Водный феникс. Книга третья

Глава 29

— В первую очередь я хочу поблагодарить Фиона Аристарховича, а также преподавателей академии за предоставленную возможность. Когда я предложила свою идею, то даже представить не могла, что все зайдет так далеко, да еще и за столь короткий срок! Наш клуб получил полную поддержку и вызвал заметный интерес среди студентов. Как видите, нас уже больше трехсот, и каждую тренировку я вижу новые лица!

Я обратился к зрителям, но по большей части старался говорить с той трибуной, где находились журналисты и представители других магических школ, как и просил куратор. Мои одноклубники тем временем выстроились в несколько рядов, пропуская вперед младшекурсников.

— Наши тренировки абсолютно добровольные и являются лишь дополнением к учебной программе академии. Однако очень приятно видеть, как мои одноклубники помогают друг другу и прямо на глазах становятся сильнее! А приглашенные маги, как и преподаватели академии, на подобных тренировках могут давать нам более углубленные знания. Наш клуб все еще в самом начале своего становления и стремительно развивается, однако, как уже сказал ректор — результаты есть, и они весьма обнадеживают! Позвольте же устроить для вас небольшое представление!

Под громкие аплодисменты все толпа наших одноклубников отступила подальше, освобождая центр стадиона, а непосредственные участники наоборот подошли ко мне, сразу выстраиваясь друг напротив друга. Сбоку от меня встали Ванька и Николай. А прямо напротив, метрах в пяти от нас, такой же тройкой выстроились Громова, Соня и Баев. На время выступления мы все сняли свои цветные повязки, чтобы не путать зрителей.

Стало даже немного жаль, что мы не успели договориться заранее с комментатором: было бы еще увлекательнее, если бы он смог дополнительно заинтриговать зрителей своими речами. Но мы и само выступление готовили всего один вечер, так что о подобных деталях даже и речи не шло. Тем более мы придумали, как обойтись и без объявлений голосом…

Я поднял руку над головой, выпуская поток пламени, который быстро менял свой цвет: оранжевый, красный, золотой, белый, светло-голубой… На этом я остановился, и оставил лишь небольшой сгусток золотого пламени в ладони. Всего пара секунд, но на многих зрителей уже это произвело впечатление, и раздались нестройные овации.

Но тут же, едва затихло мое пламя, как Громова сотворила вокруг себя целый хоровод из крупных ледяных копий. Следом Ванька закрутил перед собой смерч, а Соня поразительно быстро создала шесть магических стрел, три из которых были стихийными и отличались по цвету. У Николая будто сами собой возникли в руках железное копье и щит, а Баев завершил наше представление собственных стихий мощным разрядом молнии в небо.

Зрители были в восторге! Мы таким нехитрым образом показали различную природу своих магических способностей, поскольку я хотел сделать акцент именно на противостоянии разных стихий. А также на том, как одна маленькая четверокурсница способна использовать их все…

Пока мы привлекали к себе всеобщее внимание, Катя тихонько стояла сбоку. Но как только мы закончили «представляться» и замерли на своих местах, девочка двинулась между нашими тройками словно сквозь живой коридор. Вот только когда она поравнялась с первой парой…

БАХ!

Перед маленькими ладошками, расставленными в стороны, мгновенно возникли печати, с которых в парней тут же ударила магия противника. Николаю достался разряд ветвистой молнии, которую он встретил на магический щит, а Баеву пришлось защищаться от каменного шипа, возникшего прямо перед ним из земли. Не металл, конечно, но достаточно близко, учитывая, что для Кати мне пришлось подбирать заклинания попроще.

Не останавливаясь и даже не обращая внимание на результат своих действий, девочка прошла дальше. У следующей пары она повторила свой маневр, но теперь ударила воздушным потоком и магической стрелой по Соне и Ваньке соответственно. А еще через несколько шагов она отправила в меня ледяной шип, а Громову на пару секунд заволокло пламя от огненного шара.

