Slepkabota dienasgrāmatas

PIEKTĀ NODAĻA

Es atgriezos ieslēgtā stāvoklī un atklāju, ka esmu inerts, bet pamazām sāku cikla pamošanās fāzi. Biju satraukts, visi rādītāju līmeņi bija šķērsām, un man nebija ne mazākās nojautas, kāpēc tā. Caurskatīju personiskos pierakstus. Ak, jā.

Man nevajadzētu mosties. Cerēju, ka viņi nebūs bijuši stulbeņi, pārāk mīkstsirdīgi, lai mani nogalinātu.

Pamanīsiet, ka es netēmēju ieroci uz savu galvu. Es negribēju sevi nogalināt, bet tas būtu bijis jādara. Es būtu varējis sevi padarīt nespējīgu kā citādi, bet, būsim godīgi, es negribēju tur mētāties un klausīties, kā viņi cits citu pārliecina, ka citas izvēles nav.

Ieslēdzās diagnostika un sniedza informāciju, ka ievietotais kaujas modulis ir izņemts. Mirkli es tam neticēju. Atvēru drošības kanālu un atradu medtelpas kameru. Es gulēju uz operāciju galda, manas bruņas bija nost, uz ķermeņa tikai virsādas paliekas, un apkārt salasījušies cilvēki. Tā bija drusku tā kā murgu aina. Bet bija salabots mans plecs, roka un gurns, tātad kādā brīdī esmu atradies savā kārbā. Nedaudz patinu atpakaļ ierakstu un skatījos, kā Pin-Lī un Ovcrsc izmanto ķirurga aprīkojumu, lai veikli izņemtu no mana skausta kaujas moduli. Tas radīja tādu atvieglojumu, ka es atkārtoju ierakstu divreiz, tad veicu diagnostiku. Mani ieraksti bija tīri — tur nebija nekā, tikai tas, kas man bija pirms ieiešanas DeltFall mītnē.

Mani klienti ir vislabākie.

Tad ieslēdzās dzirde.

“Esmu licis, lai CentrSistēma to imobilizē,” teica Guratins.

Ha. Nu, tas daudz ko izskaidroja. Man vēl arvien bija DrošSistēmas vadība, un es liku tai iesaldēt CentrSistēmas pieeju tās kanālam un sākt manu avārijas procedūru. Biju iebūvējis funkciju, kas uz stundu nomainītu CentrSistēmas ierakstus ar parastiem mītnes trokšņiem. Ikvienam, kas mūs noklausītos caur CentrSistēmu vai mēģinātu atgūt ierakstus, izklausītos, ka visi ir pēkšņi pārstājuši runāt.

Guratina pateiktais acīmredzami bija pārsteigums, jo atskanēja iebildumi: lielākoties no Rathi, Volesku un Aradas. Pin-Lī nepacietīgi teica: “Nekādu briesmu nav. Kad tas sevi sašāva, es iesaldēju lejupielādi. Es varēju izņemt nedaudzos svešā koda fragmentus, kas bija iekopēti viņa atmiņā.”

Overse iesāka: “Vai tu negribētu pats sevi diagnosticēt, jo...”

Es varēju dzirdēt viņus gan istabā, gan drošības kanālā, tādēļ no kameras paņēmu tikai vizuālos datus. Mensa bija pacēlusi roku, lai visus apklusinātu. Viņa teica: “Guratin, kas vainas?”

Guratins teica: “Kamēr tas bija izslēdzies, es varēju izmantot CentrSistēmu, lai gūtu zināmu piekļuvi tā iekšējai sistēmai un pierakstiem. Gribēju izpētīt dažas anomālijas, kuras biju pamanījis kanālā.” Viņš pamāja uz manu pusi. “Sī vienība jau bija patvaļīga. Tai ir uzlauzts vadības modulis.”

Izklaides kanālā šo te sauktu par “dirsā ir” momentu.

Drošības kanālā redzēju, ka viņi ir apjukuši, bet ne satraukti — vēl ne.

Pin-Lī, kas acīmredzot nupat kā bija rakājusies pa manu iekšējo sistēmu, sakrustoja rokas uz krūtīm. Viņas seja bija skarba, skeptiska. “Man ir zināmas grūtības tam noticēt.” Viņa nepateica “tu, kverpli”, bet balsī tas bija sajūtams. Viņai nepatika, ka citi apšauba viņas zināšanas.

“Tam nav jāseko mūsu rīkojumiem, mēs nevaram kontrolēt tā uzvedību,” Guratins turpināja; viņš bija kļuvis neiecietīgs. Arī viņam

nepatika, ka citi apšauba viņa zināšanas, bet viņš to neizrādīja tā, kā Pin-Lī. “Es parādīju savus secinājumus Volesku, un viņš man piekrīt.”

Uz mirkli sajutos nodots, kas bija galīgi stulbi. Volesku bija mans klients, un es biju izglābis viņa dzīvību tāpēc, ka tas bija mans darbs, nevis tāpēc, ka viņš man patiktu. Bet tad Volesku teica: “Es tev nepiekritu.” “Tad vadības modulis strādā?” Mensa noprasīja, ar sarauktu pieri uzlūkodama visus trīs.

