Император ярости

47

ФРЕЯ

На долю секунды, когда Йонас тащит Мала через дверь, я замираю.

Слишком много о чем беспокоиться.

Хана, лежащая оглушенная и истекающая кровью на полу. Кир, который выглядит так, будто ему осталось не больше часа до смерти.

Мал, которого тащит Бог знает куда этот психопат.

Но прежде чем я могу вырваться из своего оцепенения, фигура внезапно падает и пролетает мимо меня.

О боже.

Кир бросается через пол, бросаясь вперед на землю и протягивая руку. В последнюю секунду, как раз перед тем, как дверь должна была щелкнуть и захлопнуться, пальцы Кира отчаянно впиваются в дверной косяк.

— Кир! — кричу я, бросаясь к нему.

Его хватка на двери ослабевает на мгновение, прежде чем он ловит ее, заклинивая руку в щели. Он хрипит, когда дверь захлопывается на его пальцах. Но она не закрывается.

Он смертельно бледен, его кожа прозрачная и восковая, пот струится со лба. Но он держит дверь открытой, даже несмотря на то, что его силы — и сознание — быстро угасают.

— Иди, — хрипит он, едва фокусируясь на мне, когда он падает на землю.

Я быстро хватаю небольшой кусок бетона с пола, заклинивая его в двери, прежде чем осторожно отпустить его пальцы. Я укладываю Кира на спину, слезы на глазах, когда беру его руки и опускаюсь на колени рядом с ним.

— Фрея… иди…

— Я, черт возьми, не оставлю тебя здесь, — выплевываю я, сердце сжимается, когда я смотрю на его бок. Боже, это выглядит ужасно. И свежая коричнево-красная кровь просачивается в его грязную рубашку.

— Фрея, тебе нужно… — он хрипит. — Тебе нужно пойти помочь Малу.

Мое сердце разрывается. Я колеблюсь, разрываемая между необходимостью помочь Киру и паникой, поднимающейся во мне из-за Мала. Глаза Кира находят мои, фиксируясь на мне с яростной интенсивностью, даже несмотря на то, что боль выгравирована в каждой черте его лица.

Взгляд, который он бросает на меня, говорит обо всем, что мы не успели сказать за последние несколько дней. В этот момент все сомнения и неверие, когда голос из громкоговорителя сказал мне, что Кир — мой отец, рушатся, когда мы смотрим друг на друга.

Ничто из этого не имеет значения. Все, что я вижу, — это Кир, человек, который был моим отцом во всех смыслах. Человек, который спас меня от бесцельной жизни и дал мне новую цель.

— Когда мы выберемся отсюда… — тихо рычит Кир, его голос едва выше шепота, — и мы выберемся… у нас с тобой, Фрея, будет долгий разговор о многом, — хрипит он.

Я киваю, слезы затуманивают мое зрение.

— Кир…

— Но сейчас иди за Малом, — хрипит он, его голос срывается. — Иди.

Я смотрю на Хану, сжатую на полу, ее тело обмякшее, но грудь мягко поднимается. Кир видит страх в моих глазах и кивает.

— Я позабочусь о ней, — едва шепчет он. — Теперь иди.

Мои ноги подчиняются раньше, чем я могу подумать, неся меня, спотыкаясь, из комнаты через темный коридор, пока я не добираюсь до лестницы, ведущей вверх в другой подвал. Рев боли Мала эхом разносится по стенам откуда-то сверху, звук настолько мучительный, что вызывает дрожь по спине. Мое дыхание прерывистое, сердце колотится, пока я иду вперед.

Наверху лестницы я врываюсь через дверь в совершенно разрушенный, ветхий старый фермерский дом.

И все идет к черту.

Свет ударяет меня сразу, ослепляя после удушающей темноты подвала.

Обжигая меня.

Я вздрагиваю, задыхаясь, когда отступаю обратно в полумрак лестницы.

День.

Солнечный свет струится через треснувшие окна и дыры в потолке и стенах. Чистый инстинкт выживания впивается в меня, и я отступаю от света, мое тело дрожит.

Затем я слышу это.

Рев боли.

Сердце сжимается, когда я снова поднимаюсь наверх по лестнице. Вытягиваю шею, выглядывая через полуобгоревшую кухню и разбитую боковую дверь на заросший двор фермы.

Святой черт.

Йонас тащит сильно окровавленного Мала через грязь к зияющему входу в покосившийся, шаткий старый сарай.

Я сдерживаю рыдание, сердце сжимается, когда наблюдаю, как монстр тащит человека, которого я люблю, в тень. Через огромную открытую дверь сарая я наблюдаю, рыдая, как Йонас связывает запястья Мала. Он дергает старую веревку, свисающую с блока на стропилах, продевая металлический крюк на конце через связки на запястьях Мала.

Сдерживаю крик, когда Йонас сильно дергает за другой конец веревки, поднимая Мала в воздух, его тело болтается на крюке, ноги едва касаются земли.

Кровь Мала капает на землю, его тело обмякшее, лицо искажено агонией. Йонас движется с леденящим спокойствием, жестокая улыбка появляется на его…

— НЕТ!!! — кричу я, горло разрывается, тело за пределами истощения. Слезы горячо текут по моим щекам, когда я впиваюсь ногтями в старую дверную раму подвальной лестницы, наблюдая, как ужас разворачивается на залитом солнцем дворе.

Кнут рассекает спину Мала с отвратительным треском. Его тело дергается, и я снова кричу, задыхаясь от звука.

Еще один удар.

И еще один.

Мое сердце разрывается.

Я не могу этого вынести. Не могу смотреть, как он умирает так.

Я не буду.

Йонас поворачивается, его глаза сверкают безумным восторгом, когда он тянется к ржавым вилам, висящим на стене, и моя кровь стынет.

