Шаг первый. Новый мир

Глава 16

Дни полетели один за другим, а осень тем временем окончательно вступила в силу, придав окружающему миру своих мрачных красок. После проникновения Сириуса Блэка в замок был ужесточён режим патрулирования окрестностей дементорами и теперь по ночам они несколько ближе к Хогвартсу, чем прежде. Это не могло не отразиться на восприятии мира, а вкупе с осенней мрачностью, в замке ещё больше ощущалось некое уныние.

Вновь, как и в прошлые годы, я заказал ингредиенты для восстанавливающего опорно–двигательный аппарат зелья через близнецов, правда цены несколько возросли — повлияла как общая инфляция, так и присутствие дементоров, но эти факторы не повлияли на скорость доставки ингредиентов, а потому уже третьего ноября Гермиона закончила зелье. Однако, возникли некоторые трудности — Конфу́ндус почти не действовал должным образом на нас и виной тому могла быть лишь практика окклюменции. Пришлось вложить очень много волевых усилий в заклинание для внушения самим себе должной степени травмированности всего тела. Но, по итогу всё прошло по плану и до третьего декабря мы особо сильно налегали на физические тренировки. Теперь Гермиона не ограничивалась пробежками и подобным, присоединившись ко мне в работе с собственным весом, но с каким–то маниакальным упорством. Говорит, мол: «Монотонный труд, тренировки и занятия магией не оставляют ни сил, ни времени думать о дементорах и унывать». Тут я с ней согласен.

После Хэллоуина замок буквально гудел как улей, вот только вместо жужжания со всех сторон доносилось: «Блэк пробрался… А как?.. Может так? Или так?.. А я точно знаю!». В общем, своим поступком Сириус Блэк вызвал небывалый ажиотаж к своей персоне, даже похлеще поступления Поттера в своё время. Ну, это и не удивительно. Если Поттер просто знаменитость, то Блэк — знаменитость, которая может тебя убить, просто потому что.

Касательно школьных занятий всё шло стабильно, разве что однажды Снейп заменял Люпина на уроке ЗоТИ и выдал нам задание — изучать оборотней. Не забыл он и снять кучу баллов с Поттера, что доставал его вопросами о том, где Люпин. Раньше я думал, что это была такая экстравагантная месть за боггарта Невилла, но тут парень не переодевал боггарта в форме Снейпа в платье своей бабушки. Возможно, профессор пытается донести до нас мысль, что Люпин является оборотнем и всем нам стоит его опасаться?

В начале ноября состоялся матч по квиддичу, в котором должны были участвовать команды Гриффиндора и Слизерина, но неуважаемый Малфой и без гиппогрифа умудрился найти себе приключений — его руку покусали соплохвосты. Они ещё были довольно маленькие, с котёнка, но судя по рассказу Гермионы, которая в свою очередь услышала об этом от соседок по комнате, словами не передать сколько визгу и паники стояло, когда пятёрка соплохвостов прямо из импровизированного загона накинулись на руку, еду дающую. Соплохвосты хоть и мерзкие, но очень безопасные в таком возрасте и стоило мне услышать об этом, как мой разум упорно не желала покидать картина нападающих мопсов. В общем, вместо Слизерина на игру вышли ребята с Хаффлпаффа.

Матч проходил в ужасных погодных условиях, с ветром, дождём, грозой и очень низкой облачностью. Дементоры воспользовались сложившейся ситуацией, да ещё и будучи привлечённые множеством источников ярких эмоций, не удержались и напали на Поттера в самый ответственный момент — парень почти поймал снитч. Как и было в каноне, Поттера спас от незавидной участи разбиться о землю сам Дамблдор, без всяких палочек и прочих костылей наколдовав довольно сложное заклинание — Аре́сто Моме́нтум. Именно оно замедлило падение Поттера и плавно опустило на землю. И опять же без всяких палочек, директор выдал мощнейшую модификацию Патро́нуса — Пульс. Словно ударные волны, от директора разошлась серия пульсирующих полупрозрачных голубых сфер, разогнав дементоров и даже разорвав парочку. В общем, показал дед, что есть ещё порох в пороховницах. Мне даже было как–то жаль, что не увидел это в непосредственной близости, а наблюдал из замка — как всегда, не пошёл на матч.

Ну, а в целом, вновь наступило затишье. Не происходило вообще ничего — лишь учёба, занятия и тренировки. День за днём. Лишь с холодами и первым снегом за две недели до рождества, пришло осознание скорых каникул, да и утепляться пришлось — каждое утро зачаровывать окна в комнате, чтобы не дуло, ведь домовики убирают самодельные затычки и утеплители, мол: «Неположено! Но мы себя обязательно накажем!».

В последний выходной полугодия мы с Гермионой вновь прогулялись по Хогсмиду, прикупив немного сладостей — это вообще была основная цель похода. А вот этой же ночью не давал спать Лю́мос, с которым сидел Поттер, разглядывая пергамент. Я, откровенно говоря, давно уже ждал, когда близнецы отдадут ему карту, потому не особо удивился. Потому я тихо подкрался сзади.

— Любопытная карта.

Поттер буквально подпрыгнул на месте, соскочив с кровати и наставив на меня палочку с Люмосом.

— Найт, Мерлиновы подштанники! — тихо прошипел он, чуть не сорвавшись на парселтанг. — Не пугай так.

— Хорошо–хорошо, — с улыбкой в примирительном жесте поднял я руки. — Суровый волшебник в пижаме и Лю́мосом наперевес, пощади.

Тут я резко перестал улыбаться.

— А лучше, открой вновь карту и скажи, она может врать?

— Врать?

— Я видел имя, Питер Петтигрю. Ты знаешь, кто это?

Поттер быстро сел обратно на кровать и раскрыл карту. Там по коридорам действительно тянулись следы с табличкой «Питер Петтигрю». Буквально рядом с гостиной, если я не разучился хоть немного понимать карты. Переведя взгляд туда, где была наша комната, я увидел имена ребят и своё. «Максимилиан Найт».

— Не может быть… — тихо выдохнул Поттер.

— А–а–а! — подскочил с кровати Рон. — Пауки! Повсюду пауки…

Он бормотал сонным голосом.

— Пауки, Гарри. Огромные пауки заставляют меня танцевать степ…

— Так заколдуй их, — отмахнулся Поттер.

— Заколдовать… да, точно… Так и поступлю, — Рон рухнул обратно в кровать, тут же засыпая.

— Насколько мне известно, — тихо заговорил я, — Питер Петтигрю должен быть мёртв, ведь его убил Блэк. А ведь они и Люпин были друзьями твоих родителей. Не смотри так удивлённо, видел вырезки старых газет, да и в библиотеке есть альбомы с колдофото выпускников с подписями имён. Где–то года с двадцатого их делают. А тема Блэка муссировалась газетами довольно долго и со всех сторон.

— Но…

Что Поттер, что я, следили взглядом за перемещающемуся по замку Петтигрю.

— Нужно срочно рассказать профессору Люпину.

— Где он? О, у себя наверное.

