Академия Камелии

Глава 29. Желаешь или нет, не важно, коль судьба желает

— И что будем делать? Лес же вон даже виден, но до него не добраться пешком.

— Может подождать, пока кто-нибудь не будет плыть вдоль реки? — предложил было Адрастас.

— Кто же будет плыть по ней? Только тот, кто как и мы решит отправиться в Изумрудный лес, — сам ответил на свой вопрос Деян.

— У меня есть предложение, — произнес Адрастас.

— И какое же?

Но перед тем, как ответить Бажану, Адрастас повернулся к Деяну:

— Господин Фирлион, а ты умеешь плавать?

Деян не ожидавший такого вопроса, но почувствовавший, что что-то не не предвещает ничего хорошего, даже сделал шаг назад. Но Адрастас продолжал смотреть на него, ожидая ответа.

— Я умею. А зачем тебе это знать.

— Вот и хорошо, — Адрастас улыбнулся на мгновение Деяну, а затем вернул свой взгляд Бажану. — У нас есть лишь один вариант, как добраться до леса — это переплыть реку самим.

— Переплыть самим? Ты имеешь ввиду, что…

— Да, ты абсолютно правильно меня понял.

— Но не все среди нас умеют плавать, — произнес Лин, смотря на Бажана. — Как быть в таком случае?

Но Адрастаса ни сколько не расстроил подобный факт, напротив, он улыбнулся ещё шире и подойдя к Бажану, обнял его за руку и прижался:

— Тогда Бажан может забраться мне на спину и мы переплывем реку вместе.

— Ты хоть понимаешь насколько это будет сложно и тяжело?

— А ты хоть понимаешь, что у нас нет другого выхода?

Но на этот вопрос Лин не нашел что ответить.

— А что будет с картой? Разве она не изменилась уже после первого намокания?

Но Бажан поспешил его успокоить. Достав свиток из кармана, он раскрыл его, удивив остальных:

— На этой карте, в самом деле стоит защита. И не только от заклинаний. Но даже и от воды. Она ни сколько не изменилась, словно я и не падал в воду.

— Это, действительно удивительно, — произнес Зариан, разглядывая, что ни одна буква и не один рисунок на карте не изменились после ее соприкосновения с водой.

— В таком случае нам уже пора отправляться. Вы же сами слышали, сколько прошло времени, пока мы были под землёй, а значит пока мы выбирались тоже прошло время и сколько ещё займёт времени наш поход в Изумрудный лес.

Понимая, что каждое слово Адрастаса правда, никто из ребят не решил ему возразить. И хотя ни один из них не верил, что у него получится переплыть реку с Бажаном на спине.

Но когда они уже наполовину вошли в воду, Деян вспомнил одну весьма важную вещь и ей являлось наличие крыльев у эльфов.

— Погоди, погоди, у тебя же есть крылья. Разве ты не можешь взлететь вверх и перенести Вирлиона так?

Но Адрастас покачал головой:

— Несмотря на то, что у меня есть крылья, я не могу их использовать.

— Как так? — удивился Бажан. — У Мариона они тоже есть, но он мог их использовать.

— Неужели все дело только в возрасте и ты до них ещё не дорос? — попытался было укальнуть Адрастаса Деян, но тот ни сколько не поддался на его слова.

— Нет, дело не в возрасте. Все эльфы рождаются с крыльями, но они не проявляются до одного момента.

— И какого же?

— Пока дорогому для нас созданию не будет угрожать опасность. Но когда такой момент наступает, мы не используем заклинания, а используем крылья. Потому, что они способны помогать нам лучше, чем любые заклинания.

— А после того момента, вы можете использовать крылья когда захотите?

Адрастас кивнул.

— Да, с того момента, они становятся полностью в нашей власти.

— Вот как значит. И почему всё так сложно? — закатил глаза Деян. — Неужели нельзя было всё упростить?

— Спроси это у нашего первого предка.

— Поговорите, когда мы доберёмся до берега, — холодно произнес Лин и нырнул в воду. Не прошло и пяти ша, а он уже доплыл до середины реки и остановившись, помахал остальным.

Его примеру последовали Деян и Зариан и также, как и соклассник поплыли к берегу.

Адрастас тоже было собирался сделать как и они, но Бажан остановил его за рукав формы:

— Ты уверен, что выдержишь? Я тяжёлый и…

— Господин Вирлион, я выше тебя, да и телосложение у меня крупнее, так, что не переживай. Давай поторопимся, ведь нас ждут остальные.

