Тайные пещеры

Какая разница, что спрашивать, если спрашивать некого? (Л. Кэролл)

К вечеру, поспав часа три, Рита чувствовала себя как огурчик, готовая к данжу как никогда. Во-первых, она смогла решить дурацкое задание, что уже два раза ставило ее в тупик. А во-вторых, получилось, путем экстремальной нагрузки на мозг, задавая себе задачи наподобие, тех, что в учебнике, только сложнее, получить 20 уровень в интеллекте. И уже готова была выбирать между тем, по какому пути развивать характеристику, жизни или смерти, но мир ей просто сообщил:

«Характеристика Интеллект улучшена до Темный Интеллект»

«Темный интеллект» (смерть)

Улучшает способности к составлению и чтению карт, взаимодействию с магическими существами.

Было обидно. Ей крайне нужна была другая часть развития этой характеристики. Зачем ей карты составлять? Но… Теперь ее специализация не была серой, а просто темной. Значит — никакого выбора.

Странно. Богов Жизни вообще не смутило, что она не светлый путь изначально выбрала? Вернее ей его выдали… Или это не принципиально для них?

Но, когда Рита, позлившись, пришла к выводу, что все это не принципиально, то есть отмела ненужные мысли, то и настроение стало приподнятым.

Взяв козла с собой, чтобы издалека наблюдал за входом в пещеру, Рита отправилась в путь. Ночью это давалось даже проще. По карте можно было вполне определить примерное направление, не нужно было ориентироваться по звездам или барханам, похожим друг на друга, как братья-близнецы. А жара уже спала, но пока не превратилась в ночной холод. Идеальное время для прогулки по пустыне. Разве что мобов не видно.

Но, после дневной проверки, Рита поняла, что теперь они вдвоем с Тони спокойно справляются с одним здешним мобом без ухода показателя ее жизни в критическую зону. Так что и внезапно появившийся монстрик не станет проблемой.

— На крайний случай, если я умру, возвращайся в оазис, — дала последние указания Рита Тони и нырнула в круглый светящийся проход. В ночной темноте видно его было намного лучше.

«Пагу позавчера было семнадцать лет, а в следующем году ему исполнится двадцать. Как это возможно?»

Этот вопрос появился снова, восемнадцатым… И тогда она, улыбаясь, ответила:

— Если сегодня первое число Зименя, а день рождения Пагу был сорок второго Последня.

Чуть не запуталась с местным календарем и временем, когда начинается новый год. Потому что вначале решила задачку из расчета, пока еще, более привычного, календаря из старого мира. А там это получалось так — если сегодня первое января, а день рождения Пагу тридцать первого декабря, то вчера ему исполнилось восемнадцать, позавчера было семнадцать, тридцать первого декабря этого года ему исполнится девятнадцать, а в следующем году уже двадцать.

В итоге она просто еще немного напрягла мозг и перевела все это на местный календарь.

Как-то неохотно подземелье согласилось с правильностью ответа, и пропустило Риту дальше. Конечно, даже миру Нум хочется ее помучить! Нашел, тоже, Ахиллесову пяту! Девушка даже показала кому-то наверх язык.

Следющий вопрос был на счет. Числа, конечно, большие, но сейчас и такие примеры давались ей с легкостью. Особенно учитывая выданные еще первый раз при прохождении десятого вопроса, дощечки. Кстати, больше они не выпадали. Видимо, мир посчитал, что и одного раза достаточно.

И то, правда. Зачем ей целая куча этих недоабаков?

Теперь стояла, уже второй раз, перед двадцатым проходом, глядя на дымку розоватого оттенка, боясь сделать шаг к ней, чтобы получить задание.

И удивилась, все же решившись. Задачка на логику попалась из простейших. Для нее. Почему-то любила в школьные годы такие. Круг, разделенный на восемь частей, наподобие пирога, в каждой число, только в одной — вопрос. Требуется найти неизвестное число, что будет вместо этого вопроса..

Рите потребовалось секунд десять, чтобы дать правильный ответ.

Последний, двадцатый, проход открылся, и девушка, довольно вздохнув, шагнула в него. Она оказалась в небольшой зале с двумя дверьми, каждая из которых затянута тем же туманом, что и проходы. Рита нахмурилась. Что-то было не так. Вроде, должен появиться выход и сообщение о прохождении подземелья.

