Тайные пещеры

Дама бубён варила бульон и жарила десять котлет… (Л.Кэролл)

Ошарашенная, свалившейся на нее информацией, Рита сидела, глядя, не мигая, куда-то вдаль, пытаясь переварить произошедшее, при этом стараясь уловить, что ей втолковывает радостный Артос. Она даже не заметила, что в логах было еще одно сообщение, о том, что с монстробосса ей, все-таки, тоже достался дроп, который распределялся автоматически на всех в группе, правда, только если они являются людьми. О последнем факте вывод сделал Артос, поняв, что Вожак ничего не получил, хотя шел с ними не как волк стаи, привязанный к камню жизни, а как полноценный член группы.

После оповещения всему миру о том, что Рита стала Советником Бога, ей, на весь обзор интерфейса, пришло сообщение с объяснениями, правда, и они были весьма смутными и не во всем понятными:

На этом вся информация заканчивалась. Никаких разъяснений и точных правил. Что именно должен решать Совет, откуда берут темы для обсуждений — оставалось совершенно не понятно.

Внизу, к умениям приплюсовалось еще одно, бледный черно-белый кружочек: «Телепорт Совета», понятно, что пока не активный.

Рита так и не поняла, зачем ей это все нужно. Чтобы Богу Смерти имя поменять? Так это не ей, а Хабице надо. Получать плюшки в виде опыта и прочего у нее не плохо и без этого выходило.

Наконец, вспомнив, что лучше решать проблемы по мере их поступления, Рита отвлеклась от того, в чем пока точно не могла разобраться и вернулась в реальность. У них оставалось пара часов до наступления сумерек, которые было лучше потратить на продвижение в сторону цели их похода, а не на сидение на месте с непонятными рассуждениями.

К тому же, сразу несколько характеристик у нее превысили значение 20, и им требовалось выбрать направление. Но этим лучше заниматься вечером, когда уже некуда торопиться.

Оставалась еще одна насущная проблема — еда. Мясо кровососов, может, и не отличалось хорошим вкусом, но все же утоляло голод. Сейчас же и его не осталось. Значит — желательно найти за эти два часа любой другой источник пищи.

Уняв неуемное любопытство Артоса быстрым описанием той информации, что дал ей мир относительно попадания в Совет Бога, Рита сообщила о минимальном плане на ближайшие пару часов — пройти как можно дальше и найти еду. Тот согласился, что план хорош, хоть и без конкретики, тут же добавив, что в их ситуации вообще ничего конкретного быть и не может.

Теперь идти было значительно легче и спокойнее. Просто потому, что почва под ногами была твердая и ровная. Редко встречались хилые кустики и еще реже — полусгнившие деревья. На стволах особо трухлявых росли грибы. Насколько девушка знала, в их старом мире были представители съедобных трутовиков. Но здесь о съедобности можно сказать или попробовав ценой возможной смерти, или имея навык грибника. Умирать пока желания и возможности не было, а навык она когда-то выбрала совсем другой. Поэтому, вздохнув, Рита, надолго не задерживаясь, срезала пять грибов и положила в сумку. Может, когда-нибудь получит навык, да распознает. А не успеет до того, как испортятся — выкинет, срок жизни этих грибочков составлял двадцать пять дней.

Спустя часа полтора быстрой, но спокойной ходьбы, их отряд подошел к очередному болоту, очень похожему на то, в котором обитала Мона. Словно кто-то их просто закопипастил. Тут, правда, не было ни крокодила, ни лягушек, ни кровососов. Зато было полно рогоза и кустиков с мелкими ярко-фиолетовыми ягодами, размером, примерно, с вишню. Причем рогоз и в этом мире был именно рогозом. А ягодки определялись как:

«Ягода болотной демонички

Съедобная

???

???»

Название странноватое, наверное, из-за цвета ягодок и острых шипов по всем стеблям, мешающих сбору. Но главное, что они съедобны.

