Сказание о Рокоссовском

ВЕЧНЫЙ ОГОНЬ

Снова был декабрь, морозный, снежный, как и двадцать пять лет назад. Прокаленная лютым холодом земля чугунно гудела под ударами лопат. А вокруг братской могилы, как и двадцать пять лет назад, сняв шапки, стояли жители окрестных деревень.

Но тогда, в декабре сорок первого года, в братскую могилу зарывали безымянных воинов, павших смертью храбрых в боях с немецко-фашистскими войсками, рвавшимися в Москву. Теперь же молодые солдаты и ветераны отгремевших битв вскрывали братскую могилу. Вскрывали, чтобы доставить на бессрочный посмертный пост одного из погребенных в ней безымянных героев минувшей войны.

Гроб с останками неизвестного воина установили на постаменте у братской могилы, траурно черневшей на белом, нетронутом, минувшей ночью выпавшем снегу. Могила была как старая, но все еще не зарубцевавшаяся рана.

В почетный караул у гроба встали молодые воины и рядом с ними давно уже поседевшие ветераны Великой Отечественной войны. Торжественно-печальные минуты. Тихо. Разве только перекрестится и вздохнет какая-нибудь старушка в черном платке да утрет слезу, заплутавшуюся в седой бороде, старик. Они-то все помнят. Помнят, как лихой бедой ползли по тому вон лугу немецкие танки, как лежали вот здесь в окопчиках, прижавшись к земле, наши бойцы, как торопливо били пушки и дырявили морозный воздух пулеметные очереди, как наконец понеслось по заснеженному полю русское «ура»... Они помнят, как трудно было выкапывать в окаменевшей земле яму для братской могилы и как осторожно опускали в нее окоченевшие от мороза и смерти тела погибших.

Гроб с останками павшего бойца установили на артиллерийский лафет. Расступились все пришедшие проводить в последний путь одного из своих защитников.

Вечная ему память!

Бронетранспортер медленно, чтобы не потревожить вечный сон погибшего, двинулся к шоссе, прокладывая путь следующему за ним орудийному лафету.

Сорокакилометровая дорога в Москву. Четверть века назад по ней из Москвы на фронт, на борьбу с захватчиками шли советские воины. Шли на бой, на смерть, шли с одним желанием, с одной волей — не пустить врага в столицу.

Не пустили!

Теперь один из безымянных героев тех дней возвращался в Москву, чтобы навеки остаться у Кремлевской стены, как памятник бессмертного народного подвига.

Медленно движется траурная процессия. Бьется на ветру боевое воинское Знамя, овеянное славой в боях под Москвой.

Впереди — вереница военных машин. На каждой из них венки — от Центрального Комитета Коммунистической партии Советского Союза, от Совета Министров СССР, от Президиума Верховного Совета СССР, от Министерства обороны СССР...

Сто венков!

А по обе стороны Ленинградского шоссе, словно в почетном эскорте, выстроились березы. Кивают, кивают ветвями, посеребренными инеем, кланяются: «Слава тебе, воин, защитник, герой!»

...Чей прах в гробу, стоящем на орудийном лафете?

Рабочего ли веселого паренька с прославленного московского завода «Динамо»? Или веселого чернобрового украинского тракториста? Или спокойного, основательного, верного в слове и деле сибирского таежного лесоруба? Или обожженного солнцем узбекского хлопкороба? И сколько ему было лет, когда он пал смертью храбрых? И кто он по национальности?

Какая разница! Он был советским воином. Он погиб, защищая святое правое дело. Спасенная им Родина с благоговением склоняет голову у его гроба.

Все ближе и ближе Москва.

Вот и площадь Белорусского вокзала. Улица Горького...

Тысячи москвичей в молчании стоят вдоль всего пути траурного кортежа. Цветы, горестные взгляды, слезы. Может быть, в гробу сын, отец, брат — один из миллионов не вернувшихся с кровавых полей битв.

Печально-торжественны траурные мелодии военного оркестра. Словно вещие птицы витают они над гробом.

Опустив головы, идут за лафетом ветераны обороны Москвы, давно снявшие шинели, но не забывшие тот декабрь, те бои...

Смотрят на траурную процессию со своих пьедесталов Горький, Маяковский, Пушкин, Юрий Долгорукий.

Они гордятся подвигом солдата.

Манежная площадь. Алые флаги с траурными лентами на Манеже, на старом здании Московского университета, на Историческом музее, на Музее Владимира Ильича Ленина...

К Александровскому саду, к месту своего вечного захоронения, прибыли останки Неизвестного солдата.

Маршал Советского Союза Константин Константинович Рокоссовский приехал минут за двадцать до начала траурного митинга. Предстоящее выступление волновало его. Может быть, в гробу на лафете лежат останки его солдата, его однополчанина. Горькая, никогда не утихавшая боль утрат и потерь тех дней с новой силой сжала сердце. Разве можно забыть те горячечные дни и бессонные ночи, бомбежки, бьющие наповал, донесения из частей... А сзади Москва, и нельзя отступать, и такое состояние словно на тебя смотрят сто миллионов советских людей — женщины, старики, дети — и просят, требуют, приказывают: «Ни шагу назад!»

Бессильны годы, бессильно время перед величием и жгучим накалом тех дней. Озверелый натиск гитлеровцев, опьяненных возможностью такой, казалось, близкой и такой вожделенной победы. И твердый, как клинок, приказ Родины: «Стоять насмерть!»

Выстояли! И вот один из тех солдат, прикрывавших грудью столицу в декабре сорок первого года, в этом гробу.

Начали прибывать партийные и государственные деятели. Пришли Маршалы Советского Союза — Г. К. Жуков, А. И. Еременко, И. X. Баграмян, И. С. Конев, В. Д. Соколовский...

