Биография нечисти 2

Глава 38

1

В проёме стоял долговязый тип. Брезентовый плащ до колен, под ним замызганный камуфляж, на голове капюшон нависающий широким козырьком. На худом лице многодневная щетина. Водянистые рыбьи глаза с красными прожилками капилляров. Морщины на лбу, крючковатый нос, впалые щёки и зеленоватый цвет кожи. Этот странный цвет буквально приковывал внимание, и Воробьёв хорошо понимал, что чем дольше он пялится на рожу сумеречника тем глупее выглядит сам.

«Он даже не удивился, увидев постороннего на своём пороге, - подумал Макс. - Как будто знал всё заранее».

- Что надо? - невозмутимо спросил долговязый.

Он осторожно отодвинул полу плаща и положил руку на рукоять торчавшего за поясом ТТ.

- Я от Связного! - ответил Макс. - Есть разговор про наше общее дело!

Долговязый переступил через порог, остановился в шаге от Журналиста и пристально посмотрел на Байбака и Кактуса. Его глаза по прежнему ничего не выражали. Это был взгляд хладнокровной рептилии, которая чётко представляла, что ей нужно сделать в тот или иной момент, которую совершенно не заботило, что случится через минуту и для которой не существовало никаких нравственных ограничений.

«От такого можно ждать любого фокуса, - подумал Макс. - Не удивлюсь если он сейчас выхватит пистолет и начнёт из него палить по сторонам».

- Это все твои люди?

Мужик перевёл взгляд на Макса.

- Нет не все! Есть и другие!

- Пусть не прячутся. Не люблю когда кто-то стоит за деревьями и целится в оптику.

Он выдержал паузу и добавил.

- Я Гнус! Так меня назвали братья!

Не оборачиваясь, Воробьёв махнул рукой. Хитрить было бессмысленно, — сумеречник в любую минуту мог замкнуться и прекратить общение. Уж лучше уступить. Через минуту за спиной послышалось шуршание гравия под ботинками приближающихся бойцов Досева.

- Ступай за мной! - Гнус кивнул на вход в бункер. - Поговорим с глазу на глаз. Остальные пусть ждут!

Сумеречник вернулся в бункер и, не оглядываясь, медленно пошёл по крутым ступеням вниз. Максу ничего не оставалось как пойти следом. За дверью стоял ещё один зеленорожий тип. Он молча проводил Журналиста взглядом выпученных глаз и закрыл дверь на засов.

«Вот ты и попался, - оценивая свои шансы выжить, подумал Воробьёв. - Прихватят сейчас тебя под локотки и подвесят на крюке, чтобы вытрясти инфу».

- Хороший отряд! - бросил Гнус. - Но не маловат ли? А где ваш этот... Бульдог? Помнится всё пыжился и пытался давить... кричал всё, но видать что-то у него не сложилось!

- Давай ближе к делу! - непринуждённо бросил Макс. - Нам нужно поговорить с твоим боссом. С Шакой!

- С Шакой? - оживился Гнус. - Ваш Связной тоже всё с ним хотел пообщаться. Болтал о дарах, которые обязательно ему понравятся. Да только, где он сейчас. Уже больше года ни слуху ни духу.

Они спустились по ступеням на площадку и, повернув налево, прошли по узкому коридорчику в бывший штаб. Запашок внутри витал ещё тот. Тяжёлый перегретый воздух, запах нечистот и испорченных продуктов, — всё это мгновенно начало действовать на нервы. Мешало сосредоточится и завывание вентилятора в вентиляционном коробе. Макс хорошо осознавал безнадёжность собственного положения. Если его захотят прикончить то сделают это без особых трудностей. Но застрелит он одного-другого, что ж с того? Оставшиеся играют на собственной территории — прижмут к стене и нашпигуют пулями.

Всё помещение было заставлено разнообразной тарой: картонными коробками, мешками, тюками и канистрами.

Гнус остановился перед ящиками, уселся на один из них и посмотрел на Макса.

- Что с ними случилось? И почему они не явились в назначенный день? - спросил он. - Мизгирь чуть не спустил мне шкуру. Как будто я виноват, что наёмники оборвали связь.

- Возникли некоторые организационные проблемы, и им пришлось убраться из Зоны, - соврал Макс.

- Убрались из Зоны? - оскалился в улыбке Гнус. - Ну-ну! Никогда не поверю, что Связной и компания откажутся от своей затеи без веской причины. А в их ситуации веской причиной может быть только смерть. Верно?

