Поцелуй злодея

Глава 38

Кейден

Ну, это неудобно.

И раздражает.

И всячески расстраивает.

Я порежу на куски того, кто прервал Гарета.

При этом он смотрит на меня блестящими глазами цвета тропического острова и всех таящихся там чудовищ.

Но, похоже, у нас нет другого выхода, кроме как преодолеть эту досадную проблему.

Мы одеваемся за рекордное время, пока внизу нарастает хаос. В воздухе раздаются резкие и оглушительные выстрелы, за которыми следует звон бьющегося стекла и деревянных щепок.

Насилие не прекращается, а ускоряется.

Хотя я уверен, что Симона и ее люди смогут продержаться какое-то время, я не могу оставаться здесь. Не сейчас, когда ситуация обостряется с каждой секундой.

Я самый подготовленный боец в этом доме, не считая ее, и мое присутствие внизу может означать разницу между выживанием и кровавой бойней.

Натягивая футболку, Гарет, кажется, ничуть не обеспокоен громкими звуками. Нормальные люди, даже при наличии охраны, по крайней мере, забеспокоились бы, но он просто смотрит на меня слегка расширенными глазами. Такое выражение у него бывает, когда он пытается понять меня, прочитать эмоции на моем лице.

— Дай мне нож, — говорит он. — А хотя нет. Мне нужен пистолет, пусть я никогда раньше и не стрелял в людей, но все бывает в первый раз.

Он ухмыляется, практически подпрыгивая на месте от возбуждения. Проклятая угроза будет убивать людей направо и налево, если ей дадут шанс.

— Ты не пойдешь со мной, Гарет, — говорю я самым твердым тоном, который обычно использую, когда он ведет себя, как сопляк.

Он хмурит брови, и я не могу удержаться, чтобы не посмотреть на повязку. Впервые в жизни я чувствую угрызения совести – из-за него, из-за того, что он причинил себе боль из-за меня, – и я не знаю, как избавиться от этого чувства.

Можно подумать, что у меня к этому иммунитет, учитывая, что я медленно, но верно убивал своего отца, используя один из необнаруживаемых наркотиков Джулиана.

Годы.

Потребовались чертовы годы, чтобы его легкие отказали, но нам это удалось. Люди думали, что причина в курении, а мы решили не вмешиваться.

Да, я стал его любимчиком, и мне, честно говоря, было наплевать на то, через какое дерьмо он меня протащил вместе с «Венкором». Темная часть моей души наслаждалась этим дерьмом. А вот что мне не нравилось, так это образы из детства – моя избитая мать, свернувшаяся калачиком в депрессии, и мама Джина, которая прячется в комнате и плачет, чтобы мама ее не видела.

Я так и не простил его за это.

После того как он помог мне обосноваться в корпорации и «Венкоре», ему не было смысла жить.

Поэтому он умер.

И я никогда не жалел об этом. Ни разу.

Но, глядя на пластырь и швы Гарета, я чувствую дискомфорт в костях.

— Что значит, я не пойду с тобой? — голос Гарета низкий, контролируемый, но напряжение, сквозящее в нем, слышится безошибочно.

Его гнев кипит прямо под поверхностью, грозя выплеснуться наружу.

Прежде чем я успеваю ответить, дверь распахивается, и Джетро вбегает внутрь, цепляясь за ноутбук, как за спасательный круг, и прикрывая глаза клеткой Моки, спрятавшейся внутри.

— Лучше бы мне не видеть никаких членов, голубки. Вы прикрылись?

— Да.

— Спасибо, черт возьми, — он опускает клетку и выпрямляется. — Симона там сражается за свою жизнь в стиле сенэн-аниме⁹, — он присвистывает, качая головой. — Я отключил им связь, но твой брат прислал армию, Кейден. Проклятье, он действительно ненавидит тебя до глубины души.

Я хватаю Гарета за запястье и тяну его к Джетро.

— Выведи его через туннель. Встретимся в порту.

Джетро ухмыляется, уже направляясь к двери.

— Отлично. Драки – не мой конек, так что давай убираться отсюда, блондинчик.

— Я никуда не пойду, — Гарет выдергивает запястье и поворачивается ко мне лицом, его челюсть сжимается. — Я иду с тобой.

— Я сказал нет.

— А я сказал да.

— Ты хочешь умереть или что-то в этом роде?

— А ты?

— Простите, что прерываю этот трогательный момент чрезмерной заботы, — вмешивается Джетро, направляясь к крайней правой двери, ведущей в туннель. — Но мы все ближе к эпицентру событий, и я не хочу становиться их участником.

Я толкаю Гарета в сторону туннеля и крепко держу его за спину. Его мышцы напрягаются под моей хваткой, жесткие и непокорные.

