Наследство с подвохом для попаданки

Глава 73. Изоляция

Мне было абсолютно всё равно, что там могли подумать эльфы, когда увидели, как Сантия несёт свёртки с моей одеждой, а сама я иду в старом платье, которое обычно надевала перед очередным заданием, чтобы не жалко было испачкать. Из двух конюхов был только тот, что занимался накануне тяжеловозом, поэтому к моей просьбе дать возможность заняться гривой Эльда, как, оказывается, звали мощного красавца, отнёсся с поистине эльфийским «безразличием», окатив всего лишь надменным взглядом. Но так как и другим лошадям требовался уход, мне просто показали нужные шкафы, в которых хранились необходимые инструменты и средства. На всякий случай, чтобы не самой таскать тяжёлые вёдра, я захватила с собой Брика.

Эльд отнёсся к призраку настороженно, но, как ни странно, наладить контакт помог Арно. За монотонной работой думалось отлично, позволяя спокойно расставить всё по полочкам и составить план действий. Если это только возможно назвать планом. Брик под шумок стащил прибор, напомнивший нечто среднее между феном и вентилятором, работающий от трёх артефактов. Дело сразу пошло быстрее, хоть и стало шумновато, но Эльду эти звуки оказались привычными, так что никаких протестов не последовало. Поэтому, когда досушила гриву Эльду, едва не подпрыгнула до потолка, услышав позади голос Геймовера.

– Я никогда бы не подумал, что обычный тяжеловоз может быть настолько прекрасен.

– Это как раз отличный пример того, о чём я вам говорила вчера. Ваши конюхи когда-нибудь пробовали ухаживать за Эльдом точно так же, как за одним из ваших скакунов? Расчесать другими щётками, обработать гриву специальным составом... И вот, перед вами прекрасный конь! – я провела специальной щёткой по гриве, пропуская между пальцами второй руки мягкие, ставшие практически шелковистыми на ощупь волнистые пряди. Теперь уже этот золотистый каскад ничем не напоминал ту жёсткую длинную «щётку», практически торчащую дыбом. Даже чёлка улеглась красивыми волнами, почти как у лошадей фризской породы.

Геймовер задумчиво потёр подбородок: – А ведь всего лишь понадобилось его искупать и причесать по-другому...

Я бросила «фен» Брику и покачала указательным пальцем: – От «просто отмыть» такого эффекта не будет. Подобного волшебства никогда не получилось, если бы у Эльда не было внутреннего стержня, целостности, уверенности в самом себе. Того самого чувства собственного достоинства. Это природное и никуда этого не скроешь. И лишь обеспечив должный уход, вся эта красота просто ещё больше раскроется. У вас к тяжеловозам относятся просто как к рабочей силе, поддерживая лишь минимальный уход, а у нас проводятся выставки и соревнования, где эти прекрасные животные показывают себя во всей красе. Поэтому мне есть с чем сравнить.

В принципе, также и с людьми: либо у человека есть вышеперечисленные качества, либо нет, как его ни приодень. Правда, я не очень люблю долго находиться в обществе, но это уже нюансы. Так что при желании всегда можно составить себе тот круг общения, который будет комфортен, независимо от происхождения и воспитания. Главное – только периодически выглядывать за его пределы, чтобы случайно не обнаружить в один прекрасный момент, что оказался в добровольной изоляции. Чревато, да. Кстати, что-то случилось, раз вы пришли сюда, лорд Габриэль?

– Рэйд скоро проснётся, поэтому зашёл предупредить, что отправляюсь в тренировочный зал, а вам лучше вернуться в дом, мисс Тори, – пояснил Геймовер, проводя рукой, затянутой, как всегда, в белую перчатку по шее Эльда.

Обалдеть, это сколько же времени я провозилась в конюшне? Ладно, так будет даже лучше.

– А могу я посмотреть, что вы будете делать? Вернее, как это вообще выглядит?

– Не стоит, мисс Тори. Там не на что особо смотреть, – уклончиво ответил эльф, уже в который раз, отводя взгляд от моего промокшего насквозь платья.

Не на что смотреть? Вот так я ему и поверила! Темнит этот «светлый», ох, темнит. Я ведь ночью пытала Далию с Бриком не только насчёт источников и принципов распределения магической силы. Предупредить он зашёл, ага. Хорошо, что не попрощаться! Если бы всё было так легко и просто, тогда встреча с лордом Хелгаром была назначена уже на сегодняшний вечер, а не на завтра!

