Однажды в сказке: Мрак над Златоградом

Глава 14-2. Посланник

Как рассказал Волибор, он случайно оказался на пристани во время захвата города. Вчера он прилетел в Годин, чтобы пополнить запасы продовольствия. С детства Волибор был приучен управлять летающими кораблями, поэтому готов был прорваться на своём судне сквозь заслон. Да и судна быстрее его корабля найти было невозможно. Управиться с ним он мог и в одиночку, поэтому от помощников отказался, сославшись на лишний вес.

Волибору выдали самые крепкие доспехи, что смогли найти в арсенале, а оружие он не взял, сказав, что оно ему без надобности.

— А ты куда собралась? — остановил Василису Ставр, заметив, что жена также готовится идти в бой.

— Да неужто ты сам командовать собрался? А если не выйдет дело?

— Не выйдет дело — оба поляжем. Здесь-то кто останется? Я начал, мне и вести людей, а ты лучше останься на случай нападения, людей сбережёшь.

Ставр настаивал на своём, и Василиса, не найдя что возразить, согласилась. Как бы ей ни хотелось отпускать мужа одного, здесь он был прав: им обоим сейчас погибать никак нельзя.

Воительница прильнула к бойнице, наблюдая за площадью. Сердце в груди бешено колотилось. Пристань располагалась неудобно для обзора, закрывая собой одну из сторон, но судно Волибора стояло как раз в поле видимости, что немного облегчало задачу. Выход из тайного прохода также находился со стороны арсенала; видимо, строители специально расположили его так, чтобы можно было оборонять его из башни. А вот всё, что находилось за пристанью, оказалось скрыто от глаз. Однако задача Василисы была проста: не дать добраться противнику до отряда прежде, чем воины скроются в переходе после взлёта корабля Волибора.

Отряд долго не появлялся. Что-то случилось?! Нет, вот открылся тайный проход. Один за другим стали выходить воины. Волибор должен был появиться последним.

Первыми вышли опытные бойцы без доспехов. Босые, они беззвучно подкрадывались к дозорным. Зажимая им рты, они убивали врага так быстро, что тот не успевал издать ни звука. Взвалив тела на плечи, воины уносили их в проход, а их места занимали другие, одетые как разбойники, создавая видимость дозорных. Пока шло всё гладко.

Василиса следила за каждым движением в ночи. Стены крепости были освещены, что облегчало наблюдение. Ставр с несколькими воинами взобрался на судно, чтобы проверить наличие врага. Как и ожидалось, разбойники захватили стоявшие на пристани корабли, пополнив свой флот. Глухой вскрик подтвердил, что предосторожность была нелишней. Два мёртвых тела с глухим стуком упали на площадь и были тут же унесены в тайный ход.

— Эй! Что у вас там? Совсем перепились уже! — раздался пьяный голос с соседнего корабля.

— Всё хорошо! — помахал ему один из воинов на судне, чтобы не вызвать лишних подозрений.

— А ты кто? Я тебя не помню!

— Я из новеньких, — пытался закончить разговор воин.

Заминка затягивалась, надо было уходить. Но разбойник не хотел униматься.

— Иди к нам! Как раз выпьем за тебя.

— Лучше ты сюда иди, — не зная, что ответить, пригласил воин.

— А есть что выпить?

— Да, полно, — соврал воин.

— Эй, мужики! Айда… — договорить пьяница не успел: стрела впилась ему прямо в горло, заставив его захрипеть.

Свесившись, он рухнул вниз и затих. Воины выскочили из судна, и Василиса увидела, как Волибор вскарабкался наверх.

— Тревога! Убили! Нападение! Уходят! — заорали на кораблях.

Волибор уже начал распускать паруса, как на стенах появились первые разбойники. Лучники начали одну за другой посылать стрелы, не давая им спуститься вниз и добраться до пристани. Дозорные с обратной стороны, прибежавшие на шум, тут же были убиты. Начавшие было высаживаться с других судов разбойники, попадавшие под стрелы лучников, трусливо прятались обратно. Ставр ждал, когда корабль начнёт подниматься вверх, чтобы дать команду уходить.

Но тут произошло неожиданное: воздух перед входом наполнился чёрным густым дымом, прорезаемым молниями, и появились два человека в чёрных одеждах с серебряными рисунками. Ряженые дозорные, бросившиеся на незнакомцев, наткнулись на чёрные мечи, возникшие в их руках из того же дыма. Незнакомцы рубили ими, совершая всего одно движение, после которого воин падал замертво. Прицелившись, Василиса посылала из самострела одну стрелу за другой, но они, долетая, натыкались на невидимую стену, падая на площадь.

— А это кто такие?! — удивилась девушка. — Ставр, уходи! — крикнула она на всю площадь.

Но тут корабль начал подниматься, и Ставр приказал оставшимся воинам отступать, задержавшись сам, чтобы отвлечь колдунов. Взяв в руки два клинка, он, будучи лучшим мечником, смог задержать чернокнижников, но те теснили его от входа, не давая скрыться в проходе.

Василиса, приказав лучникам держать разбойников на стене, схватив два меча бросилась вниз к переходу. Навстречу ей уже пробежали бездоспешные воины, за ними отступали раненые — убитых забрать не было возможности. Василиса мчалась со скоростью ветра.

Выскочив на поверхность, она с ходу врубилась в одного из чернокнижников. Используя всё своё мастерство, девушка с большим трудом удерживала натиск противника.

— Ставр, уходи!

Годиновичи уже рубились бок о бок, отступая к переходу. Они были последними, кто уходил с площади.

— Василиса, ты первая! — крикнул ей Ставр.

