Том 4,5: Ударные

Глава 27 «Восстание, часть 2»

13 Февраля, Улица Каперова, 20:17 вечера.

— Один, Восемь. Так точно, выдвигаемся к вам. Конец связи, — убрав палец от уха, Дрозд обернулся к Лаки и Квоту. — Они на пути к казармам. Прикройте меня, нужно свериться с картой.

Пока капрал зашел за угол пятиэтажного дома и вглядывался в экран своего визора, остальные бойцы наблюдали за периметром. Сейчас они находились восточнее складов МТО, примерно в трех улицах от текущего местоположения Верса, и обстановка тут была напряженной.

Ударные оцепили район, а в воздухе летали как MCC, так и безликие девы, держащие в руках золотые арфы. Подсвечивая путь войскам, ангелы погибели обнаруживали все подозрительные формы жизни, после чего свет, исходящий от их крыльев, заживо сжигал бунтовщиков.

Поскольку бой проходил в городе гильдии, то ни о какой поддержке артиллерии или тяжелой техники не могло быть и речи. Отчасти это было даже хорошо, потому что простые жители могли укрыться в домах, не боясь быть подорванными, но в остальном это сильно мешало гарнизону.

Из зданий то и дело летели пули. Бунтовщики расстреливали проходящие по дорогам колонны солдат, не беспокоясь о возможном ответном огне. Они могли занимать сразу несколько этажей, и ударные ничего не могли сделать, если все это происходило в жилом доме.

Вот и сейчас из общежития, расположенного в верхней части улицы, раздалась стрельба. Пара бойцов тут же свалилась на землю, пока остальные занимали укрытие за взорванной техникой и пытались отстреливаться практически вслепую. И тут к зданию подлетел ангел погибели, направив свой свет в сторону четвертого этажа.

Послышались крики агонии и две короткие очереди, которые не нанесли ангелу никакого урона. Когда же белоснежная девушка влетела внутрь и убедилась в уничтожении врага, то показала ударным большой палец, и те смогли вернуться к патрулированию.

— О чем эти идиоты думали? Много наших погибнет, но они все равно не добьются своего.

— Не знаю. Будь я на их месте, то уже давно застрелился бы.

— Ага. У них другого выхода и не остается. Как только придет подкрепление, они могут забыть про свой недобунт.

— Уверен, они предусмотрели подобный исход, — вмешавшись в разговор Квота и Лаки, Дрозд повел их дальше по улице, не забывая оглядываться по сторонам. — Если во всем этом замешан фельдмаршал, то и бунт устроили не просто так. Вероятно, у него есть какой-то план.

— А ты его не переоцениваешь? — усомнился Квот. — У него и так людей немного, а он решил бездумно разменять их на… а какая цель вообще может быть у этого восстания? Не рассчитывали же они вытеснить нас из города?

— Не могу сказать. Но я практически уверен, что этот ублюдок прекрасно осознает разницу в силе между нами. Да и восстание, скажем прямо, даже близко не подавлено.

Словно в подтверждение этих слов, над улицей пролетел подбитый конвертоплан, обломки которого падали прямо на землю.

— Берегись! — Квот оттащил Лаки за шиворот, после чего в том месте упала часть сгоревшей обшивки. — Ха-а! Вот черт!

— Вы целы? — спросил Дрозд, выбежав из-за обломков.

— К-кажется, да. Проклятье… Как им удалось подбить MCC?

— Вероятно, использовали заклинание, выходящее за пределы поглощаемого его броней. Здесь оставаться опасно, идем.

Пока группа бежала к главным казармам ватомирского гарнизона, чтобы как можно скорее соединиться с остальным отрядом, в городе то и дело что-то взрывалось, а стрельба не прекращалась вовсе. Несмотря на то, что восстание началось совсем недавно, на улицах валялись уже сотни тел, принадлежащие как одной стороне, так и другой. И все это зрелище подсвечивала зеленая луна, подозрительно выглядывающая из-за темного облака.

С последствиями первого сезона Хаоса гильдия в целом научилась справляться. Чтобы избежать уничтожения небольших городов и деревень, отряды ударных регулярно патрулировали дороги и большаки, высматривая поля и кладбища, вдобавок разместив в каждом населенном пункте боевые соединения.