Хоть и сомневаясь в силах Адрастаса, Бажан взобрался ему на спину и так вдвоем они нырнули в воду. Остальные же мальчики услышав позади громкий всплеск воды, обернулись и увидев, что Адрастас, в самом деле, плывет к ним вместе с Бажаном на спине, мысленно восхитились силой и выносливостью эльфа.

Так за менее, чем пятнадцать ша, все мальчики переплыли реку и добрались до берега, где находился Изумрудный лес.

Высушив одежду с помощью пламени, Деян усмехнулся:

— Вирлион, не забудь помочь своему другу. А то он заболеет и тебя некому будет носить на спине.

Неизвестно откуда в Деяна вновь нашлась та смелость и дерзость, что была до того момента, как они провалились под землю, но вот всё повторилось, как и было обычно. Вот только Бажан уже не вел себя, как было в академии. Бросив на Деяна нечитаемый взгляд, который испугал последнего ещё больше, ведь он даже не мог и представить о чем думает в этот момент Бажан, Деян смолк. И даже притворился, что разглядывает что-то на своей форме, хотя разглядывать там было совсем нечего, за исключением синей ткани.

Но этот случай полностью заставил Деяна поверить в то, что, как раньше уже ничего не будет и что ему больше не удасться унизить Бажана, ведь тот был способен унизить Деяна сам. Да и не только одними словами. Ведь даже в силе, Бажан теперь гораздо превосходил его. Это уж Деян прекрасно понял после удара об стену.

Тем не менее, поспешив, как можно скорее высушить одежду, ребята собрались было двинуться в путь. И Адрастасу конечно помог высушить одежду Бажан, но не потому, что так сказал Деян, а потому, что Бажан был благодарен эльфу за то, что он помог переплыть ему реку, хотя это и было тяжело для мальчика. Поэтому Бажан хотел тоже помочь ему и вот почему сначала даже помог высохнуть одежде Адрастаса, а потом уже и своей собственной.

Когда же, все ребята, наконец-то привели себя в надлежащий вид, они двинулись в сторону Изумрудного леса, который находился от них на расстояние не больше сотни шагов.

Дойдя до него, все ребята помнили, что стоит им войти в изумрудные владения, как они перестанут видеть друг друга и каждый станет сам по себе.

Достав карту, Бажан сначала взглянул на нее, а потом на остальных:

— Я не пойду с ней. Пусть она останется здесь.

— Ты сейчас шутишь что-ли? — удивился Адрастас. — Тебе отдали эту карту не просто так.

— Я всё равно не верю тому эльфу.

— И что с того? Карта же такая ценная.

— А что если это не та карта, о которой он говорил? Что если эта карта наоборот заведет меня в ловушку?

— Вполне вероятно и точно может быть. Тот эльф странный и каждый из вас это понял, так, что с чего ему отдавать стол ценную для него вещь? — Деян скрестил руки на груди.

— Но он же сказал, — возразил было ему Адрастас, но Деян не стал молчать.

— И что? Кто может доказать, что его слова правда? Он так распинался, что Вирлион его хозяин, а сам не захотел отдавать ему Шестикнижие волшебников, но зато отдал какой-то свиток, на котором даже слова непонятны толком.

— Они непонятны потому, что написаны на древнеанлисском языке, — вмешался в разговор Лин.

— Да и что с того? Ни один из нас его не знает толком. Да, хорошо, что некоторые там слова похожи на те, которыми мы сейчас говорим, но всё же…

— Будь это ловушка, он был наоборот написал всё на современном языке, чтобы у нас не возникло вопросов и мы сразу отправились в лес, — вновь произнес Лин. — Какая ему выгода усложнять себе жизнь и искать древние тексты, а затем составлять с ними карту?

— Как это какая? Как это какая? Ну вот такая, — пытался хоть как-то аргументировать свой ответ Деян, но, к счастью или к сожалению, у него это не особо получалось.

— Значит эта карта не может быть ловушкой и мне стоит довериться ей?

— Дай взглянуть мне лично, — Лин подошёл к Бажану и уже было собирался взять в руки карту, чтобы изучить слова там тщательно и самостоятельно, но стоило лишь кончикам пальцев дотронуться до краев карты, как Лин вскрикнул, а свиток упал на землю.

— Что такое? Чего ты кричишь? — выпучил глаза Деян.

— Она обожгла мои пальцы! — произнес Лин и вновь попытался взять свиток в руки, но тот, как и в первый раз, опять причинил лишь боль, но в руки не дался.