Она огляделась. Посреди залы были нарисованы шесть кругов, диаметром сантиметров по пятьдесят каждый. Не зная, что еще предпринять, Рита встала в один из кругов.

«Внимание! Для завершения прохождения подземелья „Песчаные загадки“, вам необходимо решить морально-этическую проблему.

Один из членов группы должен погибнуть. Для этого данному члену группы необходимо зайти в левую дверь. Если никто не готов погибнуть, подземелье можно покинуть, выйдя в правую дверь».

«Внимание! В вашей группе только один участник. Задание изменено».

«Внимание! Для завершения прохождения подземелья „Песчаные загадки“, вам необходимо решить проблему выбора.

Вам необходимо потерять 20 уровней и погибнуть. Для этого пройдите в левую дверь. Если вы не готовы потерять уровни и погибнуть, подземелье можно покинуть, выйдя в правую дверь».

«Внимание! В вашей группе только один участник менее 30го уровня. Задание изменено».

«Внимание! Для завершения прохождения подземелья „Песчаные загадки“, вам необходимо решить проблему выбора.

Вам необходимо потерять все уровни и погибнуть. Для этого пройдите в левую дверь. Если вы не готовы потерять уровни и погибнуть, подземелье можно покинуть, выйдя в правую дверь».

Риту очень покоробило это задание. И она радовалась, что дошла сюда без группы, особенно в которой могут быть люди, которые не возрождаются. Ужасная задача! Так играть с жизнями!

Но для нее выбор не стоял столь остро. Погибнуть — не страшно, возродится. Уровни потерять… Отвратительно, неприятно, жалко… Но не критично. Наберет даже быстрее, чем первый раз. Характеристики то подросли.

Рита вышла из круга. Розовая дымка с дверей спала, и девушка уверенно шагнула в левую дверь.

«Внимание! Вы выбрали верное решение!»

«Внимание! Выход из подземелья возможен только после прохождения всего подземелья (убийства главного охранника подземелья, либо разгадки главного вопроса подземелья), либо после смерти всех членов группы».

«Главная загадка подземелья решена».

«Внимание! Ваша группа первой прошла подземелье „Песчаные загадки“. Вам становятся известны факторы появления подземелья для попадания группы».

«Факторами для появления подземелья являются: пять недель года в месяц засухи».

«Внимание! Прохождение подземелья „Песчаные загадки“ возможно единоразово. Вы прошли подземелье полностью. Повторное прохождение не возможно».

«Внимание! Награда за прохождение автоматически добавлена в Ваш инвентарь».

Получено достижение Под землей тоже опасно.

Вы умерли шесть раз в одном и том же подземелье.

Получено Здоровье +2

Получено Оригинальность +2

Интеллект -2

Вы в первой пятерке в Новом Мире, кто получил достижение Под землей тоже опасно.

Ваше имя внесено в анналы истории. Ваше имя на слуху.

Получено Творчество +2

Получено достижение Ты дурак, или как сумел?

Вы одномоментно потеряли более пяти уровней за одну смерть.

Получено Телосложение +2

Получено Оригинальность +2

Мудрость -2

Вы первый в Новом Мире, кто получил достижение Ты дурак, или как сумел?

Ваше имя внесено в анналы истории. Ваше имя на слуху.

Получено Удача +2

Рита читала эти сообщения, пока находилась в темноте, ожидая воскрешения. Жаль было, что не сможет еще заработать легких денег. Но, с другой стороны, за этот самый последний вопрос, она возненавидела «Призрачные пещеры» всеми фибрами души. И уж точно больше не хотела туда соваться.

А достижение… Опять за смерть! Ну, «везет» ей так. И пунктов интеллекта, ужас, как жалко! Мудрость так вообще на минимуме теперь.

Опыта же совсем не получила… Вернее — получила на десятом вопросе. Но, только, весь его и потеряла при выборе левой двери.

— Вставай! — встретил ее крик, когда она появилась, вполне удобно сидя на платформе возрождения в позе лотоса.

Рита посмотрела на воина. Это тот же, что днем ее тыкал копьем. Только выглядит несколько хуже. Осунувшийся, злой.

— Дай посижу немного, подумаю, потом пойдем, — отмахнулась Рита. Вот еще, командир нашелся!

