Сильная и независимая для котика (СИ)

Глава 14

Морган приземлил корабль в космопорту Зарекса и довольный собой вышел из кабины управления. На диване в общей комнате сидели Клара и Бобби, тоже как будто бы в хорошем настроении, смотрели фильм, попутно обсуждая нюансы обмундирования и взаимоотношений между персонажами. Капрал сел в кресло, расслабленно расплываясь по нему, и благодушно улыбнулся:

— Еще пару часов и можно будет окончательно оставить волнения.

— Не знаю, Морган, не знаю, — покачала головой Клара. — Не честно так с тобой обходиться. Попроси объяснить капитаншу, где была и в следующий раз не доводить тебя до разжижения мозгов. Я думала, у меня самой крыша поедет от твоих переживаний.

— Конечно, я спрошу. Наверное, за покупками ходила. Ты тоже иногда не можешь остановиться в таком деле.

— Тогда она просто чемпион! — Клара подалась вперед, хотела что-то добавить, потом успокоилась, опять уставилась в киноленту, но уже через секунду дернулась, закусила губу и, словно нехотя выдавливая из себя, всё же произнесла: — А с чьего корабля капитанша в последний раз звонила? Ты видел на заднем фоне мужские штаны лежали? Прямо на кровати? Тебя это не насторожило?

— Может она их и купила. Для Иржи, — неуверенно предположил Морган.

— Ага, конечно! — съязвила Клара, но больше ничего не сказала.

Капрал заерзал на кресле, оно ему показалось не таким удобным как еще минуту назад, да и обстановка уже не выглядела миролюбиво. Морган поднялся и прошел на кухню. Может быть, чашка горячего кофе его взбодрит. К нему присоединился и Малыш.

— Вы же понимаете, что капитан и вправду могла полететь с кем-нибудь на свидание, — робко высказал своё мнение Бобби. — Она симпатичная молодая женщина, а мы всё время за ней, как малые дети. Так что, если опять позвонит и перенесёт встречу, не нужно ругаться, войдите в положение.

— Не перенесёт. Скоро будет! — прорычал Морган, понимая, что настроение его окончательно испортилось.

Но часы шли, а от капитана так и не было вестей. Капрал попытался позвонить в ответ, только номер тот уже не отвечал. Он попробовал почитать, да взгляд никак не фокусировался на строках, сползал между ними и выдавал совсем иной, двусмысленный посыл. Морган прилёг, решил вздремнуть, но почему-то вместо сна увидел чьи-то мужские штаны в воздухе и от этого подскочил на постели как ужаленный. Немного побегал, но и это не дало нужное ему успокоение, и уже к вечеру корабельного времени катар опять взвёл себя в крайнюю степень тревожности.

Морган прохаживался от терминала до входа и обратно, ожидая, что капитан либо позвонит, либо придет. Вдруг и вправду будет стучать условным стуком? И хотя эта мысль казалась ему откровенно глупой, исключать такой вариант развития событий он не мог.

Когда Морган в очередной раз поднимался по ступеням обратно в общую комнату, до его слуха донесся слабый прерывистый скрежет в районе входа на корабль, чем-то и вправду напоминавший кодовое послание «морзянкой». Капрал мотнул головой, пытаясь разогнать возможные слуховые галлюцинации от недосыпа, поспешил вниз и в этот момент зазвонил холотерминал. Морган остановился, непонимающе посмотрел на стол, разглядел незнакомый номер, потом глянул на двери и опять на стол. Нет, ну входящий точно не мерещится, а значит принять его — более здравое решение. Он рванул наверх и не прогадал. На холоизображении появилось лицо Мурси, всё испещренное фиолетовыми полосами, в крови и грязи, серое и безжизненное.

— Открывай сова, медведь пришел, — с трудом выговорила капитан. — Иначе ща сдохну прям под дверью, капрал.

Морган молниеносно слетел со ступенек, распахнул дверь, и замер, пока Мурси вваливалась в пространство транспортного отдела. Катар в ужасе протянул к ней руки, чтобы подхватить, и она, метнув на него полный благодарности взгляд, водрузила в искренние объятия Коди.

— Ему еще хуже, тащи к Кларе.

— А вы?

— И я, — кивнула Мурси, усаживаясь прямо на пол рядом с дверью. — И я. Переведу дух и тоже к Кларе.

Морган помог Коди подняться по ступенькам, сдал его сонной и приятно удивленной подруге, и сразу же поспешил обратно.

— Муся, что с вами? Чья на вас рубашка?

— А? Мне идет? — устало похвасталась капитан. — Правда в коленках жмет. Давайте завтра поругаемся? Выведете корабль к точке выхода и включите, пожалуйста, последние записи в сети «тарарам» от Головача. Хочу глянуть на сюр, пока не выпилили контент.

— Что? — не понял Морган. — У вас кровь!

— Не ссыте, капрал. Не моя.

— Что случилось? Давайте я вас отнесу, — катар бережно взял Мурси на руки и понес на диван. — Чем вы занимались с этим… этим Коди! Почему на вас его рубашка? И почему у Коди ожоги как от плазмы? Вы его шокали? Мне с ним поговорить серьёзно?

— Ой, Морик! — обвила его шею капитан, и радостно, хоть и измученно, улыбнулась. — Ну почему вы всё время думаете плохое. Может мы с Коди тоже развлекались и нечаянно увлеклись?

— Что это значит? — холодно спросил Морган, оскаливаясь, и положил, всё еще бережно, на диван ношу. — Говорите правду. Чем вы с Коди увлеклись?

— О, Коди может, он тот еще фантазер. Я бы на вашем месте включила мне тарарам и поспешила проконтролировать, что он там подруге рассказывает. Не оставляйте их наедине, не досчитаетесь потом.

— Что за чушь! — сорвался на крик Морган. — Просто объясните мне, что происходит! Я итак из-за вас тут какую ночь не сплю! А вы являетесь в чужой мужской рубашке, вся расцарапанная и несете чушь про увлечения Коди. Мне какая разница, если он всё равно залечит раны и покинет корабль.

— Мы побиты, мы не мыты, мы помоями облиты, — начала перечислять капитан, вспомнив детский стишок. — А с чего вы взяли, капрал, что Коди нас покинет? Он теперь вовек туточки.

— Нет, нет, слышите? — отшатнулся катар, вертя головой. — Выкиньте его за борт! Коди нам не нужен! Два капрала это перебор! Ему у нас жить негде!

Мурси хотела рассмеяться, но вышло только квакнуть.

— Согласна, негде. Но тренированные мужики на космических трассах не валяются. Надо брать, — капитан заметила Бобби и подозвала его поближе пальчиком. — Как Клара закончит с Коди, покажи ему казарму, пусть располагается. Мультиков, как я понимаю, не будет. Лады, всем споки-ноки, Морган вывозите нас, а я спать.

Мурси встала с дивана и, подволакивая одну ногу, потащилась в каюту капитана. Но капрал уже следовал за ней по пятам, а, закрыв за собой дверь, решил серьезно выяснить все недомолвки. И про штаны тоже!

— Вы, пожалуйста, сэр, от темы не отходите, — угрожающе начал Морган. — Я требую от вас отчета!

— Ах, отчета! Я бы не только отчет состряпала, я бы вас еще им и стукнула! Вам, капрал, повезло, что Ленка смогла меня отмазать, чуть всю операцию не сорвали. Но у меня нет сейчас ни в ногах, ни в руках правды, вас прибивать. Вот высплюсь и придушу!

— Сэр! — капрал так сжал от злости челюсть, что зубы разболелись. Он придвинулся ближе и прошипел: — Это я вас придушу первым! Вы не оставили мне выбора. Это была крайняя мера.

— Я ушла на задание, о котором, очевидно, вам не надо было знать. Потому что после неудавшегося покушения, честные торговцы ядом и все «серьезные ребята» попрятались по норам. Пришлось выкуривать. Столько труда, чтобы собрать необходимые сведения, шоб ты знал, ты б заплакал! И твоя самодеятельность могла поставить под угрозу весь мой грандиозный план.

— Но я должен знать, что происходит, сэр! — уже более спокойно ответил Морган, стараясь дышать глубже. — План, как я погляжу, состоял в зерге. И как водится, провалился и без меня. Почему вы мне не доверяете? Почему?

— Морик, да откуда я знаю, хотят твои хозяева, чтобы я докопалась до правды или нет? Как я могу делиться с тобой секретными проектами?

— Я не шпион! — окончательно взбесился Морган.

— Так если не шпион, почему же вы мне не доверяете? Это, знаете ли, двухсторонняя штукенция! Всё, что я, по-вашему, должна вам, и вы должны по отношению ко мне! — притопнула от злости Мурси. Удивительно, но вялый скандал придал ей сил. — И если у тебя нет никаких заказчиков, тогда тем более не понятно, почему ты решил, что я соглашусь на контроль с твоей стороны. Даже канцлер Гидрос смирился с моим анархизмом. Благородного катара выводят из себя мои возможности? Ты боишься, вдруг в этом деле что-то решится без тебя и я единолично всех победю, а в прайде не узнают, кто был мне отличным тылом, не так ли? Хватит за мной следить! Кто, куда, с кем, зачем, что одел, поел, сделал. Может мне еще анализы в баночках сдавать каждое утро? Всё, хватит! Зачем тебе столько личных подробностей, если только это не задание? Зачем ты так пристально меня изучаешь, если при этом не шпион? А?

Морган громко сглотнул и опустил голову. Ему стало горько до слез от такой несправедливости, и он едва сдерживался, чтобы не вцепится в горло обидчице. Глянул на нянни из-под опущенных век и обиженно произнес:

— Почему вы думаете, что я не могу просто волноваться за вас? По дружески? Как за близкого? Вам это в голову не приходило? — и преисполненный достоинства Морган вышел вон.

Мурси осталась стоять, недоуменно глядя в закрывшуюся дверь. Он сейчас что, серьезно с ней ругался? Это не было способом поднять боевой дух? Капитан поторопилась следом, выглянула из каюты, но Моргана уже не было в общей комнате, только Боббьер смотрел в сторону рубки управления.

— Он обиделся? — озадаченно пролепетала Мурси.

— Никогда такого не видел, сэр, — в таком же смятении признался Бобби. — Но я вам точно скажу, вы зря на него так. Он, правда, переживал за вас. Даже за мои первые бои так не волновался.

— Может, это потому что ты не воевал один с такими гнусными рожами?

— Может, — согласился Бобби.

Мурси проковыляла в рубку управления, оперлась о кресло пилота и уткнулась лицом в макушку Моргана. Не удержалась и сделала глубокий вдох.

— Морик, ну сорян, реально. Я так устала, вымоталась. Хотела, конечно, с тобой поругаться, всю операцию мечтала об этом, но не так шоб задеть за живое. А так шоб весело. Давай я отосплюсь, а завтра мы попробуем еще раз? Ты на меня будешь ревниво орать, я буду изгаляться с ответами. А?

— Только не обзывайтесь на меня шпионом. И не намекайте на всякое с Коди. И… — он поднял взгляд и виновато поджал губы. — И вы меня простите. Вы устали, испачкались, а тут я со своими претензиями. Перенервничал. Зайдите к Кларе, а потом отдыхать. И ни о чем не волнуйтесь, хорошо?

— У меня еще в жизни не было такого понимающего партнера по скандалам, — и капитан крепко прижала к себе спинку кресла вместе с катаром. — И знаете, давайте намутим семь пятниц на неделе?

— Если только мы будем чередовать скандалы и обнимашки.

— Морган, ты уникум, — хохотнула капитан, напоследок еще раз стиснула объятия, и побрела к себе.

— Век меня помнить будете! — уже в спину крикнул Морган.

***

Корабль подошел на максимально возможную дистанцию к точке выхода. Морган занял участок космического пространства согласно точным координатам стояночных мест, подключил т7 и наладил режим дрейфа, и уже после всего этого с приятной усталостью откинулся на кресле пилота. Завтра он, конечно, проспит, но хотя бы ночь проведет в спокойствии и без лишних волнений.

