Сильная и независимая для котика (СИ)

Глава 17

Коди несколько удивился, когда увидел промчавшегося мимо него разъяренного катара. Зря, этот самонадеянный Морган решил, будто особенный. Если Мо сказала, что хочет побыть одна, значит, так оно и есть. И плохо придется тому, кто посягнет нарушить её уединение. Агент Ко как никто другой умело различал все оттенки настроения руководительницы, распознав их, к сожалению не единожды, на собственной шкуре. А была сеньорита-капитан после вчерашней встречи с Жованни явно не в духе — поделился собственными переживаниями через «небывалое прикосновение», один Разум ведает, какие страсти терзают жовауха, а теперь и её тоже; на сделку не пошел, отстаивая тайну мест сбора инквизиторов; еще и чухню всякую о добре и справедливости, плоскую и фальшивую до ужаса, нёс весь вечер, в очередной раз, навешивая на Мо ответственность за целую Галактику.

В общем, проку с него оказалось как с кворча молока, да и того скисшего. Плюс поцелуй, скорей всего, окончательно добил её тонкую натуру, подкошенную уже смертью Шона и отца Дорн. Примеряя на себя задание наставницы, Коди невольно скривился. Эмпатия, безусловно, самое вредное чувство для работника СРС и от неё избавляются в первую очередь. Но агент Ко, как ни старался, так и не выработал способность подавлять собственное, часто неуместное сопереживание. Приходилось создавать видимость глубокого безразличия к чужой беде. И всё же, когда близкий человек — а агент Мо бесспорно являлась одной из таковых — испытывал боль или омерзение, Коди не мог не отзываться тем же самым внутренне. А этот бесшабашный и полоумный капрал с чего-то решил, будто все правила не для него писаны! Неудивительно, что так скоро вернулся назад, можно сказать даже выстрелом вылетел с нижних ярусов.

Еще больше Коди удивился, когда Клара, не дослушав его увлекательную юмористическую историю, поспешила следом. Конечно, в глубине души он понимал, что соперничать с катаром будет сложно. Этой паре на руку играло и долгота знакомства, и экзотическая внешность, и некоторые творческие способности Моргана. Но не до такой же степени! Как Клара чутко отреагировала на изменение его настроения. Как тут же всё бросила и побежала следом. А какое волнение читалось на её лице! Побледнела, покрылась легкой испариной, руки в бока уперла — всё говорило о том, что Дорн не оставит без внимания ни катара, ни его обидчика. Да и перед самим Коди не извинилась, даже не посчитала нужным просто намекнуть, чтобы подождал.

Но что вообще убило агента Ко наповал, так это появление капитана. Она поднялась по ступеням грузными шагами, будто это вакуй топотал, а не худенькая йонгейка, с выпитыми Силой жизненными соками, кинула на Коди испепеляющий взгляд и прошла к себе, не говоря ни слова. Да и не нужно ей было ничего произносить, чтобы всем вокруг стало ясно, в каком состоянии прибывает Мо. Если кто-то посмеет сейчас к ней пристать с расспросами, тот получит молнию в лоб, а то и не одну. Однозначно! Что же наделал там внизу катар? Неужели назвал её «солнышком»?

И хоть Коди знал, что его ожидает, работа оставалась работой. От командования поступил четкий приказ — следить за состоянием Мо. Лучше предотвратить катастрофу, даже рискуя собственным здоровьем. Привычная работа агента СРС, по крайней мере, задание не такое поганое, как забор генетического материала или кража наряда Инквизиции в обличии молодого альфонса. В конце концов, шибанет молнией — только повод будет наведаться в медчасть. Что тоже неплохо! Коди всегда старался найти положительный момент в безысходных ситуациях.

Он постучал в каюту к капитану и, не дожидаясь ответа, прошмыгнул внутрь.

— Да твоего отца за ногу! — разоралась на него с порога Мо. В крайне неудачный момент заглянул Коди, она как раз приготовилась снимать футболку. — Отвали! Если чешется зад, пойди и протри им кресло пилота. Вези нас ближе к Зарексу. А своим драгоценным нанимателям, которые совсем уже охренели и не дают мне дышать ровно, передай, что у них день на завершение подготовки к операции, иначе я иду туда зергом! Вали отсюда! Я в душ собралась, потом лягу и буду смотреть в потолок. Медитировать. Нечего подглядывать, вуайерист хренов!

— Можно было бы и поласковей, — обиженно пробормотал Коди, разочаровываясь больше тем, что всё обошлось без молний. Придется искать другую причину посетить медчасть. — Ты ведь прекрасно понимаешь, что я не по своей воле тебя преследую. Приказы Шефе не обсуждаются. Хоть немного войди в моё положение.

— Да мне похер! — остервенело выкрикнула капитан. — В моё положение никто не входит!

Коди показал ей язык, давая понять, что пребывает в шуточной обиде, и вышел. Вернулись старые добрые времена. Мо такая, какой и должна быть, какой он привык её видеть. Начальница, глубоко пофигистичная на всё, кроме дела. С самого первого дня вступления именно в эту команду, Коди не покидало чувство нереальности происходящего. Как сеньорита-капитан выставляет себя перед остальными добренькой, каждого слушает, утешает, решает личные проблемы. Но, наконец, маска её спала. Йонгей во всей красе — грубая, эгоистичная, ничего кроме чувства тошноты не вызывающая.

Агент Ко мотнул головой. Не его это мысли. Нечаянно хапнул ауру, забыв о мерах предосторожности в моменты эмоционального напряжения держателя Силы. Чем же катар вызвал такое негодование у Мо? Любопытство жгло изнутри, но дополнять уже накопившееся раздражение капитана своими поступками он не собирался и вовремя вспомнил, что еще не ходил в душ. Коди поскорей умчался в казарму, чтобы освежиться. А то затянет с полетом, получит очередной нагоняй.

***

Коди выходил из казармы, направляясь в рубку управления, когда из каюты капрала показалась Клара. На её лице застыла радостная маниакальная мина, какую агент не раз наблюдал во время сражений под воздействием Зова у Мурси, а уверенность, с которой Дорн зашагала к капитанской каюте, сразу подсказала — за своего возлюбленного Клара готова дать серьёзный бой. И даже приготовила секретное орудие и штук десять неведомых уловок.

— Не, сеньорита, не надо! — предостерег агент Ко, вырастая у нее прямо на пути. — Мо не в духе, в сильном. Пожалей себя и меня заодно.

— Я знаю! — отпихнула его Клара. — Надеюсь, ты не подумаешь нас подслушивать?

— Вообще-то, должен. Может, к кворчу всё? Пойдем, покажу, как взлетает корабль. Я знаешь, как умею пилотировать!

— Вот еще! Бобби покажи. А мне надо предоставить капитанше медицинскую помощь. Только высококвалифицированный врач ей сейчас поможет.

— А что с ней не так? — встревожился Коди. — Заноза в причинном месте? Или ПМС? Поэтому она такая злющая?

— Именно! ПМС. Я как врач и как женщина быстро всё улажу. Так что не беспокойся, занимайся своими делами. И уверяю, подслушивать там нечего. Проверю капитаншу на гормоны, покорно выслушаю обиду на мужиков, которые отвратительно целуются, посочувствую, и она станет как новенькая. Кому как не мне знать такие печали?

— Я неплох в поцелуях, хочешь проверить? — замигал правым глазом Коди, но видя, что вызвал только озлобленность, тут же перестал кривляться и принял привычный облик оболтуса. — Ты наше золотце! Спасение этой безнадежной вечеринки. Я бы даже сказал — солнышко!

— Ой, Коди… — покоробило Клару, и она еще раз оттолкнула его. — Иди в кабину управления и не мешай нам, девочкам, сплетничать о вас, мальчиках!

Агент Ко поторопился в рубку, постоянно оборачиваясь и весело улыбаясь Кларе, но та на него больше не обращала внимания. Она аккуратно постучалась в «логово дракона». За дверью резко смолкли шорохи и звуки. Неестественная тишина мгновенно распространилась по всему кораблю, окутывая Дорн и вгоняя в оцепенение. Откуда-то в голове появились сомнения в правильности её намерений, и они всё усиливались, давя на совесть. Зачем Кларе нужно вмешиваться, словно базарной бабке, в дела друга? Она же давала себе обещание не делать такого больше никогда в жизни! И вот опять.

Но Дорн осадила саму себя на половине мысли, не дав той развиться. Собственно говоря, никто и не собирается встревать. Она просто осторожно выведает, какие у капитанши планы насчет Моргана. Возможно, опишет его со всех сторон, какой он хороший и надежный мужчина. Легко намекнет, сколь многие хотели бы иметь такого рядом, в качестве партнера. Не напрямик, нет. Уж Клара-то умеет это сделать изящно, как бы между прочим. И ненавязчиво подтолкнет к пониманию того, что они вовсе не пара.

