монолог, говоря: не паниковать, мы все равно никогда не подружимся с этими мотоциклистами, и они наверняка на нас настучат, самое крутое — поискать компанию посерьезнее, потому что здесь вокруг только эти пафосные деревенские хуесосы, которые лезут в драки, эти неудачники все одинаковы, просто никчемная куча дерьма, им нужно было замахнуться топорами на дерево побольше, начать свое дело покрупнее, сказал лысый и ухмыльнулся парню с ирокезом — наше собственное дело, а не где-то в очереди стоять, предприниматели — другой попробовал это слово на вкус, я думаю, это круто — вот что я скажу, слушайте, снова сказал лысый, если я скажу, что нам нужно ехать в Пешт, что вы на это скажете — Круто, это было бы круто, ответил тот, что с ирокезом... Погоди, Пешт, бля, как нам добраться до Пешта, они вышвырнут нас из поезда меньше чем через минуту, потому что они будут нас искать, это точно — я бы не был в этом так уверен, объявил лысый, зачем им нас искать, кто-нибудь нами вообще интересуется, думаешь, они вообще заметят, что нас нет, всё так хаотично, бля, они даже не заметят, что нас нет, а мы можем воспользоваться

ну, ты понял — понял, сказал другой, потом они немного помолчали, оба закурили по новой сигарете, ну, лысый сказал, но нам всё ещё нужны наличные, эта пачка сигарет заканчивается, и без наличных не получится, почему бы и нет, тот, что с ирокезом, сказал, хочешь заплатить? где? нам не нужно нигде платить, я покажу тебе — конечно, ты мне покажешь, конечно, лысый ответил — да, я тебе покажу, вмешался парень с ирокезом, следуй за мной, и ты научишься, блядь, потому что мне нужна сигарета, там будет сигарета, и нам нужно сесть в поезд, мы сядем в этот поезд, потому что нам нужна жратва, мы достанем жратвы, а если нам нужна наркота, нам нужен снег, нам нужны бабки, мы достанем всё, что нам нужно, просто слушай, блядь, и смотри, как я это делаю, потому что мы не Не нужна никакая добыча, не нужны никакие наркотики, если у меня есть моя девушка, то этого достаточно , он продекламировал рифмованную строчку и начал двигаться среди деревянных поддонов, потому что он всегда был действительно хорош в этом, даже будучи маленьким ребенком, все понимали, что он должен был стать рэпером, но для этого нужно настоящее оборудование, а в Детском доме его было не так уж много, поэтому он читал рэп бесплатно, без какого-либо оборудования, просто читал рэп о том, что приходило ему в голову, но теперь, сказал он, он попытает счастья в Пеште, и — он выпустил дым длинным следом перед собой, и его взгляд стал мечтательным, как у человека, который ясно видит, о чем говорит — первое место, куда я войду, понял? и я поднимусь на сцену, как Эминем, и тогда все поймут, кто этот сосунок, никто не назовет меня деревенщиной без мамы, ты понял, они будут просто слушать каждое мое слово и ждать меня, потому что у них отвиснет челюсть, я так разбогатею, понял? и он сказал лысому: я и тебя туда отведу, не бойся, ты держи мне микрофон, не бойся; бля, хоть бы уже этот гребаный поезд пришел, но я ничего не слышу, а когда этот поезд придет, мы поедем в Чабу, потом в Пешт, бля, а если доберемся до Пешта, — он сильно похлопал своего спутника по спине, успокаивающе, — то Ханаан здесь.

Об этом сразу же объявили в сводках новостей на станции Кёрёш 1; поэтому, поскольку все уже тогда об этом слышали, возможно, не было необходимости сейчас вдаваться в подробные объяснения — мэр начал говорить, когда, наконец, и он сел в большом конференц-зале

— но прежде чем он начнет это заседание, на которое он, по сути, созвал сегодня расширенный Гражданский комитет, мэр сказал, что он был бы очень признателен, если бы все здесь точно оценили ситуацию, потому что во всем этом есть и личное измерение, и это личное