— Пойдём. Не стоит терять времени. Или ты один сходишь? У тебя же вроде как мантия есть.

— Да, ты прав, Макс. Нужно обязательно рассказать и чем быстрее, тем лучше.

Поттер быстро собрался, накинул мантию невидимку и покинул комнату. Пусть идёт, потреплет нервы Люпину. А я пойду займусь кое–чем другим и попробую найти крысу.

Быстро обувшись, накинув мантию и перекинув через плечо свою сумку, наколдовал дезиллюминационные и заглушающие чары, бегом отправился по замку. Только на лестнице от входа в гостиную остановился и подумал головой — не дай гормонам и дементорам принимать поспешные решения. Вокруг темнота, Лю́мосом не посветишь — профессора. А значит? А в Запретной Секции были чары Кошачьего Глаза. Вот только их накладываешь на две капли крови и капаешь их в глаза. С недавних пор под запретом как подраздел магии крови и применять может только квалифицированный специалист, стоящий на учёте в Министерстве. Вообще, министерство регистрирует всех волшебников, практикующих опасные направления магии. Опасные в первую очередь для самого волшебника, ибо разгребать последствия неумелых действий не хочется никому. Такие направления являются запретными, но нигде не говорится, что для них нужна квалификация и сертификация от соответствующих гильдий. Мне кажется, отсюда и растут ноги у всяких недопониманий и «тёмной магии». Запрещено — значит тёмное, а остальное — малозначительные нюансы.

Вернувшись в гостиную и взяв попавшееся под руку перо со стола, трансфигурировал его в иглу и кольнул палец. На кончике начала набухать капля крови. Навёл палочку и выполнил точную последовательность взмахов и образов.

— Фи́лис Но́ктис.

Капелька приобрела характерный желтый цвет и мягкое тусклое свечение — правильное зачарование. Поднеся палец к глазу, коснулся его каплей и словно прозрел. Очень странно и необычно — не иметь в поле зрения источников света и тени. Теряется объёмность. Во второй глаз капать не рекомендуется, если не хочешь проходить с таким зрением пару суток, а финита не поможет.

Вот теперь я покинул гостиную и быстрым шагом направился по лестницам и коридорам, попутно колдуя А́нима Реве́лио и Го́менум Реве́лио, в поисках людей и животных. Коридоры, лестницы, лестницы, коридоры, кабинеты… Один раз лишь чудом разминулся со Снейпом. Обошёл все стратегически важные и хоть немного нужные для беглеца места, вплоть до кухни, но нашёл лишь пару крыс, что практически сразу были пойманы домовиками. В итоге мне это надоело, и я решил проверить важную теорию.

Добрался до совятни. Птицы не спали. Сняв с себя чары и взяв первую попавшуюся и явно недовольную этим сову, и призвал Тимми, домовушку, что нам всегда помогала.

— Юный волшебник зв…

— Подержи, — сунул опешившей домовушке сову, и та покорно выставила руку. Забавная картина — запрокинувшаяся назад для удержания равновесия домовушка удивлённо смотрит на сову, получая симметричный взгляд в ответ.

— Совы только письма носят, или посылки тоже?

— Посылки носят, юный волшебник, — закивала высунувшаяся из–за совы Тимми.

— Отлично. Анимага найдут?

— Конечно! Магия имени, юный волшебник! Сложная магия.

Записка вызовет подозрения, а вот предмет вряд ли. Безбожно оторвал кусок рукава от своего тёмно–синего пижамного костюма, к ношению которых до сих пор не привыкну, заколдовал ткань в качестве не долгоиграющего маячка с ментальным поводком и всучил сове.

— Передай Питеру Петтигрю, ещё известному как «Хвост». Может быть в форме крысы. Он находится в этом замке, так что лучше лететь по коридорам.

Сова недовольно нахохлилась.

— А коли выполнишь, то в награду — самое лучшее мясо с кухни замка.

Подобное заявление очень заинтриговало сову. Птичка готовилась взлететь и смотрела на меня так, словно говорила: «Смотри, человек, ты обещал». Взлетела и скрылась в коридорах замка.

— А ларчик просто открывался. Тимми. Ты можешь переносить меня по замку?

Домовушка удручённо покачала головой, опустив уши.

— Ну, тогда, сходи на кухню и приготовь лучший кусочек мяса для совы.

Тимми радостно взглянула на меня, закивала и с щелчком пальцев исчезла. Узнает Дамблдор? Да и бес с ним. Тут он вроде как не проявил себя плохо, хотя, если вдруг он окажется гадом, то я не считаю себя способным раскрыть махинации многоопытного старика. Раскочегарив свои показатели до максимума гемомантией и вновь наложив комплекс скрывающих чар, поправил лямку сумки на плече и с огромной скоростью помчался за совой, а маяк на ней я ментально чувствовал, как свои пять пальцев.

Немного попетляв по коридорам, я догнал летящую сову у входа в женский туалет. Там, где Тайная Комната. При этом вид у совы был такой, словно она всё это время смотрела в стену и сопровождала цель. Теперь же она села на раковину и медленно сопровождает невидимую мною цель в стене, постепенно опуская взгляд.

— Ясно, птичка. Нам вниз. Открой–с–с-ся…

Сова соскочила с внезапно начавшего разъезжаться в стороны круга из раковин, а как только хоть немного открылся проход, сова спикировала вниз, в темноту. Ну и я отправился следом — не первый раз. За пару секунд до выхода, до меня донеслось эхо слов:

— О, что такое? Ткань? Мне… Проклятье!

Именно в этот момент меня выбросило в зал с костьми. Тут же наколдовал Проте́го перед собой и не зря — в щит ударил мощный луч Сту́пефая. Повторно разогнав восприятие и скорость до максимума, ещё в полёте от трубы до пола из костей, распознал в слабом освещении толстого мелкого мужика в обносках и с поразительно противной внешностью, так и кричащей о том, что он крыса. Мужик с паникой на лице указывал палочкой примерно в моём направлении, за плёнку Проте́го. Невидимость с меня спадала из–за активного чароплетения, но восприятие всё ещё было быстро. Пока летел, наколдовал три Сту́пефая подряд, однако пронырливый уродец удивительно легко отпрыгнул в сторону, попутно колдуя Проте́го.

Приземлившись наконец на пол из костей, заметил краем глаза странную конструкцию из остатков человеческого скелета, но в ней читалась незавершённость. Любопытно, но не настолько, чтобы спрашивать. Хвост к тому времени уже стоял на одном колене, имел вид напуганный, но решительный. Плёнка его Проте́го исчезла.

— Ава́да Кеда́вра! — истерично выкрикнул Хвост, а с его палочки с яркой вспышкой сорвался луч заклинания.

Простой взмах рукой, как когда–то давно, в детстве, и передо мной в пространстве возникла плёнка кровавого щита, приняв на себя заклинание. Тут же сформировал из крови толстые иглы и со всем доступным волевым усилием отправил их в Питера, целясь в плечи, локти и колени. Скорость полёта была слишком велика. Слитные хлопки, хлюпающий звук, локти, плечи и колени Питера Петтигрю буквально взорвались, словно в японской анимации, а сам он начал падать на землю, так и не поняв, что происходит.