Воин разозлился и попытался опять ткнуть девушку копьем. Да не вышло. Острие наткнулась на невидимую преграду, прямо по периметру камня, на котором восседала Рита. А она и вспомнила. С Вожаком то когда познакомилась, тоже вот так сидела на платформе, а волк не мог их с Крысом тронуть.

Похоже, что камень возрождения — еще и безопасная зона. Девушка улыбнулась.

— Я никуда не тороплюсь, и тебе не советую, — на «Вы» общаться с этим нервным мужчиной совсем не хотелось. — Чайку не найдется?

Воин опешил от вопроса и даже отрицательно покачал головой, прежде чем опять напустить на себя злой и важный вид.

— Жаль… — Рита вздохнула. Интересно, а где второй? Они же всегда парами ходят.

Словно в ответ на ее вопрос, появился еще один хмурый охранник.

— Ты долго! — рявкнул первый. Второй на это лишь пожал плечами и спросил:

— А что ты ее не ведешь к вождю?

— Не хочет, — стушевался первый.

— Тогда убей, приказ же, — второй встал в боевую стойку.

— Так не могу! Тут какая-то магия защитная.

Только что подошедший воин явно не поверил и сам потыкал своим мечом в воздух. Конечно же, защита работала против любого оружия.

— Вы не волнуйтесь! — Рите надоело слушать глупый диалог и она в него вклинилась. — Я сейчас дела закончу и пойдем все вместе к вождю.

— Дела? — икнул тот, что с мечом.

— Угу…

Рита перестала слушать глупые выкрики мужчин и открыла инвентарь. Очень уж хотелось узнать, что такого невероятного дали за прохождение данжа. И поняла, что ей действительно достались сокровища.

Второй шанс

Вы можете воскресить любое живое существо, погибшее не более, чем час назад. Действует только на не возрождающихся существ. Также может применить владелец предмета в случае своей смерти.

Дополнительно:

Заряды 1/1

Вес 100 г.

Рита радовалась, что не стала доставать небольшой кубик из рюкзака. Незачем охранникам видеть сиё чудо. Стало понятно, что, несмотря на жесткое требование смерти, подземелье давало возможнось воскресить храбреца, согласившегося на этот шаг.

Это было не все. Подземелье разорилось еще на один предмет. И его, совершенно точно, нельзя было отдавать в руки неадекватного вождя. Да и вообще, желательно, никому не отдавать.

«Носитель навыка, безуровневый»

Позволяет получить навык, запечатанный в носителе.

Получаемый навык — «Убийца». Дает возможность абсолютного убийства любого живого существа, без возможности воскрешения. Дистанционное использование. Для использования необходимо любое оружие.

Перезарядка навыка 4 месяца.

После распечатывания исчезает.

Вес 500 г.

Рита поежилась. Страшная вещь. Наверное, поэтому, сразу описание навыка дается. У обычных, выбитых с мобов, носителей, не было даже намека на то, что получит тот, кто его распечатает. А уж описания того, что делает навык, так и вообще она прежде не видела. Почему-то закралась мысль — можно ли убить этим навыком бога? Они же тоже живые существа.

Потом девушка задумалась, вспоминая флягу, выпавшую прямо на территории дома вождя. Опасно. Может и шарик с навыкам так вывалиться. Рита вздохнула, поняла, что этот предмет нельзя откладывать до лучшего времени и активировала носитель.

Рита поморщилась. Вот уж, никогда не хотелось приобретать что-то настолько страшное. Хотя, для местных жителей любая смерть безвозвратна. Да и для них, людей только недавно пришедших в этот мир, скоро так будет. Скорее всего, если ей не удасться изменить что-то на Совете Бога.

И, после всех этих мыслей и этого опасного навыка, становится понятно, почему «Второй шанс» может стоить дороже золота.

— Я готова, — Рита поднялась на ноги и обратилась к воинам, которые и не ожидали, что девушка действительно согласится с ними пойти добровольно, так что уже стояли вразвалочку и беседовали о чем-то своем.

Несмотря на удивление, воины моментально собрались и направили на девушку свое оружие.

Стоило Рите выйти из безопасного круга, как ее тут же прибольно ткнули копьем под ребра, даже сняв сразу 30 единиц жизни.

— Полегче! — рявкнула она, резко развернувшись к охране. — А то в следующий раз не буду вам так жизнь облегчать!

— Следующего раза не будет, — кровожадно усмехнулся тот, что с копьем.