И тогда Деян решил сделать тоже самое. Он попытался взять карту в руки, но с ним произошло тоже, что и с Лином. И участь Зариана оказалась такой же. И поэтому Адрастас, наблюдая за всеми, решил, всё-таки, тоже испытать удачу. Но прежде, чем взять карту, он взглянул на Бажана.

— Можно мне на нее взглянуть?

Бажан поднял карту с земли и протянул сам ее в руки эльфа:

— Конечно.

И к удивлению остальных, в том числе и самого Адрастаса, бумага ни сколько не обожгла его пальцы. Напротив, он даже сумел вертеть свитком из стороны в сторону, но эти действия ни сколько не причиняли ему боли.

Тогда Деян разозлившись, что ни один из волшебников, за исключением самого Бажана конечно, не мог дотронуться до карты, а какой-то обычный эльф смог это сделать, поэтому Деян попытался выхватить карту вновь, но в этот раз она не просто обожгла его. Вдобавок ко всему, ещё и ладони мальчика загорелись пламенем.

Пламенем, от которого исходило чёрное свечение…

— Как мне потушить его? Помогите! — бегал от одного к другому сокласснику Деян. Он не мог потушить пламя, даже используя магию, поэтому пытался найти помощь у других. Но как бы ни Лин, ни Зариан, не пытались помочь ему, они ничего не сумели сделать, а боль с каждым мгновением лишь нарастала.

И тогда Бажан схватил Деяна за руку. И в тот же момент, пламя исчезло с одной ладони. И схватив следом другую, Бажан помог сокласснику. Но Деян, даже и слова благодарности не произнес, а ведь меньше, чем ша назад был готов отрубить себе ладони, лишь бы только не чувствовать ту боль, что пронизывала каждый участок его тела.

Впрочем, некоторым созданиям нужно сначала выучить слова благодарности, а уже потом их говорить.

— Так значит… — Лин подошёл к Бажану вплотную и взглянул на него таким взглядом, в котором читались лишь две эмоции — отвращение и презрение — тот эльф говорил правду…

Бажан, не ожидавший такой резкой перемены в сокласснике, только уставился на него в ответ, пытаясь понять почему тот так на него смотрит.

— Ты, действительно тот, о ком он говорил. И теперь ты не имеешь права это отрицать. Мы все всё видели.

— Что ты хочешь этим сказать? Я не понимаю.

— Ты — Палеан…

Но ответить что-то на слова соклассника, Бажану не позволил внезапно раздавшийся крик дикого зверя. Он находился как-то и не близко, но в то же время и не слишком далеко. Но ровно настолько, что становилось очень страшно, но и в то же время казалось, что ещё есть надежда, чтобы убежать.

Обернувшись в сторону, где находился вход в Изумрудный лес, Бажан увидел, как какой-то зверь бежит прямо в его сторону.

Не медля больше и ша, он закричал остальным:

— Разбегайтесь в стороны! — и успев подобрать карту с земли в последний момент, побежал в сторону.

Когда же, все ребята разбежались по сторонам, все они притаились кто за деревом, кто за кустом, а Деяну даже хватило ума, чтобы спрятаться за небольшим, но всё-таки валуном.

Наблюдая как зверь выбежал из леса и начал принюхиваться к земле, в тот же момент, все ребята поняли, что то был за зверь. А именно это был тот самый Семиглавый тигр.

Но никто не понимал, почему он резко появился перед ними и был настолько зол, что пар, который он выдувал из семи носов, создавал перед ним небольшое подобие тумана, которому стоило рассеяться, как он вновь появлялся.

Так, как Бажан притаился совсем в иной стороне от остальных, он тихонько раскрыл карту и взглянул на нее, пока тигр только осматривался по сторонам и принюхивался.

И какого было удивление Бажана, когда он понял каждое написанное там слово. Если раньше он не смотрел в карту толком, а после слов Лина о том, что там написано всё на древнем языке, мальчик и вовсе решил, что от карты не будет толку, но сейчас всё оказалось совсем иначе.

Но как он сумел понять древний язык? На этот вопрос у Бажана не было ответа. Да и в ситуации, в которой он сейчас находился, было совсем не до обдумывания какого-либо ответа.

Увидев, что недалеко от входа в лес, есть пещера Трёх Испытаний, Бажан принял решение бежать в лес и сначала спрятаться в пещере.

Ведь таким образом, он бы сумел отогнать зверя от остальных и, в конце концов, ведь это именно ему предстояло убить Семиглавого тигра и пролить его кровь на землю. А значит всё это, он должен был сделать сам. И не подвергать других опасности.

