Сокол

7

Хоть август выдался и дождливым, но весьма и весьма душным. От долгого сидения за рулем и поездке почти всю ночь по российскому бездорожью, к семи утра голова у Лии разболелась не на шутку. Способствовало этому не только длительное пребывание за рулем, с постоянным напряжением в плечах и спине, уворачивание от огромных дальнобойщиков на фурах, которые систематически забывали о правилах дорожного движения — то выезжали на встречную полосу без сигнала, то тащились на обочине, ослепляя фарами, — и мерно капающий, как метроном, дождь по крыше и стеклам, который убаюкивал монотонным ритмом, притуплял внимание и заставлял веки тяжелеть, но и горькое понимание того, что она снова стоит на пороге очередного конфликта с Романом, которых за эти несколько месяцев накопилось уже немало.

С одной стороны, он умело и жёстко управлял Фондом Резника — структура работала чётко, отчёты сдавались вовремя, а проекты формально соответствовали требованиям проверяющих инстанций. С другой — многие его методы вызывали у неё внутреннее неприятие. Лия прекрасно понимала, что наивной быть нельзя: вести фонд иначе и при этом не нарваться на проблемы с надзорными органами в российских реалиях было почти невозможно.

Помимо неё, в штате числились двенадцать сотрудников на полной ставке и ещё пятеро — на половине. Именно эти пятеро вызывали у неё наибольшее количество вопросов. Разбираясь в тонкостях внутренней кухни и только осваивая негласную систему сдержек и противовесов, Лия обнаруживала, что несколько «полставочников» — дальние родственники нужных людей. В офисе они появлялись редко или вовсе не приходили, но в отчётах значились исправно. И это, как она вскоре поняла, было лишь вершиной айсберга.

Сначала Алия попыталась осторожно задать Роману несколько вопросов, но быстро поняла, что, даже улыбаясь, он делится с ней от силы пятой частью того, что действительно происходит в фонде. Она предпочла сделать вид, что не понимает, и переключилась на наблюдение — пока что это казалось единственно разумной тактикой.

Гораздо чаще их точки зрения расходились по вопросам основной деятельности фонда. На еженедельных совещаниях Роман лично «отсевал» часть поступивших обращений и дел. Те, что, на его взгляд, могли привлечь лишнее внимание или создать угрозу для работы организации, он откладывал без долгих объяснений. В работу шли лишь безопасные, «технические» кейсы, которые не могли обернуться неприятностями для правозащитников.

Последний их конфликт две недели назад перерос в скандал, когда оба уже не стеснялись в выражениях.

— Андрей никогда не боялся работать со сложными делами! — рявкнула на Романа Лия, вскочив с кресла.

— Андрей работал в 2013 году, — ядовито отозвался Роман, — а не в 2020! Тебя бросало по всему свету, девчонка, а мы тут выживали как могли! И не надо учить меня моей работе, Алия! Напоминаю, что именно из-за неразборчивости Андрей и погиб!

Лия побледнела и, казалось, сейчас плеснет мужчине в лицо кофе. Оба замерли друг напротив друга, тяжело дыша, глядя с неприкрытой неприязнью.

С трудом сдерживая бешенство, Лия заставила себя не бросить в глаза Роману кто стал истинным виновником смерти Андрея — не была уверенна, что он этого не знает. Но с уверенностью поняла, что союзниками им не быть.

Он холодно смотрел на нее, но не выдержал, отвел глаза.

— Прости… — наконец уронил Роман, — я не должен был… так…

— Да нет, — сухо ответила она, сдерживая эмоции, — ты прав. Ты, наверное, во многом прав.

С этими словами развернулась и направилась к выходу из кабинета.

— Лия, постой… — Роман догнал ее почти у дверей. Рука его легла на дверную ручку рядом с её пальцами — не касаясь, но так близко, что она почувствовала тепло его кожи.

— Послушай… — он запнулся, глядя не в глаза, а куда-то в точку над её плечом. Потом всё-таки поднял взгляд. — Я не хотел обидеть, хотел только… ты неопытна, Алия. За эти месяцы ты доказала, что эффективна, быстро схватываешь, быстро учишься, в этом Андрей был прав — у тебя большой потенциал. Но ты не понимаешь простых истин — если мы хотим выжить, то должны воздерживаться от эмоций.