Капитанша, это стоило признать уже давно, всегда, при любых раскладах, принимала сторону женщины. В ней настолько крепка женская солидарность, что это и могло стать камнем преткновения в образовавшемся хаосе личной жизни всего отряда. Мурси может быть и хотела ответить взаимностью Моргану, как тот настаивает, но слишком боится ранить её, Клару. В том, что капитан восприняла их с катаром как жениха и невесту, Дорн нисколько не сомневалась. Идея же о таком трепетном к себе отношении со стороны непосредственного начальства только сильнее грела сердце и требовала из туловища вон вылезти, но оправдать возложенное доверие.

Поэтому Клара собралась с духом, откидывая колебания, и еще раз постучала.

— Коди! — выкрикнула Мурси, и в искусственной тишине этот окрик прозвучал зловеще, прошелся электроразрядом по всему телу. — Я тебе ясно…

— Это я, сэр, — пискнула в раз струхнувшая Клара. Решительность стала таять.

— Божечки-кошечки, и ты, Грут! — заныла капитан, но приободрилась и уже ласковей добавила: — Заходи!

В окружающий мир мгновенно вернулась реальность, восприятие всех органов чувств Клары обрушились волной. Звуки наполнили пространство, цвета вдруг стали неестественно яркими. В нос ударил запах одеколона, который тонким шлейфом остался в общей комнате после Коди, хотя Дорн к нему давно привыкла и не замечала. Нижнее белье, футболка и куртка, даже сапоги стали вдруг осязаемые, тесными, непривычно материальными.

— Что вы вытворяете, сэр? — возмутилась Дорн, уставляя руки в бока, как только дверь открылась и она ступила за порог. — Я буквально без чувств!

— Сорян, подруга. Думала, опять этот пришканделёбал, хотела напужать, — виновато улыбнулась Мурси. Она сидела на кровати в одном халате, видимо только что вышла из душа, и натягивала на ногу теплый толстый носок, сверкая нижним бельем. — Пар сек и психика твоя выровняется, всё опять будет казаться привычно унылым. Шо я могу для тебя забацать, дорогая?

— Собственно, это я могу вам «забацать», сэр, — начала Дорн, неожиданно покраснела и отвернулась. В голову полезли совсем уж дикие мысли. Почему-то вопрос друга об ориентации показался в такой ситуации вполне уместным. Показалось, что это сама Клара неправильно поняла сложившуюся ситуацию, а Морган как раз-таки намного прозорливей. — Может, вы оденетесь? Я позже приду?

— А шо, нормальный же прикид! — не поняла Мурси. — Или ты…

Обе они замолчали. Клара кожей ощущала, с каким пристальным вниманием её рассматривает капитанша, но не было в этом взгляде той хищной, отвратительной мужской пошлости. Не как объект возможного развлечения она предстала сейчас перед начальницей. Строгий, слегка разочарованный взгляд. Морган неправ. А вся эта неожиданная гамма чувства, выплывшая откуда-то из подсознания не что иное, как глупые россказни самого катара! Друг так долго и упорно вдалбливал идею о возможной симпатии капитана к ней, что Клара и сама поверила. Она взяла себя в руки и решительно продолжила, отвечая в упор на железный взгляд капитанши.

— Насчет моего исследования, сэр. Хотела поговорить о работе, но вдруг поняла, что возможно я не вовремя.

— А! — расслабленно улыбнулась Мурси и укуталась в плед. — Так лучше? Я хотела прилечь, но теперь точно не усну. Шо надыбала?

— Я действительно была права! — гордо засияла Клара. — Вот, посмотрите!

Капитан взяла в руки протянутый холофон с записями. Всего каких-то пяти минут хватило Кларе на то, чтобы разъяснить собственные графики и таблицы. После тех отчетов и диаграмм, какие она видела по финансовой статистике капитанши, её схемы выглядели каракулями начинающего. Зато просты в понимании.

— Ты — гений! — искренне восхитилась Мурси. — Спасаешь наши задницы. Дам команду разработать противодействие. С таким девайсом в сто крат легче будет объявить выговор всем участникам заговора.

— Рада стараться, сэр! — зарделась Клара, немного подождала, не сводя взгляда с углубившейся в холофон капитанши, и робко спросила: — Как вы себя чувствуете? Коди говорит, у вас расстройство. Я могу помочь?

— В погоде, дорогая. Со мной всё будет шито-крыто. Вчерашняя встреча с жоваухом. Она выжила из меня последнюю жилу. Помедитирую, поваляюсь в тишине, и станет легче. Знаешь, как наставник всегда говорил? «Молчанье — вино драгоценное, глоток один отрезвляет».

— Не соглашусь! — воспротивилась Клара, которую такой расклад совсем не устраивал. Она ухватила стул, поставила напротив кровати и устроилась на нем, деловито закинув ногу на ногу. — Психологи в один голос советуют поделиться переживаниями с другим. Хотите, я посижу с вами и поболтаю? О чем угодно! За жизнь, за войну, за разные приятные мелочи. Мужиков обсудим, между нами, девочками. Вот этот Коди, он ужасный прилипала! Прохода мне не дает. А как хвастаться любит, просто жуть! Что не скажешь, он непременно умеет в триста раз лучше, чем кто-нибудь другой. И конкурсы выигрывал, и первые места брал.

— Да, есть у него прискорбное качество иногда быть идиотом, — хохотнула капитан. — Но это только от того, что ты ему нравишься. Я пытаюсь, Клара, сдерживать тонкой души его порывы, и каждый раз он мне клятвенно обещается не перегибать палку и каждый раз всё поновой. Но ты не волнуйся, Коди порядочный парень, прибегать к насилию не станет. Даже если ты окажешься в беде, в первую очередь безвозмездно поможет и не будет потом за спасение требовать хотя бы поцелуй.

— Это обнадеживает! Я и не против, по большому счету. Всегда приятно, когда симпатичный и умный мужчина оказывает тебе знаки внимания, правда? С ним весело и интересно проводить время, почти как с Морганом. Но как начинает перья свои пушить, так уши вянут. Знаете, мне Морик рассказывал, что у них в деревне есть такое специальное место, кажется, Листол называется. Туда приходят катары в поисках пары. И чтобы поразить избранника или избранницу, они устраивают концерты. Стихи читают, песни поют, пляшут и разговаривают. И мне постоянно кажется, что я в этом самом Листоле, что Коди решил меня поразить сразу всеми своими талантами! Вы видели такое на Катарсисе?

— А ты, в самом деле, никогда не бывала в деревне нашего дорогого капрала?

— Нет. И я удивлена, что вам позволили там находиться. Наверное, Моргану многим пришлось пожертвовать, чтобы устроить эту экскурсию. Но вы понимаете, он такой благородный, бескорыстный, в лепешку расшибется, но сделает всё, чтобы вам было хорошо.

— А то как же! — иронизировала Мурси.

— Знаете, по правде говоря, я очень за него волнуюсь. Пропадает парень. А ведь еще совсем молодой. Таких искренних и сердобольных персон сейчас почти и не встретишь.

— Как я за него волнуюсь! — с фальшивым беспокойством воскликнула капитан. — По-моему у мистера «пять лет в Академии и семь в полях» окончательно отказали тормоза. Ты уж проведи ему полный техосмотр. Хотя бы как врач.

— Вы так думаете о нем из-за того, что произошло между вами в транспортном отсеке сегодня? — подхватила Клара. — Морган вернулся оттуда сам не свой. Сказал, что хочет написать рапорт об отставке и выйти в космос! Это ужасно. Вдруг, у него такие же имплантаты стоят, как у Джимми, и кто-то на него воздействует, а мы не можем распознать их другую модификацию?

— Нет, дорогая. Дело не в имплантах, а в непомерном катарском самомнении. И это не лечится, к сожалению. Но ты можешь попытаться провести с ним ту же работу, что и с данными красавчика. Чем кворч не шутит.

— Вы к Моргану совсем несправедливы, сэр, — покачала головой Клара. — Нужно было дать ему догулять отпуск. Нормально, без вас и работы. А теперь, мне кажется, он схлопотал нервный срыв! И это ваша вина, сэр! Признайте.

— Прекрасно, у Моргана кукуха отлетела, а я виновата! У меня может быть тоже из-за него нервный срыв! — вспылила капитан. — Я не заставляла его тащиться на Дромус и устраивать под веществами драку в клубе «кому ЗАЗА». Да и на Катарсисе всего лишь помогала спасти малышню из лап Свиней. Это ты к нему слишком снисходительна, тебе любовь разум затмила. Ты, вообще, уверена, что твой дружочек не тырит в медчасте наркотики втихоря?

— Наркотики? Драку? Спасали малышей? — забормотала Клара. — Мне он ничего не рассказывал!