Тут же отправил в него Сту́пефай и подбежал под ускорением.

— А–а–а-а-а!!! — заорал Питер, получив наконец болевые сигналы в мозг. Похоже, боль была так сильна, что частично сбросила Сту́пефай. Но мне невыгодна его смерть сейчас, а значит:

— Ву́лнера Сане́нтур, — произнёс я, наведя палочку на Хвоста. Кровь мгновенно остановилась, а некоторая её часть вернулась обратно в тело — ровно столько, сколько нужно.

— Макс! — разглядел меня сквозь слёзы боли Питер. Лицо его стало ещё страшнее, искажённое гримасой мучений и отчаяния. — Макс, ты же такой хороший мальчик… А-хны… Ты же не убьёшь меня… Ы–ы–ы-ы…

От такой речи я на краткий миг опешил, но тут же взял себя в руки — мало ли что враг будет говорить во время боя? Отправил в обрубок тела Хвоста пару Сту́пефаев, погрузил в сон. Мне этого показалось мало, потому применил заклинание Стазиса, спасибо библиотеке Хогвартса за безумную коллекцию знаний. Но и этого недостаточно — второй раз я крысу в Тайной Комнате не оставлю, а то мало ли на что он будет способен без рук и ног? Вон, палочку же где–то надыбал. В гримуаре было довольно простое на фоне прочих заклинание, для превращения своих врагов в красивые трофейные статуэтки в стиле немецких мастеров работы с фарфором. Такие светленькие статуэтки получаются, с очень чёткими, но ванильными цветами светлых тонов.

Взмах палочки, визуализация сложной геометрической конструкции из ломанных линий разной толщины и десятком символов, похожих на египетские иероглифы, и вместо обрубка Питера Петтигрю на горе костей оказалась фарфоровая на вид, светлая статуэтка. От неё прямо так и веяло красотой, стилем и стариной. Но чем дольше в неё всматриваешься, тем больше проникаешься бедой изображенного человека. С надломанными ногами и руками, следами ран, болезней и с нескрываемым ужасом в глазах, а лицо исказил немой крик. Жутко. Надо побыстрее спрятать её в сумку.

— Уху! — подала признаки жизни сова, желтые глаза которой полыхнули в полумраке зала.

Не став терять времени, вынул из сумки тетрадь и ручку, вырвал листок и начал писать записку для Блэка.

Мысли рождались в голове прямо на ходу, но на этот раз я прогонял их через призму критического мышления как минимум два раза. Первая и очевидная мысль — событий как в каноне не будет и Блэк может не затащить Рона в Визжащую Хижину, ему не будет помогать Живоглот, что до сих пор тусуется в магазине животных. В общем, всё не так, а значит нужно создать обстоятельства, нужные мне. Записка к Блэку была короткой и гласила: «В нашей спальне я обнаружил анимага–крысу, притворяющуюся фамильяром Рона Уизли и меня терзают смутные сомнения, что вас это заинтересует. Предлагаю встретиться в Визжащей Хижине тридцатого декабря». Само собой, никаких подписей.

— Отнесёшь ещё и эту записку? — обратился я к сове. — А я буду ждать тебя в совятне с мясом.

Сова немного нахохлилась, но взлетела и села на мою отставленную в сторону руку.

— Сириусу Блэку, анимагу–собаке. Чёрный Гримм, — проговорил я, отдавая записку в лапку сове.

Та ухнула и полетела через трубу–вход, да и я не стал мешкать, подобрал палочку Питера, сунув ту в сумку и отправился на выход, заклинанием Паучьих Ног цепляясь за поверхность трубы, пробираясь вверх. Вообще, за всё это время мог бы и поискать нормальный проход сюда, но такое вот перемещение мне нравилось — и физическая разминка с взрывным выбросом силы, и магическая, ведь заклинание Паучьих Ног нужно удерживать волевым усилием, которое довольно легко сбивается при физических перемещениях.

Уже стоя в туалете, под шум закрывающегося прохода вновь накладывал на себя комплекс скрывающих чар и думал: «Вот изначально так и надо было с Питером поступить». Спрятав того в пространственном искажении, которым и является сумка с незримым расширением, да ещё и в состоянии стазиса и трансформации в предмет, можно, как мне кажется, на девяносто девять процентов избежать обнаружения на карте мародёров. Да и в целом сумка — довольно надёжное место, ведь всегда со мной.

Под такие мысли я добрался до совятни практически одновременно с безымянной школьной совой. Позвал домовушку с мясом и угостил сову, что начала с очевидным счастьем и чувством выполненного долга, под завистливые взгляды других птиц поедать аккуратно нарезанные и удобные кусочки.

Вернувшись в гостиную, а потом и в комнату, обнаружил, что Поттера ещё нет. Теперь нужно немного обдумать ловушку для Блэка, если тот явится сюда в порыве заполучить предателя в свои руки. Такой вариант я считал даже более вероятным, ведь в канонной истории Блэк буквально бредил этой идеей, она была навязчивой и похоже, позволила сохранить остатки рассудка. А вот то, что не сохранилось, вполне может подтолкнуть Блэка к безумному и отчаянному проникновению в гостиную, возможно, даже не побрезгует допросом кого.

Что можно использовать в качестве ловушки? Вот тут уже проблемы. Ловушки из гримуара несут сугубо летальный характер, а случайные жертвы мне не нужны, но они могут быть, ведь образца плоти конкретного волшебника у меня нет… Ой дурак! Есть же не на конкретного волшебника ловушки, а на тип волшебства! Даже во вполне обыкновенной библиотеке замка я встречал заклинания для опознания анимага — оно абсолютно универсально и действует на абсолютно любого анимага, что свидетельствует о некой унифицированности этой способности у волшебников, вне зависимости от индивидуальных характеристик и параметров. А в заклинаниях Гримуара есть контур зачарования помещения для принудительного обращения анимага в человеческую форму, болезненного и парализующего обращения. Всё–таки, какой же подарок сделал мне Малфой, «пригласив» тогда к тому французу, хоть и за большую часть этих знаний меня можно упечь в Азкабан до конца света. Ну, по нынешним законам.

Тут вдруг посетила меня забавная мысль. В истории о Гарри Поттере был невероятный «Рояль в Кустах» для двух альтернативно одарённых подростков — Гермиона Грейнджер. Нет, серьёзно! Происходит какая–нибудь херня, никто не знает, что делать и как поступить, а тут Гермиона: «Мальчики, я тут в одной книжке для лёгкого чтения видела заклинание, прекрасно подходящее для решения нашей проблемы».

Дождавшись возвращения Поттера, проследил, когда тот уляжется спать и наколдовал на всех Со́мнус. Только после этого начал представлять на кончике палочки нужную магическую конструкцию из линий, визуализируя её запитывание магией. В такой спокойной обстановке даже смог почувствовать её движение — не зря тренируюсь.

— Фри́мфа Ниэ́тэр.