Пальцы его соскользнули с ручки — случайно? — и коснулись её запястья. Лёгкое, как дуновение ветра прикосновение. Но Лия вздрогнула, будто обожглась и резко отдернула руку.

— Хорошо, — кивнула она, — тебе виднее.

— Хорошо, — он сделал шаг назад, давая ей пространство и возможность уйти, чем она и воспользовалась.

Но тревожный осадок никак не покидал ее. Все неделю перед поездкой Роман вел себя так, словно стычки не случилось, но утром в понедельник на ее столе лежала роза и записка с извинениями. И вот это Лии нравилось гораздо меньше их ссор и конфликтов.

Она уехала в Волгоград — позвонила Муратова и просила помочь с одной из подопечных перебраться в другой регион. Да и самой Лие хотелось увидеть и мать, и наставницу и поболтать с ними.

С Надей она провела два дня, но о делах почти не говорила, не желая беспокоить, а вот с Муратовой поделилась информацией.

— Интересно девки пляшут, — закурила Светлана одну из своих неизменных сигарет, внимательно выслушав женщину. — В общем-то, если хочешь знать мое мнение, я думаю ты права, Лийка. Твое чутье как у той лисицы, оно тебя никогда не подводило. С одной стороны, Шилов прав — мы все теперь работаем, как по тонкой ниточке ходим. И все, кое в чем, играем как с шулером в карты, если говорить о родном государстве. Ты права, тебе этих фиктивщиков подбросили для отвода глаз, мол вот оно — нарушение, куси! А такое нарушение у каждого первого фонда — мы все иногда устраиваем к себе нужных людей, ну не получается иначе! И права, что не стала из этого скандал поднимать — Шилов тебя бы легко истеричкой выставил и в глазах работников и в глазах Всеволода. А что это означает? А то, что он сейчас еще сильнее насторожился — первая ловушка не сработала, значит будет вторая. А так же, значит, что прячет он в Фонде что-то, что показывать тебе не хочет. И не покажет, сама должна будешь копать, Лийка. Но пока твоя тактика идеальна. Кстати, яйца подкатывать к тебе еще не стал?

— Нет… — поморщилась Лия и тут же осеклась, вспомнив розу.

— Ага, значит, уже да?

— Устраивает мне качели, не так ли? — с ходу поняла женщина.

— Ну, может и приручить хочет. На кону не малое состояние. Если компания и Фонд в его руках и с этим не поспоришь, то и просто те активы, что хочет оставить тебе Всеволод у любого нормального человека истерику зависти вызовут. Он-то эти активы уже своими считал через мальчишку. А Всеволод его, можно сказать, побрил без мыла. Могу поспорить, эту неделю Роман пару раз тебе звонил, вроде как по делу, а вроде как просто так?

Лия откашлялась, припомнив звонки Романа.

— Я думала он умнее, — сухо ответила она Муратовой.

— Ха, — фыркнула та, — а он и умен, не надо его недооценивать. Бьет по всем направлениям. Где сработает, там и слава богу. Пока он и сам не знает кто ты и насколько умеешь смотреть вглубь. Ты долгое время работала оперативным волонтером Красного креста — это сложная работа, но без интриг. Понимает, что есть у тебя связи и в Женеве, и в Брюсселе, причем какие именно — он не знает. А у него — убеждена — в Москве. И не последние. На Охотном ряду или даже на Старой площади… Тебе сейчас бдительность терять нельзя, Лийка. Будь осторожна, ему нужно тебя убрать железобетонно, понимаешь? Отвезешь Алевтину с детьми в Нижний, там есть свободный шелтер, они там под присмотром будут, а потом езжай в Москву — не оставляй ее надолго без присмотра. И звони, если что…

Лия с печальной нежностью посмотрела на учительницу и подругу — годы ту тоже не пощадили. Муратова постарела, осунулась, видно было, что устала. И все же дела не бросала, не смотря ни на угрозы со стороны мужчин, ни со стороны властей. Алия видела, что в помощи Светлана не отказывает никому, берясь даже за отчаянные случаи, когда, казалось, надежды нет уже никакой. Ночью они перевезли через Верхний Ларс девушку из Дагестана, а через день, с семье из трех человек — женщиной и двумя детьми, бегущими от мужа-полицейского, поехали в Нижний Новгород. Машина Лии была не засвечена, как и она сама, поэтому она стала идеальным водителем на эту неделю. И обустраивая семью в Нижнем Новгороде, впервые за семь лет ощутила что-то вроде горького спокойствия.

