Дорогой сварливый босс

ГЛАВА 31

Я запрокинула голову, мой смех эхом отразился от стен лифта.

— Я не отвечала за пасту, так что не моя вина, что она была испорчена.

Уэстон притянул меня к себе.

— Ты меня отвлекала. Нашего учителя ждет провал. Ты знаешь, что я никогда в жизни ни в чем не проваливался?

— Это потому, что ты никогда не брал уроков кулинарии, — я покусывала его гордый, неряшливый подбородок, пока мы поднимались в пентхаус. — Я не удивлена, что ты никогда не терпел неудачи, ты, гиперуспешный.

Он прищелкнул языком и покачал головой.

— Съел мармеладную пасту.

Я схватила его за лацканы пиджака.

— Мы ужасные повара, но нам было весело, не так ли?

Он взял мое лицо в ладони и медленно оглядел меня. Уголки его рта дрогнули, как и мое дыхание.

— Я не могу придумать ничего более веселого за пределами спальни — чем уничтожать все до единого ужины, которые мы пытались приготовить на занятиях шеф-повара Сандры.

— Люблю тебя, — прошептала я.

— Я тоже люблю тебя, детка.

После гала-концерта прошло почти две недели. Уэстон прилагал усилия, чтобы быть внимательным парнем, даже в разгар решения проблем с поставщиками в Калифорнии. Была пара дней, когда я его почти не видела, но он давал мне знать, что я у него на уме, через электронные письма и смс, а затем в конце дня прижимался своим телом к моему в постели.

Мы только что закончили наш последний урок кулинарии, и, хотя мы ничему не научились, я хотела записаться на следующий. Уэстон был очень способным во всех аспектах своей жизни, кроме этого. Помимо трех приготовленных им блюд, он был ужасным поваром.

Я тоже.

Но, черт возьми, как же нам было весело пытаться и терпеть неудачу.

Также было облегчением узнать, что Уэстон не во всем идеален. Облегчение для меня, а не для него. Ему очень, очень не нравилось, что он не может в чем-то преуспеть.

Наши рты были прикованы друг к другу, когда мы ввалились в квартиру Уэстона. Он запустил пальцы в мои волосы, удерживая меня на месте, чтобы впиться в мои губы своими. Он всегда целовал меня так, словно это был наш последний поцелуй.

Я вытащила его рубашку из штанов и провела ладонями по его упругому прессу, вздыхая ему в рот. Его пресс напрягся, и я обвила руками его талию, поглаживая линию мышц вдоль позвоночника. У меня кружилась голова от желания, и оно не уменьшалось с течением времени. Если уж на то пошло, оно только усиливалось.

Кто-то прочистил горло.

— Возможно, сейчас самое время сообщить вам, что я здесь.

Уэстон немедленно толкнул меня за спину, и я оглянулась, чтобы увидеть незваного гостя. Майлз откинулся в гостиной, он вытянул ноги перед собой, скрестив лодыжки, в одной руке у него была бутылка воды, в другой — книга в мягкой обложке.

Он отложил книгу и пошевелил пальцами.

— Сюрприз.

Уэстон скрестил руки на груди.

— Тебе здесь не рады.

Поскольку угроза опасности миновала, я обошла Уэстона стороной.

— Я думаю, Уэстон имеет в виду, что мы не знали, что ты будешь здесь сегодня вечером.

— Я имел в виду то, что сказал, — нараспев произнес Уэстон.

Майлз вздрогнул, и от его страдальческого выражения у меня внутри все сжалось. Они с Уэстоном никогда не были друзьями, но расстояние между ними было утыкано шипами и охранялось кровожадными крокодилами. Казалось, что наладить отношения почти невозможно.

Потирая затылок, Майлз подвинулся к краю дивана.

— Я отправил сообщение, но, судя по вашему арктическому приветствию, я предполагаю, что оно не было прочитано, — когда Уэстон не ответил, он продолжил. — Послушай, я жил с мамой и папой, пока в моей квартире шел ремонт…

Уэстон за моей спиной напрягся.

— В каком месте?

Майлз склонил голову набок.

— Э-э, таунхаус, который я купил год назад. Я отправил тебе список по электронной почте. Ты даже ответил: «Выглядит неплохо». Для этого нужен был «рено» сверху донизу, так что это, очевидно, не выглядело хорошо, но я предположил, ты хочешь сказать, что видел потенциал. — Он нахмурил брови. — Ты не помнишь?

Я оглянулась на Уэстона. Его ноздри раздулись, когда он уставился на своего брата. Затем он покачал головой.

— А, ладно, — Майлз кивнул, его челюсть дрогнула. — Я вроде как удивлялся, почему ты больше никогда об этом не упоминал.

Я разрывалась, что было странно. Я должна была быть на стороне Уэстона не только потому, что обожала его, но и из-за моей истории с Майлзом, но смятение Майлза и его потребность быть замеченным старшим братом были ощутимы.

— Ничто из этого не объясняет, что ты делаешь в моем доме, — тон Уэстона был сухим и нетерпеливым.

Майлз встал и пнул ногой спортивную сумку, стоявшую рядом с диваном.

