Жена из дома утех для генерала дракона

Глава 42

Внезапно зал наполнился ужасным шумом и визгом.

Огромные зубастые крысы, размером с кошку выпрыгнули из коробки. Несколько из них прыгнули на меня, а я завизжала, пытаясь стряхнуть их с себя. Огромная крыса рвала мой корсет, царапала грудь, щелкнув зубами возле моего носа. От страха и неожиданности, я попыталась сбросить с себя это чудовище и отпрыгнуть. Но тут же запуталась в пышных юбках и упала, понимая, что крысы лезут на меня.

Да я в жизни таких крыс не видела! Сердце бешено колотилось, а я кричала так, как не кричала никогда.

Крысы с жуткими глазами и зубами были везде! Их была полная коробка, и они разбегались по залу.

— О, боги! — закричали гости, охваченные паникой.

Кто-то из дам внезапно упал в обморок, другие визжали и кричали, пытаясь убежать или защититься. В зале царила настоящая паника. Мое сердце бешено колотилось, я словно забыла, как дышать, и в этом страхе я чуть не потеряла сознание.

Я чуть не потеряла сознание, когда вдруг увидела Аллендара.

Он бежал со своего места ко мне, срывая крыс с моего платья. Одна из крыс была у меня уже на спине. А я сама попыталась ее стряхнуть, но не успела. Рука Аллендара сорвала ее и швырнула вниз с такой силой, что ее крысиным родственникам предстоят расходы на поминки и похороны.

— Тише, тише, — слышала я голос моего будущего свекра, от ужаса сжимаясь в комочек. Его голос был мягким, но в нем ощущалась искренняя забота, словно он пытался увести меня из этого кошмара. — Тише, моя девочка, тише…

Он поднял меня, а я прижалась к нему так, словно он был моим единственным спасением, моим щитом от этого безумия. Его руки крепко держали меня, и я чувствовала тепло и силу, которая вселяла надежду, хотя ужас не отпускал меня ни на миг.

— Я здесь. Я рядом, — услышала я сбивчивый голос, и в нем я почувствовала ледяную ярость. Как будто он готов был сражаться за меня до последней капли крови.

Я все еще не могла пошевелиться, наблюдая, как гости в панике бегут из зала — кто-то прыгает через столы, кто-то прячется за мебель. Несколько крыс уже прыгали по столам, разбрасывая закуски и посуду, а Розетта в нарядном платье служанки визжала, прикрываясь подносом, словно это щитом.

На полу валялись осколки стекла, раздавленные закуски, разбросанные заколки, порванные бусы и веера — символ хаоса.

— Подержи ее! — послышался разъяренный голос Аллендара.

Я увидела, как по его скулам и шее пробежал узор из черной чешуи.

Я почувствовала, как меня передали дворецкому. Тот оттащил меня подальше, пиная одну из крыс лакированным ботинком.

Аллендар встал во весь рост перед сыном, который смотрел на него с усмешкой.

— Это была просто шутка, — заметил Вальтерн.

— Шутка, значит? — произнес Аллендар а его глаза сузились. — Ты называешь это шуткой притащить сюда крыс из северного форта?

В этот момент мощный удар в грудь заставил Вальтерна сложиться пополам и закашляться. Он попытался встать, опираясь рукой на алтарь, и казалось, что вся его самообладание исчезло.

— Маленький, самовлюбленный, избалованный мальчишка! — прорвалось у Аллендара, полный ярости, и он рванул на сына, нависая над ним, словно демон, готовый уничтожить вс

Мне казалось, что его ярости не будет конца. Он рванул на себе мундир, расстегивая его.

— Отец, но я же должен был показать ей тяготы жизни с военным… — послышался насмешливый голос Вальтерна.

— Мисс Эмма… Мисс Эмма… — послышался обеспокоенный голос дворецкого, а я чувствовала, как сползаю в темноту. Последнее, что слышала крик дворецкого о помощи: «Господин! Мисс Эмме плохо!».

Я видела, как в меркнущем свете, ко мне срывается и бежит Аллендар.

— Доктора! Быстро! — закричал он, а я почувствовала, как падаю ему на руки. — Сию же минуту!

И все. Мрак. Темнота.

Я очнулась на кровати, ощущая мягкую ткань простыни и тихий шум вокруг.

— Ну что ж… — раздался незнакомый голос, спокойный и профессиональный. — Видимых повреждений на невесте нет, кроме нескольких царапин на груди, животе, ногах и спине. На ногах — меньше всего. Видимо, спасла юбка, — заметил он, — так что опасаться нечего. Если, конечно, будете их обрабатывать специальным зельем. Но достаточно трех раз, и все пройдет.

Этот незнакомый голос сделал паузу.

— А так, что я могу сказать. Просто очень сильный испуг. Я не знаю, что послужило причиной испуга, но мисс чуть не потеряла ребенка…