Академия Камелии

Глава 36. Решив загадать желание, помни о последствиях

Взгляд рубиновых глаз блуждал по телу юного волшебника с головы до ног и обратно так бегло, что Зариан поежился от подобного пристального внимания, но продолжал молчать, как будто выжидал, что же ему скажут.

Но женщина смотрела на него ещё несколько ша, а затем подошла к Зариану и ткнула ему прямо в лоб деревянным пальцем, произнеся:

— Варьлиин Глардион, почему ты пришел спустя столько лет? Я же ждала тебя так долго!

Зариан не нашел, что ответить, но едва услышав имя отца, сделал шаг вперёд и посмотрел прямо в глаза духа:

— Откуда вы знаете моего отца? Он что приходил сюда?

— Отца? — женщина наклонилась к Зариану и всмотрелась в его лицо, но стоило ей заметить, что несмотря на то, что юный волшебник был почти копией своего отца, одно отличие, всё-таки было. — У тебя нет шрама под левым глазом, а значит ты…Ты его сын?

— Да, я его сын, — кивнул Зариан. — Но откуда вы знаете моего отца? Он ни разу не говорил, что ходил в Изумрудный лес, так откуда вам знать его тогда?

Несколько ша женщина просто молчала и водила пальцами по волосам, словно обдумывая, что же ей сказать дальше, но когда Деяну надоело ждать и он воскликнул:

— Может уже хватит молчать? У вас может впереди целые века жизни, но у нас то нет!

Лишь тогда женщина, словно очнулась и заговорила:

— Твой отец приходил сюда много лет назад и тогда он даже не знал, куда забрел. Я не позволила Ниарине показаться перед ним и взяла это на себя. Тогда я сказала, что лучше ему покинуть не только пещеру Трёх Испытаний, так и сам Изумрудный лес, но он заупрямился и начал настаивать, что ему необходимо пройти испытания о которых он прочитал в древней книге. Вот только он тогда не знал, что эти испытания проходят именно здесь.

— А что было дальше? Он прошел их?

Женщина вернулась на свое прежнее место и не спешно повернулась к юным волшебникам и эльфу.

— Не просто прошел их, он прошел их изменив привычную систему испытаний.

Едва лишь услышав, что его собственный отец, который по мнению Зариана единственное, что умел, так это создавать микстуры и залечивать раны, оказывается был совсем другим. И как оказалось, представление о собственном отце в корне отличалось от тех, каким он был на самом деле.

— Но, но как же так? Как он изменил её?

— Он прошел все три испытания разом.

— Да разве ж такое возможно? — спросил Деян, облокотившись о стену. — Как же можно пройти все три испытания сразу?

— В этом мире нет ничего невозможного. Так почему вы так удивлены, юные господа?

— Но мой отец не такой! Он ни за что бы не смог это сделать!

— Неужели ты такого мнения о своем родном отце? Неужели ты настолько не веришь в него?

— Я… — Зариан замялся. Не мог же он при всех сказать, что правда не верит в родного отца. Да и как в него можно было верить, когда он никогда не отличался крепким здоровьем, при этом сам являясь лекарем. Он лечил других, но себя вылечить, так и не смог. А когда Зариан просил его потренироваться с ним в стрельбе из лука, любовь к которой перешла мальчику от отца, даже тут Варьлиин отказывал сыну, ссылаясь на плохое самочувствие. И тогда маленькому Зариану приходилось учиться в сопровождении слуг, но, к сожалению, они так и не смогли научить его толком ни чему, из-за чего мальчик так и не научился хорошо стрелять. Что уж говорить о попадании в цель. Но сейчас…но сейчас, все мысли и все пережитые моменты в один миг смешались в голове Зариана и из-за этого мальчик долгое время не мог расставить все по местам. Как же так могло быть? Его отец даже плавать не умел и толком меча в своей жизни не держал. Так как он сумел пройти все испытания, да ещё и разом.

— Похоже былое представление об отце пошатнулось, ведь так?

Но Зариан, по-прежнему молчал, продолжая обдумать всё. И за него заговорил Лин.