На кончике палочки набухла светящаяся голубым капля и сорвалась, разбившись о пол, расходясь как волна по воде. Эта волна прошла по полу, предметам и стенам, сходясь обратно на потолке, затухнув. Теперь, если анимаг решит посетить эту комнату, то непременно пожалеет о столь опрометчивом поступке. Однако, нужно поставить ещё и оповещение на чужаков. Сформировав на кончике палочки очередной конструкт, напитал магией и произнёс:

— У́тлан Ангье́ти.

Очередная капля, только светящаяся желтым, повторила визуальный эффект кругов на воде, но в отличие от прошлого заклинания, нужно указать людей, игнорируемых заклинанием. Помимо меня, само собой — колдующий автоматически находится в этом списке.

Удерживая активированный контур заклинания в воображении, по очереди подошёл к каждому из ребят, указывая на них палочкой и проговаривая:

— Эйге́нум, — отмечая второй частью заклинания «своих».

Только по завершении этих священнодействий, с чистой совестью лёг спать.

***

Дни до рождества летели с огромной скоростью. Я постоянно то и дело проверял наличие статуэтки Питера в сумке: с утра, перед пробежкой, после пробежки, перед душем, после душа, на занятиях и переменах. Не унималось лёгкое беспокойство, а отсутствие действий со стороны Сириуса Блэка постепенно подводило к мысли, что он таки дождётся встречи в хижине, а не ломанётся грудью на баррикады.

На каникулы я решил остаться, а вот Гермиона горела желанием съездить к родителям на праздники, но при этом и остаться желала. Однако моё напутствие на хорошее времяпрепровождение и маячащие на горизонте над лесом дементоры окончательно расставили точки над «i».

Полугодовые экзамены пролетели в один миг, словно и не было их. Праздничный пир, и вот уже утром следующего садились в поезд ученики, что пожелали отправиться домой на каникулы, а таких было больше обычного, совсем как в прошлом году из–за василиска.

Двадцать пятое декабря. Рождественский пир в дружественной и даже семейной атмосфере среди преподавателей и всего нескольких учеников, среди которых из наших были близнецы, Рон, Гарри да я. Даже те, кто обычно остаётся по разным причинам, уехали к друзьям, чтобы отдохнуть от дементоров. Хотя и остались несколько человек с разных факультетов, кроме Слизерина.

Наступили каникулы. Тренировки и самообучение — наше всё. Абсолютно всё время я проводил за этим занятием и посещением кухни Хогвартса, поедая всё подряд к вящей радости домовиков.

Уже готовясь отойти ко сну двадцать девятого числа, я вновь обратил внимание на так и не отпустившее лёгкое чувство тревоги. Скоро. Скоро уже многое должно решиться. Осмотрев комнату, отметил, что Гарри и Рона ещё нет. Вполне может оказаться, что они тренируют Патро́нус, ведь недавно Поттер хвастал тем, что Люпин показал ему это заклинание и рассказал, как его создавать. Ну, Поттер–то точно тренируется — ему если что в голову ударит, то он просто так не отступится. А вот Рон скорее просто деградирует на диване рядом, за компанию.

Уже пребывая на грани сна, меня буквально выдернул в реальность сигнал от охранных чар на комнате, воздух в которой тут же заполнился сдавленным мучительным хрипом. Выхватив из–под подушки палочку и подскочив с кровати словно по команде «Подъём!» и даже ещё не сориентировавшись в пространстве, усилил себя пассивной гемомантией и как из пулемёта «накидал» в сторону источника звука связку из Экспелиа́рмуса, Реду́кто, Сту́пефая, и Инка́рцеро. Грохот стоял знатный, а с моей палочки под потолок взлетел Лю́мос.

В углу комнаты валялся связанным самый настоящий бомж в куче обносков. Грязные колтуны чёрных волос свисали до плеч, далеко не здоровая кожа, щетина и совершенно бешеный взгляд голубых глаз остановился на мне в неверии. Хотелось высказаться, но вместо этого я погрузил Блэка в сон, наложив стазис и превратив в статуэтку. Фарфоровую, красивую, но к деталям лучше не присматриваться. Быстро схватив сумку с вещами и Питером внутри, кинул туда же и Блэка, «пока горела спичка» оделся, накинул мантию и под комплексом скрывающих чар побежал в одно из немногих не просматриваемых мест на Карте Мародёров и теоретически существующей системе безопасности Хогвартса — Тайной комнате.

Без препятствий и приключений добрался до места, но то и дело доносились звуки суеты в замке — придурка спалили.

— Открой–с–с-ся, зараза…

Нырнув в проход, попутно прошипев ему закрыться, прокатился по трубам и вновь оказался в подземельях, на полу из костей. Всё–таки по зиме здесь холод просто смертельный! Хорошо, что мантию накинул зимнюю, да и вообще оделся — согревающие чары больно уж нестабильная хрень, ведь от них можно либо всё равно замёрзнуть, либо перегреться и для длительной работы, при которой нельзя отвлекаться, они категорически непригодны.

Сбросив сумку на пол и достав из неё фигурку Блэка, бросил её чуть поодаль от себя, тут же наведя палочку.

— Фини́та Инканта́тем.

Универсальное и мощное отменяющее, кто бы что ни говорил. Фигурка сразу поплыла словно из пластилина, почти моментально превратившись в лежащего Блэка. Всё так же в обносках, такого же грязного, но уже не связанного и вполне себе в сознании. Он был явно в шоке, но я тут же кинул в него Инка́рцеро. Блэка тут же связало верёвками, но он смолчал, лишь глядя на меня безумными глазами. Ждал.

— Мистер Блэк. Не могу сказать, что мне приятно с вами познакомиться, однако у меня к вам предложение, которое должно вас заинтересовать.

Блэк молчал, ждал. Я не снижал бдительности, прислушивался к магии и внимательно следил за пока–что отсутствующими движениями.

— Не буду томить. Я поймал Питера Петтигрю. По крайней мере, это тот же человек, что и на старых колдографиях, без пальца и он анимаг–крыса.

Достав фигурку Питера из сумки, показал её Блэку, оставаясь на безопасном расстоянии. Света здесь было достаточно, чтобы можно было пренебречь Лю́мосом. Вот всё–таки нужно будет разобраться, откуда он здесь берётся, без окон и осветительных приборов.

Сириус узнал своего врага даже в статуэтке, задышал чаще, а взгляд стал безумнее, и кажется даже рыкнул пару раз. Но молчал. Убрав статуэтку Питера в сумку, дабы вернуть себе долю внимания, я вновь заговорил:

— Я отдам вам Питера Петтигрю, но взамен мне кое–что нужно. Вы меня вообще понимаете?

— Да… — всего одно слово хриплым голосом было мне ответом. — Что тебе нужно за эту предательскую рожу?

Мне не особо нравился взгляд Блэка, но тем не менее.

— Кольцо Главы Рода.

Несколько секунд молчания и Блэк начал очень тихо смеяться, но с каждой секундой всё громче и громче. В конце концов его безумный лающий смех громким эхом перекатывался по подземельям замка в течении пары минут, пока узник Азкабана не зашёлся в кашле, смутно напоминающем подобный у больных воспалением лёгких.