Чувствуя, как веки становятся тяжелыми, Алия сбросила скорость и свернула к заправке с тускло горевшей вывеской и маленьким придорожным кафе. Вместо того чтобы ехать на стоянку, она направила машину за здание — подальше от света и чужих глаз.

Мотор стих, и в салоне сразу стало тихо, только дождь барабанил по крыше. Когда Лия вышла, холодный ветер обдал лицо. Дождь зарядил сильнее, предвещая ливень; тонкие струйки стекали по щекам, мокрые пряди липли к вискам, а кашемировое пальто быстро потемнело, напитавшись влагой.

Она секунду постояла, будто решая — садиться обратно и ехать дальше или всё же укрыться под крышей. Затем шагнула к двери, толкнула её плечом и вошла внутрь, стряхивая капли, как мокрая кошка.

Помещение оказалось почти пустым — пара тусклых ламп под потолком, запах пережаренного масла и кофе, обшарпанный линолеум. За стойкой сидела полусонная женщина в вязаном свитере, склонившаяся над телефоном. Услышав звук двери, она нехотя подняла глаза.

— Открыты? — спросила Алия, оглядывая зал.

— Да, — зевнула продавщица, отложив телефон в сторону.

— Тогда мне американо, пожалуйста, — сказала Лия, стягивая с рук кожаные перчатки и бросая их на стол.

Села в кресло, оказавшееся на удивление удобным и прикрыла глаза. Из Нижнего выехала в четыре утра, надеясь к обеду уже быть в Москве, но чувствовала, что в Подмосковье встанет намертво в утренних пробках. Тихо звякнул сообщением мессенджер: «Завтра будешь на аппаратном?» — писал Роман.

— Как будто ты меня там так ждешь… — пробормотала Лия и отправила короткое «Да».

В ответ прилетел смайлик-смущенная улыбка — Шилов не оставлял своих игр даже в такую рань.

«Ты в дороге?»— снова пришло сообщение, а Лия вспомнила, как несколько раз за последний месяц Роман едва заметно переходил границу ее личного пространства, вызывая лишь смутную тревогу, но не делая этого открыто. Он был очень осторожен — все эти жесты можно было списать на случайность, на банальное внимание партнера к партнеру. И все же Лия наивной не была. Легкое поддерживание, когда она споткнулась в коридоре. Поставленная перед ней чашка кофе, когда они задержались в офисе, распределяя адвокатов по московским ОВД при протестных акциях. Мелочи, но Муратова права — Шилов раскидывал сети в разных направлениях.

«Да» — снова коротко ответила она.

«Далеко от города? — моментальный ответ, — машину за тобой прислать?»

Внезапно Лия задумалась. Соблазн принять предложение был большим — ее глаза закрывались сами собой. Может это и хорошее предложение — а за машиной потом отправить кого-нибудь, чтоб пригнали.

Она помедлила с ответом, отвлекаясь на внезапный шум со стороны парковки. Подняла голову, увидев, что на стоянке остановился с протяжным шипением тормозов большой рейсовый автобус, и на фоне серого, дождливого утра его фары казались почти ослепительными. Двери распахнулись, и наружу сразу высыпала толпа — сонные, помятые после долгой дороги люди, в дешёвых куртках, с пакетами и рюкзаками. Кто-то натягивал капюшон, кто-то прикуривал прямо под дождём, прикрывая огонёк ладонью.

Воздух моментально наполнился шумом — вперемешку звучали голоса, смех, возгласы, хриплые фразы, звон термосов и глухие хлопки дверей. От мокрой одежды и выхлопных газов повеяло сырым, усталым теплом дороги. Через несколько секунд в кафе стало тесно от количества людей.

Женщина за стойкой тут же проснулась, едва успевая принять заказы на кофе, чай и легкие закуски. В один момент все столики оказались занятыми, люди ждали своей очереди, негромко переговариваясь, потирая сонные глаза.

Лия только порадовалась, что бросила свой Пежо с задней стороны кафе. Она снова вернулась к своему телефону, но тут в кафе вошла ещё одна женщина — среднего роста, худощавая, с бледным лицом, на котором усталость смешалась с острым, почти животным страхом. Её тёмные волосы, собранные в небрежный хвост, выбивались спутанными прядями, будто она не спала несколько ночей. Глаза — большие, тёмные, с красноватыми прожилками и глубокими тенями под ними — метались по залу, выискивая угрозу в каждом лице, каждом движении. Губы её были плотно сжаты, уголки подрагивали, выдавая внутреннюю дрожь. На ней была недорогая серая куртка с потёртыми локтями и выцветшие джинсы, заправленные в старые кеды. Вся её фигура казалась сгорбленной, словно она пыталась стать меньше, незаметнее.