— Я надеялся, что смогу переночевать здесь. Как я уже сказал, я жил с мамой и папой, но я больше не могу этого делать. Папа проводил рядом намного больше времени, чем обычно, и все, что они делали, — это ссорились.

— В этом нет ничего нового, — Уэстон не был впечатлен.

— Нет, я знаю, — Майлз обхватил ладонью затылок, переводя взгляд с нас двоих на него. — Папа привел в дом свою девушку. Так что это что-то новенькое.

Если Уэстон и раньше был жестким, то сейчас он был как статуя.

— Что за хрень? — произнес он.

Майлз кивнул.

— В этом доме как будто Третья мировая война. Я всю жизнь игнорировал их ссоры, но даже я не могу отделаться от того, что наша мать колотит в дверь папиной спальни каминной кочергой.

— Господи. Ты пытался ее остановить?

Майлз поморщился.

— Не-а. В тринадцать лет я научился не вставать между ними, — он провел пальцем по шраму на брови. — Это из-за того, что я принял удар от бокала, предназначенного папе.

Уэстон издал сдавленный звук.

— Ты никогда мне этого не говорил, — обвинил он. — Она запустила в него бокалом вина? Как я мог об этом не знать?

Уголок рта Майлза изогнулся в сардонической полуулыбке.

— У тебя были Леви, у меня были Олдричи.

— Что это значит?

— Это значит, что ты смог избежать хаоса, который царит в браке наших родителей, но я остался с ними, — Майлз снова потрогал свою сумку. — Они не успокоились в своем преклонном возрасте. Если уж на то пошло, они избавились от запретов своей молодости. Я не удивлюсь, если в один прекрасный день они убьют друг друга. Это будет великая Война Роз. В конце концов, они будут лежать в куче обломков, вцепившись друг другу в горло.

Руки Уэстона обняли меня за плечи, и он притянул мою спину к своей груди. Его тело вибрировало от напряжения. Я хотела бы убрать это, но им с Майлзом нужно было поговорить. Если бы Уэстон хотел, чтобы я была здесь в качестве буфера, я была бы им для него, но это должно было остаться между ними двумя.

— Ты должен был рассказать мне о бокале, — предостерег Уэстон. — Как я должен был помочь тебе, если я не знал?

Майлз пристально посмотрел на него.

— Мне наложили четыре шва, а ты не спросил, что случилось. Должен ли я был дать тебе письменный отчет о событиях? Это то, что заставило бы тебя беспокоиться?

— Мне было не все равно.

Майлз усмехнулся.

— Ты показал это, исчезнув, — он наклонился и поднял свою сумку. — Неважно. Я понимаю, что здесь я мешаю. Я сниму номер в отеле.

Мое сердце болело за него. Я знала, что они выросли не в теплом и уютном дома, но мне никогда не приходило в голову, что Майлзу пришлось пережить то же самое, чего избегал Уэстон. Приходило ли это в голову Уэстону? Не похоже.

— Майлз, — проворчал Уэстон. — Ты открыл этот Ящик Пандоры, ты останешься и разберешься в нем со мной. Поставь свою сумку.

Выражение лица Майлза сменилось с недовольного на щенячье выражение надежды.

— Я могу остаться?

— Посмотрим, — Уэстон сжал меня, прежде чем отпустить, и взял за руку. Мы все уселись на раскладной диван, Майлз с одной стороны, Уэстон и я с другой, между ними образовалась пропасть.

Майлз начал говорить, выплеснув поток двадцатилетней драмы своих родителей. Он застрял посередине, защищая их маму, а также не давая ей покалечить их отца, который большую часть своего времени мошенничал, пил и тратил огромные трастовые фонды. Их мать нянчилась с Майлзом, брала его с собой в роскошные поездки, забирала из школы посреди дня в поисках приключений, чтобы он был на ее стороне. Их отец колебался между угрозами и полным забвением о существовании Майлза.

— Ты оставил меня с ними, — обвинил Майлз.

Уэстон потер центр лба.

— Мама души в тебе не чаяла. Она все еще любит. Я не думал…

Майлз пожал плечами.

— Ты тоже был ребенком и был эгоистом. Я понимаю это.

Моя губа была искусана до крови, а рука Уэстона была зажата в ладони. Но сильнее всего болела грудь. Мы с Эллиотом были так близки. Мы были рядом на каждом этапе жизни друг друга. Ни у Майлза, ни у Уэстона этого не было. Уэстон сбежал, а Майлз остался, с каждым годом обижаясь все больше.

— И я понимаю, ты злился на меня за то, что я эгоист, — Уэстон наклонился вперед, между его бровями пролегла морщинка. — Не думаю, что смогу простить тебя за то, что ты взял этот гнев и направил его на Элизу. Это было из-за меня, а не из-за нее. Она тебе ничего не сделала, а ты, блять…

— Я знаю, — плечи Майлза поникли. — Это не то, чем я горжусь, особенно теперь, когда мы узнали друг друга получше и мы друзья, — его взгляд метнулся ко мне. — Мы ведь друзья, да?

Я кивнула.

— Ты заставил меня уступить.

Он ухмыльнулся.