Вот теперь зрители были озадачены. Далеко не каждый понял эту часть «истории», что девочку никто из нас в упор не замечал, что она использовала нужные стихии и «развязала войну» между нашими командами… Зато все заметили другое — эта юная волшебница только что влегкую использовала шесть разных стихий, как будто это ей ничего не стоило, приче безо всякой подготовки! Журналисты и специальные гости тоже впервые заголосили со своей трибуны. А представление продолжалось!

Катя, пройдя между нами и натравливая друг на друга, спокойно отошла в сторонку, будто ее здесь и не было вовсе. А мы с ребятами перешли в основному действию — драке! Постановочная, больше зрелищная, чем реалистичная, но с восторгом принимаемая зрителями с самых первых секунд драка!

Начав бой в тех же парах, в которых и стояли, буквально через пару минут мы уже перемешались. И заранее мы не обсуждали каждого действия — лишь основные моменты — так что нам приходилось активно импровизировать. Ману я пообещал компенсировать, так что можно было ее слишком уж не экономить. Атаки, как и договаривались, проводили не слишком резкие, но эффектные и с размахом.

Мы старались давать возможность друг другу уклоняться, но иногда специально принимали часть атак на щиты, особенно если прикрывали в этот момент друг друга. А также действовало специальное правило Баева: Максима можно было атаковать не стесняясь, поскольку ему все было побоку. А вот сам парень должен был стать сегодня самым «метким» на всей арене, ведь атаковать молнией из одного мизинца было бы слишком наиграно, а любой более мощный разряд уже мог здорово нас потрепать. Поэтому главный силач академии изо всех сил обстреливал землю под нашими ногами, а также целился в каждую стенку, которую воздвигал Николай.

Вдруг по всему стадиону неожиданно раздался знакомый всем студентам голос комментатора… Я с трудом сдержал улыбку: у нас ведь все-таки сражение тут, нужно быть серьезным! Но было приятно, что кто-то из преподавателей или сам парень поняли, что мы не планируем ограничиваться короткой демонстрацией стихий, а устраиваем куда более интересное развлечение для зрителей, и эмоциональные комментарии здорово нам помогут. Думаю, когда все закончится, нужно будет познакомиться с парнем и его сменщиком… А сейчас — продолжаем представление!

— Мы еще не отошли от потрясения после того, как маленькая волшебница на наших глазах чередовала заклинания различных стихий, применяя их мгновенно и сразу с обеих рук, как теперь на стадионе развернулась настоящая магическая баталия! Что за кошка пробежала между ребятами, что они вдруг пошли друг против друга? Хотя, если я не ошибаюсь, то кошкой была Екатерина Драгунова — студентка четвертого курса!

Но сейчас нет времени отвлекаться, или можно пропустить болезненный огненный шар прямо в корпус, как это сделал Максим Баев! Однако недаром он считается сильнейшим студентом не только курса, но и всей академии: парень устоял на ногах и почти тут же контратаковал рыжую обидчицу! Вот только его молния встречает мощную стену от Николая Ершова — гордости нашего выпускного курса!

Тем временем София Киселева вместе с Ольгой Громовой вдвоем теснят Ивана Лопухова. Парень старается уклоняться от атак своих противниц, однако мы все знаем, что от магических стрел Софии увернуться не так просто. А если и удастся, то они запросто могут атаковать тебя повторно! Для тех кто не в курсе, София — настоящая заклинательница магических стрел. Одним лишь взглядом она способна заставить их вытворять в воздухе что угодно! По крайней мере, такое впечатление сложилось у меня.

Нет, ну вы посмотрите! Потрясающий воздушный клин уберег Ивана от обстрела магическими снарядами от девушек, но если ледяные шипы рассыпались бесполезной крошкой, едва упав на землю позади парня, то стрелы Софии развернулись на все сто восемьдесят! Что я говорил? Заклинательница! О нет! Похоже, стрелы угодили прямо в цель, и Иван оказывается на земле!

