По ту сторону границы

Глава 29. Айна

Преданность - не просто слово. Преданность - состояние души, смысл жизни. То самое чувство, когда ты не просто понимаешь, ты осознаёшь, что обязан человеку всем, что имеешь. И что готов пойти на него на всё, ведь ты обязан этому человеку самой своей жизнью.

Айна была обязана своей госпоже всем. Она её боготворила, в тайне считая её своей старшей сестрой. Да не по крови, но по духу.

Айюнар вытащила её из трущоб, буквально вырвав из лап торговцев живым товаром, попутно застрелив хозяина борделя и пригрозив расправой тем, кто стоял над ним. И почему-то её словам тогда поверили. Наверное, потому что слухи о болтающихся в петле телах её врагов, тех, что обнаружили повешенными на одной из скал в пустыне, оказались вовсе не такими уж и слухами. Кажется, их иссохшие на солнце тела, превратившиеся в мумии, до сих пор там висят.

Да, были те, кто выражал сомнение в намерениях и возможностях Айюнар и они... горько жалели о своей ошибке, о проявленном высокомерии к той, кого в приличном обществе терпели только из-за её богатства. Должно быть, они молили о пощаде перед неизбежным концом, но на то он и неизбежный, чтобы никакие мольбы не могли его предотвратить. Да и кто бы поверил в угрозы, если бы ты их не подкреплял делом.

Имелся ли у Айюнар могущественный покровитель? Вполне возможно. Айна даже была уверена в том, что такой человек действительно был, и что Айюнар скрывала информацию о нём даже от неё, хотя она всё равно догадывалась, кто это мог быть.

Что она знала точно, так это то, что таким покровителем был далеко не Сетхар, который не оставлял безуспешных попыток добиться руки госпожи, преследуя не только благородную цель помочь ей занять достойное место в обществе, но и, судя по всему, искренне её любя.

В этом моменте Айна даже завидовала свое госпоже. Иногда она мечтала о том, что Сетхар сделал предложение не Айюнар, а ей, простой танцовщице, не знавшей своих родителей.

Но она была достаточно умна, чтобы понять, что такой человек, как Сетхар, даже отправленный на службу в такую глушь, навряд ли обратит внимание на такую девушку, как Айна. Да, для мимолётного романа, вполне возможно, это не редкость и любому мужчине всегда в плюс, но чтобы взять в жёны?! Нет, Айна не была из тех, кто верит в сказки о принце, влюблённом в крестьянку. Она понимала, что должна максимально разбогатеть до того, как не сможет более выступать перед публикой, завораживая её своими танцами.

Поэтому ей самой нужен был сейчас покровитель. И Айюнар была таким человеком. Но любой покровитель - ничто, если ты сам не способен нести ответственность за свои решения. Айна - была способна. Она не боялась запачкать руки кровью своих врагов своей госпожи, хотя и предпочитала иные методы. И горе тем, кто видел в ней всего лишь миловидную служанку и танцовщицу, готовую в ходе выступления остаться в первозданном виде.

Айна боготворила свою госпожу. Не зная своих родителей, не имя понятия о существовании родных, Айна решила беззаветно служить той, кто подарил ей новую жизнь. А то, что она умела и любила танцевать, имея прекрасное тело... так то лишь было на благо госпоже и помогало решать многие задачи.

Да, она - служанка. И она это понимала. Она это осознавала, как никто другой. Она понимала, что, если бы не Айюнар, то жизнь её оборвалась бы ещё лет пять назад где-нибудь в столичном борделе, или будучи проданной дайхеддам.

Поэтому ради своей госпожи она была готова на всё. Даже на то, чтобы держать свои чувства в кулаке, не давая им воли. Слишком много для неё сделала Айюнар, чтобы она могла позволить себе пойти против неё. Это было бы просто немыслимо. Это было бы просто невозможно. Ведь её госпожа была почти такой же как она - изгоем общества, и чтобы добиться в нём хоть какого-то положения и уважения окружающих им, ей иногда приходилось идти по головам, если не сказать больше.

Она была её тенью. Она была её глазами. Она была её ушами. Но она всё равно не была ей.

Вот и сейчас Айна, флиртуя с солдатами, ненавязчиво наблюдала за тем, что творилось в крепости, куда прибыло пополнение для изрядно потрёпанного в недавнем бою гарнизона. И то, что среди обычных военных присутствовали те, кого можно отнести к сотрудникам безопасности, не осталось не замеченным для её глаз. Да, офицеры особо и не скрывались, в этом не было смысла, учитывая их шевроны и лычки, но вот соглядатаи, которые, на первый взгляд, ничем не отличались от обычных служивых, - совсем другое дело.

И то, что охранять чужемирца поставили двух братьев, Сета и Дейса из сопровождения каравана Айюнар было либо настоящей удачей, либо хитрым ходом прибывших из столицы спецов, которые преследовали собственные цели. Интересно какие?

И вскоре Айна нашла подтверждение тому, что по-настоящему чужемирца охраняют вовсе не браться, а совсем другие люди. Да и охраняют ли? Тут ближе будет слово "сторожат", ведя неприметное наблюдение почти за всеми, кто прибыл в крепость с караваном.

Под негласный контроль попала не только госпожа Айюнар, но и вся охрана каравана, в том числе и нимеец Даут. Последний, правда, имея большой опыт в делах организации охраны и являясь наёмником не первый год, относился к установленному наблюдению довольно спокойно, решив, что такой вариант развития событий, после того, как караван прошёл рядом с Чёрными Столпами и городом чужемирцев, был неизбежен. Надо следить – пусть следят. Всё равно ничего не найдут, он был чист, потому и спокоен.

Крепость, как и прилегающее селение у её стен гудели военной суетой и возвращающимися мелкими торговцами и ремесленниками, которые ещё совсем недавно поспешили убраться подальше, как только завидели на горизонте кавалерию дайхеддов.

Постепенно размеренная жизнь глуши в отдалении от основных торговых путей жизнь возвращалась на улицы городка. И когда будет похоронен последний убитый дайхедд, и будут отданы все почести павшим защитникам крепости, люди захотят отпраздновать победу, и вот тут придёт время Айны. Она снова выйдет и покажется перед публикой во всей своей красе.

Ну а пока... пока надо понять, что это за подозрительный тип трётся неподалёку от крепостных ворот. Вроде выглядит как торговец, но не торгует. Надо поспрашивать у людей, вдруг кто его узнал. Может, ничего серьёзного, но всё-таки…