Дорогой сварливый босс

ГЛАВА 40

Лука и Эллиот уже сидели за столом, когда я пришла на поздний завтрак. Лука крепко поцеловал меня в щеку, а Эллиот обнял меня крепче, чем обычно.

Я держалась от него на расстоянии, что было нелегко. Если бы он увидел меня в самом мрачном состоянии, он бы вышел из себя. Эллиоту было наплевать на многих людей, и я всегда точно знала, что я для него номер один. Он перевернул небо и землю, чтобы увести меня от Патрика, не задав ни единого вопроса. Я боялась того, что бы он сделал, если бы знал, как Уэстон отвергал и причинял мне боль, поэтому я решила сказать ему только, что мы расстались из-за его обязательств по работе.

Когда Эллиот отстранился и обхватил мое лицо ладонями, в его пытливых глазах было явное напряжение.

— Как ты? — спросил он.

— Я в порядке.

Доля правды, но если бы я сказала ему, что никогда еще не была так убита горем и хотела спать следующие десять лет, он бы… разозлился. Не на меня, а на источник моего отчаяния. Последнее, чего я хотела, это вбить еще больший клин между моим братом и Уэстоном.

Пустой четвертый стул за столом был достаточным доказательством того, насколько радикально все изменилось.

— Я заказал тебе кофе, bella, — Лука кивнул на дымящуюся чашку передо мной.

— Благослови тебя господь, — я взяла его обеими руками, потягивая мягкий, но крепкий напиток.

— Я думал, ты приведешь свою соседку по комнате, — добавил Лука.

Я ставлю чашку на стол, на моих губах появляется легкая улыбка.

— Ее невозможно раскусить. Сегодня она помогает подруге, с которой познакомилась на занятиях по гончарному делу, красит стены в их новом бизнесе.

Эллиот хмыкнул.

— Сколько у нее друзей?

Я рассмеялась. Эллиот никогда не понимал Сиршу.

— Все, кого она встречает, — это новые друзья. Хотя я ее единственная лучшая подруга.

Если бы я прямо сказала ей, что хочу, чтобы она была здесь сегодня, она бы в мгновение ока бросила свою новую подругу-керамистку. Я никогда не сомневалась в значении титула моей лучшей подруги.

Мы заказали еду, и тема перешла к последней поездке Эллиота в Сингапур. Он купил мне ожерелье в стиле лариат с золотой орхидеей, свисающей с него. Это было улучшением по сравнению с его обычными подарками, но я предположила, что он пожалел меня и это был его способ подбодрить меня. Ожерелье было красивым, и я сразу же надела его, но оно никак не заполнило пустоту в моей груди.

Лука сложил руки на столе.

— Мы с Эллиотом получили электронное письмо от Уэстона этим утром.

Эллиот дернулся.

— Мы не обязаны говорить об этом.

— Что там было написано? — спросил я.

Эллиот похлопал меня по руке.

— Это не имеет значения.

— Имеет. Я хочу знать, что там говорилось.

Потому что в моем почтовом ящике тоже было непрочитанное электронное письмо от Уэстона. Оно пришло прошлой ночью, через несколько часов после того, как я покинула крышу. Я не смогла заставить себя прочитать его.

Взгляд Луки метнулся от Эллиота ко мне.

— Он рассказал об изменениях, которые он вносит в исполнительное руководство Andes. Это довольно обширно. Они добавляют новое подразделение надзора, которое будет отчитываться перед исполнительным директором, а не перед Уэстоном.

Эллиот скрестил руки на груди.

— Самое время. Он руководил этой компанией точно так же с самого начала, когда были только он и Рената. Он разбирается с мелочами так, как будто он не генеральный директор.

— Почему он прислал это вам, ребята? — Я перевела взгляд с одного на другого.

— Он хотел узнать наше мнение о своем плане, — ответил Эллиот.

Губы Луки поджались.

— Он спросил, думаем ли мы, что этого будет достаточно.

Мои брови поползли вверх.

— Достаточно?

Полуулыбка Луки переросла в полноценную ухмылку.

— Чтобы убедить тебя, что на этот раз все будет по-другому.

— Этого достаточно?

Лука ответил первым.

— Это хорошо. Никогда не думал, что доживу до того дня, когда Уэстон захочет уступить часть контроля над Andes.

Эллиот взял свой кофе.

— В этом есть смысл, если подумать. Уэстон не смог увидеть картину в целом, потому что увяз в деталях. Он упустил то, чего не должен был. Вот что привело его сюда. Поставило его компанию под угрозу, чего он не захочет повторить.

Лука хлопнул его по руке.

— Он бы продолжал делать то же самое. Ты знаешь, почему он перестраивается. Не притворяйся, что не знаешь.

Эллиот поднес чашку ко рту.

— Я поверю в это, когда увижу.

— Ты говорил с ним? — спросила я.

— Нет, и не буду, — он поставил чашку и стряхнул ворсинку с рукава.

— Ты не будешь?

Эллиот смерил меня твердым, откровенным взглядом.

— Нет. Он знал, что когда он решит быть с моей сестрой, я выберу сторону, если все развалится, и это будет не его. Обсуждение ничего не решит. Я был бы удивлен, если бы он рассчитывал на это.

Эллиот никогда не держал себя в руках, и этот удар я почувствовала сильнее, чем любой другой, который он мне наносил. Мы с Уэстоном были так неосторожны, влюбились друг в друга и проклинали последствия. И вот теперь я была здесь и смотрела последствиям в глаза.

Дружба на всю жизнь может быть выброшена на ветер.

— А если я прощу его? — настаивала я.

