Руслана. Пересохшие реки, в которых раньше жили русалки

5 Кинжал

— И что дальше? — спросил Алоис после произнесенного заклинания.

В ту же минуту что-то рухнуло на пол. Ал оглянулся. Это оказался он сам.

Он посмотрел на Руслану. Она в панике подскочила к упавшему телу юноши. В следующий миг её душа отделилась, а оболочка упала рядом с Алоисом, задев поднос. Немного воды пролилось на зеркало, смешавшись с красными каплями.

— Кажется, получилось, — сказал Ал, — проверь, мы дышим?

Она поднесла ладонь к своему лицу на полу. Сущность Русланы внешне ничем не отличалась от неё живой, но тактильные ощущения ей были недоступны.

— Я не знаю, — испуганно произнесла девушка.

Ал приблизился ухом к носу лежащего юноши.

— Всë нормально, я слышу дыхание.

Он посмотрел на себя со стороны. Тяжелые оковы тянулись от тела, но его душа была свободна.

Было и радостно, и грустно.

— Пойдëм, у нас мало времени, — Руслана подбежала к двери, но попытка схватить рукоять провалилась.

Душа девушки проходила сквозь предметы.

Руслана с силой сжала веки и шагнула через дверное полотно. Ал последовал за ней. Они беззвучно пронеслись по длинным лестницам к выходу во двор.

Свобода.

Жаль только, что ложная.

Руслана перешла на бег, боясь опоздать. Алоис едва поспевал за девушкой. Он с интересом оглядывался вокруг. Так вот что из себя представляет поместье. В начале весны его привели сюда с завязанными глазами.

Они пробежали сквозь дворовые ворота и скоро оказались на скальном обрывистом берегу. Руслана села на край, свесив ноги. Внизу плескались пенные волны.

Ал сел рядом.

Он часто слышал шум моря в тишине своего запертого жилища, но видел его впервые. На дворцовых картинах оно выглядело эффектней.

Руслана спросила, не отрывая взгляда от стихии:

— Правда красиво?

Ал смотрел уже не на море, а на девушку.

— Правда.

Он незаметно наклонился к её волосам в надежде почувствовать аромат цветков клевера, но не вышло.

Ал с досадой отвернулся.

Женское тело намного привлекательнее женской души.

Руслана подняла взгляд к луне. Черная тень уже отступала. До конца ворожбы оставалось несколько минут. Она отвернулась от волн и нерешительно спросила:

— Можно я расскажу отцу про тебя?.. Что бы ты не сделал, это слишком жестоко: держать тебя здесь одного. Дядя Гордиян послушает его…

Ал усмехнулся.

Она и правда глупая.

— А отец, он послушает тебя? Зачем ему идти наперекор другу и заступаться неизвестно за кого?

— Я попробую ему объяснить…

Но Ал перебил её:

— Не нужно. Твой отец — князь Риинского царства. Меня сразу убьют.

Руслана возмутилась:

— Почему ты так говоришь?

Ал не стал отвечать. Он лёг на спину и стал всматриваться в звёздное небо. Вот по нему он действительно скучал.

Через мгновение он очнулся в своем теле. Ал снова почувствовал дискомфорт от недавних побоев. Девушка лежала на его раненой груди и казалась неприятно тяжёлой.

Руслана тоже пришла в себя и встала. Голова немного кружилась.

Алоис сполоснул зеркало в воде, потом вытер о свою одежду. Он аккуратно перелил всю воду обратно в кувшин и отдал Руслане.

— Иди, я хочу спать, — сказал он.

— Всё нормально? Прости, я думала тебе понравится.

Ал указал на дверь.

— Всё нормально, я просто устал.

Это был первый раз, когда он её выпроваживал. Обычно, это она хотела уйти, а он придумывал новые поводы остаться. Не такой реакции она ожидала.

После её ухода, он сел на кровать и взял в руки чертову цепь.

Нужно будет попросить Руслану украсть для него топор или пилу перед отъездом. Нога предательски заныла от новой идеи.

Вспомнился сегодняшний вечер. Руслана не появлялась несколько дней, и Ал решил, что уже и не появится. Уехала. Это его злило.

Пришёл Гордиян. Опять после попойки. Он нëс что-то про старого короля, про то, что тот засиделся на троне, что было бы лучше ему передать власть.

Одно и тоже.

Как же это раздражало.

