Тайные пещеры

А мораль? Какова мораль? (Л.Кэролл)

— Вождь ждет. Вам следует пройти с нами, — размышления Риты прервал грубый голос воина.

Она все еще сидела на камне возрождения, поэтому подняла голову вверх и сощурилась, разглядывая двух мужчин, что стояли против солнца, из-за чего их лица казались темными и плохо различимыми.

— Я жду своего козла, — ответила девушка. — Без него никуда не пойду.

Мужчины удивленно переглянулись.

— Вождь ждет немедленно! — более твердо и слегка повысив голос, повторил тот же воин.

— Подождет, не расклеится. Еще раз повторю — без своего козла я никуда не пойду. Вот прибежит, там и к вождю можно.

Мужчины, привыкшие, что приказы их старикашки не оспоримы, не знали, что делать и начали топтаться рядом с камнем возрождения.

— Да вы успокойтесь, посидите тут рядышком. Или в постоялый двор сходите, пива, там, выпейте, или лимонаду, — улыбнулась Рита. — Я никуда не денусь. Награду свою все равно хочу получить, так что к вождю вашему мне и самой надо.

— Нельзя пить на службе, — только и нашелся, что ответить второй воин. На что девушка пожала плечами — нет, так нет, она не заставляет.

Но, похоже, она произвела какое-то положительное впечатление на мужчин, потому что мир ей выдал:

Сами же воины просто отошли на несколько шагов, встав в тень одного из ближайших домов. Значит, приказа тащить ее к вождю силой не было. И то хорошо.

— А что с Лоном? — спустя какое-то время ожидания, спросил первый воин.

— А вы как думаете? — Рита уже давно настроила себя на вопросы о парне, практически внушив самой себе, что тот погиб. Чтобы настроение и состояние соответственные были. — Его заставили зайти со мной вдвоем в подземелье! Я умерла и возродилась! Лон умер! Только… Только возродиться то он не может!

Даже одинокую слезу пустила, нахмурилась, сложила руки на груди и отвернулась от смутившихся воинов.

Какие впечатлительные мужчины попались. Но это не плохо. Ей меньше врать придется, они сами все по городу разнесут. Вон, уже между собой эту новость обсуждают.

Еще более часа они все так же не меняли местоположение, ожидая козла. Воины стояли у стены, Рита сидела на камне. Но она не тратила времени зря. Твердо решив поднять себе навыки, ответственные за решение различных задач, она эти самые задачи сама себе придумывала и решала. Сначала начала с простого, вроде умножения двузначного числа на двузначное. Это хорошо так давало мозгу разминку. Даже под конец усложнила задачу, умножая трехзначное на двузначное. Ее старания были вознаграждены.

Пока всего единичкой в мышление и единичкой в интеллект, зато добавив еще и +1 к сообразительности. Рита даже залезла в энциклопедию, чтобы еще раз повторить, на что именно влияют эти характеристики.

Да. Это именно то, что ей нужно. Значит, будет продолжать решать задачи. Уж во время ее долгих передвижений или в бою, когда атаки и увороты уже доведены до автоматизма, мозг свободен, так что времени на это будет хватать.

Когда Тони, бегущий спокойной рысцой, показался между домами, Рита слегка напряглась, что он может сказать что-нибудь про Лона. Но тут же поняла, что ее волнения напрасны. Во-первых, козел немногословен, вряд ли что без ее вопросов скажет, а во-вторых, его все равно никто, кроме нее не поймет.

Тони остановился рядом с платформой и вопросительно посмотрел на Риту.

— Сейчас к вождю, — обратилась девушка к козлу и поднялась на ноги, помахав воинам, что готова двигаться.

Старикашка выглядел недовольным. Как же это — его заставили ждать! Непорядок. Зло цыкнул на двух охранников, сопроводивших Риту, и те практически моментально исчезли.

Вождь, все также сидел, развалившись в кресле, под прохладной тенью высоких раскидистых деревьев. При появлении Риты он вопросительно поднял брови.

— Деньги, — коротко бросила девушка.

Вождь нехотя положил на стол небольшой мешочек со звякающим содержимым.

— Подземелье высокого класса, скрытое, масштабируемое. Группа не требуется, рекомендуемый состав 6 человек. Рекомендуемый навык с высоким развитием — интеллект, мышление. Масштабирование осуществляется по среднему уровню человек, участвующих в прохождении подземелья. Масштабирование не возможно для людей ниже 30 уровня. Выход из подземелья возможен только после прохождения всего подземелья (убийства главного охранника подземелья, либо разгадки главного вопроса подземелья), либо после смерти всех членов группы, — девушка отчеканила как по написанному.

