Водный феникс. Книга третья

Глава 7

Проснувшись утром, я с трудом победил сонливость и поднялся с постели, да еще и на час раньше, чем требовалось для сборов на учебу. До сих пор ощущалось магическое истощение от вчерашних подвигов, тем более, что толком отдохнуть и не получилось — слишком уж мало поспал. Но разлеживаться было некогда!

Сил придавала мысль о том, что благодаря Марии Анатольевне мы решили очень важную проблему в кратчайшие сроки! Да, способ имел свои условия, но главное не столь и страшное — необходим умелый начертатель. И как раз это я мог решить прямо сейчас!

Проводить меня из академии должны будут после первого учебного занятия. Так что, встав пораньше, я обеспечил себе запас времени в четыре часа, которых должно хватить на самые основные руны и выстраивание системы их магической подпитки.

— Удачи! — почти одновременно пожелали мы с Аней друг другу, как только перекусили и разделились. Она еще около часа проведет в комнате, тренируясь в бездне, чтобы сэкономить свое время на контроль тела, а затем пойдет на учебу. Я же клоном отправлюсь к ангару и постараюсь по максимуму его приспособить под наши нужды.

Вышел я из комнаты девушки, само собой, не через дверь. Не хватало еще, чтобы кто-то меня за этим застукал.

Настроение у меня было просто отличное, несмотря на недосып. И не только потому, что у нас вдруг появилась собственная база для клуба, которая станет основой будущего полигона. Но и из-за того, что перед тем как «испариться» через окно, я без предупреждения поцеловал Аню. Поговорить нам пока так и не удалось, а момент за импровизированным завтраком ее, видите ли, не устроил. Так что пока ничего не понятно, я решил, что могу себе позволить подобную вольность.

Эта маленькая шалость и смущенный вид девушки здорово меня повеселили. А стоило мне оказаться на улице, как я сразу увидел возвышающуюся громаду у озера, которая лишь добавила позитивных эмоций. Ух, представляю как все в академии удивятся, когда обнаружат такую диковинку! Шутка ли — за одну ночь вырос огромный ангар! В нем, наверное, мог бы поместиться целый спортивный стадион.

Добравшись до строения, я с любовью погладил стену. Пожалуй, именно этот вариант мне нравится куда больше, чем если бы ангар воздвигли строители.

Больше не теряя времени, я сбросил свой плащ и принялся наносить руны. На первый круг меня хватит, а затем придется попросить природной энергии у Вол-Дира. Сейчас я должен выложится на полную.

Но в процессе работы я вдруг понял, что начать мне стоит с потолка, пока большая часть академии еще досыпает, и никто мне точно не помешает. Насчет потолка у меня был отдельный план. Я размышлял насчет подходящего материала, но в итоге решил что ни камень, ни металл мне не нравятся. Дерево лучше, но тоже не слишком хороший вариант.

Я уже почти решил, что хочу сделать стеклянную крышу и усилить ее рунами, но тут сразу несколько проблем. Прямо сейчас стекло достать быстро неоткуда, а позднее, меня уже официально не будет в академии. Можно было бы пригласить другого начертателя, но тогда все бы затянулось, а мне нетерпелось как можно скорее закончить все необходимое для нормального использования ангара.

В итоге, я решил использовать более затратный вариант, в плане магической энергии, да и времени на то, чтобы все устроить. Но оно того стоит! Придется показать высший класс в рунной магии!

Больше часа я возился только лишь с потолком, обратив часть тела в пар и летая таким образом у самого верха строения. В результате начертил необходимые руны на внутренней стороне боковых стен у самого потолка так, что они образовали прозрачное, слегка голубоватое полотно, закрывающее ангар сверху. Оно напоминало мне грань магического куба из пещеры, но было более блеклым и имело иные свойства, в соответствии с использованными рунами.

А именно: снаружи полотно представляло собой твердую поверхность, которая легко будет сдерживать дождь или снег и по которой запросто можно даже пройтись. Причем ее прочность можно сравнить с толстой металлической плитой. А вот изнутри преграды будто и не было. Можно было не только смотреть на небо прямо из ангара и иметь неплохое дневное освещение, но и, при желании, запустить магией в потолок, никак ему не навредив.