— Как он прошел все три испытания сразу? Он же был один. Нас было пятеро, но мы с трудом смогли пройти все три и то нам повезло, что если больше тех, кто считает правильно, то испытание проходится. Но будь мы здесь поодиночке, то не все бы же смогли пройти.

— Ответ на этот вопрос есть, но я не то создание, которое хранит его. Спросите об этом лучше у того, у кого получилось это сделать. Но, тем не менее, Варьлиин обещал вернуться обратно, ведь я так и не отдала ему то, зачем он приходил сюда. Но он не вернулся…

— Погодите, — перебил всех Бажан. — Вы сказали, что говорили ему, чтобы он покинул пещеру, но разве сюда не могут войти только те, кто способен пройти испытания? Тогда почему вы так сказали ему?

— Потому, что он, словно не желал проходить ни одного испытания. По крайней мере, так он выглядел, а заставлять я его не хотела. Но он всё равно не отступал. И вот какой исход.

— Но тогда получается он не забрал желание? А так можно?

— А какой смысл тогда было все это делать? — вопросом на вопрос Деяна ответил Адрастас. — Разве господин Глардион не пришёл в Изумрудный лес для этого?

— И да, и нет, — ответила женщина. — Но как бы то ни было, он так и не вернулся и не забрал то, что желал. Поэтому я отдам то, что он не забрал, его сыну, — и произнеся эти слова, в руке женщины начал формироваться небольшой свет, который рассеялся спустя около одной ша, а на ладонь приземлился небольшой зелёный тканевый мешочек с вышитой на ней буквой "Г". Не медля больше ни мгновения, дух пещеры Трёх Испытаний протянула мешочек Зариану, который хотя и смотрел на нее, но смотрел абсолютно пустым взглядом. Теперь у него, действительно появилось слишком много вопросов к отцу и сомнения, прада ли он такой, каким привык видеть его Зариан. — Возьми его, но не открывай. Это желание твоего отца, а не твоё, поэтому тебе нельзя открывать мешочек.

Не говоря ни слова, Зариан взял мешочек в руку и спрятал его в кармане формы, кивнув.

— Ну а теперь настала ваша очередь, юные господа, — женщина слегка улыбнулась и хлопнула в ладоши, но из-за того, что ее пальцы состояли лишь из тонких и коротких веточек, они промахнулись мимо друг друга, отчего женщина смутилась и ненадолго спрятала руки за спину, словно ничего не было.

"Она что же пытается повторить движения других рас?" — подумал Бажан.

— Вы все прошли испытания и теперь каждый из вас в праве загадать по одному желанию, которое связано с Изумрудным лесом. И я исполню их. Есть ли у вас какие-то желания?

На несколько ша мальчики задумались, а затем стали в круг и начали советоваться с друг другом. Похоже за те все дни, что они провели вместе, они, всё-таки смогли сдружиться хоть немного и пройдя испытания, они решили обсудить вместе, что загадать. В конце концов, они прошли эти испытания лишь благодаря друг другу и это заслуга не кого-то одного, а каждого из них, ведь пусть даже и путем не только согласия, но и разногласий, они сумели сделать то, что не всем подвластно, а ведь им ещё даже не исполнилось и четырнадцати.

— Что вы будете загадывать? — спросил Адрастас.

— А разве не очевидно? Что ещё мы можем загадать, кроме светлячков Азариоса?

— Деян прав, — кивнул Лин. — Они живут в Изумрудном лесу, а значит связаны с ним, так, что мы вполне можем загадать их в качестве желания.

— И то верно. Нас же наказали и отправили сюда именно ради них, так, что если мы, всё-таки вернёмся в академию, то вернись мы с ними, то можно сказать, что мы выполнили то, что нам велели.

— Что значит "всё-таки вернёмся в академию"? — выпучил глаза Деян. — Ты что же думаешь, что мы можем не вернуться?

