Наследство с подвохом для попаданки

Глава 85. Маски

Только бы успеть... Только бы успеть... Мне кажется, что при всей моей любви к неспешному, размеренному образу жизни, эти три слова стали проклятием последних суток. Я должна была успеть вернуть души до того, как начнутся необратимые изменения. Проклятый дар, дающий возможность не только извлекать особую энергию при развеивании призраков, но и забирать души живых...

Кажется, успела, так как очнулась уже на руках у Габриэля, уносившего меня подальше от воронки, красующейся перед пошедшим трещинами домом ныне почившего последнего грира и теперь уже бывшего главы Управления сыска.

– Я уничтожила его и хестерсы... Теперь доказательств нет, как и с теми гейрами... Но я не могла по-другому...

Габриэль поцеловал меня в лоб и тихо шепнул: – Тори, я всё видел и слышал, так что все ваши разговоры с гриром Райденом легко можно будет извлечь из артефакта.

Встрепенувшись, я попыталась чуть изменить положение своего тела, но Габриэль не дал мне такой возможности, лишь ещё крепче сжав, чтобы не рухнула на землю.

– Какого артефакта?

– Кольцо, что я дал тебе в качестве маячка. Оно даёт возможность «смотреть» глазами того, кто его носит, и слышать всё, что происходит вокруг. Уже на своём кольце активировал запись на всякий случай. Его-то отобрать у меня не смогли, в отличие от трости. Так что артефакт окончательно поставит точку в этом деле, окончательно подкрепив все наши предположения и догадки.

– Но как же ты выбрался и вообще каким образом грир Райден не почувствовал действие артефакта?

Габриэль усмехнулся и прямо так со мной на руках опустился на траву: – Древняя эльфийская магия, доступная только наследникам и членам королевского рода, чья семья последней надевала на себя венец правителя. По этому же праву имею не только право, но и силу заставить любого, в ком течёт хоть капля эльфийской крови, преклонить перед собой колени. Но тебя это не касается и никогда не будет касаться, Тори. Подобная мера приводится в исполнение только в отношении тех, кто преступил закон или близок к этому. Что же касается ареста... Старая добрая бюрократия не одного правителя довела до белого каления и ещё доведёт. Перо и бумагу мне в камере, конечно, не дали, но когда на мраморных плитах королевского дворца внезапно возникает вязь из древесных корней и мха, сложно проигнорировать такое послание. Аргументы, приведённые мной, были настолько убедительны, что арест был тут же заменён на домашний, а дальше всё пошло по тому плану, на который мы и рассчитывали. Правда, Рэйд немного перестарался...

– Я всего лишь сломал какую-то там вашу национальную святыню, когда понял, что ты задерживаешься. Зато Совет так шустренько прибежал в полном составе, что любо-дорого было смотреть! Потом я намекнул им, что это из-за лорда Хелгара, превысившего свои полномочия арестовали Габриэля, а потому если не плюнут на весь свой церемониал и сбавят темп, то прикончат уже их... – улыбаясь, как начищенный пятак, Рэйд плюхнулся рядом с нами, привалившись спиной к стене. – И в конце концов, там не так сложно всё починить. Возьму самый лучший клей у братьев, чтобы намертво всё склеивал, да соберу тот фонтанчик. Лиам потом, если что, зашлифует.

– Рэйд! Это был не просто «фонтанчик», как ты выразился, а Источник Благоденствия! – медленно отчеканил Габриэль, испепеляя взглядом своего друга. – Реликвия всего эльфийского народа, перенесённая на эти земли после разделения миров и чудом сохранившая свою магическую силу!

– Мальчики, а драка будет? – слегка пошевелившись, я схватилась за виски. – Вот только между «своими» разбирательств не хватает.

– Тори, тебе плохо?! – моментально всполошились ищейки.

– Просто поставьте меня на ноги и отойдите подальше...

Спорить со мной никто не стал, так что вскоре я выплеснула остатки магии санатер, не принадлежавших к роду Дигейст. Больше никто и никогда не сможет её ни присвоить, ни подчинить себе. Возможно, даже когда-нибудь младшие рода снова появятся в этом мире, возродившись сами по себе, как это неоднократно случалось за всю историю существования санатер. Даже жаль, что ни Дэагостам, ни Дейгосатам это не грозит.

– Низвергнутая богиня, значит... – хекнул подошедший Кроденер и бросил Габриэлю его кольцо, продемонстрировав при этом записывающий кристалл, который тут же спрятал в кармане жилета.

– Медведь, значит... – тут же отзеркалила я своего начальника, а потом бросилась ему на шею, радуясь, что ему удалось выжить, несмотря на все старания грира Райдена.

– Тебе показалось. Как и мне. Штаргард-грир просто под конец свихнулся от своей безнаказанности и нёс полную ахинею, в которую поверил, начитавшись в детстве сказок. Перепутал, где в легендах правда, а где – вымысел.

– Но это и в самом деле легенда. Одна из многих... – почувствовав, как вокруг нас возник купол, исключающий возможность подслушивания, я уже смелее продолжила. – Но почему медведь и барсук, если вы кровные родственники?

А на этот вопрос ответил уже Брайан, державшийся за бок: – Потому что почти всех оборотней истребили ещё до разделения миров, а те, в ком текла их кровь, унаследовали способности к анимагии. То есть, к обращению в животных по собственному желанию и при должном уровне стараний. Только вот образ того или иного зверя не наследовался, а получал воплощение, сходное с характером своего обладателя.

– Ну да, барсуки милые, всем нравятся, но в то же время опасные. А медведи мудрые, кажутся неповоротливыми, однако имеют острый нюх и способны развивать колоссальную скорость...