— Кейден, я сказал, что не уйду…

— Послушай меня, — я хватаю его за плечи, заставляя повернуться ко мне лицом. Мой голос понижается, твердый и непреклонный. — Твое присутствие подвергнет меня опасности, потому что я не смогу сосредоточиться ни на чем, кроме тебя. Я смогу лучше защитить себя, если буду знать, что ты в безопасности. Ты понимаешь меня, Гарет?

Его губы на мгновение дрогнули, прежде чем он сжал их в тонкую линию.

— Я твоя слабость?

— Не слабость, — говорю я, мой голос смягчается. — Но ты самый важный для меня человек, и мне нужно, чтобы ты пошел в порт. Сейчас же.

— Тогда пойдем со мной.

— Я не могу бросить Симону. Я заберу ее и пойду за тобой. Хорошо?

Я вижу борьбу в его глазах, упрямый отказ уходить. А может, это его навязчивая идея, всепоглощающая потребность держать меня в пределах видимости.

Именно поэтому он и приехал сюда в первую очередь. Гарету не нравится мысль о том, что кто-то другой оборвет мою жизнь.

Но я уже принял решение.

— Я не умру, — я прижимаюсь губами к его лбу, и он замирает, по его телу пробегает слабая дрожь.

Я отступаю назад, встречаясь с ним взглядом.

— Ты запретил мне, помнишь?

— Лучше бы тебе выжить, — пробормотал он, и его рука скользнула вверх, чтобы обхватить мое горло. Его подбородок дрожит, хватка твердая, но нерешительная. — Я еще не простил тебя.

— Так, нам действительно нужно идти, — Джетро тянется к руке Гарета, бросая на меня настороженный взгляд.

— Защищай его, — говорю я Джетро, мой тон не терпит возражений.

Джетро смотрит на меня.

— Уверен, все должно быть наоборот. В этой ситуации я мало чем полезен.

Гарет делает шаг ко мне, но я поворачиваюсь и захлопываю дверь.

И запираю ее.

Выходя из дома с пистолетом в руке, я отправляю Джетро сообщение.

Кейден: Забери его отсюда к чертовой матери. Отвези его к родителям и скажи, чтобы они попросили защиты через свои связи в мафии.

Так что, возможно, я соврал.

Я почти уверен, что умру сегодня.

Даже если люди моего брата не справятся с этим, другие семьи-основатели справятся. В их глазах я – аномалия, опасный прецедент, который нужно уничтожить. А поскольку я высокопоставленный член семьи, они захотят сделать из меня пример, причем весьма жуткий.

Но, по крайней мере, Гарет в безопасности.

Я с протяжным вздохом пробираюсь сквозь хаос, стреляя во всех, кто попадается мне на пути. Каждый выстрел – это послание, вмятина в маленькой армии Гранта за то, что он осмелился напасть на меня в самый неподходящий момент.

— Какого хрена ты здесь делаешь? — кричит Симона, замахиваясь ножом на горло парня. Кровь брызжет ей на лицо, пачкает волосы, и я замечаю, что ее куртка порвана и насквозь пропитана красным.

— Помогаю?

— Черт, Кейден, ты должен был уйти!

— И дать тебе умереть в одиночестве? — я ухмыляюсь, перезаряжая пистолет. — Неужели я такой монстр?

Я поднимаю пистолет и стреляю в парня, нацелившего на нее винтовку, прямо между глаз. Треск выстрела отдается эхом, но у меня уже заканчиваются патроны.

Симоне попадают в ногу, и она спотыкается.

— Черт, — хрипит она, кровь струится по ее бедру, когда я бросаюсь к ней.

Я перекидываю ее руку через плечо, наполовину неся ее, пока люди под ее командованием создают вокруг нас щит и ведут ответный огонь.

Мы едва успеваем выйти на улицу, как я вижу Гранта.

Он стоит с несколькими своими людьми, его поза жесткая, а лицо такое же стоическое и бесстрастное, как и всегда.

— Заберите ее, — приказываю я Айзеку и толкаю Симону к машине, пока она извивается в моей хватке, крича.

— Кейден, не будь дураком!

— Просто защити их ради меня, хорошо? — я отмахиваюсь от нее, не обращая внимания на то, как ее окровавленные кулаки бьются о стекло, когда машина с визгом выезжает с подъездной дорожки.

Ее приглушенные крики отдаются эхом, когда я поворачиваюсь лицом к брату.

— Отпусти ее, Грант, — мой голос ровный, спокойный, палец на спусковом крючке непоколебим. — Это самое меньшее, что ты можешь сделать после твоего дерьмового выступления.