“Nē, tas pilnīgi noteikti ir uzlauzts,” Volesku paskaidroja. Kad viņam nebruka virsū milzīgi faunas pārstāvji, viņš bija visnotaļ rāms tips. “Vadības moduļa savienojums ar pārējo DrošVienības sistēmu ir daļēji pārtraukts. Tas var nosūtīt komandas, bet nevar piespiest tām sekot, nevar vadīt uzvedību vai piemērot sodu. Bet, manuprāt, fakts, ka Vienība ir rīkojusies tā, lai sargātu mūsu dzīvības, lai rūpētos par mums, esot brīvs aģents, dod mums papildu iemeslu tam uzticēties.”

Labi, labi, viņš man patika.

Guratins neatlaidās: “Mēs esam pakļauti sabotāžai jau no ierašanās brīža. Trūkstošais ziņojums par briesmām, trūkstošās kartes daļas. Droš-Vienība ir daļa no sabotāžas. Tā strādā uzņēmumam, kas kaut kādu iemeslu dēļ nevēlas, lai šī planēta tiktu apsekota. Kaut kas tāds noticis arī DeltFall.” Rathi bija gaidījis šo mirkli, lai iejauktos visam pa vidu. “Pilnīgi noteikti notiek kaut kas savāds. DeltFall specifikācijā bija tikai trīs DrošVienības, bet mītnē bija piecas. Kāds mūs sabotē, bet es nedomāju, ka mūsu DrošVienība ir tajā iesaistīta.”

Baradvaja drūmi noteica: “Volesku un Rathi ir taisnība. Ja uzņēmums būtu licis DrošVienībai mūs nogalināt, tad mēs visi jau būtu beigti.” Overse izklausījās nikna. “Tas mums pateica par kaujas moduli un lika, lai mēs to nogalinām. Kāpēc, ellē, lai tas to darītu, ja gribētu mums kaitēt?”

Man patika arī viņa. Un, lai arī es vairāk par visu vēlējos nepiedalīties šajā sarunā, bija laiks ierunāties savā vārdā.

Turēju acis ciet un vēroju viņus pa drošības kameru, jo tā bija vieglāk. Piespiedu sevi pateikt: “Uzņēmums nemēģinājos nogalināt.”

Tas viņus iztrūcināja. Guratins mēģināja kaut ko teikt, un Pin-Ll viņu apklusināja. Mensa paspēra soli uz priekšu, noraizējusies vērodama mani. Viņa stāvēja netālu no manis, Guratins un pārējie bija sapulcējušies nelielā aplī ap viņu. Baradvaja bija vistālāk aizmugurē, viņa sēdēja krēslā. Mensa teica: “DrošVienība, kā tu to zini?”

Pat skatoties caur kameru, nebija viegli. Mēģināju iztēloties, ka esmu atpakaļ savā kārbā. “Jo, ja uzņēmums vēlētos jūs sabotēt, tad viņi būtu izmantojuši pārstrādes sistēmu, lai saindētu jūsu krājumus. Uzņēmums drīzāk jūs nogalinātu pavisam nejauši.”

Kādu mirkli viņi visi apdomāja, cik viegli uzņēmumam būtu sabotēt pašam savus vides iestatījumus. Rathi iesāka: “Bet skaidrs, ka tas...” Guratina izteiksme bija stīvāka nekā parasti. “Šī Vienība ir jau iepriekš nogalinājusi cilvēkus, cilvēkus, kurus tam bija jāaizsargā. Tas nogalināja piecdesmit septiņus raktuvju strādniekus."

Ko es jums iepriekš teicu par to, ka nekļuvu par masu slepkavu pēc tam, kad uzlauzu savu vadības moduli? Nu, tā bija tikai puspatiesība. Es jau tad biju masu slepkava.

Es negribēju to skaidrot. Man bija jāskaidro. Es teicu: “Neuzlauzu vadības moduli, lai nogalinātu savus klientus. Mans vadības modulis nobruka, jo stulbais uzņēmums pērk vislētākos izejmateriālus. Tas nobruka, es zaudēju kontroli pār sistēmām un nogalināju viņus. Uzņēmums mani savāca atpakaļ un uzstādīja jaunu vadības moduli. Es to uzlauzu, lai nekas tāds neatkārtotos.”

Es domāju, ka tā notika. Vienīgais, ko zināju droši, bija — ka tas nenotika pēc vadības moduļa uzlaušanas. Un tā šis stāsts kļūst labāks. Es skatos gana daudz seriālu, lai zinātu, kādam šim stāstam būtu jābūt.

Volesku izskatījās skumīgs. Viņš viegli paraustīja plecus. “Guratina paņemto Vienības personisko ierakstu pārskatīšana liecina, ka tā ir.”

Guratins nepacietīgi pagriezās pret viņu. “Ieraksti to apliecina, jo tas ir tas, kam Vienība tic.”

Baradvaja nopūtās. “Un te nu es sēžu — dzīva.”

Šoreiz klusums bija ļaunāks. Kanālā redzēju, kā Pin-Ll nedroši sakustas, pamet acis uz Oversi un Aradu. Rathi saberzēja seju. Tad Mensa klusi teica: “DrošVienība, vai tev ir vārds?”

Man nebija skaidrs, ko viņa grib. “Nē.”

“Tas sauc sevi par Slepkabotu,” Guratins teica.