— На ночь тут останемся! — громко оповестила всех Рита. Потом тихо поинтересовалась у Вожака, могут ли волки питаться растительной пищей. Тот мотнул головой, потом сказал:

— Могут. Если совсем уж больше ничего нет, — и помолчав, добавил. — Но очень не любят.

Что ж. Главное — от голода тут никто не умрет. Призвав Артоса и, не очень довольного этим, Крыса, Рита отправилась добывать ягоды и съедобные части рогоза — стебли и корни.

Поняв, что выдергивать рогоз ей ужасно не нравится, потому что это дело тягомотное, она оставила растение на растерзание Артосу, который, напротив, был совсем не против заняться физическим трудом, ему на помощь пришла Иба, которая хватая зубами стебель, помогала его тянуть. Сама же девушка уделила пристальное внимание ягодкам.

— Не ешь пока! — прикрикнула Рита на Крыса, который собирая демоничку в свой крохотный рюкзачок, больше отправляя не в него, а себе в рот. — Это для всех, потом поделим!

— Вредина! — бросил Крыс, но есть ягодки перестал.

Дело спорилось, работа шла быстро.

— Тут даже рыба водится! — радостно сообщил Артос, откидывая на берег очередной рогоз.

— Только ни у кого нет навыка рыбалки, — с грустью вздохнула Рита. От рыбки бы она сейчас не отказалась, как, впрочем, и все хищники, что сейчас наблюдали за действиями людей. Лишь Вожак, услышав слова про рыбку, потрусил к парню. За ним же увязались любопытные волчата.

Обдирая кустик с явно недозрелыми, красными ягодками, девушка кинула на них взгляд и обомлела:

«Ягода трясинной демонички

Ядовитая

???

???»

Проверив сумку, Рита поняла, что и в инвентаре ягоды падали в разные слоты. Сначала она хотела выкинуть опасные красные демонички, но подумав, что рюкзак у нее очень вместительный, решила пока оставить. Неизвестно, где могут пригодиться. А потом вспомнила про Крыса, который далеко не всегда следовал ее советам и просьбам.

— Очень надеюсь, что красные ягодки ты не ел, — взволнованно обратилась она к грызуну. — Они, в отличие от черных, ядовитые.

Крыс замер, выпучил глазенки и открыл рот, из которого посыпались и черные, и красные ягодки. Частично уже пережеванные.

— Пошэму аньше нэ кажала? — испуганно пролепетал грызун, стараясь не закрывать рот, из-за щек которого продолжали выпадать единичные ягоды.

— Хомяк ты, а не крыса, — вздохнула горестно Рита. — Я же попросила ягоды не есть, между прочим. Много съел то?

Грызун неопределенно помотал головой. Ну, понятно, что вряд ли считал.

— Ну, если, вдруг смертельную дозу поглотил, придется больше недели ждать, пока абилка откатится, — а что еще она могла сделать? Лекарств тут никаких нет. Обидно, конечно, если так все плохо обернется. После встречи с боссом выжил, а тут от жадности лапки откинет.

— А какая шмэршельня? — теперь Крыс, по прежнему не закрывая рот, усиленно пытался отплевываться.

— А я откуда знать могу?

Испуганный грызун плюхнулся на спинку, сложил лапки и закрыл глаза — приготовился умирать. Но Рита то видела, что полоса его жизни пока что абсолютно полная, значит, симулирует. Зная характер Крыса, вздохнула и трогать не стала. Ягоды и сама соберет. Тем более, уже при сборе следующей ягодки мир одарил ее повышением навыка Ягодника на +1.

— Рыбка! — раздался голос Ибы, и Рита повернула голову в ее сторону.

Вожак, мокрый по пузо, вытаскивал в зубах из водоема большущую рыбину. Бросив ее на берег, что-то рыкнул волчатам, которые хотели было покуситься на добычу, и пошел обратно. Даже Крыс приоткрыл один глаз, приподнял морду и облизнулся. Но потом вспомнил, что умирает и уронил голову обратно на землю. Даже лапкой подергал.