Он не двигается, не приказывает своим людям задержать меня или стрелять.

Но в его глазах – этих серебряных глазах, идентичных моим, – светится что-то опасное, что-то расчетливое.

А я вижу только Харрода.

Сходство просто поразительное. Тот же холодный взгляд. Те же темные волосы. Похожие черты лица.

И это вызывает у меня отвращение.

Грант – не просто копия нашего отца, он – он сам, до мозга костей.

И все мы знаем, как сильно я ненавижу этого человека.

При взгляде на Гранта у меня закипает кровь, на поверхность вырываются те же убийственные мысли, которые я вынашивал в отношении Харрода.

Забавно, но мне больше нравится сын Гранта, чем он сам.

Хотя вместо него я бы предпочел милую маленькую племянницу.

Но как бы то ни было.

— Ты не собираешься стрелять в меня? — спрашиваю я, слегка наклоняясь назад.

— Мне не нравится убивать членов своей семьи, — ровно отвечает Грант, его невозмутимость выдает бурю, бушующую внутри него. — Ты это знаешь.

— О, так это просто чтобы немного напугать меня? Ты точно любишь разыгрывать драму. Наверное, потому что тебя никогда не любили. Твоя мама бросила тебя, а я был у отца на первом месте.

Я провоцирую его. Нужно стереть спокойствие с его лица и заставить его говорить – все, что угодно, лишь бы выиграть время.

Джетро и Гарет уже должны были добраться до порта. Они должны быть вне пределов досягаемости Гранта, прежде чем он поймет, что происходит.

Лицо Гранта искажается, маска самообладания чуть-чуть сползает.

— Я всегда могу сделать для тебя исключение.

— Вообще-то тебе следовало сделать это давным-давно, еще когда умерла твоя мать. Если бы ты тогда убил отца, он бы не заставил маму выйти за него замуж, и меня бы не существовало. Ты мог бы стать королем мира. Но нет, ты слишком сильно жаждал его одобрения, чтобы придумать такой план, да?

Я смотрю на часы. Еще пять минут. Может, десять – для уверенности.

— Не все из нас убивают своих отцов, Кейден, — в его словах звучит что-то более глубокое, чем ненависть.

Ярость.

Значит, он все это время знал. Моя ухмылка расширяется.

— Ты знал?

— Что ты травил его? Медленно и методично? Конечно, знал. Хотя, когда понял это, было уже слишком поздно, — он резко выдохнул, его дыхание стало тяжелым от горечи. — Я даже сказал ему, что ты его убиваешь. Знаешь, что он ответил?

— Что не верит тебе, потому что слишком сильно любит меня?

Грант низко и холодно рассмеялся.

— Он сказал: «По крайней мере, у него хватило на это смелости».

Ну, это один из вариантов. Старый добрый папочка всегда восхищался моим умом. Ему нравилось, что я не брезгую ничем, не дрожу, когда отнимаю жизнь, и использую все в своих интересах – в том числе и свой брак.

Харрод всегда говорил, что я напоминаю ему его самого. Он ошибался. Я никогда не стану таким отвратительным злоумышленником, каким был он.

И все же мне немного обидно, что его не задело мое предательство. Я хотел, чтобы он умер озлобленным и сломленным, а не смирившимся.

— Не завидуй, ты никогда не был его любимым сыном, — я сажусь на ступеньку напротив Гранта, кладу винтовку на землю. Кровь пачкает сигарету, которую я достаю из кармана. — Есть зажигалка?

Один из его людей замешкался, глядя на Гранта. Когда тот не возражает, парень поджигает мою сигарету.

— Думаешь, ты все еще был бы его любимым сыном, если бы он знал, что ты сосешь члены?

— Вообще-то один член, — я выдыхаю облако дыма. — Но нет, он бы этого не одобрил. Впрочем, это уже и неважно.

— Тебе даже не стыдно?

— За что?

— Быть неполноценным, блять, человеком.

— За то, что предпочитаю член? — я усмехаюсь, медленно и нарочито. — Ты действительно веришь в чушь «Венкора» о том, что быть геем делает кого-то «неполноценным»? О, Грант. Мне неприятно это говорить, но папа был прав – ты действительно идиот.

Грант выхватывает пистолет из кобуры и направляет его на меня.

— Боже, — моя ухмылка расширяется. — Я что, задел тебя за больное?

— Знаешь, ты мне никогда не нравился, Кейден, — его голос низкий, напряженный. — У тебя всегда все было просто. Рейчел подвергалась насилию. И что с того? Ее не довели до смерти, как мою маму. И у тебя всегда была она, да? Она и другая мама. Между тем, ты нравился папе по какой-то причине, которую я никогда, блять, не пойму. Что бы я ни делал, он всегда ставил тебя на первое место. Всегда. Я должен отправить тебя к нему.

