Водный феникс. Книга третья

Глава 26

Хвала ректору, что он успокоил Котову и не позволил преподавателям зайти слишком далеко. Конечно, Диего явно был не прав. Но все же он не планировал изначально никому вредить. И не навредил бы, если бы только ему позволили просто увидеться с другом, или хотя бы как-то объяснили ситуацию, а не выбешивал стражник с синдромом вахтера, и не держали за ходячую бомбу (пусть даже он ей и оказался, и все же немного взорвался).

Его действий это все равно не оправдывает, но Фион Аристархович рассудил здраво, что если парня не трогать, то и он не станет проявлять агрессию в ответ. Если уж его послал давний знакомый ректора, то вряд ли Диего совсем неадекват. Верно?.. Просто нужно поговорить обо всем в более спокойной обстановке. И этой обстановкой стала больничная палата, куда Диего доставили после «нейтрализации».

А вот Котову ненавязчиво попросили удалиться, чтобы у гостя не возникло навязчивого желания поквитаться. Да и сама Лидия Андреевна слишком уж разошлась, хотя и злилась больше на саму себя из-за того, что попалась на атаку незнакомца и оказалась бесполезной обузой для других преподавателей. Для такой сильной женщины это было заметным ударом по самолюбию, сродни настоящей пытке.

Однако свое раздражение Котова предпочитала выплескивать на вторженца и активно предлагала заковать Диего в цинтиевые браслеты, но ее инициативу ректор не поддержал. Напротив, тогда он как раз и попросил женщину вернуться к Наталье Николаевне с просьбой, чтобы та сделала объявление и успокоила всех гостей. Ну и чтобы не накалять еще больше обстановку с горячим парнем.

Одно могу сказать точно — ректор поступил верно. Никому из магов не понравится оказаться в цинтиевых браслетах, а с Диего я уже давно делился своими мыслями о том, насколько большинство этих штук несовершенны. В основном лишь у элитных отрядов магов на службе третьей палаты браслеты были действительно высокого качества. А те, что встречались в легальной и полулегальной продаже, да использовались для тренировок, для реальных преступников не слишком то годились по целому ряду уязвимостей. Я по ним даже небольшую презентацию у себя в гильдии проводил. Уверен, такое друг не забыл, учитывая, как часто он попадает в неприятности, из-за чего рискует куда чаще прочих примерить подобные украшения. А значит, с большой вероятностью Котова бы пострадала после того, как нацепила на парня браслеты. Ну и сразу после этого пострадал бы уже Диего, и черт знает, когда бы этот круг прервался…

— Я не совсем понимаю… Откуда он меня знает?

Пока Диего занимались целители, а затем с ним вновь завел разговор ректор, мы с подругой ожидали снаружи палаты. Нас попросили пока не уходить, чтобы можно было потом передать мне послание через Аню, раз уж парень разыскивает именно Симона… Только сначала ректору хотелось хотя бы примерно понять, что ему от меня было нужно.

— Ты Огнева… Ты дочь человека, которого он считает героем. В любой оценке, в любом споре, ни разу и никого из магов, включая даже нашего мастера, он не ставил выше, чем твоего отца. Даже если такая оценка и не объективна, для него это истина. Ведь он оценивал не столько магическую мощь, сколько личные качества, характер и то, каким Алексей был в глазах окружающих. С самого совершеннолетия мой друг старался прорваться через Великий Барьер, только чтобы разыскать тебя с твоей мамой. А еще, кстати, Теона… Черт, у нас даже больше проблем, чем я думал вначале! — меня вдруг озарило запоздалое осознание того, что сразу все, кого разыскивал Диего, либо уже сейчас в академии, либо окажутся в ней завтра! И ничего хорошего это не предвещало…

Если Огневым он точно не навредит, то вот Громовым может достаться, да еще как! Хотя Теон далеко не слабак, что ставит в опасное положение в первую очередь самого Диего, поскольку даже если ему и удастся победить, то ему точно не сойдет с рук нападение на Громова, а уж если он его убьет… Черти что творится! Нужно поскорее отправить друга обратно, или пусть временно отсидится у Лео…

Черт! Лео же тоже завтра должен приехать! Я ведь позвал его еще две недели назад провести тренировку да расспросить о ребятах из нашей гильдии, а теперь на это воскресенье столько всего намешано — просто голова кругом!

Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления… И первая — однозначно Диего!

— Если он так хотел пройти через барьер, то почему явился лишь сейчас? — продолжала любопытствовать Аня.

— Потому что все его попытки были неудачными и становились все более отчаянными, пока не вышло нечто похожее на то, что он устроил у входа в академию… А это повлекло за собой проблемы с Законом и последующий запрет на пересечение Великого Барьера в будущем. Так что как же он в итоге сейчас тут оказался — мне и самому интересно…

— Ого… — впечатлилась подруга, насколько все оказалось серьезно. — Но знаешь, мне он не показался опасным. То есть я понимаю, что он прямо у нас на глазах напал на преподавателей, но его магия… Ты почувствовал?

— Что почувствовал? — пришла пора мне удивляться. Я знаю, какое заклинание использовал Диего, знаю его силу, да и самого парня как облупленного, но вот что я должен был почувствовать сверх того, что увидел друга там, где его никак не могло оказаться, да еще и чертовски не вовремя? Даже не знаю…

— Ну, его сила. Она теплая такая…

Мне хотелось глупо пошутить, что для огня это, в общем-то, обычное дело, и у девушки такая же стихия, но я сдержался, позволяя подруге закончить свою мысль.

— …теплая и добрая. Я у других огневиков такого не замечала. Странный у него огонь, но он не кажется опасным, несмотря на то, как при этом действовал Диего…

— Хмм… Понял тебя. Знаешь, видимо его магия и правда близка к твоей. Я тоже гораздо лучше разбираюсь в чужой силе, если она имеет ту же стихию, что и у меня. Судя по тому, как ты говоришь — ты не считаешь моего друга психом? Думаю, он будет весьма этому рад, — решил уточнить я у Ани.

— Ты ведь не стал бы дружить с психом, верно? Просто неудачный день, да еще и со стражником какие-то проблемы были… Мы ведь Диего толком так и не выслушали…

Ответом на мысли девушки стало то, что дверь перед нами открылась, и в коридор выглянул куратор:

— Анна? Присоединишься к нам? — Хвостов пригласил нас в палату, в которой они с ректором и Граниным общались с буйным южанином.

Кстати о буйности… Она прошла бесследно!

— Привет! Прости за недавнее, я был неправ. Не хотел тебя напугать… — обратился Диего с улыбкой к Ане сразу же, как только она вошла.

— П… Привет! — подруга не знала, как лучше ответить, да и перемена в настроении собеседника ее немало удивила. Но, рассудив, что он мой ровесник и друг, решила ответить по-простому. — Меня не так просто напугать, скорее было неожиданно. На академию на моей памяти никто не нападал. Ни вот так, ни вообще…

Усмехнулись словам подруги и преподаватели, и сам горе-вторженец. Действительно, сейчас его попытка выглядела еще глупее, и даже казалась забавной. Очевидно, что беседа тут без нас прошла вполне мирно.

— Анна, ты у нас главный канал связи с Симоном. Сможешь передать, что его друг прибыл к нам в академию? — обратился к девушке ректор.

— Да, конечно!

— Отлично. В таком случае до его ответа или приезда мы сможем принять Диего у себя в качестве гостя. Конечно, с соблюдением оговоренных условий…

Да ну! Я понимаю, что Фион Аристархович во всех смыслах человек необычный, но вот так запросто оставить у себя в гостях буйного мага, напавшего на преподавателей…

— Насчет условий… — тут же встрял Диего, и я почувствовал, что все в комнате напряглись. — Я думаю, будет лучше, если на меня все же наденут цинтиевые браслеты. За грубость не сочту, а вашим людям будет намного спокойнее. Прошу лишь дать мне возможность пообщаться с Аней и Мариной Огневыми. Если они, конечно, сами не будут против…

Хоть Диего и говорил с ректором, но под конец своей фразы смотрел вновь на Аню. А выдержав небольшую паузу, он пояснил тему для беседы, сразу же заинтересовав подругу:

— Я собрал довольно много информации о твоем отце, которую, возможно, тебе будет интересно узнать. Не знаю, много ли в ней окажется того, что ты не знаешь сама, но тем не менее. А также я изучил несколько заклинаний, которыми владел Алексей… Но, похоже, ты в этом преуспела даже больше меня. Твое перемещение в пламени — просто нечто!

