Неприкасаемый

15

— Завтрак готов!

Я щурюсь на яркий свет, льющийся из окна спальни Грейс. После того, как я привела ее домой, я отправила маме сообщение, чтобы сообщить ей, что я останусь на ночь у Грейс. Мне удалось провести ее в дом так, чтобы ее родители (которые уже были в постели, не понимая, что она так поздно вышла из дома) не узнали, что она пьяна, поэтому я не хотела оставлять ее одну, на всякий случай, если ее тело была запоздалая реакция на алкоголь или весь сладкий пунш.

Я смотрю на нее сейчас. Она все еще спит, поэтому я трясу ее, чтобы разбудить. Хотя я знаю, что с ней все в порядке, я все равно чувствую облегчение, когда ее глаза открываются и она хмуро смотрит на меня. — Оставь меня в покое.

Я полагаю, что алкоголь, вероятно, вызывает у нее дерьмовое самочувствие, так что я не обижаюсь. — Пора вставать, тусовщица.

Она стонет. — Никогда больше не говори о вечеринке.

Поскольку я понятия не имею, сколько она выпила, я спрашиваю: — У тебя похмелье?

— Нет, я просто живу в буквальном аду воспоминаний прошлой ночи. — Открыв глаза и повернув взгляд обратно ко мне, она говорит: — Мне так жаль, что тебе пришлось прийти на эту вечеринку из-за меня. Я чувствую, что ввела тебя прямо в искушение, а ты так старалась предостеречь меня.

Грейс нехорошо нервничать, поэтому я качаю головой. — Все хорошо.

— Ты пыталась сказать мне, что Картер замышлял заполучить тебя туда, а потом ты закончила тем, что… с ним что-то делала.

Я даже не хочу, чтобы она думала о том, что мы с Картером сделали. — Всё закончилось. Это сделано. Сейчас это не имеет значения. Не беспокойся об этом, Грейс. Честно. Я имею в виду, никогда не делай этого снова, но что сделано, то сделано.

— Вы с Картером теперь как бы… вместе?

— Нет. — Я откидываю одеяла, сажусь на край кровати и хватаю телефон со столика. Моя батарея на 13%, а я должна работать в течение двух часов. Фантастика.

— Ты действительно… сделала то, что сказала прошлой ночью?

— Я правда не хочу об этом говорить, Грейс, — говорю я ей, очищая уведомления на телефоне и открывая сообщение, которое моя мама прислала полчаса назад.

— У тебя был с ним секс?

Мои плечи напрягаются, и я быстро отвечаю маме, говоря Грейс: — Нет. У меня не было с ним секса.

— Ты заснула наверху, — говорит она наводяще, типа с чего бы мне заснуть, если бы я только спустилась на него? Правильный вопрос, я полагаю.

Вместо ответа я говорю ей: — Твоя мама сказала, что завтрак готов, так что нам, наверное, пора пойти поесть.

Прежде чем я дохожу до двери, она выпаливает: — Я целовалась с Джейком Парсонсом.

Мои глаза расширяются, и я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на нее. — Что ты сделала?

Грейс морщится и теперь прячет лицо в ладонях. — Я была не в своем уме. Это было, когда ты была наверху с Картером, я просто… я не знаю, что случилось, он приносил мне воды и спрашивал, хорошо ли я себя чувствую, и у него такие красивые глаза…

Все еще в шоке, я спрашиваю: — Красивые глаза?

— Знаю, знаю, — говорит она, снова пряча лицо. — Я блудница. Мне очень жаль, Зои. После того дерьма, которое он с тобой провернул, этого дурацкого прозвища и всего… Я самая худшая подруга в мире.

Я возвращаюсь к кровати, снова садясь на край. — Когда ты говоришь, что “поцеловала”…?

Она смотрит с ужасом. — Типа, по-настоящему поцеловались. Мы разобрались. Контакт тела с телом, спутанные конечности, целых девять ярдов.

— О, Боже мой, Грейс.

— Я знаю! Мне жаль. Это было так глупо.

Я обхватываю голову руками, и игнорировать различные опасности прошлой ночи становится все труднее и труднее. Возможно, мы оба вышли немного более запятнанными, чем когда вошли, но могло быть и намного хуже.