Я старался все подогнать идеально, но заметил в конце, как магическое полотно упирается в более низкую стену так, что та немного торчит, отчего вода не будет просто стекать вниз. Но я быстро поправил это недоразумение, использовав «Водный резак». Заодно подумал, что стоило показать это умение студентам, которые всерьез верят, будто водная стихия слабая…

Одно из первых моих «изобретений», которое было просто использованием знаний из родного мира о том, что вода под огромным давлением способна резать даже сталь. Местные водные маги представляли более сильные заклинания непременно с увеличением силы, скорости и, конечно же, объемов жидкости. Но вот наоборот — специально сузить поток до тончайшей, но крайне мощной струйки — почему-то не догадались. По крайней мере я о таком не слышал, но без зазрения совести стал использовать сам, когда освоился со своей стихией.

Пришлось отгонять ностальгические воспоминания о том, как я только начинал свой путь мага, и как удивил товарищей, впервые продемонстрировав столь огромную мощь «Водного резака», когда сам еще был совсем новичком…

В общем, умение здорово выручило меня и сейчас, позволив снять всего пару сантиметров по всей длине стены. А закончив этот финальный штрих, я спокойно встал на новый прозрачный потолок, и мысленно сделал себе пометку, что надо будет позднее сделать и какую-то ливневку…

В этот момент я услышал шум, и обернувшись увидел, как из академии высыпали студенты, которые вовсю глазели на появившийся из ниоткуда огромный ангар у озера.

Значит уже начались занятия. Все у кого сейчас боевая магия или физкультура выходят на улицу. Вовремя я закончил самую сложную работу. Дальше для меня будет уже скорее рутина, но заниматься ей мне нравится. Руны дают поистине огромные возможности, если уметь ими пользоваться, конечно.

Я спустился к озеру, и попросил у аватара напитать меня природной энергией, да побольше! Выложусь на максимум в оставшееся время!

«Водный резак» мне еще пригодился не раз, чтобы сделать парочку окон, вентиляционные отверстия и, конечно же, проем под дверь. Ведь сейчас единственный выход — это отсутствующая стена. Вот только выходить через нее придется прямо в озеро!

Я также значительно укрепил все стены, защитил их от влаги, плесени и даже покрыл рунами восстановления формы, но подпитку для нее вывел уже отдельно. Все же остальные конструкции я начал сводить к одной огромной печати, в которую нужно будет вставить кристалл, и периодически подпитывать его. Благо все кроме потолка расходует лишь крохи энергии, но даже и наша чудо-крыша не так уж и требовательна.

При этом я решил сделать данную печать хоть и полностью рабочей, но больше для видимости, поскольку рассчитывал в поддержании магического заряда на Вол-Дира. Ему я позже выведу копию печати, в которую он сможет время от времени направлять немного маны, собирая ее в огромных количествах с тренирующихся студентов.

Как раз за тем, что я сводил магическую подпитку для всех рун и от волшебного потолка к общей печати на одной из стен меня и застал неожиданный посетитель:

— Так вот куда вы пропали! Весьма впечатляет! — узнал я голос ректора, который сразу оценил мой труд.

— Доброе утро, Фион Аристархович! Да, для меня тут нашлась интересная работенка!

— Вы не перестаете меня поражать! Оказывается, в списке ваших талантов присутствует и начертание весьма высокого класса! И целеустремленность Анны также достойна восхищения. То, что вам с ней удалось создать за прошедшие сутки, планировалось осуществить в ближайшие три недели, а то и месяц! — поделился своими впечатлениями ректор, а затем подошел вплотную к стене и провел по ней ладонью. — А это — работа Марии Анатольевны? Неожиданно, но восхитительно!

— Благодарю. Насколько мне известно — да, стены воздвигла Мария Анатольевна, хоть лично я с ней и не знаком. Однако, это определенно работа настоящего мастера! Я уже заканчиваю свою часть и, если вы не против, продолжу, пока мы говорим? Чем могу быть вам полезен?

— Конечно, продолжайте! Я лишь хотел проверить, что за необычное новое строение, о появлении которого мне за утро доложили уже с десяток раз. Но также я рад и тому, что удалось встретиться с вами лично. Вчера вечером мне вас застать не удалось. Не возражаете, если я задам несколько вопросов?