Аня не ответила, но стало очевидно, что она и сама не прочь теперь пообщаться с собратом по стихии, который знает немало полезного и весьма интересного ей самой.

Вместо девушки свое слово сказал ректор:

— Я считаю, что мера чересчур радикальная, но это и правда позволит успокоить моих коллег. Также я прошу вас не покидать выделенную вам комнату без сопровождения кого-либо из преподавателей, хорошо? Наталья Николаевна наложит специальную печать, чтобы мы были в курсе ваших перемещений. Однако никак не будем ограничивать вас в плане посетителей.

Я ожидал, что маска спокойствия и добродушия слетит с Диего, ведь ему предоставляют лишь несколько более удобный аналог тюремного заключения, и скорее всего, это продлится до моего визита в академию! Однако они, видимо, уже все обсудили, да еще и он сам предлагает браслеты на себя нацепить…

Что ж, друг все же повзрослел! Ему стыдно за собственное поведение, и упускать долгожданную возможность из-за собственной глупости и вспыльчивости он явно не собирается.

После нашей небольшой беседы Диего прямо в палате нацепили браслеты, но не как преступнику, стягивая их между собой цепью за спиной, а просто как украшения — лишающие контроля над собственной магией, вызывающие слабость и тошноту при длительном воздействии украшения…

Затем парня проводили Гранин с Хвостовым в комнату, и нам позволили проследовать за ними, чтобы узнать, где можно будет навестить «пленника». Очень скоро пришла Наталья Николаевна, чтобы наложить магические печати на двери и окна. Самое забавное, что к этому времени Гранин с Диего уже перешучивались, и, видимо, планировали устроить дуэль, как только появится возможность. Статус непобедимого дуэлянта у преподавателя был для друга как красная тряпка, поскольку он никогда не бежал от хорошей драки, а у ворот академии они с Граниным лишь самую малость прощупали силу друг друга, не успев как следует разгуляться.

Блин, а ведь я бы и сам с удовольствием посмотрел на этот поединок! Было бы интересно и самому сразиться с Виктором Михайловичем, но слишком уж мой стиль был неудобен для дуэлей. Да и в клоне мои силы весьма ограничены. Но если говорить об общем уровне, то с Диего мы долгое время были наравне. Сейчас даже сложно сказать, кто из нас сильнее. Все будет зависеть от того, по каким параметрам или испытаниям станем эту самую силу измерять…

В любом случае преподаватели ушли, лишь когда Наталья Николаевна закончила свою работу. Мы с Аней уже успели к тому времени мысленно обсудить, как будем действовать, и сразу приступили к выполнению нехитрого плана.

Сначала мы создали полноценного клона для меня. Как и ожидалось, Маслова смогла наложить печати, которые отслеживали и ограничивали перемещение самого Диего, а на двери дополнительно поставила сигнальную, для оповещений ее и ректора о посетителях «гостя». А вот через окно я спокойно «просочился» незамеченным. Но надо отдать должное преподавательнице: задачу она выполнила, а ведь начертательницей не являлась. Пусть некоторые знания у нее и были, но использовала только односложные печати и без особо хитрых взаимосвязей.

Аня же в это время оставалась в коридоре, давая время нам с Диего пообщаться наедине, а заодно выступая в качестве дозорного.

Я материализовался позади столь знакомого мне парня, по которому успел уже соскучиться. Он сидел на кровати и сверлил взглядом дверь. Наверняка уже и не рад был, что позволил себя запереть…

— Ну привет, дружище! Вот не можешь ты прийти и не поставить при этом на уши всю округу!

Десять минут нам с Диего хватило, чтобы обменяться и подколками, и объятиями, заодно вкратце пересказав друг другу свою версию о текущем положении вещей, и как мы здесь оба оказались…

Мне пришлось солгать другу, но хотя бы не потребовалось придумывать совсем уж новую историю. Классический трюк: я рассказал ему то же, что и Аниной маме, но при этом, поскольку ему я «доверяю куда сильнее», объяснил, как все обстоит «на самом деле». Что в академии я, конечно же, не просто древности ищу и изучаю артефакты. Тут мне пришлось уже додумывать, но он и так имел представление, что со мной просто не могло быть все в порядке: не после такого заклинания, что смело все войско имперцев! Так что я лишь добавил конкретики: что еще восстанавливаю свою прежнюю форму и пока еще не могу покинуть академию. Аню в свою историю не втягивал сверх того, что мы просто помогаем друг другу.

