Однажды в сказке: Мрак над Златоградом

Глава 15-2. Мраковица

Ребята поднимались по широкой винтовой лестнице, высеченной прямо в скале. Ступени, как и стены, были грубо обработаны. Вдоль стен с равным промежутком в скале были выбиты ниши, в которых стояли или сидели, прикованные к кольцам, человеческие скелеты. Путники уже спокойнее относились к признакам смерти. Ограждения у лестницы не было, поэтому друзья шли, держась ближе к стене, стараясь огибать подальше прикованных мертвецов.

— Ясна, а вот чудь и люди — они похожи или разные?

— Ты о чём? — удивилась вопросу девушка.

— Ну, как вид, раса. Ну, в смысле биологии.

— Ты толком говори, — девушка непонимающе посмотрела на Ивана.

— Ну вот у тебя рост невысокий, ушки… А в остальном вы как люди?

— Да что ты привязался к моим ушам! — разозлилась девушка. — Не нравятся — не смотри. Нашёл время для глупых вопросов.

— Очень нравятся, — смущённо и очень тихо признался Иван.

Какое-то время они шли молча, но потом девушка ответила:

— Как люди мы.

Лестница вывела путников к небольшой площадке с чёрной деревянной дверью, заставив их остановиться в нерешительности.

— Сразу заходим или по очереди? — уточнил Иван.

— Ты хочешь меня здесь одну оставить?

— Ну нет, просто если со мной что случится, ты сможешь меня выручить, — смутился Иван.

— Если с тобой что-то случится, как я тебе помогу, если буду здесь? Идём вместе, — решила девушка.

За дверью оказалось помещение, состоящее из зеркал. Зеркала были повсюду: на полу, потолке, стенах. Только на противоположной стороне от входа была такая же дверь, обозначавшая выход.

Идти по гладкому, отполированному полу было не очень удобно. Кожаная подошва сапог не хотела держать путников на гладкой поверхности. Поэтому они шли, балансируя руками, чтобы не упасть. Дойдя до середины, ребята услышали треск. Замерев на месте, они переглянулись, но тут пол под ними наклонился, и они полетели в разные стороны, не успев схватиться за руки.

Больно ударившись головой о стену, Иван смог подняться, опираясь на неё. Он попытался разглядеть девушку, но из-за наклонившейся плиты Ясну не увидел.

— Ясна, ты как?

— Жива, только головой ударилась.

— Ну и хорошо.

— Что хорошего?!

— Что жива.

Услышав гул, Иван посмотрел наверх и увидел, как с потолка опускалась ещё одна стена, грозившая разделить путников.

— Ясна! Скорее сюда, нас сейчас разделят!

— Не могу подняться, скользко!

Иван также безуспешно пытался взобраться по наклонной плите, всё время съезжая по скользкой поверхности.

После того, как стена опустилась, пол опять выровнялся. Иван бросился к стене.

— Ясна! Ясна! — стучал он по зеркалу, но ответа не было.

Тёмное помещение наполнилось светом, и юноша увидел бесконечную череду своих отражений со всех сторон. Ему казалось, будто он повис в пустоте, и это чувство начало сводить его с ума. Вдруг ему почудилось, что зеркальные двойники движутся самостоятельно. Приглядевшись к одному из них, Иван заметил, что черты лица меняются, становясь похожими на друга из того самого отряда, с которым он встретил смерть в прошлой жизни. Он в ужасе отшатнулся, но вместо пустоты наткнулся на преграду. Обернувшись, он увидел каменный стол. Решив, что это отражение, Иван попытался коснуться его, но стол был настоящим. Юноша испуганно завертел головой, вглядываясь в другие зеркала. Отражения стали смазанными, а затем превратились в его боевых товарищей. Они улыбались ему, но от этих улыбок становилось страшно. Холодок пробежал по спине Ивана.