— Само собой! Потому что помимо этого, там такой бардак творился! Я скажу так, с катарами никогда не знаешь, чего ожидать. Ты его пришла защищать, а сама наверняка даже не в курсе, что Морган вытворил, оставшись со мной наедине. Не удивлюсь, если наплел, что я вето наложила, запретив рассказывать.

— Нет, вы что! Он мне всё в подробностях расписал. Без утайки, будьте уверены! — кинулась на защиту Клара. — Но вы же знаете, какой из Моргана скупой пересказчик! Ничего не вытянешь, приходится постоянно задавать наводящие вопросы. К тому же, он так разволновался, что совсем запутался в показаниях. То ему было хорошо, то потом вы рассердились. Он то впадал в восторг, то тут же желал выпасть из жизни. Чехарда! Поэтому я слабо поняла, что же конкретно произошло у вас там внизу. Хотела услышать вашу версию.

— С этого и надо было начинать, а не вилять вокруг да около, — фыркнула капитан. — Моя версия такая. Морган — хренов извращенец и развратник, считающий себя неотразимым, неповторимым и крайне умным. Но на самом деле за всеми разглагольствованиями о чести и добропорядочности это похотливое животное тщательно скрывает свои грязные желания. Аж, зла не хватает! Вот такой вот он надежный, Клара, такой верный. Надеюсь, спуска ты ему не дашь после этого.

— Простите, наверное, всё же вы не так его поняли! — снисходительно улыбнулась Клара. — Клянусь честью, я давно знаю Моргана. Он один из самых порядочных мужчин, которых я только встречала!

— А, так вот что такое порядочность! Видимо мои взгляды на отношения весьма устарели, — Мурси с секунду подумала, давать ли шанс катару оставаться белым и пушистым перед собственной девушкой и решила, что нет. — Он соврал. Если ты так спокойно можешь об этом говорить, то это означает одно — Морган не рассказал тебе самого главного.

— Так и вы тоже пока ничего конкретного не рассказали!

— Крепко сидишь? Так слушай. Морган нагло и цинично, нарушая все причинно-следственные связи, полез ко мне целоваться! — Мурси посмотрела Кларе в глаза, но, вопреки ожиданиям, не заметила на её лице и следа удивления. Тогда решила добавить красок: — Мямлил что-то про секс, про то, что у него его давно не было, может даже никогда в жизни, что он ничего не умеет и полез с требованием его всему обучить! Ты всё еще считаешь это нормальным?

— Но ведь вы ответили взаимностью! — возразила Клара. — Значит, вам не показался этот поступок таким уж неправильным!

— Какая разница как я ответила? Я свободная женщина, с кем хочу, с тем и целуюсь. А вот его действия — только его зона ответственности, не моя! Он же не безмозглый кворч на привязи, которого можно увести или заманить лакомством. Соображалка должна работать или нет?

— Не понимаю, почему для вас это проблема! — вновь спокойно возразила Клара. — Вы считаете это непорядочным? Уверяю, сэр, сам Морган тоже не хотел вас целовать!

— Ха, где-то я это уже слышала! — цинично усмехнулась Мурси. — Отличная отмазка! Он всегда к ней прибегает. Ты в курсе как он меня облапал за голый зад, когда я его после нападения на корабль осматривала? Тогда Морган тоже твердил, что совсем этого не хотел. Я же говорю, он поехавший. Его заставляют голоса в голове делать всякие каверзные штуки, не иначе. Ну или наркотики. Другого не дано.

— Да нет же, при чем тут его разжижение мозгов и ваши с ним отношения. Просто сам Морган тоже считал неправильным без разрешения приступать к ласке. Это я надоумила. Он хотел по-другому, как Бобби подсказывал. Поговорить о своих чувствах, обсудить ваши дальнейшие отношения, узнать, каким ему стать, чтобы понравиться вам. Как в Листоле. Спеть и станцевать, если захотите.

— Ты!? Бобби!? — не веря собственным ушам, повторила капитан. — Всем отрядом так решили?

— Ну, мы же одна семья, все связаны. Как мы можем бросить любимого Моргана в беде? А он в беде, поверьте. У нас всех сердце кровью обливается, как он мучается.

— Как-то превратно вы воспринимаете необходимую близость в отряде, — завертела головой капитан, стараясь выключить слишком богатое воображение. — Немного в другом смысл, Клара. Вот работать с вами одно удовольствие, но жить рядом — всё равно что в общежитие с йонгеями! С каких пор вы настолько буквально стали понимать слова «отряд как одна семья»? Ты сама-то в порядке? Может у тебя прибор? Может, вы все поехавшие? — капитан зажмурилась. — Нет, я поняла! Это я — поехавшая. Да! Вы нормальные, а я устаревшая. Ну, конечно, ОВР вложил мне в голову эти пресловутые моральные ценности. Знаешь, там, моногамия, верность, доверие, такое. Мир давно шагнул дальше…

— Капитан, вы разнервничались! Сейчас договоритесь и как Морган захотите выйти вон. Мы же хотели с вами ненавязчиво поболтать о мужиках, — быстро затарахтела Клара, боясь увести разговор в ненужное ей русло. — Просто и я, и Бобби, Иржи — мы все любим Моргана и переживаем за него, только и всего. Почему вы так удивляетесь этому? Он достоин как никто другой такой поддержки.

— И даже Ирка с вами в «одной семье»? Оукей, оукей. Любите друг друга, поддерживайте на здоровье! Я причем? Скажи честно — Морган ваш тайный котриарх? Или что? — Мурси легла на кровать и к удивлению Клары повторила за катаром все жесты. Запрокинула голову и прикрыла глаза руками. — Всё. Ты права. Я устала. Могу не выдержать и сорваться. Если по-настоящему разгневаюсь, отключение чувств покажется мелочью. Не хотела бы тебя покалечить ни за что ни про что, и тем более за Моргана. Давай договоримся так, делайте, что хотите вне работы. Не знаю, ищите ему другую учительницу интима, коль он только к тридцати трем заинтересовался сексом, используйте какие-нибудь девайсы, экспериментируйте, покажи ему порно, в конце концов! Да хоть переженитесь все разом, а потом разводитесь, мне вот вообще всё равно! Только оставьте меня в покое, не впутывайте в это. Я устала от подобной дуристики. Пока! Дверь за собой закрой. Я буду спать. Лучше уж мои кошмары, чем явь, в которой я оказалась.

— В каком это смысле, сэр? — не поняла Клара. — Вы хотите, чтобы мы его подготовили, а только потом вы согласитесь на отношения с ним? Офигеть!

— Я не соглашусь ни потом, ни сейчас! — раздраженно выкрикнула капитан. — Я не буду подсвечивать вам падом, и он не будет подсвечивать нам с тобой! Нам с Бобби, вам с Иржи. Может быть я и ханжа, отставшая от жизни, но не собираюсь становиться еще одним углом в любовной геометрической позе.

— Подождите, не кипятитесь! — на лице Клары вновь расплылась улыбка. — Как я и думала, вы считаете, мы с ним пара? Что мы все друг с другом повязаны? В катарском смысле слова? Ну и чушь! Теперь я понимаю Моргана, с вами действительно тяжело найти общий язык, вы всё перевираете. Офигеть, вы думаете, отряд — шмульская семья? Я и Морган — супруги, а Бобби и Иржи — наши любовники? Отборнейшая чушь! Вы сами не принимаете наркотики, сэр?

— Я уже ничему не удивлюсь с этим Котиком, — устало прошептала Мурси.

— Нет, запомните раз и навсегда, мы с Морганом не пара и никогда ею не были! Это просто невозможно! Я и Морик, это же, ну просто чушь! — засмеялась Клара, но от того, что именно эту реплику она подготовила заранее, вышло натужно и крайне неестественно. — Мы с ним как брат с сестрой. Для него я слишком проста и незатейлива. Ох, капитан, вот так было и в военном лагере. Все думали, что мы влюбленные.

— Я видела, как ты выходишь из его каюты по утрам! Вы обнимаетесь, шепчетесь, постоянно вместе. Да я же знаю, что ты его любишь!

— Конечно, я его люблю! Но как брата, повторюсь. Иногда его бужу поутру, потому что он, бывает, всю ночь читает, а потом не слышит будильника. Между мной и Морганом ничего быть не может, у него сдвиг по фазе на ваш счет. Я вначале конечно думала, что вы использовали на нем всяческие йонгейские штуки, загипнотизировали или вообще размякли личность. Да он и сам испугался. Говорит, что иногда думает о вас такие постыдные мысли, что если бы его дед узнал, он бы его отходил хорошенько. Просто Морган, как бы вам сказать, совсем неопытен, его вообще никогда не интересовали девушки. Он не искушён. Вот и выходит у него все вверх кармашками.