Не нужно было так сразу срываться. Штаны и рубашка, мысли и сновидения — всего лишь отражение собственных страхов, не заронила бы Клара сомнений в его душе, он бы и не обратил на них никакого внимания. Мурси — тайный агент СРС, она переодевалась всю «секретную миссию», а значит, вполне возможно, и в этот раз использовала такой странный образ, подстраиваясь под задуманный способ добычи информации. И нечего домысливать несуществующее.

Да и с Коди будет проще. Во-первых, капитан не оставит больше Моргана на корабле, если вновь задумает самостоятельную разведку боем. И вероятно именно за этим паренька на корабль и доставила. Исходя из качества и количества ран, напарник из нового капрала, будем честны, совсем никудышный. Даже Ванно в него, наверное, не верил. А то давно бы Коди тут командовал и не пришлось бы вакуйю натаскивать катара на заботу и охрану Мурси. Если бы в Моргана шмальнули плазмой, он бы выстоял, благодаря шерсти. Немного подпалённым оказался бы, но это мелочи. В любом случае, результат приемлемей, чем молнией по лысому голому телу.

Во-вторых, тренированные руки им действительно не помешают. Если вместо Иржи справляться с работой вполне мог даже неизвестный Шон, да и любой другой специалист в этой области, находясь за парсеки от самого корабля, то без Джеймисона разделываться с физической угрозой гораздо сложней. Это Мурси хорошо придумала. И соревновательный элемент никто не отменял, будет у ребят стимул заниматься физподготовкой.

В целом и общем, отбрасывая личные негативные переживания на счет новенького капрала, в нахождении Коди на борту больше плюсов, чем минусов. Да и парень он неплохой, вроде бы. Тогда, на галактическом базаре, разбирая ловушки Верненна, всем понравился. Чем и бесил неимоверно, и в этом отпираться не имело смысла. Но сейчас же всё по-другому! Сейчас Морган с Мурси официальная пара. Нужно только повнимательней приглядеться к Коди, возможно соперник преобразуется в доброго боевого соратника. Такая женщина, как капитан, не замечена в дружбе с абы кем. А коли взяла на задание, значит, полагалась на его компетентность. Зря только Морган разнервничался. Неловко вышло.

Вспоминая катарский поцелуй своей нянни, капрал сладко подтянулся. Какое же у неё всё-таки мягкое сердце. Другая бы и не подумала извиниться. Израненная, грязная, уставшая, кто знает с кем сражавшаяся, волоком на себе притащила компаньона домой, а её на пороге встретили криками, воплями и требованиями. Морган представил себя на месте Мурси и содрогнулся. Он бы, наверное, не то, что прощение просить не стал, он бы и впрямь еще стукнул промеж глаз такого встречающего, да как следует. А если бы ими командовала Бет или, не приведи Разум, какой другой йонгей, вроде Лорда Банник? Точно разжижение мозгов у него, не иначе! И хоть от подобной мысли, воплотившейся тут же воображением в красочную картину, шерсть на затылке капрала приподнялась, счастливую улыбку сдержать он не смог. Дорог, значит, он Мурсику, нужен. И такие неопровержимые доказательства взаимности в прямом смысле слова окрыляли.

Ноги отпружинивали от металлического пола, руки рисовали в воздухе хаотичные круги, если бы не ночь и усталость, Морган бы в общей комнате еще и сплясал. Но эйфорию влюбленности растревожил свет из столовой и громкий смех подруги. Клара ни разу не была застукана им за трапезой посреди ночи, не имела она такой привычки, это точно! Да и с кем ей смеяться? Неужели капитан не пошла отдыхать, а после осмотра сидит и травит байки с медиком? Нужно разогнать их! Только на этот раз мягко, предупредительно, и по возможности лично удостовериться, что Мурси легла в койку. А может быть даже и помочь с засыпанием — рассказать катарскую сказку, напеть старинную песню или просто подержать за руку, сидя рядышком.

В столовой находились только Клара и Коди. Новый капрал задрал свою футболку и без стеснения демонстрировал татуировки на оголенном торсе. А подруга! Подруга не просто смотрела, она еще и бесстыдно проводила пальцами по ним с нескрываемым удовольствием на лице.

— А эта в честь чего? — проворковала Клара, наглаживая рисунок в виде крылатого ящера. — Птеродактиль?

— Да, меня приняли в их клан. Ты знаешь, кто это? — похвалялся Коди. — Самые быстрые гонщики на спидерах во всей Галактике! Я участвовал в межсистемной гонке и пришел первым. Стал номером один! В этом деле я ас, тертая булочка, как Мо говорит. Так умею со спидером управляться, ты бы видела. Прокачу как-нибудь, обещаю, останешься в восторге, если конечно любишь быструю езду.

— Почему вы не спите? — прервал их задушевную беседу Морган. — Коди, я понимаю, ты возможно после процедур чувствуешь себя прекрасно, но распорядок никто не отменял. Да и Кларе нужно отдыхать.

— Да, брось, Морган, — отмахнулась Клара и затяжно зевнула, — я совсем не хочу спать.

— Вы можете своим смехом мешать остальным. Подумайте о капитане, ей здорово досталось. Пусть выспится.

— Камрад, Мо — йонгей, они не спят по трое суток кряду и им хоть бы хны, как с кворча лава, — со всезнающим видом заявил Коди.

— Отдых необходим всем, даже йонгеям, — терпеливо ответствовал катар. — Завтра днем наговоритесь, если конечно Мурси не придумает для нас новой секретной миссии. Тебе, парень, показал Малыш место обитания? Надеюсь, ты понимаешь, что хоть и служил капралом, но каюту свою я не отдам?

— Да я и не претендую, — имитируя безразличие, пожал плечами Коди. — Я — агент СРС, человек неприхотливый, а скромность моя достойна всяких похвал. Меня устроит даже маленький уголок. Захочу развернуться — уйду в грузовой отсек. Он теперь принадлежит мне, если не возражаете, дядя.

— В каком это смысле? — нахмурился катар.

— А кто будет технически оснащать наш отряд? Сейчас как никогда понадобятся мины, гранаты и прочая чешуя. Я в этом спец!

— Спец по чешуе нам точно не нужен, — холодно ответил Морган. — А теперь по койкам. Клара, пойдем, мне надо с тобой поговорить.

— Ладно, — нехотя согласилась подруга. — До завтра агент Ко.

— До завтра, синеокая сеньорита, — лукаво подмигнул ей Коди.

Морган безотчетно в своей голове передразнил голос нового капрала. «До завтра, синеокая сеньорита». Дешевый прием! Думает, Кларе понравятся такие банальные комплименты? И что это вообще значит — «сеньорита», на каком языке он общается? Строит из себя вежливого приятеля, а сам не лучше остальных агентов — Лены или Френка, сноб и невежа!

— Быстрый парень, только познакомились, а он бока свои на поглажку выставляет, — ворчливо заметил Морган, как только дверь медицинской каюты за ним закрылась.

— Ну, я вообще-то его успела полностью голым увидать, пока залечивала. Сильно же ему досталось. А Коди молодец! Не пискнул ни разу. Настоящий мужик.

— Пф, нашла критерий, — презрительно скривился Морган. — Я тоже не пищу, с детства. Мне нож по рукоять вогнали, а я продолжал отстреливаться и даже сознание не потерял. И знаешь, после того как меня Мурси вылечила, всё равно считаю неэтичным приходить к ней и раздеваться, чтобы похвастаться узором шерсти на боках. А мы, если забыла, пара! То, что ты при рабочей необходимости лицезрела Коди нагим, не повод оголяться теперь при каждом удобном случае. Это только говорит о его неуважении к тебе и полном отсутствии манер. Ты остуди голову и не делай поспешных выводов.

— Офигеть! Ты меня воспитываешь? Советы раздаешь? Выбираешь, какой парень мне подходит, а какой нет? — обалдела Клара. — Понимаю, Морган, ты расстроился, но Коди не виноват, что капитанша пытается вертеть всеми одновременно. Она жить не может, если не столкнет два лба, чтобы потом запастись снеками и наблюдать, как вы друг другу глотки перегрызаете.

— Не сталкивает она ничьи лбы! И почему это я должен расстраиваться?

— И это мне нужно охладить мозг, я в шоке! Хочешь сказать тебе всё равно, что «твоя девушка» после долгого отсутствия появилась со своим «знакомым», который ей и парень и не парень — точно нам неизвестно — симпатягой вроде Коди, и сказала, что теперь он будет жить с нами? Нормальная ситуация? Тебя ничего не смущает? У капитанши в таком случае не отсутствуют манеры? Или она всё же дала тебе внятное объяснение этим маленьким нестыковочкам?

— Клара, вроде же выяснили уже! Коди не её парень, её парень я, — занервничал Морган, взял со стола пад и принялся крутить его в руках, стараясь справиться с вновь подступившей тревогой. — Да и не лучшее сейчас время выяснять отношения! Ты же видела, в каком Муся состоянии. Не до препирательств.

— Ага, видела, — скептически поджала губы Клара. — Нормальное у неё состояние, даже средней степени усталости не показало. Она заскочила на пару минут, узнать, всё ли в порядке с Коди и сразу же свалила.

— Ты её не обследовала?

— Капитанша сама сканером по себе прошлась, не хотела меня отвлекать от пациента. И правильно, прибор показал только неглубокий порез на груди. Так она зонд медицинский выпросила и утопала. Сказала, справится без посторонней помощи. Что-то там еще про стратегическое значение раны бубнила, но ты же её знаешь, шутила, наверное. Капитанша всегда преувеличивает значимость своих царапин.

— То есть сама ты не видела, что показал сканер? — уточнил Морган, и отложил пад подруги. — И с её слов говоришь, что никакой усталости прибор не выявил? Клара, где ты потеряла свою компетентность? Ты… ты что забыла с кем имеешь дело?

— Морган, я ей не нянька! И ты, кстати, тоже, — сердито остановила Дорн праведный гнев друга. — Если у неё что-то болит, а она не воспользовалась медицинской помощью, не мои это проблемы. Понимаешь? Не мои! Взрослый, адекватный человек сам должен принимать решения. Я как компетентный врач тебе скажу — нельзя помочь тому, кто не хочет этого. И к слову, этот же взрослый и якобы адекватный человек расхаживал не в одежде «своего парня», а в чужой мужской рубашке. Вот о чем бы я переживала на твоем месте!

— Да что ты прицепилась к этому аспекту? Возможно, ей одеться было не во что!

— Ага, Морган, именно так! — ядовито улыбнулась Клара, согласно качая головой. — Какой же ты наивный, я просто в шоке! Но с советами, в отличие от тебя, не полезу. Спокойной ночи!

— Нет уж, подожди! Не советуй, я и не прошу. Объясни мне просто, почему вопрос со шпионским обмундированием так важен? И при чем тут кто чей парень?

— Дело в том… — начала Дорн, тщательно подбирая слова. — Как бы тебе понятней растолковать? Есть некоторый психологический нюанс. На своем примере расскажу. Вот я бы надела мужицкую вещь, только если бы находилась в очень близких с этим мужчиной отношениях.

— Почему? Тебя бы не устроил запах?

— Нет, запах дело десятое. Это своего рода символ принадлежности. Женщины пользуются одеждой ухажёров, когда хотят ощутить себя частью его, хотят сродниться с ним. Да, верно, пометить запахом, почувствовать себя защищенной. Вот она в «доспехе» космического рыцаря, с которым чувствует себя как за каменной стеной. В некотором роде уют, зона комфорта. Можно так сказать. К тому же это считается супер сексуально непосредственно для самого мужчины. Даже если между ними ничего и нет, то капитанша хотела таким образом это «что-то» пробудить в Коди.

— Чушь! — подскочил со стула Морган. — Не может же Мурси метить одежку Коди и целовать меня одновременно?

— О, вы успели поцеловаться, наконец?

— Конечно, — горделиво выпрямился Морган. — Она поцеловала меня в рубке, когда извинялась. Повторю: извинялась!