Посчитав, то кучка рогоза с четверть человеческого роста вполне достаточна, к волку решил присоединиться и Артос, а за ним Иба. Оказалось, что рыбу можно не только удочкой или сетями ловить, но и просто руками, если ловкости хватит. Особенно, если ее буквально пруд пруди.

Несмотря на то, что начинало смеркаться, охваченные азартом люди, волк и собака продолжали добывать еду, запас которой им совершенно точно пригодится.

Ягоды закончились намного быстрее рыбы, и Рита, получившая еще раз заветные +1 к Ягоднику, уже в потёмках стала разжигать костер, не забывая поглядывать на грызуна, которому надоело лежать в неудобной позе, и он перевалился на бочок. Иба же вылезла из холодной воды и стала перетаскивать рогоз и рыбу к костру.

Вскоре в вечерней темноте весело плясал огонек, над которым висел котелок. Рита решила сварить уху, используя рыбу и корни рогоза, которые должны быть очень похожи по вкусу на картофель. Вожак освободил ее от необходимости делить еду между волками, сделав это самостоятельно. Артос, довольный уловом и полученными +1 к здоровью и +1 к ловкости, сушился у костра, рядом с ним устроилась и собака.

Может уха и называлась «Плохо приготовленный рыбный суп», в бульоне плавали кусочки чешуи, а корни рогоза были не очень качественно очищены, да и вообще, блюдо было совершенно не соленым, так как соли у Риты, просто, не было. Но все равно, по сравнению с мясом кровососов, это была просто отличная еда, согревающая тело и дух, а запах — так и вообще восхитителен.

Есть им с Артосом приходилось из общего котелка, но никто из них не жаловался. Скорее даже приятно разливалась по телу ощущение ностальгии, от отголосков воспоминаний рассказов родителей и прочитанных книг о походах в той, старой жизни.

Крыс же не выдержал где-то на второй ложке, отправленной Ритой к себе в рот. Похоже, он передумал умирать, когда рядом еда, да еще и довольно-таки вкусная.

— Про меня забыли! — возмущенно вперился грызун глазами-бусинками в девушку. — Мне что, тут от голода помирать?

— Так ты же от отравления и так собрался на тот свет отправиться. Это точно будет быстрее, чем от голода, так зачем еду переводить? — подтрунила над ним Рита.

— Я передумал! — после секундного раздумывания над этими словами заявил Крыс. — Пока умирать не буду!

Рита расхохоталась, но, аккуратно подув в ложку, чтобы остудить уху, протянула ее вредному созданию. Тот радостно схватился лапками за ложку, с наслаждением втянул в себя ароматный бульон и вдруг замер, прислушиваясь к чему-то внутри себя, потом икнул, а затем его стошнило.

— Фуу!!! — резко отвернулась Рита. — Не мог хотя бы в сторонку отойти?

Она посмотрела на иконку Крыса в своем интерфейсе. Около нее висел дополнительный значок:

— Извини, мой непослушный друг, — вздохнула девушка, в тайне радуясь, что хоть какое-то наказание, наконец, постигло Крыса за вредный нрав. Хотя и жалко его было тоже. — Но поесть в ближайшие девять с половиной часов тебе не светит.

Крыс театрально застонал, приложив лапку тыльной стороной ко лбу, отошел чуть в сторонку и плюхнулся на спину. Умирать от горя.

Артос лежал на плаще и изучал звезды, так похожие на те, что были в старом мире. Только созвездия словно плясали в странном танце, располагаясь в хаотичном порядке. А еще они были такие яркие и близкие, словно можно достать рукой, стоит только залезть на самое высокое дерево.

Рита же разбиралась с характеристиками, понимая, почему первый же рогоз, который она попробовала выдернуть, не так уж и сильно сопротивлялся. Силы у нее стало аж 44. Девушка даже присвистнула от удивления. Также за 20 перевалили Мудрость, со значением 22 и Уверенность, в ней было больше всего — 52 единицы.