— Клара, какой неискушенный!? Какой не интересовался девушками!? — от досады капитан стукнула себя по лбу. — Ты не представляешь, что творилось на Катарсисе! Там все кошечки разом с ума посходили. Они бегали за ним строем и требовали жениться. Мы с трудом отбились. Он знаешь, какие умеет комплименты выдавать! Видела его бывшую, Катарину? Там такая, что мы с тобой по сравнению с ней — уродцы генофонда родственных связей йонгеев. Так, вот, скажу тебе по секрету, она называла Моргана господином, нескромно призывала к размножению без обязательств, а наш с тобой капрал в ответ сыпал любезности, да такие, каких мы с тобой отродясь из его рота не слышали.

— Морган? Комплименты? Я в шоке! — вытянулось лицо у Клары. — Он рассказывал что-то о Катарине, что она была слишком ограниченная или в таком роде, но ничего про её внешность. Кстати, он так же мне сказал, что на Катарсисе подарил вам какой-то орех, и вы согласились с его ухаживаниями. До вашего поцелуя с жоваухом Морган был уверен, что вы встречаетесь!

— Встречаемся? Что за дуристика! — лицо капитана приняло такое же выражение, что и у её собеседницы. — Морган дарил такой малю-ю-юсенький орешек, но я думала это способ отвязаться от сватов! Потом при всех дед спросил, понравилось ли мне, а когда получил утвердительный кивок, объявил, что у Моргана есть невеста. Но я считала, что мы спасаем ваши отношения! Катары такие расисты! Тебе бы ни за что не разрешили поучаствовать ни в одном из их обрядов. Даже я, йонгей, оставалась для них лысой кошкой, которую все кому ни лень жалели. Меня постоянно шпыняли, морщили лбы, как только видели, пытались потрогать, сравнивали с червяком и брезгливо передергивали плечами.

— Офигеть! Какой кошмар! Цивилизованное общество, называется. Но Морган вас хотя бы защищал?

— Шутишь? Ему вообще не до меня было! Говорю тебе, он с бабами флиртовал. И если бы не нужная информация, я бы сдрыснула оттуда при первой же возможности, только пятки бы мои и сверкали.

— Ох, сэр! Я поговорю с ним. Сколько раз я ему втемяшивала в голову не грубить вам, не спорить, не препираться! Но Морган так злиться от того, что не может толком с вами объясниться, рассказать о своих чувствах, а намеков вы не понимаете! Да я впервые в жизни увидела, как он кидается посудой в нервном припадке.

— Посудой? — хмурясь, переспросила капитан, для которой было невозможно представить ничего подобного в исполнении капрала.

— Да! Все стаканы побил в кантине, как увидел ваш поцелуй. Хотел потом на Жованни наброситься, Бобби еле удержал. Не понимаю, почему лично вам ничего тогда не сказал, я думала, драка неизбежна! Но Морган как застыл и сидел потом долго, о чем-то думал. Ну, в самом деле, сэр! Морик страдает. И очень давно. Сколько я его отговаривала, сколько просила взять себя в руки, не думать о вас, не помышлять о таких отношениях, бестолку. Песню про доктора слышали? Это я ему лекарство предложила, чтобы вас забыть. А он и говорит: «любовь лечить — детский лепет». Это же про вас. Вы его солнце!

— А че тогда мне ничего не сказал? — приподнялась на локтях капитан. — Я ведь спрашивала.

— В том то и проблема, он не может! Говорит, язык немеет и мысли путаются. И Морган не понимает, как с этим справиться. Я вас прошу, чисто по-человечески, если вы не питаете к нему чувств, лучше дайте ему отставку. Объяснитесь с ним. Только, чтобы он не убился ненароком. Ну, соврете что-нибудь, скажите, что вам только девушки нравятся, например. Меня в расчет не берите, я глубоко гетеро, мне такое не интересно. Просто постарайтесь не доканать его своим признанием. Пусть считает, что он не виноват!

— О, ну всегда так! — хмыкнула капитан, укладываясь обратно. — «Дело не в тебе, а во мне, прости». Сколько раз я такое слышала! И сразу понимала, что дело как раз-таки во мне. Думаешь, он поведётся на это? Не такой глупый Котик, каким хочется казаться.

— Морган считает, что я вам действительно нравлюсь. Поверит, уж будьте уверены. Думает, что вы его просили со мной поговорить на этот счет там, внизу. И как я не пыталась переубедить, не смогла. Твердит своё, мол, вы, люди, такие странные, через третьих лиц решаете проблемы в отношениях.

— Ох, чудило, этот Морган! — заливисто расхохоталась Мурси. — Божечки-кошечки, а ведь действительно, под таким углом смысл нашего разговора очень даже меняется. И сколько ты его так выносишь? Я имею ввиду, как давно он тебе мозги полощет насчет меня?

— Честно признаться, я стала замечать его повышенный интерес к вам с первого дня, но не придала этому значения. Думала, ну может так на нем сказывается разжалование, а тут девушка-капитан. Ну, вы понимаете. А потом я увидела, как он борется с собой, вы — йонгей, он — катар, ему сложно было принять свой выбор. Но после того, как на корабль напали, Морган окончательно тронулся умом. Как говорится, упал в горизонт событий. Что бы Морик со злости швырял предметы? Я была в шоке. Не думала, что он может переживать такие сильные эмоции, — Клара усмехнулась: — Забавно было наблюдать все стадии его психологического метания. Отрицание, гнев, торг, депрессия, принятие. Как по учебнику. Только я бы давно догадалась, что с ним не так, если бы вы не запретили ему рассказывать подробности. И знаете, он молчал, как я только его не пытала.

— Но ведь я вправду думала, что ты его девушка. Все те ситуации были неоднозначными, мало ли как бы ты отреагировала! Еще он вполне прямыми словами говорил, что желает стать мне другом. Вот я и считала, что это такое катарское дружелюбие. Придурок, честное слово!

— Морган влюбился, и насколько я его знаю, впервые. Потерял голову. Конечно, он будет вести себя как придурок. Для него женщина в первую очередь друг, а уж потом что-то еще. Он считает, что это лучший ключ к сердцу. В конце концов, посмотрите на себя со стороны. Что мужчина может вам предложить кроме верности и поддержки, теплоты и заботы? Вы сильная, независимая, не нуждаетесь в деньгах. Чем вас покорить? — Клара прикрыла рот ладонью и вздрогнула. — Ой, кажется, я нечаянно сказала всё, о чем обещала ему молчать. Он меня укокошит. Я поклялась, что даже намеком не затрону тему его влюбленности. Не выдавайте меня, прошу?

— В погоде. Я его сама укокошу, — по-доброму проворчала Мурси. — Надо же быть таким придурком! Но если ты не хотела всего этого говорить, то зачем на самом деле пришла?

— Думала просто невзначай узнать, есть ли у него шансы, — смутилась Дорн. — Я ужасная базарная бабка!

— Нет, милая. Просто ты — яичница-болтушка, — ласково улыбнулась капитан. — Без обид!

— Да какой там, я же понимаю! — махнула рукой Клара. — Только вот честно, Морган хороший парень. Не красавец, конечно. Но зато честный и порядочный. И умный. И правда очень надежный друг, если выбрал вашу сторону, то будет до конца, чтобы ни случилось. Не раньте его, пожалуйста. Не поломайте. Я, Иржи, Бобби — мы очень за него переживаем! Спросите у них еще, они вам расскажут, как Морган бесстрашно защищал их всегда, и на Советах, и перед старшими чинами, и на боевых операциях, как бы сам не ругал до этого наедине.

— Божечки-кошечки, вы всем отрядом в курсе? — опять рассмеялась Мурси. — Я не слепая, я вижу, какой Морик и ценю это. Не переживай, поговорю с ним, расскажу свою страшную тайну и, уверяю, Морган вернется в строй и не будет больше мучиться от неразделенной любви.

— Так вы тоже? — с надеждой спросила Клара.

— Нет. Между нами ничего быть не может! — без колебаний ответила Мурси. — Дам ему от ворот поворот, но так, что сам Морган будет только счастлив.

— Понятно, сэр, — разочарованно вздохнула Клара и встала. — Это нас тоже устроит. Я пошла?

— Да, и не говори ему пока ничего! Можешь только намекнуть, что он — придурок.

— Я очень хочу обозваться прямым текстом! — засмеялась и Клара.

***

Мурси выполнила данное Коди обещание. Она лежала на кровати, глядела в потолок и думала. Думала, думала, но ничего толкового не могла придумать. Образы теряли очертания, мысли лихорадочно перескакивали с одной гипотезы на другую, слипались в комок и медленно варились в раскаленной черепной коробке, но почему-то постоянно возвращались к последним двум поцелуям в её жизни. Оба от неискушенных персон. Неповоротливые, возможно даже первые в жизни партнеров по такому делу. Один — кошмар, от которого хотелось напиться, и другой — нежный, трепетный и в то же время страстный.