— Тогда забудь, может, и вправду ей было нечего надеть, — замахала руками Клара, разулыбалась, глаза её тут же загорелись, а сама она придвинулась на краешек кровати. — Сядь, сядь! И расскажи подробней! Как она тебя поцеловала? Что потом сказала? Как смотрела на тебя? Понравилось?

— Конечно, понравилось, — уселся обратно на стул катар. — Выражение привязанности и симпатии от нянни не может не понравиться! Я пережил одни из самых приятных минут за последние две недели. Еще приятней было когда мы на пикнике… Впрочем, прости, этого я тебе рассказать не могу.

— Если вы там, на пикнике не целовались, то мне уже не интересно. А как? Как всё случилось? Капитанша просто прикоснулась губами? Мимолетно или долго? Слюни потекли? Ты плевался? Она использовала язык?

— В смысле язык? — отстранился Морган, представляя такой экспромт от капитана. — Ты думаешь, она стала бы лизать мою голову? Ну и чушь! Муся бы потом комками шерсти еще парсеков шесть плевалась.

— Так она поцеловала тебя в лоб? — Клара скривила разочарованную мину на лице. — Это тоже не интересно!

— Зато поцеловала! — и уже менее напыщенно Морган добавил: — По-катарски. Но! Подошла и громко понюхала. Очень смелый поступок, я бы даже сказал отчаянный с её стороны. Ведь это я инициатор отношений, а, значит, я и должен делать первые шаги.

— Офигеть! Она тебя просто понюхала? — едва удержалась от смеха Клара. — Ну да, это конечно больше чем языком лизнула или же в твоей рубашке расхаживала.

— Ты ничего не понимаешь во взаимоотношениях! — окончательно психанул Морган, резко поднялся, зацепился ногой за стул и опрокинул его. В ночной тишине грохот от падения прокатился по кораблю, словно в общей комнате столкнулось два астероида, не меньше. Пыша от злости, катар неотрывно сверлил взглядом подругу и волевым усилием смог на прощание из себя выжать: — Спокойной ночи!

Морган заперся в каюте и, упав на кровать, накрылся с головой одеялом. Клара совсем не разбирается в тонкостях катарских ласк! Морик перевернулся на другой бок. Так тусклый свет от потолочной лампы меньше бил в глаза. Скажет тоже, рубашка символ сексуальности! Чушь полная. Морган возродил в памяти появление капитана, дорисовал в голове её чистенькую и улыбающуюся и перевернулся опять на правый бок. Нет, ну конечно в этом что-то есть. И дело не в том, чья верхняя одежда была использована, просто Мурсику идут коротенькие просторные туники. Они подчеркивают хрупкость, показывают стройные ножки, заставляют играть воображение. Возможно, капитан так отвлекала противника, и совсем не имела в виду Коди, когда выбирала подобный наряд.

Морган вновь повернулся на левый бок. Не может быть Коди парнем Мурси. Не может! Во-первых, на Катарсисе она четко сказала, что совершенно свободна. Правда, в контексте отношений с Кларой. Но ведь не пристало же людям, как доулям, иметь сразу двух партнеров разного пола? Или пристало? Во-вторых, Морган четко и обоснованно выразил симпатию, показал, что намерен добиться её расположения, а Муся так же четко ответила: «охрененно». Просто Клара не знает про свершенный обряд, вот и думает всякое непотребство. Если бы подруга побывала в его деревне, пожила хоть с неделю по катарским обычаям, она бы не была столь скептически настроена на поцелуй Мурси. И если бы капитан с Морганом до этого не поругались, если бы сидели друг против друга, то возможно она поцеловала бы его и в нос. А так дотянулась только до макушки. Так что нечего тут разводить панику! Морган перевернулся на другой бок.

***

Потолочная лампа уже горела гораздо ярче, своим светом изгоняя из сонного мозга катара остатки неприятных кошмаров. Но не только это заставило его пробудиться. Звонкий смех капитана поутру, успевший позабыться за долгое время отпуска, вначале создал в сознании Моргана путаницу. Ему вдруг показались все предыдущие события давним дивным сном. Будто ничего и не происходило с отрядом. Сейчас капрал встанет, умоется, выйдет в общую и застанет там Мурси и Джимми смотрящими мультики.

Капитан пребывала явно в хорошем настроении, значит и со здоровьем у неё всё в порядке. Её раскатистый смех то прерывался ненадолго на пыхтение, то сама она начинала повизгивать и даже похрюкивать. Напрягая слух, Морган слышал, как она периодически задыхается, хватает ртом воздух, словно рыба на суше, а на фоне этого что-то постоянно шлепается, грюкает, громыхает и скрипят ножки кресел о пол. Нет, капитан явно развлекает себя не мирным просмотром кинолент или новостей.

Может, вернулся Ванно, пока Морган спал? Почему тогда тренировка не в грузовом отсеке? Или Коди и вакуйя оттуда выжил? Капрал взглянул на часы. Одиннадцать. Странно, что Клара его не разбудила. Может это они вдвоем там резвятся? Мурси пытается поцеловать Дорн, а та убегает? Чего только не придумает посвежевшая и отдохнувшая капитан! Совсем не удивительно, если и эта возня окажется только для того, чтобы подзадорить его, Моргана, совершить решительные действия по сближению.

В любом случае, смех нянни как лучшая песня. Никакого другого пробуждения катар себе не желал. Не прекращая улыбаться, он неспешно умылся, оделся, на всякий случай оглядывая весь гардероб, может быть, Мурси и вправду захочет чего-нибудь надеть из его одежды. Ничего подходящего не нашел, расстроился, но не стал придавать этому значения. В конечном итоге, всё это глупости, выдумки ревнивой подруги, не больше.

Морган выглянул из каюты и настроение его сразу же упало. Не за Кларой гонялась капитан. Это за Мурси гонялся Коди. Причем успешно. Он настигал свою жертву, валил на кресла, зажимая в крепких объятиях, она, хохоча, ускользала, кидалась в него невесть откуда взявшимися подушками, скакала по дивану, он прыгал за ней со всей удалецкой прыткостью, и этот водоворот взаимных тычков и ощупываний повторялся по кругу.

Коди схватил капитана за талию, забросил на плечо и, пока она шлепала по его широкой спине маленькими ладошками, с силой опрокинул на одно из кресел.

— Ах ты тощий дерганный кворч! — шутливо прошипела Мурси, пытаясь отдышаться и одновременно отпихнуть нависшего над ней Коди ногой в живот. — Не подходи ко мне, а то покараю!

— Прекратите немедленно! — едва смог выговорить Морган. — Подобное поведение на корабле неприемлемо!

— О, капрал! Доброе утро! — проворковала Мурси. Оба драчуна на миг застыли и, пока противник капитана, простодушно улыбаясь, смотрел на Моргана, Мурси одним ловким движением вскочила на ноги и ухватила того за уши. — Теперь можно вслух материться!

— Я тебе ща задам трепку! — весело прорычал Коди и головой боднул капитана в живот, да так, что она упала за спинку кресла. — Ты у меня кончишь в мухах!

— Коди! Не заставляй меня вмешиваться! Нашел с кем бороться! — подлетел к месту падения капитана Морган и загородил её от новенького, который, свесившись через спинку, уже тянул руки, чтобы начать душить Мурси. — Ты здравомыслящий человек или нет?

— Да ладно вам, Морган! — перерываясь на громкое сопение, радостно ответила капитан. — У нас шуточный бой на подушках, не паникуйте. Нужно же куда-то сливать энергию.

— Если хотите размяться, в грузовом отсеке стоят тренажеры. Устройте дружеский поединок на мечах, — спокойней проговорил катар, подавая руку. Потом повернулся к Коди и строго пригрозил пальцем: — А тебе, молодой человек, должно быть стыдно! Ты явно физически сильней капитана, как вообще можно додуматься драться с беззащитной девушкой врукопашную?

— Это я физически сильней? Это Мо — беззащитная девушка? — захохотал Коди, спрыгнул с кресла и принял боксерскую стойку. Помахивая кулаками, он подзадорил противницу: — Выходи, чудище поганое, на смертный бой, если не боишься богатыря чесночного! Струсила? Видела, какую отбивную я сделал из Кавота?

— Кто-то не был твоим капитаном! — рассердился Морган, но в разрез с чувствами всё же усмехнулся, глядя, как и Мурси встала в такую же позу. Соперники закружили вокруг него. Коди свирепо прожигал из-под широких рыжих бровей глазами Мурси, а на её лице застыла не менее угрожающая гримаса. Маленькие кулачки, которые с легкостью могли уместиться в одной ладони Моргана, мельтешили на уровне груди, и сама капитан стала похожей на лилипута, вступившего в смертельную схватку с вакуйем. Катар вовремя опомнился. — Коди, ты всего лишь капрал и не можешь драться со своим командиром!

— А это мы еще посмотрим! — гыкнул Коди и сделал выпад, обходя рукой тело Моргана. Мурси увернулась.

— Да я тебе руки повыдергиваю и засуну в задницу, ты мне будешь изо рта приветы махать, — повторила за ним маневр капитан.

— Муся! Сэр! — расставил руки по сторонам Морган, сдерживая противников. — Хоть у вас еще осталась голова на плечах? Если уж так не терпится подраться, ладно, я готов вам уступить! Но этот юноша же по-настоящему бить собрался! Неприемлемо!

— Капрал Морган, пусть свершится правосудие. Опасный рецидивист на свободе, — Коди ловко проскользнул под вытянутой рукой катара и произвел несколько ударов, но все они только сотрясли воздух. Юркая Мурси быстро реагировала на любое его движение.

— Тогда со мной дерись, — оскалился Морган, загораживая в очередной раз капитана. Он выпустил когти и зарычал. — Слабо с равным силами помериться?

— Э, так, спокуха, мальчики, — встревожилась Мурси, наконец, понимая всю серьезность намерений катара. — Коди, опусти кулаки. Слышал, что сказал мистер хранитель вселенской гармонии? Не будем его бесить, а то надает по щам обоим, будешь вспоминать лицо Кавота и чувствовать себя ничтожеством, поверь.

— Дисциплина начинается с порядка, сэр, — уже мягче подсказал Морган. — Поиграйте в спокойные игры, не нужно мешать остальным на корабле.

— Морган, если так хочешь, можем и с тобой размяться, я не против, — дружелюбно предложил Коди. — Мы вчера с Мо так встряли! Давненько вместе не работали, никакой подготовки, никакой синхронности. Оказалось сложней даже, чем шубу в трусы заправить. Повезло, что нам помогли эти странные половцы, иначе бы ты не увидел нас тут живыми и веселыми.

— Вообще, половцы мне все планы порушили, — заметила капитан, метнула взгляд на потолок к камерам и умолкла.

— Вы обещали всё рассказать, сэр, — напомнил Морган. — Интересно было бы узнать, чье имя вы упорно умалчиваете. Может, составите мне компанию для завтрака?

— О чем речь, камрад! — тут же согласился Коди, попытался хлопнуть Моргана по плечу, но рука его так и зависла в воздухе, когда на лицах Клары и Бобби, наблюдающих в дверях столовой, моментально образовался ужас, а капитан схватилась за голову. — Пардоньте, забываю, что ты, Морган, недотрога. Пойдём. Скажу тебе так, камрад, возня с Мо серьезно утомляет, я изголодался от корки до корки.

Морган хотел уточнить, что звал только капитана, но не успел. Коди мгновенно прошмыгнул на кухню, успев заодно бросить очередную шутку, отчего Клара с Бобби засмеялись и тоже последовали за ним. По всей видимости, не имея возможности общаться в общей комнате, Малыш и Дорн оккупировали столовую. В любом случае, наедине поговорить всё равно бы не удалось. Катар сжал зубы и набрался терпения.

Мурси наливала кофе, и от Моргана не ускользнуло, как она замерла перед его рисунком и с нескрываемым умилением любовалась цветущей веткой на изображении. Коди же, излишне громко, привлекая к себе всеобщее внимание, принялся вслух перечислять всё обширное меню кухонного дроида. Наконец, воспользовался советом Клары и заказал яичницу с беконом. Только спустя десять минут, не меньше, Морган смог получить свой законный кусок сырого мяса.

