Том 4,5: Ударные

Глава 38 «Судья, часть 2»

14 Февраля, Зона казарм батальона «Оскар», 16:39 дня.

Объединившийся отряд «Goose company» доехал на броневике до казарм ватомирского гарнизона, бойцы которого продолжали нести службу в городе.

Несмотря на объявленную эвакуацию, выводить войска никто не собирался. Стратегические объекты Ватомира были сразу же просканированы, и как только все было разминировано, работа на них продолжилась.

Даже эвакуация жителей была временной мерой. Если бы мятежникам удалось украсть всю взрывчатку со складов гильдии, ее бы все равно не хватило, чтобы снести многотысячный город целиком. Поэтому те, кто жил на окраинах, возвращались домой, стоило саперам разминировать их районы.

И вот, Верс вместе со своим отрядом, который за время расследования успел изрядно поредеть, двигался к казарме, выделенной для офицеров батальона «Гольф». Именно там когда-то проживал раскрытый Версом предатель, младший лейтенант Уэс.

Бойцы шли с оружием наперевес, не обращая внимания на удивленные взгляды посторонних солдат. Реакция последних, к слову, вполне ожидаема. Все же не каждый день к ним заходил целый отряд ударных в разукрашенной броне. Да и сложно было не узнать гуся в шипастом обруче, что был набит на их плечах.

Лишь одинокий постовой возле казармы Гольфа попытался остановить раздраженных бойцов.

— Разрешение на вход есть?

— … — Верс молча протянул рядовому пропуск начальника караула, после чего солдат спешно отошел в сторону.

— … Проходите, сэр.

— Обыщите каждый сантиметр. Гвардейцы обыск не проводили, так что вещи Уэса вполне могли здесь остаться.

Без лишних слов бойцы принялись выполнять приказ, вытряхивая на пол содержимое тумбочек, шкафов и сумок. Морж разрезал матрасы, Третий — подушки, а Лаки проверял пол на наличие тайников с помощью сканера. И все это происходило на глазах собравшейся толпы, поскольку они даже не стали закрывать за собой дверь.

Среди этой толпы оказался и капитан медицинской службы, который, мягко говоря, удивился столь внезапному обыску.

— Что здесь происходит⁈ — крикнул он, подбегая к казарме. — Кто разрешил вам… кх.

— Спокойно, капитан, — Ай’Джи остановил офицера на входе, придавив того дулом автомата. — Вами мы займемся позднее.

— Как это понимать⁈

— Джи, пусть зайдет. Только забери оружие.

— Есть.

— Эй, а ну! Отцеп… грх!

Ай’Джи вместе с Дроздом придавили капитана к стене и конфисковали пистолеты, а также все, что можно было использовать как оружие. Лишь после этого ему позволили подойти к Версу, который поспешил объяснить причину такого поведения отряда. Правда, свои объяснения он начал с допроса.

— Сэр, вы знали младшего лейтенанта УС-73232?

— Что? Да, знал, но какое отношение это имеет к делу?

— Он был предателем и сливал информацию нашему врагу. Какая койка его?

— А-э… Та, что у шкафа. Подождите, предателем? Только не он. Уэс один из моих лучших офицеров. Он больше месяца руководил собственным отрядом.

— Нам это известно. Я не буду обсуждать с вами подробности дела, и дальнейший допрос будет проводить гвардия. Но если вы знаете что-то о его делах, лучше скажите сейчас.

Пока бойцы продолжали обыск, Верс отвел капитана в сторону. Новость, озвученная лейтенантом, слегка отрезвила офицера, поэтому больше он не срывался на крик. Но ему все еще было сложно поверить в предательство своего подчиненного.

— Я… я даже не знал, что он предатель. Вы уверены, что это был он?

— На черепе был его серийный номер.

— Ясно, но я вряд ли скажу вам что-то новое. Он все время был в разъездах. Уэс ездил с инспекцией по всем подконтрольным городам и редко выходил на связь.

— Ясно. Перед смертью он дал мне свой голокуб и одна папка внутри оказалась под паролем. Вы случайно не знаете, может, он при вас его вводил? Или говорил?

— Нет, ничего такого не помню. Говорю же, мы не были друзьями, он больше общался со своим отрядом. Если кто что-то и знает, то это они.