Недавно она дала себе слово не думать о мотивах Моргана, а просто наслаждаться выпадающими возможностями. И, казалось бы, ничего этому больше не мешает. Раньше зайти так далеко ей бы не позволила совесть, но раз уж и Клара дала добро, то зачем кривить душой? Давно уже Котик перестал быть просто забавным подручным. Он для Мурси превратился в отдушину, стал гораздо значимей в жизни, чем кто-либо еще, наравне с Ванно или даже Коди, пускай последний и доканывает её почем зря. Но вся противоестественность сложившейся ситуация не давала Мурси возможности решиться окончательно.

С одной стороны, приятное разнообразие. Морган действительно ласковый, нежный, веселый и интересный. С ним приятно проводить и свободное время, и рабочие операции. И катар прав — чтобы ему не поручили, он всё выполнит с честью, можно не сомневаться! И в этом же крылась другая сторона.

С той, другой стороны, тяжело было осознавать, что все его нелепые ухаживания только еще одно поручение, выполненное с честью. В душе тут же вырастало упорное сопротивление «нелюбви». Неужели ничего большего она, как йонгей, не заслуживает? И какие наставник преследует цели, если даже Клару подбил согласиться на сделку? И если всё верно, всё по замыслу и всё путем, который предписал ей изначально Христов, то куда ведут её теперь?

Нужно рассуждать логически, отбросив эмоции! Но картина вырисовывалась донельзя странной. Изврат наставник Христова. Последний делает, что вынужден, а не что должен или хочет. Значит, всё это подготовлено самим Дуку? Тогда подсказки от наставника, его вождение вокруг да около Инквизиции на самом деле дело рук самого Изврата. Но какова цель? Что хочет этот странный мужик? Если верить Жованни, то он — основатель самого Ордена Вселенского Разума, следовательно, ему подчиняется весь ОВР и влияние его безгранично. Для чего ему еще и Империя? Здесь примешано что-то личное, однозначно. Невозможно же желать настолько власти! Или возможно?

И выходит, Лена и тут была права! Мурси в глубине души надеялась, что просто не могла никогда пробить ментальные барьеры наставника, от того и не видела в его душе ничего по отношению к себе. Но это было всего лишь равнодушие! Да, Гидрос утверждает, что Христов всем ради неё пожертвовал, но только сам ли, по своей воле или вынужденно? Это тоже изначальный замысел Дуку? Показная благочестивость наставника всегда скрывала за собой всего лишь пустоту?

Знать бы хотя бы мотивацию Изврата, стало бы гораздо проще. А почему он сам не взялся за её воспитание, а перепоручил это ученику? Или мальчиков-проводников настолько жестоко муштруют, что даже мысль о непокорности вызывает лишь смех сквозь слезы? Настолько ли они уверены в их преданности? Или просто Мурси особенная? Может быть, от того, что в ней та же сущность, что и в Императрице, от того, что Сила её превосходит всех когда-либо живущих, она способна сопротивляться, бороться, бросить вызов устоявшейся системе? Хотя в Жованни так же читалось это стремление к «самости». Но желание к самоопределению возникло только после смерти его учителя.

Сколько же вопросов и все без ответа! И уже ситуация с Морганом после такого казалась смешной шуткой Вселенского Разума за её счет.

Капитан плюнула на бесполезные рассуждения о «если бы, да кабы», решила не тратить больше бездарно время и сделать то, что сейчас в её силах. Взяла холофон, предоставленный Морганом, и написала в первую очередь Иржи по выделенному каналу. Если информация просочится, то она точно будет знать, кто виновен в этом деле.

«Привет, пупсик! Как дела? Я скучаю».

Через некоторое время пришел ответ:

Ирка: «Несравненная! Как я рад получить от вас весточку. Думал, будете пользоваться только для переписки с Морганом, рад, что и я в списке ваших контактов. После того, что сделал, наверное, не заслужил».

«Не пиши глупостей. Лучше скажи мне, как у вас с Френком дела? Он подготовил вирус для лаборатории на Камне Каасса? Ты его уже видел? Можешь незаметно мне скопировать?»

Ирка: «Эм, могу, если вам надо. Попрошу его объяснить код, он обожает поучать. А потом напишу такой же и скину вам. Как срочно?»

«Нужно очень срочно, желательно вчера».

Ирка: «Для вас, несравненная Леди, хоть в прошлом году! Через двадцать четыре часа вышлю».

«Спасибо, дорогой! Век тебя помнить буду!»

Когда вирус будет у неё на руках, Мурси сможет параллельно провести две операции. На Камне Каасса и на Наземе. Капитан открыла галактопедию. Назема — Имперский Сектор, планета-курорт, заточенная под отдых богатых персон. Среди прочих услуг — пляжи, горно-лыжные увеселения, казино и игровые дома, бордели, косметические преображения и вот, искомое — генетическая лаборатория. Слоган гласил:

«Наш ребенок станет вашим. Любые генетические капризы за счет клиента. Скрестим хоть кворча с твилекком!» Владелец: Лорд Чунгук.

Кажется, то, что надо. Значит, на Камень Каасса полетят Коди и Бобби, а Мурси с Морганом и Кларой, под благовидным предлогом размножиться, посетят эту лабораторию. На короткое время капитан станет женой катара, которому во что бы то ни стало необходимо обзавестись наследником. А Клара будет играть роль личного врача, проверяющего компетентность персонала.

Мурси соврет СРС. Поплачется на собственную недальновидность. Скажет, что ослушавшись их и прервав отпуск, впутав в свои интриги Котика, поставила их ментальное здоровье под удар, и оба они в связи с этим заработали нервный срыв. Поэтому лечение на курорте архи важно для дальнейшего дела. Если обставить всё в подробностях, разыграть по ноткам, вновь наорать на Коди, тот обязательно доложит папаше о её нестабильном состоянии. Никто не заподозрит, ежели Мурси и вправду захочет поваляться пару дней на пляже.

К тому же, такая хитровымудренная стратегия станет отличной проверкой Моргану. Мурси не позволит себе безотчетно провалиться в пучину чувств. И хоть формат взаимности с Мориком как нельзя точно копировал отношения с наставником — это всё та же привычная комфортная боль, когда ты не понимаешь, искренен ли с тобой партнер — хотелось на этот раз не наступить на ту же мину и держать происходящее под мнимым контролем.

Насчет Коди и Малыша можно не волноваться. Вдвоем справятся. СРС как всегда, небось, захотят использовать подземные ходы, тайные лазейки. А уж если наставник и впрямь просит помощи в защите граждан, ничего непредвиденного не случится. Навряд ли на Камне Каасса поджидает ловушка. Ребята зайдут с черного входа, подключатся к нужному терминалу и скачают всю инфу по клонированию вакуйев. Сейчас совершенно не важны эти данные! И так понятно, зачем их выводят.

Мурси набрала по закодированной линии Яна и вкратце обрисовала разработки Клары. Сбросила все её графики и подсчеты, попросив что-нибудь с этим сделать. Прирожденный ученый как всегда горячо заинтересовался. Его увлекал процесс создания, решения головоломки, возможность пораскинуть мозгами всего Роя, но Ян совершенно не вникал, для чего в дальнейшем его открытия могут пригодиться. Удовольствие от процесса и полученного результата, а не от предвкушения возможной выгоды. На всякий случай Мурси скинула ему и полное описание нового орудия Кавота, высасывающего по крупицам темную материю, а так же фотографии своей раны, прося поработать и с этим материалом. Довольный Ян, явно заскучавший в последнее время, отключился, даже не попрощавшись, полностью оставшись поглощённым новыми идеями.

Еще одна проверка. Интересно, как быстро Шериф узнает о её проделках? Размышления прервал входящий от Лены. Паранойя капитана заставила напрячься, ну мысли же они не умеют читать!

— Чао, сестрица!

— Привет, Мо. Коди говорит ты не в духе? Что-то случилось?

— Та Морган, опять обкололся своей наркотой и чудит. Уже всё оукей, Клара дала ему антидот и отправила отсыпаться.

— Не соскучишься, — заключила Лена. — Но я тебе по другому вопросу. Ты уверена, что слюна была твоя и Жованни? Ты ничего не перепутала?

— Нет, можешь спросить у любого из моего отряда, а шо такое? Жованни не Жованни?

— Практически, — согласно кивнула Лена.

— Как это? — встрепыхнулась Мурси.

— Так это! По наличию мидий мы определили: в пробирке слюна перерожденной, то есть твоя, и не зарегистрированного йонгея, подпольного истинного Лорда. Интересно получается! Он хоть сам в курсе, какой Силой обладает?

— Так вот откуда эта боль и неприятие! — догадалась Мурси, вспоминая чувства Жованни. — И всё остальное. Думаю, он не знает. Думаю, никто не знает, что Кавот и жоваух — йонгеи. Но ведь это значит, что их отец…

— Именно! Живой перворожденный! Я не имею в базе его генетического кода.

— Погоди, а может быть из-за своего возраста Изврат стал настолько могущественным, что разросся до силы дитя Сибел?