измерение было, по сути, им самим — ведь о нем говорили, всего несколько дней назад, что он душа города, его душа, именно это слово наши сограждане произносили на улицах, останавливая его повсюду и сжимая ему руку; а теперь все отворачивались, увидев его, и почему, гневно спросил мэр, он, может быть, хамелеон или что-то в этом роде, за какие-то несколько дней превратился в совершенно другого человека? — нет, он решительно покачал головой; он был тем же самым человеком, каким был всегда, он не изменился; он был, если они того пожелают — и здесь он действительно попросил своих коллег из оппозиции, только в этот раз, не прерывать его — он все еще был душой города, потому что без него (он осмелился, без лишней скромности, заявить об этом) город развалится — но это уже случилось, вставил один из наиболее остроумных делегатов оппозиции, — и вот он здесь, прямо с ними, чтобы убедиться, что этого никогда не случится, и вот они тоже здесь, сказал мэр, теперь поворачиваясь к собравшимся и медленно оглядывая всех — потому что только вместе, собравшись как один, они могли справиться с этой сложившейся ситуацией, потому что была ситуация — я думаю, это выражение использовал бы начальник полиции — и он посмотрел на полицейского, сидевшего рядом с ним в крайней степени скуки, но тот не сделал никаких заявлений — так что я теперь жду ваших замечаний, сказал мэр; но прежде чем кто-либо успел это сделать, он добавил, что хотел бы подытожить свой предыдущий ход мыслей о том личном измерении, на которое он намекнул, теперь он хотел бы объявить самым решительным образом, что нет никаких доказательств того, что он произнёс какую-либо речь на вокзале, и он сказал это репортеру Körös 1 (когда она ещё шла в эфире, конечно) — но даже если бы он где-либо и произнёс речь, состоящую из нескольких слов, даже тогда никто не смог бы утверждать, что он произнес какие-либо слова, которые он не подтвердит «ныне и навсегда», хотя этим он не имел в виду, что из его уст вообще вырвалась какая-либо речь, потому что — скажите мне честно, сказал он — разве он не был прав, когда утверждал, что в этом хаосе невозможно было услышать ни единого звука, не говоря уже о таких голосовых связках, как у него, и он не хотел сейчас шутить на свой счёт, поскольку у него не было особого настроения шутить, но с этим его рупором речь, приходящая от него было бы совершенно не слышно в хаосе, который там начался, когда барон прибыл на поезде, и сложилась ситуация, которую нельзя было охарактеризовать никаким другим словом, кроме как анархия, да, повторял он, анархия, хаос, и он тут же добавлял, чтобы

еще больше проясняет ситуацию то, что возникла какофония, и в этой какофонии нужно было быть действительно настороже, чтобы хоть что-то услышать из речей, его ближайшие коллеги сразу же сказали ему об этом —

тут он многозначительно посмотрел на главного секретаря — они ничего не слышали, совсем ничего, а ведь они стояли совсем рядом с ним, вот, например, Ючика, она и в метре не стояла, — он снова посмотрел на главного секретаря, которая тут же представила шефу весь вид своей груди, а именно повернулась к нему и кивнула в знак согласия, а Ючика сказала, что вообще ничего не слышала из его речи, хотя —

и главный секретарь начала поворачивать свою роскошную грудь к ряду людей, сидевших справа от нее, — хотя я абсолютно убежден, что речь мэра была действительно выдающейся, — ну, видите ли, продолжал мэр с несколько огорченным лицом, потому что он не считал вмешательство секретаря особенно удачным, и это всегда выводило его из равновесия, когда Ючика предлагала ему этот «взгляд» на ее грудь, — однако даже она ничего не слышала, а именно люди могли получить информацию о том, что было и не было сказано, только из нашей прессы, и это главное, только оттуда, только из газет и информационных бюллетеней, именно от тех коллег, которые тоже ничего не слышали из его речи, о качестве которой он, естественно, не хотел сейчас распространяться, пусть это будет привилегией других, и следствием этого было то, что то, что они написали и сообщили, было чистейшей ерундой, он прочитал один репортаж, послушал новости, и, честно говоря, он был совершенно ошеломлен, услышав то, что Глупости, которые они ему вложили, будто он так благодарен барону за то, что тот завещал городу столько всего и тому подобного, и прочая тарабарщина, что он невольно рассмеялся, и даже улыбнулся бы сейчас, если бы был в настроении пошутить, всё это было такой чепухой, конечно, он никогда ничего подобного не говорил, и его речь не содержала ничего, кроме приветствия гостю, который после долгих десятилетий снова возвращался в город, и это всё, мэр поклонился, и любой мог бы в этом разобраться, если бы эти газеты и эти записи новостей вообще ещё были доступны – он тоже пытался раздобыть кое-что, чтобы представить их сегодня расширенному Городскому комитету, но представьте себе, сказал он – и как будто от удивления черты его лица вдруг рассеялись – нигде не нашлось ни одной, так что собравшимся здесь уважаемым членам общины оставалось только поверить тому, что он им говорит,