Поскольку у Верса не было способа проверить истинность показаний капитана, ему оставалось только поверить ему на слово. Либо дождаться детального отчета гвардейцев, когда те будут допрашивать весь медицинский взвод.

— Понятно. Что ж, вас проводят в карцер на время проведения допроса. Где сейчас ваши бойцы?

— Большая часть задействована в эвакуации.

— Тогда после ее завершения они присоединятся к вам. Оружие и все остальные вещи вы получите позже. М? А вот и конвой. Всего доброго, капитан.

— А-ага.

Стоило небольшому отряду гвардейцев показаться в проходе, как Верс передал капитана им, а также приказал одному из бойцов забрать его вещи.

Тяжело вздохнув, лейтенант повернулся к отряду, что как раз завершал обыск. Но и здесь результат был неутешительный.

— Ничего, сэр. Из запрещенки только карты и несколько колб метафетрина.

— Это даже странно. У гвардосов и то больше можно найти.

— И какой план? — Лаки вышел вперед и бросил какой-то журнал в общую кучу. — Будем кататься по всем городам, где проезжал предатель?

— Идея изначально провальная, — вместо Верса ответил Дрозд. — Каждый ударный знает, как все устроено. Тот, кто решился на предательство, сотни раз перестрахуется, чтобы на него вообще нельзя было выйти. Если бы не лейтенант, мы бы так и не узнали предателя в лицо.

— Тогда что насчет допроса его личного отряда? Их же до сих пор в Слеиме держат?

— Не знаю, — Верс потер подбородок и посмотрел в сторону выхода. — Я не уточнял этот вопрос. Но их допросили в первый же день, и тогда ничего интересного не нашли. Вряд ли сейчас они что-то вспомнят.

После этих слов лейтенант вышел на улицу, и отряд спешно последовал за ним. Но не успели они пройти и двух метров, как Верс остановился и отдал новый приказ.

— Нужно еще кое-что проверить. Лаки и Третий со мной. Остальные сбегайте за расходниками и займитесь починкой снаряжения. Мой шлем тоже возьми, — сказал он, передав разбитый шлем Дрозду. — Встречаемся в северном лагере в 18:30.

Кивнув командиру, большая часть отряда развернулась и пошла в сторону ворот. Лишь Морж решил уточнить, что именно собирается проверить лейтенант.

— И что ты на этот раз придумал? Кажется, мы этот чертов город уже вдоль и поперек обошли.

— А ты уже забыл, что мы нашли в подземелье? — перебросив сумку через плечо, Верс кивком подозвал Третьего и Лаки, зашагав к вертолетной площадке. — Карантинную зону вот-вот разбомбят, и нам останется лишь найти среди завалов нужный вход. Надо же нам узнать, что эти ублюдки так долго выкапывали.

В то же время в северном лагере наконец раскрылся фиолетовый портал, ведущий в Слеим. Именно туда Сэдэо переместился после известий о произошедшем в Ватомире, поскольку открывать прямой проход через главную базу это риск.

Знай Сэдэо, что сегодня генералы и так нарушили этот запрет, он мог бы решить, что его слова о защите базы пропустили мимо ушей. Но едва ли что-то могло разозлить его сильнее, чем новость о восстании, которое едва не обернулось катастрофой.

И вот, из портала вышел юноша, чей злобный взгляд заставил присутствующих замереть. Едва ли кто-то посторонний почувствовал бы себя так же, как Отвергнутые, поскольку по одному внешнему виду нельзя было оценить уровень сил, что бы кто не говорил. Но те, кто знал Сэдэо больше двух минут или хотя бы слышал о зловещем создателе, прекрасно понимали, что лишний раз его лучше не злить.

— Г-господин, вам стоит надеть маску… — Милия второпях подбежала к Сэдэо, смотревшего на нее сверху вниз. — В этом лагере не только военные, и для вашей же безопасности следует избегать раскрытия своего ли…

— Уверяю, если оставшиеся жители Ватомира не пойдут нам навстречу, они разделят судьбу мятежников сегодня же, — без лишних промедлений Сэдэо прошел в шатер, где его уже ждала Бета и ее свита. И пока Милия молча встала за ним, парень бросил взгляд на красных узников. — Приведите пленных бунтовщиков сюда.