Я не сказала Грейс, что Джейк загнал меня в угол в том классе, она не знает, как я попала в поле зрения Картера, и я не знаю, как я могу сказать ей об этом сейчас. После того, как прошлой ночью она услышала, что я делала с ним такие вещи, после того, как увидела, как он целует меня и защищает от насмешек своих друзей. Я не знаю, как это объяснить. Я не знаю, как объяснить Картера. Что бы я с ним ни делала, по крайней мере, я знала, на что он способен. Грейс не владеет всей информацией о Джейке.

Может быть, я смогу обвинить его, не привлекая Картера. Я не хочу, но если он нравится Грейс, она заслуживает знать правду.

Боже, это будет так неловко.

— Послушай, Грейс… Я действительно не хотела тебе этого говорить, но Джейк не оставил это в том времени, когда ты знаешь, ощупывать меня. После того, как его футбольный тренер отстранил его, чтобы наказать за поведение, Джейк понял, что ему нужно наказать меня в ответ. Он хотел запугать меня, чтобы я сказала, что я солгала, чтобы он мог играть, и… он и еще пара парней из команды загнали меня в класс, загнали в угол и… не буду вдаваться в подробности или что-то в этом роде, но это было нехорошо. Джейк нехороший парень, Грейс. Он не безопасный парень.

Карие глаза Грейс расширились от ужаса. — О, Боже мой, Зои. Они… причинили тебе боль? Я имею в виду, они…?

Я качаю головой, глядя вниз. — Они остановились до того, как дело зашло так далеко, но едва.

Она закрывает рот, на глаза наворачиваются слезы. — Мне так жаль, Зои. Я не знала. Я бы никогда…. У тебя все нормально?

— Все нормально. Я в порядке. Всё закончилось. Я не хочу об этом думать. Единственная причина, по которой я говорю тебе, это то, что если тебе нравится Джейк…

Грейс качает головой, всхлипывая. — Нет, не знаю. Нет. Это был просто глупый пьяный поступок. Алкоголь действительно зло, не так ли? О, черт возьми, я просто даже не знаю, что сказать, Зои.

— Ты не должна ничего говорить. Честно говоря, я не хочу, чтобы ты расстраивалась из-за этого. Я действительно в порядке. Когда я думаю об этом, мне становится противно, поэтому я чувствовала бы себя лучше, если бы мы этого не делали. Давай двигаться дальше. Мне просто нужно было сказать тебе, чтобы ты знала, на что Джейк способен.

— Кто были другие ребята?

Это заставляет меня задуматься. Может быть, слишком очевидная пауза, потому что я не могла не знать их всех по именам. Картрайт — задница, но я не собираюсь лгать и говорить, что он сделал что-то, чего не делал.

— Шейн Саттон, — предлагаю я. — В основном он просто охранял дверь. Это даже не важно, дело было просто в том, что я хотела предупредить тебя.

Ее взгляд падает на одеяло, затем она сглатывает и снова встречается со мной взглядом. — Это был Картер?

Игнорируя ее вопрос, я встаю. — Пошли завтракать.

Вместо того, чтобы отпустить, она давит. — Ты действительно спала прошлой ночью или ты… что-то еще? Он причинил тебе боль?

— Грейс, я в порядке, — говорю я немного короче, чем намереваюсь. Пытаясь сгладить это, я добавляю более заботливым тоном: — А теперь пошли завтракать, потому что мне нужно идти домой. Я скоро работаю, а мой телефон почти разряжен.

*

Я как раз занимаюсь обновлением дисплея «новый релиз», когда мой телефон вибрирует. Я заканчиваю расставлять полки, украдкой бросаю взгляд на своего менеджера, чтобы убедиться, что он меня не видит, затем проверяю свой телефон.

Это прямое сообщение от Картера. Он гласит: — Кажется, мне нужен твой номер телефона, не так ли?

Я печатаю в ответ: — Я удивлена, что ты еще этого не сделал. У тебя нет хитрых альтернативных способов получить его? Я разочарована.

— Тебе всегда приходится заставлять меня усердно работать для тебя, не так ли, принцесса?

Я слабо улыбаюсь. — Тебе будет полезно поработать над чем-то в своей жизни, квотербек.

— Эй, я заслужил эту должность, — говорит он мне.

— Ага. Разве твои родители не купили всей команде новые футболки?