потому что его слово, как всегда, содержало только правду, и поэтому он завершил свои замечания относительно этого личного аспекта дела — и теперь он любезно уступил бы место следующему оратору, если бы пожелал, и он отодвинул микрофон от себя к начальнику полиции, но последний лишь жестом показал, что ему нечего сказать, и он отодвинул микрофон дальше, и так продолжалось, пока микрофон не обошел весь длинный стол конференц-зала, потому что тогда мэр снова схватил его и сказал собравшимся: наша задача здесь, после ужасного инцидента, — ясно заявить: то, что произошло, действительно потрясло сочувствующих жителей нашего города, но мы не можем считать это ничем иным, как личной случайностью несчастного старика, после которой городу все еще предстоит столкнуться со своей собственной судьбой, своими собственными важными задачами, такими как занятость, развитие, пенсии, повышение рождаемости, нерешенные проблемы общественной гигиены, поддержание общественного порядка, постоянный контроль за гигиеническими условиями распределения продуктов питания, и — следует ли ему это сказать? — для В настоящее время в связи с этими вопросами у него было только одно объявление, и оно, по его признанию, было довольно удручающим, более того, он воспринимал его как свою личную неудачу, но он должен был объявить, что было принято решение относительно самой очаровательной идеи (берущей начало в одном из старейших и горячо хранимых в городе планов городского благоустройства), а именно, давно планировалось, что вдоль реки Кёрёш, между двумя большими мостами, будут размещены фонтаны с интервалом в пятьдесят, а может быть, даже каждые двадцать пять метров, которые летними вечерами радовали бы своей освежающей струей настроение достойных трудящихся граждан этого города, — что ж, это была мечта, и, к сожалению, из-за нерешенных вопросов в общем бюджете этот план не мог быть реализован в ближайшем будущем.

Она прошла через абонемент почти на цыпочках, затем свернула в коридор, где уже чувствовала нервозность в животе, затем тихонько постучала в дверь директора, она чувствовала, как всегда, когда ей нужно было идти к нему по делу, которое больше нельзя было откладывать, что она едва могла пробормотать одно слово, и изнутри она услышала его энергичный бас, она нажала на ручку и сделала шаг, но только просунула голову, а тем временем держалась за дверь, вернее, вцепилась в нее, и сказала, что не знает, будет ли это интересно директору, но сегодня было так, как будто вся библиотека, весь абонемент, весь читальный зал ушли

сумасшедшая — войдите, Эстер, — обратился к ней директор своим энергичным басом, — да, сэр, она вошла в его кабинет, но осмелилась сделать только несколько шагов и тихонько закрыла за собой дверь, чтобы не было слышно, потому что вот что происходит, сэр, я вам говорю, они возвращаются

. . . нет, это не совсем так сказано. . . они возвращают книги, обычно мы месяцами шлём им уведомления, и никакой реакции, а теперь они возвращают все книги даже без уведомления, а срок выдачи ещё не истёк, они просто возвращают все книги, и вот они стоят, сэр, сваленные на моём столе столбиками, и я едва справляюсь со всей работой, сэр, но я не поэтому вас беспокою, потому что если так, то так, но — скажите мне, Эстер, директор снова опустил серьёзный взгляд на документ, который он только что изучал перед собой на письменном столе, показывая, что ему либо неинтересно, либо он уже всё об этом знает, вероятно, уже знал, это мелькнуло в голове Эстер, но она просто продолжила, потому что теперь ей нужно было сказать это до конца: а тем временем они ругаются — тут она понизила голос — что они ругаются, спросил директор, не поднимая своего серьёзного взгляда —

ну, барон, сэр, энтузиазм был так велик, вы, конечно, помните, что здесь творилось целую неделю, так вот, теперь они говорят об этом так грубо, говорят то, сё и третье, и один из них сказал, что он взял путеводитель по Аргентине не для себя, а для своей бабушки, а другой сказал, что он взял книгу по ошибке, потому что это была не та, которую он хотел, а другая, только я не могу сейчас вспомнить, какая именно, одна из тех хороших длинных, вот что он сказал, сэр, это сущий цирк — ну да, сказал директор, есть что-нибудь ещё? — но он не поднял глаз, и Эстер знала, что их разговор будет коротким, поэтому она быстро упомянула, что был даже кто-то, кто сказал —

возвращая Дона Сегундо Сомбру , он сказал: эти гнилые гаучо , можете ли вы себе это представить, директор, сэр, чтобы кто-то просто так сказал об этом удивительном романе, гнилые гаучо, я не понимаю людей — но я понимаю, Эстер, директор теперь поднял голову и поправил очки, которые из-за сильных линз делали его глаза вдвое больше, потому что, сказал он, ему было ясно — и он уже вкрадчиво улыбался — потому что то, что должно быть нашей отправной точкой здесь, в Городской библиотеке, Эстер, помните, что я вам говорил, я не люблю цитировать себя, но помните — да, сэр — ну так вот, на что я обратил ваше внимание, спросил он, и он поджал губы, и он посмотрел на свою