Мир сообщил, что задание она выполнила. Тут же начислились очки опыта, после чего у нее прибавился уровень, став четвертым. А сама Рита быстро забрала мешочек с деньгами со стола.

— Что за главный вопрос подземелья? — видно было, что даже напыщенный старикашка растерялся.

Рита пожала плечами. Она, действительно, не знала, что именно там будет за задача. Зато помнила, из-за чего вождь стал раздражать ее еще больше.

— Зачем Вы Лону сказали в пещеру со мной идти?! — сразу на повышенных тонах начала она. — Он погиб из-за Вас! Он нормальный парень был.

— Не лезь не в свое дело! — побагровев, крикнул на нее старикашка. — Это тебя не касается!

— Вы убиваете людей ради своей прихоти! — Рита же не обратила внимания, что вождь уже совсем вышел из себя и приподнимается с кресла. — Причем там, где этого совсем не требовалось!

Рита даже не сразу поняла, что умерла. Осознание пришло, когда ее окружила темнота и пошел отсчет времени до возрождения.

Она даже решила посмотреть в логах, что произошло.

А старикашка то оказался не так прост! Одним ударом ее убил. Девушка лишь краем глаза заметила, как тот метнул в нее нож. Вроде, нож…

Похоже, за пылкую речь, мир, все же решил ее наградить:

Вдобавок и достижение привалило:

С таким Рита была уже знакома. Но, что ни говори, а умирать от рук Верка было не так обидно. Но, все же, достижение — это отлично!

Портило все следующая надпись:

Хотя — Нум с ним, с этим старым маразматиком!

Очнувшись, она огляделась. Где же Тони? Главное, чтобы этот придурошный старикан и ее козла не вздумал убить! И тут же вздохнула с облегчением. Вон, бежит, родненький, башкой, да бородой мотает.

— Фух, как же я рада, что с тобой все в порядке! — Рита даже в порыве чувств приобняла Тони за шею.

— Он меня не видел, — коротко объяснил козел.

— Зато этот неадекватный вождь точно уверен, что Лон мертв, — Рита вела себя столь агрессивно не просто так. — Ты мне скажи, все с парнем в порядке?

— Ты зашла в дыру, Лон лежал, я прикрывал. Появились двое, на меня поглядели, Лона не увидели. Ушли. Через какое-то время я обошел вокруг. Двое ушли совсем. Показал это Лону. Он поблагодарил и пошел в противоположную сторону от этого города.

Вот, чем Рите даже начал нравиться козел — все четко и по ситуации. Ничего лишнего.

— Деньги забрал? — девушка оставила перед уходом парню три золотых. Конечно, не огромная сумма, но и не такая уж и маленькая. В какой-нибудь небольшой деревне, вроде Салаба Вэ, можно спокойно месяц-два прожить. Больше у нее, просто, не было.

— Не хотел. Но потом сам понял, что ты их не сможешь забрать обратно. Взял.

— Ну, и хорошо!

Рита потрепала козла по голове.

— Пойдем-ка, на ночлег устроимся, думаю, на сегодня хватит приключений.

Как-то незаметно стемнело, и на город надвинулись мрачные сумерки, быстро сменившиеся ночью.

Уже знакомому мальчику-служке Рита дала теперь побольше — пару серебряных монет. Тот расплылся в улыбке и сказал, что устроит козла по высшему классу.

В зале было довольно много народу, и все людские взгляды моментально стали прикованы к девушке, стоило ей зайти. Риту заметила Мив, до этого о чем то-то весело болтавшая с группой за одним из столиков. Хозяйка тут же стала серьезной, подбежала к девушке и потянула ту за руку к выходу с постоялого двора. Рита нахмурилась, но сильно сопротивляться не стала.

— Тебе лучше уйти из города! — Мив начала говорить громким шёпотом уже на улице. — Вождь приказал, чтобы тебе никто не помогал и ничего не продавал, — женщина немного помолчала, потом добавила. — Ты не подумай ничего. Мы сами не против тебя. Но супротив вождя никто не пойдет. Боятся его.

