Наследство с подвохом для попаданки

Глава 36. Неуловимый Джо

Сидящий напротив меня мужчина громко расхохотался: – И в мыслях не было! Дело в том, что этот запрет действует для простых смертных, но не для работников «особых» служб, к которым относится и моё ведомство. Так что пользуйтесь спокойно, только не теряйте браслет. Впрочем, если подобное вдруг случится, то никто, кроме вас, не сможет им воспользоваться: после пары дней ношения замок откликнется только на вашу ауру. Для всех остальных футляр будет казаться монолитным. Соответственно, после смерти Ансонии её браслет был уничтожен.

– И не жалко было? Наверняка вещь дорогая.

– Очень, даже не буду озвучивать цену, чтобы потом не вызывать сюда целителя. Но так как подобные кристаллы создаются искусственно в специальных алхимических лабораториях, то новый изготовить намного проще, чем попытаться взломать или перенастроить старый.

– Ладно, с этим браслетом разобрались, а второй для чего?

– Тот самый артефакт перемещений. Достаточно коснуться указательным и средним пальцами к его поверхности, мысленно назвать адрес или представить место, в котором хотите оказаться, и он перенесёт, куда требуется. Можете попробовать прямо сейчас, но сразу же возвращайтесь сюда. Мне очень нравится, как в этой таверне готовят выпечку, не хотелось бы лишиться такого чудного места. Что именно имел в виду Кроденер, я поняла, когда снова оказалась сидящей перед ним.

А ведь всего-то пожелала оказаться в своём доме, а потом вернуться в трактир. Похоже, что, почуяв моё исчезновение, призраки взбунтовались и решили разнести не только зал, но и всё строение. Пока остальные мои слуги с бешеной скоростью сновали туда-сюда, проникая через стены и перекрытия, то ли в поисках меня, то ли набирая обороты погрома, разозлённые донельзя Джоэл и Брик явно намеревались хорошенько «отходить» Кроденера двумя столами, которые держали в руках.

– Ша, пупсики, мама вернулась, наводим порядок в комнате! – я встала между воинственно настроенными призраками и Кроденером.

Вакханалия, творящаяся в таверне тут же прекратилась. Только часть посуды и столовых приборов со звоном посыпалась на пол. Остальную Блейк, Людвиг, Хорас и Сантия аккуратно пристроили на стойку. Мысленно прикидывая размер ущерба, я совершенно неосознанно сунула в рот ещё одну слойку с творогом.

– Кофейку? – Кроденер в два замысловатых жеста очистил свою одежду, оказавшуюся усыпанной крошками, побелкой и какой-то трухой.

– Лучше успокоительного и помощнее. Можно как-то из первой зарплаты вычесть компенсацию за устроенный погром? Что-то не готова я пока имеющейся при себе наличкой расплатиться.

– Об этом даже не переживайте, мисс Тори! С хозяином трактира я улажу все вопросы, тем более что предполагал нечто в этом роде, и сам хотел посмотреть на реакцию ваших слуг. Однако напрасно вы переживали, что не справитесь со своим даром, ведь заручиться такой поддержкой призраков сродни дружественной, а не просто отдавать приказы – это даже не начальный уровень подчинения. Чем сильнее налажен контакт, тем лучше санатера владеет своим даром. Я не видел призраков Атенайи, но ей достаточно было лишь шевельнуть бровью, чтобы вокруг неё образовалось мощное кольцо из призраков, присутствие которых мог ощутить даже я. Один жест Ансонии, и её призрачные слуги готовы были разнести всё вокруг в мелкие щепки. В обоих случаях приказа не было, только осознание, что их хозяйке грозит опасность.

При мысли, что мне не придётся платить за безобразие, учинённое призраками, сразу стало намного веселее. Как в игре «Виселица наоборот»: с шеи висельника стёрли верёвку, а из-под ног табуретку. Ну скучно нам с однокурсниками было на некоторых парах в своё время. Мы развлекались, выживали и извращались как могли. Своя игра – свои правила.

– Раз больше у вас никаких пожеланий нет, подпишем бумаги? Артефакт, поглощающий звуки, передам чуть позже, – Кроденер щёлкнул пальцами, и на столе появился такой же договор, какой был прислан в письме с бабушкиным делом.

Поймав за хвост постоянно ускользающую мысль, я подняла указательный палец: – Погодите, а каким образом смогу с вами связываться, если вдруг понадобится помощь или какие-нибудь уточнения по работе?

– А со мной невозможно связаться, мисс Тори. Никому, даже членам моей семьи.

Будь на мне в этот момент очки, они непременно бы с носа в мгновение ока перекочевали бы в район затылка от удивления. Я, конечно, всё понимаю, бывает такая работа, что связь с внешним миром практически отсутствует, а какие-либо экстренные вопросы решаются через секретаря или ответственное лицо вроде посредника, но чтобы так... Сразу вспомнился старый анекдот про разведчика, у которого родился сын, хотя он лет двадцать не был на родине.