— Ты проделал такую работу… Ха–ха–ха… Чтобы получить то, что лежит у тебя под носом…

Блэк опять начал смеяться, но на этот раз кашель остановил его почти сразу.

— Тем не менее, отдам крысу за кольцо.

— Отдавай сейчас! — резко выкрикнул Блэк, задёргавшись в путах и смотря на меня безумным взглядом. — Сейчас! Я убью эту тварь прямо здесь!

— Кольцо, — спокойно ответил я, а через секунды Блэк успокоился. — Кольцо на крысу, не иначе. Мне изначально показалась вся эта история с вами всеми бредом, а когда я увидел на карте Мародёров Питера Петтигрю, всё стало слишком подозрительно. Вы ведь не виноваты?

— Я виноват… — тихо сказал Блэк, смотря в пол из костей. — Это я во всём виноват…

— Вы мне кольцо главы рода Блэк, я вам крысу. Всё просто.

Сириус Блэк молчал. Возможно думал, а может быть и нет.

— Оно ближе, чем ты думаешь. У меня есть тайник недалеко от Хогвартса. Отдай мне Хвоста! — внезапно закричал Блэк. — Отдай! И я принесу кольцо, как только разберусь с ним.

— Не пойдёт. Вы подняли шумиху своим поступком. У Гарри Поттера есть Карта. Он тоже видел Петтигрю и наверняка рассказал профессору Люпину. Тот — Дамблдору. А может быть и нет. Но в любом случае, у них есть карта. Вас повяжут раньше, чем вы выберетесь из замка. Повяжут вместе с Петтигрю. Но послушайте меня…

Я присел на корточки в пяти метрах от Блэка.

— Министр Фадж ни за что не допустит пересмотра вашего дела. Если вы невиновны, то это будет удар по прошлой и нынешней власти, по Визенгамоту. Это будет прецедент, который нельзя допустить. Блэк невиновен, сколько ещё таких в Азкабане — это будет главный вопрос. Помимо подрыва власти это спровоцирует волну пересмотров, и кто знает, сколько пожирателей освободится за звонкую монету? Даже если вас двоих передадут в Аврорат, Петтигрю трагически скончается в изоляторе, а труп, вместе со свидетелями и документами о его задержании будут утеряны. Или ещё более простой вариант — казнь на месте. Петтигрю по случайности не признают и прибьют чем–нибудь капитальным, а вас отдадут дементорам прямо здесь, на территории Хогвартса.

— И что дальше?! Что?! — орал Блэк. — Эта тварь должна быть убита! Я должен отомстить! Кха–кха…

— Я выведу вас отсюда. Скажите, где ваш тайник. Я принесу вас туда. Вас и Питера. Вы мне кольцо, я вам Петтигрю, и делайте что хотите потом.

— Принесёшь? На ручках что ли?

В качестве ответа я вновь достал фигурку Петтигрю и подкинул в воздух, играясь. Блэк проводил полёт фигурки безумным взглядом, как и исчезновение фигурки в сумке.

— Это не сложно.

— Согласен. В Визжащей Хижине, туда попасть можно…

— Чудно.

Резко навёл палочку на Блэка. Сту́пефай, усыпил, превратил в статуэтку и положив её в сумку, отправился на выход. На верху трубы, уперевшись в закрытый проход, открыл его парселтангом. Проверил пространство вокруг Го́менум Реве́лио, наложил на себя комплекс скрывающих чар и бегом, бегом отправился на выход из Хогвартса.

Пока бежал до главных ворот, встретил заполошно бегавшую МакГонагалл, но вот что меня удивило, так это открытые главные ворота Хогвартса. Возможно, кто–то вышел в патруль наружу? Не важно. Выбежав из замка, бегом отправился к Гремучей Иве — другие подходы могут и будут охраняться усиленно. Дементорами.

Добежав до Ивы и не увидев ни преследования, ни каких–то других следов, ускорил и усилил себя гемомантией до максимума, рванув к присыпанной снегом пещере. Словно в замедленной съёмке дерево ожило и его длинные ветки словно хлысты решили либо прибить, либо отбросить меня в сторону. Пригнулся от одного, увернулся от вертикального удара, тут же подпрыгнув и пропустив под собой горизонтальный хлыст. Ещё пара прыжков и маневров, и в подкате буквально залетаю в пещеру.

Тишина. Вынув палочку из кобуры на предплечье, наколдовал Лю́мос. Не теряя больше времени, покрался по подземной норе, согнувшись. Промёрзшая земля неприятно холодила руку, твёрдыми иглами впиваясь в кожу, но через пару минут я выбрался через люк в полу. Тёмное и запылённое помещение. Деревянные половицы надрывно скрипнули под ногами, а из соседних комнат тихо подвывал сквозняк через расшатанные стены. Что занятно, так это отсутствие снега по углам, который просто обязательно должно было надуть подобными сквозняками.

Наколдовал Лю́мос Мульти́ма и с кончика палочки слетели несколько шариков, мягко освещая помещение и разлетаясь по углам, делая свет равномерным и заполняющим всё пространство. Вынув статуэтку Блэка, расколдовал его, но не стал вновь связывать. Тот сразу подскочил и заозирался.

— Мы же только что были… — Сириус посмотрел на меня. — Занятное колдовство…

Я не спускал с него взгляда, держа палочку наготове, целясь от бедра. В таком неестественном голубоватом освещении бледный Блэк выглядел как угроза и его хотелось немедленно прибить в целях собственной безопасности.

— Кольцо.

— Крысу…

— Кольцо, — с нажимом сказал я.

— Ладно–ладно, парень, — ухмыльнулся Блэк, но безумие во взгляде никуда не делось.

Сириус осмотрел комнату, старинную и почти уничтоженную кровать, расшатанный шкаф с полуоткрытыми дверцами. Уверенным шагом, немного сутулясь, двинулся к шкафу и попытался его сдвинуть.

— Мне бы палочку, парень.

Я молча дёрнул своей палочкой в сторону, отодвигая шкаф детским телекинезом. Всё–таки с палочкой эти детские трюки несколько сильнее и легче, даже оттока магии не ощутил.

— Силён…

Блэк опустился на колени и попытался оторвать половицу. Старался с душой, но без результата. Даже стукнул по ней в гневе.

— Мне бы палочку, парень.

Заело пластинку?

— Отойдите.

Блэк отступил на шаг, а я начал смещаться, чтобы видеть его и половицу одновременно.

— Дальше.

— Не будь параноиком, парень, кхе–кхе… — Блэк улыбнулся во все тридцать два гнилых зуба. Ужасная картина, учитывая общий вид бомжа, и намертво въевшуюся грязь на лице. Да и видок бледноват.

— Повторяю последний раз.

— Понял–понял, — Блэк в защитном жесте выставил руки и начал отходить не так, как мне удобно. Я взглядом показал место, где хочу его увидеть, а тот ухмыльнулся и согласно кивнул.

