Биография нечисти 2

Глава 10

1

Он не боялся совершить ошибку, не боялся и ответственности за парней, что двигались следом. Если мутант окажется проворнее и хитрее, то всё равно полягут все. Существо, таившееся в сером утреннем полумраке обладало уникальными способностями, что превращало охоту в настоящее противоборство.

Секунды тянулись целую вечность. Шаг за шагом он приближался к куче земли в конце растительного туннеля. Вот уже показался блеснувший в первом солнечном луче сервант с фарфором. Макс остановился, слегка повернул голову, чтобы проверить идут за ним компаньоны или нет.

«Идут! - хмыкнул он. - А куда денутся-то?».

Выставив перед собой автомат, первым из этой троицы шёл Валентин, за ним, сохраняя почтительную дистанцию, Мишка Баламут и Савва. Журналиста немало удивило, что секретарь Рубцова оказался впереди матёрых хантеров. С чего это вдруг он так осмелел? Его неумелое обращение с оружием, нервная дёрганная моторика, наконец вечно запаздывающая реакция — всё это характеризовало его как редкостного труса, а тут чуть ли не поперёк батьки рвётся в пекло.

Макс резво взобрался на кучу земли и осмотрелся, готовый в любое мгновение полоснуть из автомата. Каждый предмет, каждая деталь вокруг словно предупреждали об опасности. Ещё эти уродливые деревца с торчащими во все стороны шипами, один вид которых заставлял внутри всё переворачиваться. И вдруг по загривку пробежал холодок. На шипах бисером висели кровавые капли. Следы крови были повсюду: на земле, на серванте на древесных стволах.

- Какого цвета у Борьки глаза?! - спросил Макс.

- Да серые вроде! - отозвался Вэл. - А что?..

- Кажется одного он лишился.

Макс кивнул на кривое дерево росшее возле ямы. На длиннущий шип торчавший из ствола был нанизан окровавленный человеческий глаз, который как предупреждение буквально «вопил» об уготованный им всем судьбе.

- Сукин сын! - процедил Савва. - Ох, как же мне это не нравится...

- Что вы теперь скажете? - поинтересовался Воробьёв - Всё ещё считаете его тупым животным?

- Замочить падлу! - процедил Мишка. - Думаю крупная дробь прямиком в башку мигом вышибет из выродка дух.

- Не обязательно бить в голове, - хриплым от волнения голосом сказал Крылов. - Я хочу сказать можно и в туловище...

- Это ещё почему? - воскликнул Мишка.

- Потому что... нам надо подтвердить, что это наш монстр, - отозвался Вэл. - Если от башки ничего не останется то как ты...

- Заткнитесь, - злобно прошипел Макс. - Раскудахтались как базарные бабы!

- Ничего подтверждать не собираюсь! - пробурчал Баламут. - Буду стрелять куда удобнее, а Никифору притащим что останется.

- Я сказал заткнись! - металл в голосе Воробьёва заставил Борьку вздрогнуть. Тот попятился и наступил на ногу Савве, который едва сдержался чтобы не выругаться. Зато в остальном здоровяк сдерживаться не стал. Он тут же саданул Баламута по хребту. Больше всего, Макс опасался что эти двое сейчас сцепятся и окончательно провалят всё дело, но к счастью Борька проявил благоразумие и просто отступил в сторону.

- Идиоты! - сверкнув глазами, процедил Макс.

Он подошёл к яме и осмотрелся. На влажной земле, хорошо были заметны свежие следы: что-то грузное волочили по глине, а у прохода под фундаментом дома отчётливо виднелись капли свернувшейся крови.

2

Журналист спустился вниз, подошёл к норе и заглянул в сырую темень. Опасной близости врага он не ощутил, зато хорошо почувствовал его присутствие в глубинах подземелья. Определённо тварь желала, чтобы они все пошли по её следу и попались на приманку. Был ли жив Боря Ниппель оставалось только гадать, но лучше бы преставился потому что после таких увечий даже при благоприятном раскладе ему грозила инвалидность, а кому нужен калека в этих диких краях?

Макс включил тактический фонарь и повернул автомат к дыре. Свет выхватил изрытое траншеями пространство впереди и зыбкие клубы пара, стелившегося по над кучами земли.

Медленно пролез в проход и, пригнувшись, чтобы не зацепиться за торчавшие из бетона штыри ржавой арматуры, аккуратно взобрался на невысокий бугорок. Осмотрелся вокруг и тихонечко свистнул, призывая остальных последовать его примеру.