– Простите, Кроденер, но ведь вы говорили, что ваша служба далека от криминала, и я так поняла, не имеет особой секретности, кроме того подразделения, к которому относилась моя бабушка. Или что-то не так сложилось в моей голове?

Мой практически начальник развёл руками: – Увы. Нет, мисс Тори, вы всё правильно поняли, но, к сожалению, слишком большое количество народа хотело и до сих пор хочет увидеть, какого цвета моя кровь и узнать всю информацию, хранящуюся в мозгах. А от этого зависят жизни многих людей. Особенно тех, кто мне дорог. Все знают, что я давным-давно женат, имею одного или даже двоих детей, а сравнительно недавно стал дедом. Но более точной информацией не обладает никто, кроме меня самого, моей супруги и, скажем так, потомков. Исключительно из соображений безопасности. Соответственно, место их жительства также скрыто за семью печатями. Если мой секретарь когда-нибудь передаст мне, что со мной хочет поговорить супруга, то дни его будут сочтены в застенках, но прежде всего из него вытрясут всю информацию, касающуюся того, на чью сторону он переметнулся.

– Сурово, однако... А как же службы, которые находятся выше вас по полномочиям?

– Только после разрешения Его Величества и исключительно через королевскую канцелярию. Кстати, неплохой способ общения, чтобы кто ни попадя не беспокоил по пустякам.

Вот тебе, Тори, и ведомство, далёкое от криминала и секретности. Ну да, ну да, само оно таким и является, это просто его глава – персона загадочная и скрытная. Перебрав в голове всю полученную за этот вечер информацию и практически разложив её по полочкам для более удобного использования, я посмотрела на Кроденера:

– Но каким тогда образом вы обеспечивали защиту или приходили на помощь моей бабушке? Особенно в те дни, когда Орден гриров ещё существовал. Да и на место гибели семьи Дэагост явно не спустя неделю после побоища примчались. Что-то не сходится.

Кроденер обвёл взглядом замерших вдоль стен призраков: – Для подобных экстренных вызовов существует специальный символ, на который откликнусь только я и никто больше в этом мире. Только знайте, мисс Тори, приду я не один, а с поддержкой, поэтому использовать по пустякам его категорически запрещено. Учитесь доверять своим слугам, собственной интуиции и чутью.

– Как деликатно вы зашифровали «разбирайся, Тори, со своим даром и работой как хочешь сама»!

– Я в любом случае ничем помочь не смогу, так как о принципах действия магии санатер знаю лишь в общих чертах. На случай нападения запомните вот этот знак, – Кроденер изобразил «завихренистую загогулину», начертив её пальцем в воздухе перед собой, а затем влив в неё магию, сделавшую из прозрачной насыщенно-лиловой. – У вас цвет может получиться от прозрачно-хрустального до белёсого из-за иного типа дара, отличного от моего.

Вытаращившись на символ вызова Кроденера, я пожалела, что не обладаю фотографической памятью, ведь стопроцентно что-нибудь напутаю, особенно впопыхах. Это только в фильмах злодеи смиренно ждут, когда главные герои позовут на помощь, в жизни на подобную роскошь рассчитывать не приходится.

– Предложения с заданиями будут появляться точно так же, как мои предыдущие письма. Если условия вас устроят, просто внизу дописываете, что согласны, если есть какие-нибудь пожелания или уточнения – аналогично.

А вот это уже что-то! Говорите, что с вами связаться невозможно, а сами дали ключ в руки, практически телефон с установленным мессенджером вручили!

– Скажите, а вот это правило будет действовать только в случае самого последнего уведомления или предыдущими также можно будет воспользоваться?

Довольно улыбнувшись, Кроденер «убрал» со стола все тарелки и чашки: – Всё-таки я не ошибся в вас, мисс Тори. Да, на любом из предложений, независимо от того, когда оно было отправлено, можно написать сообщение, и я его увижу. Правда, не гарантирую, что отреагирую моментально, но ответ будет непременно.

Ничего, призрачная, тьфу, эфемерная иллюзия того, что не останусь одна на один решать проблемы посреди какой-нибудь богом забытой «заброшки», успокаивала. Мы подписали оба экземпляра договора, затем Кроденер заверил приказ и с этого момента в «С.У.П.е» я действительно стала главной. Курицей, вписавшейся непонятно во что, но с интересом ждавшей первого уведомления с заданием. Надеюсь, успею до него вытрясти из Джоэла все подробности поручений, которые ему и его исчезнувшим «коллегам» давала бабушка.

Перед тем как выйти на улицу, Кроденер остановился, словно о чём-то вспомнив: – Ах, да, мисс Тори. Запомните ещё один знак. Если когда-нибудь увидите его, то как бы ни хотелось к нему прикоснуться, не делайте этого.