— Может и так, конечно. Но сколько же ему пришлось тогда убить, чтобы мутировать половину своей мощи и не отрастить лишних конечностей? К тому же, ты сама сказала, что он узнал в тебе Императрицу.

— Вот как они познакомились. По ВВП. Дуку не владеет ораторским искусством. Просто аура Императора! А свой авторитет поддерживает страхом перед аурой Гнева, какая была только у перворожденных.

— Изврат действительно переиначивает реальность своих подопечных, искажает восприятие.

— Нифига себе изврат, — хихикнула Мурси. — Извращенный Изврат всех извратил. Вот это извращение!

— Не смешно, Мо! — приструнила её Лена. — Наш противник сильней, чем мы предполагали! Никогда не думала, что скажу, но Христов, по ходу дела, на нашей стороне. Он знает тайну своего наставника, именно поэтому так упорно помогает. Только ты сможешь выступить на равных против первородного. Других же не осталось. Готовься, СРС высылает инструкции по Камню Каасса.

— Ой, прости! — невинно пролепетала Мурси, тут же меняясь в лице. — Я передумала. Не могу! Надо было вас слушать с самого начала. Из-за не догулянного отпуска у меня нервный срыв случился, у Моргана тоже. Если вы всё подготовили так хорошо, как обычно, думаю, Коди и Малыш справятся сами. Да?

— По идее, должны, — нахмурилась Лена. — Всё настолько плохо? Обычно ты рвешься в бой, а тут на попятную. Чем заниматься решила? Приехать, побыть с тобой?

— Я тебе на выделенку напишу, куда поеду и чего буду поделывать. Шобы вы не волновались, но распространяться о личной жизни я не намерена перед всеми!

— Ладно, — вздохнула Лорд Банник. — Как скажешь.

Мурси отключилась. Вот и отличная проверка на честность для Лены. От сестры Мо ничего не утаит, откроет все карты, расскажет и о Кларе, и о Моргане, и о своих планах насчет Наземы. Агенты слышали их разговор с Жованни, бесспорно СРС уже пробивают по базе ген. лабораторию, где вырастили Моту. Если информация не выплывет, то агенту Ла можно доверять. Капитан набрала сестру по выделенной линии.

— В общем, кое-что тут произошло с Котиком, скрытое от посторонних глаз. Между нами ладно?

— Ладно, — безразлично пожала плечами Лена. — Мне интересно, что выкинул Морган. Кажется, я, как и Френк, подсела на ваш сериал.

— Он признался, что никогда не знал любви и полез целоваться!

— Так и думала, рано или поздно он не выдержит твоего игнора, — рассмеялась Лена. — Наивная простота! И что ты? Дала по щам?

— Не, вначале даже увлеклась, но потом чет Кларку жалко стало, послала в эротическое пешее. Так его подружка сама ко мне пришла и доложила, что между ними ничего нет! Что Морган глубоко и полностью любит и принимает меня. И сейчас у него нервный срыв на почве моего отказа.

— Даже так? — еще громче расхохоталась Лена. — Видать им хорошо заплатили!

— Мне это не дает покоя, — призналась Мурси. — Прямо очень. Чего же на самом деле хочет наставник?

— Та не! После того, что мы узнали, я в это не поверю, — отмахнулась Лена. — Не стал бы Христов в такой серьёзный час посылать тебе «утешеньице». Это Гидрос, скорей всего, нанял Моргана, раз уж и за Ванно в ответе. Канцлер Ги к Флинту ближе, как и ко всей регулярной армии. Да и женушку свою посылал к тебе на корабль разведать, сам проверял. Возможно, контроль операции на Фортуне был лишь прикрытием, он передавал Котику очередные инструкции. Кароче, забей на учителей, расслабься и получай удовольствие. Или там совсем всё ужасно?

— Да нет, мне понравилось. Этот поцелуй, он был таким, знаешь, таким… Не могу описать. В общем, я бы Котика юзала и юзала без устали. Пару раз.

— Ну, так юзай, кто тебе мешает? А, погоди, кажется, я начинаю понимать. Хочешь оттянуться в каком-нибудь фешенебельном отеле? А Клара вам зачем?

— Совесть заела. Подумалось неплохо бы в качестве компенсации показать Дорн, как отдыхают настоящие богачи. Слетаем на пляжи Наземы. Пару дней отдохнем, займемся ничегонеделанием. Поюзаю как следует Котика, в качестве мужа, а заодно гляну на реакцию Клары. Она дама нервическая, ревнивая, может и психануть не по плану. А по вытекающим последствиям и решу, насколько процентов Моргану можно доверять. Выведу их на чистую воду.

— Развлеченья у тебя третьесортные, сестричка. Надеюсь, ты не настроена на чудо? Его не будет, — хмыкнула Лена, но тут же сменилась полным сосредоточением. — На Назему, значит, да? И невзначай посетить лабораторию Лорда Чунгука? Я правильно тебя поняла?

— Ну да, — как бы промежду прочим согласилась капитан. — Без шума и пыли, одним глазком поглядеть. Скопирую червяка Френка для Камня Каасса на свой пад и подключусь к компу. Это одна сеть, система безопасности должна быть идентичной. Как-то так.

— Звучит разумно. Но почему ты не хочешь провести операцию под контролем СРС?

— Потому что не верю Шерифу! Вы голову отъели, утверждая, что моё шестое чувство очень практичное. Столько раз вменяли в вину, что я не прислушиваюсь к собственным суждениям, послали Коди ловить каждое мое слово, и когда я говорю вам со стопроцентной уверенностью, что Шон не предатель, вы отворачиваетесь. Не хуже моих учителей!

— Спокойно, сестра, — Лена предупредительно выставила руку вперед. — Тут я на твоей стороне. Сама посмотрела записи Шона. Он действительно интересовался много чем. Странными идеями о Спасителе и взрыве черной дыры, был подписан на канал Дорна, имел доступ к сведениям, но вопрос, почему перед допросом его не обыскали на предмет вшитых самовыпилов, остался для меня открытым. Агента, предполагаемого двойного шпиона обязательно нужно проверять в этом направлении.

— Так он еще и самовыпилися?

— Да! Раскусил ампулу, видимо вшитую в нёбо.

— Или кто-то ему дал раскусить, — проговорила медленно Мурси. — Всё чудастее и чудастее.

— В общем, я согласна, что и тут СРС оплошало. Надо поговорить с Шерифом начистоту. Что он задумал?

— Может, Шефе с Христовым, Извратом, Кондратом и иже с ними заодно? Может тоже хочет к Инквизиции примкнуть?

— Шериф? Да нет, ему власть тоже не нужна. А аурам сопротивляться давно научился. Зачем? Смысл какой?

— Да кто их знает. У меня ощущение, что я окружена поехавшими!

— Дыши, сестра. Я еще в здравом уме, — улыбнулась Лена. — Действуй по плану. Летите на Камень Кааса, сбрасывайте Коди и Бобби, а сами дуйте «лечить двойной нервный срыв» на Назему. Я отрекомендую Шерифу это лучшим способом снятия с тебя стресса. Он прислушивается к моему мнению на этот счет.

— Договорились, сестра. Мо аут.

Итак, игра стартанула. Остался маленький штришок, чтобы приукрасить начатое.

***

Морган попытался взять себя в руки и воспользоваться советом Клары. Выходить в космос он конечно не будет. Это было спонтанное желание. Нет, так просто катары не сдаются! Лучше он попробует всё остальное. Стихи, песни, танцы, вообще, нужно больше узнать по соблазнению человеческих женщин. После поцелуя, страсть только сильней разгорелась в его сердце. И не только в нем. Она растекалась по телу от одного только воспоминания о блаженной ласке. Шевелила шерсть на спине, сводила желудок, пробивала йонгейской молнией от пяток и до макушки, заставляя зацикливаться на единственном желании — повторить, во что бы то ни стало.

Если бы Муся четко и прямо сказала, что он не в её вкусе, что он не подходит ей ни внешностью, ни характером, что у него нет ни единого шанса — тогда бы Морган смирился, научился жить дальше. Если бы она не пыталась каждый раз невзначай погладить его, остаться наедине, не говорила бы приятные комплименты. Не задирала и не ругалась с ним. Не делилась бы своими сокровенными тайнами. Не переживала бы за его жизнь, не боялась потерять. Если бы вкус подаренного ореха Бонко не отпечатался таким блаженством на её лице. Обряд не может врать! Разум Моргана хватался за любую мелочь, отказываясь верить в невозможность их отношений. И пока Мурси водит его за нос, он может так же пытаться водить за нос её! Или она перестанет дарить надежду или будет его, это точно!

В безудержных мечтах о будущих поцелуях, Морган и задремал. Проснулся довольно поздно, на часах перевалило за полночь. Корабль был погружен в привычную тишину, только жужжание двигателей подсказывало, что они дрейфуют. Остальные наверняка уже давно пошли отдыхать.