подчиненный, ожидая ее ответа, но она знала, что он не ждет ее ответа, а скорее делает паузу, чтобы затем дать как можно более точную формулировку для вопроса, который он только что задал, для этого брифинга , так сказать — Эстер из библиотеки, выдающей книги, всегда хранила в себе эти высказывания директора — я говорил о том, как, если вы помните — да, я помню, сэр — о том, как мы здесь, в Городской библиотеке, должны сделать человеческую природу нашей отправной точкой, человеческую природу, которая, безусловно, формируется текущими событиями, слухами, модой, а именно манипуляциями, и эта человеческая природа слаба, Эстер — директор теперь снял очки, начиная массировать переносицу, где виднелась маленькая красная вмятина, и поскольку Эстер особенно благоговела перед этой частью его лица, с этого момента она едва могла даже обращать внимание на то, что он говорил — потому что о чем мы здесь говорим, продолжил директор, мы говорим о том, что наши читатели всего несколько дней назад услышали о пришествии своего искупителя, о событии, о о котором здесь, в холодной трезвости библиотеки, у нас было несколько иное мнение, помнишь — Эстер не помнила, но охотно кивала и не перебивала, чтобы не мешать потоку его слов, потому что хотела услышать все сразу, — что наши читатели (при всем уважении к исключениям) порой, и особенно в таких напряженных ситуациях, ведут себя как дети, не так ли, Эстер, спросил он ее, и она снова кивнула в знак согласия, — потому что теперь они хотели бы отрицать, что они вообще имеют какое-либо отношение к этой конкретной ситуации, и мы могли бы даже сказать, что они не имеют, может быть, мы можем позволить себе такое признание в холодной трезвости этой библиотеки, не так ли, Эстер — конечно, мы можем, Эстер запнулась, — более того, если кто-то захочет узнать, что случилось с нашими читателями, ну, я скажу тебе: выяснилось, что они сами себя разоблачили, ничего не зная об Аргентине , и это то, что мы (как взрослые, работающие здесь, в этой библиотеке а не дети) должны отфильтровываться; таким образом, если их энтузиазм угас, нам нужно инициировать специальную программу, скажем, под названием «Южноамериканский континент как зеркало современного мира», или что-то в этом роде — какая блестящая идея, пробормотала Эстер перед дверью, все еще держась за дверную ручку за собой, — потому что наша единственная задача, здесь, в Городской библиотеке, это распространение эрудиции, обучение, повышение общего уровня знаний, и это не наша забота — директор вынул из бокового кармана салфетку для очков и начал протирать толстые линзы своих очков

очки, сначала левая сторона, потом правая, ему нравилось делать это в таком порядке, или он привык к такому порядку, Эстер так и не смогла решить — другими словами, то, что сводит людей с ума (потому что здесь иногда сходят с ума), нас не касается; и наша заявка на конкурс Эркеля уже подана, так что мы можем быть спокойны, потому что я убеждён, что у нас большие шансы выиграть этот грант, и, помимо прочего, мы сможем расширить наши музыковедческие материалы, не правда ли, Эстер? И разве это не было бы замечательно? И лично я искренне счастлив, потому что я единолично отвечаю за это учреждение и не вмешиваюсь в политику, даже местную, мы просто не вмешиваемся в подобные дела, понимаешь меня, Эстер? — только стремление к знаниям, или, другими словами: видеть, но не быть увиденным, это всегда было моей ars poetica, и так будет всегда, — директор поправил очки на переносицу и этим жестом счёл этот случайный разговор с этой превосходной сотрудницей абонемента более или менее решённым, потому что, конечно, не имел ни малейшего представления о том, что к нему чувствует Эстер, — а она приняла это как должное… потому что «он был таким, но таким совершенно наивным, и так полностью поглощен своей работой», поэтому она нажала на дверную ручку позади себя настолько, насколько это было возможно, — хотя она и так нажимала на нее все это время, и с замечанием

«Да, директор, я полностью с вами согласна», — она попятилась за дверь, тем временем отпустила внутреннюю дверную ручку, вышла из кабинета как можно тише, осторожно закрыла дверь и, задержав дыхание на несколько мгновений, позволила внешней дверной ручке бесшумно вернуться на место.

Ну, значит, жизнь начинает входить в прежнее русло, вот что я говорю, сказал директор коммунального хозяйства, ещё пара дней, и все окончательно от этого отстанут, а через неделю, а через месяц точно ничего не останется от всей этой суматохи, как воспоминание от дурного сна; они вдвоем стояли на углу рва Леннона, наблюдая за одним из своих грузовиков, с которого двое дюжих рабочих как раз в этот момент спускали игровой автомат; он лично решил вернуть их, то есть после телефонного звонка начальника полиции, который говорил с ним конфиденциально (а это должно остаться между ними двумя), что, чего уж отрицать, было для него весьма приятно, потому что не каждый день его о чём-нибудь спрашивали «таким образом», а тут такое случилось, да ещё и

звучало очень убедительно, аргумент состоял в том, что если, например , все игровые автоматы будут аккуратно возвращены на свои обычные места, то настроение публики успокоится, так почему бы тому, кто может сделать что-то подобное, не сделать этого, потому что правда в том, как сказал ему начальник полиции, что жизнь всегда возвращается в свое обычное русло, и именно так все неприятности успокаиваются, потому что жизнь —