— Всех? Но их больше двух сотен.

— О, ну раз так, то… приведите пленных бунтовщиков сюда. Живо.

— К-как прикажите.

Не дожидаясь дозволения Беты, все ее воины покинули шатер, оставив генералов наедине с создателем. Но тот не дал им и пары секунд на то, чтобы собраться с мыслями, поскольку явно не хотел затягивать разбирательства надолго.

— Мне уже скоро нужно будет вернуться, поэтому сразу к делу. Где Рэйн и Индицибус?

— А-а… заняты разминированием.

— До сих пор? Давно бы уже вызвали с базы подкрепление и отправили на поиски личей и некромантов. Никому это в голову не пришло? Ладно, с Рэйном потом сами разберетесь. Заприте его в такой же камере, как у Сайлента. И не отпускайте, пока не перестанет вести себя как идиот. А что насчет Верса и его людей? Как продвигается расследование?

— Двое из его отряда погибли, но лейтенант смог убить фельдмаршала.

— С помощью Рэйна. Он помог подстре… — Бета было собиралась встать на защиту своего друга, но Сэдэо это не особо интересовало. Равно как и новость о смерти сослуживцев Верса.

— Хорошо, одной головной болью меньше. Теперь объясните мне, как со всем нашим военным превосходством, мы чуть было не потеряли город? У нас недостаточно солдат? Или не хватает глаз, просматривающих камеры наблюдения? Как можно было настолько все запустить?

— Господин Сэдэо, я правда сожалею обо всем, что случилось. Но это не было спонтанное восстание, его готовили давно. Сперва они ударили по стратегическим объектам и сковали большую часть гарнизона внутри казарм с помощью непробиваемого купола. Затем они разделались со всеми патрульными группами и захватили под свой контроль несколько районов. Когда же прибыло подкрепление, они использовали газ и умертвили восточный район, вдобавок заложив бомбы под всем Ватомиром. Такое нельзя организовать за один день, и даже будь на месте Рэйна кто-то другой, восстание бы все равно случилось. Потому что проблемы в городе начались задолго до того, как сюда приписали генерала.

— Нет, это я прекрасно понимаю. Но почему это случилось именно здесь? Не в Минаике, где тоже проходили митинги, и не в Теократии, которую вообще присоединили недавно, а здесь. Если так посудить, то Слеим для нас даже более стратегически важная цель, чем Ватомир, так почему не там?

На это Милия не смогла дать быстрый ответ. Слишком уж много на нее взвалилось, чтобы она хотя бы на мгновение стала задумываться о мотивах врага. А вот Бета, напротив, сразу же озвучила свою теорию.

— Он и охраняется лучше. После начала работ над Цитаделью, мы усилили надзор за центральными районами, а из-за атаки Теократии мы стали для местных настоящими героями. Мятежникам бы не удалось сыскать поддержки в народе, даже если бы они захотели.

— Хм… — Сэдэо на несколько секунд затих, приложив пальцы к подбородку. Но в конце концов принял точку зрения вампирши. — Что ж, допустим. Однако это не объясняет, почему здесь с поддержкой народа все иначе.

— Просчет с нашей стороны, — на это уже ответила Милия, поскольку о проблеме Ватомира она думала намного чаще, чем кто-либо из присутствующих. — Все началось после осушения реки. Ватомир процветал во многом за счет торговли, а река являлась лучшим и самым безопасным способом доставлять грузы из Слеима и Минакики в земли Теократии. Образовалась безработица, и все это наложилось на более суровые отношения к гражданским у здешнего гарнизона. Нередко можно было услышать, что ударные забивали простых прохожих за один лишь косой взгляд.

— Так почему ты ничего не предприняла? — Сэдэо посмотрел на Милию с искренним непониманием. — Я знаю, у тебя дел по горло, но я уже говорил, что с этим сделать. Скинь работу на помощников, забудь про обязанности главной горничной и занимайся лишь управлением нашими войсками.

— Я…

— И почему ты не привлечешь Авелина? Он ведь твой председатель, поставь перед ним задачу и пусть разберется с этими недомерками, пока ты занята другим.