Решила начать с мудрости. На выбор предлагали:

«Мудрость смерти» (смерть)

Возможность изучать заклинания Смерти среднего ранга. Повышенная устойчивость к заклинаниям Жизни низшего и среднего ранга ментального и эмоционального воздействия.

«Жизненная мудрость» (жизнь)

Возможность изучать заклинания Жизни среднего ранга. Повышенная устойчивость к заклинаниям Смерти низшего и среднего ранга ментального и эмоционального воздействия.

Рита задумалась. Выбрать было сложно, потому что своих заклинаний у нее не было, а от каких нужна более сильная защита, так и вообще не понимала. Еще немного поразмышляв, решила, что раз у нее и так есть, хоть и небольшое Сопротивление Магии Смерти, то надо брать то, чего не хватает. И выбрала «Мудрость смерти».

Дальше шла уверенность:

«Смертельная уверенность» (смерть)

Ваше влияние наиболее велико среди последователей Бога Смерти, а также среди выбравших темную специализацию.

«Светлая уверенность» (жизнь)

Ваше влияние наиболее велико среди последователей Богов Жизни, а также среди выбравших светлую специализацию.

Рита поглядела на Артоса, потом задумалась о том, что все должно быть в равновесии и ткнула в «Светлую уверенность».

Но уверенность, мигнув, выдала очередной выбор. Похоже, что на 50 уровне характеристики ее можно было улучшить еще больше. Хотя Риту данная характеристика особенно сильно и не интересовала. Но, кто знает, когда может пригодиться.

«Божественная светлая уверенность»

Ваше влияние наиболее велико среди последователей Богов Жизни, а также Вы можете общаться с Богами Жизни в храмах, имея возможность получать ответы от них.

«Великая светлая уверенность»

Ваше влияние наиболее велико среди выбравших светлую специализацию. Выбравшие светлую специализацию с большей вероятностью прислушиваются к Вашему мнению.

Общаться с Богами Жизни? А почему нет? С Богом Смерти же она общалась. И Рита, хихикнув, выбрала «Божественную светлую уверенность» с твердым намерением при первой возможности поговорить с этими тремя личностями.

Напоследок она оставила характеристику силы. Тут у нее возникли самые большие затруднения. Предлагали:

«Сила смерти» (смерть)

Влияет на силу наносимого физического урона существам фракции Жизнь в ближнем бою. Вес предметов, относящихся к Смерти, уменьшается в 2 раза.

«Сила жизни» (жизни)

Влияет на силу наносимого физического урона существам фракции Смерть в ближнем бою. Вес предметов, относящихся к Жизни, уменьшается в 2 раза.

Рита почувствовала себя Буридановым ослом, выбирающим из двух одинаковых кучек сена.

— Артос, ты же тоже силу больше, чем на 20 повысил? — обратилась, тогда, девушка за помощью.

— Ну да. У меня она стала «Силой жизни», — не отрывая взгляда от звезд, ответил пращник.

— Понятно. Наверное, также выберу. А то сложно решить, какая сила лучше. Жизни или смерти.

Артос резко приподнялся на одном локте.

— В смысле — выбрать? — глаза его округлились. — У меня просто из силы стала Сила жизни, из уверенности — Светлая уверенность.

— Эмммм… — протянула Рита. — Не понимаю… Мне на 20 уровне характеристики все время предлагают выбрать путь. Жизни или Смерти.

Артос сел и пристально посмотрел на девушку.

— Какая у тебя специализация? Темная или светлая?

Рита замялась. Ведь когда-то давно она всех обманула. Но сейчас Артосу лгать не хотелось.

— Если честно, вообще моя специализация — Серый Крысовод.

— О-бал-деть! — медленно покачал головой Артос. — Ведь это ужасно редкий случай — получить серую специализацию! Похоже, именно поэтому тебе доступен выбор, не доступный большинству.