Среди знакомых лиц Рокоссовский заметил стоящего несколько в стороне молодого солдата, явно смущенного непривычной обстановкой. Маршал догадался: на митинге будет выступать и он, представитель войск Московского гарнизона. Солдат совсем молоденький, лет двадцати, не больше. Но подтянутый, высокий, в хорошо пригнанной шинели. Приятно смотреть на такого.

Рокоссовскому вспомнилась далекая военная молодость. Даже не верилось, что и он был когда-то таким же молодым, красивым, стройным...

Захотелось поговорить с солдатом, ободрить его. Подошел. Поздоровался:

— Рокоссовский.

Солдат вытянулся, отдал честь:

— Рядовой Семенов!

— Как, друг, служится?

— Спасибо, товарищ маршал. Все в порядке.

— Отличник?

— Отличник боевой и политической подготовки.

— Это хорошо. Я тоже военную службу любил. — И добавил с легкой улыбкой, словно признавался в своей слабости: — Да и теперь люблю, до смерти уж видно. — Поинтересовался: — Будете выступать?

— Товарищи доверили.

— Святое дело. И мне доверили. Скажу откровенно: рад и горжусь. Хочу добрым словом отблагодарить воина и всех павших за их великий ратный подвиг.

То, что прославленный маршал говорил с ним так просто и дружески, и то, что им доверено одно и то же почетное дело, словно сблизило солдата и маршала. Семенов уже не чувствовал себя чужим среди людей, известных всему народу. Хотя находились они на разных концах служебной воинской лестницы — рядовой и маршал, — хотя разделяла их возрастная дистанция чуть не в пятьдесят лет, все же было в них что-то общее. Оба высокие, подтянутые, словно дед и внук.

Слово предоставили Рокоссовскому.

— Много, очень много солдат, сержантов, старшин, офицеров и генералов, — сказал он, — не дошли с нами до Берлина и Эльбы. Но они навсегда останутся в сердцах народа. И пусть эта могила у Кремлевской стены будет вечным символом беззаветного служения любимой Советской Родине, памятником всем известным и неизвестным героям, отдавшим жизнь за наше правое дело.

На трибуну поднялся рядовой Семенов. Он сказал о молодых воинах Советской Армии, которые свято чтут память героев минувшей войны, стремятся быть достойными наследниками их боевой славы, упорно овладевают боевым мастерством и оружием, бдительно стоят на страже советской земли.

...Ветераны войны сняли с орудийного лафета гроб с останками воина-героя и бережно понесли в Александровский сад, к Кремлевской стене. Словно на звуках траурного марша плыл черно-красный, осененный боевым Знаменем гроб.

Замерли вековые деревья Александровского сада. В морозном инее, как в застывших слезах, стоит древняя Кремлевская стена. Обнаженные головы. Приглушенная, похоронная мелодия военного оркестра.

Под троекратный артиллерийский салют гроб опустили в могилу. Первые комья московской земли упали на его крышку.

Рокоссовский наклонился и взял горсть земли. Промерзшая земля была тяжелой и черной, как чугун.

Машинально подумал: «Надо осторожней бросить ее, чтобы лежащему в гробу не сделать больно...»

С плиты сняли покрывало. На плите надпись:

Имя твое неизвестно,

Подвиг твой бессмертен

1941 Павшим за Родину 1945

Звучит Гимн Советского Союза.

А над могилой растет и растет холм из венков и цветов...

Глядя на венки, на сосредоточенные лица стоящих вокруг, Рокоссовский подумал: «Вот еще одна могила, еще одна память о той войне. Мы уйдем, но вечно будут приходить сюда благодарные советские люди, чтобы поклониться праху одного из своих героев.

Вечная ему слава и вечная память!»

* * *

Через пять месяцев, в мае 1967 года, в канун всенародного праздника Дня Победы в Москву из городов-героев Киева, Волгограда, Севастополя, Одессы и Бреста привезли на могилу Неизвестного солдата священную землю с памятных мест ожесточенных боев с врагом.

Из Ленинграда привезли урну с политой слезами землей Пискаревского мемориального кладбища.

На Марсовом поле от Вечного огня славы и бессмертия, что горит у могил героев, павших за народное дело в революционных боях в годы гражданской войны, зажгли факел. Факел установили на бронетранспортере. И повел боевую машину воин Таманской дивизии гвардии рядовой Николай Бойко в далекий путь, в Москву.

Горел, бился, трепетал на ветру Вечный огонь. А боевая машина шла по ленинградской, новгородской, калининской земле, шла в столицу, к Кремлю, к красному граниту и черному мрамору надгробья, установленного на могиле Неизвестного солдата.

И вспыхнул над ней Вечный Огонь.

...Склонив голову, стоят у могилы маршалы Жуков, Рокоссовский, Соколовский, Чуйков. Склонила голову Москва. Склонил голову весь наш народ. Давно отгремела война. Давно мир на советской земле. Но вечна благодарность народа своему сыну, своему солдату.

Рокоссовский еще раз про себя повторил слова. надгробия: «Имя твое неизвестно, подвиг твой бессмертен».

Как хорошо в Москве весной, в начале мая! Как радостно шумят ветвями ожившие деревья в Александровском саду, как нежно и сладко пахнут первые их листочки, как шумит, живет, движется Москва за сквозной оградой, как играют куранты на. Спасской башне, какое безоблачное и голубое небо над головой!

Как хорошо жить! Пусть на тебя все строже и озабоченней смотрят врачи, пусть все тяжелей становится груз прожитых лет на твоих плечах с маршальскими погонами и все меньше остается в живых товарищей-ветеранов.

Все равно! Хорошо жить, зная, что и ты выполнил свой солдатский долг, долг тяжелый и прекрасный, выше которого нет ничего на земле.