— Это мы еще посмотрим… — огрызнулась Рита, краем глаза заметив, что стоило им отойти от платформы, как место ее сопровождающих там заняли два других воина. Ну, хоть извлекают уроки из предыдущих ошибок.

Рита, уже по привычке, хотела пойти во двор, даже и не подумав, что ночь, и вряд ли вождь в это время сидит, чаи распивает. Но воины, тычками оружия, исправили направление ее движения, и повели куда-то за дом.

Оказалось, что там есть еще один, черный вход, как, впрочем, и в остальных жилищах города Поу. Именно в эту дверь и затолкали Риту. Дальше они направились не в гостиную или какой-нибудь кабинет, а по лестнице, вниз. «Подвал, что ли? — промелькнуло в голове девушки, а потом зашевелился червячок страха. — Главное, чтобы не решили пытать! Это запрещено конвенцией ООН!». Хотя, конечно, какая тут конвенция… Другой мир, другие правила.

Они, действительно, оказались в подвале с каменными стенами, но Рите там задержаться не дали, направив в невысокий проход у дальней стены. Правда, этот коридорчик, оказался не длинным, приведя их еще в одно помещение.

— Это у вас тюрьма такая, что ли? — поинтересовалась девушка, разглядывая несколько раздельных решетчатых блоков.

— Для особо важных преступников! — хохотнул один из воинов, тот, что с мечом, и втолкнул Риту в одну из камер.

— А ужин полагается? — крикнула вслед уходящим мужчинам девушка, но не удостоилась даже поворота головы в свою сторону.

Да и не очень то и хотелось. В конце концов, у нее даже рюкзак не отобрали. А еда там есть. И пару сочных, но странных фруктов, что росли в потерянном оазисе, неплохо утоляющие не только голод, но и жажду. Фляги то, пока, новой она не приобрела.

Почему она так легко согласилась идти с охранниками? А что еще оставалось делать? И раньше то против их тридцатых-сороковых уровней ей нечего было противопоставить, а уж теперь, когда у нее снова первый уровень… Ну, сколько она просидит на платформе возрождения? Пару-тройку дней? Даже меньше. Умрет от жажды. А потом возродится с 20 % и через какое-то время умрет снова от той же жажды. Через недельку кончатся припасы еды, начнет еще и от голода умирать.

Так себе, перспектива.

Ведь вождь то вряд ли от нее отстанет, а воинов у него достаточно, чтобы круглосуточно платформу сторожить.

В общем — проще было сдаться.

Сейчас Рита по-турецки села на пол и, достав зеленый сочный плод из инвентаря, стала есть, одновременно осматриваясь. Тусклый свет шел от четырех факелов, по одному на каждой стене.

Всего в подвальном помещении было шесть небольших камер, по три друг напротив друга, метра четыре квадратных максимум, каждая. Друг от друга отделены решетчатыми перегородками. То есть, при желании, соседи по камерам могут обмениваться друг с другом небольшими предметами. Только соседей у Риты не было, ни по бокам (ее запихали в среднюю камеру), ни напротив.

А еще не было никаких удобств. Совершенно, абсолютно никаких. Не то что какого-нибудь задрипанного соломенного матраса, даже простого ведра для справления нужды не было! Рита же уже начала задумываться, куда бы сходить «в кустики», если кустиков нет и в помине.

К тому же, из-за нахождения под землей, было холодно, холоднее, чем на улице. Она порадовалась, что есть, хотя бы, плащ, в который укутаться можно. Грела кожаная ткань не так, чтобы сильно, но уходить теплу тела не давала.

Доев, Рита подошла к решетке двери и несколько раз толкнула, потом подергала на себя. Дверь, конечно, не поддалась. Тоже странность. Никакого замка не наблюдалось. Магия что ли? Постучала по единственной не решетчатой стене. Камень, причем очень качественная кладка. Окон не было. Оно и понятно — подвал. На всякий случай осмотрела пол. Тоже камень. И не пожалели, ведь! Могли бы и земляной оставить. Хотя чем бы ей это помогло? Копать ножом подкоп? Явно не один день на это бы ушел.

Рита вздохнула, решив — надо укладываться спать. Конечно, хотелось перед этим сходить в туалет, но не гадить же в своей камере! Она очень понадеялась, что дотерпит до утра, а там к ней кто-нибудь, да придет. Совершенно точно, гадкий старикашка захочет с ней пообщаться.