Es atvēru acis un paskatījos uz viņu, nespēju turēties pretī. No viņu izteiksmēm nopratu, ka viss, ko jūtu, atspoguļojas man sejā, un man tas riebās. Es izgrūdu: “Tā ir privāta informācija.”

Šoreiz klusums bija ilgāks.

Tad Volesku teica: “Guratin, tu gribēji zināt, kā tas pavada laiku. Tāpēc tu sākotnēji atvēri ierakstus. Pastāsti.”

Mensa pacēla uzacis. “Nu?”

Guratins vilcinājās. “Tas kopš mūsu nolaišanās ir lejupielādējis septiņsimt stundas izklaides programmu. Lielākoties seriālus. Lielākoties kaut ko tādu, kas saucas “Mēness patvērums”.” Viņš noraidoši papurināja galvu. “Droši vien izmanto to, lai kodētu datus uzņēmumam. Tas nevar to visu skatīties, ne jau tādā daudzumā — mēs to būtu pamanījuši.” Es nosprauslojos. Viņš mani nenovērtēja.

Rathi teica: “To, kur kolonijas juriste nogalināja teraformēšanas pārvaldnieku, kas bija sekundārais donors viņas implantētajam bērniņam?” Es atkal nespēju noturēties. Teicu: “Viņa viņu nenogalināja, tie ir sasodīti meli.”

Rathi pagriezās pret Menšu. “Tas to skatās.”

Pin-Lī ar fascinētu sejas izteiksmi jautāja: “Bet kā tu uzlauzi pats savu vadības moduli?”

“Viss uzņēmuma aprīkojums ir līdzīgs.” Reiz es biju saņēmis lejupielādi, kas ietvēra visu uzņēmuma sistēmu specifikācijas. Iestrēdzis savā kārbā, garlaicības mākts, es to izmantoju, lai izprātotu, kādi ir vadības moduļa kodi.

Guratins izskatījās iespītējies, bet neko neteica. Es nospriedu, ka viņam nekas vairs nav sakāms un pienākusi mana kārta. Paziņoju: “Jūs kļūdāties. CentrSistēma ļāva jums izlasīt manus ierakstus, ļāva jums atklāt, ka vadības modulis ir uzlauzts. Tā ir daļa no sabotāžas. Tā vēlas, lai jūs beidzat man uzticēties, jo es cenšos jūs uzturēt pie dzīvības.”

Guratins iebilda: “Mums nav tev jāuzticas. Mums tikai jāpatur tevi neitralizētu.”

Jā, par šito ir joks. “Tas neies krastā.”

“Kāpēc gan?”

Es novēlos no galda, sagrābu Guratinu pie rīkles un piespiedu pie sienas. Tas notika ātri, pārāk ātri, lai viņi paspētu reaģēt. Es devu viņiem sekundi, lai viņi saprastu, kas noticis, lai noelstos un lai Volesku varētu izdvest vārgu “īp”. Es teicu: “Jo CentrSistēma jums sameloja par to, ka esmu neitralizēts.”

Guratins bija kļuvis sarkans — bet ne tik sarkans kā tad, ja būtu viņu saspiedis. Pirms kāds cits sakustējās, Mensa rāmi un nosvērti teica: “DrošVienība, es augsti novērtētu to, ja tu, lūdzu, atlaistu Guratinu vaļā.”

Viņa ir ļoti laba komandiere. Uzlauzīšu viņas failu un ierakstīšu to iekšā. Ja viņa būtu sadusmojusies, kliegusi vai ļāvusi citiem krist panikā, es nezinu, kas būtu noticis.

Es teicu Guratinam: “Tu man nepatīc. Bet man patīk pārējie, un man nesaprotamu iemeslu pēc viņiem patīc tu.” Tad es nolaidu viņu zemē.

Pakāpos atpakaļ. Overse devās viņa virzienā, un Volesku satvēra viņa plecu, bet Guratins atvēcinājās no abiem. Nebiju atstājis pat pirkstu pēdas uz viņa kakla.

Vēl arvien vēroju viņus pa kameru, jo tas bija vieglāk nekā skatīties uz viņiem tieši. Mana virsāda bija saplosīta un atklāja dažus organisko un

neorganisko daļu savienojumus. Man tas riebjas. Visi vēl arvien bija sastinguši šokā un neizpratnē. Tad Mensa strauji ieelpoja. Viņa teica: “DrošVienība, vai vari panākt, ka CcntrSistēmanevarpiekļūtšīs istabas drošības kameru datiem?” Skatījos sienā netālu no viņas sejas. “Es tos nogriezu, kad Guratins pateica par atklājumu, ka mans vadības modelis ir uzlauzts, un izdzēsu attiecīgo fragmentu. Vizuālo un audio datu nosūtīšana no DrošSistēmas uz CentrSistēmu notiek ar piecu sekunžu nobīdi.”

“Labi.” Mensa pamāja. Viņa mēģināja nodibināt acu kontaktu, bet es tajā brīdī nebiju uz to spējīgs. “Bez vadības moduļa tev nav jāpaklausa mūsu pavēlēm — vai jebkādām pavēlēm. Bet tas tā ir bijis visu laiku, kad esam šeit uzturējušies.”