Но ему на подмогу уже спешат товарищи! Николай закрывает раненого союзника мощными металлическими пластинами, а затем обрушивает настоящий дождь из крупных металлических игл на противниц! Никакие щиты не помогут от подобного шквала из металла… Но ставший уже знаменитым ледяной кокон Громовой закрывает сразу обеих волшебниц от опасности!

А тем временем Анна Огнева показывает всем, что недаром является главой нового студенческого клуба. Девушка на равных дерется с самим Максимом Баевым! Судя по всему, она изрядно распалилась и даже начинает теснить соперника. Ох, мощная молния без всякой подготовки бьет точно в Огневу! Успеет ли она защититься?

Ох! Молния проходит насквозь! Вот только девушка уже исчезла во вспышке пламени! Она за спиной своего соперника… ВЕЛИКОЛЕПНАЯ ПОДСЕЧКА! БАЕВ ОКАЗЫВАЕТСЯ НА ЗЕМЛЕ! Анна нависает над ним и заносит кулак, охваченный золотым пламенем. Кажется, она может выбить сильнейшего студента из игры прямо на наших глазах…

Но не успевает! Розовое щупальце вдруг обхватывает ногу девушки, и София поднимает свою, видимо, бывшую подругу над головой, раскручивая ее как тряпичную куклу! Иван все еще пытается подняться, но его то и дело атакует Громова, а Николай оказался в плену огромной глыбы изо льда, не в силах пошевелиться! Помощи Анне ждать неоткуда, а София не намерена ее жалеть, раскручивая все сильнее!

Наконец она отпустила свою жертву, и бедная Огнева словно пушечное ядро устремилась прямо в трибуну для наших специальных гостей! Поберегись!

В последний момент Анна прямо в воздухе вновь демонстрирует свое потрясающее умение, растворяясь во вспышке пламени! Еще вспышка, еще одна… И вот она вновь на поле боя!

Потоки красного пламени захлестывают Громову и Киселеву одновременно. Иван тем временем поднимается и пытается расколоть ледяную темницу, в которой заключен его старший товарищ. Но Лопухова тут же сбивает с ног Максим Баев! Кто же победит? Ни одна из команд определенно не собирается сдаваться!

ЛЕД ТРЕСНУЛ! И… Да! Николай снова на свободе, а сражение разгорается с новой силой!

***

Мы с ребятами уже подустали, вспотели и выполнили почти все запланированные моменты в нашей драке. И пусть нам порой было не так уж просто сдерживать магию соперников, но то и дело я замечал, как кто-нибудь украдкой улыбался. Все получали удовольствие от того, насколько эффектной получалась наша схватка. И тем, насколько лучше она стала с добавлением комментариев, которые слышать было забавно даже нам. Думаю, многие зрители понимали, что сражаемся мы несерьезно (взять хотя бы то, как Соня меня раскрутила и бросила своим стихийным щупальцем вместо того, чтобы колотить об землю, выбивая всю дурь, как однажды поступила с Баевым), но выглядело это все достаточно интересно, если судить по неутихающим ни на секунду эмоциональным комментариям и общему шуму, царящему на трибунах.

Но пора было переходить к финалу. Мы уже и так переборщили, собирались ведь экономить силы… а вон Оля с Николаем устроили сражение на гигантских мечах! Ледяной доспех и по увесистому двуручнику изо льда в каждой руке смотрятся у невысокой девушки несколько комично, но вот та скорость, с которой она ими орудует — внушает некоторый трепет. Противник же ничем не уступал и создал себе аналогичную амуницию из металла. Похоже, ребята увлеклись…

Соня с Ванькой вообще устроили перетягивание каната. Или скорее переталкивание… В общем, приличных размеров кусок металлической стены Николая завис между ними в воздухе под действием мощного и непрерывного потока ветра с одной стороны и силой телекинеза Сони — с другой. Причем, насколько я видел, ветер только смотрелся яростным ураганом, а на деле железную пластину почти полностью контролировала подруга, постоянно смещая ее то ближе к Ваньке, и парень тогда аж припадал на одно колено, то наоборот к себе, при этом делая шаг назад, будто отступая. В этот раз я улыбку сдержать не смог — нам бы той же командой да в цирке выступать! Ха!

