Наследство с подвохом для попаданки

Глава 12. Победы и поражения

О, с каким удовольствием я навела порядок в холле! Да, это было на последнем издыхании, зато с чувством полного удовлетворения. Я даже позволила себе на рассвете принять ванну, взбив такое количество пены мылом, что пришлось потом с пола собирать. Но гораздо большее блаженство испытала, проспав практически сутки и очнувшись, когда солнце почти скрылось за горизонтом. Давненько я с таким наслаждением не готовила себе завтрак, хотя время ужина давно уже прошло. Даже не поленилась сделать куриные оладушки с сыром и картофелем, благо тёрка на кухне нашлась.

Время от времени я поглядывала в окна, стараясь уловить хоть какие-нибудь признаки присутствия бывших обитателей дома в саду, но было совершенно беспризрачно. Ясное дело, что расслабляться рано, учитывая, с каким энтузиастом они пытались выселить меня из особняка, но пару дней передышки вполне могу себе позволить. Очень хотелось прогуляться по ночному саду, однако открывать входную дверь решила пока не рисковать. В конце концов, нужно просто переждать некоторое время, пока окончательно не смогу убедиться, что все тревоги напрасны.

Бродить по пустому особняку было довольно-таки непривычно, но в то же время приятно, потому что больше всего на свете предпочитаю тишину и покой. Однако это совершенно не означает, что привыкла сторониться людей и всячески избегать общения, просто контакты с внешним миром мне нужны дозированно. Собственно, по этой же причине моя работа в лаборатории меня всецело устраивала: минимум сотрудников, максимум полезного взаимодействия. Кстати, о работе... Каждый раз как, вспоминались слова мэтра Сагадея насчёт запрета на профессию, становилось больно, ведь столько времени отдала любимому делу и даже после окончания университета продолжала учиться, хотя и не пошла в аспирантуру. В современном мире достаточно остановиться лишь ненадолго, особенно когда дело касается науки и техники, чтобы оказаться «за бортом».

Так, простынчатые поганцы всё-таки сделали одно доброе дело: вернули тот самый шкаф на место, да и книги кое-как распихали по полкам. Внешне всё выглядело более-менее прилично, вот только сомневаюсь, что предыдущие владельцы особняка могли поставить рядом кулинарный альманах с историческими хрониками, а дамский романчик воткнуть между томами географического справочника. Скользя взглядом по полкам, я искала что-нибудь, что поможет сориентироваться как в местных законах, так и в общих нюансах мироустройства. Мне до сих пор не давал покоя тот факт, что, судя по огнестрельному ранению и одежде того призрака-великана, смерть его наступила около начала двадцатого века, в то время как современная мода застряла на пару десятков лет до этого события. Странный откат, учитывая, что обычно модники стараются идти вперёд, а не откатываться назад.

Я начала вытаскивать подборку томов по истории, надеясь, что изучать придётся не так много, однако сильно ошиблась. Это в моём мире прошло чуть менее полутора веков, здесь же миновала... почти тысяча лет... Как такой разброс по времени произошёл – у меня просто в голове не укладывалось. За один вечер точно не осилю впитать столько информации. Хорошо, что книжечка с законами оказалась поменьше: всего каких-то восемьсот с лишним страниц. Про комментарии к ней лучше промолчу, чтобы своим воем не разбудить соседей, которые точно вызовут экзорциста.

Если поначалу от количества «нельзя» и «не положено» у меня поначалу попросту рябило в глазах, то под конец захотелось вспыхнуть ярким пламенем, испепелив не только окружающие меня книги, но и законодателей, что так рьяно озаботились о сохранении и защите «чести и достоинства слабого пола». Чувствую, окажись тут Дианка вместо меня, революция не заставила бы себя ждать. При всех своих способностях адаптироваться к любым ситуациям и обстоятельствам, даже когда к горлу приставлен нож, а был у неё и такой опыт, моя подруга на дух не переносила ограничения своей свободы. Я же не настолько резкая, предпочитаю вести себя тихо и лишний раз не привлекать к себе внимание, хотя и не всегда получается: всё-таки бунтарский дух время от времени тоже прорывается, но не так красочно. Захлопнув книгу, заперла кабинет и направилась в спальню. Смысл орать и бесноваться, если ничего не изменить? Тут только смириться и попытаться устроиться с максимальным комфортом.