- Ну если тебе всё понятно зачем тогда спрашивал?

- Ладно-ладно! Не кипятись! - хмыкнул сумеречник. - Мне плевать кто выпотрошил ваших парней. Мизгирь не против сотрудничества. И транспорт готов. И с Шакой пообщаетесь... Только на этот раз без обмана.

Гнус замолчал и внимательно посмотрел на Макса. Под таким взглядом сохранить самообладание оказалось не просто. Он буравил его словно желая проникнуть под черепную коробку, и чем больше это чучело на него смотрело, тем не уютнее становилось.

«Ого! Уж не телепат ли этот ублюдок! - подумал Воробьёв. - Вон как по извилинам чешет, не хуже какой-нибудь зверушки из подземки».

Щелчков, шёпота и шорохов он конечно не слышал, но какими-то гипнотическими задатками этот тип с рыбьими глазами определённо обладал. Иногда Макс улавливал слабенькие импульсы, робкие всплески, напомнившие ему приглушённое расстоянием завывание бродячих псов.

- Те здоровяки не случайно послали тебя вперёд, - вдруг сказал сумеречник. - Ты не такой как они. Сильнее. Намного сильнее!

- Не пойму о чём ты, - невозмутимо ответил Макс.

- Не важно! Надеюсь, твой босс позаботился о хорошем подарке? - Гнус вскочил с ящика и, поглядев через плечо Журналиста, щёлкнул пальцами. - Условия прежние! Никаких других Мизгир не примет!

Краем глаза, Воробьёв заметил как в комнату вошли двое. Они стали позади и выжидательно уставились на хозяина.

- Собирайте барахло! - бросил им Гнус. - Возьмём третью часть. Сегодня у нас будут пассажиры.

2

Макс вздохнул с облегчением, когда вышел из бункера на улицу. Ох каким же было наслаждение снова дышать этим чистым, прохладным воздухом. Жадно потянув ноздрями, он прищурился и посмотрел на синее небо, по которому вяло ползли белесые клочья облаков.

Метрах в пяти от двери его ждал Досев. Остальные рассредоточились полукругом готовые в любую минуту ввязаться в бой.

- Думал придётся брать штурмом! - хмыкнул Досев. - Что он тебе там говорил?

- Вопрос решён положительно, - ответил Макс. - Но они хотят забрать с собой провиант...

- Эй! Желаете быстрее добраться до точки, помогайте! - донёсся голос Гнуса.

Сектант стоял в дверном проёме и протягивал коробку с выпивкой.

Досев посмотрел на Тимоху Колхозника и многозначительно кивнул.

- Я что ему грузчик? - пробурчал Тимоха. - Ни для того нанимался, чтобы...

- Живее! - зарычал Досев. - Все впрягайтесь!

Оспаривать авторитет командира никто не решился. Бойцы послушно принимали коробки и ящики, относили к вездеходу и возвращались за новыми.

- Мы-то в кузов поместимся? - поинтересовался Макс.

Гнус высунулся из дверного проёма с очередным ящиком и злобно оскалился.

- Последний вынесу! Тогда и проверим.

3

Подошёл всё это время таившийся среди деревьев Сашка Арбуз.

- С этим-то что делать? - толкая впереди себя Хорька, спросил он.

На мародёра больно было смотреть. Кожа побледнела, крысиные глазки слезились, руки тряслись словно его била лихорадка. Он не просто боялся, а испытывал животный панический ужас.

Подходить к вездеходу он не хотел, тормозил и останавливался словно впереди ждала плаха.

- Да иди ты, мать тебя так! - пиная свою жертву ногой, рыкнул Арбуз. - Силой тебя что ли тащить?

- Что с этим придурком творится? - процедил Досев.

Хорька заметил Гнус. Сумеречник выпрямился и внимательно уставился на мародёра. Он мгновенно поменялся в лице. Глаза налились кровью, рот превратился в узкую прорезь-щёлку. Теперь-то он напоминал не бездушную рыбину, а свирепого стервятника, взгляд которого пылал нечеловеческой злобой. Это был взгляд почуявшего добычу хищника: расчётливый и безжалостный. Максу вдруг показалось, что этот зеленорожий сектант всё знает: и про хитрый план прикинуться последователями Связного, и про добровольно-принудительную помощь Хорька, и даже про их желание открыть бронированную дверь. Оставалось только понять, был ли он один таким проницательным или все сумеречники обладали столь уникальными способностями. От мысли что их группа может встрять в крайне неприятную ситуацию по хребту пробежал холодок.