Я живо вспомнил о том, как ректор первым же вопросом огорошил меня и окружающих преподавателей вчера за завтраком… Ну да ладно, зато узнаю, зачем он вообще меня искал.

— С удовольствием отвечу! — сказал я, доведя очередную линию магической подпитки к печати. Осталась последняя! А остальное уже не будет никому видно, и я смогу сделать это позднее.

— Сложно переоценить то, насколько хорошее влияние вы оказали и на студентов, и на преподавателей за свой, пусть и весьма недолгий, визит. Я также понимаю теперь с кого Анна брала пример, стараясь оценивать сильные и слабые стороны других учеников и помогая им развиваться. В чем, для ее возраста, неплохо преуспела. Я не стану спрашивать подробностей вашего с ней знакомства, но польза от вашего появления для всей академии очевидна. Также мне сообщили, что вы планируете задержаться по эту сторону Великого Барьера еще около месяца. Но прежде, чем вы покинете территорию нашего учебного заведения, я бы хотел озвучить свое предложение…

Ректор ненадолго замолчал, не сводя с меня глаз. Я также остановился, уделив все внимание собеседнику. Определенно он что-то задумал, но весьма вероятно, что предложение окажется интересным.

— Это лично моя инициатива. Я бы хотел, предложить вам временное место в академии. В ваши личные дела и дела вашей гильдии никто лезть не будет, я об этом позабочусь. Расходы на телепорты в город покроет академия, также как и предоставит вам комфортные условия проживания. В зависимости от того, сколько свободного времени у вас будет, и, конечно, желания — мне на ум приходят несколько вариантов нашего сотрудничества. Вы можете вести занятия как преподаватель. Вы можете посвятить свое время начинанию Анны Огневой и помогать студентам в развитии их способностей. А так же среди нас нет столь умелых начертателей, поэтому и просто как специалист в этой области вы тоже окажетесь востребованы. Этот потолок тому доказательство — настоящее мастерство! Само собой, в любом из этих вариантов ваш труд будет достойно оплачен.

Условия более чем приятные, а если учесть, что у меня и нет никаких гильдейских дел… Но с другой стороны, надо ли мне еще больше внимания к собственной персоне? И постоянно разделяться с Аней будет не слишком-то удобно. Одно дело, когда самим хочется, и совсем другое — когда приходится, и будет нужно делать это регулярно. Да и лимит по времени у нас пока не такой большой. Зато возможность открыто появляться в академии в своем облике выглядит привлекательно…

— Спасибо, предложение очень интересное! Но мне нужно как следует над ним подумать, и, боюсь, сразу ответить я вам не смогу. Вас устроит получить ответ письмом в ближайшие дни?

— Вполне! Рад, что смог вас заинтересовать!

— Но, позвольте узнать, почему именно я? Насколько я понимаю, Анна планирует и дальше приглашать различных гостей.

— Все очень просто. Я знаю немало сильных магов, но далеко не каждый из них способен стать хорошим учителем. А если и способен, то только в конкретном направлении, которое в свое время выбрал сам. Вы же — очень проницательны и можете отлично анализировать способности других. К тому же, студенты от вас в восторге, преподаватели в большинстве своем тоже весьма впечатлены и отзываются положительно.

— Приятно слышать. А что вы сами думаете обо мне? — решил спросить я ректора в лоб, поскольку за всей его вежливостью и степенностью, определенно скрывается хитрый лис. Не думаю, что он плохой человек, но определенно хитер и очень умен.

— Я солидарен с коллегами. Но если вы хотите услышать больше, — Фион Аристархович вдруг ухмыльнулся, перестав ненадолго отыгрывать мудрого и странноватого архимага. — Мне нравится, как ты приспосабливаешься. Со студентами одно поведение, с преподавателями другое, со мной третье, а пока я тебя не окликнул, успел заметить, что наедине есть и четвертое… Ты не показываешь больше способностей и умений, чем необходимо. Можешь общаться так, чтобы сойти за своего в любой компании. Ты хитрый манипулятор, но при этом имеешь весьма благородные моральные ценности, отчего используешь свои способности на пользу окружающим, а не во вред. Вот что я думаю! И мне, на самом деле, эта позиция весьма близка. А подобных людей в моем окружении, к сожалению, крайне мало.