Pārējie klusēja, un es sapratu, ka viņa to saka ne vien man, bet arī viņiem. Viņa turpināja: “Es vēlētos, lai tu vēl arvien esi daļa no mūsu grupas vismaz līdz brīdim, kad tiksim prom no šīs planētas, atpakaļ drošībā. Tad mēs varam apspriest, ko ar tevi darīt. Bet zvēru — es neteikšu ne uzņēmumam, ne kādam ārpus šīs telpas ne vārda par tavu salauzto moduli.”

Es nopūtos un pat pamanījos to paturēt lielākoties pie sevis. Protams, viņai tas bija jāsaka. Ko gan citu viņa varētu darīt. Es mēģināju izlemt — noticēt vai nē un vai tam bija nozīme, un tad mani pārņēma man vienalga vilnis. Un man patiešām bija vienalga. Es teicu: “Labi.”

Kameras kanālā redzēju, kā Rathi un Pin-Lī saskatījās. Guratins novaikstījās, izstarodams skepsi. Mensa tikai apjautājās: “Vai pastāv iespēja, ka CcntrSistēma zina par tavu vadības moduli?”

Negribēju to atzīt, bet viņiem bija jāzina. Uzlauzt sevi — tas bija viens, bet es biju uzlauzis arī citas sistēmas, un es nezināju, kā tās uz to reaģēja. “Varbūt. Es uzlauzu CentrSistēmu, kad mēs tikko bijām ieradušies, lai tā nepamanītu, ka rīkojumiem, ko tā nosūtīja uz vadības moduli, ne vienmēr sekoja to izpilde, bet, ja CentrSistēmu ietekmējis kāds no ārpuses, es nezinu, vai man viss izdevās kā nākas. Bet CcntrSistēma nezinās, ka jus to zināt.”

Rathi sakrustoja rokas, viņa pleci satraukumā uzrauti. “To vajag izslēgt, pirms mēs visi neesam beigti.” Tad viņš sarāvās un paskatījās uz mani. “Atvaino, es domāju CentrSistēmu.”

“Es neapvainojos,” atbildēju.

“Tātad mēs domājam, ka CentrSistēmu ir ietekmējis kāds no ārpuses,” Baradvaja teica — lēni, kā mēģinot pārliecināt pati sevi. “Vai mēs varam būt droši, ka tas nav uzņēmums?”

Es jautāju: “Vai DeltFall signālraķete tika palaista?”

Mensa novaikstījās, un Rathi atkal izskatījās domīgs. Viņš teica: “Mēs to pārbaudījām pēc tam, kad stabilizējām tavu stāvokli. Tā ir iznīcināta. Uzbrucējiem nebūtu nekāda iemesla to darīt, ja uzņēmums būtu viņu sabiedrotais.” Visi tur stāvēja un klusēja. No viņu sejas izteiksmēm varēju pateikt, ka viņi nopietni domā. CentrSistēma, kas kontrolēja mītni, no kuras viņi bija atkarīgi — tā sniedza viņiem pārtiku, patvērumu, attīrītu gaisu un ūdeni —, mēģināja viņus nobeigt. Un viņu pusē bija tikai slepkabots, kas gribēja, lai visi aizveras un liek viņu mierā, un ļauj viņam cauru dienu skatīties izklaides kanālu.

Tad pienāca Arada un papliķēja man pa plecu. “Man ļoti žēl. Tas viss noteikti ir ļoti satraucoši. Kad tā otra Vienība tev to nodarīja... Vai ar tevi viss kārtībā?”

Uzmanības bija pārāk daudz. Es pagriezos un iegāju stūrī, novērsies no viņiem. Es teicu: “Zinu vēl divus gadījumus, kad tika veikts sabotāžas mēģinājums. Kad Naidnieks Nr. Viens uzbruka doktorei Baradvajai un doktoram Volesku un es devos sniegt palīdzību, caur vadības moduli saņemu no CentrSistēmas rīkojumu pārtraukt darbību. Tobrīd domāju, ka tā ir kļūme, ko radījis MedSistēmas avārijas kanāls, mēģinot pārtraukt CentrSistēmas rīkojumus. Kad Dr. Mensa vadīja mazo divplāksni, lai izpētītu tuvāko kartes kļūmi, autopilots izslēdzās tieši tad, kad devāmies pāri kalnu grēdai.” Domāju, tas arī viss. A, nē. “Pirms devāmies uz Dclt-Fall, CentrSistēma lejupielādēja atjauninājumu komplektu no satelīta. Es to neizmantoju. Jums varbūt ir vērts paskatīties, ko tas būtu licis man darīt.”

Mensa teica: “Pin-Lī, Guratin, vai jūs varat izslēgt CentrSistēmu, nesabojājot vides uzturēšanas sistēmas? Un palaist mūsu signālraķeti bez CentrSistēmas iejaukšanās?”

Pin-Li pašķielēja uz Guratinu un pamāja. “Atkarīgs no tā, cik labā stāvoklī tu vēlies to redzēt pēc tam, kad būsim pabeiguši.”

Mensa teica: “Teiksim tā, neuzspridzinict to, bet necentieties arī būt pārāk saudzīgi.”

Pin-Lī pamāja. “To mēs varam.”

Guratins nokremšļojās. “Tā zinās, ko mēs darām. Bet, ja tai nav instrukciju mūs apturēt, ja mēs ko tādu mēģinām, tā varbūt nedarīs neko.”