Иван потерял ощущение пространства, перестав понимать, где он находится. Фигуры в отражениях то приближались, то удалялись, их становилось всё больше, пока они не заполнили всё вокруг. А затем они указали ему на стол. Обернувшись, юноша увидел, что на каменной плите появились петли для рук и ног. Люди в отражениях требовали, чтобы он лёг на стол. Ивану совсем не хотелось им подчиняться. Замотав головой, он отказался это сделать.

На другой стороне Иван вдруг увидел Муромца, стоявшего с метлой. Витязь презрительно усмехался, протягивая инструмент юноше.

— Это обман, ты не настоящий! — закричал он отражению.

Муромец, замахнувшись, метнул в Ивана метлу прямо в лицо. Закрыв руками глаза, Иван пригнулся. А когда открыл, Муромца и метлы не было. Как не было и толпы людей. Он опять видел своё отражение, умноженное зеркалами многократно. Реальным был только каменный стол, оставшийся стоять возле юноши. Голова стала кружиться, юноша пошатнулся. Изображения подёрнулись зыбью, похожей на рябь на поверхности озера или тёмного омута. Он наблюдал за отражениями, пока под ногами не начала хлюпать вода. Это была не зыбь. Помещение медленно наполнялось водой. Она быстро прибывала. Тут Иван увидел, как его отражения вновь превратились в боевых товарищей, одетых в боевое снаряжение. Они улыбались. По мере того как поднималась вода, их смех превратился в беззвучный хохот. Иван стоял уже по пояс в воде. Он мог, конечно, залезть на стол, но почему-то ему не хотелось этого делать. Ведь они требовали, чтобы он это сделал!

Юношу охватил страх. Ему вспомнились последние минуты жизни. В ушах стоял смех его товарищей. Сейчас они были всюду, смотрели со стен, с потолка, даже под ним: на полу было не его отражение. Он уже не мог стоять и держался на поверхности, загребая руками и ногами. Вода прибывала, грозя заполнить собой всё помещение. Краем глаза Иван заметил, что люди, продолжавшие беззвучно смеяться, указывали ему на каменный стол. Он уже барахтался под самым потолком. Его лицо всё приближалось к лицу одного из его товарищей, который с ухмылкой смотрел в глаза парня. А затем вдруг в отражении перед ним появилось лицо его матери. От неожиданности Иван, отшатнувшись, ушёл под воду. А когда попытался всплыть обратно, вдруг понял, что всё помещение заполнено водой. Ему не оставили ни капли воздуха. Он старался поменьше выпускать его изо рта, держась как можно дольше. Вскоре он уже слышал биение сосудов в ушах. Хотелось набрать в грудь воздуха, но вокруг была вода. Воздух в лёгких заканчивался. Грудь судорожно вздымалась, желая вдохнуть. Иван зажал рот и нос руками, держась из последних сил. Отражения в зеркале всё также требовали лечь на стол. В глазах начало плыть, в голове наступило помутнение. Иван, не выдержав, вдохнул…

Воздух ворвался в его лёгкие. Юноша очнулся лежащим на полу зеркального помещения. Он судорожно глотал воздух. Ощупал себя. Его одежда была сухой. Свежий воздух с шумом врывался в его грудь. Он не мог надышаться. Повернув голову, он увидел серый камень стола.

— Будьте вы прокляты! — в сердцах выкрикнул он, посылая проклятия своим невидимым мучителям. Сев на колени и закрыв лицо руками, он дал выход своим эмоциям, закричав. Кричал, совершенно не опасаясь, что его могут услышать.

— Иван! Иван! Помоги мне! Вытащи меня отсюда! — голос Ясны привел его в чувство.

Юноша огляделся, пытаясь понять, откуда доносился её голос. Встав на ноги, он вертел головой, но везде натыкался на своё отражение.

Вдруг перед ним появилась девушка. Она стояла и била руками по зеркалу, как будто они были по разные стороны стекла. Иван бросился к ней, пытаясь дотронуться, но, наткнувшись на стекло, замер напротив Ясны. Их глаза смотрели друг на друга. Иван соединил свои ладони с ладонями девушки. Из глаз Ясны лились слёзы.