Кое-как устроившись на каменном полу, подложив под голову рюкзак и закутавшись в плащ, Рита закрыла глаза.

— Пссс… Псссст… — разбудил ее какой-то мерзкий, мешающий, словно комар, звук.

Рита нехотя приподняла голову и посмотрела в сторону решетчатой двери.

— Тони! — сна как и не бывало. Быстро вскочила и бросилась к решетке.

— Не кричите! — шепотом, но очень выразительно попросила девушка в форме воина, которую она и не заприметила сразу на радостях.

— Что происходит? — уже очень тихо спросила Рита.

— Я рискую своей карьерой и жизнью, чтобы спасти бессмертную иноземку! — буркнула воин и легко открыла дверь.

— Эм… Как Вы открыли?

— Любой охранник вождя это может сделать. А больше — никто. Магия.

Рита так и предполагала.

— Спасибо тебе! — она схватила свои пожитки и быстро покинула негостеприимное временное место обитания.

— Не меня благодарите, а моих наивных и добросердечных родителей, — воин раздраженно мотнула головой.

Рита пригляделась повнимательнее. Девушку вполне можно было принять за ее собственную младшую сестру.

— Ты дочь Тота и Мив!

— Да-да-да… И все козел Ваш виноват… Прибежал к Пину на постоялый двор, разбудил его, начал что-то на своем, козлячьем мемекать, Пин понял, что что-то стряслось, разбудил моих родителей, а они ко мне примчались. Вот, хорошо, что выходной у меня, а то нарвались бы на неприятности, если бы они на пост пришли.

— Извини… — Рита почувствовала себя неловко. Стольких людей подвергла опасности.

— Да что уж…! — девушка махнула рукой и остановилась перед лестницей, ведущей из подвала. — Я сейчас выйду, сделаю вид, кто на кухню, за зельем от головной боли ходила. А ты, пожалуйста, раньше, чем через час не выходи. На всякий случай, чтобы, если поймают, нас не связали друг с другом.

Рита согласно кивнула. До утра было еще достаточно времени. И час большой роли не сыграет. Она увидела вполне уютный закуток под лестницей. Главное — темный, и достаточно большой, чтобы они могли там спрятаться вдвоем с козлом и быть незамеченными случайным взглядом.

Воин ушла, а Рита потрепала Тони по голове между рогов, потом обняла за шею.

— Ну, ты и даешь! Молодчина!

— Я почувствовал, что с тобой что-то случилось, — объяснил козел. — Круг для входа в пещеру погас. Когда ты умирала до этого, там, в подземелье, такого не случалось. Я понял, что ты смогла его пройти.

— Ну да, прошла. Мне «Песчаные загадки» больше недоступны. А раз ты мой питомец, то и ты не можешь этот данж больше видеть.

— Логично, — мотнул головой козел. — Так вот. Ты так и не появилась, я со всей мочи побежал в город. Аккуратно добрался до камня, где ты появляешься после смерти. Там стояли двое охранников и обсуждали, что тебя в тюрьму отвели. А что было дальше тебе уже рассказали.

— Как ты людям объяснил, где я?

— Они сами поняли.

Из закутка Рита вылезла за час лишь раз. В туалет хотелось нестерпимо. Пришлось использовать один из углов подвала. Ну, а что еще оставалось делать? Сами виноваты. Надо камеры нормально оборудовать! Зато в голову пришел план, как сообщить вождю, что она прошла подземелье, да еще и с неким пафосом и злорадством.

Кам Тми проснулся в дрянном настроении. Эта проклятая девчонка путала все его планы. Еще и жители города с ее появлением как-то стали чаще и более открыто осуждать его. Надо срочно от чужеземки избавиться. И почему она бессмертная?

Вождь размял старческое тело и опустил ноги в тапочки. Что-то не то. Мешались какие-то шарики. Кам Тми нахмурился, наклонился посмотреть… Шарики были не только в тапочках, но и на дорогущем белом ковре из столицы. И это были не просто шарики…

— Стража! — завопил старикашка, выдергивая ноги из тапочек. Его лицо скривило от отвращения и понимания того, что он вступил в козьи какашки.

Но еще хуже его, казалось бы, совсем плохое настроение, стало, когда он повернул голову и посмотрел на противоположную стену.

«Было ваше, стало наше! Я первая!» — гласило сообщение, написанное размашистым почерком.