— Если он сделает что-то, чтобы доказать тебе, что он достоин прощения, все будет в порядке, — он внезапно наклонился вперед. — Я вижу, как у тебя крутятся шестеренки. Ты не можешь поддерживать с ним отношения ради меня. Это никогда не сработает.

— Очевидно. Я просто хотела знать, где у тебя голова.

Лука усмехнулся.

— Эллиот никогда бы в этом не признался, но на прошлой неделе он был не в себе. Он действительно вышел из раздевалки спортзала, одетый для работы в черный костюм и коричневые туфли.

Я поморщилась.

— Эллиот бы никогда…

Лука покачал головой.

— Да.

Эллиот повернулся, его челюсть дергалась.

— Я никогда не говорил, что доволен текущими обстоятельствами.

Лука одними губами произнес: — Не в себе.

Тема перешла на более безопасные, в то время как мои механизмы продолжали вращаться. Честно говоря, они не останавливались с тех пор, как рухнула крыша. То, как он смотрел на меня, признаваясь во всем, что сделал неправильно, обнимая меня так, словно не мог больше ни секунды разлучиться, электронное письмо, ожидающее меня в моем почтовом ящике…

Впрочем, это было не только прошлой ночью. Всю неделю он был неотступно рядом, что, я была уверена, было нелегко для него, учитывая все происходящее.

Официант принес нам еду. Я пропустила завтрак и заказала сэндвич с куриным салатом. Сначала я потянулась за мариновом огурцом, и Лука усмехнулся.

Я приподняла бровь.

Он подмигнул и наблюдал за мной, забавляясь.

— Что тут смешного?

— Ты и твои соленые огурцы.

Эллиот почти улыбнулся.

— Она была помешана на них с детства. Наш папа приносил в жертву Элизе свои маринованные огурцы каждый раз, когда мы куда-нибудь ходили и один из них оказывался у него на тарелке.

Лука постучал себя по подбородку.

— Я удивлялся, почему я застукал Уэстона угощающим тебя маринованым огурцом, когда мы обедали в прошлом месяце.

Я пожала плечами.

— Он всегда так делал. Они ему не нравятся.

Лука фыркнул, а Эллиот, не мигая, уставился на меня через стол.

— Что?

— Эл. — Эллиот покачал головой. — Он наблюдал, как это делал папа, и когда папа ушел, Уэстон занял его место. Вот почему он всегда дает тебе свой огурчик.

— Я… — Я переводила взгляд с одного на другого. Эллиот принялся за еду так, словно это не он сбросил на меня гигантскую бомбу. Лука все еще наблюдал за мной, что-то мягкое и сочувствующее играло на его лице. — Я не знала.

Лука протянул руку и сжал мое предплечье.

— Он бы не хотел, чтобы ты знала.

Потому что он всегда любил меня.

Не так, как сейчас, но любовь Уэстона ко мне присутствовала в моей жизни столько, сколько я себя помню. Через мою фазу холодной стервы и его изобилие женщин, через жизнь в Чикаго. Даже сейчас я не сомневалась, что он все еще любит меня.

Поздний завтрак продолжался бесконечно долго. Я с нетерпением ждала встречи с Эллиотом и Лукой, но сейчас все, чего я хотела, это уйти, чтобы прокрутить в голове то, что я только что узнала.

И прочесть электронное письмо.

Когда я, наконец, ехала домой на заднем сиденье своего Uber, я достала телефон, просматривая планы Уэстона относительно Andes. На мой беглый, неподготовленный взгляд, Уэстон не дурачился.

Внизу он написал мне еще одну цитату из моей книги.

— Лежа в луже крови — моей собственной, на этот раз — я вижу ее лицо. Мне не очень повезло, что она действительно оказалась здесь. Галлюцинация — это все, о чем может мечтать такой мужчина, как я. Я тянусь к ней. Ее пальцы твердые, хотя я ожидал, что они эфемерные.

— Ты настоящая?

Она переплетает наши пальцы.

— Такая же настоящая, как ты.

— Я умираю.

— Если ты умираешь, то и я тоже. Я отказываюсь тебя отпускать.

— Ты — единственная причина, по которой я бы остался.

Я должен был бы быть уже мертв, но я всего лишь слуга в ее распоряжении. Если она скажет мне остаться, я останусь. Если она попросит меня стать лучше, я выверну себя наизнанку, чтобы сделать это. Нет ничего, ради чего я бы не разорвал мир и себя на части. Все, что ей нужно сделать, это попросить.

Это были не слова Уэстона, но мне хотелось верить, что он имел в виду именно их.

Как только Uber остановился перед моим домом, я сорвалась с места и побежала к лифту. Я должна была увидеть его, хотя и не была до конца уверена, что скажу.

У его двери я вставила ключ в замок, не подумав, стоит ли это делать. До того, как мы расстались, я всегда входила без стука.

— Уэстон? — позвала я.

На обеденном столе стояли тарелки. Я сморщила нос при виде остатков еды. Это было не очень похоже на Уэстона — оставлять беспорядок на своем столе, но, с другой стороны, я тоже в последнее время была сама не своя.

Его не было в гостиной. Я направилась в коридор, где находились спальни, и услышала шум. Телевизор? На него не было похоже.

Еще два шага по коридору прояснили то, что я слышала.

Животные стоны.

Гортанное хрюканье.

— Сильнее. Пожалуйста, еще.

— Да, детка. Именно так.

Кровь отхлынула от моего лица. Мои надежды рухнули к моим ногам.

О боже. Он двинулся дальше. После всего, что он сказал о вечном ожидании, он не прождал и двадцати четырех часов.

Я попятилась назад, каким-то образом сумев направиться к двери.

Между нами все было кончено.

Действительно, по-настоящему кончено.