Начальник полиции завершил свою речь — нужно продолжать, и плохие события должны быть завершены — поэтому, конечно, это было его решение, и директор коммунальных служб начал работу, потому что нужно работать, сказал он тем утром сотрудникам, сонно и угрюмо моргавшим на холодном ветру на складе коммунальных служб, они тоже обязаны работать, и поэтому они начали: они отправились в раздевалку футбольного поля, где всего несколько дней назад они хранили все игровые автоматы, которые они вывезли из ресторанов и других заведений, и начали перевозить их обратно, и теперь директор коммунальных служб хотел посмотреть, как продвигаются работы, поэтому его отвезли на это место на служебной машине, и теперь он стоял перед канавой Леннона со своим помощником, и они наблюдали, как двое рабочих как раз в этот момент уронили автомат на землю, к счастью, не слишком высоко, рабочие просто жестом дали понять начальнику, чтобы он не волновался, никаких повреждений, они подняли один из автоматов за углы, затем закатили Под ней была ручная тележка, они отвезли её обратно в ближайший зал игровых автоматов Pinball, затем появился второй игровой автомат, и на этом они закончили, они кивнули боссу, забрались обратно в грузовик, и вот они уже уехали, босс и его помощник вернулись в служебную машину, и помощник спросил, куда теперь, ну, давайте проедем по городу, сказал директор, на что помощник только кивнул, и он нажал на газ, затем они двинулись от канавы Леннона по главной улице, до бывшего здания водопроводной станции, затем директор сказал, давайте повернем налево к статуе Петефи, и он наблюдал, как действительно жизнь начала возвращаться в старое русло, потому что на улицах уже начали появляться бездомные, хотя албанских детей-попрошаек ещё не было видно, но бездомных снова выпустили, помощник указал своему боссу, вот один, видите, есть ещё один, повсюду, они снова кишат на улицах, явно мэр разрешил им «Вон», — подумал директор, — «так как, очевидно, было бы невозможно вечно держать эту грязную толпу в Доме престарелых, запертой там с нашими пожилыми гражданами, это

Очевидно, что они не могли долго существовать, но в то время ни у кого не было других идей, что с ними делать, и тогда жалобы пришлось решать, потому что сразу после того, как их въехали, старики начали жаловаться

— от них воняло, и они воровали, и старики причитали об этом, но не было никого, кто мог бы разобраться с этими жалобами, потому что нужно было так много всего устроить со всеми этими приветственными торжествами и всем остальным, вспоминал теперь директор; ну, но теперь все кончено, вздохнул он, когда они свернули от статуи Петефи перед скобяной лавкой на главную улицу, и тут помощник посмотрел на него с вопросительным выражением — куда им идти дальше? — но его начальник в этот момент немного засомневался, потому что, по сути, им нечего было делать, всё шло своим чередом, они могли вернуться на склад, нет, или пойти посмотреть, как идут дела с доставкой игровых автоматов, нет, который час, спросил он у помощника, без десяти полдень, ну, в таком случае, ответил директор, церковные колокола начнут звонить через минуту, пойдём, сказал он помощнику, в ресторан «Комло», пока доберёмся туда, сможем припарковаться и зайти, уже будет полдень, и мы сможем получить меню на обед, колокола звонят к обеду, он весело посмотрел на своего помощника — что вы думаете?

Если они не заплатят, то им нечего от меня ждать, плотник открутил шурупы от кровати в комнате Шато, и они все еще должны ему гонорар, все еще должны ему расходы на дорогу, и за синтетическую смолу — и как мне ее вытащить, и все эти чертовы шурупы в придачу? — он в ярости ударил один об край огромной кровати своей электродрелью, я могу их вытащить, но это уже не те шурупы, это использованные шурупы, как я их ни выкручивай, вы видите, они уже не те, что были, когда их только что вкрутили, вот один, вы только посмотрите на него, он поднял еще один к свету, и этот уже какой-то погнутый, ну что я, фокусник? нет, я не волшебник, и нельзя открутить шуруп так, чтобы на этом шурупе нигде не осталось следа, указывающего на то, что шуруп когда-то где-то был вкручен, и его снова охватила ярость, и он так сильно пнул свой ящик с инструментами, что он оказался в одном из углов комнаты в Шато, и, более того, он опрокинулся, что еще больше разозлило его, потому что тогда ему пришлось идти туда и начинать складывать все обратно в ящик с инструментами, и не только шурупы, один за другим — пусть все катятся к черту — но и все инструменты, которые там были, и он был так взбешен, что в конце концов даже не положил

