Академия Камелии

Глава 33. Пещера Трёх Испытаний. Часть 1

Но Ниарина схватила Бажана теперь за другую щеку и начала было наклоняться к его лицу, но, когда до него оставалось не больше семи ро, Деян схватил девочку за шкирку и отбросил, словно ненужную игрушку в сторону.

— Ты что творишь? Не слишком ли ты мелкая, чтобы лезть к кому-то вот так?

Придя в себя, девочка уставилась на Деяна взглядом полного отвращения и ненависти, из-за чего не только Деян, но даже и остальные поежились.

А Зариан подумал:

"Она же такая маленькая, так почему такая злая то?"

Но вот была ли она, действительно такой маленькой, коей ее считали.

— Что ты смотришь на меня так? Неужели твои родители не учили тебя, что целовать нужно только своего супруга? — наконец произнес Деян и уставился на девочку один в один таким же взглядом, коим она смотрела на него.

Но она не стала ничего отвечать, а вместо этого взмахнула рукой и в тот же миг, вода из озера начала выходить из берегов и направляться прямиком к Деяну.

Так, как он стоял отдельно от остальных, это было на руку Ниарине и наблюдая, как одна эмоция на лице мальчика сменяется на другую, девочка улыбалась с каждым мгновением всё шире и шире.

Чего же нельзя было сказать о юном господине Фирлионе. Видя, как никто не спешит ему помочь, а только стоят и смотрят, он гневно воскликнул:

— Что вы стоите, как деревья в лесу? Неужели приросли корнями к земле? Вы, что же не видите, что она делает?

Но ни один из ребят не спешил помочь Деяну, кроме Бажана. Спохватившись он подбежал к нему и встал перед ним, выставив руки вперёд и взглянул на девочку.

— Прекрати сейчас же!

— Но, хозяин… — собиралась было возразить Ниарина, но Бажан не сдвинулся ни на шаг и ни один мускул на его лице не дрогнул. — Но, хозяин, он не позволил мне поделиться с вами моими воспоминаниями! Он паршивый волшебник!

"Ого! Вот это она знает фразочки?" — одновременно пронеслось в голове у всех мальчиков.

— Ты же юная госпожа, так почему так ругаешься? — спросил Адрастас, подойдя поближе к Бажану. Он не хотел помогать Деяну, но когда Бажан решил встать на его защиту, то юному эльфу пришлось сделать тоже самое.

— Когда это касается таких бестолковых волшебников, как он, то это не считается ругательством.

— И чем же это тогда считается? — улыбнувшись, спросил Зариан. Его позабавило, что эта малышка была так уверена в собственных словах и не собиралась отступать.

— Правдой.

— Эй! Да кто ты такая хоть? К какой расе ты принадлежишь? Какая у тебя семья? Почему ты такая бестолковая? — вопрос за вопросом обрушивал на девочку Деян, но вопреки ожиданиям мальчика, она ни сколько не растерялась.

— Вышел бы сначала из-за спины моего хозяина, а потом бы уже что-то там говорил, хотя твой голос настолько неприятный, что даже краем уха его неприятно слышать.

— Да, ты!! — воскликнул Деян и уже собирался было пойти к Ниарине, но Бажан остановил его.

— Нет, не надо. Она ещё ребенок.

— Да какой она ребенок? Вирлион, ты хоть слышал, что она говорит? Или что, если это говорят не тебе, то тогда ты будешь защищать, а как тебе скажут, то тогда ты будешь как-то реагировать? Да?

— Я не говорил этого, — спокойно ответил Бажан. — Но давайте сначала всё спокойно обсудим. Тебя это тоже касается, — взглянул Бажан на Ниарину, но та лишь недовольно закатила глаза.

— Вот и решили всё, — словно поддакивая, произнес Адрастас.

Когда они уселись на земле, приготовившись слушать, Лин заметил, как вода в озере вновь стала такой же, какой была, когда они только пришли и что дна снова не было видно ни на ро. А это значит, что эта неизвестная девочка могла управлять водой, что могло означать лишь одно — она должна быть русалкой. Но Лин не спешил говорить это потому, что не до конца был уверен в подобном, ведь его соклассники правильно заметили, что от нее не исходило ауры ни одной из рас, а значит всё становилось непонятно. Так, что единственное, что сейчас оставалось — это дожидаться рассказа Ниарины.