Какая искра проскользнула между Гнусом и Хорьком так и осталось загадкой, но у мародёра сдали нервы. Он неожиданно набросился на Сашку, с размаху двинул его кулаком в лицо и бросился наутёк. Проламываясь сквозь кустарник, беглец побежал в сторону болота, к спасительным зарослям камыша, в которых можно было затеряться.

- Он мне бровь рассёк, сука! - смахивая кровь с лица, взвизгнул Сашка. - Сейчас я эту падлу прикончу!

Арбуз рывком стянул с плеча карабин и приготовился было стрелять, но его тут же одёрнул Досев.

- Оставь! - крикнул он. - Сумеет спастись — его счастье, а нет значит будет кваситься в трясине до скончания веков.

Все смотрели на беглеца. Хорёк перепрыгивал с кочки на кочку, утопал по пояс в грязи, но продолжал двигаться вперёд. В какой-то момент он ушёл в воду с головой, но через секунду всплыл, побарахтался немного и поплыл к ближайшему островку.

4

Гусеничный вездеход лихо гнал по бездорожью. Его кидало из стороны в сторону, трясло, раскачивало, и порою Максу казалось, что на очередной колдобине кого-нибудь обязательно выбросит из кузова. Бойцы цеплялись за что только возможно: друг за друга, за коробки и ящики стоявшие посреди кузова, за деревянные лавки и рёбра металлических бортов. Ругались на чём свет стоял. Плевались от неудобств и злобно посматривали на командира.

Над головой и по бокам драным парусом трепыхался грязный брезентовый тент. Пахло в кузове отвратно: иногда палёной резиной, иногда мертвечиной, в зависимости от интенсивности воздушных потоков проникавших под полог. От мысли, что в этой машине перевозили трупы стало не по себе. На грязном железном полу багровели бурые пятна, какие-то прилипшие чёрные ошмётки и ещё чёрт знает что. Не иначе этот вездеход выволокли из какой-нибудь аномалии вместе с мертвецами или из промзоны, где после разборок между анархистами можно было найти брошенную технику.

Вместе с ними в кузове сидели и двое сектантов. Они помалкивали и с хладнокровием рептилий переносили тяготы поездки. Гнус сидел рядом с водителем и его зелёная рожа частенько появлялась в крошечном заднем окошке кабины. Он косился на пассажиров и скалил тёмные отливающие свинцом зубы.

«Что ему смерть?.. Пожалуй не больше чем неизбежность, к которой он вполне готов, - подумал Макс. - Если верить запискам Связного этот тип показал себя вполне адекватно. Но я бы так не сказал. Кукуха у него поехала основательно».

Макс покосился на Колоскова и заметил, что тот беззаботно дремлет. Намотав на одну руку брезентовую ленту свисающую с полога, он чувствовал себя настолько комфортно, что мог даже спать.

«В своём репертуаре, - усмехнулся Воробьёв. - В любой ситуации находит положительную сторону».

Вездеход круто завернул и, задрав нос, пополз вверх. Очевидно водитель решил срезать путь, и сейчас машина пересекала какой-то вал. Через пять минут транспортёр выбрался на относительно ровную поверхность, его скорость увеличилась, а под полог тента стал проникать запах раскалённого железа от раскалённой выхлопной трубы.

5

Макс обернулся и, заметив дыру в брезенте, бесцеремонно расширил её пальцами. Чтобы разорвать грязную ткань пришлось немного повозиться, но зато теперь у него появилось небольшое окошко, в которое можно было разглядеть окрестности.

А посмотреть было на что. Ему открылся масштабный, потрясающий зловещей красотой вид на какой-то грандиозный транспортный узел. Несколько рядов железнодорожных путей, вросшие в землю погрузочные краны, полуразрушенный перрон, выгоревшие топливные цистерны, грузовые платформы с проржавевшими контейнерами, покорёженные опоры ЛЭП. Вдали виднелось полуразрушенное здание диспетчерской и гигантский ангар депо, за которым возвышались не то холмы, не то горы.

Любопытство стали проявлять и остальные. Кто-то откинул полог и высунулся наружу, кто-то последовал примеру Журналиста и тоже продырявил для себя дыру в брезенте.