– Ну вот вы и сами всё поняли, мисс Тори.

– Но как вы нашли этот дом ещё до того, как я изобразила знак вызова? Нюх-нюхом, но ведь на таком расстоянии это невозможно! Тем более при перемещении порталами.

– Брайан, давай лучше я расскажу, пока насильно не отправил тебя в лазарет? – Кроденер многозначительно посмотрел на племянника, в очередной раз поморщившегося при попытке встать поудобнее. – Штаргард запаниковал, когда Брайан вышел на учеников Майзера и нащупал ниточку, связывающуго одного из них с родовым поместьем настоящего Райнера. По официальной версии его родители погибли в пожаре, как и большинство слуг, включая мать Райдена. Оставшиеся были распущены, земли проданы, так как навевали слишком тягостные воспоминания на наследника, который после смерти родителей окончательно замкнулся и всеми своими переживаниями делился лишь с лучшим другом... Вот так и удалось Райдену без лишних проблем занять место Райнера. Все же думали, что тот тоже учится на некроманта, кроме его матери, знавшей, что её сын никогда даже близко не подойдёт ни к одному учебному заведению, чтобы не выдать своего происхождения. Орден давно приглядывал за Хранителями традиций и всеми эльфами-некромантами, а потом и вовсе предложил свои услуги в качестве «устранителей полукровок».

В общем, мощь грира Райдена, как некроманта, ты сама оценила, поэтому понимаешь, что Брайану было с ним не справиться, несмотря на собственный весьма высокий уровень магии. Вот и перевоплотился, заодно и меня позвав на помощь. Всё, что удалось – это сильно ранить нападавшего, оставив тому на память не только глубокие раны, но и обломок когтя в ноге. Вот этот кусочек и сработал в качестве маячка, показав нам, в какой стороне искать нужный дом. Штаргард, вернее, грир Райден, быстро сообразил, по какой причине я оказался в том архиве и сделал всё, чтобы обвинить меня в государственной измене. Приказ ведь короля о том, чтобы санатеры были найдены, никто не отменял... Умело вывернул всё, подлец... Я, когда понял, к чему всё идёт, только и успел, что предупредить вас. Дальше уже пришлось самому выбираться из темницы, полагаясь на свои способности. Засечь перевоплотившегося анимага, пока он в образе невозможно. Зверь и зверь, ни малейшего проявления магической ауры. Надеюсь, молодые люди, всё это останется между нами?

Габриэль с Рэйдом моментально нарисовали в воздухе магическую клятву, подкрепив её дополнительно личными магическими печатями. В принципе, можно было обойтись и без этого, ведь каждому из нас пятерых было что скрывать, чтобы сохранить не только собственные жизни.

– А ведь грир Райден был ещё и иллюзионистом высшего уровня... Не только способным изменять себя с помощью дара, но и воспроизводить то, что когда-либо с ним происходило, – я устало провела рукой по лицу, вспоминая то, что увидела, пока этот монстр пытался вывести меня из душевного равновесия. – Мы всё время крутились вокруг да около, заставляя его ещё усерднее подчищать свои следы.

Кроденер рассмеялся и полез в карман за трубкой: – На чём и погорел. По факту ведь у нас были одни лишь догадки и предложения, разбить которые ещё на этапе следствия можно было легче лёгкого. Это ряд косвенных улик в одном направлении может сработать за аргумент, а когда куча разрозненных осколков, протянутых друг к другу на тоненькую леску...

– Он видел полную картину, которую и пытался сделать невидимой для всех, а в конечном счёте ещё больше привлекал внимание как к Ордену, так и к себе. Ладно, уводите всех отсюда, мне осталось сделать последний шаг, чтобы дело об Ордене окончательно можно было закрыть.

– Тори, ты уверена? – Габриэль приблизился так бесшумно, что я вздрогнула от неожиданности.

– Абсолютно. Его души не было среди убитых гриром Райденом. Он не явится сюда до тех пор, пока здесь крутится такая куча народа. Слишком труслив и надеется выкрутиться, ведь хестерсы и артефакты, дающие возможности гейрам использовать присвоенную энергию уничтожены. От своих, я думаю, уже избавился. Следовательно, доказать, что он причастен к Ордену уже невозможно. Ну, полукровка и полукровка, его пытался переманить к себе грир, да не преуспел. Грир Райден сделал всем нам такой шикарный подарок, показав, что случилось с моей мамой более трёх десятков лет назад, – сглотнув подступивший к горлу ком, я продолжила. – Вот и явится, чтобы узнать, стоит ли беспокоиться за свою шкуру или нет. Нужно проверить, сработали ли тревожные маячки у погибших боевых магов и активировать парочку.

Кроденер кивнул и, подставив плечо Брайану, жестом показал, что через пять минут уведёт своих людей.

Увидев мелькающие в окне крохотные белёсые точки, я задумалась. Нет, сперва решу два более важных вопроса, а потом восстановлю простынчатых. Они и так сослужили мне добрую службу, превратив эти чёртовы артефакты в стеклянную пыль, пока отвлекала грира Райдена своими портальными скачками, поэтому отказать не посмею. Если кто-то из простынчатых попросит сейчас отпустить его, кроме одного, указанного в последней воле бабушки, просто не смогу собраться и завершить начатое.

– Ты как хочешь, Тори, но мы тебя одну не оставим, даже если Габриэль решит вдруг встать на твою сторону, позволив снова рисковать в одиночку, – Рэйд скрестил руки на груди, хотя его самого, как и Габриэля, пошатывало от истощения после боя.

Без вашей помощи я сейчас точно не обойдусь – специфика магии не та, да и в обычной полный ноль. Пойдёмте.