— Дядя, Вы так любезны со мной в последние дни, — Алоис подошёл поближе, — в чём же причина?.. Дядя, Вы боитесь меня?

Гордиян опешил от наглого вопроса. Алоис медленно продолжил, растягивая каждое слово:

— Что если Ваш новый король решит использовать меня в военных целях? Если я помогу разрушить Риинское царство, он наверняка вознаградит меня. Боитесь, что в награду я попрошу Вашу голову?.. Не переживайте, вряд ли Вы доживете до этого момента. Предатели долго не живут. Вы подарили важный город врагу, даже ради приличия не приняв бой. Старый король простит Вас? Сами говорили, что он сумасшедший.

Гордиян с ужасом смотрел на юношу. Больше нет кроткого и вежливого узника. Он взрастил в своей темнице змея, беспощадного, бесчувственного. Мутные глаза Гордияна наполнились гневом.

Он одним ударом в челюсть сбил юношу с ног. Упавшего он со всей силы колотил ногами, яростно шипя:

— Неблагодарная сволочь! Завтра же скормлю тебя собакам! Будешь пресмыкаться и молить о пощаде!

Алоис закрылся руками, но это не помогло. Тяжёлый сапог прилетел в лицо, чудом не задев глаз. Алоис не пытался давать отпор. Удар за ударом, пока последние силы не покинули его.

Гордиян закончил и быстро вышел, бросив ещё несколько угроз напоследок.

Боль немного отвлекла Ала от тревожных мыслей о будущем.

Он стянул с кровати простынь и попытался немного очиститься от свежей крови.

Через несколько часов он увидел Руслану с кувшином речной воды.

Жизнь продолжалась.

Под утро, ещё до рассвета, к берегу пришвартовался незнакомый корабль.

После пережитого ритуала Руслане не удалось уснуть. Она пошла в библиотеку в надежде отвлечься. Книга о житие местной знати оказалась такой скучной, что девушка отключилась прямо за большим письменным столом.

Сильный шум вырвал её из тревожного сна. Смешанные женские вопли доносились, казалось, сразу со всех сторон.

Странный грохот.

Кто-то с ноги выбил библиотечную дверь. Страшный высокий мужчина в чёрном. Его густая борода и кольчуга были залиты кровью. В глазах блестело ликование от найденной молодой девушки.

Руслана в ужасе металась глазами по комнате, ища спасения.

Мужчина облизал губы и начал приближаться. Их разделял большой дубовый стол. Злодей вытянул руки, попытался схватить девушку, но она отпрянула назад. Оббегая препятствие, он ударился о железную ножку стола. Девушка воспользовалась секундным замешательством и выскочила в открытую дверь.

Она помчалась по лестницам к покоям матери. Дальше общий зал. Мëртвые слуги валялись на полу, как вскрытые мешки. На стенах брызги и кровавые потëки. Ещё один мужчина в чёрной кольчуге возник у неё на пути. Он добивал Грушку, немого слугу Алоиса. Разбойник повернулся к испуганной девушке. Он провернул меч в воздухе, разминая плечо.

Руслана посмотрела направо.

Окно открыто.

Она, не раздумывая, выпрыгнула. Удар о холодную сырую землю пробудил в неокрепшем теле острую боль. Из окна донеслись проклятья, но никто не прыгнул за ней.

Руслана побежала в правое крыло. Там должна быть мама.

Несколько трупов лежали у дворовых стен. В разрубленном надвое маленьком теле Руслана узнала младшего сына Гордияна.

Что за звери не пощадили даже ребенка?

Вдруг в неё врезалась кухарка. Руслана попыталась спросить, что происходит. За всхлипами сложно было разобрать слова:

— Все, все мертвы… Бегите… Это демоны…

Двое разбойников показались из-за конюшни. Длинные мечи были красными по рукоять.

Кухарка бросилась в сторону сада, а Руслана помчалась к дому. В правом крыле мёртвых тел было намного больше. Девушка споткнулась об обезглавленный труп в ночной рубашке, расшитой серебряными нитями.

Глафира.

Голова хозяйки лежала в нескольких метрах.

В покоях Миры пусто. Следов борьбы или крови тоже нет.

Руку девушки кто-то крепко схватил.

— Госпожа, — это оказалась Любава, служанка, приехавшая с ними из царства, — что Вы здесь делаете? Нужно бежать!

— А мама? — голос Русланы дрожал.