— Я уже не знаю, что думать, — Зариан пожал плечами. — Но с нами столько всего произошло, да ещё и времени столько пролетело. Мы даже пропустили Смену года*, так, что я не удивлюсь, если мы вновь куда-нибудь попадём.

— Согласен. Я тоже уже ни чему не удивлюсь. Хоть даже если мы попадём в королевский дворец и предстанем перед королем. Я уже не удивлюсь, даже этому.

Разумеется Адрастас лукавил, говоря, что не удивится если предстанет перед королем. Ведь он не просто удивится, а даже лишится дара речи и не будет знать, что говорить, окажись он в тронном зале Его Величества. Но, иногда, пережив слишком много событий за короткий промежуток времени, в самом деле начинает казаться, что уже ничего и никто не может удивить. Так, что Адрастаса нельзя винить в его поспешных выводах. Да и кто бы посмел.

— Тогда значит загадываем светлячков Азариоса? — спросил Лин и на его вопрос, как показалось юному волшебнику, все кивнули. Вот только на самом деле, все согласились с ним. Все, кроме Бажана.

Бажан молчал и не говорил ничего какое-то время, да и никто и не спешил заставлять его говорить.

— Я полагаю, что вы определились с желаниями? — произнесла женщина, увидев, как все ребята повернулись к ней.

— Да, мы решили.

— И чего тогда вы желаете?

— Чтобы вы дали нам по светлячку Азариоса.

— Светлячку Азариоса? Это редкие и своенравные создания. Но раз вы хотите именно их, то я думаю, что вы знаете каков их характер на самом деле.

— Да, да, мы знаем, — словно пытаясь поторопить духа, сказал Деян. — Мы бы не стали просить то, чего не знаем. Это же очевидно.

— Я бы не была так уверена, — улыбнулась женщина.

— Чего?

— Этой пещере, как и мне, уже более десяти веков и за это время сюда приходили многие. Но несмотря на то, что сюда попадают лишь те, кто могут пройти испытания, всё же, не все их желания были вполне объяснимы и иногда, они загадывали то, о чем только читали в книгах или слышали от кого-то, что некий зверь или какая-то трава находится в Изумрудном лесу. Но сами толком даже представления не имели, какая истинная природа того или иного зверя или ядовита или нет та трава, что они хотят. Поэтому я бы и не была так уверена, слушая вас.

— Вот значит как, — задумался Деян и понял, что слова духа пещеры Трёх Испытаний, действительно не лишены смысла. — Но мы знаем, чего хотим, так, что можете спокойно исполнять наши желания.

— Хорошо. Но запомните, вас за язык никто не тянул и вы сами захотели именно светлячков Азариоса, так, что в будущем, не вините меня за последствия.

Похоже желая, как можно скорее выбраться из пещеры Трёх Испытаний и получить светлячка Азариоса, того самого светлячка, из-за которого по сути и началось их все это, затянувшееся приключение, ребята позабыли, что это за крохотные создания. А ведь Вериана тогда в кабинете главы академии, рассказала им всё подробно.

Но вероятно сейчас для юных волшебников те слова уже толком ничего не значили. Но ничего, как гласит древняя поговорка:

"Лучший учитель не слово, а дело".

Вот юные господа и узнают сами, что это за крохотные создания, на самом деле, когда получат их. Как говорится, узнают на деле.

Предупредив, что чуть что, она будет не виновата, женщина произнесла:

— Лети на мой зов, — и спустя меньше, чем одну ша, в пещеру влетели четыре светлячка Азариоса и уселись по двое на каждое из плеч женщины, уставившись своими крохотными глазками на юных господ.

— Ну и уродцы, — скривился Деян. — Я то думал, что это будут красивые насекомые, а это какие-то недомухи, недомуравьи. И вот они то такие опасные и своевольные? Вот это то? Да любой из них может поселиться всей своей семьёй на одной только моей ладони.

— Деян, прекрати, — дёрнул соклассника за рукав Зариан. — Не надо так говорить. Ты же не знаешь на что они способны.