Утром я проверила свою биту, которую до этого вытащила из отвара для просушки, и решила взять с собой. Когда идёшь на поиски работы, нужно быть готовой ко всему, ведь никогда не знаешь, куда занесёт и какой работодатель попадётся. А я здесь человек новый, с нулевой репутацией, которая упорно стремится упасть в отрицательные величины. Плотно позавтракав, порадовалась солнечному утру и отправилась на поиски приключений. Пардон, работы. Изучать книги можно до потери пульса, а время-то идёт, монетки кончаются, шансы трудоустроиться в первый же день ничтожно малы.

Пока шла до бытовой лавки, приглядывалась к доскам объявлений, а также вывескам на домах. Увы, вакансии мне не подходили, ибо с большим количеством народа точно не сработаюсь, а то, что более-менее подходило под мои запросы... В общем, даже в книжную лавку устроиться помощницей не удалось по той причине, что даже без минимального магического дара не смогу обеспечить должный уход за фолиантами, не теряя при этом скорости в обслуживании. Тлен. В посудомойки или горничные путь мне был закрыт из-за аллергии на чистящие средства даже там, где готовы были взять без способностей. Старая Лаура показала мне на стопку толстенных фолиантов, посвящённых травам, и сказала, что рада будет видеть, как только все их изучу, иначе перепутаю что-нибудь, а ей потом разгребать придётся, и да, репутация пострадает. Пришлось улыбнуться, поправить висящую на плече в сшитом на скорую руку чехле биту и ретироваться. Боюсь, что к аллергии на чистящие средства, у меня добавилась новая: на слово «репутация».

Увы, в бытовой лавке миссис Бромберг вакансий не нашлось, и даже посоветовать, к кому можно обратиться по данному вопросу, она не смогла. Пришлось поблагодарить добрую женщину за участие и направить свои стопы в сторону кафетерия, чтобы немного перекусить и дать отдых ногам. Пригубив от чашечки кофе и укусив миндальный круассан с нежнейшим кремом, зажмурила от удовольствия глаза и пожалела, что даже капелькой дара не обладаю, так как возиться с выпечкой любила, а в этом месте хозяйка явно не экономит на качестве ингредиентов. Помощница ей была нужна, но с магией. Неожиданно на моё лицо упала тень, и незнакомый мужской голос произнёс:

– Мисс ищет работу?

Я моргнула несколько раз, а затем посмотрела на мужчину, заслонившего мне солнце. На лавры Диогена не претендую, да и незнакомец мало чем напоминал Александра Македонского, но вот положение его тела относительно света мне не понравилось. Разглядеть лицо мужчины как следует было невозможно, в то время как я сама находилась перед ним, как открытая книга. Вот говорила мне мама в детстве, чтобы не связывалась с незнакомцами, которые обязательно научат плохому, приобщат к различной дряни и растлят, но годы шли, а желающих перетащить меня на тёмную сторону не находилось. А вот сейчас, похоже, один такой всё-таки нашёлся.

Я решила, что раз со мной не соизволили ни поздороваться, ни даже представиться, то особо церемониться смысла не имеет. – А вы хотите нанять работницу?

– Скорее предложить вам работу. Заработок неплохой, несмотря на отсутствие опыта в подобной сфере, насколько могу судить, однако вы сами сможете выбрать для себя тот распорядок дня, который вас больше устроит.

Учитывая, что незнакомец до сих пор так и не поднял своего взгляда на хотя бы уровень моих глаз, намертво застряв в районе декольте, особых иллюзий насчёт специфики работы не возникло. Ни разу в жизни меня так оригинально в бордель не приглашали трудоустроиться. Да чего скрывать, вообще никогда не заманивали.

– Вынуждена отказаться: не имею желания столь кардинально менять профессию, продавая свою совесть.

Мужчина недовольно дёрнул уголком рта, но потом, всё-таки отошёл от столика. Мда...Обычно мне рассказывали о тёмных закоулках и притонах, в которых можно нарваться на таких вот рекрутеров, но чтобы посреди бела дня и в приличной кофейне... И в этом мире мне с первого дня ещё талдычат насчёт важности репутации? Настроение окончательно испортилось, и даже вкус кофе стал каким-то мерзким. Работа мне, конечно, была необходима, но вот идти на панель не собираюсь даже если голод прижмёт, быстрее выдавлю собственными руками из бургомистра оставшиеся деньги, крепко пожав ему шею. При самом неблагоприятном исходе буду, по крайней мере, обеспечена сном, едой и работой по расписанию на весьма продолжительный срок.