Вот это поворот! Я чувствовал, что ректор определенно что-то скрывает, но все равно удивился. А вместе с тем и обрадовался — то, что он мне открылся, определенно означает уважение.

Но почти сразу же, ректор вернулся в свой привычный образ:

— Поэтому, господин Вольный, мы в вас и заинтересованы. Вы нравитесь студентам и преподавателям, при этом увлекательно и доходчиво учите хорошим и полезным вещам. А ваш анализ магических способностей — выше всяких похвал. По крайней мере, так мне говорили… — Фион Аристархович сделал заметный намек, что и сам был бы не прочь убедиться в том, о чем ему рассказывали.

Что ж, почему бы и нет? Есть у меня одна догадка, насчет его необычной силы, которую вполне можно сейчас проверить. А если что — на выручку придет импровизация.

— Вы ведь можете, для примера, воплотить для меня какое-нибудь опасное оружие? — обратился я к ректору.

Заинтересовавшись, он молча протянул руку, в которой образовалось яркое свечение, а затем… В руке появился тапочек! Обычный домашний тапочек, по размеру мужской, по цвету скорее женский, абсолютно неуместный и дурацкий… Но ровно такой, как я себе и представлял!

Я растянулся в победной улыбке, осознавая что раскусил главный трюк и силу ректора, да еще с первой попытки! Вот только это чуть не закончилось для меня крайне скверно!

Удивленный подобным «оружием» Фион Аристархович выглядел сбитым с толку, а затем заметил мою улыбку. Тогда на его лице ненадолго промелькнул настоящий страх! А вот после… Он на самом деле подумал о том, чтобы убить меня!

Да всего на секунду. Да, сдержался. Даже не дернулся и ничего не сделал. Но это выражение лица и на мгновение появившаяся мощная магическая аура не оставляли никаких сомнений.

Это было дурацкое молчаливое представление. Стоило мне улыбнуться, как он понял, что я умудрился раскрыть его страшный секрет. Стоило ему этого испугаться и запаниковать, как я это заметил. А он заметил, что я заметил…

В конце концов, ректор все же подал голос:

— Прошу прощения, — уточнять за что именно Фион Аристархович не стал. Но звучало в моей голове это, как «прошу прощения, что подумал о твоем убийстве. Я случайно, минутная слабость».

— Ничего, бывает, — ответил я вполне миролюбиво. Но решил все же обозначить, что ему ничего не показалось. — Я никому не скажу о ваших способностях, можете быть спокойны. Но у меня появилась просьба… Одна девушка. Ее способности еще до конца не ясны, но есть все основания полагать, что они далеко не так просты, как кажется на первый взгляд. Я уже подсказал Анне, как можно проверить эту девушку, и если все подтвердится… то не могли бы вы стать для нее наставником? Я тогда без каких-либо уточнений, просто порекомендую обратиться к вам, если проверка подтвердит предположение о ее силе.

Ректор заметно успокоился, когда я искренне заверил, что его тайну выдавать не собираюсь, а затем удивился такой просьбе с моей стороны.

— Хорошо, договорились. Благодарю за понимание, — Фион Аристархович выглядел заметно недовольным и явно хотел закончить нашу беседу. Но тем не менее, он повел себя очень достойно, хоть и потерпел своего рода поражение в нашем коротком противостоянии. Более того, даже подошел ко мне, и протянул руку на прощание. — До свидания, Симон! Буду ждать вашего письма с ответом. Мое предложение остается в силе. Удачи вам!

— Спасибо. До свидания! — я крепко пожал протянутую ладонь ректора, после чего он сразу покинул ангар, оставив меня в одиночестве.

Я лишь еще больше зауважал его — умеет держать удар. Но с другой стороны, он сам же и виноват, что вообще так вышло.

Изначально я думал, что у ректора стихия позволяет лишь создавать иллюзии. Но только на них не станешь одним из самых сильных архимагов на всем континенте, если не вообще сильнейшим! Тогда я стал размышлять обо всем, что еще мне было известно о Фионе Аристарховиче. И помню Аню достал своими расспросами как-то перед сном.

И тогда меня осенило! Вот только проверить гипотезу я не мог. Но сейчас упускать возможность не стал. Вся мощь ректора состояла в том, что он мог воплощать чужие фантазии. Не знаю даже, как правильнее сформулировать мысль, но на него работало то, что все ожидали от него могущества и силы. Иллюзии помогали ему заставить всех поверить в нужный ему сценарий, а как только окружающие начинают верить — он может действительно воплотить это в реальность!