Максим выглядел в точности как я, стараясь не засмеяться, но не в силах оторваться от зрелища, которое устроили наши товарищи, и при этом неловко бросая в меня слабенькие молнии, чтобы было похоже, будто и мы с ним сражаемся. Я уворачивался, отвечая ему огненными шарами и ждал. Пришла пора Кате вновь показать себя!

Девочка и сама поняла, что момент настал. Она тихонько двинулась к нам, создавая необычный диссонанс для зрителей. Мы по-прежнему будто и не замечали ее вовсе, сражаясь между собой и меняясь противниками. Все вокруг вспыхивало и искрилось от магии, но каким-то чудом ни одно заклинание не задело маленькую девочку. Она как будто и не шла — плыла посреди бушующей битвы. При этом зрители ее отлично видели, она даже наоборот, так и притягивала всеобщее внимание своим необычным поведением. Вдобавок, в пылу схватки мы все переместились немного поближе к трибуне со специальными гостями, чтобы им было лучше видно финальную часть…

Ну давай, малышка, не подведи!

— Вы только посмотрите! Отважная девочка оказалась в самом центре сражения, но ее даже в упор не замечают! Ой, готов биться об заклад, сейчас что-то будет… ОНА ВЗМЫВАЕТ В ВОЗДУХ!

Левитация четверокурсницы — это уже ни в какие ворота! Да чем ее кормят в этом клубе?! Знаете что, я вечером пожалуй тоже запишусь, чем черт не шутит…

Но что-то я отвлекся! Теперь-то девочку заметили все. Сражение резко остановилось, и старшекурсники дружно пятятся от маленькой летающей бестии, перед которой возникла огромная магическая печать! Я никогда не видел такой сложной нестихийной магии вживую, но, видимо, для Екатерины подобное в пределах нормы… Или нет? Печать начинает растворяться в воздухе, однако не заметно какого-либо эффекта. Неужели ей не хватило сил?

Огнева и Киселева указывают на небо. Они что-то заметили… Ох тыж подшерсток на жопе Громового Медведя! Если глаза меня не обманывают, к стадиону быстро приближается огромный дракон! Да что вообще происходит? Нам бежать или уже поздно?! Погодите… ЭТО ДРАГУНОВА ЕГО ПРИЗВАЛА?! Монстр уже здесь и собирается обрушить свою мощь на измотанных старшекурсников. Ох, надеюсь, это все это было спланировано, иначе никакие целители не помогут оставшимся уголькам… Дракон замер прямо над своей хозяйкой и готовится изрыгнуть пламя! Я отсюда чувствую жар от этого чудовища! Бегите оттуда, глупцы! Поздно…

Весь стадион объят пламенем, но летающий ящер не собирается останавливаться! Анна и Ольга изо всех сил сдерживают яростную стихию, прикрывая свои команды. Но весьма заметно, как быстро они слабеют, в отличии от напора пламени, который кажется просто нескончаемым!

Анна падает на колени, не в силах больше сдерживать враждебное пламя! Николай пытается защитить девушку и свою команду, но его стена начинает плавиться на глазах! Это уже перебор для обычного представления — такая магия слишком опасна, ребятам нужна помощь!

И она приходит оттуда, откуда не ждали! Вся команда Громовой движется навстречу своим недавним соперникам. Еще немножко… Да! София поднимает свой стихийный щит, прикрывая от пламени друзей, с которыми до этого приходилось сражаться. Все распри должны остаться в стороне, когда вам угрожает внешняя и куда более страшная опасность!

Наконец-то пламя дракона иссякло. Что же он за монстр такой?! Прошло минут пять, не меньше! Ребята поднимаются, отказываясь становится легкой закуской для ящера. Ого! Максим Баев дает сильнейший разряд по чудовищу: я вижу, как молния уходит в небо, пройдя насквозь! К шестерке ребят на арене спешат все их одноклубники. Они собираются все вместе прогнать дракона!