— Расскажи же кто ты именно такая и почему называешь меня своим хозяином? — попросил Бажан. Он не хотел, чтобы лишь недавняя ситуация вновь повторилась, потому, что он уже слишком устал от характера Деяна и хотел ударить его, но сейчас так поступать было нельзя. Да и что уж говорить, ведь в глубине души он не мог согласиться, что Ниарина права, говоря такие вещи о неизвестном ей волшебнике.

Вот только ли, в самом деле, он был для нее неизвестным.

— Хозяин, вы же уже встречали Мариона, ведь так?

— Ты…ты знаешь его? — изогнул брови от удивления Бажан.

— Ещё бы мне не знать его. Он же мой друг и наша дружба длится уже более десяти веков.

— Ты хочешь сказать, что ты не ребенок? Как же это? Ты же выглядишь, словно тебе не больше семи, — Адрастас даже немного наклонился вперёд всем телом. Уж слишком ему было любопытно.

— Я родилась в пятьсот двадцатом году, при правлении Его Величества Ариадна. В те времена королевства ещё не были объединены полностью в одно, но до этого момента оставалось уже совсем не долго. Моя семья была богата и влиятельна при дворе королевства Жемчужина, но когда началось полное завоевание королевства, от моей семьи отвернулись многие потому, что мы поддержали не нашего короля, а короля Ариадна.

— А, теперь я понимаю почему в твоей речи слышится акцент. Ты же из расы русалок, — произнес Деян.

— И что же произошло потом?

— Потом, хозяин, произошло то, к чему никто и ни когда не будет готов. Мою семью убили на моих же глазах, а их жемчужины сожгли, не оставив от них ни малейшего воспоминания, — и вновь девочка начала плакать. Но казалось в этот раз это были не слезы радости от долгожданной встречи, а слезы настоящей и терзающей душу боли.

— Если всю твою семью убили у тебя на глазах, то почему не убили тебя?

— Потому, что меня оставили в живых лишь по одной причине.

— И по какой же? — вновь спросил Лин.

— Чтобы остальные увидели, что ждёт их если они перейдут на сторону волшебников и не поддержат политику нашего короля русалок.

— Это слишком жестоко. Неужели вы были не вправе выбирать за кого быть?

— Нет! У нас никогда не было выбора. Но стоило о нем хотя бы помечтать, то исход подобного вольного действия был лишь один — смерть.

— Ты сказала, что жемчужины твоих близких сожгли. Что за жемчужины?

— Хозяин, неужели вы не помните даже столь очевидных вещей?

— Вот-вот, Вирлион, — тихо усмехнулся Деян, вновь не контролируя себя, но заметив взгляд Бажана, сделал серьезное выражение лица. — Но правда, как ты можешь не знать такие очевидные вещи? Твои родители хоть чему-то тебя учили?

— Да!

— Что-то не очень заметно. Ладно, ты расскажешь или я? — этот вопрос был адресован Ниарине, но девочка никак не стала отвечать на него, а даже специально показательно хмыкнула и отвернулась.

"Какая же ты заноза!" — подумал Деян, а сам, между тем продолжил:

— Жемчужины у русалок, что у нас браслеты, а у эльфов цветы. Это тоже самое.

— Тоже самое?

— Да. Это то, что остаётся после смерти, когда тело рассеивается. После смерти волшебников остаются браслеты. После смерти эльфов остаются цветы. А после смерти русалок остаются жемчужины. Это же одна из главных причин почему, когда-то существовавшее королевство русалок носило когда-то такое же название. Или я не прав? — вновь спросил Деян у Ниарины, но та не ответила и слова, а лишь едва заметно кивнула.

"Мелкая заноза!" — вновь подумал Деян, а между тем продолжал:

— Так вот, когда русалка умирает, ее тело рассеивается, а всё, что остаётся от него — это крохотная жемчужина, которую родственники должны хранить, чтобы души их родных покоились спокойно в Царстве Покоя.