— И как, вкусно? — глядя на него, поинтересовался Коди. — А паразитов не боишься схлопотать? Без термической обработки там могут остаться всякие червяки и личинки.

— Спасибо, — поперхнулся Морган. — Я лично проверял поставщиков. Капитан у нас за зеленых, так что исходя из этого принципа, я заказал выращенное искусственно. Пробирочное мясо с точным калоражем, оптимальным набором витаминов и питательных веществ.

— Точным что? — переспросил Коди. — Мо, ты за зеленых? Вот так новость! А я всё гадал, что ты вечно меня мусор заставляла сортировать. Могла бы и со мной поделиться такими откровениями. Я бы тоже, может быть, искусственный бекон заказал на второй завтрак, чтобы тебя не смущать. Хотя искусственные яйца не по мне, только натур продукт!

— Кушай, кушай, не обляпайся, — съехидничала Мурси, отвлекаясь от рисунка. Она повернулась к компании за столом и внимательно оглядела всех по очереди. Задумчиво кивнула самой себе и отстраненно улыбнулась: — И остальным не порть аппетит.

— Вот ненавижу, когда ты так смотришь! Не понимаю, ты сейчас в своей голове прикинула, какого мясоеда из нас первым пришить или вообще не слышала, о чем речь?

— Твоя еда тоже искусственно выращенная, — проворчал Морган. — Еще раз повторю, за снабжение отвечаю я, поэтому у нас экологичное меню.

— Ах, вот оно что! — встрепенулась Клара, всё это время пристально разглядывающая румяного после физической нагрузки Коди. — А я гадаю, что со мной случилось. Пять раз на сканере себя проверяла. Уму непостижимо, ем сколько хочу и не поправляюсь. Это ты здорово, Морган, придумал.

— Может, поговорим о том, что произошло вчера? — нетерпеливо предложил катар.

— Запросто, камрад! Ща всё расскажу, это лучше, чем выносить такой пугающий взгляд сеньориты-капитана, — с энтузиазмом поддакнул Коди. — Врываемся мы с Мо, значит, к Головачу. А там уже брат Кавот ядом его заливает. А Мо, шляпа, без ничего пришла. Без меча и своей зубочистки, — на упоминании о кинжале Морган вздрогнул, испуганно посмотрел на капитана и та ему укоризненно кивнула. — Меня бах, за дверь вытурил, а сам заперся с Мо. Уж я эту дверь и ногами и руками одолевал, плечо вывихнул. Врываюсь, и сразу ему по морде. Хук с левой, хук с правой. Сцепились мы с ним не на шутку в яростном сосковерчении. Я бы от Кавота только мокрое место оставил, но наше чудо, Мо, ловушку раздавила. Не знаю, на что рассчитывала, какие планы у неё в голове засели, с ними она как всегда не поделилась. Ну, Кавот меня молнией как бацнет. Я еще немного для приличия покорячился в муках и отрубился. Знаете, что самое удручающее в совместных операциях с Мо? Только моргнешь, она уже всех уделала, даже не поймешь как. Прихожу, значит, в себя, а кругом кровища, вонище. По истерзанным трупам сосиски на ножках скачут. Мо сидит рядом с красным месивом, что раньше было Кавотом, а у того фонтан из разодранного горла так и хлыщет. И главное на половцев ноль внимания. Вот это воспитание, вот это выдержка! Тут приходит в себя и брат Кавот, а Мурси с ним так по-деловому, будто дружат уже сто тыщ мильёнов лет, выспрашивает всякую херню про пику. Мол, может она как выпусклятор работать или нет? А тот обзывается, на говно исходит. Ну, Мо говорит, пойдем, болезный, помогу тебе до дома добраться. Ну, мы и пошли. И тут Мо к этим половцам обращается: «Спасибо вам, дорогие!» И я тогда понял, что меня не глючит, и эти сосиски действительно живые.

— Че-е-его-о-о-о-о? — сощурилась Клара, двигаясь ближе к рассказчику, будто не расслышала. — Я вообще ничего не поняла!

— Ну, значит, врываемся мы к канцлеру Головачу…

— Подожди, подожди! — запротестовал Морган. — Прости, но твой рассказ похож на повесть умственно усталого. Пусть, лучше, капитан расскажет.

— Врываемся мы с Коди к Головачу, а там брат Кавот, — начала Мурси, но не сдержалась, глядя на ошарашенные лица собравшихся, и расхохоталась. — А что, по-моему нормально раздуплил. Всё так и было.

— А вы, капрал, всегда говорили, что капитан непонятно изъясняется, — заметил, посмеиваясь, Боббьер. — А оказывается без жаргонизмов и сленга, на чистом космоарго можно так рассказывать, что даже приблизительно не сложишь воедино.

— Может, мы уединимся? — несмело предложил Морган. — Я не могу работать в таких условиях.

— Смелое заявление! — расцвел Коди. — Значит, драться с капитаном незя, ат-та-та, а вот предлагать ей уединение, так это норм, да? Нигде двойное дно не жмет, камрад?

— Я предлагаю решение рабочих моментов, — проскрежетал Морган. — Не умеешь кооперироваться с Держателем Силы, боишься её, не считаешь нужным оговаривать стратегию нападения — тебе не место в нашем отряде Опустошителей, понял? И вообще, с кем уединяться, капитан сама решит. Это тебя, незрелый юнец, точно не должно волновать!

— Уж в уединении ты нужен Мо как локти в заднице! — парировал Коди. — Если не знал, занудный старикашка, она однолюб и мужененавистница! Ты был бы последним, кого бы она для этого дела позвала. Мне ли не знать её вкусы! Чай уже больше десяти лет вместе пашем!

— А ну цыц! — гаркнула капитан, изрядно ошеломленная внезапным срывом покрова с её личной жизни. — Как кворчи в брачный сезон сцепились! Что за выяснение отношений в команде? Коди, в глаз получишь, если не перестанешь пытаться дискредитировать Моргана. Морган, стукну в лоб, если не перестанете поучать Коди. Всё? Угугенили? А теперь, если вам не терпится всем показать своё доминантное положение, пойдемте, капрал, уединимся.

Коди и Морган одновременно поднялись. Капитан шлепнула себя по лбу и глубоко вздохнула.

— Капрал Морган, сегодня жребий для уединения пал на вас!

Катар гордо поднял голову, победно зыркнул на Коди и последовал за капитаном. Будет знать, как приходить на чужой корабль и диктовать свои правила! Точно, строил из себя такого простачка, а сам, как и все агенты СРС, актеришка погорелого театра.

— Сэр, я сержусь! Я очень сержусь! Я даже зол! — выпалил Морган сразу же, как зашел в каюту капитана.

— Это я вижу, — спокойно ответила Мурси. Было видно, что мысли иного толка занимают её разум, и все эти мальчишеские разборки в столовой она тут же выкинула из головы. — Только не понимаю почему.

— Потому что нам не нужен Коди! Зачем нам еще один капрал на борту? Вчера ночью, когда вы пошли спать, он бессовестно оголялся перед Кларой. Сегодня полез драться с вами, а завтра и убить будет готов! Неприемлемо! Если вы продолжите потакать его выходкам, всё кончится как с Джеймисоном, а возможно даже и хуже!

— Не смешите мои тапки, капрал. Насчет оголения я с ним, конечно, поговорю, но остальное вполне приемлемо.

— Драки не приемлемы!

— Морган, успокойтесь, присядьте. Я вам объясню одну важную вещь, которую вы упустили, следя за мной. Вы же знаете, что я плохо сплю? Так? — капитан дождалась утвердительного кивка капрала, растерявшего часть своей горячности под воздействием её спокойного и равнодушного тона, и продолжила: — А после того, как за снабжение корабля отвечаете вы, в мой организм перестали поступать седативные препараты. Как бы поточнее выразиться…

— Говорите что видите! Неужели у меня такой малый по размеру понятийный аппарат, что всем необходимо подбирать слова? — опять вспыхнул Морган, с грохотом отодвигая стул. — Я пять лет в Академии учился, у меня огромный словарный запас!

— Эм, лады. Только не нервничайте, пожалуйста. То, что вы видели в «цирке радостной резни», не с пустого места вылупилось. Все йонгеи обладают колоссальным запасом энергии. Не про темную сейчас, а про обычную. Так уж вышло, что мне нужно хорошенько позвигать, побегать, побеситься, чтобы просто усидеть на месте. Необходимо постоянно испытывать небольшую толику усталости, иначе я как на иголках, ищу в какие бы приключения умостить свой зад. И Коди прекрасно об этом знает, поэтому и помогает мне. Вам я, между прочим, неоднократно предлагала схожие развлечения, но каждый раз получала отказ.

— Хотите сказать, у Коди не было серьезных намерений?

— Нет, конечно. Мы просто дурачились. Погоняли друг друга, потрепали. Если вас, как всегда, волнует мой моральный облик, то за это не беспокойтесь. Космо-туристы — облик аморали! Всё в рамках приличия. Мы с агентом Ко давние друзья и никаких надежд на отношения со мной он не питает, хоть и имеет такой приказ. А вот насчет Клары питает, и вам следует этому вопросу уделить больше внимания, а не устраивать склоки на почве кто кому друг, товарищ и брат. Угугенили?

— За Клару я меньше всего волнуюсь, — буркнул Морган. — А штаны на кровати, то, что вы в его рубашке ходили — это же ничего не значит для вас? Это не какой-то символ принадлежности и Разум ведает чего еще?

— Что за глупости, — обескураженно улыбнулась Мурси. — Мне надеть было нечего, у Коди на борту завались париков и усов, а вот шмотки все мужицкие. Шо вы приколупались с этой долбанной рубашкой?

— Ничего, это Клара мне просверлила дыру в черепе. Я с самого начала безоговорочно верю вашим словам и совершенно спокоен, сэр. А теперь, если не возражаете, нормально объясните, что выяснили. Я не шпион. Ну, это так, на всякий случай.

— Даже если и шпион, — Мурси прошла к кровати и остановилась. Не поворачиваясь лицом к Моргану, нажала на кончик носа и задумчиво проговорила: — Как я понимаю, твой наниматель третья сторона. Он использует тебя, чтобы добыть информацию, что дает мне обоснование считать его обыкновенным наблюдателем. Я бы хотела вступить с ним нейтралитетное сотрудничество. Обменяемся информацией и дополним друг друга?

— Что? — не поверил собственным ушам Морган.

— Всё просто, капрал, — развернулась Мурси, едва слышно хлопая в ладоши. — Я в тупике. Может быть, вы мне подскажите, что делать?

— Я вас слушаю, — серьезно ответил Морган. — Рассказывайте всё с самого начала. Вот вы приказали Бобби ехать на корабль, а сами переоделись в брюнетку и, поправляя трусы, сели в такси.

— Вы меня по этому признаку вычислили? — хохотнула Мурси. — Надо будет взять на заметку.

— Не отвлекайтесь, сэр. Что дальше?

— Помните, первого из канцлеров отравили Орехова, наставника Жовани? Мне известно, что при его устранении присутствовал один молодой послушник. Вы записывайте, нам обоим пригодится.

Морган выбрал чистый лист на столе, взял покусанный на кончике карандаш и послушно внес имена.

— Потом, этот же послушник был во главе охраны при эвакуации данных с Фортуны. Мы с ним еще подрались, помните? Он ущемился со слова «убогий».

— Которого вы не захотели убивать, а профессионально остановили кинжал у самого горла? — кивнул Морган, давая понять, что следит за развитием мысли.

— Ага, он самый. Имя его брат Кавот.

— А, это имя такое! — усмехнулся Морган. — Настоящее?

— Не знаю. Потому что даже для молодого проводника, он слишком нагло себя ведет. Чем-то на меня похож, как будто в голове его одновременно видны тысячи разветвлений Пути.