От трупного запаха разрывало лёгкие. С непривычки да ещё после свежего утреннего воздуха сдержать рвотные позывы оказалось непросто. Тошнота подкатила к глотке, и ему пришлось хлебнуть из фляги, чтобы хоть как-то унять это нездоровое брожение.

«Не хватало ещё облегчиться при свидетелях, - подумал Макс. - То-то будет реклама моей персоне».

Когда в проходе показалась голова Крылова, Макс спустился с кучи и медленно зашагал вдоль теплотрассы. Это был обыкновенный типовой подвал многоквартирного дома советской постройки. Водопроводные трубы, свисающие с низкого потолка электрические провода, различный бытовой хлам, который лежал здесь с былинных времён. Ничего кроме запаха и рыхлой земли не говорило о присутствии зверя, но именно это больше всего и настораживало.

«Не похоже, что выродок здесь отсыпается да человечину жрёт, - подумал Макс. - Логово где-то дальше, в каких-то дремучих закоулках, куда нормальному человеку и соваться стрёмно».

По веренице кровавых капель можно было отследить жуткий путь несчастного Бори Ниппеля. Изуверская тварь протащила его через проход в кирпичной стене, поволокла вдоль лежаков с трубами обмотанными стекловатой, потом перетащила через трубы и... Воробьёв насторожился и задумался. Антропоморф запросто мог подготовить ловушку, затаиться за углом к примеру, и ждать пока кто-нибудь из хантеров просунет в проход башку. А что до чутья, так ведь о новых своих способностях Макс почти ничего не знал. Они и отключиться могли в самую не подходящую минуту.

Он выглянул из-за угла и осмотрелся. Никто за углом конечно же не таился. Зверь поволок свою жертву к стене, под которой зияла широкая дыра.

Воробьёв посветил вокруг, дождался когда подтянуться остальные.

- Ушёл на север, - сказал он, кивая на подкоп. - Должно быть в его планы пока не входит прямое столкновение с вооружёнными людьми.

- По-видимому туннель ведёт под следующий дом, - сказал Савва. - Если у него здесь сеть проходов нам придётся гоняться за ним до вечера.

Макс почесал затылок, покосился на приятелей. Они смотрели на него и ждали решения. Ему вдруг стало казаться, что тактика мутанта даже с человеческой точки зрения логически оправданна и прагматична. Только вот понять эту логику он пока не мог. Хищник жрёт столько сколько может сожрать, зачем ему запас гниющей плоти, если всегда есть возможность добыть свежак?

- Надо идти! - сказал Макс. - Чем больше тормозим, тем у мутанта больше времени, чтобы подготовить тёплую встречу.

- Думаешь, плешивого можно ещё спасти!? - спросил Савва. - После того что мы видели... - здоровяк покачал головой и добавил, - бедолага кровью изошёл, даже если и отобьём, где гарантия что выживет?

- Пошли! - хладнокровно бросил Макс. - Не спасём, так посчитаемся.

Он перепрыгнул через водопроводные трубы и спрыгнул в яму. Туннель действительно шёл в сторону соседнего дома, и с того места где находился Воробьёв хорошо был виден край бетонного перекрытия.

«Голову пригибать не придётся, - подумал Макс. - Для себя старался мутант, вон какую просторную шахту пробил».

Нора со следами от когтей на стенах напоминала горизонтальный штрек. Кое-где из земли торчали корневища деревьев, битый кирпич, куски проволоки и другой строительный мусор. Воробьёв нырнул в туннель и решительно двинулся к маячившему впереди проходу.

3

Когда вошёл в подвал соседнего дому сразу же услышал шум ветра. Он доносил запахи улицы и тепло разгорающегося дня. Здесь тоже было всё изрыто и перепахано, а ещё загажено дерьмом. Окружающая обстановка напоминала грязную помойку, где годами накапливались всевозможные отходы.

- Не вляпаться бы! - донёсся голос Мишки. - Здесь и наступить-то некуда. Засрал всё урод...