Девушка, подчинившись, нырнула в проход и развернулась в ожидании мужа. Ставр, сделав отвлекающее движение, быстро влетел внутрь, пытаясь закрыть дверь, но противник оказался проворнее, ворвавшись в проход вслед за ним.

Теперь бой продолжался внутри. На подмогу к витязям пришли опытные мечники, перехватывая противника и давая Годиновичам передохнуть. Колдуны бились без устали, тесня защитников всё дальше и дальше к башне, грозя ворваться в арсенал.

— Василиса, надо закрыть переход, иначе колдуны нас перебьют. Попробуем завалить их землёй. Как только крикну, сразу бегите! — предложил Ставр жене в минуту передышки.

Василиса кивнула и перехватила бой у выдохшегося воина. Ставр, отойдя немного внутрь прохода, попробовал на прочность столбы. Обладая от рождения огромной силой, он, хоть и с трудом, сумел сдвинуть две опоры.

— Бегите!

Воины, выйдя из боя, бросились бежать. Колдуны, переглянувшись, побежали им вслед, но Ставр обрушил на них свод перехода.

Земля рухнула вниз, но, слегка запоздав, дала возможность чернокнижникам пробежать дальше завала. Схватив выбитый столб, Ставр бросил его во врагов, опрокинув их навзничь. Немедля витязь выдернул следующую опору, обрушивая землю уже перед колдунами. Сверкнувшая молния ударила Ставра в грудь, отбросив назад. Василиса наблюдала за этим, находясь у входа в башню и будучи готовой в любой миг броситься на выручку. Она с облегчением увидела, что Ставр, хоть и медленно, поднялся.

— Ставр, вставай, беги скорее!

Витязь, напрягшись, выбил ещё один столб. Лишившись опоры, свод начал осыпаться повсеместно, грозя уже полным обрушением. Заметив это, Ставр, еле волоча ноги, бросился ко входу навстречу жене.

— Василиса, назад! — кричал он супруге, спешившей на помощь.

Тут девушка заметила, как столбы за Ставром под давлением земли начали один за одним падать, настигая витязя. Не послушав мужа, она бежала ему навстречу. Не останавливаясь, Ставр перехватил девушку и толкнул её со всей силы к выходу, а затем прыгнул, пытаясь успеть раньше, чем его погребёт завал. Он едва успел влететь под свод стены, когда земля, толкнув столбы, обрушила брёвна прямо на его спину.

Василиса, влетев внутрь и упав на пол, видела лишь последние секунды того, как на Ставра рушатся подпорки. Затем подвал наполнился пылью и комьями земли, залепляющими глаза, попадающими в нос и рот.

— Ставр! — крикнула в отчаянии девушка.

Не дожидаясь, пока завеса осядет, она, кашляя от попавшей грязи, бросилась его вытаскивать. На помощь подоспели другие воины. Быстро раскидав брёвна, они вынесли раненого Ставра наверх.

Удар пришёлся по спине и голове. Однако доспех спас витязя, смягчив падение брёвен, но Ставр был в забытьи. Знахари занялись его ранами, делая всё возможное, чтобы сохранить ему жизнь. Василиса, как могла, помогала им. Старший лучник, наблюдавший за пристанью, доложил, что корабль Волибора взлетел, но вслед за ним поднялись в воздух ещё два судна с разбойниками.

Взлетев, Волибор сразу направил корабль в сторону Златограда. Судно, хоть и медленно, набирало скорость. Ещё немного — и никто не способен будет его догнать. Но тут засвистели стрелы. Оглянувшись, воин увидел преследователей: два корабля летели вдогонку. Он видел, как разбойники заряжают стреломёт. Пригнувшись, он ждал выстрела. Преследователи стреляли гарпуном с прикреплённым канатом, намереваясь задержать судно. Схватив топор, Волибор замахнулся, чтобы перерубить канат, но стрела впилась ему в грудь. На излёте она не вошла глубоко, но силы удара хватило, чтобы пробить доспех и застрять в теле. Если перевязать вовремя, она не станет смертельной. Разрубив канат, он ждал, когда корабль наберёт ход. Но выстрел со второго судна преследователей перебил оснастку его паруса. Чинить её не было времени. Волибор, намотав верёвки на руки, стянул концы и повис на них, натягивая снасти и стараясь уйти от погони. Он так и летел, боясь разжать пальцы, пока не потерял сознание. Ослабленные руки разомкнулись. Корабль в это время уже оторвался от разбойников и был в безопасности. Потеряв ход, он уверенно двигался в сторону Златограда.

Уже светало. Василиса с надеждой смотрела в небо, прося у Прави помочь гонцу достигнуть Златограда и надеясь, что друзья их не бросят в беде. Но вскоре началось самое страшное. На площади появились два чернокнижника, которые каким-то чудом выбрались из-под завала. На пристани что-то затевалось. Заметив, что принесли плахи, защитники ожидали увидеть худшее, но они и представить себе не могли то, что им уготовили показать.

Поначалу они решили, что это ведут горожан на казнь, но затем пленников разделили на две вереницы: одних клали на плаху, а других заставляли убивать первых.

Защитники пытались сорвать это зрелище, стреляя из луков и самострелов, но расстояние было слишком велико. Они прекратили это занятие, стараясь не смотреть на площадь и заниматься своими делами.

Василиса не отходила от Ставра. Так прошло несколько дней, когда один из дозорных, подозвав её к бойнице, указал в небо.

— Что там? — переспросила она, щурясь от яркого света.

— Точки. И они приближаются, — пояснил дозорный.

Наконец глаза, привыкнув, стали различать в небе три чёрных пятна. На пристани затрубили тревогу, и разбойники спешно стали погружаться на корабли, которые поочерёдно взлетали в воздух и выстраивались в боевой порядок.

— Неужели мы спасены?!