вернул инструменты обратно, но просто бросил их в ящик с инструментами, и они, конечно же, разлетелись во все стороны, он снова их поднял; Но это неудивительно, — сказал он себе вслух, как с годами начал разговаривать сам с собой, — ведь помощника у него не было, как он мог себе его позволить при таких обстоятельствах, — а тут еще и помощник, пробормотал он, — и он старался как-то прийти в себя, чтобы наконец-то собраться, маяться и тащиться одному, и, пожалуйста, даром, а теперь он выдернет эти винты, потому что не оставит их здесь для них, этих ублюдков: они его сюда вызвали, он и пришел, они ему мир обещали, говорили, что он получит премию и все такое, а потом, пожалуйста, в самом конце ему сказали, как будто он был каким-то бездельником, что его услуги не нужны, его вызвали по ошибке, а городская казна так пуста, что пока им требуется его терпение — его терпение! — орал плотник в голые стены замковой комнаты, и теперь мне придется терпеть, что ли, они думают, что я вчера родился, и теперь терпение, мне никогда не заплатят зарплату, но я, будьте любезны, я вытащу все до единого шурупы, я не оставлю здесь ни одного гнилого шурупа, пусть все эти придурки катятся к черту, потому что это будет конец, я вытащу все свои шурупы, упакую вещи, и все, но сначала я разнесу всю эту дрянь, потому что когда я увижу свою зарплату? они что, думают, я работаю бесплатно? нет, я работаю ради своего пропитания, не для мошенников и аферистов — и теперь терпение! и он снова хорошенько пнул свой ящик с инструментами, который на этот раз не опрокинулся, а всё ещё сполз в угол, но он не стал к нему подходить, а просто продолжал вытаскивать шурупы из кровати, и он был в ярости, и он всё говорил сам с собой, но безуспешно, потому что никто его не слышал, хотя был изрядный шум, так как они теперь приводили этих детей-сирот, и дети орали, как индейцы, и его ещё больше бесило то, что кто-то был в хорошем настроении, потому что, ну, этот замок был для них, потому что никто никогда не хотел тратить деньги на его ремонт, и он дошёл до такого состояния, что его даже нельзя было починить, и тут появляется какой-то умник — потому что всегда находятся эти умники — и он решает, что это идеально, даже в таком состоянии, для сирот, которые до этого сидели в исправительной школе там, на Саркади-роуд, и они даже смогли привезти их сюда, в этот замок, И теперь, когда вся эта истерия с Бароном закончилась, они привели сюда эту банду бандитов. Зачем? Зачем вообще с ними возиться, если

Их собственные матери не беспокоят, зачем давать им деньги, работу и что ещё, для чего, какой смысл держать этих нищих поблизости — он почти закончил вытаскивать все винтики — потому что во что они превратятся, они все станут преступниками, как только их отсюда выгонят, они и так бегают, воруют и обманывают, дерутся и грабят, ну и что, что им нужен замок, чёртов замок, их всех надо было сразу в тюрьму, их надо было сажать в тюрьму ещё маленькими, это бы всё решило, потому что тогда не было бы столько хулиганов, бездомных и нищих, потому что вы только посмотрите на этих нищих, ну откуда они берутся, я вам говорю — и он вытащил последний винтик и захлопнул крышку своего ящика с инструментами — они берутся отсюда, потому что мы их растим, чтобы они в итоге стали грабить и воровать, а тем временем парень просто с утра до ночи трудится и вкалывает, а за что, никто ему не платит, потому что так и есть, что он получает за свою хорошую работу, ни копейки, вот что он получает — он схватил ящик с инструментами и вышел через дверь — а эти никчемные сточные канавы получают гребаный замок, ну, вот до чего мы докатились в нашей стране, но мы даже ничего другого не заслуживаем — он так сильно захлопнул за собой дверь, что она снова открылась — только это.

И он выбежал из приюта.

Оставался только большой серый чемодан, но она не могла до него дотянуться, поэтому ей пришлось принести лестницу из ванной и встать на нее, чтобы снять его, все остальные чемоданы уже были раскрыты на кровати, так же как и одежда и все остальное, что ей могло понадобиться, все было аккуратно сложено, теперь остался только этот большой чемодан, потому что все было готово — так как она дошла до того, что поняла, что единственной возможностью для нее было уйти: сначала она вынула из шкафа все свое нижнее белье, потому что ей всегда приходилось брать его с собой, нижнее белье, по крайней мере, хорошее, а что касается нижнего белья, то она всегда выбирала только самое лучшее, это было ее основополагающим принципом, короче говоря, нижнее белье было дорогим, поэтому она не оставит ни одного из них здесь, дома; Соответственно, она начала с нижнего белья, а затем снова его сложила, потому что, когда она вынула его из ящиков шкафа, оно потеряло форму, хотя она и старалась быть осторожной, затем она аккуратно упаковала его в меньшие чемоданы, аккуратно все разложив, затем пришли блузки, рубашки и мелкие аксессуары, такие как шарфы, чулки, носки и нижнее белье, они не занимали слишком много места — конечно,