Рита сжала губы. Вот же, мерзкий какой старикашка! Теперь она еще сильнее захотела пройти данж первой, чтобы ему лучшие плюшки не достались! Мив же она улыбнулась и спокойно ответила:

— Ничего страшного, я не собираюсь вас подставлять. Мне не привыкать ночевать не в самых удобных местах.

— Не из самого лучшего мира ты пришла, похоже, — Мив горестно покачала головой, а Рита не стала ее разубеждать и уточнять, что к этому она привыкла уже в мире Нум, просто немного раньше. — Ты подожди тут немного, я сейчас вернусь.

Хозяйка постоялого двора исчезла в дверях здания, а Рита, увидев служку, попросила мальчика привести ей козла. Тот удивился, заметил, что животное еще не поело, но все же послушался и побежал за Тони. Через минуту козел уже был рядом с девушкой, а мальчонка за скорость получил еще одну серебрушку. В итоге даже появилось +5 к отношению с Пином, а именно таким было имя служки.

Хозяйка «Ветра пустыни» появилась спустя еще несколько минут, протягивая девушке узелок.

— Там хлеб, сыр, сушеное мясо и всякой другой еды понемногу. Не хорошо остаться одной посреди пустыни, да еще и голодной, — с сочувствующим тоном женщина запихала узелок в руки Риты.

— Сколько я Вам должна?

— Да ну тебя! — Мив махнула рукой. — Я же от чистого сердца! Просто так бери, — и, видя сомнение девушки, еще раз подтолкнула узелок. — Бери, бери, не сомневайся.

— Спасибо огромное! — Рита улыбнулась искренне и открыто. Все-таки нельзя судить людей по их вождю. Тут вот старикашка мерзкий, а люди хорошие.

— И еще, — начала быстро говорить Мив, осторожно оглядываясь. — Каждую четверть луны охрана по ночам отдыхает. — В эти дни, после заката, можешь приходить, продукты я тебе продам, или, если, что по мелочи надо будет.

— Вы чудесная женщина! — не смогла удержаться от комплимента девушка. Он был искренним, а еще и отношение с Мив на +10 подскочило.

Хозяйка постоялого двора похлопала Риту по предплечью и как-то по-матерински улыбнулась.

— Ты там аккуратнее. Хоть и возрождаетесь вы, а всё не бессмертные.

Странная фраза зацепила Риту, она бы хотела узнать поточнее, что имела Мив в виду, но женщина заметно нервничала, продолжая оглядываться, верно высматривая охрану, поэтому девушка лишь уточнила:

— А когда ближайшая четверть луны?

— Через два дня, с этой ночью считая — на третью, — ответила ей уже совсем тихо Мив и, еще раз улыбнувшись, побежала к двери постоялого двора.

Рита увидела вдалеке силуэт двух воинов и поспешила отойти в тень, увлекши за собой и козла. Тихо, стараясь не выходить на освещенные факелами части улиц, она двинулась к выходу из города. Правда, всю дорогу ее не покидала мысль, что за ней следят, поэтому постоянно оглядывалась. И хмурилась, когда никого не могла увидеть.

Мир тоже явно намекал, что она права. Это нагнетало обстановку еще больше.

Почти у границы города, где начинался окружающий его оазис, она снова огляделась, и еще раз появилась надпись:

Именно после этого Рита увидела мелькнувшую недалеко от нее тень. Девушка напряглась и выхватила из-за спины бо.

— Не надо! — раздался негромкий голос. — Я не собирался нападать!

Из тьмы появился зельевар Пауд, протягивающий руки, чтобы показать — оружия у него нет.

— Зачем Вы за мной следили? — недовольно поинтересовалась Рита, убирая оружие.

— Хотел выйти за тобой из города, а там поговорить. Чтобы тут меня не обвинили в измене за общение с запрещенной личностью.

Девушка покачала головой. Мда, как же ее высоко оценил вождь. Почти враг народа. А она всего лишь поспорила с ним.

— Что Вы хотели от меня?

— Те травы, что ты мне приносила. Из потерянного оазиса. Можешь еще мне набрать? Побольше.

Рита пожала плечами. Ее мучал один вопрос, который она и задала:

— Почему Вы сами не найдете этот оазис, или не попросите кого-нибудь из города? Это же явно проще, чем подвергать себя опасности и говорить об этом со мной.

— Потому что оазис сам решает, кому открыться! — поджал губы Пауд. — Его найти могут лишь единицы! Пока из нашего города, из тех, кто пытался, никто его не находил.