Baradvaja sarauca pieri un paliecās uz priekšu. “Tā noteikti kādam ziņo par notiekošo. Ja tai būs iespēja brīdināt viņus, ka mēs cenšamies to izslēgt, viņi var sniegt instrukcijas.”

“Mums jāmēģina,” Mensa noteica un pamāja viņiem ar galvu. “Aiziet.”

Pin-Lī devās uz durvju pusi, bet Guratins teica Mensai: “Vai tev šeit būs labi?”

Viņš gribēja jautāt, vai var atstāt viņus kopā ar mani. Es nobolīju acis.

“Būs labi,” Mensa stingri noteica, tikai ar nelielu es teicu — aiziet! pieskaņu.

Es pa drošības kameru vēroju, kā viņš un Pin-Lī aiziet, ja nu gadījumā viņš kaut ko mēģinātu izdarīt.

Volesku sakustējās. “Mums ir arī jāapskata tā lejupielāde no satelīta. Zināšanas par to, kas DrošVienībai bija jādara, mums daudz ko pavēstīs.”

Baradvaja nedaudz grīļīgi piecēlās. “MedSistēma ir nošķirta no CentrSistēmas, ne tā? Tādēļ tajā nav bijuši traucējumi. Tu vari to izmantot, lai atvērtu lejupielādi.”

Volesku satvēra viņu zem rokas, un abi devās uz nākamo telpu un ekrāna virsmu.

Sekoja klusuma brīdis. Pārējie vēl arvien varēja dzirdēt mūs kanālā, bet vismaz viņi nebija istabā, un es jutu, kā atlaižas spriedze manā skaustā un plecos. Kļuva vieglāk domāt. Biju priecīgs, ka Mensa bija viņiem likusi iedarbināt avārijas signālraķeti. Pat ja daži no viņiem vēl arvien turēja aizdomās uzņēmumu, cita ceļa prom no šīs planētas īsti nebija.

Arada pastiepās un satvēra Overses roku. Viņa teica: “Ja uzņēmums to nedara, kurš tad?”

“Šeit noteikti ir kāds cits.” Mensa saberzēja pieri un domīgi samiedza acis. “Tās divas papildu DrošVienības DeltFall mītnē no kaut kurienes uzradās. DrošVienība, es pieņemu, ka uzņēmumu varētu piekukuļot, lai tas noslēpj faktu, ka uz šīs planētas ir vēl trešā apskates komanda.”

Es teicu: “Uzņēmumu var piekukuļot, lai tas noslēpj vairākus simtus apskates komandu.” Apskates komandas, veselas pilsētas, zudušas kolonijas, ceļojošus cirkus — ja vien viņiem liktos, ka tiks cauri ar veselu ādu. Bet es nevarēju iedomāties, kā viņi varētu tikt cauri sveikā, ja panāktu, ka klienta apskates komanda — divas apskates komandas — izgaist. Vai kāpēc viņi to gribētu. Pasaulē bija pārāk daudz nodrošinājuma uzņēmumu, pārāk daudz konkurentu. Beigti klienti kaitēja biznesam. “Nedomāju, ka uzņēmums sadarbotos ar vienu klientu grupu, lai nobeigtu divas citas klientu grupas. Jūs iegādājāties saistību līgumu, ka uzņēmums rūpēsies par jūsu drošību vai arī izmaksās kompensāciju jūsu nāves vai ievainojumu gadījumā. Pat ja uzņēmums nebūtu vainojams vai būtu daļēji vainojams pie jūsu nāves, tam tik un tā būtu jāizmaksā kompensācija jūsu mantiniekiem. DeltFall bija liels pasākums. Izmaksas par viņu nāvēm vien būs milzīgas.” Un uzņēmumam nepatika tērēt naudu. To varēja pateikt jau no tā, kāds pārstrādāto materiālu popējums tika izmantots mītnes mēbelēs. “Un, ja visi domās, ka klientus nogalināja sabojājušās DrošVienības, pēc tiesas prāvām izmaksas būs vēl lielākas.”

Kamerās redzēju, kā viņi to visu apsvēra — galvas mājienus un domīgās sejas. Un viņi atcerējās, ka man jau bija pieredze par to, kas notiek, kad DrošVienlbas sabojājas un nogalina klientus.

“Tātad uzņēmums pieņēma kukuli, lai noslēptu šo trešo apskates grupu, bet ne lai ļautu tiem mūs nogalināt,” Overse konstatēja. Klientiem zinātniekiem ir viena laba īpašība — viņiem ātri pielec. “Tas nozīmē, ka mums jāizdzīvo līdz brīdim, kad mūs savāks transportkuģis.”

“Bet kas viņi ir?” Arada savicināja rokas. “Mēs zinām, ka, lai kas viņi nebūtu, viņi ir uzlauzuši satelīta kontroli.” Drošības kamerā redzēju, kā viņa paskatās uz mani. “Vai tā viņi pārņēma vadību pār DeltFall Droš-Vienlbām? Ar lejupielādi?”