На руках она держала ребёнка лет трёх — тяжёлый груз для её худых рук. Его голова безвольно лежала на её плече, темные волосёнки слиплись от пота и сна. Лицо малыша, точнее малышки, было пухлым, но бледным, с синеватыми кругами под закрытыми глазами. Она сонно сопела, иногда тихо похрапывая, губы слегка приоткрыты, одна рука бессильно свисала вдоль бока. Тело было расслабленным, безжизненным, как у куклы.

Вторая девочка лет десяти, державшая женщину за руку, выглядела старше своих лет из-за усталости. Её светлые волосы были заплетены в две неровные косички, концы которых растрепались. Лицо было узким, бледным, с впалыми щеками и безразличным взглядом больших карих глаз, под которыми тоже залегли тени. Она едва переставляла ноги, шаркая кедами по полу, плечи её были опущены, а свободная рука безвольно болталась вдоль тела. Девочка не смотрела по сторонам, не реагировала на шум кафе — её взгляд был пустым, словно она спала с открытыми глазами, а всё её тело излучало апатию и изнеможение.

Женщина испуганно озиралась по сторонам, пытаясь найти свободное место. Но все было занято, кроме столика Лии. Та, перехватив затравленный взгляд, тихонько вздохнула и дала понять, что можно сесть к ней. Когда женщина заметила жест, её лицо на миг исказилось — смесь благодарности и паники. Она быстро направилась к столику, прижимая к себе детей, словно боялась, что кто-то вырвет их из её рук.

— Можно? — голос незнакомки был хриплым и едва слышным.

Алия кивнула, всматриваясь в лица женщины и детей внимательнее — старшая была не похожа на женщину, а вот с младшей девочкой угадывалось определенное сходство — разрез глаз, форма лица, цвет волос — того редкого иссиня-черного цвета, который может подарить или природа или очень дорогой салон.

— Простите…. — женщина усадила измученных детей на кресла. Младшая даже не проснулась, только всхрапнула, а старшая тут же уронила голову на стол, засыпая на ходу. — Можно я в туалет схожу? — шепнула незнакомка. — Мои малышки тихие… устали очень…

— Конечно, — согласилась Алия, едва заметно нахмурившись — она видела такие взгляды раньше: расширенные зрачки, быстрые движения глаз, сжатые губы. На запястье женщины, когда та отводила руку, проступили багрово-синие следы — отчётливые отпечатки пальцев, свежие, с неровными краями. Лия перевела взгляд на детей: на шее старшей девочки, у основания косички, виднелся небольшой синяк, полукруглый, размером с монету. А вот одежда у обоих детей была дорогая, очень дорогая, в отличие от одежды матери.

Женщина вернулась даже быстрее, чем думала Лия — видимо очень торопилась. Она ничего не заказывала, только сидела, вздрагивая от малейшего звука, пока остальные пассажиры пили свой кофе и завтракали.

— У вас все в порядке? — Лия не смогла не спросить.

Глаза женщины наполнились слезами.

— Да…. — вопреки этому ответила она, — да…. — и вжала голову в плечи, когда на стоянку заехали два автомобиля.

Нервно сгорбилась, но чуть расслабилась, увидев, как из них выходят две женщины.

— Вам бы кофе выпить… — Лия заметила, как дрожат руки незнакомки.

— Да…. Простите… — та не переставая смотрела на улицу. — Нет… я не хочу….

Алия вдруг поняла, что у той просто нет ни одной лишней копейки. Молча заказала капучино и поставила чашку перед своей спутницей.

— Пейте, вы вся измучались.

— Да… — прошептала та, на секунду закрывая глаза и обхватывая кружку двумя ладонями, — спасибо. Мы две ночи уже в пути…. Простите…

— Есть куда ехать? — ненавязчиво спросила Лия, чуть прищурив глаза.

— Пока в Нижний… — прошептала незнакомка, опуская взгляд, — а дальше…. — она всхлипнула, — не знаю…

— Деньги есть?

Женщина закрыла глаза рукой, сдерживая слезы.