— Может это тоже какой-то Истинный Лорд под прикрытием? Вы же говорили, что и брат Изврат не проводник.

— Так, и это запиши. По данным брата Кондрата, Изврат — учитель Христова. Но почему тогда Гидрос его не признал? Наоборот, сказал, что впервые увидел, когда мой наставник привел их на Совет вместо себя. Ги же не мог его ни разу ни встретить, воспитывая десятки поколений будущей голубой крови? У них там плотный кружок по интересам, все друг в друге повязли.

— Чушь какая-то выходит, — пробормотал Морган. — Нам надо навестить Гидроса и попросить его дать старую фотокарточку с лицом наставника наставника. То есть учителя вашего учителя. А кем он для вас должен приходиться? Есть у них сан какой-то другой? Вроде мэтр, главный храмовник, духовник моего духовника?

— Нет, обычно эта информация скрыта, — произнесла капитан, пытаясь согреть свои ладони дыханием. — Когда ребенка, пусть даже и наделенного силой, а я бы даже сказала тем более наделенного силой, подвергают жестоким пыткам, есть шанс, что это не сломит его дух, а наоборот, заставит затаиться и выжидать подходящего момента для мести. И как вы думаете, капрал, чья смерть наступит сразу же после смертельного вздоха наставника? Правильно, того, кто научил его этой жестокости.

— Муся, вам неприятно вспоминать? — уловил изменения в запахе Морган. — Значит, не будем. Извините, я увлекся. А как же тогда Кондрат может утверждать об Изврате подобное? Он, получается, либо врёт, либо его сломили абьюзом?

— Кондрат мог расти абсолютно послушным ребенком и миновать воспитательных процессов. Кстати, да! Это вполне укладывается в его психологический портрет, ведь он с таким упоением мне рассказывал про союз систем. Кондрат легко внушаем, пластичная масса в руках любого наставника. Им Христов, наверное, гордится. В минуты «Покаяния» цепляется за образ прилизанного совершенного ученика.

— Христов его ни во что не ставит, — возразил Морган. — Уж я видел, с каким пренебрежением он о нем отзывался.

— Думаешь? — встрепенулась Мурси, но тут же вновь приняла серьезный деловой вид. — Это к миссии не относится. Не исключено, что Кондрат нас всех просто водит за нос. Он агент СРС, мастер шпионажа. Наша вера в его слова основывается только на этом. Но как поется в одной старинной песенке: «Поделись доверием своим, и оно тебе в спине ножом вернется».

— Христов что, поставляет Дэвиду своих учеников? У него госконтракт какой-то?

— Не знаю, — усмехнулась Мурси. — Возможно Шериф в восторге от моей гражданской позиции, поэтому запросил у наставника еще таких же высокопрофессиональных работников.

— Понятно, понятно, сэр, — улыбнулся ей Морган. — Пишу: Кондрат — ученик Христова и агент СРС. Значит, он знает Шерифа, так? А значит, Шериф знает Христова и его учителя, так? А значит и Изврата должен был узнать!

— Кстати, да, — нахмурилась Мурси. — Да! Морган, я совсем не подумала о Шерифе в этой связке. Почему он ничего на этот счет не сказал? Поставьте галочку выяснить, что думает шеф. Возможно, его тоже не познакомили, но спрашивать будем издалека, чтобы не спугнуть.

— Принято, сэр, — Морган отметил первый ясный будущий шаг.

— Давайте дальше. Канцлера Головача отравил Кавот. Он, выходит, отвечает за отравления. Но совершенно не знает о таких вещах как видения, структура обработки добытой энергии, кто я такая, о шпионе в СРС, но при этом кичится своим высоким положением в Инквизиции. Значит, я предполагаю, что Бониати один из главных действующих лиц, поэтому Кавот считает, что приближенный приближенного. Пишите второй пункт, узнать о допросе отца Клары.

— Сэр! — ужаснулся Морган, совершенно не улавливая логической нити. — Отца Клары? Вы собрались его допрашивать? Причем из всего вами сказанного он?

— Так, спокойно. Мы не будем давить на отца Дорн, просто попробуем разговорить. Он про эти видения много знает. Скорей всего так же нашел в спейснете какие-то упоминания и плагиатит. Такие паразиты, кто сидит на шее у дочери, ничего своего произвести обычно не могут.

— Только обещайте, что с ним ничего не случится!

— Клянусь вакуйевой пяткой! Ну и последнее — поговорить с самим Гидросом. Вытребовать у него фото Изврата. Может, удастся пробить по базе, каков учитель Христова. Может, и я получу множество ответов на личные вопросы. Морган, скажите честно, как считаете — Инквизиция это благо или нет?

— Я не знаю, — растерялся катар. — Не видел всю их предвыборную программу. Но если для достижения власти они пользуются террором, то мне эти ребята уже не нравятся.

— Пара канцлеров это еще не террор.

— А как же их попытка убить вас с помощью Верненна и взорвать третьи миры?

— А, вы про это! — спохватилась капитан. — Да, некрасиво получается. И всё же, капрал, сколько, по-вашему, приемлемо принести жертв, чтобы достигнуть мира в Галактике?

— Ни одной! — четко выговорил Морган. — Ни одной жертвы не должно пасть даже ради благих целей!

— То есть, выражение «цель оправдывает средства» неверное?

— Абсолютно! Все эти насаждатели мира и благополучия самые ужасающие преступники всех времен и народов! У катар есть такая поговорка, раз вы любите прибегать к народным присказкам: «Благими намерениями вымощена дорога к войне».

— Интересно, — оживилась Мурси. — А проводники говорят: «Благие намерения устилают Путь в Бездну».

— Забавно! Но это только подтверждает мудрость сказанных слов. Можно, я не буду использовать метафор, а объясню свою позицию прямолинейно, как учил меня старейшина?

— Говорите, что видите, капрал! — кивнула Мурси.

— Почему, думаете, наше общество живет и процветает? А между тем, мы не лезем к свиньям со своим прогрессом. Думаете, сложно было бы их поработить под пристойным предлогом? Дать им образование, орудия труда? И при этом всегда относиться как ко второму сорту? Нет. Простите, даже если они будут друг другу головы отрезать, мы не вмешаемся. Вот если болезнь какая, голод, то поделимся, конечно, чем сможем. Но как вы любите говорить — доминировать, объединять, покровительствовать — нет уж, увольте.

— Интересный подход, — задумалась Мурси. — А если на катар нападут?

— Мы будем сражаться за свою свободу до последнего вздоха. Пусть даже все воины падут. Вы же знаете, что катары не бывают рабами!

— Бывают, например, катарки.

— Бывают, очень редко. И что? Единичные случаи.

— А каджиты?

— А что каджиты? Мы их исключаем из общества, но они всегда могут вернуться, если примут правила общежития. Никто отрешенных не преследует, не ненавидит, не клеймит, прайд принимает их выбор.

— Не клеймит, это вы конечно загнули, — цокнула языком Мурси. — Вы просто не бывали в шкуре каджита. А я была.

— Позвольте объяснить, сэр. Недоразумение вышло из-за того, что каджит априори не должен появляться в деревне, понимаете? Но вы думаете, никто совсем не знает, что тот же Бараша общается с паном Бобусем? Просто все закрывают на это глаза и делают вид, будто ничего не происходит, пока Бобусь напрямую не влияет на жизнь прайда.

— Вообще, Бобусь влияет. Но не будем о грустном. В любом случае, у него душа за прайд болит не меньше чем ваша.

— Муся, — настороженно прошептал Морган, нос его уловил пугающий запах, глаза забегали по всей фигуре капитана, остановились на начавшем проявляться пятне посреди футболки, по спине прокатилась дрожь, приподнимая шерсть. — У вас кровь?

— Ах, ты ж! Опять разошлось, — поморщилась капитан. — Ну, всё, идите, а я посмотрю, что там.

— В каком смысле, сэр? Не двигайтесь, я позову Клару.

— Не надо! — остановила его капитан уже возле двери. — Я провожу следственный эксперимент. Интересно, вдруг вместо хвоста вырастит третья сиська?

— Не мелите чуши! Вам же больно, это следует прекратить.

— Подумаешь, больно. Не сахарная, не растаю. И вообще я люблю боль, как истинная мазохистка, — без тени иронии произнесла Мурси. — И да, кинжал верните. Когда Кавот направил на меня пику, я выглядела жалкой. Пришлось импровизировать.

— Простите, сэр, я давно должен извиниться, — сокрушенно покачал головой Морган. — Из-за меня вы оказались безоружной перед врагом, у которого еще и приспособление имелось, впитывающее в себя молнии. Я вас подставил!

— О, я на эту ситуацию так не смотрела. Морган, вы шпион! Вы меня подставили! — зловеще расхохоталась капитан, но быстро умолкла и продолжила уже более доброжелательно. — Божечки-кошечки, вы думаете, молния — единственное, что есть в арсенале йонгея? Я расшатывала устои Кавота, надеялась, что он возьмет меня с собой в логово Инквизиции. Там бы сразу нашлись все ответы.

— Муся! Что вы такое говорите! Кто в одиночку лезет в логово противника? Вы представляете, что бы со мной стало?

— А что бы с вами стало, капрал?

— Я сошел бы с ума, сию же минуту! А может быть даже и умер от остановки сердца!

— Ну, тогда вам следует всё же благодарить каджита. Пан Бобусь послал тех половцев, которые спутали мне все карты.

— Значит, вы заранее знали, что план может провалиться? И всё равно пошли? И Коди вас не остановил, не помог просчитать риски? Так и знал, что напарник из него никудышный.

— А нас вообще не было никакого плана! — в голос расхохоталась капитан. — Мы просто пришли, доверившись Вселенскому Разуму и богу Авось. Я вам потом расскажу про него, а сейчас, если позволите, мне нужно заняться ранкой. А вам передать полученную информацию своему нанимателю. Надеюсь, без списка всё запомнили? Спасибо, до свиданья, где дверь вы знаете.

— В смысле? Вы мне ничего толком не рассказали, даже от Коди вышло больше информации!

— К чему вам проходная ерунда, если я поделилась ядром данных? Зачем подробности, если на руках выжимка?

— Затем, что у меня нет никакого начальника, кроме вас! И я должен утолить своё волнение. Иначе, буду ходить за вами по пятам и воспитывать! Нудеть! И ночевать под дверью вашей каюты.

— А я буду сейчас раздеваться, чтобы осмотреть рану. Вас при моем неглиже всегда кондрашка хватает. Выйдете, Морган!

— Ладно, но потом вы мне всё расскажете.

— Ох, зануда! Идите уже, сегодня, за вечерним пазлом выложу информационный мусор.

— Так бы и сразу, — повеселел Морган и закрыл за собой дверь.

***

Капитан подошла к зеркалу, задрала футболку и оглядела разрез. Края не хотели подсыхать, кожу словно разъело в месте соприкосновения с наконечником пики. Но результат всё равно не такой трагичный как при ранении мечом, отшлифованным порошком Х. Выходит, пика не для обычного убийства предназначена, как Мурси и думала с самого начала. Еще оружие ей показалось немного длинней, а рукоять массивней, чем у предыдущих образцов. Либо модифицировали, либо Кавот выпендривается, стараясь показать таким аксессуаром свою неимоверную крутость. Подростковые комплексы они такие, да.

Капитан попыталась найти в ране какую-нибудь полость, туннель, по которому сливалась бы темная материя. Не могло же острие просто так, не попав в психосильную систему, вытянуть содержимое? Это как воткнуть в причинное место клизму, надеясь высосать костный мозг. Хотя, вполне вероятно, слишком мелкие ответвления, незаметные ни глазу, ни приборам, все же оказались задетыми.

Психосильная система не до конца изучена. У Мурси, клона первородной, а может даже действительно перерожденой, эта система хоть и явная, видимая, но не до такой степени, чтобы с точностью можно было назвать все существующие узлы и окончания. Жаль никто из Детей Сибел не проводил экспериментов со своим телом — существенней бы данных накопилось, больше имелось бы и понимания фунциклирования пики. А что если в этом и суть? Что если разработками нового оружия занимался первородный, который на себе ставил эксперименты? Никто не раскапывал секреты императрицы, а собрал команду ученых и давай обкалываться хренотеном. Да не, бред какой-то!