– В таком случае я только переоденусь и сразу же покину конюшню. Пустой денник здесь имеется, а мне нужно не так много времени. Сантия!

Моя призрачная служанка тут же появилась в проходе с одеждой в руках.

– Хорошо, мисс Тори. – кивнул Геймовер. – Я прикажу конюхам покинуть конюшню настолько, насколько вам потребуется времени, чтобы привести себя в порядок.

– О нет, в этом нет совершенно никакой необходимости. Тем более что снаружи всё равно будет стоять мой охранник, – я указала на Брика, привалившегося со скучающим видом к стене.

– Как вам будет угодно, мисс Тори, – не стал возражать Геймовер и направился на выход.

Брик вытащил из-за спины «чудо-фен» и шлёпнул его поверх свёртков, которые держала Сантия. Но после этого отправился не к свободному деннику, а к входу: – Я ведь всё правильно понял, мисс Тори?

– Абсолютно! Как только лорд Габриэль окажется около тренировочного зала, сообщи! – едва не сорвав двери денника, я влетела внутрь, дёргая за ленты, которыми было зашнуровано платье. – Джоэл! Лавинию, Далию, Мартина и Линда ко мне срочно!

Сантия быстро помогла дорвать остатки платья и сорочки, так как иначе избавиться от них никак не удавалось: слишком уж намокла ткань. В итоге так торопились, что о ножницах, которые можно было позаимствовать в одном из шкафов, вспомнили, когда в них отпала необходимость. На то, чтобы окатиться водой, быстро высушиться и одеться ушло не так много времени, как обычно. Всего-то сэкономили на корсете! Я никогда не затягивалась до хруста рёбер, так что и без этой детали дамского гардероба платье село нормально, а чулки заменили носочки. В конце концов, никто ведь под юбку мне не полезет и руками лапать не станет. Для возвращения в дом Сантия как раз прихватила для меня лёгкий летний плащ.

До тренировочного зала пришлось добираться, как волку из сказки «Красная шапочка», выбрав более длинную дорожку, зато абсолютно не просматриваемую ни со стороны конюшни, ни дома. Всё меньше сплетен, да и бежать удобнее. Маршрут подсказал Мартин, неплохо ориентировавшийся на прилегающей к дому территории. Садовник – он и в Африке садовник, каким бы раздолбаем при этом ни был.

– Линд, сколько времени прошло с тех пор, как лорд Габриэль заперся в тренировочном зале?

Наш плут вытащил настоящие часы из своего жилета и щёлкнул крышкой: – Сорок восемь минут, мисс Тори!

Увидев знакомый брегет, у меня глаза на лоб полезли, а голос понизился до змеиного шипения: – Ты совсем обалдел?! Верни Рэйду часы немедленно!

– Господин Кадавер всё равно пока спит, а к моменту его пробуждения, естественно, успею вернуть, – не моргнув глазом ответил Линд, пряча часы, которые продолжали просвечивать внутри его призрачного тела.

– Ладно, потом разберёмся. Брик, Мартин, Линд! Вскройте эту консервную банку!

Раз уж в хранилище пробраться сумели, значит, с тренировочным залом точно справятся. Даже не буду акцентировать своё внимание, откуда у Линда взялся набор отмычек. Не прошло и двух минут, как я вошла в тренировочный зал. Первое что бросилось в глаза – это небольшой столик с разложенными на нём кристаллами-накопителями, один из которых был полон.

– Мисс Тори? Что вы здесь делаете?

– Я всё-таки решила посмотреть на то, как вы будете частично выжигать один из своих источников, простите, наполнять некромантской магией накопители.

Геймовер, видимо, настолько растерялся, что не сразу обратил внимание на то, каким образом я оказалась внутри. Уж больно рассеянным был его взгляд, скользивший от меня до двери и обратно.

Хлопнув несколько раз ресничками, я отослала всех призраков прочь, за исключением Далии, и улыбнулась: – Я стучала, но вы, похоже, были настолько заняты, что не услышали.

– И всё-таки я попрошу вас покинуть зал, мисс Тори.

– Не хочу. Можете попробовать вывести силой, если хотите. Но если я правильно поняла Далию, то в этом конкретном случае покрывать процесс «слива магии» нежелательно. А Рэйда разбудить так быстро не получится.

– Я так понимаю, что вы не отступитесь, мисс Тори, – теперь уже Геймовер скрестил руки на груди.