Tas bija labs jautājums. Teicu: “Tas ir iespējams. Bet tas neizskaidro, kādēļ viena no DeltFall vienībām bija nogalināta ārpusē ar raktuvju urbi.” Mums nevajadzētu būt spējīgiem atteikties no lejupielādes, un es šaubījos, vai pastāvēja citas DrošVienlbas, kas slēptu uzlauztu vadības moduli. “Ja DeltFall grupa atteicās pieņemt DrošVicnlbu lejupielādes tāpēc, ka viņu aprīkojums sabojājās arvien biežāk— tāpat kā mūsējais —, tad divas neidentificētās Vienības varētu būt bijušas iesūtītas, lai fiziski inficētu DeltFall Vienības.”

Rathi blenza nekurienē, un kanālā redzēju, ka viņš pārskata manu lauka kameras video no DeltFall mītnes. Viņš parādīja manā virzienā un pamāja. “Es piekritu, bet tas nozīmētu, ka DeltFall grupa ļāva nezināmām Vienībām iekļūt mītnē.”

Tas bija ticami. Mēs bijām pārliecinājušies, ka visi divplākšņi ir uz vietas, bet nebija iespējams noteikt, vai kādā brīdi nav nolaidies un pēc tam atkal pacēlies cits divplāksnis. Par to runājot, es žigli apskatījos kanālā, kas notiek ar mūsu drošības perimetru. Droni vēl arvien bija patruļā, un visi mūsu sensoru signāli reaģēja uz izsaukumu.

Overse iebilda: “Bet kāpēc? Kāpēc ļaut, lai sveša grupa ienāk viņu mītnē? Grupa, kuras eksistence ir no viņiem noslēpta?”

“Jūs to darītu,” es atteicu. Man vajadzētu pieturēt muti, ļaut viņiem domāt par mani kā par parastu, paklausīgu DrošVienību un neatgādināt, kas es biju. Bet gribēju, lai viņi ir piesardzīgi. “Ja šeit nolaistos sveša apskates grupa, visi tādi draudzīgi, un teiktu, ka ir tikko atlidojuši, un, ak jā, viņiem ir notikusi aprīkojuma kļūme un MedSistēma ir nobeigusies, un vajadzīga palīdzība —jūs viņus ielaistu. Pat ja es jums teiktu, ka nevajag, ka tas ir pretrunā ar uzņēmuma drošības instruktāžu — jūs to darītu.” Nav jau tā, ka es būtu sapīcis vai kā. Daudzi uzņēmuma noteikumi ir stulbi un izdomāti tikai tādēļ, lai palielinātu peļņu, bet dažiem no tiem ir labs pamats. Viens no tiem — nelaist svešiniekus savā mītnē.

Arada un Rathi uzmeta viens otram sāju skatienu. Overse piekrita: “Jā, tā varētu notikt.”

Mensa līdz šim bija klusējusi un klausījusies. Viņa teica: “Domāju, ka tas bija vēl vienkāršāk. Domāju, ka viņi teica, ka viņi esam mēs.”

Tas bija tik vienkārši, ka es pagriezos un paskatījos tieši uz Menšu. Viņa bija domīgi saraukusi pieri. Viņa teica: “Tātad viņi nolaižas, saka, ka ir mēs un ka viņiem nepieciešama palīdzība. Ja viņiem ir pieeja mūsu CentrSistēmai, noklausīties mūsu saziņu būtu viegli.”

Es teicu: “Ierodoties šeit, viņi to nemēģinās vēlreiz.” Viss atkarīgs no tā, kas tai apskates grupai bija — vai nu viņi bija ieradušies jau gatavi tikt vaļā no konkurējošām grupām, vai arī bija to izlēmuši pēc ierašanās šeit. Viņiem varētu būt bruņoti lidaparāti, kaujas DrošVienības, bruņoti droni. Atradu datubāzē dažus piemērus un nosūtīju kanālā, lai cilvēki apskatās.

MedSistēmas kanāls mani informēja, ka Rathi, Overses un Aradas sirds ritms ir paātrinājies. Mensas gan ne, jo viņa jau bija to visu sapratusi agrāk. Tāpēc viņa bija nosūtījusi Pin-Lī un Guratinu, lai izslēdz Centr-Sistēmu. Rathi nervozi teica: “Ko mums darīt, kad viņi ieradīsies šeit?” Es atbildēju: “Būt kaut kur citur.”

Varētu šķist savādi, ka Mensa bija vienīgais cilvēks, kas iedomājās pamest mītni, kamēr mēs gaidījām, līdz signālraķete izsauks palīdzību, bet, kā jau iepriekš teicu, šie nebija braši kosmosa pētnieki. Viņi bija cilvēki, kas bija darījuši savu darbu un pēkšņi attapušies baisā situācijā.

Un jau no pirmsceļojuma orientācijas kursa līdz uzņēmuma piekrišanas veidlapām, kas bija jāparaksta, līdz izpētes informācijas komplektiem, līdz pat DrošVienības sniegtajai informācijai, jau esot uz planētas, viņiem nemitīgi tika kalts galvās, ka šis ir nezināms, potenciāli bīstams reģions uz lielākoties neizpētītas planētas. Viņiem nevajadzētu atstāt mītni, neveicot drošības pasākumus, un mēs pat nedevāmies divu dienu apskates ceļojumos. Doma, ka viņiem vajadzētu piebāzt abus divplākšņus ar rezerves krājumiem un laisties lapās un ka tas būtu drošāk nekā palikt mītnē, bija grūti aptverama.