Рана болела несильно, но и за ночь нисколечко не затянулась. Мурси прилепила новый пластырь и решила оставить как есть, чтобы еще немного понаблюдать. Если за два дня не срастётся, применит стандартную процедуру заживления зондом. И всё же, интересно, это нормальное течение процесса или острие пики было смазано загадочной эссенцией, не позволяющей восстановить кожный покров? У всех людей так или только у держателей Силы? А что будет, если пикой проткнуть смертного?

Мурси тряхнула головой. Более насущные вопросы требуют своего решения. И, перво-наперво, вновь наладить выделенную линию. Капитан набрала на холофоне Мендеса. Но ни после второй, ни после пятой попытки до парня дозвониться не получилось. И это настораживало. ID не заблокирован, получалось Шон просто её игнорировал! Не хотел брать трубку. А, могло статься, что его знатно прихватило, не с руки отвечать, оставалось надеяться, что перезвонит как освободится. Капитан набрала агента Ла.

— Чао, сестрица. Я жива-здорова, на своем корабле, уже наблюдаешь меня по камерам?

— Я нет, но Френк говорит, вы с Коди прям расстарались.

— Да, сделали вид, что нас непримиримо тянет друг к другу, — усмехнулась капитан. — Котик разнервничался, шо б ты знала, ты б заплакала! И главное такой самоуверенный, я ему говорю, за Кларой присматривайте, а он мне — я в ней уверен! Вот это выдержка. При этом Коди успел даже татуировками той похвастаться, как я поняла.

— Ой, оставь свой детский сад себе, — уныло воспротивилась Лена. — У тебя там реально на корабле торхинарский сериал. Кто на кого посмотрел, что сказал. Вообще, не понимаю, зачем ты так упорно занимаешься делом, если интересуешься совсем другим.

— А, да я так, разрядить обстановку. Вчера не слишком всё хорошо прошло. Кавот понятия не имеет ни об одном из пунктов моего списка вопросов, — безрадостно подытожила вылазку капитан. — Надо было захватить с собой на встречу какой-нибудь пытательный раствор, чтобы разговорить его.

— Надо было, — согласилась Лена. — Что, вообще ничего?

— Полный ноль. Зато котик навел меня на некоторые интересные мысли. И в первую очередь насчет брата Изврата.

— Слушаю, — приподняла бровь Лена. — Если опять что-то про ваши совместные тёрки, мне знать необязательно.

— Вот, брат Кондрат сказал, что Изврат учитель Христова, так?

— Так.

— А почему тогда его ни Гидрос не признал, ни Шериф?

— Ну, Гидрос та еще сволота, мог и промолчать. А вот Шериф хоть и знаком с Христовым, но не думаю, что имеет понятие, кто его учитель. Ты всех своих приятелей знакомишь с наставником?

— Так же подумала. В общем, я подбросила Кавоту жучок, гляну, куда он приведет меня. Пока отсиживается в космопорту на Зарексе, надеюсь, не сдох. Его так потрепали мутанты-волколаки, еле успела их отогнать.

— А говоришь полный ноль. Отличная работа, Мо! Только не лезь на рожон, ладно? Как узнаешь, где Кавот, кидай мне инфу, я по-тихому, без СРС пробью окружение.

— Как скажешь, дорогая, — согласилась капитан. — А ты выяснила что-нибудь? Допросила отца Клары?

— Отправила к нему самых нежных агентов, пока собирают информацию, ищут способ приблизиться.

— Ты ему охрану на всякий случай выставь, хорошо?

— Ну, естественно, за кого ты меня принимаешь! — возмутилась агент Ла. — Я тоже умею работать на отлично.

— А насчет шпиона есть новости?

— Шериф сказал, что вычислил, но пока не раскрыл всех данных. Говорит, что наследил мистер Смит изрядно, никаких сомнений в его личности.

— Неужели просвет в конце гиперскачка? — блаженствуя, прикрыла веки капитан. — Все сработали на отлично. Скоро не нужно будет мутки мутить и дела делать обходными космотрассами. Но выделенку я бы хотела себе восстановить. Тот холофон, на котором она стояла, сгорел вместе с прекрасным заведением «Отвары и отравы».

— Ты всё еще переписываешься с парнем из сети? — приободрилась Лена. — Что такой знойный красавчик?

— А то! — недвусмысленно подвигала бровями капитан. — Истинный лорд! Сразу после косметических процедур. Богат, щедр, остроумен. Всё как я люблю!

— Заинтриговала. Хоть имя назови, я пробью по базе. Вдруг тебе в уши мед заливает, а ты и рада рот открыть.

— Завидуй молча. Размечталась, — высунула язык Мурси. — Куплю себе чистый холофон для порочных связей, попрошу Шона еще раз мне организовать досуг, и ты навсегда забудешь, как я выгляжу! Потому что звонить я буду исключительно другому Лорду.

— Ну-ну, ну-ну, а потом, когда он тебя обманет и ты размажешь сопли по ветру, начнешь пропитывать простыни потным отчаянием, кому позвонишь? — самодовольно усмехнулась Лена. — Знаю, проходили уже. Есть что-нибудь еще?

— Только личное. Не знаешь, мой наставник благополучно сдрыснул с корабля? Никто не запалил, что он встречался со мной?

— Понятия не имею. Узнать?

— Пожалуйста, я переживаю, — и чтобы сестра не задавала лишних вопросов, Мурси перешла сразу в атаку: — А что насчет нашествия на генетическую лабораторию? Подготовили?

— Почти. Я потереблю Френка. Мы надеемся, если Шериф точно поймал шпиона, то будет полностью оснащенная операция. Потерпи.

— Хорошо, уговорючила, — согласно кивнула капитан. — Тогда, Мо аут.

Мурси прилегла на подушку. Пойманный мистер Смит внушает оптимизм. С этой точки зрения действительно хорошо бы и обождать с миссией. Если всё спланировать точно, если провернуть такое дело правильно, то вполне возможно получится извлечь очень много интересного материала. И даже приблизиться к клонированию держателей Силы. Не может же одно без другого идти?

Капитан пробежалась по списку, составленному Морганом. Что в её силах сейчас сделать? Наверное, самое время навестить Гидроса, надеясь, что их не будет там ждать ловушка. Если, допустим, прилететь на Ниберию без предупреждения, если взять меч, подойти серьезно, то вполне вероятно не придется никого убивать. В любом случае, этот трус будет прикрываться беременной женой, как бить дать. Решено! Выждать еще денек, и если Кавот, не приведи Разум, не сдохнет или не сдвинется с места, значит, нашел маяк и смысла ждать у космоса комет уже нет. Тогда разговор с Гидросом. А если полетит куда, то вначале за ним, а потом уже к старому любимому учителю.

***

Морган вернулся на кухню в тот момент, когда Коди умолк, поглядел на холофон, разочарованно причмокнул и, извинившись, вышел. Капрал проследил за парнем и с удивлением заметил, что тот без согласованности с капитаном зашел в комнату для совещаний. Хотел пойти следом, но вовремя передумал. Если Коди сворует, напишет донос, устроит ловушку или еще какую гадость, то всё увидят агенты через камеры. Новенький сам себе дискредитирует в глазах Мурси, а репутация Моргана останется незапятнанной.

Катар присел рядом с Кларой и тихонько задал самый животрепещущий для него в этот момент вопрос:

— Что такое «мазохистка»?

— Любительница боли, — ответила Клара и подозрительно прищурилась. — А почему ты спрашиваешь? Тебе капитанша очередное призвание вывалила?

— Да нет, — неестественно засмеялся Морган, приглаживая шерсть на затылке. — Просто вдруг на ум пришло.

— Ты не умеешь врать! Эд, он махозист. Требует, чтобы капитанша его мучила, унижала. Слушай, получается, она, наоборот, хочет, чтобы мучили её! Вот оно как, оказывается! Тогда понятно, почему с Ванно дружит. Монстр же избивает капитаншу всё время. Морган, и после таких чистосердечных признаний о пристрастиях тебя не волнуют утренние драки с Коди?

— Отстань! — буркнул катар. — Мы уже всё с тобой обсудили на этот счет!

— Я-то отстану, но и тебе следует быть немного пожёстче сам знаешь с кем, потому что она, выходит, очень любит такое извращение, — и на этих словах Клара покинула столовую.

— Простите, что вмешиваюсь, — Бобби заглянул в глаза Моргану. — Не стоит принимать на веру всё, о чем говорит капитан. Для нашей безопасности она утаивает некоторую информацию. Я смог наводящими вопросами вызнать хронологию похождений Мурси от момента спасения её из-под лазеров регулярных войск и до самой драки в апартаментах канцлера Головача. И скажу вам, мне предельно ясно, почему капитан не взяла вас с собой и старательно избегает подробностей. Уверен, даже в откровенном разговоре за закрытыми дверьми, Мурси выдала вам только точную информацию, но вместе с тем не конкретизируя, так?

— Так, — только и смог подтвердить Морган.

— Если хотите, я поделюсь тем, что удалось выяснить у Коди. Правда, тоже скрою некоторые нюансы, чтобы не ранить вас.

— Малыш, ну я же не неженка какой! Можно мне всё рассказать, от начала и до конца.

Бобби согласно кивнул и начал. Повествование уже завершало посещение каджита, из которого огромное количество слов было посвящено убранству и роскоши самого дома, нежели деталям по существу, как до уха Моргана долетел характерный шипящий звук открывающейся двери каюты капитана. И почти сразу за этим началась очередная возня в общей комнате. Капрал дал знак Бобби, чтобы тот прекратил говорить, и выглянул из столовой.

— Нет! Ты мне ответишь, Мо! Как ты могла улететь и не зайти на мой корабль! — тряс со всей силы Коди капитана за плечи. — А как же мои вещи, мои пушки, моя гитара, в конце концов?

— Коди-и-и-и, — мотылялась голова капитана взад-вперед. — За нами была погоня, четыре коня и полицейская свиня. От красавчика остались шмотки, поноси его вещички. Он был стилягой, тебе пойдет.

— Они мне больши, придется их закатывать раза в четыре!

— Прекрати трясти капитана! — взревел Морган. Он подошел ближе, смерил Коди гневным взглядом и, недолго думая, стукнул его по рукам. — Это неприемлемо! Она твой руководитель!

— Да успокойтесь вы, Морган! — фыркнула Мурси. — Я же вам объясняла!

— Он душу из вас сейчас вытрясет, а не излишки энергии. Коди, Мурси ранена, нельзя с ней так! Или это элемент мазохизма?

— Морик, — рассмеялась капитан. — Именно так! Я кайфую от подобной встряски. А за рану не беспокойтесь, эксперимент окончен и она залатана сканером. Вы были правы, нет в ней ничего интересного. Мы с Коди шутим!

— Не смешно шутите, сэр. В нерабочее время, если уже так не терпится — тряситесь сколько влезет. А в рабочее сохраняйте порядок. Вдруг, я сейчас начну так же телепать Клару, вам понравится?

— Мне не понравится, — отозвалась с дивана Клара.

— Ладно, камрад. Но если бы у тебя забрали гитару, ты бы и не так извивался, — и, нагнувшись к самому уху Мурси, Коди прошептал: — Как я соблазню сеньориту, если нечем шикануть перед ней?

— А ты не соблазняй никого! — прорычал Морган, которому такая близость показалась слишком интимной для друга.

— У нас дело стоит, одни гитаристы в отряде! — шутливо прикрикнула капитан, но от объятий Коди всё же освободилась, давая передышку катарской ревности. — Купим тебе новую при ближайшей остановке. Ты же знаешь, кто твой главный фанат? Кстати, Малыш отлично поет, из вас выйдет славный дуэт.

— То-то же! — ухмыльнулся Коди. — Слышала, у «счастливых друзей» новый сезон вышел? Смотрела?