В тот момент, когда Бажан слегка высунул голову из-за куста, Адрастас заметил это и шепнул Лину, который сидел рядом с ним:

— Он собирается выйти, — ещё в тот момент, когда Бажан закричал и все начали разбегаться из стороны в сторону, Лин и Адрастас, по какой-то неведомой, даже для них причине, побежали прямо в одну сторону и притаились за одним и тем же кустом.

— Тогда мы выйдем тоже, — прошептал Лин. За это время он сумел разглядеть животное слишком хорошо и заметил, что тот прихрамывает на левую лапу, а значит она наиболее уязвима для него и в нее можно ударить. — Его левая лапа, смотри.

Адрастас не заставил себя уговаривать, чтобы взглянуть на тигра и так же, как и Лин заметил, что с левой лапой ни всё в порядке.

Кивнув друг другу, они решили дождаться момента, когда Бажан выбежит и тогда они побегут вместе с ним.

Как никак, но оба мальчика понимали, что то, что предстоит Бажану, вряд-ли сумеет осилить даже дюжина солдат. Взрослых и опытных солдат, а что тогда говорить о мальчике, который не успел даже и недели нормально проучиться в академии. Да и в жизни не держал меч в руке.

Вот почему, они решили помочь. Даже если от них будет и немного помощи, но, по крайней мере, они попытаются. Хотя Лин и испытывал сейчас к Бажану смешанные эмоции, но понимая, что сейчас не до этого и сначала нужно дойти до академии. А потом уже настанет момент, чтобы всё прояснить.

И, к счастью или к сожалению, Бажан не заставил себя ждать слишком долго, и выскочил из-за куста, воскликнув зверю:

— Я здесь! Я здесь!

Тигр же, стоило только ему услышать движение, а затем голос Бажана, зарычал настолько громко, что Бажан даже вздрогнул. Но превозмогая страх, он побежал в обход Семиглавого тигра, но прямо ко входу в Изумрудный лес.

Адрастас и Лин, сразу же подскочили и побежали также в обход, но только с другой стороны. А Зариан, выглянув из-за дерева и увидел, как все бегут за Бажаном, тоже побежал вслед за Лином. И только Деян оставался сидеть молча и выглядывал из-за валуна. Но в момент, когда тигр побежал следом и едва не нагнал Зариана, Деян выскочил из-за камня и сформировал огромный огненный шар, а затем метнул его прямо в зад Семиглавого тигра.

Тот же от такого удара взлетел в воздух, а после упал и ударился об землю, потеряв сознание.

Осознав, что ему ничего не остаётся кроме, как бежать следом, Деян воскликнул остальным:

— Подождите меня! Вы видели, как я подпалил ему зад? Теперь его шкура не будет такой ценной.

Что касалось же остальных, они стоило им только услышать позади себя взрыв, ребята остановились и увидели, как грозный тигр, клыки которого были около двадцати ро, взлетел в воздух с таким выражением на морде, словно котенок, который нашкодил и теперь его хозяин схватил его за шкирку и выкинул из окна, во двор.

Удивившись, что Деян сумел хоть и на время, но всё же лишить тигра сознания, Адрастас хлопнул в ладоши и улыбнулся:

— Господин Фирлион, по-настоящему силен.

— Ещё бы, — хмыкнул на его слова Деян, который уже подбежал к остальным.

Все ребята, за исключением Бажана хвалили юного господина Фирлиона, но Бажан смотрел на лежащего на земле тигра и почему-то сочувствовал ему. Вопреки тому, что тот был готов разорвать любого из них, не проявив ни капли сострадания. Да и было ли оно у него, чтобы его проявлять?

"В чем же он виноват, что родился Семиглавым тигром. Зверем, что настолько ценен и опасен. Родись он простым котом, всё сложилось бы совсем иначе" — думал Бажан.

И воспользовавшись моментом, пока никто на него не смотрит, вновь побежал вперёд. Он не хотел, чтобы остальные бежали за ним, но Адрастас, едва заметив краем глаза, что Бажан двинулся с места, закричал:

— Нас подожди! Мы поможем!

Но Бажан, хоть и слышал его слова, но не стал останавливаться, а только продолжал бег. И какого было его удивление, когда вместе с ним в лес одновременно забежали ещё четверо ребят.

И какого было удивление Бажана, когда он сделав шаг вперёд, увидел, что лес не разделил их и они видят друг друга.