Не спуская с Блэка глаз, присел на корточки и практически коснулся палочкой половицы, выпуская магию и прислушиваясь к ощущениям. Свободно проходит дальше, под половицу, но встречая какую–то преграду чуть ниже. Обычно, когда есть чары, сторонняя магия или немного поглощается, или словно вода, огибает предмет. Встал и отошёл на пару шагов, через палочку телекинезом сдёргивая половицу с места. Та со скрипом отлетела в сторону.

— Теперь я. Сам не сможешь, — сказал Блэк, ожидая согласия. Я кивнул и Сириус медленно подошёл к открывшемуся тайнику, присел, куснул себя за палец и мазнул им что–то под полом. Пара секунд, и всё так же медленно Сириус достал небольшую шкатулку, поставив ту рядом на пол. Так чтобы я видел, он открыл её и среди пары бумаг и полного на вид мешочка, достал перстень с чёрным камнем.

— Сначала крысу. Я всё ещё являюсь его владельцем, а с трупа не взять. Только добровольно. Либо дуэль, но ты же не дашь мне палочку, парень? — ухмыльнулся Блэк.

— Ответьте на пару вопросов. Мне известно, что вы его выбросили и я готов был торговаться даже за информацию о том, где именно. Почему оно здесь?

— Выбросил? Не–е–ет, что ты, парень, я не смог. Нужно хорошо постараться, чтобы избавиться от него и мы с Джейми… мы… — Блэк чуть было не соскользнул из реальности в воспоминания. — Мы искали способ. А эта хижина… Хогвартс… Память о самых лучших и опасных шалостях…

Больше говорить я не стал, лишь вынул свободной рукой статуэтку Питера из сумки и бросил на пол. Блэк смотрел за этим действием, словно зачарованный. Словно ждал, что статуэтка волшебным образом превратится в Петтигрю, как только ударится о пол. Но этого не произошло и с гулким стуком та прокатилась полметра и замерла.

— А будь так любезен, парень… — всё так же смотря на статуэтку, оскалился Блэк, и даже чуть согнулся, словно для рывка. — Придать ему более… живой облик.

— Финита Инканта́тем, — я лениво бросил заклинание в статуэтку, и та почти мгновенно перетекла в Петтигрю.

Блэк было бросился в атаку, но словно оступился и врезался в невидимую стену, поражённо смотря на завывающего уродливого толстяка, руки и ноги которого болтались на жалких ошмётках плоти, но не кровоточили.

— Ы–ы–ы-ы… — завывал Петтигрю, а когда сквозь вновь полившиеся слёзы увидел Блэка, истошно заорал, пытаясь уползти на обрубках.

Блэк посмотрел на меня несколько шокировано.

— Он сопротивлялся задержанию, — пожал я плечами. — Даже Ава́ду кинул. Пришлось слегка осадить его энтузиазм.

— Сириус! — завопил надрывно Петтигрю. — Сириус, друг… Ты же… Нет… Нет! Вспомни, как мы дружили…

Взгляд Сириуса окончательно потерял осмысленность, и он хотел броситься на Петтигрю и порвать голыми руками. В следующий миг произошло сразу несколько событий. Я телекинезом выдернул перстень из рук Блэка и положил в левый карман штанов. Дверь в комнату распахнулась, а в проёме с палочкой наперевес появился Люпин, за спиной которого маячил Поттер и Уизли. От такого расклада я впал в полнейший шок, но всё ещё находился вне зоны видимости этих ребят. Спиной тут же сблизился со стеной, накладывая на себя маскировку.

— Реду́кто! — выкрикнул Люпин и Блэка чуть отбросило умышленно ослабленным заклинанием, попутно разрушив в пепел приличный кусок одежды в месте попадания. Я тоже люблю это заклинание, но делаю упор на его ударный эффект по органике, оставляя в одежде дырки как от пули.

Люпин вошёл в помещение, а за ним ввалились Поттер и Уизли в зимних мантиях и шапках набекрень. Петтигрю замер и замолчал от неожиданности, а Поттер хотел было с кулаками наголо рвануть к сбитому Сириусу, но его остановили Рон и Люпин, свободной рукой.

— Римус! — всплакнул Петтигрю. — Я так рад тебя видеть, старый друг. Помоги мне скорее, я… Блэк хочет меня убить!

Детишки уже хотели помочь Петтигрю, но Люпин остановил их и пошёл по кругу к Блэку, держа на прицеле покалеченного Петтигрю и Блэка по очереди. Только сейчас Рон и Гарри увидели состояние толстяка. Поттер побледнел, а Рон согнулся в спазме, прикрывая рот рукой. Неужели так плохо всё? Я поглядел на Петтигрю. Ну, торчат кости да плоть разворочена, общий вид неважный, да и пятно какое–то под ним растекается. Бывает, наверное.

Люпин подошел к Блэку, что со вздохом и хрипом перевернулся на спину.

— Зачем ты сделал это с ним… — голос Люпина был тяжелым, иначе не скажешь. — И почему… Почему он до сих пор скрывался… Разве что это был не ты… И не успел мне сказать.

Блэк просто кивнул, Питер опять засуетился, но с такими конечностями все его манипуляции были бесполезны.

Люпин протянул Блэку руку помощи и поднял его. Оба начали улыбаться, смеяться, а когда Люпин поднял Блэка на ноги, обнялись, причитая «Старый друг». Поттер и Рон смотрели на них в шоке.

— Вы с ним заодно! — Вспылил шрамоголовый, обвиняюще тыкнув пальцем в Люпина. У тебя, блин, палочка в руках! Наколдуй там что–нибудь на них всех, а потом разбирайся.

— Гарри… — пробормотал Блэк. — Ты так похож на Джеймса…

— Не смей произносить его имя!!! — заорал Поттер пуще прежнего, а мне захотелось прикрыть глаза от этой драмы. — Они доверяли тебе! А ты их предал!!!

— Что? Не–е–ет. Нет–нет! Не я был Хранителем Тайны. Джеймс предложил вот этого предателя! — сорвался на крик Блэк, указав рукой на Петтигрю, опять куда–то поползшего. — Ну же, Питер, скажи, как всё было.

— Вы не понимаете… — всхлипывал Петтигрю. — Тёмный Лорд… Он страшен… Он умеет уговаривать… У меня не было выбора.

Сириус вновь попытался рвануть к Петтигрю, но Люпин остановил его.

— Остановись, Сириус. Нужно сдать его министерству. Подожди со своей местью.

— Подождать? — Блэк неверяще уставился на Люпина. — Подождать? Я ждал уже двенадцать лет!!! В Азкабане!!!

Петтигрю завыл пуще прежнего. В этот момент в комнату через распахнутую дверь влетел профессор Снейп в своей чёрной мантии, наставив палочку на Блэка и Люпина.

— Какой поразительный подарок на рождество вы решили преподнести для всей Англии, профессор Люпин.

— Северус, послушай…

— Ничего не желаю знать, — отрезал Снейп, мазнув взглядом по Петтигрю и всей честной компании. — Что бы тут не происходило и какие бы скелеты из своих шкафов вы не выставляли на обозрение, Блэк остаётся преступником, которого следует отдать дементорам на месте. Поттер! Уизли! Отойдите от них. На выход.