Макс прошёл несколько метров, остановился. Глаза стали различать льющийся откуда-то со стороны свет. Он выключил на секунду фонарь, потом снова включил. Времени оказалось достаточно чтобы заметить источник света, который располагался у левой стены подвала. Он осторожно пробрался к этому месту и остановился перед зиявшей у ног ямы. Это был один из тех глубоких разломов, что пересекал «Зону теней», превращая её в непроходимый для бродяг барьер. Провал только зацепил основание дома, и только чудом здание не обрушилось в разлом. Остальная часть этого разлома широкая и по-видимому протяжённая находилась на улице. От мысли что девятиэтажка в любой момент может превратиться в груду щебня по спине побежали мурашки. Голубоватый свет шёл снизу из-под стены. Воробьёв сделал шаг к краю и, вытянув шею заглянул в трещину, надеясь увидеть дно, но увы для взгляда оно оказалось не досягаемо. Подходить ещё ближе он не рискнул. Краем ботинка спихнул вниз камень и через две секунды услышал гулкий всплеск.

«Не позавидуешь, тому кто опрокинется в этот каньон, - подумал он. - Если не расшибёшь голову о какой-нибудь выступ, так захлебнёшься в вонючей воде».

Его приятели стояли метрах в пяти поодаль и опасливо вертели головами. Макс отошёл от ямы и, выискивая тропу, которой пользовался антропоморф огляделся. Разыскать её не составило труда, отчётливые отпечатки лап в дерьме красноречиво свидетельствовали в каком именно направление двинулся хищник. Но свою добычу он уже не волок, а нёс на весу.

Указывая направление Воробьёв кивнул товарищам и пошёл дальше.

4

Вскоре до слуха стали доноситься звуки возни, и тихое едва различимое похрюкивание. Но эти звуки опасений не вызвали. Макс просто был уверен что их издаёт кто угодно, но только не антропоморф. Слишком невероятным казалось подобное поведение со стороны мутанта.

Через минуту он заметил изрытую, затоптанную кучу земли по которой топтались несколько тощих свинок. Животные копались в отходах и тупо тыкались грязными пяточками друг другу в бока. Даже в свете фонаря их не просто было заметить в жуткой грязи царившей в подвале.

«Похоже, что у выродка со свиньями симбиоз, - подумал Макс. - Жрать он их не жрёт, зато позволяет подбирать крохи со своего стола».

- Опять эти грязные твари! - зашептал на ухо Савва. - Тебе не кажется это странным?

- Что именно?

- Они трутся возле хищника и совершенно не бояться его? Тогда как у меня, у человека, от мандража ноги подгибаются.

Свиньи перестали возиться в дерьме и молча уставились на незваных гостей. Ох какие же свирепые морды были у этих свиней. Торчащие жёлтые зубы, узкие щёлки сиявших зловещей зеленью глаз. Макс поёжился и на всякий случай направил ствол автомата в сторону животных.

И вдруг свиньи завизжали. Громко, протяжно и осознанно словно их волокли на убой. Этот крик больно ударил по перепонкам, и на секунду привёл Макса в замешательство.

- Какого чёрта!? - воскликнул Савва. - Что этим подлюгам надо?

В тот же миг свиньи сорвались с места и бросилась на людей.

5

Курки спустили одновременно. Пули и дробь конечно остановили животных, но своё вредоносное дело свиньи всё-таки сделать успели. Теперь антропоморф и без телепатического зондирования отлично знал, что враг зашёл к нему в дом.

- Понял для чего они тут болтаются? - спросил Воробьёв. - Свиньи у телепата вроде цепных псов, которые сообщают о вторжении не прошенных гостей.

- Да они порвать нас хотели, - пиная окровавленную поджарую тушу, процедил Мишка. - Вот эта гадюка в ногу мне метила... Точно вам говорю!

- Оставил бы ты эту дохлятину в покое, - прошептал Макс. - Мутант повернул на север, и скорее всего у северной стены у него ещё один подкоп.

- Он заманивает нас в ловушку! Вот что я вам скажу, - выпалил Савва. - Всё продумал. До мелочей. А мы как распоследние олухи идём по крошкам что он оставляет. Надо было сдёрнуть от вас кретинов ещё у троллейбуса!

- Ну давай, дёргай! Ещё не поздно, - огрызнулся Макс. - Беги если не боишься.

Он выдержал паузу и посмотрел на здоровяка.

- Если не боишься, что зверь дожидается у выхода. Как тебе такой расклад?

- Трусишка! - хмыкнул Баламут. - А я-то думал, что все бугаи смельчаки. Но похоже тебя это не касается.