— Юный господин прав, — сказала женщина, усадив светлячков на ладонь. — Я исполнила ваши желания и вот они тут. Но все зависит сейчас лишь от вас самих. Если вы сможете найти с ними общий язык и они признают вас своими хозяевами, то тогда все обойдется, но если нет, то вы погибнете на месте.

— Погибнем на месте? А вы? Разве вы не сможете помочь нам, если что-то пойдет против нас? — закричал на всю пещеру Деян.

Но дух лишь пожала плечами:

— Я же сказала, что вы бы не винили меня в будущем за последствия. Это был ваш выбор, так, что я никак ни смогу помочь вам. В конце концов, я лишь дух, который толком не может даже никого обнять. Так, как тогда я сумею вам помочь?

— Как это не сможете обнять? Но вы же дух и та русалка возле озера тоже же дух, но она смогла обнять ноги Бажана и даже прикасалась к нему, — произнес Адрастас. — Как же она тогда смогла всё это делать?

— Она была, когда-то живым созданием и жила полной жизнью, но я не такой дух. В отличии от меня, она может взаимодействовать с живыми созданиями, но лишь недолго, ведь если она будет с живыми слишком долго, то ее тело начнет становиться прозрачным и тогда ей станет нужен покой, чтобы восстановить силы.

— Неужели восстанавливать силы нужно даже духам? — удивился Лин.

— Да, господин. Мы не живые и не нуждаемся в пище и питье, но чтобы не потерять облик окончательно и не стать лишь просто тенью, мы вынуждены восполнять запасы сил. Я тоже сейчас нахожусь с вами слишком долго и скоро мое тело начнет становиться прозрачным. Поэтому прежде, чем я стану такой полностью, давайте поторопимся. В конце концов, вы и сами находитесь здесь слишком долго.

Теперь то Бажан понял почему Ниарина так быстро убежала и скрылась за водной гладью. Ее же кожа тогда стала прозрачной, а значит ей было необходимо восполнить запас сил. Но ведь Бажан не знал этого тогда, как не знал ни один из юных господ.

Похоже фрагмент за фрагментом, весь пазл начал складываться в одну картинку в мыслях Бажана.

— Как тогда нам заполучить светлячков? — спросил Лин, смотря на одного светлячка, что сидел на ладони духа с краю и также пристально смотрел на Лина.

— Вы должным сделать выбор. Сначала выбираете вы, а затем уже вас. Если оба выбора совпадают, вы становитесь хозяином и слугой, но если нет, то не станет ни хозяина, ни слуги.

— Раз нужно сделать выбор, то я беру вот этого с краю, — продолжая смотреть лишь на насекомое, сказал Лин и стоило ему только сказать эти слова, светлячок расправил крылышки и полетел прямо к мальчику, отчего последний даже отступил на шаг от неожиданности.

Несколько ша светлячок пристально изучал Лина, затем, словно, по крайней мере, как показалось самому Лину, улыбнулся ему и в тот же момент его брюшко засветилось ярким светом и начало светить на руку юного волшебника. Но Лин только молча смотрел, не понимая, чего от него хочет светлячок.

И тогда дух пещеры Трёх Испытаний улыбнулась и заговорила:

— Если светлячок Азариоса улыбается, а его брюшко начинает светиться, то он согласился принять вас в качестве хозяина. Он хочет, чтобы ты протянул к нему ладонь, куда он сможет сесть.

Слушая слова духа, Лин протянул ладонь вперёд и светлячок едва только увидел это, тут же перестал сиять и уселся на ладонь юного господина Аларнона.

"А ты довольно милый" — подумал про себя Лин и внезапно услышал в голове ответ на свои мысли.

"Могу сказать о тебе тоже самое".

Встретив вновь удивленный взгляд всё того же Лина, женщина вновь сказала:

— Не позволяйте обманывать себя этим крохотным видом. Светлячки Азариоса — удивительные создания, способные на многое. И в том числе, они способны даже читать ваши мысли и отвечать на них.

— Так они оказывается умеют говорить?

— Да, господин, — ответил дух на слова Лина. — Но в основном они говорят только мысленно. В слух же их голос услышать — это огромная редкость.