Поттер и Уизли аккуратно отошли к стене. Уизли был шокирован всем происходящим, а Поттер что–то для себя решал. Я же тихо всех проклинал — чего им в замке не сидится?! Мне ещё нужно согласие Сириуса на передачу кольца или дуэль. Или его смерть, но этот вариант я почему–то не рассматриваю. В общем, события начинают принимать не самый лучший оборот и вот, что удивительно — слишком всё «как по нотам». Ну то есть, серьёзно? Тайник в Визжащей Хижине с кольцом главы? Это оно, я точно чувствую магию, как в доме на Гриммо, но объяснение слишком… Сентиментально. Слишком нелогично. Слишком… Всё, чёрт побери, в этом мире «слишком»!

— Сту́пефай!!! — выкрикнул Поттер, а фигура Снейпа тёмным сгустком отлетела в большую старую кровать с балдахином, разломав ту и обрушив всю конструкцию вовнутрь.

— Вау… — выдохнул Рон. — Ты мой герой.

— Это было неожиданно, Гарри, — улыбнулся Люпин, а Сириус зашёлся лающим смехом.

— Я хочу знать всю историю.

— Хорошо, — кивнул Блэк. — Всё предельно просто. Твоим родителям, Гарри, нужно было спрятаться. Директор предложил чары Фиделиуса, а меня в качестве хранителя. Никто не может попасть под охраняемое Фиделиусом место, если Хранитель не проведёт туда или не выдаст место. Для других это место просто не существует. Джеймс предложил вместо меня выбрать Петтигрю. По его словам, я был слишком очевидным выбором, а на Петтигрю даже подумать никто не мог. Директор хотел сам установить чары, но и Джеймс мог выполнить их, потому мы отказались. А потом… потом…

— Он предал их, — резюмировал Гарри.

Блэк промолчал, испепеляя взглядом Петтигрю, а потом вдруг заозирался.

— А где парень?

— Найт? — спросил Люпин.

— Какой ещё Найт?! — отмахнулся Блэк. — Где этот сынок пожирательский? Он же тут был!

— Сириус, дружище, постой. Мы по карте следовали за Максом Найтом. Он среди магглов рос.

— Да бред!!! — вспылил Блэк. — Ты что, Лунатик, ослеп? Он же копия Нарциссы! Ты не забыл, чья она жена?

— Не ослеп, но я смотрел личные дела учеников. Он просто не мог…

— Вы о чём вообще? — прервал разговор Поттер. — Причём тут Макс?

— А, неважно, — отмахнулся Блэк. — Я всё равно уже составил… Да… неважно.

Люпин подошёл к Петтигрю и начал зачитывать над ним какие–то заклинания, немного вернув на место конечности, частично их срастив. Какая глупость, откровенно говоря.

— Мы отдадим его аврорам, — веско сказал Гарри. — Отдадим и сможем оправдать тебя.

— Оправдать? — горько ухмыльнулся Блэк. — Нахрен мне не нужно это оправдание! Мне нужна его смерть.

— Оправдаем, а его приговорят к поцелую дементора.

Петтигрю хотел что–то вякнуть, но Люпин кинул на него Силе́нцио.

— Гарри, Рон. Хватайте профессора Снейпа и пойдём. Нужно всё сделать по правилам. Не беспокойся, Сириус, — Люпин поднялся, отошёл от Петтигрю и хлопнул Блэка по плечу. — Всё будет хорошо. Мобилико́рпус.

Безмолвное тело Петтигрю взлетело и зависло в воздухе. Парни подхватили под руки Снейпа, и вся эта компания направилась к выходу с хижины. Я в скрытности шёл за ними, обдумывая слова Блэка. Что он составил? Завещание? Нужно будет проконсультироваться с леди Вальбургой.

Стоило выйти на улицу, как нас обдало холодным зимним ветром. Я решил сопроводить этих господ до замка и удостовериться, что неведомой херни не произойдёт. Однако, как только мы отошли от хижин на десяток метров и уже хотели спускаться, как из–за облаков вышла луна.

— Ну вот, — горестно хмыкнул я. — Хотя, Люпин же забыл выпить зелье только в конце года…

Глянув на мгновенно запаниковавшего профессора ЗоТИ, я внезапно усомнился в своих выводах. Он зачарованно и с диким страхом смотрел на полную луну, и вся компания остановилась, следя за ним.

— Профессор? — переспросил Рон, заметивший неладное.

— Эй, Лунатик, — Блэк тут же подскочил к нему. — Ты же не забыл выпить зелье? Римус!!!

Люпин с таким виноватым взглядом осмотрел всех, что стало ясно — забыл. Но какого лешего?! Так увлёкся картой, тревогой в замке, проникновением Блэка и прочее, что позабыл всё на свете?!

Блэк тоже понял неладное и заорал на остальных:

— Бегите! Скорее! Римус! Дружище, держись!

Парни, ничего не понимая, стали отступать со Снейпом на плечах. Люпин выронил палочку и Петтигрю грузно свалился в снег.

Смотреть за превращением человека в оборотня — не очень приятная картина. Деформация и удлинение конечностей, медленное изменение геометрии черепа, рывками, с глухим хрустом. Кожа серела, покрывалась короткой шерстью, рывками расширялась грудная клетка, разрывая одежду. Казалось, что хруст костей слышен на другом конце запретного леса.

— Римус! Ты — человек! Помни! — пытался увещевать почти обратившегося друга Блэк, но оборотень лишь откинул его в сторону своей когтистой лапой и завыл на луну.

— Он оборотень! — воскликнули синхронно Поттер и Уизли. Они бросили Снейпа на снег и побежали было к Блэку на помощь, но тот остановил их жестом.

— Бегите немедленно. Предоставьте это мне.

Именно в этот момент Блэк превратился в здоровенного чёрного пса и бросился на Люпина, полностью завладев его вниманием. Петтигрю пополз на подлеченных конечностях к оброненной Люпином палочке. Дополз, подобрал, с горем пополам направил на себя.

— Экспелиа́рмус! — выкрикнул Поттер и лучик заклинания выбил палочку из рук Петтигрю. Но слишком поздно — тот начал превращаться вместе с одеждой в крысу.

Я тихо кинул в Петтигрю и Блэка метку из Гримуара, чтобы отследить. Мог бы и обычную, с палочки, но тогда слетит маскировка. Подождав, пока дерущиеся Люпин и Блэк укатятся под горку сцепившись, проследил, чтобы парни вновь подхватили Снейпа под руки и потащили к замку. Усилив себя гемомантией и ориентируясь на метку, рванул за Петтигрю.

Экстремальный спуск с холма, подлесок, Запретный Лес, мистическая темнота и редкие лучики яркого света луны с трудом освещали мне путь по белому снегу. Дементоры ощущаются поблизости, но Петтигрю это не останавливало и в форме крысы он без устали бежал, но я быстрее. Телекинезом через палочку подхватил крысу и тут же кинул в него заклинание, превращающее анимага обратно в человека. Грузное тело Петтигрю рухнуло на снег и тот перевернулся на спину.