Конечно, она немного беспокоилась, поместится ли остальное — юбки, костюмы и комбинезоны, — но тут она немного засомневалась, потому что ей пришло в голову: стоит ли ей паковать вещи только на зиму или лучше остаться вдали от дома и на следующую весну, это было очень трудно решить; Проще всего, конечно, было бы упаковать ещё и весенние вещи, но в то же время она знала, что места для этого у неё мало, поэтому решила не класть весенние вещи в чемодан, а сложить их на кровати, думая, что осмотрит их, а потом, когда самые необходимые вещи окажутся в чемодане, сможет определить, сколько места у неё осталось, или, вернее, осталось ли вообще, потому что если нет, то всё это бессмысленно, и эти более лёгкие вещи можно просто убрать обратно в шкаф, ну, неважно, она облизнула уголок рта, стоя над большим чемоданом и думая: «Давайте пока сосредоточимся на самом необходимом», и одна за другой в большой чемодан отправились её шерстяные вещи и несколько вязаных свитеров, затем снова пальто, над которыми ей пришлось остановиться и подумать, потому что кто знает, какой будет зима, будет ли она ужасно холодной или мягкой, как в прошлом году, когда ей почти не приходилось носить тёплую шубу пальто, но шубу — она вздохнула с тревогой — она могла взять только если наденет ее, а для шубы еще не так холодно, ну что же ей делать, она вряд ли могла отправиться в большой белый свет без шубы, а зима уже на подходе, так что пока она положила и ее на кровать, потом подумает и придумает, и она все паковала и паковала, и, к сожалению, ее большой чемодан тоже довольно быстро наполнился, и вот она стоит между шкафами и большим чемоданом, глядя сначала в одну сторону, потом в другую, и что же ей теперь делать, Боже мой, вздохнула она, у меня нет никого рядом, кто мог бы дать мне совет, мне пришлось дожить и до этого, и уголки ее губ опустились, когда она начала плакать: я стою здесь совсем одна посреди гостиной, на кровати пять маленьких чемоданов и один большой, и все они полные, и я смотрю на них, а шкаф все еще наполовину полон, что я Мне делать, что —

и она просто стояла там между шкафами и чемоданами, и не могла решить, это было слишком для нее сразу, и был вопрос о шубе, и был вопрос о весенних вещах, и был полупустой шкаф, все вещи на полках, ну, кто-нибудь скажет ей сейчас, и она посмотрела на низкий потолок гостиной,

и на лице ее, на измученном, старческом лице было настоящее отчаяние — ну разве это то, чего она заслуживала, прожив всю свою жизнь, это?

Он был на остановке поезда в Бисере и пытался проанализировать то, что он видел, до мельчайших деталей, потому что, пока он думал, что байкеры

подозрения были преувеличены, он всё ещё не мог полностью оставить дело в покое, потому что он такой — он объяснил это однажды капралу: он всегда видел всё до мельчайших подробностей, но никогда не лишался и общего обзора, и он составлял всё на основе этого, вот почему полицейский участок был так эффективен, и теперь он делал то же самое — он вошел в крошечное здание участка и посмотрел, что там: железная печка с холодной золой в ней, ни одной спички не было видно, бумажный платок — точнее, две использованные бумажные салфетки на полу — и кроме этого ничего, ничего, кроме нескольких собачьих волос, да ещё какая-то грязь на стенах и на полу, ну и так — спросил он себя

— что у нас тут такое, что означает этот пепел? Значит, кто-то когда-то здесь разжег печь, ну, но кто и когда, это могло быть даже год назад, по этому остывшему пеплу ничего не определить, или же есть вопрос об этих использованных салфетках — а эта старуха, которая вечно пекла эти пирожки, вообще ничего не знала, она была так напугана, что едва могла говорить, и сказала, что понятия не имеет, можно ли отследить эти бумажные салфетки до этого места, так что это ему ни к чему не приведет — но стоит ли ему сейчас пытаться разобраться с этой собачьей шерстью? Нет, начальник полиции отвернулся. Такая куча собачьей шерсти могла появиться здесь в любое время и от любой собаки, да и кому могла принадлежать эта собака? Какому-нибудь совершенно ненадежному пьянице, какому-нибудь мелкому, трусливому червяку, чьему слову он все равно не сможет доверять, ну, и вот он стоит на этой железнодорожной остановке, которая сама по себе находится посреди великой равнины, люди садились в поезд здесь с бывшего фермерские поселения, но их давно уже не было, это правда, Байкер Джо был прав; оно всё ещё там, точно посередине равнины, и войти мог кто угодно, дверь никогда не запиралась; но нигде не было никаких следов, даже куча дров не была опрокинута, просто казалось, что кто-то взял из неё несколько кусков, и ну — начальник полиции развёл руки — это не улика, это дерьмо, и с этими словами он вышел из крошечного здания на остановке Бисер и повторил стоявшему рядом капралу, который пришёл сюда вместе с ним: это не улика, это просто куча дерьма, ничего, пойдём, мы можем

забудьте уже об этом; они сели в джип и уже направлялись обратно в город, обратно в полицейский участок, где их ждала новость: что-то случилось, что было удивительно, потому что это было в отеле, в каком именно отеле, — крикнул начальник полиции доложившему офицеру, — в отель «At Home» прибыл курьер, чего там нечасто видели...