— Иван, спаси меня! — кричала девушка, лицо которой было искажено страданиями.

— Я спасу, я помогу, верь мне! — кричал Иван, пытаясь пробить стекло.

Он колотил руками, кулаками, пинал ногой. Из его глаз лились слёзы беспомощности от вида страданий девушки, находящейся в соседней зеркальной комнате. Но вдруг Иван заметил, как её отражения на соседних зеркалах потемнели, превратившись в чёрные фигуры. Головы силуэтов заострились. И тут Иван разглядел, что это колпаки, надетые на головы людей. Они приближались к Ясне со спины.

— Ясна! Сзади, осторожно! Беги! — закричал юноша, показывая рукой девушке на приближающуюся опасность.

Но девушка продолжала рыдать, глядя ему в глаза, прижавшись ладонями к стеклу. Иван со всей силы заколотил по разделяющей их преграде. Руки покрылись кровью, он не заметил, как разбил их. Его сердце бешено билось, он от злости пинал эту преграду.

Фигуры, добравшись до девушки, схватили её и потащили от стекла.

— Оставьте её, не трогайте, возьмите меня! — кричал юноша, осознавая тщетность своих попыток.

Никто не обращал внимания на его крики. Чёрные фигуры в колпаках уложили Ясну на деревянный стол, которого раньше не было. Они привязали её руки и ноги к перекладинам по краям, а затем начали вращать вороты. Лицо девушки исказилось от боли. Перекладины начали растягивать тело Ясны, пытаясь разорвать её. Она кричала от муки, глядя в глаза Ивану. Ясна молила о помощи, но Иван не слышал слов, читая её мольбы только по губам.

Схватившись за волосы, он метался по помещению, не в силах помочь. Он кричал, пинал преграду. Из глаз лились слёзы.

— Не надо! Отпустите её, прошу вас! Я согласен, только отпустите её!

Он бросился к столу, улёгшись на него.

— Всё, я лежу! Прекратите! Отпустите! Смотрите, я уже лежу!

Но палачи продолжали своё дело. Тут Иван, сообразив, вдел ноги и руки в петли, торчащие из стола. Изображение соседней комнаты исчезло. Он больше не слышал крика девушки. Стало тихо. Соскочив со стола, Иван подбежал к стене.

— Ясна! Ясна! Ты меня слышишь?! Как ты?!

Обернувшись, Иван не увидел каменного стола, на котором лежал. Вдруг он почувствовал, что стена поползла вверх.

Не дождавшись, когда она поднимется, Иван пролез сквозь образовавшуюся щель. Ясна стояла спиной к нему, глядя в зеркало. Там, в отражении, Иван увидел удаляющийся силуэт высокого мужчины с длинными, белыми, как снег, волосами и в одежде с золотым рисунком.

Подбежав к девушке, Иван развернул её и обнял.

— Ясна, ты цела, всё в порядке!

Лицо девушки было залито слезами. Видимо, ей тоже досталось.

— Кто это был?

— Отец, — тихо вымолвила Ясна, уткнувшись в грудь Ивана, обняв его за талию.

После того как стена поднялась, скрипнула отворившаяся дверь, выпуская пленников.

— Пойдём скорее отсюда, — предложил Иван, взяв девушку за руку.

Они вышли на площадку, расположенную в огромном каменном колодце. Дверь за ними закрылась, щёлкнув замком. Ребята даже не подумали её проверять. И так понятно: назад пути нет.

Вверху и внизу была бесконечная пустота.

— И куда теперь? — удивился Иван, оглядывая пространство наверху.

Тут он заметил ещё одну площадку сверху.

— Наверное, нам туда. Но как попасть?

— По воздуху, — ответила девушка и, подойдя к краю площадки, смело шагнула вперёд прежде чем Иван успел её схватить.