— Та как-то не до мультиков было.

— Предлагаю вечером! Перекинемся в картишки, а потом можно и развлечь себя кусочком жести.

— Вечером капитан играет со мной в пазл, — безапелляционно заявил Морган. — Мы уже договорились. До тебя!

— Как скажешь, камрад. Может сейчас?

— Давай, — безразлично согласилась капитан. — Пока псина в конуре, делать нечего. Ща, дрынь се намою.

— Фу, только не эти мультфильмы с бессмысленной жестокостью, — брезгливо передернула плечами Клара.

— Сеньорита, как я тебя понимаю! Век бы их не смотрел! Но вот Мо! Говорит, нет ничего лучше, чтобы ознакомиться с нестандартными способами убийств! — и Коди прокричал в сторону кухни, где уже скрылась Мурси: — Ты их не заставляешь? Когда я проходил курс молодого бойца, это было обязательным. Между хитрым и сильным побеждает непредсказуемый, как ща помню!

— Ты еще всем расскажи, для чего мы на самом деле мультики смотрим. Коди, Коди, много болтаешь! — раздалось в ответ. — Вы прям с Кларой два сапога — лапти.

— Что? — смутился катар. — Какой в этом смысл?

— Тренировка путь к победе, камрад. Приноровишься и, входя в помещение с врагом, глаз сам зацепится за возможное оружие. Ендентес? Это как с картами. Вроде бы и приятно время проводишь, и память тренируешь одновременно.

Морган поспешил к капитану. И тут обманывала! Последний ион сложился в правильную позицию. Он подошел к ней вплотную, тоже схватил за плечи и легонько потряс:

— Почему вы мне всё время лжете, сэр!

— Да, что с вами, Морган! — испуганно вздрогнула Мурси и напряженно замерла в его руках, роняя подготовленные дрыни. — Я ж и вдарить могу за такое!

— Значит, Коди можно вас мазохировать, а мне нет? — тут же убрал за спину руки катар. — Это несправедливо!

— Так для Коди такое ребячество обыденно, а в вашем исполнении выглядит, как попытка меня укокошить.

— Пойдемте смотреть мультики, — проворчал Морган. — И перестаньте меня обманывать! Я не неженка!

***

Мурси постаралась больше не выводить из себя Моргана, хотя совершенно не понимала, какая личинка его укусила. Хотел бы чувствовать себя лидером, хотел бы тупо власти — остался бы на Катарсисе. Там он звезда ярче сверхновой. Но нет же, задание не бросил, но и Коди ему чем-то мешает. И ладно бы, если агент Ко выкидывал бы фортели как Джимми, песни бы распевал, ужины бы готовил, лез бы зажиматься и лапать при удобном случае. Так нет! На потуги красавчика Морган всегда смотрел с равнодушием, а за дружеские, безобидные, неокрашенные никаким подтекстом тычки Коди готов того переломать пополам.

Да и сам агент хорош! Выкабенивается перед Кларой и так, и эдак. Договаривались же без насилия. Обязательно нужно провести с ним беседу. Пусть не так открыто пристает к Дорн. И не злится на Моргана за её отказ, катар не виноват, что умеет привязать к себе крепко-накрепко. Хорошо бы Коди у него поучился такому искусству. Капитан закинула руки за голову и уставилась на потолок. Вот, правда, чем больше мужиков в отряде, тем большая неразбериха начинается! Не умеют они добропорядочно соседствовать. Им бы только меряться своими «пиками». Что за вселенский комплекс неполноценности?

Завибрировал пад, лежащий у капитана на животе. Ожил маячок брата Кавота. Мурси быстро оценила координаты и поспешила в рубку управления. Стартанет сразу, как только цель прыгнет через точку входа и где-нибудь приземлится, если это будет приемлемо и безопасно. А может, придется и самостоятельный вылет предпринять.

Капитан представила, что случится на борту за время её отсутствия. В схватке Коди против Моргана победит последний, это даже не обсуждалось. Не Бобби же их разнимать, в самом деле. Тогда придется одного взять с собой. Кого? Возьмет агента Ко, катар её точно придушит. Возьмет капрала, неизвестно чего натворит Коди, пытаясь соблазнить Клару. И опять всё закончится удушением капитана, как источника всех бед.

Из темной столовой выглянул Коди.

— Куда? — поинтересовался он с набитым ртом.

— Кавот сработал, иду засекать. А ты что, опять по ночам стресс зажевываешь? Или кошмары замучали?

— Я только пару ночей, пока адаптируюсь, клянусь. Можно с тобой?

— Пойдем, как раз хотела поговорить, — кивнула капитан.

— Я с тобой тоже.

Мурси села в кресло пилота и подключила пад к омникому. Тот закачал данные отслеживающегося устройства и спроецировал их на звездную карту. Коди присел в кресло рядом.

— Давай будем честны, — начал он сразу же. — Невозможно же с ним жить под одной крышей! Ему надо, чтобы все ходили по струночки! Он просто помешанный на дисциплине и чистоте! Отчитал меня за оставленные крошки на столе! Крошки, Мо! А когда я их рукой смахнул на пол, так чуть не задохнулся от приступа ярости! Интересно, а во время интима он заставляет Клару простыни дезинфицировать? По триста раз перед и после в душ ходит? Может у них какой скафандр с дырками на этот случай предусмотрен?

— Насколько мне известно, интим у катар заключается в простом наглаживании друг другу спинки, — прошептала Мурси, не отвлекаясь от показателей. — А ты? Я не пойму, чего сцепился с ним? Или возомнил себя расписным красавчиком и обаяшкой, что ни в глаз ногой, ни в ухо пальцем? Думал, Клара за одну только демонстрацию голого тела сиганет с разбегу в постель? Побежит на край Вселенной, роняя берцы?

— Обычно прокатывало, так-то у меня нет проблем с противоположным полом, просто я устал от одноразовых отношений. Я же, как и ты, однолюб. И всё еще ищу эту одну. И мне страшно, вдруг затянется так же надолго, как у тебя?

— Ищешь методом тыка? — хмыкнула Мурси. — Клара не из таких, вот это точно. Она даже Джимми нашему отказала, а ты сам видел, какой это был парень. Тебе до него как до черной дыры.

— При чем тут твой метод тыка! Я банально не понимаю, что она в нем нашла, только и всего!

— Мой тебе совет. Решил приударить за красавицей, смотри не приубейся. Ты серьезно нарываешься. Попроси Френка скинуть тебе запись из бара «Кому ЗАЗА», и лично убедись с кем наперегонки ссышь зигзагом.

— Это несправедливо, — пробурчал Коди.

— Жизнь вообще не справедливая штука, если ты еще не понял. И хватит, слышишь? Сосредоточься на деле. Отдохнул денек и за работу. Достанем гитару, начнешь наяривать свои песни и Клара, возможно, не устоит. Хотя я тебе так скажу, у Моргана очень красивый голос и репертуар выходит за рамки твилячьей эстрады. Так что я бы на твоем месте сильно не рассчитывала на вау-эффект. Угугенил?

— Угугенил, — грустно вздохнул Коди. — Пойду еще поем.

— Только в зажор не уходи, лады? Ты мне нужен в боевой готовности.

***

Кавот прыгнул через точку входа и его маячок замигал в секторе Б, принадлежащем СШГ, остановился в третьем по масштабам космопорту планеты Ялом-3, ранее ни разу не фигурирующей в деле. Капитан прыгнула следом и припарковала корабль в соседнем доке. Когда маячок окончательно остановился, она набрала сообщение Френку и попросила подключиться к сетям района, чтобы выяснить, чье это жилище. Возможно, сейчас они нашли логово самого брата Кавота. Имеет смысл обыскать его, когда инквизитор залечит окончательно раны и продолжит оставлять следы на звездной карте.

Сосиска: «Один твой ухажер приехал к другому. Интересно девки пляшут, но надолго остаются слепыми».

«Мне сейчас нужны точные сведения, а не твои больные фантазии. К каким девкам прикатил брат Кавот?»

Сосиска: «Он у нас по мальчикам, оказывается. Это квартира жовауха. Если соберешься устраивать оргию, надень фенечку с камерой, я потом в дарксеть солью. Представляю количество просмотров! Два греховных брата и йонгейка, может получиться заряженное на позитив видео».

«У тебя шутки дурацкие. Есть ID Жовани? Подключись к его гаджетам. Вдруг Кавот убить его решил?»

Сосиска: «Попытался, не выходит. У него там восьмиэтапная защита. Я могу только спалить всю сеть. Надо?»

«Нет, сама позвоню».

Мурси заглянула в комнату для совещаний и набрала своего бывшего куратора. Когда появилось холоизображение, то капитан даже протерла глаза, подумав, что спросонок перепутала номер. От Жовани в молодом симпатичном мужчине остался только мутный неприятный взгляд. В остальном же брат совершенно перестал быть похожим на себя. Он отрастил аккуратные тоненькие усики над верхней губой, кожа на лице теперь выглядела разглаженной, холеной, некогда мясистый нос с широкими порами стал уже. Кустистые брови преобразовались в тонкие линии, а бесформенная пакля на голове теперь выглядела причёсанной и была аккуратно подвязана символьным хвостом позади.

— О! У меня сегодня день сюрпризов! Как же я рад видеть вас в полном вашем здравии, милая моя! — пропел восторженный Жовани. — Как ваше здоровьеце, драгоценная?

— Спасибо, вашими молитвами, — улыбнулась Мурси. — А как ваше?

— О, мы с братьями действительно молились за вас каждую свободную минуту. Столько волнений вызвала это бесчеловечная попытка отравления! Я всегда отстаивал вашу жизнь, потому что считаю невозможным построить новый порядок без ключевых фигур современности. Такие умные персоны должны жить!

— Э-э-э-э, — потянула Мурси. — Я не слишком поняла ваш посыл, восприму как комплимент. И с удовольствием его вам верну! Ну, там, про красивых и умных, всё в таком ключе. Ах, да! Собственно, чего я и звоню. Вы можете говорить? Одни сейчас?

— Относительно, — кивнул Жовани. — У меня гость, правда, он устал с дороги и принимает ванну.

— Гость? Надеюсь это не брат Кавот, о котором я думаю?

— Вы думаете о брате Кавоте? — удивился Жовани. — И чем же он заслужил такое внимание?

— Так получилось… Я не со зла, совсем не хотела… Один известный нам канцлер Головач направил регулярные войска разбомбить семейную деревню моего хоть и назойливого, но все же незаменимого, капрала. Вы его помните? — Жовани коротко кивнул. — Нам очень повезло, что Флинт решил лично перепроверить данные, позвонил Моргану, чтобы пригласить на допрос, так всё и выяснилось. В общем, поехала я к Головачу просто поговорить, по-приятельски, и застала там брата Кавота. Вы меня знаете, человек я мирный, в жизни ни одну букашку не убила, еще и за зеленых. Пришла без оружия. Но завязалась драка, тут еще наемники к нам присоединились, в общем, такая неразбериха вышла, что вымаливая свою жизнь, я нечаянно проговорилась и про вас. И с тех пор не сплю. Вдруг Кавот и вас прибьет? Я тогда с ума сойду в ту же секунду, может даже сердечный приступ меня умертвит!

— Это так мило, капитан Мурси, — смахнул слезу растроганный Жовани. — Знал бы мой учитель, что добром и лаской можно добиться больше, чем угрозами и убийствами, возможно, остался бы жив. У вас бесконечно огромное сердце. Но вы зря беспокоитесь! Мы поклялись с моим братом Кавотом на крови. Хоть сейчас и сидим по разные стороны баррикад, но никогда и пальцем друг друга не тронем. Вероятно, ему нужны ответы, как и всем нам.

— Как же вы правы, брат! — пылко воскликнула Мурси. — И мне, мне тоже нужны ответы! Их есть у вас?

— К сожалению, я не знаю вопросов, — развел руками Жовани. — Да и откуда у такой мелкой песчинки в бесконечном пространстве ответы. Если ответы у кого и имеются, то только у вас самой, в глубине Разума. Загляните туда. И расскажите всей Галактике.