Когда же я закончил свой рассказ, вновь напомнив Диего, чтобы не упоминал о том, что он со мной виделся, никому, кроме Ани, я подошел к двери и постучал в нее. Через пару секунд в комнату заглянула рыжая голова подруги, чем весьма удивила, но вместе с тем и обрадовала Диего.

Я хотел, чтобы Аня присоединилась к нам, пока Диего будет рассказывать свою часть истории. Во-первых, не хотел сам потом пересказывать. А во-вторых, если они начнут общаться при мне, то им будет легче преодолеть некоторую неловкость. Да, теперь у нас не осталось никого, чтобы предупредить о приближении преподавателей, но я был наготове «испариться» в любой момент, поэтому можно было немного рискнуть.

— У меня мало времени, так что рассказывай, как ты тут оказался и зачем меня разыскиваешь? Что-то стряслось? И я бы хотел узнать, как вообще дела у наших, но уже позже, вечером, либо завтра, если все нормально… — засыпал я вопросами друга.

Мне действительно было пора. Мы с Аней договорились, что она может пока пообщаться с Диего, узнав, что он смог насобирать про ее отца и какие умения освоил. На меня недавние действия друга не сильно произвели впечатление, поскольку я мог их понять, а поэтому по-прежнему полностью доверял и за девушку не беспокоился. Сам же я собирался заняться экспресс-обучением зачарованию одежды старшей Огневой.

У нас не так много времени осталось до вечерней тренировки, которую пропускать нельзя. И дело тут совсем не в моих сбившихся приоритетах: просто весьма сложно будет объяснить, если Аня вдруг не появится на тренировке в такой важный для клуба момент без нормальных на то причин. Или на завтрашней демонстрации… А мы ведь к ней еще совсем не готовы!

— Ишь какой занятой… Забыл уже про своих, пока тут за студентками подглядываешь?

— Не начинай…

— Ладно, понял. В общем и целом — все благодаря мастеру. После того, что ты устроил… когда вода из долины сошла обратно в залив, он ходил на берег в одиночестве. Многие тебя уже в уме похоронили да с почестями, и их можно понять. Кстати, как ты умудрился-то вытворить такое? Даже среди наших половина обделалась, когда эта волна на нас обрушилась… Ну да ладно, позже ответишь, — Диего не был уверен, что я могу обсуждать такие детали при Ане, поэтому старался следить за своими словами.

— В общем, мастер вернулся с хорошими новостями. Сказал, что ты сильно ослаб, и тебе потребуется немало времени, чтобы восстановиться. И что, к сожалению, помочь мы особо не сможем, но будем ждать твоего возвращения в гильдию… А потом позвал меня поговорить наедине. Тогда-то он и добавил, что ты вообще на другом континенте, в этой вот академии. Поскольку неизвестно было, в каком ты состоянии, то мы решили, что тебе дружеское плечо рядом не повредит.

Сам не представляю, как наш дед договорился, чтобы меня пропустили через границу, но там явно фигурировало, что ты «герой войны» и очень важен для всего Южного Континента… Представляешь? Я сначала удивился, конечно. Чтоб наш Размазня и столько чести? Но пока добирался, крепко задумался… Они ведь правы! Я-то знаю, что ты тот еще придурок, но все равно горжусь! Заслужил зваться героем, что уж тут. Ты и правда спас всех наших тогда. И меня, и мастера…

— Спасибо. Но хорош уже смущать. И обзываться не обязательно, я, между прочим, в академии уважаемый человек! — почему-то мне самому стало смешно, когда я сообщил другу такую новость. Вроде бы правда, но он слишком хорошо меня знал…

— Ха! Уважаемый. Это до тех пор, пока чей-нибудь лифчик не сопрешь, фокусник хренов! Вот тогда посмотрим, насколько ты уважаемый! Я, конечно, сам не ангел, но когда тебе в голову что-нибудь ударит, то любому сумасшедшему еще фору дашь!

— Завязывай! — друг только лишний раз напомнил, как давно я уже не снимал стресс так, как привык, давая мозгам выходной и вытворяя какие-нибудь безобидные глупости.