да, то есть, нет, простонал начальник полиции и бросился за стол — какая-то иностранная служба доставки доставляла личный груз, и поскольку адрес был указан неверно, они сначала отвезли его не туда, и, похоже, они изо всех сил пытались найти настоящий адрес и нашли его, и вот они здесь, ну, но что же они привезли и кому, — рявкнул начальник полиции на дежурного, — девять ценных чемоданов, а для барона, что, начальник полиции вскочил, и он уже снова был в своем джипе, уже был в отеле, и перед ним уже стоял кто-то, назвавшийся управляющим, он его не знал, и по выражению его лица было ясно, что он не желает его знать, расскажите, — сказал начальник полиции, и услышал почти слово в слово тот же доклад, который только что был сделан в полицейском участке, — позвольте мне посмотреть вещи, начальник полиции прервал рассказ управляющего отелем уже в самом начале, и его провели в будку рядом с отелем в приемной, где действительно было девять чемоданов, ну, и что интересно, сказал стоявший за ним дежурный, так это то, что их доставили барону, и, может быть, в них что-то есть, о чем... но полицмейстер уже перебил его: что же в них может быть? — ну, может быть, какой-нибудь документ, — пробормотал дежурный, — документ, но о чем? о планах барона, или

— или как?! и снова начальнику полиции пришлось собрать всё своё самообладание, потому что, когда его подчинённые доходили до этого момента — а они всегда доходили до этого момента, до этого момента и не больше — они что-то сообщали, но никогда не задумывались о том, что сообщали, почему его подчинённые не умели думать, почему они не были способны предложить хотя бы один вывод, или что-нибудь ещё, но начальник полиции ничего не говорил, и дежурный не знал, стоит ли ему что-то говорить, поэтому вместо этого он промолчал, он просто стоял по стойке смирно за начальником полиции и смотрел на чемоданы из-за плеча своего начальника — Прада, сказал начальник полиции, даже не оборачиваясь, да, дежурный щёлкнул каблуками, я же говорю, снова сказал начальник полиции, Прада, чемоданы — это Прада, и некоторое время он больше ничего не говорил, просто смотрел на них,

— Вы их не переместили, не так ли? — спросил он управляющего отелем, стоявшего чуть позади. Тот не понял, в чем вопрос, о чем он, — ну, сэр, мы их привезли, и с тех пор мы не... — Хорошо, у вас есть комната, где мы можем их открыть?

Начальник полиции теперь обратил на него свой взор — понимаете, я хочу распаковать их рядом друг с другом, все эти девять чемоданов здесь, понимаете, один за другим, я хочу их открыть, это возможно здесь, на что управляющий отеля с готовностью ответил, что да, он немного побаивался полицейского, поэтому он просто махнул бровями нескольким своим сотрудникам, стоявшим позади него, чтобы организовать это, и они так и сделали, они открыли комнату на первом этаже, куда за считанные минуты внесли все девять чемоданов, которые должен был осмотреть начальник полиции; он стоял перед ними, пока они лежали на земле, он ходил взад и вперед перед ними, сначала слева направо, затем справа налево, он тщательно их осматривал и, наконец, жестом показал дежурному офицеру, чтобы тот открыл замки, и сам перерыл все девять чемоданов, но увидел, что, кроме одежды, в них ничего не было, ничего во всем этом посланном небесами мире, затем он поднял взгляд на дежурного офицера, показывая ему, чтобы тот вышел вперед, и тоже осмотрел девять чемоданов, и все это время он не сводил глаз с дежурного офицера, он просто ждал, когда тот заговорит, глядя на него вопросительным взглядом, он ждал, он ждал, сцепив руки за спиной, но дежурному офицеру было неясно, чего от него хотят, поэтому он просто прочистил горло, он подошел к одному из чемоданов, порылся в нем, затем отошел, я хотел бы знать — сказал начальник полиции — что вы видите в этот чемодан, вы поняли? его глаза угрожающе сверкнули, я не хочу, чтобы вы говорили мне, что вы думаете, но моя скромная просьба заключается в том, чтобы вы рассказали мне, что вы видите — одежду, одежду, ну, вот и всё; начальник полиции поднялся на каблуки, у вас хорошее зрение, что особенного в этих девяти чемоданах — ну, и это был уже вопрос с подвохом — я имею в виду, в них нет ничего личного, — нервно ответил дежурный, на что начальник полиции выглядел совершенно удивлённым, он посмотрел на дежурного и жестом пригласил его подойти поближе: сержант, как давно вы у меня под началом, — спросил он — почти весь персонал отеля столпился у открытой двери, чтобы увидеть, что там происходит — семь лет, докладываю, сэр, ответил дежурный, так что теперь самое время, сказал начальник полиции, мне начать обращать внимание