Он встал и отправился за порцией молока на кухню. Вот совершит привычный ритуал и вновь погрузится в сладкие грезы. Так и ночь пройдет. А новый день подарит новую надежду. На предстоящей операции совершит какой-нибудь подвиг, спасет всех, убьет главного злодея и восхитит тем самым Мурси. А она в награду поцелует. Непременно, всё именно так и сложится. Ей же понравилось, иначе, зачем бы просила повторить?

Не включая свет, Морган залпом осушил стакан причитавшейся ему за вредность от работы жидкости и принялся красться обратно, стараясь никого не разбудить. Но возле каюты капитана остановился по привычке и прислушался. Странная тишина и как будто Мурси совсем рядом, стоит по ту сторону и тоже прислушается.

Катар вздрогнул, когда дверь отъехала, оттуда выглянула капитан, повертела головой в разные стороны, проверяя, нет ли кого еще поблизости, схватила катара за шиворот и потянула за собой в каюту. Морган еще не до конца понял, что происходит, а она уже обвила его шею руками и полезла целоваться. Сама! Сердце мгновенно растаяло, руки сами опустились на её поясницу, и катар позволил себе много сладостных мгновений, о которых еще недавно лишь мечтал.

— Я тебя придушу, Морик Морган, — прошипела Мурси, отрываясь от него и сердито потрясая за грудки. — Угугенил?

— Это я вас придушу, — игриво проворковал Морган, улыбаясь во весь рот. — Вот еще один разик поцелую и придушу, угугенили?

И опять, снова и снова они целовались. Морган, уже практически не стесняясь, наглаживал зад нянни, спину, позволяя и её рукам бродить по голове и шее, закрадываться под куртку. Но в какой-то миг стало совсем невмоготу, он рыкнул и, целуя щеки, ухо и лицо, не сдержался — прикусил, рыча, шею.

— Простите, этого я и боялся, — испуганно зашептал Морган, стараясь справиться с прерывистым дыханием и отталкивая руками от себя капитана. — Наверное, на сегодня хватит! Простите, ради всего святого, я постараюсь впредь держать себя под контролем.

— Морган! Ну, ты уникум, — хмыкнула Мурси, но не предприняла больше попытки сближения. — Запомни же. Никому не рассказывай обо мне и о нас с тобой! Никому, под страхом смерти! Даже Кларе. Скажи ей, что мы с тобой поговорили по душам. Скажи, что я фригидная или вообще «трап», поэтому ничего между нами быть не может. Ты в порядке, всё хорошо, убиваться не собираешься и всё такое, договорились?

— Как скажете, сэр. Но мы же не кончили, да?

— Ой, иди! — смеясь, Мурси открыла дверь и вытолкала его наружу.

— Женщины! — буркнул радостный Морган.

«Котик, Котик, какой же ты горячий дурачок. Интересно, надолго ли тебя хватит? Месяц, два? А укусил от ненависти или от страсти? Ой, да, похер, я это заслужила» — подумала капитан, понимая, что буквально сгорает от распалившегося в груди пожара.

***

Утром Клара очень удивилась, когда застала Моргана за завтраком. И мало того, что ел друг с завидным аппетитом, он еще и мурлыкал себе под нос детскую песенку. Не таким она его вчера покидала в каюте. Совсем не таким. Он поднял на неё взгляд, приветливо улыбнулся и опять принялся, урча, поедать сырое мясо.

— Я смотрю всё в порядке? — осведомилась Дорн. — Поговорил с капитаншей?

— Да, мы, наконец, всё выяснили. Представляешь, Клара! Она оказывается «трап» и поэтому у нас с ней изначально ничего не могло получиться. Вот я дурень, да? — и Морган искренне расхохотался.

— «Трап»? — переспросила Клара. — Я в шоке!

— Ну да, а я лез к ней целоваться! Откуда же я знал, что у неё такая проблема? Будет мне наукой.

— Морган, прости, а ты знаешь, что это такое? — осторожно поинтересовалась Клара, в красках вспоминая виденное вчера в каюте капитана.

— Конечно. Мне Мурси всё-всё рассказала и даже показала. Никаких сомнений, между нами ничего не получится!

— Показала? — еще громче переспросила Клара. — Я… Я… Я пойду.

Дорн рассеянно встала и, покачиваясь, прошла к кофемашине. Нет, друг должно быть шутит! Не может быть капитанша «трапом». Никак не может! Клара вчера собственными глазами видела её исподнее! Ничему там взгляду зацепиться! Не повылазили же у нее галюники. И как это она ему показала? И Морик так спокойно и весело об этом говорит? Нет, капитанша наверняка обвела друга вокруг пальца. Если бы Морган увидел у капитанши «лишнюю» болтающуюся часть тела, он бы так весело не болтал об этом.

— Только это тайна, великая! — предостерег её Морган, на мгновение став серьезным. — Даже Коди не знает. Просто Муся хотела, чтобы я точно всё понял, вот и пришлось ей открыться.

— Угу, — отрешенно ответила Клара.

Конечно, можно Моргана расспросить подробней, но он такой счастливый, такой радостный, весь светится, наконец, обрёл утешение. Если капитанша и соврала насчет причины, то хотя бы сделала это безболезненно. Но проклятое любопытство не давало Дорн покоя.

— А как ты себя после этого всего чувствуешь? Ну, я имею ввиду, конечно, дело всякого, но ты же с ней целовался! И даже лапал её! И за грудь хватал. Тебя это не коробит? Я не имею в виду, что коробить должно, просто мне интересно, как на такие признания реагирует катар?

— О, ну мне же всё равно нравилось это делать. Да я бы и сейчас повторил, и нацеловывал бы, и наглаживал. Но если у Мусеньки такая проблема, если мы ну никак не сможем с ней соединиться, то о чем печалиться? Главное, что все всё поняли.

— Понятно, — согласилась Клара, хотя ничего не поняла. — А как капитанша тебе показала, что она «трап»?

— А как это еще можно показать? — со знанием дела ответил катар. — Взяла и открыла свою тайну!

— А ты что? Сильно ужаснулся?

— Ну конечно немного в шоке побыл. Но ничего, это даже в какой-то мере красиво. В конце концов, у каждого свои недостатки.

Клара вновь покосилась на друга, достала свой пад, набрала в Галактопедии «трап» и, не читая, подсунула под нос другу.

«Трап — это выражение, которое используется по отношению к мужчине или женщине, которые по каким-либо причинам выдают себя за представителя противоположного пола, в том числе и внешне. Мужчины, например, могут переодеваться в женскую одежду, краситься, чтобы иметь более женские черты лица, даже принимать гармоны, чтобы фигурой больше походить на женщину».

Морган закашлялся, давясь откушенным куском мяса. Шерсть на его голове разлохматилась в разные стороны, на лице застыла маска ужаса, тело едва заметно затряслось от омерзения. Наконец, он справился с удушьем и остальными последствиями расширения кругозора, утер беспричинные слёзы и еле слышно, неуверенно прошептал:

— Именно это я и имел в виду.

— Морган, мне всё равно, что она тебе сказала, — убрала Клара пад обратно в карман. — Но что она тебе сказала?

— Я же говорю, — уклончиво промямлил катар и уставился в пол, полыхая от стыда. Нужно было вначале выяснить подробности, а потом сочинять. — Сказала и… показала.

— Ты не умеешь врать!

— Я перепутал! — нашелся Морган и, счастливо улыбаясь возникшему в голове термину, о котором он точно всё знает, добавил: — Муся сказала, что фригидна и даже справку от врача показала.

— Но ведь капитанша меняла запах от твоих приставаний, сам говорил! — не отставала Клара.

— Я лгун, ты обо мне многого не знаешь! — проскрежетал Морган. Он поднялся, собираясь уходить. — Мусенька — фригидный трап! Всё, прошу тебя, давай не будем больше касаться этой темы! Вдруг Коди услышит?

— А что я должен услышать? — тут как тут заглянул в столовую агент Ко. — Какие-то опять личные секреты?

— О, вот ты же говоришь, что всё знаешь о капитанше, — пристала к нему Клара. — Так?

— Так! Абсолютно всё! А что?

— А ты её голой видел?

— Клара! — цыкнул на неё Морган.

— Мне просто интересно. Ты голой капитаншу видел? Вы же вроде как встречались.

— Поправочка, это она хотела встречаться, но я отказал. А голой, дай, подумаю, — Коди прикинул в уме. — Да, было дело! Как же она тогда засмущалась, я и не думал, что Мо возможно вогнать в краску. Она буквально вспотрошилась вся!

— Коди, у тебя потрясающее умение копать себе яму ртом, — отпихнула его от проема Мурси. Капитан прошла к кофемашине, даже не взглянув на Клару и Моргана. — Где Малыш?