Нет.

Все это накатывает на меня: история, которую Мал рассказывал мне о ночи, когда Каспер забил Филипа до смерти. Ночь, когда Мал сорвался, пронзив своего деда вилами.

Понимаю, что наблюдаю не просто жестокость.

Я наблюдаю месть.

Йонас был любимчиком: тем, кто боготворил деда Мала и во всем ему подражал. Тем, кто чувствовал только предательство, когда Мал убил бессердечного монстра.

Это месть Йонаса, его извращенное воспроизведение той ночи.

Нет времени думать. Мои глаза мечутся по кухне, пока я не замечаю старый нож, лежащий в раковине. Он тупой и ржавый, но это все, что у меня есть.

Моя рука крепко обхватывает рукоять. Я замираю у боковой двери, прячась в тени рядом с ней, уже чувствуя, как свет скребет ногтями по моей коже.

Но нет времени беспокоиться обо мне или придумывать лучший план. Либо это, либо человек, которого я люблю, умрет.

Сказав так, выбор становится легким.

Тем не менее, это как быть подожженным.

Ощущение жжения разрывает мою кожу в тот момент, когда я выхожу на улицу, обжигая, опаляя. Жара невыносима. Запах собственной обгоревшей плоти заполняет мои ноздри, как яд, но я продолжаю бежать.

Я не могу остановиться. Не сейчас.

Врываюсь в сарай, нож тяжелый в руке, зрение плывет от агонии, и каждая частица моего тела буквально горит. Йонас разворачивается, его глаза расширяются от удивления, когда я врезаюсь в него, вгоняя нож глубоко в живот со всей оставшейся силой.

Он ревет от боли, сгибаясь пополам. Он хватает мою руку, вызывая взрывы боли, которые разрывают меня при одном прикосновении его руки к моей обожженной коже.

— Ты маленькая сука!!

Рукоять вил в его другой руке врезается мне в правый висок, и я падаю на землю, мой разум кружится, тьма подкрадывается к краям моего зрения, которое то появляется, то исчезает.

Я пытаюсь двигаться. Но мое тело не слушается. Мир наклоняется, когда Йонас нависает надо мной, его лицо искажено маской садистской радости.

— Ах да, солнечный свет, — рычит он, его губы изогнуты в зловещей улыбке. — Ты действительно чертов вампир.

Тьма смыкается быстро, и боль невыносима. Ожоги на моей коже пульсируют, вкус крови металлический на языке. Йонас приседает рядом со мной, и я кричу, когда он проводит пальцем по волдырям на моей руке.

— Я собирался закончить это быстро, — бормочет он мне в ухо, — но я передумал.

Йонас хватает меня за руку, вырывая еще один хриплый крик из моего разорванного горла. Без предупреждения он вытаскивает меня из тени сарая обратно в беспощадный солнечный свет.

Огонь поглощает меня.

Боль уничтожает меня.

Но осознание того, что это конец, и я не смогу провести его с Малом, действительно убивает меня.

— Нет… — хнычу я, пытаясь свернуться в клубок, моя кожа покрывается волдырями, когда солнце впивается в меня. — Пожалуйста…

— Я наслажусь, наблюдая, как ты горишь, — задумчиво говорит Йонас, его голос пропитан ядом.

Солнце разрывает мою плоть, мое тело корчится от боли. Мое зрение полностью темнеет, пока я не могу понять, это солнце или тьма поглощает меня целиком. Жара невыносима, и я на грани того, чтобы сдаться, когда слышу это.

Щелчок ветки под ногой.

Рычание.

Рев.

И затем Йонаса отрывают от меня и отбрасывают, как тряпичную куклу.

Я едва в сознании, когда Мал подхватывает меня на руки, бережно прижимая мое обмякшее, обожженное тело к своей груди, пока он шатается в благословенную тень сарая.

— Я с тобой, — шепчет он, его голос срывается. — Я с тобой…

Он распахивает одну из дверей стойла и усаживает меня за ней, как будто пытаясь защитить еще больше.

Он снова поворачивается, кровь струится из его ребер, когда он бросается обратно на улицу. Йонас только поднимается на ноги, когда окровавленная фигура Мала врезается в него с первобытной яростью.

— Мал! Стой!

Глаза Йонаса расширяются, когда Мал вырывает вилы у него из рук.

— Мал! Мы братья! — визжит он, кровь и слюна капают из его рта. — Мы семья!

Холодный, жестокий смех Мала разрывает воздух.

— Нет, Йонас. Мы не семья.

Отвратительный звук стальных зубьев, вонзающихся в горло Йонаса, сопровождаемый его хриплым криком, заставляет меня отвернуться и зажмуриться.

Я вздрагиваю, когда тень падает на меня. Свет все еще струится через дверь сарая, приближаясь все ближе и ближе, пока солнце поднимается выше в небе.

— Я здесь, — хрипит Мал, опускаясь на колени передо мной. Я едва могу двигаться без чистой агонии, разрывающей каждый нерв в моем теле. Но мне все же удается броситься на него.

Неважно, больно ли это, когда его руки обнимают меня.

Мне все равно.

Потому что если это конец, то он тот, за кого я хочу держаться.

Мал осторожно опускает нас на землю, прикрывая мое тело своим. Он морщится, когда срывает с себя рубашку, прикрывая меня ею.

Я смотрю на него, слезы текут по моему лицу.

— Я люблю тебя, — задыхаюсь я.

— Я тоже люблю тебя, — тихо хрипит он. Затем его глаза закатываются, и липкая влага течет из ран на его боку, покрывая меня.

Мое зрение меркнет. Мое тело кричит от боли, но затем улыбка искажает мои губы.

Неплохой способ умереть.

Последний момент в утреннем солнечном свете.

В его объятиях.