Любые сообщения об увеличенной активности нежити разбирались лично координаторами батальонов, что отвечали за загородные территории. Это позволило Отвергнутым устранять очаги мертвецов прежде, чем те успевали нанести существенный урон.

Но было бы глупо утверждать, что гильдии удалось заштопать все дыры в своей обороне. В конце концов, они не знали, на что еще способна зеленая луна.

13 Февраля, Недалеко от казарм батальона «Оскар», 21:11 вечера.

С большим трудом Индицибусу и его людям удалось добраться до улицы, на которой находились казармы. Места в городе было мало, и данный квартал находился практически на окраине Ватомира, поэтому путь сюда всегда занимал время. Но сейчас ситуацию ухудшали бунтовщики, так что группа еще неплохо справилась.

Ударные вместе с генералами стояли на возвышенности, откуда открывался хороший вид на территорию казарм. Вопреки ожиданиям, никто не увидел там ни столбов дыма, ни громких взрывов. Однако положение батальона это не улучшило.

— Вот черт… похоже, они используют барьер, похожий на «Темницу Сатурна», — Индицибус изучающе смотрел на огромный желтый купол, окруживший казармы гильдии. И увидел тысячи бойцов, запертых внутри. — Теперь понятно, почему не задействована большая часть батальона. Мятежники просто замуровали их в своих же казармах.

— Фиксирую пулеметные очереди к западу от главного входа и вспышки по всему периметру, — Верс также видел неутешительную картину, развернувшуюся на окраине города, и сделал свой вывод. — Если даже ангелы и десант не смогли сходу прорваться внутрь, то нам там ловить нечего. Только вы с госпожой Инсомнией имеете шанс незаметно проскользнуть через огонь пулеметов и вывести из строя заклинателей. Мы же можем подгадать момент и ударить по позициям врага вместе с освобожденными частями, как только барьер будет снят.

— Хм. Хорошая идея. Так и поступим. Передайте остальным мой приказ: прекратить бессмысленный штурм до момента снятия барьера.

— Есть.

— Сэр, разрешите мне пойти с вами. Лишний автомат не повредит, — Лонгстрим вышел вперед и встал возле Инсомнии.

— Что ж, ладно. Сможешь его понести? — спросил крестоносец у девочки с каменной кожей.

— Раз плюнуть!

— Тогда вперед.

— Что за-а-а-а⁈

Не обращая внимания на шок бойца, Инсомния взяла того на руки и высоко прыгнула, отправившись вслед за Индицибусом.

Наблюдая за тем, как генералы прыгают с одной крыши на другую, оставшиеся ударные встали под командование Верса и принялись составлять план атаки. В конце концов никто не желал, чтобы их братья находились в плену еще хоть один час.

— Ва-а-а-а! Ваха-а-аха-а! — Лонгстрим машинально вскрикивал каждый раз, как Инсомния совершала очередной прыжок. И девочку это стало нервировать.

— Слушай, может, будет чуть тише? Это же скрытная вылазка.

— Я-я думал, мы пойдем пешком!

— Ну я же тебя крепко держу, — повернув к бойцу свое каменное лицо, Инсомния чуть сжалилась над ним и заговорила мягче. — Потерпи немного, ладно?

— Ты издеваешься⁈ — однако Лонгстрима это ни разу не успокоило. — Обычный человек уже погиб бы от перегрузок! У меня кристалл сейчас из груди выпрыгнет!

— Ха-а-а… Дядя, можно мы остановимся здесь?

Запрыгнув на треугольную крышу старой часовни, Инсомния отпустила ударного, что позволило тому наконец перевести дух. Индицибус же, держась рукой за шпиль, осмотрелся по сторонам и кивнул.

— Хорошо, можете начать отсюда. Первую линию обороны мы уже прошли, так что начните поиск заклинателей. К слову, ты ведь можешь видеть концентрацию маны?

— Ага. Сестренка Милия учила меня. Не волнуйся, я справлюсь.

— Хм. На всякий случай держи при себе свитки телепортации. И не ходи перед окнами.

— По-ня-ла.

Удостоверившись, что Инсомния действительно все поняла, крестоносец спрыгнул с крыши и продолжил движение вглубь позиций бунтовщиков.