— Бластер полирует в казарме, — спокойно ответил Коди. — Позвать?

— Да! Сейчас намучу себе кофе и начнем совещание.

Все собрались в общей комнате. Мурси поставила кружку на стол, раскрыла голограмму очередного здания и как обычно перед операцией, уперла руки о столешницу холотерминала.

— Итак, команда! Дела идут следующим образом, — Мурси обвела всех немигающим взглядом. — Как известно вчера у нас с капралом Морганом синхронно случился нервный срыв. Мы с ним нестабильны, а, следовательно, ненадежны. Поэтому на тщательно подготовленную СРС операцию по захвату данных в лаборатории на Камне Каасса идут Малыш и Коди. Я не думаю, что по этому поводу следует переживать. КК — искусственный спутник Зарекса. В открытом доступе для любого жителя СШГ. Вы не вызовите подозрений, если захотите провести экскурсию по достопримечательностям и восхититься инженерной мыслью создателей, — капитан развернула голограмму в полной мере. — Вот здесь заканчивается официальная экскурсия, которую вам подобрали. Три часа на завершение операции, именно столько времени дается туристам на самостоятельное ознакомление с красотами. Вот начинается подземный вход в секретные отделения лаборатории. Пятнадцать минут пешком, — капитан сменила изображение. — Здесь, насколько известно, содержатся жертвы эксперимента, обходите стороной. Здесь принтеры для биороботов и контейнеры с биомассой. Вам следует обогнуть и податься вправо. Хранилище базы данных. Взламываете дверь, подключаете пад и качаете информацию. Всё должно пройти по-тихому, без сучка и задоринки.

— Если тебя не будет, то задоринки точно минуем, — повеселел Коди. — А вы? Будете поддерживать нас с орбиты?

— Нет. Мы отправляемся в короткую поездку по спа-салонам. Я с Морганом отдыхать, Клара следить за нашим здоровьем и вводить в блаженное состояние обоих. Поедем на курорт, хочу поваляться на пляже. Думаю, Моргану тоже пойдет на пользу теплая сухая погода, с дажкузями и массажами.

— Вас не будет на операции? — боязливо прошептал Малыш. — И даже Моргана? Что же, я и не собирался жить вечно.

— Бобби, ты справишься, — подбодрила Мурси. — Ты давно не Малыш, вырос, стал самостоятельным и совершенно не нуждаешься в опеке. Ежели шо, держись Коди, он боец опытный. Случись че, пропасть не даст. Хотя лично я считаю, шо это ты не дашь пропасть ему. Коди иногда действует импульсивно и не обдумано, а ты, Боббьер, наоборот, послужишь хорошим стопором. Считаю идеальной вас парой.

— Так точно, сэр! — отдал честь Бобби. — Готов приступить.

— Другое дело. Вы двое свободны, можете обговорить между собой предстоящее задание.

— А мы, сэр? Просто отдыхаем? — заволновалась Клара, чувствуя подвох. После вчерашней беседы с капитаншей она по привычке ждала какой-нибудь завуалированной атаки йонгея. Мало ли, что могло не понравиться, неудачное слово, может неподходящая формулировка.

— Да, просто отдыхаем. На Наземе. Слышала что-нибудь об этом курорте?

— Офигеть! Кто же о нем не слышал! Это же его называют раем! Офигеть, офигеть! — Клара сжала свои щеки ладонями. — Сколько я мечтала там побывать! Но у меня не хватит денег даже на билет туда!

— Я за всё плачу. Детали мы обсудим в моей каюте.

— Мо! Как заработать нервный срыв? — с интересом спросил Коди. — Я тоже не против джакузи!

— Работать! — четко проговорила капитан, указывая в сторону комнаты для совещаний. — Вот выполните задание, я вам с Бобби выпишу путевку.

— Я с сеньоритами хочу, а не с Малышами, — обиженно засопел агент. Поморщился, глянул на своего нового напарника, подмигнул ему и, уже удаляясь, весело добавил: — Мы с тобой на Камне Каасса покутим, правда, камрад?

— А как мы попадем на Назему, — не могла угомониться Клара, следуя за капитаном. — Она же только для Лордов и жителей Империи.

— Ради качественно отдыха нам сделают фальшивые ID. Я с Морганом как муж с женой на отдыхе, чтобы не вызывать подозрений, а ты наша персональная медсестра, — Мурси закрыла за ними дверь и, вульгарно сев на стол, внимательно посмотрела вначале на катара, потом на его подружку. — Мы с вами убьем сразу двух кворчей одной молнией. Отдохнем бесспорно, но так же посетим одно замечательное место. Легенда такая: Морган — богатый купец Империи, я его любимая жена, ты, Клара, наш семейный врач. Родственники-нищеброды глотки друг другу перегрызли, желая ускорить кончину обоих и приблизиться к наследству. Поэтому, чтобы обезопасить собственную жизнь, поставщик сладостей решил обзавестись официальным потомком. Как-то так.

— Какой поставщик сладостей? — опешила Клара.

— Я! Я отныне вечный торговец конфетами. Ха-ха, смешно! Вам бы всё издеваться, сэр, — заворчал Морган. — Вот всегда так, стоит вам узнать какую-нибудь весёлую подробность, так вы её везде запихнете. Нельзя ничего доверить!

— А что же мне надеть? — не обратила внимания на него Клара. — Там наверняка все будут выглядеть как с обложек журнала, а я только платье одно имею! И то, уже в нем показывалась. Да и полнит оно меня, по-моему. Не в военной же форме СШГ загорать на пляже…

— Прибарахлимся за мой счет, не ссы, — прервала её переживания капитан. — Шопинг он тоже от «нервного срыва» помогает. Нужно создавать видимость праздношатающихся зажравшихся богачей. Так что всё включено, понятно? Но ни слова Бобби и Коди, это касается особенно тебя, Клара.

— Есть, сэр! — отрапортовала Дорн. — Мой рот мимо ворот!

— Надеюсь. Свободны. Пойду пробивать нам коридор до Зарекс.

Клара первой вышла из каюты, за ней последовала и капитан, а Морган остался стоять на месте, и как только Мурси дошла до дверей, ухватил её за руку и потянул к себе.

— Капитан, у меня есть еще вопросы насчет нашего задания, — начал он. — Прикройте дверь, чтобы никто не подслушал секреты.

Мурси нажала на кнопку и повернулась к катару лицом.

— Я думала, вы, капрал, быстро сообразите, что к чему. Удивительно от вас услышать запрос на дополнительные сведения.

— Муся! Мне просто интересно, вы хоть иногда думаете, прежде чем предлагать варианты для вранья? — сердито начал Морган. — И что теперь делать? Клара не поверила ни единому моему слову насчет вас!

— Шо? — заморгала часто Мурси. — Так быстро решили слить мне проверку?

— Что таким образом можно проверить, не пойму? Я, как вы и просили, соврал Дорн. Сказал, что вы — «трап». Но вы хоть представляете, кто это такие? Что это за персоны?

— Вы что сказали Кларе? — удивленно пробормотала Мурси и прыснула со смеху, утыкаясь в его плечо лбом. — Морик, ну ты чудище катарское! Божечки-кошечки! И она что?

— Ожидаемо не поверила! Вам смешно? Вы издеваетесь, сэр? Каково было мне стоять перед ней и изображать радость? Вы подумали?

— Я же не знала… — выдавила из себя капитан и опять принялась смеяться. — Вы же… Ну как так можно, Морган!

— Я не виноват, сэр! — поддаваясь заразительному веселью, катар мгновенно перестал злиться и переживать, а наоборот, прижал нянни крепче и улыбнулся. — Некрасиво получилось, сэр. Вы — женщина, никто в этом никогда не сомневался. Поэтому, Клара будет и дальше меня допекать расспросами. Дайте мне еще одну причину, прошу вас.

— Скажи ей, — Мурси выдохнула, посмотрела в глаза катару и серьезно проговорила: — Скажи ей, что мы договорились попробовать, как закончим дело. Сейчас слишком большая опасность нависла над Галактикой. Изврат, тот, который основатель Ордена Вселенского Разума — перворожденный. Вы представьте картину мира теперь, какая она изначально искаженная.

— Не может быть! — ошеломленно прошептал Морган, но руки его почему-то от этого съехали на ягодицы нянни и непроизвольно сжались. — Страшное дело!

— А то! — хмыкнула капитан. — Или вы про мой зад?

— Простите, сэр, — смущенно произнес Морган и вновь повторил свой жест. — Вы же меня гладите, чтобы снять стресс, оказывается, такое действует в обе стороны. Мы им еще покажем!

— Мой зад? — опять прыснула Мурси.

— Если потребуется, сэр. Но я его буду защищать, пускай и ценой собственной жизни! — Морган помолчал и робко добавил: — Думаю, такое признание заслуживает хотя бы одного поцелуя?

— Думаю, бесспорно.