— В Царстве Покоя?

— Место, куда мы все попадаем после смерти.

— И что же было с тобой дальше? — этот вопрос Бажан уже адресовал Ниарине. — Куда ты пошла и как сумела выжить?

— А вы не помните? Неужели совсем не помните?

Но Бажан лишь пожал плечами.

— Я встретила вас. Вернее это вы нашли меня, когда я умирала на одной из улиц небольшого городка королевства Жемчужины. После того, как они убили мою семью, им стало мало этого и они лишили нас всех титулов, а меня хотели продать в служанки, но я успела убежать и скрыться. Но, — Ниарина только перестала плакать было во второй раз, но похоже вновь вспомнив воспоминания былых веков, она, словно вновь пережила то, что пережила тогда и из-за этого, едва сдерживалась, чтобы опять не разрыдаться. — у меня не было ничего. Всё, что я успела прихватить с собой, убегая, были три полусухие булочки и то, я съела их почти сразу.

— Так значит ты стала попрошайкой? — спросил Деян, но Зариан поправил его вопрос.

— Так значит ты была вынуждена стать попрошайкой?

Но девочка не спешила отвечать. Она молча сидела, поджав губы, пока Бажан не заговорил вновь.

— Можешь не рассказывать, если говорить о таком для тебя слишком тяжело. Но ответь тогда мне на другой вопрос. Если тебе так много лет, то почему ты выглядишь, как ребенок?

Услышав этот вопрос, девочка оживилась и вытерла щеки от едва заметных, но всё же пробежавших по лицу слёз.

— А на вот этот вопрос вы сами, хозяин должны отыскать ответ. Если я расскажу вам сама, то будет совсем не интересно, но я могу помочь вспомнить вам кое-что.

— И что же? Как ты можешь помочь мне?

— Я поделюсь с вами моими воспоминаниями.

Ниарина подползла к Бажану и начала делать всё один в один, как делала в тот момент, до того, как Деян оттащил ее от соклассника. Деян же увидев, что ситуация вновь начала повторяться, а Бажан лишь молча смотрит за тем, как его собрались поцеловать, вскочил с места.

— Опять за старое взялась? Ах, ты развратница малолетняя! — и уже было вновь схватил девочку за шкирку, но Бажан успел вовремя воскликнуть.

— Не трогай её!

Нехотя, но Деяну пришлось остановиться, но он не понимал, как можно делать такое, да ещё и на глазах у всех. И какого же было его удивление, когда вместо поцелуя девочка лишь прислонилась своим лбом ко лбу Бажана не больше, чем на одну ша.

Что касалось же остальных, то ребята просто молча наблюдали за происходящим, не смея, даже и пошевелиться.

Когда же Ниарина отстранилась от Бажана, девочка улыбнулась, но подобного нельзя было сказать о самом Бажане. Он сидел с широко открытым ртом и глазами, из которых медленно шли слёзы, стекая по его щекам и падая на форму мальчика.

Он не мог поверить в то, что увидел и ещё больше поверить не мог в то, что он видел в этом переданном воспоминании столько всего того, во что было сложно поверить. Слишком сложно, если говорить более яснее.

И когда, он пришел в себя полностью, то осознал, что чувства, возникшие после увиденного воспоминания Ниарины, схожи с тем же чувством, которое он испытал, когда едва не утонул. Словно всё это связано между собой.

"Неужели тот юноша, которого я видел — был Палеан? Неужели…он — это я?" — думал Бажан, но, хотя внутренний голос твердил ему "да", его разум твердил "нет" и из-за этого Бажану начало казаться, что он находится на распутье.

— Закончили там уже? Ну, что за воспоминания то? — недовольно спросил Деян, а сам поглядывал на Ниарину, думая про себя.

"Не думай, что ты обманула меня. Я все равно знаю, что ты развратница!"

— Не лезь, когда тебя не просят, — встала с земли Ниарина и злобно зыркнула на Деяна.