Поскитавшись ещё несколько часов по городу, я вынуждена была признать, что пока ситуация складывается не в мою пользу. Даже помощницей учётчицы, или по-простому бухгалтера, не устроиться по той простой причине, что читать на всеобщем языке умею, а вот писать – нет. Я попробовала, но вышло, откровенно говоря, плохо. И, как назло, никаких аналогов «прописей» здесь не существовало, так как каждый учитель сам показывал основы каллиграфии. Увы, в Аниминде отсутствовали университеты и институты, а потому вариант нанять какого-нибудь студента для решения вопроса с письменностью напрочь отпадал. Самостоятельно по книгам и тем немногочисленным рукописным бумагам, что у меня имеются – не вариант. Слишком большая разница между манерой написания прописных букв и печатными буквами. Тут даже знание английского языка не поможет.

Вообще, насколько поняла: всеобщий язык появился из-за сильного смешения европейских языков, превратившихся в единое сильно исковерканное наречие. Это хорошо, что при разделении миров азиатские и арабские народности не стали вливаться и сохранили особенности своих культур, обосновавшись на удалённых от основного континента островах.Не имею ничего против ни одной из рас, но при мысли, что в этот языковой винегрет добавились бы вязь и иероглифы, стало дурно.

В общем, домой возвращалась злая, и даже восхитительные ватрушки из слоёного теста, тающие прямо на языке, мало утешали.

– Мисс, может, всё-таки обдумаете моё предложение? – откуда ни возьмись, снова нарисовался передо мной тот самый вербовщик.

Вот видят все боги, если они существуют, хотела быть сегодня сдержанной и милой. Я слегка завела за спину руку и обхватила конец биты, едва заметно тряхнув плечом, чтобы лямки чехла соскользнули с плеча.

– Я вам твёрдо ответила «нет», и своего решения менять не собираюсь. Пропустите, пожалуйста.

Что отличает интеллигента от интеллигента, выросшего во дворе? Одна маленькая тонкость: перед дракой снимать очки, чтобы потом не вытаскивать осколки из глаз, а оправу из носа. Таких тонкостей стоящий передо мной господин, видимо, не знал, потому что воспринял убранные в декольте «окуляры» по-своему.

– А у вас красивые глаза, мисс. Готов даже оплатить вам поход к целителю, чтобы избавить вас от этого недоразумения на вашем прелестном носике навсегда.

Ммм... Какой оригинальный подход: слышала, как в нашем мире перспективным девушкам по вызову сутенёры спонсировали установку имплантов в грудь и закачку филлеров в губы, а тут всего лишь коррекцию зрения вложиться готовы. Воистину: о вкусах не спорят.

– Нет! Пропустите, иначе начну кричать.

– Зачем же сразу шум поднимать? Я вполне галантный кавалер и привык мягко обращаться с представительницами слабого пола. Могу даже помочь нести вам вашу ношу. Кстати, что это у вас?

– Да так, кое-что для рукоделия... – пространно ответила я и тут же продемонстрировала, что может сделать моя рука с помощью этого «кое-чего».

А вот нечего было тянуть ко мне свои пальцы и ещё при этом шагать, сокращая расстояние. Благодаря чехлу бита быстро скользнула по ладони и остановилась аккурат у набалдашника. Первый удар пришёлся мужчине по голени, второй опрокинул его назад вершиной ствола.

– Я достаточно доступно аргументировала своё нежелание иметь с вами каких-либо дел? Или позвать полицейских, чтобы они запротоколировали в письменном виде мой ответ?

О, чудо, мой собеседник подтвердил, что обознался и даже никаких претензий ко мне не имеет, пообещав более не попадаться на глаза. Больше никаких приключений по дороге домой не случилось, поэтому поужинав, я легла спать. Ну, почему нельзя просто заказать чего-нибудь вкусненького, излить душу подругам в чате после непростого дня и получить пару дельных советов или хотя бы утешения? Увы, они остались там, а я оказалась здесь...

Вот только проснулась около двух часов ночи из-за разразившейся грозы. Люблю дождь в отличие от большинства людей. Особенно когда хлещет настоящий ливень, неся с собой свежесть и прохладу. Стоп. Ливень?! Не-е-е-т!!!