Сказание о Рокоссовском

«НАШЕГО ПОЛКУ ПРИБЫЛО!»

Маленький дачный домик стоял в саду и был почти не виден с улицы. Автоматчик показал, куда пройти, и Гудков направился по дорожке к летней веранде. С некоторым трепетом — не приходилось ему встречаться с таким высоким начальством — поднялся по трем скрипящим ступенькам.

На веранде за простым деревянным столом («Здесь, верно, до войны по вечерам собиралась вся семья, пили чай с малиновым вареньем, слушали патефон») сидели командующий Западным фронтом Маршал Советского Союза Семен Константинович Тимошенко и Маршал Советского Союза Борис Михайлович Шапошников. Перед ними на столе была разложена карта, иссеченная стрелами, пестревшая кружками и полукружиями.

Маршалы сидели нахмуренные. Видно, на душе у них не очень-то весело.

Гудков представился:

— Бывший начальник штаба танковой дивизии подполковник Гудков...

Тимошенко пытливо смотрел на стоявшего перед ним командира, словно прикидывал в уме, на что тот способен.

Шапошников спросил мягко, с присущей ему деликатностью:

— Скажите, пожалуйста, товарищ Гудков, какое у вас образование?

— В тридцать шестом году окончил академию имени Фрунзе, в сороковом — академию Генерального штаба.

Шапошников поднял бровь не то одобрительно, не то удивленно и посмотрел на Тимошенко.

Командующий фронтом, все так же насупившись, рассматривал Гудкова. Проговорил наконец хрипловатым, но звучным голосом:

— Подкован основательно. Добро!

— Надо бы его к Рокоссовскому направить, — негромко предложил Шапошников.

— Пожалуй! — согласился Тимошенко и повернул к Гудкову глянцевито поблескивающую голову: — Пойдешь к Рокоссовскому начальником оперативного отдела штаба группы. Знаешь такого?

— Так точно, товарищ маршал! Как же не знать!

— Вот и отлично. Сейчас же получай документы и отправляйся. Война не ждет.

— А где дислоцируется штаб Рокоссовского? — обрадованный таким удачным назначением, добродушно спросил Гудков, хотя спрашивать у командующего фронтом о таких подробностях вроде бы и не годилось.

— Где дислоцируется?.. — хмуро усмехнулся Тимошенко и глянул на Шапошникова, словно приглашая его ответить на заданный вопрос.

Но Борис Михайлович, задумавшись, смотрел в сад, где уже бродили сиреневые вечерние тени. Молчал.

Тимошенко ткнул толстым карандашом в карту:

— Шоссе Москва—Минск видишь?

— Так точно!

— Вот и двигайся по шоссе и спрашивай всех встречных-поперечных. Так и попадешь к Рокоссовскому. Ясно? — строго и нетерпеливо пояснил командующий.

— Все ясно, товарищ командующий! — браво козырнул Гудков. — Разрешите идти?

— Передавай привет Константину Константиновичу. Повезло тебе, что к нему попал. Это понимать надо! — уже добродушно добавил Тимошенко. — Действуй!

Шапошников приподнялся, протянул Гудкову руку:

— Желаю вам всего доброго, голубчик!

Уже было за полночь, когда Гудков вышел на шоссе для общеизвестной процедуры «голосования».

Магистраль жила ночной прифронтовой жизнью. Мчались машины с притушенными фарами, на обочинах скрежетали гусеницами танки, в темном небе завывали авиационные моторы... На западе то приподнималась, то снова пряталась за темный гребень леса розовая полоска: пожары. Далекий гул походил на приближающуюся грозу.

Командующий фронтом был прав. На очередном КПП Гудкову объяснили:

— Вон за той разбитой будкой сверните по тропинке к лесу. В лесу и ищите группу Рокоссовского.

Уже совсем рассвело, и солнце, яркое и огромное, глянуло радостно на мир. Дойдя до лесной опушки, Гудков остановился, очарованный красотой леса. Пронизанный золотыми солнечными нитями, весь в слепящих блестках росы, наполненный бодрящим ароматом хвои и трав, лес казался мирным и сказочным.

Но едва подполковник сделал несколько шагов вглубь, как из кустов раздался повелительный окрик:

— Стой!

Подошли два автоматчика. Проверив документы новоприбывшего, указали дорогу к штабу:

— Прямо по тропинке — и на первой же поляне.

На маленькой полянке под могучей меднотелой сосной, закинувшей под самые облака свою роскошную крону, Гудков увидел солдатскую палатку.

Взглянув на нее, сразу понял, что палатка уже испытала все превратности военной судьбы: где рваная дыра от осколка, где ржавое пятно ожога... Биография фронтовая.

Подойдя поближе, Гудков в нерешительности остановился: где же штаб?

В это время из палатки вышел высокий мужчина в нижней нательной рубахе, расстегнутой на широкой груди, и в брюках с генеральскими лампасами. Нетрудно было догадаться, что перед ним Рокоссовский.

Стараясь тверже ставить ногу, насколько позволяла густая трава, Гудков подошёл и представился:

— Товарищ генерал! Подполковник Гудков прибыл...

— Одну минуту, товарищ Гудков, — прервал его Рокоссовский и скрылся в палатке. Вновь он появился уже в гимнастерке, стянутой ремнем и застегнутой на все пуговицы. — Я вас слушаю!

— Подполковник Гудков. Прибыл на должность начальника оперативного отдела штаба вашей группы.

— Очень хорошо. Будем знакомы. Как вас зовут?

— Петр Кириллович.

— Меня — Константин Константинович. Беритесь за работу, Петр Кириллович. У нас в штабе в некотором роде некомплект.

— Товарищ генерал! А где размещается штаб группы? — задал вполне уместный вопрос Гудков.

Почему-то вопрос развеселил Рокоссовского. Он улыбнулся весело и молодо:

— Где размещается штаб? В палатке помещаюсь я и начальник штаба полковник Малинин.

— А войска группы?

— Войска под кустами. — Заметив недоумение на лице вновь прибывшего, охотно пояснил: — Под соснами и елями. На свежем воздухе, как дачники, расположились. Медики, между прочим, справедливо утверждают, что это весьма полезно для здоровья.

Красивое моложавое лицо генерала после сна было свежим, бодрым, голубые глаза светились веселой добротой. Гудков подумал, что, может быть, и впрямь полезно для здоровья спать в лесу, дышать сосновым бальзамом и прочей благодатью.

— Теперь-то мы уже богато живем — палаткой обзавелись. А раньше и палатки не было, — добавил Рокоссовский. И, заглянув в палатку, сказал громко: — Полковник Малинин! Довольно спать! Принимайте пополнение, Михаил Сергеевич! Нашего полку прибыло!