— Но он сейчас в Теократии… Наше положение там еще не настолько устойчивое, чтобы переводить его на другие уч…

— Хорошо, забудь про Авелина. Но разобраться с гарнизоном ты же способна? Ты же главнокомандующий! Ты должна знать, что творится в твоей чертовой армии!

— Господин, да дело не только в армии! — топнув ногой по земле, Милия с яростью задернула штору и прошла вглубь шатра. — Я отвечаю за все продовольственные, политические и бюрократические вопросы, занимаюсь материально-техническим снабжением, как мне за всем следить⁈ Половина генералов на задании, а другая недостаточно компетентна, чтобы мне помочь. Видели Рэйна? Сильно мне помогло его присутствие⁈

От столь резкой смены в отношении Сэдэо чуть опешил, равно как и Бета. Они, конечно, знали, что Милия могла выйти из себя, но это не было похоже на ее скрытую ярость. Скорее, на нервный срыв.

— Позавчера мне пришлось потратить весь день на то, чтобы помочь Венту с поставками продовольствия и провести очень напряженные переговоры с его королевой. Вы хотя бы представляете, как трудно все это организовать одной⁈ Недостаточно просто посчитать, сколько тонн пшеницы и прочих культур мы можем отправить в Тхоут, нужно еще и выделить людей, собрать огромный урожай и сделать так, чтобы все это было готово всего за неделю! А мне ведь и другими делами заниматься нужно! Кх!

— Дорогая, ну ты чего… — Бета подошла к Милии, когда та прикрыла глаза руками, едва сдерживая слезы. — Господин, зачем вы так?..

— Я… я не хотел ее обижать.

— Н-нет, все хорошо, это не ваша вина… Я просто. Просто я так устала от всего этого…

По лицу девушки было видно, что она уже не может вывезти весь этот стресс. Поначалу она сама бралась за любую работу, почти не спала и при этом говорила, что все отлично. Но сейчас от того порыва не осталось и следа.

Осознав, в каком состоянии все время находилась Милия, Сэдэо быстро переменился в лице.

— Прости, что надавил на тебя. Но вся эта ситуация… просто до абсурдного тупая. Я уже не говорю о том, сколько погибло людей и ударных. И… неужели все это нельзя было предотвратить?

— Господин Сэдэо… — не выдержав, Бета также включилась в обсуждение, укоризненно посмотрев на парня. — Вы ведь отправились на свое задание уже после известий о том, что в Ватомире не все спокойно? Так, может, стоило самому решить эту проблему, а уже потом переться не пойми куда и не пойми зачем⁈ Ой!

Бета быстро закрыла рот руками, как только поняла, что именно сказала. В шатре повисло гнетущее молчание, прерываемое лишь шумом снаружи.

Милия подняла свои покрасневшие глаза на вампиршу, не скрывая шока на лице. Она даже не решилась что-то сказать, поскольку слова Беты казались ей непозволительными в отношении одного из создателей, и могли даже стоить девушке жизни.

Но на лице Сэдэо не дрогнула ни одна мышца. Он принял слова вампирши в свой адрес и даже не стал ей возражать. Вместо этого он с ней согласился, чего даже Бета не могла ожидать.

— Ты права.

— А?.. Я не совсем это имела в виду.

— Нет, только не давай заднюю, ты все правильно сказала. Руководитель из меня никакой, и уж тем более правитель. Но тут дело вот в чем… — подойдя к Бете поближе, Сэдэо уперся ладонью о стол и чуть наклонился вперед. — В отличие от вас, я, блядь, не знаю, как управлять страной.

Показав слабую улыбку, парень отошел назад и тяжело вздохнул. Но его слова еще какое-то время эхом отражались в головах генералов, застывших в немом шоке.

— Меня никто этому не учил и не готовил. Я этого не хотел. Полгода назад я бы даже не подумал о том, что когда-то мне придется заботиться о таких вещах. Но что толку об этом говорить, когда судьба уже все решила за меня, — распахнув шторы, Сэдэо впустил внутрь немного осеннего солнца и шагнул на влажную от прошедшего дождя траву. — Когда я вернусь с задания, то постараюсь наверстать упущенное и возьму управление гильдией под контроль. До тех пор постарайтесь все не развалить. А сейчас… — парень посмотрел на колонны закованных в кандалы людей, что неспешно плелись через весь северный лагерь, — … у нас есть более интересные дела.