— Моя мама думала, что старые были уродливыми. Это не имело никакого отношения к тому, что я попал в команду.

— Мм-м-м, — отвечаю я.

— Если бы ты когда-нибудь пришла на одну из моих игр, ты бы увидела мои навыки.

— Ты пригласил меня на ОДНУ игру, — указываю я. — Немного преждевременно разбрасываться «когда-либо», будто это моя привычка.

— Прошлой ночью я сделал тачдаун на 31 ярд и выиграл игру. Мои родители не платили за это, не так ли? — он спрашивает.

— Поздравляю с броском мяча довольно далеко.

— Это не лучший мой пас, — уверяет он меня.

— Мне наплевать.

Через несколько секунд он отправляет в ответ: — Жестоко. Что мне нужно сделать, чтобы произвести на тебя впечатление, Эллис?

— Возьми мой номер телефона, — дразню я.

— Отлично. Я сделаю это. И когда я напишу тебе, я скажу тебе, когда заберу тебя.

— Прости? — отвечаю я, приподняв бровь в сторону экрана.

— Сегодня суббота. у меня нет тренировки. Я подумал, что мы могли бы поймать ранний показ этого фильма.

— Не могу, я на работе до четырех, — отвечаю не задумываясь.

— Нельзя отменить?

Я немного смеюсь, качая головой от того, насколько он оторван от общения. — Нет, я не могу отменить. Я уже здесь. Работа так не работает.

— Это дерьмово. Я не могу пойти сегодня вечером. Мои родители будут в Далласе, поэтому мне нужно присмотреть за Хлоей.

— Шутки, наверное, прошли бы мимо ее головы, — шучу я.

— Может быть, немного неуместно.

Хоть я и не соглашалась с ним встречаться, вообще больше об этом не думала и, возможно, даже не захотела с ним встречаться, так как он все равно не может пойти, я решаю продолжить шутку. — Если только ты не захотел вместо этого пойти посмотреть новый диснеевский фильм. Бьюсь об заклад, ей бы это понравилось.

Он отвечает: — Ты серьезно?

Я морщусь, не понимаю, что он имеет в виду. Отсутствие тона заставляет меня думать, что шутка не попала, когда я перечитывала ее. Если он действительно думает, что я предлагаю пойти посмотреть диснеевский фильм с ним и его младшей сестрой, я буду чувствовать себя сучкой, говоря «нет». Я не ненавижу быть рядом с ним, я просто не могу доверять ему, чтобы он не растерзал меня. С Хлоей это не будет проблемой. Кроме того, у меня есть младший брат; я не новичок в фильмах Диснея.

Я не знаю, если его «ты серьезно?» был одним из неверия или реального интереса. Я решаю ошибиться в сторону реального интереса, так как, по крайней мере, если я ошибаюсь, я буду выглядеть как идиотка, а не как он. Я могу с этим справиться.

— Конечно, почему бы и нет? Я думаю, что на самом деле я предпочла бы иметь там крошечную малышку. Она нахальный надсмотрщик; она будет держать тебя в узде, если ты попытаешься сойти с ума.

— Пока я не подкуплю ее мороженым, — отвечает он. — Тогда ты будешь сама по себе.

— Я не особо рада знать, что ее чувство женской силы можно купить только замороженными молочными продуктами, — отвечаю я.

— У каждого есть своя цена, — утверждает он.

Я улыбаюсь, поднимаю глаза, когда мое внимание привлекает движение, и кто-то подходит к кассовому аппарату. — Ладно, мне нужно вернуться к работе. Если тебе удастся получить мой номер телефона, я поговорю с тобой позже.

— Ты действительно хочешь провести всю ночь с маленьким Геллионом [Прим.: Геллион (англ. Hellion, настоящее имя — Джулиан Келлер) — вымышленный супергерой комиксов компании Marvel Comics. Геллион — один из немногих «чистых» телекинетиков без способности к телепатии]? — спрашивает он, чтобы быть уверенным.

— Хлоя тоже будет там, — дразню я.

— Ха-ха, — сухо отвечает он.

— Ты попал прямо в него, — указываю я.

— Я покажу тебе Геллиона.

— У тебя уже есть, — напоминаю я ему, прежде чем сунуть телефон в карман, изобразить улыбку и начать обслуживать ожидающего клиента.