Тот же, разумеется, увидев подобное, молчать не стал и собирался проучить русалку, но его остановил Зариан.

— Угомонись уже! Хватит!

— Ты на ее стороне значит? Да?

— Я не на чьей стороне. Я лишь прошу тебя успокоиться.

— Предатель! Все с тобой понятно. Влюбился в нее, да? Она же не волшебница! Неужели мозгов нет?

Но Зариан на мгновение смутился, но когда услышал последнее предложение, закричал на Деяна так громко, что тот, не ожидающий столь резкого напора, вздрогнул и отступил назад.

— За собой лучше смотри! Не лезь ко мне в голову! И твоего мнения я не спрашивал!

— Эй, ты чего? — Деяну даже стало обидно, что на него так кричит тот, кого он считал другом. Мало того, что от него практически отвернулся Аларнон, которого он считал своим лучшим другом, но теперь и Зариан вел себя ни сколько не лучше, чем Лин. Деяну стало обидно, словно его вновь променяли на кого-то другого. — Я лишь сказал правду. Вы разных рас, а значит ваша любовь невозможна.

— Кто сказал тебе, что я ее люблю и что она любит меня?! Кто тебе это сказал?!

— Но ты же… защищаешь ее так сильно…

— Я никого не защищал! Я лишь сказал не лезть ко мне в голову.

— Всё, всё, хватит вам уже. Вы ещё подеритесь теперь из-за этого, — вмешался было Адрастас, но на его слова никто из двоих волшебников, не обратил особого внимания и тогда вмешаться решил Лин.

— Если ещё хоть слово слетит с ваших уст, я за себя не отвечаю! Совсем сдурели что-ли? Мы тут все заодно как бы, а вы удумали ругаться. Или что, хотите с кем-то подраться? Так со мной подеритесь тогда, но я не буду потом тащить ваши тела за собой, когда вы лишитесь сознания.

В один миг позабыв про все разногласия, Зариан и Деян смолкли, встав друг от друга подальше.

Как жаль, что, порою дружба способна перестать быть прежней, а иногда и вовсе закончиться, когда у одного из друзей появляется тот, кто ему нравится.

Но можно ли было назвать данную ситуацию такой? Едва ли.

Бажан к тому времени уже встал с земли и понимая, что из этого места нужно выбираться, спросил у Ниарины:

— Как нам выйти из этой пещеры?

— Очень просто, — ответила девочка. — Вам нужно пойти туда, откуда вы пришли.

— Но…

— Что такое, хозяин?

— Мы не можем пойти тем путем. Там нас поджидает Семиглавый тигр.

— Да, удивительно, как он, всё ещё не добрался до нас, — кивнул Адрастас. — Вроде времени прошло не мало.

— В эту пещеру не могут войти звери. Да и что касается созданий одной из рас, то и они не все могут сюда попасть.

— Как это понимать? — спросил Лин.

— Это пещера Трёх Испытаний и она получила такое название не просто так. Несмотря на то, что она отмечена на карте, сделанной хозяином, отыскать ее могут не все. Что уже говорить о том, чтобы попасть в нее.

— И что же в ней такого особенного?

— Всё очень просто. Пройдя три испытания, вы получите в награду одно желание, которое пещера исполнит для вас.

— Любое желание? Прям любое? — удивился Адрастас.

— Любое, но только то, что будет касаться Изумрудного леса. Однажды, в эту пещеру забрел один эльф. Ему было нужно отыскать в Изумрудном лесу листья Дикого Аквиртила́на, но сколько бы он не искал их, он не мог найти ни листочка. А это растение очень полезно для эльфов и помогает им укрепить их внутренний артефакт.

— Да, да, всё правда, — поддакивал Адрастас. — Я ел такие листья, однажды. Они очень сладкие.

— В таком случае, вы поистине везучий эльф, — произнесла Ниарина.

— И почему же?

— Потому, что это растение очень редкое и лишь единицы могут испробовать его на вкус.

— И что же произошло с тем эльфом? Он нашел эти листья?

— Да, хозяин. Он нашел их, но лишь благодаря пещере Трёх Испытаний.