— Я не видела старшую госпожу, но посмотрите: её нет. Она верно уже ушла.

Хотелось надеяться на лучшее.

Они осторожно стали пробираться к выходу на задний двор.

По узкому служебному коридору шли двое убийц.

Девушки спрятались в боковом чулане.

— Уже нашли царевича? — спросил тип с длинным топором.

— Пока не понятно. Поймали несколько парней, подходящих под описание. Что-то они не жаждут признаваться, — ответил второй.

— Ничего, Чертан разговорит, — от этих слов они оба громко захохотали.

— Как думаешь, это правда? Богород на самом деле выжил и торчал в этой дыре все годы?

Руслана в чулане прислушалась.

— Да хрен его знает. Нам сказали, мы приведëм, — крепкие мужчины в кольчугах прошли мимо и свернули в сторону спален.

Девушки выдохнули.

Они уже побежали дальше, но Руслана резко остановилась.

— Беги без меня, я догоню, — она бросила руку служанки и направилась в сторону западного крыла.

Алоис слышал начало бойни.

Через щель в своëм закрытом окне он разглядел отряд хорошо вооружённых воинов. Человек тридцать-сорок. Слабый утренний свет не показал большего.

Первым делом в расход пошла поместная охрана.

Судя по нарастающим крикам, шла настоящая резня.

Щëлк дверного замка.

В комнату ворвался разъяренный Гордиян. Он запихнул связку ключей за пояс. Одежда его была насквозь липкой и красной. В руках тонкий острый кинжал.

— Это ты!

Гордиян попытался ударить парня, но тот увернулся.

— Сукин сын, давно надо было тебя прикончить, — в гневе он размахивал оружием, но Ал успевал уйти от удара.

Алоис отбежал в сторону шкафа. Гордиян попытался напрыгнуть на него, но споткнулся и с грохотом упал на пол. Ал схватил цепь и быстро обернул вокруг толстой шеи Гордияна. Юноша зажал ногами спину хозяина и резко натянул удавку. Гордиян захрипел, глаза налились кровью. Он пытался скинуть юношу, но тщетно. Кинжалом он только оцарапал ногу пленника. Алоис вырвал оружие и полоснул им по горлу противника. Алая кровь ударила фонтаном. Руки юноши вмиг стали красными по локоть.

Ключи.

В проëме открытой двери появилась хрупкая девушка. Взгляд, полный ужаса, застыл на убитом.

Ал заметил её.

Он продолжил быстро подбирать ключ от оков, как будто ничего особенного не сделал.

Руслана склонилась над телом, она легонько потрясла его за плечо.

— Дядя… Дядя, — глаза наполнились слезами, он был так добр к ней.

Нашёл. Железные оковы, наконец, поддались и открылись.

Алоис встал на ноги.

— Они за тобой пришли? Это потому что ты принц? — голос Русланы сбивался на тонкий крик.

Она вскочила и яростно толкнула юношу. От неожиданности он чуть не упал.

— Что ты наделал? — она снова толкнула его. — Мерзавец!

Она плакала и била его в грудь маленькими кулачками.

Из-за кого? Из-за этого старого урода? Ал начинал злиться.

— Прекрати! — крикнул он и с силой отбросил её от себя.

Девушка упала. Перед её лицом оказался тонкий кинжал. Почти не отдавая себе отчета, девушка схватила его, встала и направила кинжал на Алоиса.

Такого он не стерпел.

Он схватил её за горло и прижал к стене, второй рукой отобрав оружие и откинув его в сторону.

Да как она посмела идти против него? Теперь она всë равно бесполезна. Пусть отправляется вслед за любимым дядей.

Руслана задыхалась.

Сердце бешено колотилось.

Ей стало очень страшно.

Он приблизился к ней и сжал тонкую шею ещё сильнее. В чёрных глазах не было ни капли жалости. Ал почувствовал, что знакомый цветочный аромат смешался с резким запахом крови от его рук. Это опьянило его.

Руслана выглядела испуганной и слабой. Полностью в его власти.

Он немного ослабил хватку. Она попыталась сделать вздох. Ал подался вперёд и остановился за мгновение до поцелуя. Руслана сжала губы и попыталась отвернуться. Но он не позволил.

Алоис прожигал её взглядом.

Так близко.

Внезапно он отпустил девушку. Руслана, кашляя, упала.

Он вышел из комнаты, не забыв прихватить кинжал.