- Заткнись! - хриплым от злости голосом, потребовал Губарь. - Если тот упырь тебя схватит, я пальцем не пошевелю, чтобы вырвать из его лап.

- Взаимно! - отрикошетил Мишка. - С удовольствием погляжу как он открутит тебя башку.

- Все высказались? - немного выждав, поинтересовался Воробьёв. - Теперь послушайте меня. Мы на его территории и назад пути нет. Чтобы отсюда уйти нам нужно завалить эту мразь. Нет другого варианта. Либо мы его, либо он нас. Понятно!

- Понятно! - отозвался Мишка. - Жаль что гранат никто взять не додумался. Забросали бы его нору и все дела.

6

Новый туннель оказался до безобразного извилистым. Даже мутанту с когтями раптора рыть в каменистом грунте оказалось непросто. Неподатливый ракушечник и вкрапление плит песчаника заставляли тварь искать более мягкие слои, потому проход и змеился то вниз, то вверх, иногда уходил в сторону, чтобы тут же повернуть в другую.

Они преодолели его за пару минут и быстро добрались до прохода в очередной подвал. Кирпичная стена преградой для антропоморфа не стала. Хищник проломил в кладке широкую дыру, разбросал кирпичи во все стороны и даже подравнял неведомым пока способом острые края цементного раствора.

- Не думаю, что это подпол многоэтажного дома, - сказал Макс. - Посмотрите какие высокие своды!

- Чёртова тварь! - злобно процедил Савва. - Он здесь как рыба в воде, не знаешь откуда вынырнет...

Бросаться в пекло Воробьёв не торопился. Он замер возле дыры и, выставив автомат, поводил тактическим фонарём по сторонам. Обширное пространство и голые выкрашенные синей краской стены, говорили о том, что это какое-то служебное помещение. Водопроводные трубы под потолком, зарешеченные светильники, открытая проводка на керамических изоляторах — было очевидно что этот подвал оборудовался для каких-то особых целей.

Макс осторожно выбрался из туннеля и осмотрелся. Он сразу же заметил вереницу кровавых капель, которая уходила и терялась во тьме. Судя по многочисленным лужицам крови у пролома в стене сначала зверь бросил свою добычу на бетонный пол, постоял немного на месте, об этом говорили следы лап на каменном крошеве, и только потом поволок изувеченного хантера в западном направлении.

Вопросов становилось всё больше и больше. По какой причине тварь избегала прямого столкновения? Почему больше не пытается использовать свои телепатические способности? Наконец как долго будет длиться эта игра в догонялки, и не прав ли Савва Губарь когда предложил сделать ноги?

«Что если мутант решил просто свалить подальше и заняться жратвой? - подумал Макс. - А я по своей глупости наделил его человеческими свойствами, которых у этой кровожадной скотины просто быть не может».

Ему стало не уютно. И вовсе не потому что окружающая обстановка слабо располагала к радостному восприятию действительности, а потому что он мог сделать не верные выводы.

В этом месте смрад почти не чувствовался. Зато хорошо ощущался пробирающий до костей, промозглый ветер, вырывавшийся из той части коридора куда убежал мутант.

Воробьёв поёжился, вышел на середину коридора и направил свет в темноту. Впереди виднелся тамбур с распахнутой настежь металлической дверью. А ещё Макс заметил стрелку-указатель на стене и сделанную через трафарет надпись со словом: «Бомбоубежище».

Он дождался пока в коридор выберутся остальные, затем сунул руку в нагрудный карман и достал армейскую карту.

- Посвети! - кивнул он Валентину. - А то ни черта не видно!

Аккуратно развернул карту, приложил её к стене и, прищурившись, всмотрелся в замысловатый орнамент топографических ориентиров.

- Так и думал, - проговорил он. - Мы находимся под зданием местного ДК. А за тамбуром убежище на случай войны, о котором, здесь почему-то ни слова.

Он спрятал карту в карман и посмотрел на бойцов.

- Поглядим что за дверью, и если мутанта там нет, вернёмся на поверхность, - сказал он. - Думаю, на этом нашу миссию можно завершить.

- Наконец-то, - с облегчением выпалил Савва. - Такой подход мне по нраву. Прошвырнёмся до той дыры, и дёру.

Макс покосился на Крылова и заметил на его физиономии плохо скрываемое замешательство. За секунду на его лице отразилось разочарование, страх и злость. Он что-то скрывал, и Воробьёв убеждался в этом всё больше и больше.