Условия развода

Эпилог

После незабвенного диалога с бывшим мужем прошло уже больше года. Сейчас я стою у распахнутого окна на втором этаже «Гнезда Черного журавля». Наблюдаю за тем, как няня и кормилица гуляют по парку с моими сыновьями. Малыши быстро растут, с каждым днем становятся все милее и забавней. Уже сейчас можно догадаться, что оба будут очень похожи на своего отца. Ну, и немного на меня. Мне кажется, они уже все-все понимают. Возможно, преувеличиваю, и это лишь материнская гордость… Но они и правда очаровательные мальчишки.

Никто не предвидел их появления, да и для меня самой поздняя беременность стала сюрпризом. Хотя чего уж удивительного, зачать от любимого мужчины, который дарит тебе горячие ласки и наслаждения каждый день? И все же это был невероятный подарок судьбы, особенно если сравнить с моей первой беременностью и родами. В ожидании близнецов я не ходила, а едва ли не летала, могла спокойно заниматься повседневными делами, которых накопилась целая гора. Сыновья пришли в этот мир так легко, словно обещали заранее — приносить родителям только радость.

А хлопот и правда было много. Дэннису то и дело приходилось помогать старшим братья, до которых дошло, что он может оказаться полезным в непростую пору. Мятеж был подавлен, но оставил множество проблем. Однако постепенно все вошло в привычную колею. Первый принц короновался, столица и провинции успокоились. Жизнь постепенно наладилась, раны затянулись. Сгоряча поменяли нумерацию сыновей покойного короля. Ведь Первый принц получил трон. Второй принц стал Первым, Третий — Вторым, Четвертый — Третьим и так далее. И тут же об этом пожалели, потому что началась чудовищная путаница. Поэтому все вернули обратно.

Что касается заговорщиков, поднявших мятеж, то для них события завершились довольно печально. То есть печально для Седьмого принца, погибшего во время генерального сражения. А вот Шестой принц, который все начал, такого финала избежал. Вообще-то по всем законам его должны были казнить, однако королевская семья на это не пошла. Шестого принца с ближайшими соратниками сослали в самую глушь, в довольно мрачную крепость. По слухам, он там неплохо устроился, не на шутку увлекся рыбалкой и уже ни о чем не жалеет.

Обитель кающихся грешниц прекратила свое существование в прежнем виде. Этим вопросом пришлось заняться мне. Жительницы Обители получили свободу и могли в любой момент покинуть это место. Хотя захотели не все. Больше половины женщин пожелали остаться вместе с Наставницей, в Обители, которая стала для них единственным домом. Но теперь они хотя бы живут там по доброй воле.

А Джилли, разумеется, мгновенно покинула стены Обители. Оказавшись в столице, примерно месяц кружилась в вихре развлечений. Вскоре ей это надоело, и Джилли попросилась ко мне под крылышко. Живет в «Гнезде Черного журавля», потихоньку перенимает приличные манеры. Сначала она питала надежду выйти замуж за нашего нового управляющего. Но тот оказался убежденным холостяком. Впрочем, один из садовников Джилли тоже пришелся по душе. Похоже, это взаимно.

Занятия рукоделием и живописью я не бросила, для них по-прежнему находится время. В конце осени несколько моих картин должны оказаться на большой выставке в Ратуше.

Драконья ферма процветает, в трактире тоже приятные перемены. А русалка Вирэлла согласилась поселиться в пруду, который находится в границах фермы. Раз уж жить в родной стихии для нее невозможно, красивый просторный пруд стал удачным решением. Трактирщик Роджери время от времени приезжает ее навестить.

Вот, кажется, все главные перемены, произошедшие за год.

Каким образом моя новая семья оказалась в «Гнезде Черного журавля»? Все просто, хотя со стороны может показаться, что к этому привела некая хитроумная комбинация. В действительности обошлось без хитростей, интриг и скандалов. Мы сумели договориться с Каросфером. Замок перешел нам, а Каросфер перебрался в прежний замок Дэнниса. Вместе со своей первой любовью. Да-да, с горя он воспринял мой совет всерьез и отыскал в далеком городке бывшую королевскую прачку, на которой ему не дали жениться много лет назад. Она и правда давным-давно овдовела и вела серую безрадостную жизнь. Появление Каросфера стало для нее волшебным событием. Будто принц из сказки внезапно вернулся и забрал ее в другую, лучшую жизнь. Она оказалась вполне приятной, скромной и добродушной женщиной. Могу предположить, что с ней Каросферу с самого начала жилось бы лучше, чем со мной. Он даже бросил карты и прочие азартные игры, что может показаться настоящей сенсацией, но так оно и есть. Парочка мирно живет в замке и всем довольна. Членов королевской семьи жена Каросфера пока побаивается, но как-то раз уже показывалась вместе с ним на приеме для узкого круга. Все обошлось вполне благопристойно. Королевский замок не рухнул от присутствия прачки, ставшей женой принца. Думаю, со временем Семья привыкнет к такому пополнению. А те, кто были шокированы двумя новыми браками, в том числе наша с Каросфером дочь — что ж, они смирились. Порой даже в королевских семьях случаются неожиданные союзы.

Дэннис тихо подходит к окну, появился в комнате совсем неслышно. Обнимает меня за плечи, ласково касается губами моей щеки… Не знаю, чем я заслужила такое счастье. В любом случае я бесконечно благодарна за него судьбе. А предыдущие годы, наверное, все-таки прошли не зря. Ошибки, неудачи и разочарования на жизненном пути неизбежны. Но пусть в итоге они приводят к безграничной любви.