– Абсолютно верно! В теории я поняла, каким образом призывается магия из источника и распространяется, а вот на практике... Не очень. Поэтому хотела воспользоваться подвернувшейся возможностью. Не могли бы вы продемонстрировать, как всё происходит?

– А потом вы уйдёте? – с некоторым подозрением уточнил Геймовер.

– Конечно! Слово даю! – бочком-бочком я дошла до столика и замерла рядом с ним, чувствуя, как рядом пристроилась Далия.

– Хорошо, – Геймовер взял в руку пустой накопитель и начал призывать свою силу некроманта.

Если быть точной, то вначале я этого не поняла, а ориентировалась лишь на подсказки Далии, указывавшую, в какие точки нужно смотреть. Перестроить зрение удалось не с первой попытки, но в целом оказалось даже чуть легче, чем когда пыталась обнаружить магические потоки.

– Узел в шестом и восьмом плетениях?

– И ещё в пятом, мисс Тори, – с удовлетворением в голосе добавил призрак старой преподавательницы.

Пока всё выглядело так, как должно быть согласно одной из схем, составленной с помощью моих слуг.

– Удовлетворены? – Геймовер положил на стол накопитель, ставший из абсолютно прозрачного насыщенно-фиолетовым.

– Вполне.

– Теперь вы уйдёте?

– Нет, рано. А как насчёт второго источника?

– Вы с ума сошли, мисс Тори? Вам же известно, к каким последствиям это приведёт! Я ведь не просто на двое суток выйду из строя, как случилось после обыска в вашем доме, когда случайно коснулся вас. Как минимум на месяц буду не в состоянии что-либо делать, не говоря уже о том, чтобы применять магию!

– Мне кажется, что вы просто неверно выстроили одновременное взаимодействие с обоими источниками. И у меня есть идея, как всё поправить.

– Это безумие!

Я лишь пожала плечами в ответ: – Ну, если не захотите добровольно показать, значит, спровоцирую сама. Вы же не до конца в курсе, на что способна моя магия? А я вот из заметок, оставленных бабушкой, читала, что когда из человека начинают вытягивать душу, то включаются все защитные реакции, независимо от его воли... – я открыто блефовала, глядя Геймоверу прямо в глаза.

Идти на крайние меры не хотелось, но если потребуется, то готова была рискнуть. Да, план был безумный, но пока есть хоть одна призрачная надежда на благоприятный исход, была готова идти до конца. В любом случае Геймовер после встречи ещё двое, а то и трое суток потратит на то, чтобы вернуть свой источник, отвечающий за некромантскую магию на должный уровень. За это время может случиться всё что угодно, особенно если встреча закончится, скажем так, неудачно.

Опасно сузив глаза после того, как я пошевелила пальцами, начавшие окутываться полупрозрачной дымкой, Геймовер начал цедить буквально капля за каплей магию из второго источника. Напрасно он надеялся, что в любой момент сможет прервать процесс. Зато сильно облегчил нам с Далией наблюдение.

– Узлы в третьем и четвёртом плетении, мисс Тори!

– Вижу, Далия. Но пытается перекрыть в пятом и притянуться к шестому! Лорд Габриэль, пустите силу по другой руке!

Соприкосновения проявления сил из обоих источников удалось избежать, но магия, отвечающая за считывание аур, резко устремилась на выход, словно намереваясь сплестись в некой точке с одним из ближайших «живых» потоков и заставить его подцепить остаточные крохи некромантской.

– Ой, зря вы на артефакт связи поглядываете, лорд Габриэль! Рэйд крепко спит и часа три ещё будет почивать. Лавиния в дозировках своих отваров никогда не ошибается!

– ЧТО?! – выкрикнул Геймовер и потерял концентрацию.

И вот уже магия хлынула из обоих источников одновременно. В это же мгновение я накрыла его потоком магии санатер, подцепив ближайшие потоки и сворачивая их в замысловатые петли. Кружевница из меня была так себе, и если бы не Далия, точно не затянула всё, как следует. Оборвав один из потоков, я сделала скользящую петлю на втором и дёрнула на себя. Ох, какой знатный хлопок раздался! Далию просто вынесло за пределы тренировочного зала, а меня отшвырнуло к противоположной стене. Да ещё и так, что перед глазами радужный фейерверк взорвался! Только и успела, что разбить оба накопителя, заставив тем самым некромантскую магию рассеяться в воздухе, а затем скользнуть обратно к Геймоверу.

– Тори!!!