— Вот тогда заживем! — сыронизировала Мурси. — В любом случае, я бы не отказалась встретиться с вами. Ваши умные речи и проникновенные афоризмы хорошо влияют на мое душевное спокойствие.

— Что ж, вас отстранили от дела, насколько я понял из сбивчивого рассказа Кавота, и в СРС тоже. Теперь мы простые наблюдатели. Почему бы и не встретиться?

— Шикарно! — обрадовалась капитан. — Где и когда?

— Скажем, через пять дней, на Илуме. Идет?

— Идет, мой дорогой. Я с нетерпением начну уже сейчас шнурки распутывать! — капитан уже хотела попрощаться и всё же напоследок добавила: — Только не пейте ничего из рук брата Кавота, договорились?

— Договорились, — усмехнулся собеседник.

Капитан прилегла на диван. Хитрый этот брат Жовани! Сделал вид, что не успел поговорить с Кавотом, пудрил мозг, а в конце, когда Мурси выложила все карты, всё же с лордского плеча открылся. Ну, да и ладно. При личной встрече может быть прояснятся детали. Но больше всего капитану не давало покоя удивительное преображение некогда страшного и до неприличия безобразного брата. Эти тоненькие усики. Слишком он пытался приблизиться к образу Изврата, хотя все вокруг убеждают, что Жовани принадлежит к раскольникам. Да и сам он обмолвился, что отстранен от «дела».

И еще, еще теперь он чем-то похож на брата Кавота. Да, форма носа. Одна в одну. Мурси поднялась и загрузила фотографии обоих братьев из досье. Нет, конечно, нос у них похож, да и пробивающаяся грязь над верхней губой тоже, но всё же они разные. Если только…

Мурси торопливо набрала Френку еще одно сообщение:

«Скинь мне кадры с четким изображением Кавота на съемке отравления Орехова и с Фортуны».

Сосиска: «Тебе не понравились их косметические улучшения? Любишь чего помонструозней, что отражало бы твой богатый внутренний мир?»

«Я жду, Френк!»

Через час пришли долгожданные кадры. Капитан вновь попыталась добыть себе выделенку, хотя бы на терминал, но теперь ID Шона действительно оказался заблокирован. Не стал перезванивать, а просто внес её номер в черный список? Дуристика какая-то. Хотя, могли не выдержать нервы работать с ней, такое бывало. Особенно, если Шериф узнал обо всех обходных маневрах. Нужно будет уладить этот момент с шефом, сказать, что угрожала парню. Если шишки и полетят, то пускай только на неё. А сейчас придется работать в открытую. Главное вслух ничего не проговаривать.

Капитан достала из своего собственного архива первые фотографии Жовани и уставилась на обоих. И вот тут стало совсем интересно. Не зря Мурси показалось подозрительным то, как Жовани произнес фразу: «Мы поклялись с братом Кавотом». Прежде чем назвать имя, жоваух помедлил, будто вовсе не нуждался в его упоминании. Конечно, среди членов ОВР, а тем более среди сектантов не редко участники братаются, но смотря на этих парней сейчас, можно было найти больше чем один общий нос.

Мурси добавила к ним фотографию Изврата. Нет, тут прогадала. Ничего общего между этими тремя не было. Значит, они действительно молоды, по сравнению с главарем Инквизиции.

Зазвонил холотерминал, на входящем маячил контакт «Коленка».

— Что рассматриваешь? — зевнула прямо в холоизображение Лена. — Чего это тебя заинтересовала внешность третьесортных прохиндеев?

— Выбираю себе жониха. Вдруг придется принять щедрое предложение Инквизиции. Вот смотрю, кого сделать придворным шутом, кого палачом, а кого и питомцем.

— Не говори такого, — икнула от неожиданности Лена. — Никакой Инквизиции трон не отдадим. Это будет катастрофа!

— Камоон, я же шучу! Что у вас в последнее время с чувством юмора у всех? А ты чего не спишь?

— Я бы спала, только узнала последние новости и решила с тобой поделиться. А то ты названиваешь Шону, даже не подозревая, что именно он и сливал данные. В СРС выявили вот такенную дыру в безопасности.

— Во, вишь, Шон держал наши дыры в безопасности, — рассмеялась Мурси. — На такое я не куплюсь! Решила меня подколоть?

— Я тебе серьезно говорю, Шон Мендес и есть двойной агент.

— Ни в жисть не поверю, — завертела головой капитан. — Он нормальный, доверенный парень. Бесперебойно сражался в киберпространстве, пока я сражалась в мясопространстве. Только не Шон! Слишком много полезного он для меня сделал просто по доброте душевной.

— Да-да, много чего. Об этом нам тоже известно! И блокировал сообщения от Христова, владел информацией с твоего пада, следил за всеми твоими передвижениями и видеокамерами, а потом всё сливал нашему мистеру Смиту. Шон как раз сидел в отделе кибербезопасности, куда приходили отчеты по допросу Таноки, по обработке всех связанных с Виктусом людей, огромное количество отработанных зацепок. Агенты направляли ему всё, а он одним махом уничтожал данные. Так что, за невинной внешностью скрывался опытный двойной шпион.

— Да, камоон, Лена! — не сдавалась Мурси. — Ты сама в это веришь? Я прям ща прилечу на базу СРС и лично с ним поговорю, сделаем Исход. И уверенна, ничего в парне не найду!

— Мо, его устранили! Не с кем больше разговаривать.

— То есть как устранили? — медленно осела на диван Мурси. — Когда? А Мистера Смита нашли?

— Пока нет. Шериф предоставил неопровержимые доказательства того, что Шон следил за падом Иржи, так же как и за гаджетами остальных в отряде. Возможно, и не существовала никакого МС. Потому как, куда утекали данные не найдено. У Шона не числится посторонних контактов.

— Дуристика какая-то, — недоверчиво прошептала Мурси. — И зачем такому юнцу, как Шон, вся эта информация?

— Может быть, Мендес не такой уж и юнец. Сейчас его препарируют, чтобы точно выяснить, сколько лет и какие косметические процедуры были на нем произведены. Мо, мы на войне, может быть всё что угодно! Ты недооцениваешь врага как всегда.

— Ладно, мне нужно переварить эту информацию, — пробормотала Мурси. — Давай тогда завтра поговорим.

— Вообще, я не за тем тебе звоню. Вот тебе еще добавка к пищеварению. Мы не успели допросить отца Клары.

— То есть, как это не успели? — занервничала капитан. — Он все-таки сбежал в Империю?

— Нет, его убили. Какие-то фанатики. Оставили записку, вроде: «Нам не нужен спаситель» или какая-то такая хренотень, связанная с его деятельностью. Наверняка, поехавшие. Но мы изъяли данные с его компьютера, пада, холофона и анализируем их, возможно удастся найти источник вдохновения.

— Отца Клары убили? — не веря, повторила Мурси. — Вот теперь я точно перезвоню. Мо аут.

Она отрубила связь. В ушах стоял долгий протяжный писк, реальность начала терять очертания, руки и нос заледенели. Отца Клары убили! И только эта мысль вертелась в сознании. Убили!

Кто виноват в его смерти? Шон пошел на сотрудничество — убит, отец Клары, как потенциальный свидетель — убит. Дальше кто? Вызнают о помощи наставника и тоже грохнут? А если это Мурси своими необдуманными действиями привела к такому плачевному финалу? Расковыряла палкой гнездо ос, и те теперь принялись жалить всех, кто хоть немного причастен. Или это удар по ней? Пытаются вывести из равновесия команду? Вначале на Моргана давили, теперь взялись за Клару? Сейчас Жовани устранят, и Кавота, Кондрата, Арика — всех! А Мурси с наставником даже не поговорила, как следует, по душам!

Капитан тихонько постучала в дверь медчасти. Послышалось ворчание, и вскоре заспанная хмурая Клара открыла двери.

— Клара, ты сейчас одна? — зашептала Мурси. — Пройди, сядь. У меня очень плохие новости.

Клара послушно села на кровать, не понимая, что происходит.

— Твой отец… — начала капитан, но никак не могла подобрать нужное слово. — В общем, твоего отца убили.

— Что? — вылупилась Дорн и прикусила ноготь на пальце. — Это шутки у вас такие? Будить посреди ночи и говорить такие ужасные вещи? Или вы имеете в виду тот религиозные праздник? Вы убили моего отца методом Исхода? А Маму тоже?

— Позвони домой, милая, — опустила голову Мурси. — Мне очень, очень жаль.

Дорн, не сводя глаз с капитана, набрала домашний, но ответа не последовало. Тогда она попыталась дозвониться до матери, но и та не подняла трубку. Совсем разнервничавшись, Клара выискала ID бабушки и, наконец, получила искомое.

— Милая, как я рада тебя видеть, — ласково прошептала старушка. — Не было бы счастья, да несчастье помогло, так говорят?

— Бабушка, это правда? Правда? Отца больше нет?

— Да, милая, — женщина чему-то улыбнулась и добавила: — Наконец, он нас оставил.

— А мама? Как мама? — не обратила внимания на жестокие реплики Клара.

— Мама у нас. Ей конечно плохо, но скоро станет очень хорошо. Мы стараемся ей дать покой, какой моя дочь и заслуживала все эти долгие годы. Хочешь с ней поговорить? Милая, она только заснула.

— Пусть мне перезвонит, как проснется, хорошо?

Клара повесила трубку и уставилась на капитана.

— Я не понимаю, — пролепетала Дорн.

— Я тоже, дорогая. Я тоже.

— Вам известно, что именно случилось? Это мама его порешала или вы? Ваши люди?

— Нет, наши люди должны были его взять под охрану, как свидетеля, но не успели, — капитан хотела сказать всю правду, но отчаянно боялась вызвать еще большее отвращение к собственной персоне. — Всё выглядело как убийство на фанатской почве. Ты же знаешь, каким контентом зарабатывал отец. Вот кто-то из таких же поехавших и учинил ему расправу.

— Простите, мне надо побыть одной, простите, — потекли беззвучные слезы из глаз Клары.

— Конечно, дорогая. Но я рядом, если надо, приходи в любое время. Хотя бы просто выслушать я способна.

Мурси оставила медика одну. Посмотрела на каюту капрала и туда тоже едва слышно постучала. Сонный Морган открыл дверь и почему-то улыбнулся во весь рот.

— Муся, ну вы и придумаете, — проворковал Морган, но переменился в лице, как только его глаза привыкли в полутьме и он сумел различить мимику капитана. — Муся? Что случилось?

— Морик, у Клары отца убили. Пойди, побудь рядом, ты, наверное, ей сейчас очень нужен.

— Что? Вы же обещали! — гневно бросил Морган, быстро натянул штаны и куртку и постучался к подруге. Как только Клара открыла дверь, так сразу же распростерла свои объятия, и на этот раз Морган знал, что обнимашки в такие минуты гораздо важней любых слов. Дверь за ними закрылась.

— Ты им советы раздаешь, — хихикнул Коди. Всё это время он жевал, стоя в дверях столовой.

— Тихо ты, — мрачно прикрикнула на него Мурси. — Не слышал?

— Нет, сеньорита-капитан, ты так шепчешь, что только катары и слышат.

Мурси подошла к Коди и выдернула из рук бутерброд.

— Хватит есть, скоро в двери не пролезешь! У Клары отца убили. Так что, возвращаясь к нашему разговору. Не лезьте к ней сейчас, прояви чуткость. Утром, как Бобби проснется, и ему скажу. Клара с батей не в ладах была, но это не значит, что она не любила его, пусть и странной извращенной любовью.

— Я тебя понял, — посерьезнел Коди. — Всё, Мо. Никаких доставаний ни катара, ни Клары. Обещаю тебе. Я не сволочь, вполне всё понимаю. Бедная сеньорита, нелегко ей сейчас, наверное.

— Иди спочь. Утро вечера мудреней. И я пойду полежу, подумаю над своим плохим поведением и опрометчивыми обещаниями.