- Что это за место? - обращаясь к сидевшему рядом сектанту, спросил Байбак.

- Давильня! - невозмутимо ответил тот.

- Гнилой тупик? - уточнил Досев.

- Это вы так его называете, - огрызнулся сумеречник. - А у братьев Шаки другая терминология.

- Терминология?! - ухмыляясь, повторил Досев. - Ишь какие грамотные нынче бродяги пошли! Небось на большой земле человеком был! А?!

Зеленорожий злобно зыркнул водянистыми глазами и тут же замкнулся, переключив внимание на собственные ботинки.

- А это что за хреновня! - вскочив на ноги, крикнул Тимоха Колхозник. - Видали когда-нибудь такое?

Как и другие пассажиры вездехода Макс прильнул к дыре и уставился на парящий в паре метров над землёй бесформенный ком из металлических обломков. Они медленно вращались против часовой стрелки, со звоном сталкивались и пронзительно скрежетали, когда особо крупные куски прилипали друг к другу. Не трудно было догадаться, что это вращение не прекращалось ни на минуту на протяжении долгого времени. Внизу на пожелтевшей от теплового воздействия земле образовался небольшой кратер, где клубился вперемешку с ржавчиной, измельчённый в пыль грунт.

- Ещё одна! - проговорил Байбак. - Что это. А?

- Напоминает антигравитационные пузыри, - ответил Досев. - Я слышал про подобные аномалии, но в живую никогда не видел. Завораживает, чёрт подери!

Громоздкая рыхлая тень легла на дорогу. А потом появилась эта громадина. Она была настолько велика, что закрывала часть неба, из-за чего стало казаться, что центробежная сила вызываемая её вращением замедляет движение транспортёра. Метрах в двадцати от дороги, гигантским слепленным из железа грибом кружилось причудливое месиво из железнодорожных платформ, рельсов и разорванного напополам локомотива. Эта жуткая карусель с грохотом волочила по земле конец намотанного на какую-то железяку провода. А на нём сверкающей гирляндой болтались остатки стеклянных изоляторов, которые звонко стучали по камням.

Вездеход въехал в рытвину, и всех пассажиров основательно тряхнуло.

- Чтоб тебя! - выругался Досев. - Так и голову можно расшибить...

Он со злостью пнул один из ящиков и уселся на прежнее место.

- Не иначе целый состав в воздух подняло, - выглядывая из-под полога проговорил Байбак. - Для людей эти пузыри опасны?

- Хочешь проверить? - растирая пальцами лоб, пробурчал Досев. - Ну так спрыгни и попробуй!

- Что я, идиот! - хмыкнул Байбак. - Подумал просто, что при желании по тому проводу можно забраться в кабину локомотива. Представляете какой тайник можно было бы там организовать?

6

Вскоре стало понятно, что они движутся в сторону депо. Но движутся не по кратчайшему отрезку, а по какой-то длинной и замысловатой траектории, заставляющей сжигать дорогущее для этих мест топливо. Макс нисколько не сомневался, что причина этого многочисленные антигравитационные пузыри, которыми было буквально усеяно всё пространство вокруг. Для не сведущих они опасными не казались, но стоило повнимательнее присмотреться к ландшафту, и слово Давильня приобретало более вещественное значение. То тут то там валялись огромные железные блины, в которых цепкий взгляд журналиста легко угадывал жалкие обломки техногенного происхождения. Они были исторгнуты из очагов как ненужные объедки, которым просто не нашлось места в жуткой вращающейся мешанине. А когда на глаза попался раскатанный в лепёшку армейский ЗИЛ, он понял, что даже сумеречники, не всегда представляют как расположены аномалии. На расплющенной кабине всё ещё висели обезображенные перемолотые человеческие останки, над которыми роились зелёные мухи. Воробьёв поёжился и отпрянул от дыры.

«Надо сектантам отдать должное, - подумал он. - Лучшего места для своих делишек им не найти. Даже анархисты сюда не рискнут сунуться».

Но в голове быстро зашевелились другие мысли. Ведь насколько трудно было проникнуть в логово Сумеречников, настолько же сложной могла оказаться и задача из него выбраться. Одно было ясно — в случае провала они не смогут спастись даже бегством.

Жирная зелёная муха залетела под полог и, сидевший у выхода Байбак, тут же её прихлопнул.