Наверняка, есть у этой силы свои ограничения. Но в данном случае, мне удалось подловить архимага. Я изо всех сил думал о том, что конкретно в руках ректора, судя по слухам, тапочек куда опаснее мечей и кинжалов. Притом в моей больной фантазии тапок обязательно был розовеньким. А мой собеседник в это время воспользовался-таки своей силой, чтобы впечатлить меня и создать именно то, о чем я думал, а не просто случайное оружие…

И я бы дальше сомневался, что это все просто забавное совпадение, если бы ректор не выдал себя эмоциями. А так, лишь убедился, что сумасшедшее предположение оказалось верным! Вот только Фион Аристархович этому совсем не обрадовался. Оно и понятно — ведь эта сила требует от него производить впечатление на окружающих, сохраняя свою силу в тайне. Рядом с толпами студентов, он обладает огромной мощью. Стоит ему сказать во всеуслышание, что он щелчком пальцев может снести всю академию, да потратить побольше маны (не удивлюсь, если у него есть дорогой и редкий звездный кристалл для таких случаев) и он действительно это сделает! С другой стороны, просто знание о том, как работает его стихия — сводит все ее возможности на нет.

Поэтому я действительно не планирую выдавать его секрет. Но оказаться в итоге правым было приятно.

За этими мыслями я наконец закончил свою работу с рунами. Остальным займусь уже в другой раз. Еще раз оглядев свое творение, я направился к проему в стене, выходя из которого чуть не столкнулся с Гарпией!

— Попался! Вот значит, где ты прячешься! — сходу заявила Котова.

— Здравствуй, Лидия. Не прячусь, а работаю. Ты что-то хотела? Если тебе нужны извинения за тот случай, то мне очень ж…

— Да какие извинения? Я что, первокурсница, чтобы на такое обижаться? Мог бы и помягче, конечно, но сама виновата. Я о другом… — поразила меня Лидия своей понятливостью и открытостью. — Я вчера трижды к тебе приходила, но так и не застала на месте. Неужели настолько срочные дела возникли, что до самой ночи пропадал? Последний раз я ведь заглядывала совсем поздно…

— Эмм… — я не совсем понимал, почему я должен вдруг оправдываться перед молодой преподавательницей. — Да, важное дело было. В основном, результат ты видишь перед собой.

Я махнул рукой на ангар, который и так сложно было не заметить, а затем уточнил:

— А что ты хотела?

— Что хотела? Хотела чтоб ты мне наедине показал еще разок свое умение избавляться от чужого нижнего белья — выдала мне прямо в лицо Гарпия, с хищной ухмылкой. На что я даже немного растерялся. — Не придуривайся! Я знаю, что ты тут ненадолго. И очевидно, что уже давно не был с женщиной. А судя по твоим взглядам, я тебя в этом плане вполне устраиваю. И уж, представь себе, ты меня тоже…

Черт возьми, от природы у нее такой характер или это преподаваемый предмет наложил отпечаток? Когда она не пыталась хитрить, то становилась настолько прямолинейной и понятливой, что просто слов нет! А я, дурак, только сейчас об этом узнаю. В штанах стало вдруг предательски тесно. Хоть я и не жалел, что помог Марии Анатольевне, но теперь осознал, что оставил Лидию в весьма неловком положении прошлой ночью…

— Извини.

— Да что мне с твоих извинений! Вижу уж, что действительно занят был, — проворчала Гарпия. — До скольки ты еще задержишься? Можем по-быстрому прямо здесь…

Охренеть!

На самом деле, сложно было бы отказаться от такого дерзкого предложения. Все-таки я и правда довольно давно уже один, а с Аней ситуация вообще непонятная… Но кого я обманываю — я бы не подвел рыжую подругу, как минимум, не разобравшись сначала в том, что между нами происходит. В любом случае, проблема стала неактуальной — я заметил, что по направлению к нам идут Маслова с Аней, и указал на них Лидии.

— Да твою ж мать! — в сердцах ругнулась Гарпия. — Ты просто ходячий облом! Я не шучу!