— Макс…

Не слушая его, всё тем же телекинезом содрал с его подлеченных рук рукава одежды, обнажив метку на левой.

— Кумила́рис.

Полупрозрачный спиральный сгусток влетел в грудь Петтигрю, разорвав почти всё туловище и разметав того подобной же спиралью, с кишками, кровью, брызгами. Резко завоняло внутренностями и дерьмом. Расенган какой–то! А ведь тогда, в Лютном, я не видел результата работы этого заклинания, но знал. Самое паскудное во всей этой истории то, что я ничего не почувствовал. Ещё с тех времён, когда в прошлой жизни читал, а потом и смотрел сказку о Поттере, я всегда считал, что Петтигрю нужно было грохнуть. Однако, Блэку могут понадобиться доказательства, потому я подошёл к большому куску плоти, уцелевшей голове на шее и пары сантиметров плеч. Короткий резкий взмах палочки.

— Се́ко.

Голова отделилась. Наложил на неё стазис и бросил себе в сумку. Теперь бы проследить, чтобы Блэк не помер — мне нужно его согласие на передачу кольца. Наверное. А может быть и нет. Жаль, что я не уточнил этот момент.

Вновь ускорившись гемомантией, побежал на вторую метку, которая подозрительно подрагивала в ментальной связи. Ускорившись до максимума, я всё больше чувствовал беспокойство.

Добравшись до небольшой поляны, заметил Блэка, без сил валяющегося на самом краю леса, но не это беспокоило меня, а чудовищно давящая атмосфера от присутствия дементоров. Подняв взгляд к небу, я был ошеломлён и поражён. Неисчислимое множество дементоров летало в небе и все они спускались всё ниже и ниже, а отдельные особи пикировали на Блэка и словно какие–то пылесосы, тянули с него полупрозрачную субстанцию как воздух.

— Вот уж хрен! — прошептал я, тихо матерясь про себя. — Как я вообще во всё это дерьмо ввязываюсь?

Аура дементоров давила нещадно и с десяток решили закусить не только Блэком, но и мною. Недопустимо. Изо всех сил сконцентрировался на симуляции самых счастливых эмоций, полностью отключился от негатива вредоносной ауры. Попутно начал принудительно раскачивать свою магию до максимума, который способен удержать без выброса. Вздёрнул палочку к небу. Обычный Патро́нус тут не подойдёт, а вот Пульс Патро́нуса, что требует лишь куда большего количества энергии и другой визуализации, с принудительным удержанием колдовства в точке…

— Экспе́кто Патро́нум.

Меня самого ослепил быстро разгорающийся голубой свет на кончике палочки. Я чувствовал, как в одной точке концентрировалось море магии, что я принудительно направляю в палочку, пропуская через призму «счастья». Вспышка — ударной волной расходится в стороны яркий голубой купол, рвущий и разгоняющий дементоров. Накопление и… ещё Вспышка. За ней ещё и ещё одна.

Внезапная резкая боль в правой половине тела сбила концентрацию, а огромная сила удара сбила меня на землю.

— Р–р–р…

От боли хотелось кричать. Ускорился и всадил в кого–то крупного пару Реду́кто, но почти без толка, тут же создав на голом желании избавиться от неведомого врага кучу кровавых клинков: из земли, воздуха, вокруг себя, из своих рук. Тяжесть ушла, творения из крови исчезли, но боль в боку, плече, руке, в ноге… В ушах пульсировала кровь, а до слуха доносился удаляющийся жалобный скулёж. Знакомый скулёж.

Ускорение от гемомантии вывело из болевого шока и вернуло в реальность после глубокой концентрации на позитивных эмоциях для Патро́нуса. Дементоров нет. Встал и осмотрел места ран. Половина правого бока кровоточила и через остатки порванной одежды видна вырванная плоть, сломанное ребро и ещё одно просто оголено. Пассивная гемомантия остановила кровь. Выглядело не очень, как след от больших челюстей. Правая рука пострадала меньше — только укус. Правая нога изодрана когтями. Рядом на снегу следы крови и больших лап, как у оборотня. Паники нет, есть лишь холодная ярость на себя и всех вокруг, но даже её я усмирил, спасибо окклюменции — проблемы надо решать, а не беситься.

— Ву́лнера Сане́нтур, — начал я водить вокруг ран палочкой, хоть и кровь остановил гемомантией. Однако, если потеряю сознание, то вместе с ним и контроль над способностью, и истеку кровью. А заклинание возвращает кровь в тело и закрывает раны даже от тёмной магии. Закрывает, но не лечит.

На снегу остались следы чужой крови — моя–то вернулась. Сбросив сумку на снег, открыл и начал искать всякие склянки. Есть у меня много пустых — с разделки василиска остались. Достав одну такую, телекинезом через палочку нагрёб туда снега, пропитавшегося чужой кровью. Найду — убью. Сейчас не в состоянии.

Прихрамывая, добрался до Блэка, постепенно приходящего в себя. Достал из так и висящей за левым плечом сумки голову Петтигрю и бросил перед Сириусом, что туманным взором смотрел на неё.

— Всё нужно делать за вас, — голос мой оказался малость хриплым и слова отрывисты. Больно дышать. — С тебя, Блэк, разрешение на передачу кольца.

Вынув из кармана кольцо, показал ему.

— Вот же… Пожирательский сынок… — прохрипел Блэк, перевернувшись на спину. — Отрекаюсь, забирай и проваливай…

Чёткое ощущение магии кольца в руке немного изменилось, и я понял одну простую вещь — оно моё. Появилось не менее чёткое понимание, на какой палец надеть — безымянный левой руки. Немедля, надел кольцо. Ничего особо не произошло, лишь кольцо стало впору, а было чуть велико.

До слуха начали доноситься голоса людей.

— Не помри, Блэк, — достав из сумки палочку Петтигрю, бросил её перед Блэком.

Не прощаясь, наложил на себя чары сокрытия и под усилением от гемомантии побежал в сторону замка, на слух стараясь держаться подальше от преследователей. С каждой минутой двигаться становилось тяжелее, а нарастающая боль становилась невыносима.

Ворота замка оставались, как и прежде открыты и я без труда проник обратно, спешно двигаясь в сторону Тайной Комнаты.

Только попав всё в тот же зал с полом из костей, я дал волю чувствам, с размаха, с магией и кровью ударив правой рукой по стене. Треск стены, ленты крови, каменная крошка и облачко пыли.

— Зараза… Держи себя в руках. Без эмоций. Без эмоций, лишь разум.

Ещё раз осмотрев повреждения от челюстей оборотня, я начал буквально поливать себя различными чарами на обеззараживание и заживление — не от ликантропии, от банальной грязи. Заражение ликантропией неизбежно, а лечение лишь смягчит последствия — буду болеть раз в месяц. Сильно болеть, становясь этаким магическим и физическим инвалидом. Однако, отсутствие лечения подобного не сделает, а насчёт самого факта обращения в волка — у меня есть месяц. Месяц, чтобы решить этот вопрос.