Девочка и ударный переглянулись, после чего перепрыгнули на соседнее здание. Спрятавшись за деревянным ящиком, Инсомния выглянула наружу и активировала технику, позволяющую разглядеть концентрацию маны в воздухе. И увиденное ее озадачило.

— Мм…

— Что-то заметила?

— Ну как сказать… я, конечно, тренировалась, но даже не представляю, как можно что-то рассмотреть в этом хаосе.

Остаточные следы маны обычно не показывались без использования специального заклинания, поэтому Инсомния не должна была их видеть. Но за последний час в городе использовали такое количество боевой магии, что в некоторых местах воздух натурально начинал светиться от изобилия маны. Поэтому даже техника, отвечающая лишь за определение концентрации, не могла работать корректно.

— Это бесполезно, — девочка села на землю и по какой-то причине материализовала у себя в руке горсть камней. — Жаль, но придется облазить каждый уголок, где потоков маны больше обычного. С чего начнем?

— … Сейчас, — сняв свой шлем, Лонгстрим надел его на удивленную Инсомнии, а затем нажал на нем пару кнопок. — Появилась карта?

— А-а, да.

— Хорошо, — боец положил пальцы на внешнюю часть визора и стал двигать ими, будто по сенсорному экрану. — Теперь нажимай на те места, где ты заметила большую концентрацию.

— О, а это умно. Минутку…

Вспоминая увиденное, Инсомния принялась тыкать пальцем по визору, создавая на карте маркеры для Лонгстрима. Через какое-то время девочка отчиталась о завершении, и боец забрал шлем назад.

— Спасибо. Итак… — изучив карту еще раз, ударный указал пальцем на четырехэтажный дом в жилой части района. — Вот. Если бы я хотел спрятать заклинателей, то пошел бы туда. С него хорошо простреливаются подходы и есть обзор на всю улицу.

— Как скажешь. Идем?

— Ага, действуй.

Девочка кивнула и встала во весь рост, после чего бросила камни на соседнюю сторону улицы.

— А? Ты что-то слышал? — раздалось снизу.

И пока патруль мятежников отвлекся на неизвестный шум, Инсомния взяла Лонгстрима и аккуратно перепрыгнула на противоположный дом.

Среди всех целей, отмеченных на карте, Лонгстрим также выделил для себя несколько жилых домов, вербовочный центр военнообязанных и корпус обслуживания ретрансляционной вышки. Последний находился глубоко в тылу занимаемых бунтовщиками территорий, но связь с другими городами, судя по прибывшему подкреплению, не оборвалась.

В иной раз Отвергнутые бы действовали более осторожно, поскольку завладевший ретранслятором враг мог прослушать все их радиосообщения. Тем не менее штаб не давал никаких распоряжений насчет того корпуса. А это могло значить лишь то, что бунтовщики не завладели им.

Как бы то ни было, Лонгстриму было некогда думать о том, почему их противник не воспользовался ситуацией и не захватил этот стратегически важный объект. Все же многие ошибки можно было списать на то, что жители этого мира просто не знали о подобных технологиях прежде, из-за чего важность вышки и многих других мест ускользнула от них.

Однако боец все же переслал сообщение отряду, находившемуся под командованием лейтенанта Верса. Ударным стоит знать, где могут засесть заклинатели врага, когда дело дойдет до штурма.

13 Февраля, Восточная окраина Ватомира, 21:21 вечера.

Группа ударных вместе с Версом приближалась к последнему опорному пункту гильдии, отделявшим их от захваченного мятежниками района. Здесь их глазам предстала неутешительная картина раненых бойцов и целых стопок трупов, которых некому было забрать. Вот чем закончились их попытки пробиться через пулеметный огонь.

— Командира ко мне! — крикнул Верс, после чего к нему подбежал боец с наплечником и приложил кулак к груди.

— Штаб-сержант Клирик, сэр!

— Лейтенант Верс. Доложите обстановку.

— Все плохо, лейтенант. Враг засел в жилом квартале и ведет огонь по нам, стоит только показаться на улице. У него пулеметные точки на крыше театра и школы, и заклинатели со святой магией. Мы потеряли уже два отделения.

— Что насчет десанта и поддержки с воздуха?

— Основные силы сосредоточили на кротчайшем к казармам пути, но там все тоже не на шутку обороняется. Я спрашивал у штаба — свободных MCC просто нет, — Клирик указал пальцем на крышу. — Мы собирались послать небольшую группу вместе с ангелами на захват театра, чтобы был хоть какой-то шанс продвинуться.

