Herz Dame sticht

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»Dieser Drecksack!« brauste Rick Shaw auf.

»Sie konnten es nicht wissen.« Cynthia bot ihm eine Zigarette an. Er riß eine aus dem Päckchen.

»Er hält uns zum Narren.« Er zündete seine Zigarette an und klemmte den Glimmstengel so fest zwischen die Zähne, daß er ihn entzwei biß und die brennende Glut ihm in den Schritt fiel. Er schlug das Feuer aus.

Cynthia schlug ebenfalls nach der Glut. »Verzeihung.«

Er schwieg einen Moment, dann blickte er auf die Hand an seinem Schritt. »Äh - es gibt bestimmt etwas, was ich zur Klärung dieser Situation beitragen könnte, aber es fällt mir gerade nicht ein.« Er warf die Kippe in den Aschenbecher.

Cynthia zündete ihm noch eine Zigarette an. »Nicht beißen, bloß inhalieren.«

Es war fünf Uhr morgens, und sie umfuhren die stetig expandie­rende Stadt Charlottesville ungehindert - es war noch zu früh für Autoverkehr. Rick und Cynthia waren in Camden geblieben, um die dortige Polizei zu unterstützen, da die Verbrechen in ihren jeweiligen Zuständigkeitsbereichen höchstwahrscheinlich zusammenhingen. Die Camdener Polizei hatte darauf bestanden, Charles Valiant wegen Verdachts auf versuchten Mord einzusperren. Rick ließ sie schließ­lich gewähren, weil er sich dachte, vierundzwanzig Stunden im Ge­fängnis von Camden waren vierundzwanzig Stunden, in denen sie wußten, wo Chark sich aufhielt. Arthur würde ihn Montag früh ge­gen Kaution herausholen.

»Die Karodame! Dieser Dreckskerl!«

»Chef, das sagen Sie seit anderthalb Stunden. Eine einzige Dame ist noch übrig, und.«

»Eine einzige Dame, sehr richtig. Ich weiß, daß der Kerl wieder zu­schlagen wird, ich weiß es. Wenn ich nur die Bedeutung der Karten herausfinden könnte.« Er schlug auf das Armaturenbrett.

»Ihr Blutdruck hüpft gleich zum Dach raus.«

»Halten Sie den Mund und fahren Sie!« Er sah finster aus dem Fenster und drehte sich dann zu ihr um. »Verzeihung.«

»Es ist ein Hammer. Ich habe es auch nicht kommen sehen«, sagte sie mitfühlend.

»Wenn wir nur wüßten, was sie gemein hatten.«

»Sie waren Jockeys.«

»Das reicht nicht.« Er schüttelte den Kopf.

»Sie haben sich alle gekannt.«

»Ja.« Er atmete jetzt etwas gleichmäßiger.

»Es sind alles junge Menschen.«

»Ja.«

»Sie haben Mickey Townsend Geld geschuldet. Sie haben alle Ko­kain genommen.«

»Ja.« Er rieb sich mit den Handrücken die Augen. »O Coop, es glotzt mir direkt ins Gesicht, und ich kann es nicht sehen.«