Мы немного помолчали, глядя на идущую вдалеке парочку, которая спасла меня от очередной неловкой ситуации, создав тем самым другую. Хотя, в какой-то степени я тоже разделял разочаровании Лидии, если уж быть честным с самим собой. По крайней мере сейчас, когда о себе дало знать возбуждение.

— Что хоть хотел от тебя ректор? — спросила Гарпия.

— Предложил поработать в академии до моего возвращения на Южный Континент.

— И что ты ответил? — с куда большим интересом уточнила собеседница.

— Что мне нужно подумать. Не уверен, что у меня будет на это время.

— Понятно. Что ж, подумай. Хоть ты и проблемный, но буду рада, если еще заглянешь.

Вместо прощания она незаметным движением схватила меня за задницу, после чего пошла в сторону академии, навстречу почти дошедшим до нас Масловой и Ане. От нашего недолгого разговора с Лидией у меня остались крайне неоднозначные впечатления…

После обмена приветствиями с Натальей Николаевной и Аней, которые вовсю глазели на ангар, я провел для них короткую экскурсию. Объяснил как работает потолок, чем вызвал восторг у обеих, а также ребяческие швыряния заклинаний в небо прямо сквозь магическое полотно. Опять-таки, у обеих… Что оказалось даже несколько мило и забавно.

Затем я показал главную печать для подпитки рун, в которой присутствовало углубление для кристалла. Его, думаю, без особых проблем можно будет приобрести, имея неплохой бюджет от академии. Также я рассказал и про вторую печать, на которую отдельно завязал руны восстановления. В случае возникновения повреждений ангара, можно будет активировать ее, и восстановить прежнее состояние стен, затрачивая на это собственную ману.

Было даже здорово, что этот небольшой инструктаж я провел при преподавательнице. И правдоподобнее вышло, и она сама играет немалую роль в организации всей этой затеи с полигоном, так что нам это только на руку. Меньше объяснять придется потом.

После чего пора было уже отправляться к выходу с территории академии. Мы немного поболтали на отвлеченные темы, а Маслова выразила мне еще раз признательность и благодарность от лица академии. Я же не стал скрывать новость и намекнул, что могу еще заглянуть в гости позднее, с некоторой на то вероятностью.

Мне также передали две пластины по сотне золота каждая. Хоть с Катей мы и спорили, на предмет того, что девочка отказывалась забирать положенную за победу в игре награду, но в итоге нас рассудила Маслова. Она выбила дополнительное финансирование, объяснив это проведением соревнований и необходимостью организовать приз победителю.

Так что и я получил свою оплату, и Катя свой приз. Правда договорилась преподавательница с ней в итоге только на сотню золотых, которые хоть девочка и не хотела брать вовсе, но были очень ей нужны, учитывая сильно бедствующее положение ее семьи.

Оплату же за работу с рунами мы договорились передать позднее. Официально. На деле же мне просто удобнее было эти деньги оставить у Ани, просто учитывая, что смогу потратить определенное их количество на наши собственные нужды, а не на тренировочный клуб.

Полученные двести золотых я тоже аккуратно передал при случае подруге. Ведь выйдя за границу купола, вернуть их назад станет проблематично.

Мы тепло попрощались у самых ворот. И, пусть всего через пару минут я вернусь в тело девушки, но все равно немного поддался грустному настроению, что возникло у провожающих меня дам. А перед самым уходом, я с удивлением заметил, как за спинами девушек, метрах в двадцати, остановилась запыхавшаяся Громова.

Она тяжело дышала, похоже, пробежав всю дорогу от самой академии. Стояла и просто смотрела, не решаясь подойти ближе. Почему-то я был уверен, что она сильнее прочих сожалеет о моем уходе. Эх, столько эмоций вокруг, а ведь для всех я пробыл в академии лишь два дня…

Я помахал на прощание Оле, которая неотрывно смотрела на меня, словно щенок. С задержкой она помахала в ответ, после чего я развернулся и вышел за ворота, покидая территорию академии.

Бодрым шагом я отправился к станции телепортации, но без всякого намерения действительно до нее дойти, планируя просто затеряться по пути.

Многовато женщин я заставил переживать за последние сутки, но поговорить мне сегодня нужно было лишь с одной. Так что пора уже к ней возвращаться!

С этими мыслями я зашел за дерево и развеял заклинание полноценного клона.