Bet, kad Pin-Lī un Guratins izslēdza CentrSistēmu un Volesku atvēra man paredzēto lejupielādi no satelīta, viņi to aptvēra gana ātri.

Baradvaja izstāstīja situāciju komunikāciju kanālā, kamēr es atkal apvilku savu pēdējo rezerves virsādu un bruņas. “Lejupielādei bija jāpārņem DrošVienība, un instrukcijas bija ļoti konkrētas,” viņa noslēdza. “Tikko DrošVienība būtu pakļauta kontrolei, tā sniegtu pieeju MedSis-tēmai un DrošSistēmai.”

Es uzliku ķiveri un aptumšoju to. Atvieglojums bija neizsakāms — līdzīgs kā tad, kad atklāju, ka ir izņemts kaujas modulis. Bruņas, es jūs mīlu un nekad vairs nepametīšu.

Mensa pieslēdzās komunikācijām. “Pin-Lī, kas notika ar signālraķeti?”

“Es saņēmu atbildi, to palaižot.” Pin-Lī izklausījās vairāk sapīkusi nekā parasti. “Bet, tā kā CentrSistēma ir izslēgta, nevaru saņemt apstiprinājumu.”

Es kanālā paziņoju, ka varētu aizsūtīt vienu dronu to apskatīt. Šobrīd bija diezgan svarīgi, lai signālraķete palaistos kā nākas. Mensa deva man zaļo gaismu, un es nosūtīju rīkojumu vienam no droniem.

Mūsu signālraķete drošības apsvērumu dēļ atradās vairāku kilometru attālumā no mītnes, bet šķita, ka man būtu vajadzējis dzirdēt tās startu. Varbūt arī ne — nekad iepriekš man nebija nācies tādu palaist.

Mensa jau bija saorganizējusi un iekustinājusi cilvēkus, tādēļ, tikko es biju iekrāmējis ieročus un rezerves dronus, pagrābu vēl vairākas kastes. Drošības kamerās uztvēru sarunu fragmentus.

(“Tev jādomā par to kā par personu,” Pin-Lī teica Guratinam.

“Tā ir persona,” Arada uzstāja.)

Rathi un Arada pajoza man garām, nesot medikamentus un rezerves akumulatorus. Es biju paplašinājis dronu apsekošanas perimetru līdz galējai robežai. Mēs nezinājām, vai tas, kas uzbruka DeltFall, kuru katru brīdi neparādīsies, bet šāda iespēja bija diezgan augsta. Guratins bija izgājis ārā, lai pārbaudītu lielā un mazā divplākšņa sistēmas un pārliecinātos, ka neviens cits bez mums nav tām piekļuvis un ka CentrSis-tēma nav sačakarējusi to kodus. Vēroju viņu caur vienu no droniem. Viņš arvien skatījās uz mani — vai centās neskatīties, kas bija vēl ļaunāk. Tagad šāda uzmanības novēršana bija pilnīgi lieka. Kad sāksies nākamais uzbrukums, tas notiks ātri.

(“Es par to domāju kā par personu,” Guratins atteica. “Kā par niknu un pamatīgi bruņotu personu, kam nav ne mazākā iemesla mums uzticēties.”

“Tad beidz būt pret to tik nejauks,” Rathi ieteica. “Varbūt tas līdzēs.”)

“Viņi zina, ka viņu DrošVicnības veiksmīgi iedeva mūsu DrošVie-nībai kaujas moduli,” Mensa pa to laiku runāja saziņas kanālā. “Un mums jāpieņem, ka viņi saņēma no CentrSistēmas gana daudz informācijas, lai saprastu, ka mēs to izņēmām. Bet viņi nezina, ka esam aptvēruši viņu

eksistences iespējamību. Kad DrošVienība noslēdza CentrSistēmas pieeju, mēs vēl arvien pieņēmām, ka šī ir uzņēmuma izraisīta sabotāža. Viņi nesapratīs, ka mēs zinām par viņu gaidāmo ierašanos.”

Tādēļ mums bija jāturpina kustēties. Rathi un Arada apstājās, lai atbildētu uz jautājumu par medaprīkojuma akumulatoriem, un es aizsūtīju viņus atpakaļ uz mītni pēc jaunas kravas.

Taču visas šīs pārvākšanās dēļ mani gaidīja kāda būtiska problēma — mūsu, slepkabotu, kaujas metode ir mesties virsū mērķim un mēģināt to piebeigt, jo zinām, ka 90 procentus no mūsu ķermeņa var ataudzēt vai atjaunot konstruktu kārbā. Tādēļ nekādus smalkumus nevajag.

Pēc mītnes atstāšanas man nebūs pieejas kārbai. Pat tad, ja mēs zinātu, kā to izjaukt — ko mēs nezinājām —, tā bija pārāk liela divplāksnim un prasīja pārāk daudz enerģijas.

Un viņiem varbūt būs īsti kaujas boti, nevis tādi drošības boti kā es. Tādā gadījumā mūsu vienīgā iespēja bija turēties no viņiem pa gabalu, līdz ieradīsies transportkuģis. Ja vien otra apskates grupa nebija piekukuļojusi kādu no uzņēmuma, lai to aizkavē. So iespējamību es vēl nebiju pieminējis.