Сотни магических и стихийных стрел направляются в небо, это просто потрясающе! (БАБАХ!)

Я с трудом слышу собственный голос, в то время как сотни магических снарядов взрываются, превращая все небо в настоящее буйство света и красок! От дракона остались лишь воспоминания да всполохи пламени. Какой финал!..

Мы несколько раз меняли идею своего выступления и отдельные его элементы. Например, мне очень хотелось добавить момент, где Катя бы повторила мое выступление в большом зале с множеством стихий. Но мы не успели бы его подготовить должным образом…

Позднее у меня родилась идея добавить перед драконом небольшое сражение Кати против всех нас, которое на тренировках породило множество забавных моментов. Мы упорно пытались сделать не слишком наигранным вариант, где маленькая девочка теснила нас сразу шестерых, но то и дело все шло не по плану. Катя пока не успевала достаточно быстро применять нужные заклинания, да и сами мы тоже путались.

В итоге в очередную попытку получилось так, что Баев с Громовой случайно поменялись местами, и тогда Максиму пришлось падать, будучи сраженным слабенькой молнией, которая предназначалась Оле, что выглядело, мягко говоря, довольно комично. Он свою роль отыграл до конца, но пока эпично падал на землю, уже безудержно смеялся во весь голос, и очень быстро мы все к нему присоединились.

Тогда же и решили, что еще больше усложнять не станем, и так накрутили целую солянку из идей, которые предлагали и сами ребята. От некоторых, к сожалению, приходилось отказываться. Кате мы оставили демонстрацию различных стихий вначале выступления и выстроились в строго определенном порядке, чтобы она не путалась и смогла отработать заранее нужные заклинания. А на финал отложили только дракона.

Девочка настроила печать его призыва таким образом, чтобы размеры дракона были впечатляющими, а также на продолжительную и объемную атаку пламенем. А вот мощность этой атаки была почти на самом минимуме, чтобы не поджарить нас случайно на самом деле…

Еще и салют мы немного видоизменили таким образом, чтобы он не только устроил красивое шоу в небе, но и якобы помог нам разобраться с драконом. В общем, половина решений вносились на ходу, буквально в последний вечер, а то и уже этим утром.

Но сейчас, пока пытался восстановить дыхание, я с удовольствием осознавал, что получилось все просто супер! Мы могли облажаться во множестве моментов, и в парочке все же допустили небольшие ошибки, но никто не выходил из роли, и для зрителей, уверен, все выглядело весьма захватывающе.

Ребята вокруг разделяли мои эмоции и вовсю улыбались. Мы уже не стали пытаться строиться, а как стояли хаотичной толпой, так и начали кланяться зрителям, как только я дал команду.

Но прежде, чем зал взорвался оглушительными овациями, можно было уловить крик с ближайшей к нам трибуны для специальных гостей.

Среди восхищенных журналистов, удивленных представителей из других магических школ и нескольких семей самых крупных спонсоров академии, которые выглядели несколько раздраженными, больше всех выделялась одна семья, которая своими криками смущала всех соседей. Будто крестьяне среди аристократов, пятеро человек в самой простой одежде давно уже повскакивали со своих мест и кричали без умолку, даже не реагируя на замечания самого Теона Громова! Просто потому что не знали, кто он вообще такой. И в минутку небольшого затишья, когда отгремели взрывы нашего салюта, их крики донеслись и до нас.

— КА-ТЮ-ША! МО-ЛО-ДЕЦ!

— КА-ТЯ! КА-ТЯ!

Девочка в смятении повернулась к трибуне, где увидела почти всю свою семью. Родители, брат с сестренкой, даже дедушка! Только бабули не было, но она совсем плохо ходит… Как же они здесь оказались?

Катя стояла и смотрела на родных, не в силах поверить, что это все взаправду… И пока весь клуб разрозненно кланялся зрителям во все стороны, и ребята поздравляли друг друга — девочка ничего вокруг себя не замечала и молча плакала.

Я подошел к ученице и тихонько тронул ее за плечо:

— С прошедшим тебя днем семьи!