— Понял. Сколько тогда останется бойцов для прорыва кольца?

— Отделения три, не больше.

— Тогда это исключено. Нельзя дробить малый взвод на части. У вас есть RLH?

Сержант и его люди удивленно уставились на лейтенанта. Верс уже собирался повторить вопрос, но Клирик наконец ответил.

— Э, так точно. Мы взяли их на всякий случай, но позже штаб запретил обстрел гражданских зданий.

— Поздно думать о безопасности жителей. Сколько ангелов у вас?

— Двое, сэр. Лирит и Имола.

— Зови их сюда.

Хоть и с большим сомнением, но боец послушался офицера и забежал в ресторан, где сейчас находились его люди. Быстро вернувшись, Клирик привел с собой двух безликих дев, парящих над землей с помощью неведомой силы.

Казалось, что ангелы погибели являлись высшими существами и должны были стоять в касте Отвергнутых на более высоком уровне, чем ударные, но те времена прошли. Даже на них красовалась боевая броня без нашивок, что указывало на их низкое звание.

Поэтому, увидев Верса, они без лишних эмоций отсалютовали ему, и лейтенант ответил им тем же.

— Вы двое должны взять RLH и запустить по снаряду на крышу театра. Устраните пулеметные точки, и тогда будем продвигаться дальше.

— Сэр, есть, сэр, — чуть ли не шепотом ответили ангелы.

— Штаб-сержант, свяжитесь с остальными частями и передайте, чтобы оставались на занимаемых позициях. Мы пойдем на штурм лишь тогда, когда будет снят барьер с казарменной зоны. Приказ генерала Индицибуса.

Казалось, лишь одного имени генерала достаточно, чтобы избавить сержанта от всех сомнений. Хотя он не знал, как барьер будет снят без их помощи, ведь изначальной целью штурма как раз и являлось освобождение запертых частей. Но лейтенант, очевидно, располагал общей картиной, так что вопросов у Клирика не возникло.

— Есть! Только разрешите списать ваш идентификатор.

— Разумеется.

Несколько секунд ударные смотрели друг на друга, но наконец сержант кивнул и убежал назад в ресторан. Лишь эта небольшая процедура была необходима, чтобы довериться словам Верса. Так Клирик хотя бы знал, от кого получил приказ, и мог передать эту информацию остальным.

А между тем, в воздухе послышался нарастающий свист.

— Обстрел! — крикнул один из бойцов.

Десятки сияющих сфер неслись по небу в сторону ударных. Солдаты быстро спрыгнули в низины и легли, как вдруг все вокруг начало взрываться.

Вспышки света, дикий гул, разрывающий барабанные перепонки, а также превращенные в пыль ударные, которым не повезло попасть под действие святой магии врага — уже привычная картина для ватомирского гарнизона.

Баллистический урон от этих сфер был небольшим, зато любой нежити достаточно было лишь попасть под ударную волну, чтобы расщепиться. Только ангелы погибели чувствовали себя в безопасности, пока ударные укрывались от очередного обстрела.

Такие удары заклинатели бунтовщиков наносили один за другим, пока была мана. Иногда они комбинировали их с огненной магией, поэтому укрываться в домах было не лучшей идеей. Спасали лишь воронки в земле и любые низины, где можно было скрыться как от световой, так и от взрывной волн.

Так, через минуту закончился очередной магический удар, и бойцы гильдии стали подсчитывать потери.

— Эй, вы как там? — Верс обернулся к своему отряду.

— Да, вроде, пронесло.

— Меня лишь чуток подпалило.

— Грх, да разбомбите их уже! — крикнул Морж и выпустил в один из занимаемых врагом домов автоматную очередь.

Терпение ударных было на исходе. В такие моменты мало кто вспоминал, что бунтовщики занимали жилые дома, где могли находиться лояльные Отвергнутым граждане. Ведь их врага наличие гражданских, почему-то, совсем не заботило.

Жестокая правда войны: чаще всего в ней побеждает тот, кто готов замарать руки и спустить курок, даже если это заберет жизни невинных. Те же, кого беспокоит, что о них подумают после окончания боев, обычно не доживают до победного дня.