— Моя сверхспособность.

Уэстон повернулся ко мне.

— Не думаю, что когда-нибудь смогу осознать твой уровень эволюции. Ты пострадавшая сторона, и все же ты здесь, смеешься вместе со злодеем в своей истории. Как это может быть?

Майлз вздрогнул, и, честно говоря, в глубине души я тоже. Мне пришлось напомнить себе, что для Уэстона это было в новинку. У меня были годы, чтобы смириться со всем, что произошло, у Уэстона — нет.

— Я не могу вечно злиться, Уэстон. Я выбираю двигаться дальше и отпустить это. Это особенно легко теперь, когда я понимаю, откуда росли ноги и с чем он имел дело.

Уэстон поднес мою руку к своим губам, нежно коснувшись ее.

— Это одно из больших различий между тобой и мной — я могу злиться вечно.

Я тихонько хихикаю.

— Я бы никогда не попыталась вывести тебя из себя. Надеюсь, ты слышишь, что говорит тебе Майлз.

Он переключил свое внимание на Майлза.

— Я слышу. Я был невнимательным, дерьмовым братом. Я облажался, и я признаю это прямо сейчас. Это не значит, что я могу щелкнуть пальцами и забыть о том, что он с тобой сделал. Он знал, что ты мне дорога, и намеренно искал тебя, чтобы запугать. Тебе придется простить меня за то, что с этим не все в порядке.

— Никто этого от тебя не ожидает, — сказала я ему. — Но, может быть, со временем…

— Возможно, — губы Уэстона сжались в жесткую линию. Я не была уверена, что он когда-нибудь смягчится по отношению к Майлзу.

Выражение лица Майлза прояснилось, он явно был более оптимистичен, чем я.

— «Возможно» не значит «нет».

Уэстона это не позабавило.

— Ты можешь остаться здесь, но не дольше недели. Если ты будешь раздражать или докучать Элизе, ты немедленно свалишь.

Майлз подмигнул ему.

— Понял. Ты не хочешь, чтобы я оставался здесь достаточно долго, чтобы вступили в силу права переселенца. В этом есть смысл.

Уэстон поднялся, увлекая меня за собой.

— Шутки, да? Ты уверен, что хочешь пойти именно этим путем?

Я надавила ему на грудь.

— Тсс. Хватит. Ничего не должно решаться за одну ночь.

Майлз плюхнулся на подушки дивана, страдание исказило его черты.

— Юмор долгое время был моим запасным вариантом. Извини.

Уэстон хмыкнул. Он явно был разочарован, что было справедливо, поскольку он оказался гораздо более терпеливым и открытым, чем я ожидала. Тот факт, что он не вышвырнул Майлза с первого взгляда, было для него огромным шагом.

— Ты готов устроиться в комнате для гостей? — спросила я.

Майлз кивнул.

— Уэсти разрешал мне оставаться здесь чаще, чем я готов признать.

— Разрешал — это не то, как я бы выразился. — Пальцы Уэстона сжались на моем бедре. — Одна неделя, Майлз.

Он мрачно кивнул.

— Сообщение получено.

Мы с Уэстоном лежали в постели лицом друг к другу, его пальцы длинными движениями перебирали мои волосы. Мои веки были тяжелыми, но я боролась со сном на случай, если он захочет поговорить.

И он это сделал.

— Я не должен был оставлять его позади, — пробормотал он.

— Ты не знал.

Его рука замерла, поглаживая мою щеку.

— Но я это сделал. Не из-за насилия, нет, но в нашем доме не было тепла или любви. Я нашел это в твоей семье и никогда не хотел возвращаться. Мне следовало взять с собой Майлза.

— Ты был ребенком.

— Я даже не думал о нем. Это грубая, уродливая правда.

— И все же он все еще здесь. Он все еще хочет быть твоей семьей.

Он вздрогнул, его большой палец коснулся изгиба моей нижней губы.

— Я даже смотреть на него сейчас не могу без желания убить его за то, что он использовал тебя в качестве груши для битья, когда ему следовало бы наброситься на меня.

— Тогда посмотри на меня. Посмотри на меня, Уэст. Я жива и здорова.

— Я вижу тебя, — прошептал он. — Ты — все, что я вижу.

Это заставило меня улыбнуться. Мой сварливый мужчина мог быть невероятно милым.

— Я люблю тебя.

Его лоб прижался к моему, и он прерывисто вздохнул.

— Я тоже люблю тебя, Элиза. Хотел бы я дать тебе то, что ты дала мне. Все, что у меня есть, — это неблагополучная семья и компания, ради которой я проливал кровь, пот и слезы последние десять лет. Этого недостаточно.

— Хорошо, что я не хочу ничего, кроме тебя, — я провела ногтями по его затылку. — Продолжай дарить мне себя таким, каким ты был, и я буду счастливой девушкой.

— Это все, чего я хочу. Тебя счастливую.

Он не понимал, что ключ к этому находится у него. Бриллиантовые ожерелья и уроки кулинарии были прекрасными и особенными, но когда дошло до дела, время и внимание Уэстона были всем, что мне когда-либо от него требовалось.