— А ты не будешь ревновать, если мы с папочкой воссоединимся в аду без тебя? — я позволил ухмылке растянуться на моем лице. — Хотя даже если бы ты и присоединился к нам, он все равно любил бы меня больше. Хочешь знать, почему? Потому что, в отличие от тебя, я никогда не умолял его о внимании, как маленькая отчаянная сучка. Я заслужил его. До самой смерти Харрод уважал меня. Он никогда не уважал тебя.

Раздается щелчок пистолета, и я закрываю глаза.

Думаю, Гарет и Джетро уже достаточно далеко.

И все же я сомневаюсь, что Грант нажмет на курок. Он знает, что не сможет контролировать мою часть дел, если меня не станет.

Но с другой стороны, возможно, я зашел слишком далеко.

И его проблемы с отцом не очаровательны, как у Гарета, а разрушительны. Например, он воспитал сына безжалостным, как будто призрак Харрода все еще сидит у него на плечах и указывает, что именно нужно делать. Поэтому, на всякий случай, я не хочу, чтобы мои последние мысли были связаны с Грантом или Харродом.

Яркие глаза проносятся в моем сознании, неземные зеленые глаза, которые пронзают меня каждым взглядом, полные жизни и чего-то, чего я никогда не мог достичь. Я представляю его улыбку с ямочками, от которой у меня всегда сжималось сердце, словно он был силой, которую я не мог контролировать, но не мог перестать хотеть.

Я погружаюсь в воспоминания о том, как у него перехватывало дыхание, как он тихо вздыхал, когда я проводил пальцами по его волосам, как он закрывал глаза в знак капитуляции.

Я представляю, как он спит в моих объятиях, его лицо расслаблено, дыхание ровное, он прижимает меня к себе, словно никогда не хочет меня отпускать.

И я чувствую покой.

— Кейден!

На краткий миг мне кажется, что я представляю себе его голос, но, опять же, в моей голове он не звучит настолько испуганно.

Он никогда так не звучал.

Я открываю глаза и вижу, что ко мне бежит Гарет.

Что за…

Я смотрю на Гранта, его взгляд мечется между нами, а губы кривятся в ухмылке, когда меня осеняет понимание.

Он знает.

И он убьет Гарета не потому, что должен, а чтобы преподать мне урок. Чтобы я испытал те же муки, что и он, когда отец убил его девушку.

— Я знал, что ты лжешь! Я, блять, знал это! — кричит Гарет, его голос грубый и громоподобный, когда он бросается к лежащему на земле пистолету.

Я не думаю. Не медлю.

Я бегу к нему на полной скорости, мое внимание сужается, пока не остается ничего, кроме необходимости прикрыть его. Мое тело врезается в его, и я встаю спиной к Гранту, когда раздается выстрел.

Звук оглушительный, резкий треск раскалывает хаос.

Боль разрастается в моем боку, как взрыв, и рваными волнами распространяется наружу.

Но с Гаретом все в порядке.

Я рядом с ним, и он в порядке.

Все в порядке.

Все хорошо.

В ушах звенит, заглушая окружающий мир. Я слышу далекий голос Симоны, выкрикивающей приказы. Это хорошо. Может, она привела еще людей. Она защитит его. Ей нравится Гарет, и она готова рассказать ему обо мне все, если это позволит заслужить его прощение.

С ним все будет в порядке.

Яростные слезы Гарета застилают мне лицо, и соленые капли, стекая по его щекам, попадают мне в рот.

— Кей… Кейд… нет… нет… ты чертов идиот. Что ты наделал? — его голос срывается, наполненный мукой, которую я никогда раньше не слышал.

Я люблю его голос. Но не такой. Не тогда, когда в нем столько боли.

— Кей… пожалуйста… блять! Ты сказал, что не умрешь. Ты обещал… ты обещал мне!

Его рука плотно прижимается к моему боку, тщетно пытаясь остановить поток крови. Он весь дрожит, как провод под напряжением.

— Пожалуйста… не умирай… я умоляю тебя… пожалуйста… не оставляй меня. Малыш, пожалуйста…

Я поднимаю руку к его лицу, размазывая кровь по его прекрасной коже, пытаясь вытереть слезы.

Не плачь, хочу сказать я ему.

Но слова не выходят.

Мир расплывается, темнеет по краям, а боль притупляется, превращаясь в далекую пульсацию. Все, что я могу сделать, – это позволить темноте поглотить меня целиком, унося прочь от его прерывистого голоса, дрожи в руках и слез, которые кажутся тяжелее пули в моем боку.