— Кто? — холодно спросила Лия. — От кого убегаете?

— Муж… — незнакомка закрыла рукой рот, и смотрела в сторону. — Он… он идет по следам… он… богатый, сильный… влиятельный… — в глазах заблестели алмазики непролитых слез. — У него везде связи… боюсь, что эта задержка нас…. — она не закончила.

Алия на секунду крепко задумалась, стараясь взять себя в руки и осознать, что происходит, — события словно начали разворачиваться слишком быстро, не оставляя пространства для размышлений. Малышка, до этого мирно спавшая в кресле, вдруг тихо всхрапнула, и женщина тут же подхватила её, прижимая к себе. Девочка, едва открыв глаза, доверчиво уткнулась лицом в её плечо и, обвив руками шею, сонно прошептала:

— Мама... — и снова погрузилась в сон, словно ничего не случилось.

Издалека донёсся короткий, тревожный сигнал машин, сливавшийся с гулом дождя. Женщина вздрогнула, будто от электрического разряда, и в следующую секунду резко вскочила на ноги; её начало мелко трясти, глаза метались, дыхание сбилось.

— За мной, быстро, — коротко и твёрдо приказала Лия, поднимаясь и направляясь к задней двери.

Не давая незнакомке времени на колебания, она вывела её с детьми на улицу, где холодный воздух сразу ударил в лицо, пахнувший бензином и мокрым асфальтом. Дождь всё ещё моросил, превращая свет фонарей в размытые золотистые круги.

Они добежали до машины, и Лия помогла устроить детей на заднем сиденье. Младшая мгновенно свернулась клубком, не просыпаясь, а старшая, тот час повалилась на младшую, тоже засыпая.

— Документы с собой? — спросила Лия, оборачиваясь через плечо.

— Да… да… — торопливо заговорила женщина, дрожащими пальцами вытаскивая из сумочки несколько бумаг. — Мой… паспорт у мужа в сейфе остался… — голос её едва не сорвался на рыдание. — Есть загран. А вот свидетельства о рождении моих девочек.

Лия взяла документы и быстро пробежала их взглядом. В загранпаспорте, действовавшем до 2022 года, значилось имя Громова Алиса Витольдовна; в свидетельствах о рождении обеих девочек в графе «мать» стояло то же имя.

На фотографии в паспорте — красивая молодая женщина с лёгкой, уверенной улыбкой и спокойным взглядом. Теперь же перед Лией сидела совсем другая — измученная, осунувшаяся, с потухшими глазами и неестественно напряжёнными губами.

Похожие глаза, тот же цвет волос, схожие черты лица — и всё же ощущение было таким, будто жизнь из той женщины, с фотографии, медленно вытекала все эти годы, оставив от неё лишь бледную, испуганную тень.

На стоянку с противоположной стороны въезжали несколько черных, тонированных джипов.

— Водить умеешь? — рыкнула Алия.

— Да, — кивнула женщина, — да.

— Слушай быстро, сейчас едешь в Нижний, запоминай адрес, — она назвала шелтер, где остановилась уже одна семья, но понимала, что пока поживут вместе. И заставила повторить женщину.

— Там живешь, пока я с тобой не свяжусь, телефон есть?

— Да, — кивнула женщина, — не мой — подруги.

Лия быстро набрала на своем номер Алисы — сигнал прошел, она стерла из своего ее номер.

— Теперь мой телефон знаешь, как доберёшься — позвони. Давай свою куртку, — она уже сбрасывала на ходу дорогое пальто и тут же обменялась одеждой. — Если камеры есть здесь, то одна женщина в машине в пальто заехала, одна выехала, — пояснила Алисе. — Дети спят, их не видно. А я пока помаячу в кафе на глазах. Хорошо?

Та кивнула, садясь за руль.

— Волосы под берет убери, — приказала Алия, доставая берет из бардачка. — Надвинь на глаза чуть-чуть, голову ниже опусти, как выезжать со станции будешь.

С этими словами она быстро отошла от машины и как ни в чем не бывало вернулась в кафе, глядя как ее куртка привлекла внимание выбежавших из машин мужчин. Они, переговариваясь, быстрым шагом пошли в сторону заведения, а маленький Пежо поехал от кафе, проезжая мимо джипов, вырулил на трассу и поехал в сторону, противоположную от Москвы.

Лия вздохнула и залпом допила горький, остывший американо.