Пока мы пререкались, Аня внимательно слушала, а потом начала смеяться, и все громче, чем и свела на нет наше противостояние.

— Ладно, заканчиваю мысль. Мастер смог договориться с палатой магов, чтобы меня пропустили, несмотря на старые… разногласия. А с меня взял обещание вести себя профессионально. И главное — тихо. И я так и делал! Я ж не дурак, ты сам знаешь, как хотел все это время оказаться на Северном Континенте. А как пропустили, мне пришлось целый месяц добираться до… ДА ЧЕ ВЫ РЖЕТЕ?! Реально как профессионал себя вел! Никто в жизни бы не догадался, ни что я южанин, ни зачем явился, серьезно! Да хватит уже!

Друг пытался продолжать рассказ, но мы с Аней уже катались со смеху. Особенно когда переглянулись с ней после слов Диего о том, как он обещал мастеру все провернуть «тихо» и своем профессионализме… Аня раскраснелась от смеха, который она пыталась сдержать, чтобы не расстраивать парня, но совершенно безуспешно. Я же наоборот, хоть так дал себе немного свободы от лишнего напряжения, и просто хрюкал в голос, наплевав на то, как это выглядит и звучит. В какой-то момент мне вдруг пришло в голову, что такой шум может привлечь лишнее внимание… И если заглянет кто-то из преподавателей, я сразу испарюсь. Диего совсем сейчас не похож на того, кто смеялся, а значит будет похоже, что это Аня! Ха-хах!

— Да хватит! — друг не выдержал и лягнул меня ногой от души, но лишь забрызгал пол и чуть не потерял равновесие, когда моя грудь обратилась в жидкость.

— Все-все, успокаиваюсь. Не обижайся! — все еще немного посмеиваясь, я в мирном жесте поднял руки.

Я ничуть не злился на друга, поскольку любому будет обидно, если над ним смеются, да еще и сразу несколько человек. А к тому, что он все равно мне не навредит подобными действиями, он уже давно привык. Хотя все же испуганное выражение мелькнуло на его лице, когда он вдруг задумался о том, что сейчас я не в лучшей форме, и не стоит на меня нападать, даже в шутку. Но увидев мою реакцию, парень расслабился.

— Короче, добрался я и правда тихо — хотите верьте, хотите нет! Документами-то пользоваться не мог, соответственно и телепортацией тоже, а поблажки, что выпросил мастер, действовали только на южной стороне. Оттого дорога вышла довольно долгой и трудной. Я и за тебя, балбеса, переживал! И за то, что наших так надолго оставил, а ведь время совсем неподходящее. И что времени столько трачу на дорогу, когда мог бы вместо этого уже и тебе помочь, и разыскать… Ну, в общем, недовольство копилось. А тут, когда добрался наконец, меня стражник этот совсем выбесил. Из-за его нежной душонки я еще полдня потерял! Да и обещал я мастеру, что доберусь до академии без приключений… Ну я и добрался, верно ведь? А уже здесь терпение у меня закончилось. Я бы, наверное, и дальше буянил, если бы не увидел Аню. Простите, если создал вам проблемы…

— Да нормально все, разберемся. В любом случае я рад тебя видеть! Основное я понял, а остальное давай обсудим позднее. До вечера буду занят, а то и до завтра, но думаю, ты и сам не против будешь в это время с Аней поболтать. До скорого, — махнул я Диего и направился к окну. Подруге тоже напоследок напомнил: — Не забудь, у нас в четыре часа тренировка!

Я обратил тело в пар и, просачиваясь в окно, успел услышать, что план сработал, и Аня вполне нормально уже себя чувствует в компании Диего. Вот только вопрос ее мне не слишком понравился:

— А почему ты называешь Симона Размазней? Это ведь обидно, наверное…

— Да как еще его называть? Как не стукнешь его, так будто с лужицей дерешься, злит порой, сил нет…

Эх, наговорит он сейчас всякого подруге и глазом не моргнет! Хотя может, зря я переживаю. Им явно есть что обсудить поинтереснее моей персоны. А мне пока нужно заняться делами. Чем скорее с ними разберусь, тем скорее и сам смогу поспрашивать Диего о гильдии и товарищах.

Но раз уж что-то обещал — слово надо держать!