Kad jau bijām gandrīz visu iekrāvuši, Pin-Lī saziņas kanālā teica: “Atradu! Viņi CentrSistēmas programmā bija ierakuši pieejas kodu. Tas nesūtīja viņiem audio vai vizuālus datus, nedz arī pieeju mūsu kanālam, bet tas laiku pa laikam saņēma komandas. Tā tas izņēma no mūsu informācijas un karšu komplekta datus, tā nosūtīja mūsu mazā divplākšņa autopilotam komandu pārtraukt darbību.”

Guratins piebilda: “Tagad abi divplākšņi ir tīri, un esmu sācis pirmslidojuma pārbaudi.” Mensa iesāka kaut ko teikt, bet es tikko biju saņēmis ziņu no DrošSistēmas. Drons sūtīja man briesmu signālu.

Pēc sekundes es saņēmu vizuālu attēlu no drona — tajā bija redzams lauks, kurā bija uzstādīta mūsu signālraķete. Trīskājainais

palaišanas statīvs bija apgāzts uz sāniem, visapkārt izmētātas kapsulas detaļas.

Es nosūtīju attēlu uz kopējo kanālu, un cilvēki pieklusa. Tad Rathi vārgā balstiņā noteica: “Dirsā.”

“Turpiniet darboties,” Mensa skarbi noteica saziņas kanālā.

Tā kā CentrSistēma bija izslēgta, skeneri nedarbojās, bet es biju paplašinājis drošības perimetru, cik vien iespējams. Un DrošSistēma tikko bija zaudējusi kontaktu ar vienu no droniem tālu dienvidu pusē. Iemetu pēdējo kasti kravas nodalījumā, devu droniem rīkojumus un ieaurojos saziņas kanālā: “Viņi nāk! Mums jāpaceļas gaisā — tagad!”

Bija neparasti uztraucoši staigāt šurpu turpu divplākšņu priekšā, gaidot savus cilvēkus. Volesku ieradās ar Baradvaju, atbalstot viņu gājienā pa smilšaino zemi. Tad nāca Overse un Arada pār pleciem pārmestām somām un kliedza uz Rathi, kas bija palicis iepakaļ, lai pasteidzas. Gura-tins jau atradās lielajā divplāksnī, Mensa un Pin-Lī bija pēdējās.

Visi sadalījās — Pin-Lī, Volesku un Baradvaja devās uz mazo divplāksni, pārējie uz lielo. Es pārbaudīju, vai Baradvajai nebūs grūti uzkāpt pa trapu. Pie lielā divplākšņa lūkas mums radās problēma: Mensa gribēja iekāpt pēdējā, un es gribēju iekāpt pēdējais. Izvēlējos kompromisu, satvēru viņu ap vidukli un ielidināju mūs abus pa lūku, kamēr aiz mums ieslīdēja traps. Es noliku Menšu zemē, un viņa teica: “Paldies, DrošVie-nība,” kamēr pārējie uz mums blenza.

Ar ķiveri bija nedaudz vieglāk, bet man pietrūks drošības kameru ērtās buferzonas.

Es paliku stāvam kājās, turoties pie griestu stieņa, kamēr pārējie piesprādzējās un Mensa devās uz pilota sēdekli. Pirmais pacēlās mazais divplāksnis, un viņa deva tam laiku attālināties, pirms pacēlāmies mēs.

Mēs rīkojāmies pēc sekojoša pieņēmuma: tā kā Viņi, lai kas Viņi arī nebūtu, nezināja, ka mēs zinām, ka Viņi ir šeit, Viņi, visticamāk, nosūtīs tikai vienu lidaparātu. Viņi plānos notvert mūs mītnē, un varbūt

ieradīsies gatavi iznīcināt divplākšņus, lai mēs paliktu uz vietas, un tad ķersies pie cilvēkiem. Tā nu tagad, kad zinājām, ka Viņi ierodas no dienvidiem, varējām brīvi izvēlēties virzienu. Mazais divplāksnis meta loku uz rietumiem, un mēs sekojām.

Es tikai cerēju, ka viņu divplākšņu radars nav ar plašāku rādiusu nekā mūsējais.

Redzēju lielāko daļu mūsu dronu divplākšņa kanālā — tie bija spilgti punkti trīsdimensiju kartē. Pirmā grupa darīja to, ko biju licis — sapulcējās vienā punktā netālu no mītnes. Es biju veicis aprēķinus, nosakot ienākošo spēku ierašanās brīdi. Tieši pirms tam, kad izgājām ārpus viņu uztveres loka, es liku droniem doties uz ziemeļaustrumiem. Pēc dažiem mirkļiem vairs nevarēju viņus uztvert. Viņi sekos savām pēdējām instrukcijām, līdz iztērēs pieejamo enerģiju.

Cerēju, ka otra apskates komanda tos pamanīs un sekos tiem. Tūlīt pēc vizuālo datu iegūšanas viņi pamanīs, ka no mūsu mītnes ir pazuduši divplākšņi, un sapratīs, ka esam aizbēguši. Viņi varētu apstāties, lai pārmeklētu mītni, bet varētu arī sākt meklēt mūsu bēgšanas ceļu. Nebija iespējams uzminēt, kas būtu ticamāk.

Bet, mums plašā lokā lidojot prom uz tālo kalnu pusi, neviens mums nesekoja.