Рита удивленно подняла брови. Это уже интересно. Явно должно быть что-то общее в тех, у кого получалось, как у нее, увидеть это место. Надо разобраться.

— А почему так срочно эти травы нужны?

— Ну… — зельевар замялся. — Я не знаю, появишься ли ты еще в городе. К тому же… Через пять дней здесь будет торговый караван, а зелья из этих трав они с радостью у меня возьмут.

Видно было, что эти слова Пауд говорил с трудом, словно сомневаясь в правильности того, что открывает правду. Хотя Рита понимала почему. Боится, что цену она высокую запросит.

— Хорошо, я принесу, сколько смогу. Только цена, вот, что Вы мне давали, явно занижена была.

Зельевар скуксился, но спросил:

— Сколько ты хочешь?

— Грабить Вас не собираюсь, поэтому, просто, прошу справедливую оплату.

Пауд явно удивился, но согласно кивнул. И перед Ритой появился текст задания:

Эх, в два раза продешевила, когда первый раз траву продавала. Ну и ладно, зато теперь получила отличный квест. Только жаль, пока не разбирается какая трава как называется. Именно поэтому Рита уточнила, правда, аккуратно сформулировав, чтобы зельевар не понял ее некомпетенции:

— Получается, трава из оазиса любая подходит, — скорее утвердительно, чем вопросительно, сказала она.

— Конечно. Она же там обладает особой силой. Да и растет очень мало где.

— Хорошо, — Рита кивнула зельевару.

Вдалеке раздался грубый смех, Пауд вздрогнул. Они одновременно с девушкой посмотрели в сторону резкого звука.

— Охрана, — прошептал зельевар одними губами.

— Идите, — тихо ответила ему Рита. — Я приду к Вам через два дня, ночью.

И Пауд тут же растворился в темноте, даже не сообщив, где его можно будет найти. Но это не так уж и страшно. Разберется.

Охрана зельевара не заметила. Зато увидела Риту и козла, быстро направившись к ним. Девушка вздохнула, но убегать не стала, совершенно не чувствуя себя преступником. Разве что Тони опасливо прижался к ее ноге. Она потрепала его по холке, мол — не бойся.

— Вам запрещено находиться в городе! — рявкнул один.

— Ну, я же не виновата, что тут вождь — сумасброд, — спокойно ответила Рита, чем повергла воинов в шок. Не бежит, хает вождя, да еще и не оправдывается.

— Запрещено, — уже не так уверенно сказал второй.

— Бывает, — притворно вздохнула девушка. — И что сделаете? Убьете?

— Можем в тюрьму бросить, — опять не очень уверенно ответил второй.

— А если сопротивляться буду?

— Тогда вынуждены убить будем, — как-то тоскливо сообщил первый, уже понимая, к чему она ведет.

— Да хоть сто раз! А я возрожусь. В городе.

Охранники переглянулись, явно не понимая, что им делать.

— Эх, ладно! — Рита покачала головой. — Не буду вас мучать. Самой не очень то и хотелось тут задерживаться. С таким правителем и город кажется противным!

После этих слов, она, гордо вздернув подбородок, отвернулась от охранников и пошла прочь из города. Ее трясло от смеха, который Рита усиленно старалась сдержать. Уж больно нелепые были физиономии у воинов.

Похоже, мир тоже оценил ее действия.

Уже отойдя подальше от города, Рита открыла карту. На ней отображались все места, где она побывала. И оазис был маленьким зеленым плевочком. Только, в отличие от остальных мест, никаким названием не отображался. «Действительно, потерянный» — решила девушка. Потом нашла данж. Вот он у нее был с названием, так что и сомневаться не приходилось. Оценила местоположение двух точек относительно друг друга. Пожалуй, от оазиса лишь чуть дальше до пещеры, чем от города.

Неплохо. Есть несколько целей. Первая и главная — прокачка. Геноцид мобов. И устроиться можно как раз в оазисе. Пока восстанавливаешься, или отдыхаешь, можно рвать траву для зельевара. И вода питьевая всегда рядом, и еда для Тони. Еще надо постоянно решать примеры всевозможные, прокачивать мышление и интеллект, а заодно и сообразительность. Из этой задачи вытекает следующая, и главная — пройти данж.

Рита свернула карту, подмигнула козлу, и они снова двинулись в путь.